Заложники лжи

***

      Мэгги первой увидела его, проходящим через отдел новостей прямо к кабинету Маккензи. Джерри Дантана, чьё появление в офисах News Night не сулило ничего хорошего. Его вид был решительным и разъяренным, когда он распахнул дверь кабинета Мак. Охрана была усилена после нескольких угроз смерти по отношению к Уиллу, но тем не менее им никто о посетителе не сообщал. Судя по тому, что он даже взглядом не зацепился за пустые столы отдела новостей, Джерри был настроен не на дружеские примирения. Уилл с ребятами был в конференц-зале, а другие ушли на обед. Одна лишь Мак осталась в своём кабинете. Мэгги вскочила с места, не зная что делать. Вдруг у него оружие, что тогда? Она направилась к кабинету Мак, когда Уилл вышел из конференц-зала и зашипел на неё. — Уилл! Он здесь! Джерри! Он в офисе Мак! — В ее голосе слышалась паника, заставившая Уилла остановиться. Она указала на кабинет Маккензи. Как только эти слова сорвались с ее уст, Уилл помчался туда, куда указала Мэгги, но прежде чем он успел подбежать, дверь Мак распахнулась, и появилась она сама, за ней Джерри, с мрачным выражением лица, направлявший ей в спину пистолет. Уилл почти инстинктивно двинулся вперед, пока голос Мак, высокий и напряженный, не заставил его замереть. — Уилл, не надо, — сказала она. — Она права, не надо, — повторил Джерри ровным и жестким тоном. — Тебе нужен я, — сказал Уилл Джерри. — Я. Оставь ее в покое. Возьми меня. Мэгги услышала отчаяние в тоне Уилла. Было ясно как день, что внутри Джерри явно что-то надломилось. Но она была уверена, что Уилл ошибается. Джерри Дантана не нужен был Уилл, ему была нужна Маккензи. Мак обнаружила подтасовку фактов, поняла, что именно из-за Джерри всё провалилось и уволила его. — Нет, — Дантана помотал головой. — Мне нужна она. Краем глаза Мэгги увидела, как Джим приближается к Мак и Джерри с другой стороны. Он подкрался к ним ближе и был почти на расстоянии вытянутой руки, когда Джерри обернулся, схватил Мак за руку и потащил ее в дверной проем. — Оставайся, черт возьми, на месте, Харпер. Джим остановился, подняв вверх руки. — Джерри, — сказал Джим. — Ты не должен этого делать. — С чего ты взял? — ответил Джерри злобно улыбнувшись. Мак, неподвижно стоявшая перед ним с пистолетом меж лопаток, выглядела спокойнее Мэгги. Уилл, напротив, был чертовски напуганным. Мэгги проглотила желчь, подступавшую к горлу. Ей хотелось упасть на колени и заплакать, но она выпрямилась, подавив панику. — Что ты хочешь? — спросил Уилл. — Деньги? Сколько денег? Я дам тебе их, ладно? Сколько ты хочешь? Мак закрыла глаза, Джерри горько рассмеялся. (Ему не нужны были деньги, Мэгги инстинктивно знала это. Джерри проиграл судебный процесс и не получил бы ни одного цента от ACN, но дело было не в деньгах. Это пугало.) — Пошел ты, МакЭвой, — сказал Джерри. Уилл понятия не имел, чем закончится игра Дантаны. Если бы он просто хотел ее убить, разве не убил бы сразу же, как только вошел в ее кабинет? Соберись, приказал он себе. Первый факт: у Дантаны был пистолет, и он каким-то образом сумел пройти с ним через охрану. Второй факт: была группа людей, за которых отвечал Уилл, которые стояли, застыв от страха, в конференц-зале. И хотя у Дантаны была в заложниках Мак, положительная сторона этого заключалась в том, что его внимание было отвлечено от них. — Иди сюда, — сказал Дантана, и было неясно к кому он обратился. Уилл сделал несколько шагов, он хотел быть ближе к Мак, хотел обнять её, убедиться, что с ней все в порядке. Но и Мэгги, и Джим тоже сделали несколько шагов к ней. Дантана указал на стену. — Садись, — приказал он, держа Мак за руку. Уилл стал на полу на колени, Джим и Мэгги опустились рядом с ним. — Что ты хочешь? — повторил Уилл. Мак молча поморщилась, когда Джерри впился пальцами в ее руку. — Я не… — Джерри внезапно оттолкнул Мак от себя, и она споткнувшись упала вперед, Уилл успел подхватить её и обнял. По крайней мере, она была рядом с ним. Дантане теперь придется пройти через Уилла, если он решит причинить боль Маккензи. — Я не такой. Я не… Все было бы хорошо. Все было бы хорошо, если бы не она. Он направил пистолет на Мак, которая вздрогнула, Уилл крепче прижал ее к себе. — Сколько ты хочешь? Ты можешь получить деньги и уйти отсюда. Сколько? — Уилл попробовал еще раз. — Ты можешь уйти. Я выпишу тебе чек, и ты сможешь уйти. Ты можешь просто уйти. — Ему не нужны деньги, — тихо заговорила Мак. Она подвинулась так, чтобы посмотреть на Уилла. — … дело не в деньгах. Если бы дело было не в деньгах, подумал Уилл, им бы был уже пиздец.

