Убежать от прошлого

Когда Гюльшах буквально залетела в покои с новостями о предстоящем празднике, Махидевран облегченно вздохнула и принялась выбирать платье для вечера. Причина для радости очень простая — шехзаде помирился с Валиде; то ли прислушался к ее уговорам, то ли пожалел свою мать, что оскорбленно расхаживала по гарему, будто кто-то умер. — Слуги так быстро всё организовали, — подметила Махидевран. — Когда Валиде султан в плохом расположении духа — страдают все в гареме. Это праздник для всех. Да уж, когда у этой женщины плохое настроение, слуги исчезали с её поля зрения за миллисекунды после выполнения задания. Казалось, будто просто растворялись в воздухе; только стоял тут и уже нет его. Данные способности наблюдались у ветеранов этого места — слуги работающие на османскую династию уже долгие годы. Больше страдали новенькие, но их благоразумно изолировали из покоев госпожи, судя по всему, по приказу Дайе хатун. — Хатидже Султан тоже будет там? — Султанша носит траур по почившему мужу. Не думаю, что она придет, — ответила Гюльшах, акуратно расчёсывая волосы своей госпожи. — Шах Султан приболела, поэтому её тоже не будет. — Приболела? — искренне удивилась Валентина. Она всё это время жила в одном дворце з Шах Султан?

За все эти месяцы они ни разу не пересеклись, что было странно. Ту же Хатидже всего за неделю её проживания здесь Валентина встречала чаще нежели Шах за четыре месяца. О ней даже не упоминал никто, будто такой султанши не существует вовсе. — Сильные душевные переживания подкосили здоровье юной госпожи. Наш великий падишах подобрал ей достойную партию, но брак не по любви… — Жених очень стар? Служанка горестно вздохнула, но говорить ничего не стала, боясь оспаривать приказы повелителя вслух. Валентине нравился этот персонаж и, зная каким несчастным будет этот брак, юную Шах было жаль. Возможно можно что-то сделать?

***

Когда Валя пришла, в ташлыке уже вовсю веселились девушки, играли на музыкальных инструментах, танцевали и пели, радостно смеясь; главные женщины гарема сидели чуть в отдалении от остальных, о чем-то переговариваясь. Её приход первой заметила Фюлане, она уставилась на нее, словно Махидевран была исчадием ада. В глазах первой наложницы светилось глубоко укоренившееся отвращение. — Махидевран, дочка, приходи садись к нам, — поприветствовав её, Валиде указала на место рядом с собой. — Такой хороший праздник. Нам очень такого не хватало Валиде, — Гюльфем кивнула Гюльбахар в качестве приветствия и продолжила льстить свекрови, видимо надеясь, что таким образом попадет в покои наследника. — Шехзаде тоже придет? — Нет, дорогая. Я отправила девушек в его покои, пусть порадуют его танцем, — после её ответа наложница заметно поникла. — Махидевран, ты, наверное, очень расстроена? — наигранно взволновано спросила Фюлане. — Шехзаде уделял тебе так много времени, что ты могла начать обманывать сама себя, что сможешь его единственной женщиной стать. Валентина изобразила на лице деловую улыбку. — Не стоит так переживать за меня, Фюлане. Всем нам прекрасно известны здешние порядки — у наследника не может быть только одна женщина. Как бы сильно не болело сердце, мы должны соблюдать эти правила. — Махидевран права — таковы правила. Все должны запомнить это, — поддержала её свекровь, укоризненно поглядывая на Гюльфем с Фюлане, что опустили головы. — Я хочу насладиться праздником, а не слушать ваши ссоры. — Новая учительница танцев очень талантливая! — резко меняет тему Махидевран, в попытке спасти этот вечер и избавить всех присутствующих от новых порций нотаций от матери будущего султана. — Мне бы тоже очень хотелось посмотреть на танец её учениц. Фюлане смеряет её тяжёлым взглядом, который Махидевран мужественно оставляет без внимания, продолжая фальшиво улыбаться. — Хорошая идея. Дайе! Пусть девушки станцуют для нас.

***

— Ты уверена, что хочешь этого? — в который раз переспросил шехзаде. — Очень давно хотела попробовать это, к тому же у меня будет прекрасный учитель, — заулыбалась девушка поглаживая милую пятнистую кобылу. — Хорошо. Главное не волнуйся — лошади терпеть не могут неуверенного наездника, если не получиться совладать со страхом сразу же полетишь на землю. — А я и не боюсь. С одним жеребцом я уже справилась, — захихикала Валя и погладила наследника по плечу. Он стоял не шевелясь, явно не понимая что она имена ввиду, она же демонстративно начала поглаживать ту пятнистую кобылу, что привели слуги. — Если будет хорошая погода, то завтра будет первое занятие. Главное, чтобы не вышло как у Хатидже. Она свалилась с лошади, не проехав и метра; потом напрочь отказывалась к ней подходить. Внезапно в голове Махидевран вспыхнула мысль, которая её немало встревожила. Сама того не замечая, она поджала губы и тогда снова взглянула на него. — А другие ваши сестры? Они любят верховую езду? Я была бы очень рада их компании при конных прогулках в будущем. — Вряд ли это получится. Видеться вы будете не часто. Бейхан и Фатьма живут в санджаках со своими мужьями, в столицу приезжают очень редко. Хатидже и Шах также скоро уедут. — Шах султан еще только тринадцать, думаю мы еще успеем… Прежде чем она успела договорить, шехзаде оборвал ее слова взмахом руки. — Нет. Услышав его холодный ответ, она нахмурила брови. — Вы против, чтобы мы общались? — Не в этом дело, — его лицо немного напряглось. — Шах уедет через две недели в столицу, где встретиться со своим женихом. Повелитель планирует свадьбу этой осенью. — Разве… она не слишком юна для брака? Сулейман невесело усмехнулся. — Решение повелителя оспаривать нельзя. Мы все следуем его воле, ведь его слово закон. — Вот почему она не выходит из покоев. — О чем ты? — Я несколько раз приглашала султаншу на прогулку или позавтракать вместе, но мне всегда отказывали. Решила раз с Хатидже султан не вышло, то… Служанки шептались, что она практически не ест ничего. Я думала приболела. — Всё настолько плохо. Махидевран пожала плечами. — Это больно, — словно почувствовав, что он озадачен, Махидевран вздохнула и выразилась другими словами. — Когда тебя отделяют от семьи и выдают замуж за совершенно незнакомого человека. На мгновение между ними возникла напряженная тишина, а затем он взволнованно наклонился вперед. — Ты тоже… переживала такое. — Да, но мне посчастливилось встретиться с вами. Мустафа и вы — моя новая семья. Не всем так везет с мужьями, как мне. Лицо наследника моментально посерело, а глаза стали колючими, будто в её слова он ни капли не верил, но в ответ только мягко погладил её по голове.