Victory over us

      — Рико Мориама. — самодовольно улыбается японец, протягивая ладонь.       — Эндрю Миньярд.       Рико яростно хмурится, понимая, что его предложенную ладонь оставили без рукопожатия. Бедненький. Переживет.       — Ты должен пожать ладонь. — холодно произносит Мориама, не отрывая взгляда от Миньярда.       — Воздержусь.       Сзади он услышал смех Нила, сидящего спиной к нему и начинавшего свою партию.       Рико ещё раз кинул на Эндрю гневный взгляд. И сделал свой ход.       Каждый раз, передвигая фигуру, он едва касался верхушки руками, примерно так же Эндрю стряхивал пепел с сигареты. Это явно выдавало в нем опытного игрока.       — Ты добрался до полуфинала. — произнес Мориама.       — Да.       — Почему меня не предупредили, что нужно тебе поддаваться?       Эндрю захотелось содрать с него кожу и выкинуть все внутренности на помойку. Он мешал ему думать, превращая мысли в план о том, как убить известного человека.       Блондин ходит в ответ на вариацию испанской партии Рико пешкой. Его почти начинало тошнить все прошлые недели, пока он читал о ней.       — Разговаривать обязательно?       Рико самодовольно ухмыльнулся.       — А что? Бесит? Тогда обязательно.       Эндрю хочется вытащить нож из повязок и всадить его в горло Рико. Или в грудь. Или...       — Знаешь, — вновь начинает он, разглядывая фигуры. — Мне очень хотелось бы чтобы такие, как ты, знали свое место, и даже не пытались выигрывать таких, как я.       Эндрю усмехнулся, продолжая перемещать фигуры. Он записывал свои ходы в бланк и ни разу не посмотрел на лицо Мориамы.       — Мне бы хотелось, чтобы такие игроки, как ты, заткнулись и засунули шахматную фигуру себе в задницу. — монотонно проговорил он, вновь вписывая свой ход.       Улыбка Рико, которая даже не сходила с его противного лица, стала шире. Он поднял руку, тем самым позвав организатора, которая пришла быстро, словно летела.       — Вы бы не могли попросить Миньярда не выражаться?       Организатор закатила глаза:       — Мистер Миньярд, вы здесь новенький, но правила есть правила.       Он убьет его. Медленно раскатает его короля по шахматной доске, наблюдая за лицом Рико в этот момент.       Возможно, у него получится.       Когда-нибудь, точно получится.       Но Рико превосходный игрок, номер два в мире. Эндрю пытается прижать его королеву, пытается взять под контроль центр поля, пытается прорваться через его линию обороны... Но ничего не получается.       Он чуть не поставил его королю шах.       Партия, ожидаемо, дольше. Прошло уже восемьдесят минут, но ни один из них не придвинулся к победе. Интересно, Нил уже закончил свою партию?       Эндрю съел его королеву, но Рико убрал его ладью и коня. Миньярд сжал челюсть.       — Смотришь на то, как я урою этого блондинчика? — усмехнулся Рико, но говорил тихо.       Смотрит он выше головы Эндрю.       — Он выиграет через пять ходов. Если не меньше. — о, Нил, спасибо, за твою глубокую веру в него, но видимо ты ошибаешься.       Подождите...       Подождите.       Тут до Эндрю доходит, и он усмехается уголком губ. Всего на секунду, но усмехается.       Ему нужно всего лишь... Передвинуть пешку. Рико прищуривает свои и так узкие глаза, и напряжённо думает над ходом. Эндрю стало скучно, и он стал вырисовывать каракули на своем бланке (как же он глуп).       Мориама ходит конем. Эндрю тут же отвечает слоном. Верхняя губа Рико дёргается.       Эндрю ходит, ходит, ходит...       — Время вышло. — произносит организатор.       — Что...       Тут до него доходит. Кажется, будто гнев выйдет наружу из ушей Мориамы, и передастся всем в этом зале. Эндрю почти самодовольно смотрит в его лицо.       — Ты провел меня.       — А что?       Его следующая партия должна быть против Джостена. Джостена, который с улыбкой смотрит на него, каждый день пишет, понимает слово "нет" и ненавязчиво забирается под кожу.       — Первый турнир, а ты идёшь играть против Джостена. — раздражённо бормочет Кевин, — Чёртовы карликовые гении.       — Ножом в живот не хочешь? — спросил блондин, глотая свой горячий кофе.       — Правда глаза... — начал было Кевин, но не решился продолжить под жёсткими взглядами Эндрю и Жана.       