***

У Маккензи было много работы. Она потратила на неё всё утро и собиралась задержаться до вечера, заночевав в кабинете на диване вместе с Уиллом. Он так хорошо делал ей массаж ступней. Опустив голову и погрузившись в изучение документов, она услышала, как открылась дверь. Полагая, что это должен один из троих её помощников: Уилл, Чарли или Слоан (все остальные постучали бы, прежде чем войти). Мак подняла палец, чтобы закончить чтение абзаца, когда кто-то рукой ударил по столу и заставил её вздрогнуть. Это был не Уилл, Чарли или Слоан. Это был чертов Джерри Дантана, и это точно не могло быть хорошим знаком. — Джерри, — сказала она спокойным и размеренным тоном. — Ты не должен быть здесь! — Пошла ты, Маккензи, — выплюнул он ей в лицо. Сердце упало, когда она заметила пистолет. — Джерри, — попробовала она еще раз. — Чего ты хочешь? Он горько рассмеялся, от чего у Мак пробежали мурашки по коже. — Я слышал, ты помолвлена, — усмехнулся Джерри. — Поздравляю! Для Маккензи Макхейл дела продолжают идти в гору. — Джерри, я не знаю, что ты… — начала она, и он снова ударил руками по ее столу. — Заткнись! — перебил он: — Он твой жених? В этом слове было столько ненависти, что Мак содрогнулась. — Он не при чём, — сразу сказала Мак. — Не диктуй мне, — голос Джерри был тихим. — Где он? Мак не пошевелилась, а глаза Джерри сузились. — Немедленно, — у неё подкашивались ноги, но Джерри схватил её за руку и вытащил из-за стола. «Сохраняй спокойствие» — напомнила она себе. Он потащил ее к двери офиса, ткнув пистолет в спину, распахнул дверь и вышел в редакцию. Уилл был уже на полпути, твердо сжав челюсть, и свирепо смотрел на Джерри, приставившего к ней оружие. — Уилл, не надо, — ее слова остановили его. «Убирайся отсюда», — подумала она. «Пожалуйста, Уилл, просто уходи отсюда». — Не надо, — повторил Джерри позади нее бесстрастным голосом. Боже мой, он совсем сошел с ума. — Тебе нужен я, — попытался Уилл. — Я. Оставь ее в покое. О, Уилл был не прав. Дантана пришёл прямо в её кабинет. Мак в этом была уверена. Дантана пришел за ней. Уилл выглядел испуганным, застыв в ужасе, но Мак видела, как Джим подкрался к ней и Дантане. — Не надо, — тихо предупредила она, — не будь героем, Джим. Мэгги тоже была там, о Боже. Почему Мэгги не могла пообедать с остальными? «Он собирается убить меня», — решила Мак. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, Уилл, просто уходи. Убирайся. Пожалуйста, Боже, пожалуйста. Чарли был в своем офисе, когда зазвонил телефон и в трубке послышался безумный голос Нила Сэмпата. — Джерри Дантана. Взял в заложники Мак и Уилла, а также Джима и Мэгги. У него пистолет. — Чарли потребовалось некоторое время, чтобы переварить происходящее, отчаянно желая думать, что он ошибся, что он не понял Нила. — Успокойся, сынок, где ты? — По лестнице мы направляемся в вестибюль, — сообщил Нил. — Выходите из здания, я предупрежу охрану, — приказал Чарли и повесил трубку. Он не мог позволить себе беспокоиться об Уилле и Мак. Чарли в данный момент ничем не мог им помочь. Что он мог сделать, так это эвакуировать всех остальных. Он позвонил в службу безопасности, проинформировал их о ситуации, рассказал им все, что знал. У них были протоколы для подобных вещей: заблокировать лифт, запереть дверь на этаж, где находился стрелок, вывести всех, кого возможно из здания. Охрана заверила их, что они звонят в полицию, вызывают переговорщика по заложникам. Чарли взял трубку, чтобы позвонить