Я - Меч!

Я - Меч. Я родился в кузнечном горне. Я до сих пор помню тот жар. Я выкован из самого крепкого железа. Я прошел три степени закалки. Я рожден для подвигов. Так какого лешего я делаю рядом с этим недотепой? Что вы говорите? Царевич? А по мне, хоть и сам царь, мне все едино. Кузнец, выковавший меня, положил меня после в Оружейную. Там было много оружия. Мечи, копья, стрелы, кинжалы. Почти все из них уже успели побывать в боях и могли порассказать немало интересного о своей прежней жизни и хозяевах. Мы часто меняем хозяев… Был там один Кинжал, так он сменил аж пятерых. А Метательный Нож - семерых. Последним был знаменитый разбойник. Он оставил Нож, спасаясь от погони, метнул, перерезав крепление подвесного моста, натянутого над пропастью. Выполнив свой долг, Нож остался воткнутым в бревно опоры, и вскоре оказался в Оружейной. Все холодное оружие, рано или поздно, оказывается там. Сколько я там пролежал? Не помню. Долго. Мне грезились великие битвы, долгие походы, отблески костров на привалах, ржание коней. Я мечтал поскорее выйти на волю. Но уж лучше бы я так и остался в Оружейной! Лучше бы я окончательно паутиной зарос, а лезвие мое ржа источила! Угораздило же дожить до такого позора! Царевич-то этот, Иван, как меня увидел, так и ухватился! Вот, мол, меч, всем мечам меч, вот этим-то мечом он, мол, Кощею Бессмертному голову и срубит! Подвига, вишь, ему захотелось. У самого еще молоко на губах не обсохло, а туда же… А меч он в последний раз на картинке лубочной видел, не иначе. Перво-наперво он мной порезался! Что, смешно? Мне тоже. Потом прицепил меня к поясу, а длина-то у меня, сами видите, какая. Так я за ним с полверсты борозду пахал! И после этого вы хотите, чтобы я нового хозяина уважал? А когда в лес вошли, он взялся мной от волков отбиваться. Стая его окружила, он и принялся махать. Ни разу не попал. По волкам. Зато скосил два калиновых куста и одну осинку. Бросил меня, схватил осинку за вершинку, а комлем огрел ближайшего зверя по хребту. И погнал волков в чащу, только я его и видел. Лежу я в сырой траве - дурак дураком. Вот, думаю, послал же бог хозяина! И кто только придумал, что я - Я! - Меч-Кладенец должен служить такому пентюху! Да он, судя по замашкам, больше к дубине привык, или к оглобле. А я ж не оглобля! Эх, жаль, что мечи не могут разговаривать. В смысле, с людьми. Я бы многое высказал своему хозяину. Да где ж он там? Неужели волки съели? А, вон он возвращается. Подошел, поднял меня и сунул в ножны. Прямо так, не отчистив от грязи. А то, что я весь в росе, и к лезвию травинки прилипли - это наплевать! Ну ладно же, припомню я тебе такое обращение! Не успел я как следует возмутиться, как посреди поляны закрутился черный вихрь и перед нами появился во всей своей красе… -Кощей Бессмертный! - во всю мощь легких заорал Иван. Да что ты! И вот ему ты собрался голову рубить? А силенок-то хватит? Это уж скорее он тебя в бараний рог скрутит. Кощей. На вид человек, как человек. Не молодой, но и не старый, черноволосый, с седыми висками. Острый взгляд темных глаз. кривая усмешка. И сразу видно, что о битвах он знает не понаслышке. По чему видно? Не знаю. Но если бы мой хозяин мог меня понимать, я бы посоветовал ему уносить ноги, пока цел. Не по зубам ему этот враг. Или он на меня надеется? Тогда он не Иван-царевич, а Иван-дурак! Заблуждение считать, будто меч может сам по себе врагов рубить, и что стоит взять такой меч в руки, как он, без малейшего участия со стороны хозяина, изрубит всех врагов в капусту. Чушь это! Байка для тех, кто не желает учиться ратному делу. А может, и не совсем байка? Может, и в самом деле где-то есть такой меч? Но уж это