Леон. Она ответила после третьего гудка, и он глубоко вздохнул, прежде чем сказать. — Что случилось, Чарли? — спросила Леон. — Джерри Дантана, — сказал Чарли. — Я мало что знаю, я ни хрена ничего не знаю, но он здесь. Он в здании с пистолетом. Он в офисе Маккензи с пистолетом. — Боже милостивый, — выдохнула Леона. — С ними все в порядке? — Я, черт возьми, ничего не знаю, — возмущался Чарли. Леон на мгновение замолчала, единственным звуком, доносившимся из трубки телефона, было тяжелое дыхание Чарли. — Тебе нужно выбраться из здания, Скиннер, — мягко приказала Леона. — Я знаю. — Давай, старик, — сказала ему Леон. — Я знаю, — повторил Чарли. — Мы их вытащим, — заверила его Леон. — Да, — наконец сказал Чарли, — увидимся внизу и повесил трубку, позволив себе на минутку откинуть голову назад и закрыть глаза. Уилл. Мак. Мэгги. Джим. Иисус. Генуя продолжала одаривать сюрпризами. В офисе было тихо. Уилл крепко обнимал плечи Мак, а с другой стороны от него дрожала Мэгги. Мак больше ничего не сказала с тех пор. Джерри расхаживал перед дверью, опустив голову и скрестив руки. — Тебе следовало уйти отсюда, когда ты мог, — тихо произнесла Мак. Уилл не ответил, просто поцеловал ее в волосы. — Я серьезно, Уилл. Ты мог бы уйти вместе с остальными. — Ты сумасшедшая, если думаешь, что хотя бы на минуту я бы просто оставить тебя здесь с ним наедине, — ответил Уилл, взглянув на Дантану, но Джерри не обратил никакого внимания ни на одного из четырех обитателей комнаты. — Ну, тогда тебе следовало уйти, — прошипела Мак на Джима, стоявшего с другой стороны от нее, ткнув его. — Скажу, что сказал тебе Уилл, — пробормотал Джим. Раньше мы переживали и похуже вещи. Переживем и это. — Оптимизм никогда не был твоей сильной стороной, Харпер, — сказала Мак, но благодарно улыбнулась. — Что он тебе сказал? Чего он хочет? — спросил Уилл. — Не думаю, что он знает, чего хочет, — пожала плечами Мак. — Это очень плохо, — пробормотала Мэгги, положив голову себе на колено, прижатое к груди. Зазвонил рабочий телефон Мак, и Дантана прекратил расхаживать по комнате, развернулся лицом к столу. — Кто это? — спросил он, переводя взгляд со всех четверых на телефон. «Он сумасшедший», — подумал Уилл. — «Мы обречены». — Я не знаю, — спокойно и ответила сказала Мак. — Ответь, — потребовал Джерри и направил пистолет на Мак, Уилл обнял ее за плечи, не позволяя подняться. — Ответь, черт возьми. — Я отвечу, — предложили Уилл и Джим одновременно, но Джерри покачал головой. — Все в порядке, Уилл, все хорошо, — успокоила его Мак, высвобождаясь из его хватки и поднимаясь на ноги. Уилл видел, как тряслась ее рука, когда она потянулась к телефону, слышал дрожь в ее голосе, когда она отвечала. Он закрыл глаза. Они чертовски облажались. Дантана потерял контроль. Он понятия не имел, что делает и чего хочет. У полиции не было бы возможности вести переговоры, потому что Дантана уже решил их убить. Он хотел чего-то, чего Маккензи не могла ему дать, он хотел, вернуться в прошлое, чтобы операция Генуя имела неопровержимые доказательства. Но этого не будет. И кто, черт возьми, мог ему помочь? Они могли предложить ему деньги, они могли предложить ему вернуть работу, они могли предложить ему все материальные блага, которые могли, но он не хотел ничего этого. И больше всего Уилл боялся не того, что Джерри убьет его, или Мэгги, или Джима. Больше всего он боялся за Маккензи. Мак думал, как глупо и самоотверженно, что он остался, что они все остались ради нее, но Уилл знал, что они не были в той опасности, в которой находилась Мак. Но если Джерри Дантана попытается пустить пулю в Маккензи, сначала ему придется убить Уилла. — Чарли! — Слоан заметила своего босса, стоящего в толпе возле здания. Она вернулась с обеда с Доном и обнаружила, что охрана блокирует входы. — Какого черта? — пробормотал Дон, и Слоан огляделась вокруг, пытаясь найти кого-нибудь из своих знакомых, чтобы понять, что, черт возьми, происходит. — Чарли, что, черт возьми, происходит? — спросил Дон. Чарли вздохнул и потер лоб. — Я думаю, важно, чтобы никто не паниковал, — начал он. — Это самый дерьмовый способ начать объяснение, — обвинила его Слоан. — Теперь я знаю, что мне следует паниковать. Что, черт возьми, происходит? — Джерри Дантана взял в заложники четверых, — объяснил Чарли. Слоан ахнула и схватила Дона за руку. — Маккензи, Уилла, Джима и Мэгги. — С ними все в порядке? — поинтересовалась Слоан. — Я не знаю, — устало сказал Чарли. — Кажется, никто не может мне ничего сказать, черт возьми. — Чего он хочет? — спросил Слоан. Дон на мгновение поймал взгляд Чарли и ничего не сказал. Каким бы ни был ответ, чего бы ни хотел Джерри Дантана, хорошего это не сулит. Насколько Дон мог судить, не было нормального способа положить этому конец. — Это Маккензи Макхейл, — голос Мак был спокойным и ровным, когда она ответила на звонок офисного телефона. Дантана скрестил руки на груди, ссутулившись, свободно свесив пистолет в правой руке. Уилл знал, что ему нужно придумать план. Они не могли оставаться пассивными в этом вопросе. Сможет ли Уилл справиться с ним, пока его внимание будет отвлечено? Пока пистолет не направлен на Маккензи? Он был высоким парнем, но Уилл весил на несколько фунтов больше. Ему просто нужно выбить пистолет. — Да, я спрошу его, — сказала Мак, прикрывая нижнюю часть телефона и слегка повернувшись к Джерри. — Они хотели бы поговорить с тобой. Уилл хорошо знал Маккензи Макхейл, и понимал, что она хорошо скрывает свой страх, и что она очень, очень напугана. Костяшки пальцев побелели от того, как сильно она сжимала телефон, уголки губ опустились, руки едва дрожали. — Нет, нет, я не стану с ними разговаривать, — сказал Джерри, покачав головой и распрямив руки, чтобы провести по волосам. Мак передала его слова человеку на другой стороне линии и слегка кивнула тому, кто с ней говорил. — Они хотят знать, чего ты хочешь, Джерри, — мягко сказала Мак. — Мне нужна минута, ладно? Мне всего лишь нужна минута, — рявкнул Джерри, и Уилл был на грани, готовый вскочить на ноги, если понадобится. Но Мэгги нежно положила ему на руку свою, пытаясь остановить. Уилл взглянул на нее, и Мэгги покачала головой. Разумеется, она была права: отреагировать таким образом на гнев Джерри было верным способом быстро обострить ситуацию. Но Уиллу не нравилось, как далеко от него сейчас находилась Мак, и как близко к ней стоял Джерри. — Хорошо, — ответил Мак. — Хорошо, всё нормально. Они перезвонят, ладно? Всё нормально. Она повесила трубку и опустилась обратно на ковер рядом с Уиллом, и он, не теряя ни секунды, притянул ее ближе к себе. Им нужен был план. Он просто еще не был уверен какой. Это было где-то в Пакистане, когда после нескольких выпивок, Мак убедила одного из морских пехотинцев, Тома, научить ее и Джима боксировать. — Как боксировать? Когда этот навык может пригодится? — Джим закатил глаза, но Мак это не остановило. — Давай, — уговаривала она. — Это