точно не я! Так что, придется Ивану рассчитывать только на себя. А как он дерется, я уже знаю, смех один! Кощей на реплику Ивана, что вот, мол, мой меч - твоя голова с плеч, никак не отреагировал. А когда Иван, подняв меня над головой, как знамя, ринулся в атаку, неуловимым движением выхватил свой клинок. Дз-зынь! Мы сшиблись с таким звоном, что хозяевам нашим впору было оглохнуть. Ивана отбросило назад, но он снова и снова бросается на врага. Кощей пока только парирует удары, легко, будто играючи. От нас только искры сыплются. Эх, хорош меч Кощеев! Хорош! И явно выкован тем же мастером, что и я. Ну и что, что у него в оголовье череп? У меня тоже, чай, не аленький цветочек. В полную бы силу с ним сразиться! Да видно, не судьба, пока у меня такой хозяин... Иван, распаляясь все больше и больше, машет мной, как цепом, не попадая ни по Кощею, ни по его мечу. Сила инерции носит его по поляне кругами. Ох, позорище! Ну вот зачем он мной так размахивает? Так ведь и ногу себе отрубить можно. Вж-жих! Ух ты! Сам бы я нипочем такого не сотворил! Это ж надо - двойной оборот вокруг оси и - “срубили нашу елочку под самый корешок”! Ты, лапоть деревенский, чем тебе ель-то не угодила? Росла себе спокойно, не мешала никому… Кроме тебя, почетный лесоруб, гроза деревьев! Куда опять размахнулся, стой! Балбес ты стоеросовый! Да чтоб тебя ржа съела! Ну вот как ему удалось так засадить меня в этот треклятый пень? На треть лезвия вколотил! Я ему кто - Меч в камне? О, теперь обратно вытащить пытается. Тоже мне, король Артур нашелся. Нет, ну, до чего нынче слабосильные царевичи пошли! Кряхтит, пыхтит, а толку чуть. Так он скорее пень выкорчует, чем меня освободит. Вот уж точно, сила есть - ума не надо! Да тихо ты, рукоять оторвешь! На кого я тогда похож стану? Кощей, кажется, заскучал. Оперся на свой меч и любуется, как Иван вокруг пня скачет. То с одной стороны зайдет, то с другой, то так потянет, то эдак. Пень трещит, но я засел крепко, царевич уже побагровел от натуги. И тут Кощею окончательно надоело ждать. - Давай, пособлю, - не дожидаясь согласия, он сомкнул пальцы вокруг моей рукояти и безо всякого усилия освободил меня из древесного плена. - Знатный меч! Что ж ты так с ним обращаешься? Полой плаща Кощей очистил меня от осевшей на лезвии древесной пыли и присохшей травы. Царевич стоит ни жив, ни мертв. Еще бы, враг завладел его мечом, теперь еще им же и зарубит! -На! - Кощей великодушно протянул меня Ивану рукоятью вперед. - Да впредь будь к нему внимательней, не то заржавеет. И поучись сражаться, что ли! Чтобы, когда мы встретимся в следующий раз, наш поединок не настолько напоминал бы балаган, как сегодня. И с мечом ты в самом деле поаккуратнее, это же не топор, им деревья рубить несподручно. Сказал - и исчез, только черный вихрь прошел по поляне. Иван аккуратно вложил меня в ножны и зашагал по тропинке в лес. Пока он шел, я думал. Мой первый поединок. Рассказать кому - со стыда расплавишься! Это же надо, чтобы моим хозяином оказался юнец, толком не знающий даже, как правильно меч держать. А вот если бы Кощей не был столь великодушен, был бы сейчас он моим хозяином. Но Кощей дал Ивану время для того, чтобы тот подучился сражаться, стало быть, он заинтересован в честном поединке. Ивану повезло. Но сумеет ли он воспользоваться шансом? Может быть, он поймет, что для победы мало просто держать в руках волшебный меч, надо еще уметь этим мечом владеть. Но что если Иван так ничего и не понял? И снова попытается совершить “подвиг”, надеясь на меня “волшебный” меч? В таком случае, я ничем не смогу ему помочь. Ведь я всего лишь меч. И лишь от моего хозяина зависит, принесу ли я ему победу.