будет весело. Я буду Мухаммедом Али, а ты можешь быть тем парнем, которого он победил. — Джо Фрейзер? — предложил Джим, и Мак просияла. — Да, им, — сказала она. Том засмеялся, затащил ее на боксерский ринг, который они соорудили, используя стулья и ящики в качестве «веревок», и показал ей, как двигать ногами, как наносить удары и апперкоты. Из нее получился ужасный боксер. Джим занял её место после того, как она решила, что не создана для того, чтобы быть боксером, и вместо этого начала искать бутылку джина, которая была тайно пронесена на базу под видом жидкости для полоскания рта. — Из тебя получился бы очень хороший ирландский боксер, — сказала ему Мак со сносным ирландским акцентом. На тот момент он не был знаком с Маккензи, но именно в ту ночь, когда он делился с ней контрабандным джином и учился наносить правый хук, Джим попал под чары Маккензи Макхейла. В ту ночь он решил, что последует за Маккензи, куда бы она ни захотела, даже в ад. — Он понятия не имеет, что делает, — пробормотала Мак себе под нос. — Нам нужно придумать план, — вмешался Уилл, его голос был едва громче шепота. «План», — подумал Джим. — «Что ж, это было бы здорово, но какой план?» Уилл был в ужасе, Джим знал это. — Они собираются перезвонить снова, — заметила Мак, взглянув на Джерри, прислонившегося головой к стеклянной двери. — Им нужно знать, чего он хочет, и как с ним вести переговоры. — Мы не знаем, чего он хочет, — возразил Уилл. «Это неправда», — подумал Джим. Не то чтобы они не знали, чего он хочет, они просто не хотели ему этого дать. Точнее, отдать ему Маккензи. — Ты знаешь, чего он хочет, — тихо сказал Мак. — Он хочет меня. — Ну, у него проблемы со всеми нами, — прошипел Уилл. — Я уволила его, — вздохнул Мак. — Я была тем, кто заметил ошибку в таймере. — Ага? И это я не придерживалась его версии о том, что сказал Стомтонович, — фыркнула Мэгги, ее голос стал горячим. — И именно Уилл месяцами отказывался узнавать его гребанное имя. Сколько раз Джерри говорили, что Джим не сделал бы того или этого? Уилл прав. У него претензии ко всем нам. Если он собирается винить тебя в том, что с ним случилось, ему придется винить всех нас. Мы не уходим, Мак. Вдолби это в свою тупую голову. Мы не оставим тебя. Так что просто забудь. Мак приподняла бровь и ровным, размеренным голосом сказала: — Вбить это в мою тупую голову? — Мне жаль, Мак, у тебя не тупая голова, но… — поспешила поправиться Мэгги. — Не извиняйся, — сказал Уилл с угрожающей ухмылкой в ​​уголках губ. — У нее действительно тупая башка. — Спасибо, Мэгги, но если у тебя будет возможность… — Мы уходим вместе, — прервал её Джим. — Мы уходим все вместе. Уилл был прав. Им нужен был план. Им нужен был чертовски хороший план. Слоан сидела на обочине, держа руку Дона в своей, ожидая каких-то новостей. Нисколько не обнадеживало то, что они еще не получили ответа от Дантаны о том, чего он хочет. Слоан посмотрела достаточно серий «Закона и порядка», чтобы понять, что Дантана уже должен был предъявить свой список требований. Вертолет, машина для побега, миллион долларов немаркированными купюрами… — Черт, он даже не может правильно справиться с ситуацией с заложниками, — пробормотала Слоан. До сих пор не было ни слова о том, чего хочет Дантана, и это приносило в голову Слоан идеи, о которых она предпочитала не думать. Что, если бы он сидит в офисе, окруженный телами ее друзей? О Боже! Одна только мысль заставила Слоан обливаться холодным потом. Что, если бы он застрелил Мак на глазах у Уилла? В голове Слоан проносилось миллион сценариев, и ни один из них не был хорошим. Мысль об Уилле, держащем тело Мак, неподвижном и окровавленном, с широко раскрытыми и ничего не видящими глазами, заставила Слоан вздрогнуть. — Что, черт возьми, мы сделали, чтобы так разозлить Вселенную, что заслужили это? — заговорила Слоан. И Дон повернул голову, чтобы посмотреть на нее. — Мы обвинили правительство в использовании газа зарин, — заметил он. — Справедливо, — признал Слоан. — Но мы бы никогда не расследовали эту историю, если бы не Джерри Дантана. Дон обнял ее и притянул к себе, поцеловав ее макушку. Это было хреново, несправедливо и справедливо, черт возьми, Джерри Дантана. — Я не знаю, — ответил он. Он не знал, как Дантана прошёл через охрану с пистолетом. Он не знал, почему пошел обедать со Слоаном, а не с Мак, как это было первоначально запланировано. Он не знал, почему с ними продолжали происходить такие вещи. Они были хорошими людьми. Все они просто делали все, что могли. Дон разочарованно вздохнул. — Что, если он уже убил их? — тихо спросила Слоан мгновение спустя, выражая свои страхи. — Мы бы это знали, — ответил Дон. Она наклонила голову и положила её ему на плечо. — Ты ужасно врешь, — обвинила она его.

***

— Я думаю, мы сможем его побороть, — прошептал Уилл Джиму, и Джим удивленно повернул голову. — Убрать его? — повторил Джим. — Нам просто нужно вырвать пистолет из его рук, — заметил Уилл. — Девушки передвинутся за стол на случай, если пистолет выстрелит, и пытаемся схватить его. — Это твой план? — прошипела Мак. — Ты чертов идиот. — Заткнитесь! — потребовал Джерри, развернувшись и направив пистолет на Мак. Уилл дернулся, готовый в любой момент прыгнуть перед ней. Напряжение возросло. — Хорошо, — Мак тяжело сглотнула и отпустила руку Уилла, протягивая свою руку в жесте капитуляции. — Мы перестанем разговаривать, ладно? — Я не могу думать, когда вы шепчетесь, — сказал Джерри, все еще направляя пистолет на Мак. — Она сказала хорошо, — вмешался Уилл. — Теперь ты можешь положить пистолет. Черт, Уилл говорил сердито. Мэгги чувствовала, как ненависть исходит от него волнами. Ничего хорошего из того, что Уилл разозлится, не получится. Он уже говорил о попытке схватить Дантану. Дантанау, который был расстроен и вооружен. Мак была права, Уилл был идиотом. И теперь он быстро становился разъяренным идиотом. Внезапно Мэгги поняла. Все дело было в том, чтобы вытащить Маккензи оттуда. Уилл хотел привлечь к себе внимание Дантаны. Если этот пистолет собирался выстрелить, Уилл хотел оказаться на пути пули. На самом деле он не думал, что у них с Джимом есть шанс сразиться с Джерри так, чтобы ни один из них не был застрелен, но его это не волновало. Пока это давало Мак возможность выбраться оттуда. Так что Мак все еще был права, он был идиотом, но храбрым и самоотверженным идиотом. И он был бы сумасшедшим, если бы думал, что Мак согласится на такой план. Рука Джерри не дрогнула, и Уилл твердым голосом повторил: — Убери пистолет. Уилл почувствовал, как рука Мак впилась ему в бедро, услышал ее вздох. — Не указывай мне, что делать! — предупредил Джерри. — У меня пистолет. Теперь я принимаю решения. — Уилл, — умоляла Мак. — Тогда принимай уже своё чертово решение! — воскликнул Уилл. — Мы сидим здесь уже долго, ожидая, пока ты скажешь нам, чего ты хочешь. Что ты планируешь делать дальше? Нам бы тоже, черт возьми, хотелось бы это знать. Уилл знал, что его слова могут иметь неприятные последствия. Пистолет все еще был направлен на Мак. Все могло пойти совсем не так, но он устал сидеть сложа руки, перешептываться между собой и гадать, что, черт возьми, Джерри собирается делать дальше. — Мне не нужны вы все, — сказал Джерри, указывая на Джима и Мэгги. — Мне нужна только она. — Ну, очень жаль, мы все у тебя, — сухо ответил Уилл. — И что, черт возьми, ты собираешься делать? — Не знаю, — признался Джерри, потирая лицо свободной рукой. — Я просто хотел, чтобы она поняла. — Поняла, что? — произнес Уилл. — Уилл, — Мак попробовала еще раз его угомонить. — Черт возьми, Джерри? — снова спросил Уилл. — Что это было, что Генуя правда, что я был прав! — воскликнул Джерри. — И что ей делать с этой информацией? Что ты хочешь, чтобы она сделала? — крикнул Уилл. — Уилл, — теперь это был предупреждающий голос Джима. Пальцы Мак все еще сжимали его ногу, у него, вероятно, уже там были синяки, и краем глаза он видел, что выражение ее лица выражало смесь страха и раздражения. Уилл уже всё понял в тот момент, когда Джим заговорил, что зашел слишком далеко. Он хотел подтолкнуть Джерри к каким-то действиям, но надавил слишком сильно. — Встань, — потребовал Джерри, перенаправив пистолет на Уилла. — Вставай. Я не хотел этого делать. Если бы ты только поверил мне. Ты мог бы поддержать эту историю, поддержать меня. Атмосфера в комнате накалилась, Уилл чувствовал это. В глазах Дантаны исчез безумный взгляд. Он смотрел на Уилла с ясным и решительным выражением лица. Джерри принял решение. За их предательство нужно было заплатить цену. Уилл знал это, и, судя по тому, как Мак рядом с ним задрожала, она тоже это знала. «Будь что будет» — подумал Уилл. — «Но это будет он, а не Маккензи. Он позаботится об этом». — Я виноват, — настаивал Уилл. — Я обнародовал эту историю. Я отозвал её. Извинился за это. Это был я. — Встань, — повторил Джерри. — Пожалуйста, — голос Мак сорвался. Уилл не был уверен, к кому она обращается, и не позволял себе взглянуть ей в лицо. Джерри не стал бы убивать их всех. Он не был безжалостным убийцей. Если бы он застрелил Уилла, то уронил бы пистолет. Уилл на это рассчитывал. Он бросит пистолет, и Джим вытащит оттуда девочек. Но, черт возьми, он не хотел умирать. Не перед Маккензи. Возможно, ему удастся убедить Джерри отойти куда-то подальше, если он собирается его застрелить. Мак не нужно это видеть. Если уж на то пошло, Мэгги тоже. Самое ужасное заключалось в том, что Уилл никогда не был так счастлив. Он собирался жениться на Мак. Иск был отклонен, он делал шоу, которым гордился, и у него было чувство удовлетворения, которого у него никогда раньше не было. Иногда это ошеломляло его в самом лучшем смысле. Каждый вечер он приходил домой с Мак и просыпался рядом с ней в постели. Его жизнь была такой прекрасной, и могла длиться долго, и это было чертовски несправедливо. Уилл приподнялся на трясущихся ногах, она за ним. — Мак, сядь пожалуйста, — мягко приказал он. Он все еще не позволял себе смотреть на нее. Вместо этого он посмотрел на Мэгги, ее глаза были широко раскрыты, а губы дрожали. — Все будет хорошо. — Нет, — ответила она расстроенно. — Тебе нужна я, Джерри. — Мак, — выдохнул Уилл. — Пожалуйста, дорогая, пожалуйста, сядь. Джим? И Джим встал и притянул Мак к себе, крепко обняв ее. — Нет! — крикнула Мак, сражаясь с Джимом. — Джерри, не делай этого, ладно? Не делай этого. Пожалуйста, пожалуйста, Джерри, пожалуйста. — Ты мог бы просто поверить мне, — повторил Джерри, и Уилл закрыл глаза. — Я люблю тебя, Маккензи, — он наконец открыл глаза и повернулся, чтобы посмотреть на неё. — Уилл, — всхлипнула она. — О Боже, Уилл. — Все будет хорошо, — повторил он. — Джерри, ты прав, ты прав, мы должны были тебе поверить! Извини! Я уволюсь! Я выступлю на телевидении и расскажу всем, что ты был прав и что Генуя правда. Я… Я буду придерживаться твоей версии. Джерри, ты не должен этого делать, пожалуйста, не делай этого, — Мак была на грани истерики, все еще сопротивляясь Джиму. — Не делай этого, Джерри, — вмешалась Мэгги. — Меня не было в комнате, я не знаю, что сказал Стомтонович, но я тебе верю. Все мы верим. — Это ложь, — отрывисто сказал Джерри. — Хорошо, — сказала Мэгги спокойно и просто и сжала руку Уилла, и он так чертовски гордился ею в тот момент. Сердце Уилла болезненно колотилось в груди, в ушах звенели прерывистые рыдания Мак. — Вы все лжёте, как наше прогнившее правительство.— повторил Джерри, и прижал дуло пистолета к виску. — Мы всем расскажем, — голос Джима дрожал. — Мы верим тебе. Но Джерри нажал на курок и замертво рухнул на пол, вокруг его головы образовался кровавый нимб. Маккензи потребовалась минута, чтобы осознать, что Джерри больше не выстрелит и они живы. Она перестала бороться с Джимом, но обнаружила, что не может перестать плакать. Мак бросилась к Уиллу, обвила руками его шею и уткнулась лицом в свитер. — Со мной все в порядке, — пробормотал он ей в волосы, она это знала, но была так чертовски напугана, так уверена, что он умрет на ее глазах, за нее, что не могла избавиться от чувства страха и ужаса. — Я люблю тебя, — ее слова были приглушенными. — Я знаю, дорогая, — успокоил Уилл. — Я знаю.

***

Они с Уиллом вернулись в его квартиру. Мак переоделась в теплую одежду, свернувшись калачиком под одеялом, но все еще не могла перестать дрожать. Уилл налил им по стаканчику и сел на диван рядом с ней, а она, не теряя времени, забралась к нему на колени и уткнулась лицом в его грудь. — Ты в порядке? — пробормотал он, поцеловав ее в волосы. — Я думала, он собирается убить тебя, — выдохнула она. — Я никогда в жизни не была так напугана, Уилл. — Я знаю, дорогая, — успокоил он. — И я злилась на тебя, — продолжила она. — За то, что подстрекал его, за то, что подверг себя опасности. Он был рядом со мной, Уилл, ты должен был… ты не должен был… — Это было не то решение, над которым мне приходилось долго думать, — сказал он ей. — Я бы сделал этот выбор снова, снова и снова, если бы пришлось. Она не хотела об этом думать. Ей не хотелось думать ни о чем из того, что произошло ранее в тот день. Ей не хотелось думать о выражении глаз Джерри Дантаны, когда он держал пистолет, указывая на нее, на Уилла. И даже несмотря на это, она жалела Джерри Дантану. Она ненавидела его и жалела одновременно, и от этого у нее кружилась голова. — Мне его немного жаль, — призналась она после некоторого молчания. — Сам виноват, — отметил Уилл. — Я не могу его жалеть за то, что он приставил пистолет к твоей голове. — И все же, — пробормотала она, но позволила разговору прекратиться, позволила себе на дюйм невероятно приблизиться к нему, позволила себе наконец испустить дрожащий вздох и закрыть глаза. Она внезапно так устала и почувствовала, как Уилл еще раз поцеловал ее в макушку, почувствовала гул его груди, когда он говорил, его голос был мягким и успокаивающим: — Спи, любимая, я здесь, ты у меня есть.