Миньярд повернулся к французу, заглядывая в его серые глаза:       — Что насчёт Джостена?       — Ты хочешь его победить? Да на него управы нет... — удивлённо покосился на него Дэй. Эндрю закатил глаза.       — Попробуй дебютировать испанской партией или защитой Каро — Канн. Быстрее делай рокировку. Эм, — Жан некоторое время молчит, напряжённо смотря в одну точку. — Все нормально. Ты уже играл с Нилом.       Эндрю давно определил, что Моро и Джостен друзья. Возможно, Кевин тоже в их компании. Но парня до сих пор немного удивляет то, что Жан произносит имя Джостена, когда в шахматном мире принято использовать фамилии.       — Ну, эм, — начал Кевин, — если ты вдруг хочешь победить его, то тебе стоит знать, что он играет как Дьявол. Вылетает с пресс-конференции, опрокидывает столы и не контролирует свой грязный язык.       Он звучал как человек, знающий Джостена. Хотя, возможно, так может сказать любой, интересующийся шахматами. Конечно же, Эндрю не входит в это число. Не входил.       — Кев, — закатывает глаза Жан. Дэй усмехается.       — А вы не спите? — вдруг спросил Эндрю, чтобы посмотреть на реакцию парней.       Наступила тишина, и Миньярд вздохнул. Насколько это была тишина в зале, битком набитым людьми? Кевин начинает смеяться. Согнулся пополам и начал смеяться ещё больше. Жан похлопывает по его спине, косо смотря на Эндрю. Тот выдавливает свою наилучшую усмешку.       — Как тебе могло прийти такое в голову?       — Неожиданные вопросы обычно скрашивают обстановку. — пожал плечами блондин.       Партия пройдет. Какая разница? Нил Джостен — это Нил Джостен. Даже если это Нил Джостен, на которого пускают слюнки все девушки и парни, знающие его. Эндрю определенно не входит в их число. Хоть его член и отзывается на каждые произнесенные слова из этого блядского рта.       — Эндрю Миньярд! — прокричала какая-то женщина, пихая свой микрофон в лицо. — Где вы тренируйтесь? Какого выиграть Мориаму? Есть ли у вас стратегия?       Жан встанет перед ним, а Кевин за ним, скрывая Эндрю между собой. Они быстро проталкивается сквозь толпу нахлынувших журналистов, грубо отпихивая камеры и микрофоны. Не сказать, что Кевину это нравится: он любит публику.       Вспышки-вспышки-вспышки. У Миньярда в глазах рябит от количества фотоаппаратов. Сколько его фото случайно попадет в новостную ленту Инстаграма Никки и Аарона?       Эндрю протолкнули на сцену, и он выходит, поправляя повязки на руках. Джостен уже там. Сидит, спасибо и на этом, со стороны черных, и смотрит прямо на него. Поглощает своими ледяными глазами. На его лице появляется улыбка, сто́ит блондину занять место рядом с ним.       Как же он ненавидит этого человека.       Ненавидит, но был бы не против ему отсосать. Один раз. Или два. На крайний случай, три раза.       Толпа шумит, разрывает глотки, когда кричит их имена. Миньярд встаёт напротив Джостена.       Он протягивает руку, заглядывая в глаза, явно спрашивая разрешения.       Эндрю ее пожимает.       Его рука, такая горячая, имеет контраст с холодной рукой Нила. Он слегка облизывает пухлые губы, прежде чем выдохнуть:       — Эндрю.       — Нил.       Он усмехается уголком губ.       — Привет. — ещё ярче улыбается парень, сражая наповал. И как с ним играть, если он продолжит так смотреть.       — Пялишься.       — Да. — легко соглашается.       Невыносимый.       Что-то происходит за ними, и к ним направляется организатор турнира. Сзади нее ухмыляется Рико Мориама.       — Мистер Миньярд, вы не сможете участвовать в этой партии.       Джостен раздражённо смотрит на нее, а после на Рико. Приподнимает бровь, смотря уже на Эндрю. Тот лишь пожимает плечами.       — Что произошло? — спросил Жан, когда Джостен и Миньярд спустились со сцены, одновременно облокачиваясь на стену.       — Она говорит, что произошла ошибка.       Рико подходит к ним, неприятно сощурившись.       — Неужели ты не знал, Миньярд, — он растягивает буквы его фамилии, — что на бланке нельзя рисовать?       Организатор подходит, скрестив руки на груди и пряча глаза от Жана и Нила.       — Мистер Мориама подал жалобу, и мы были обязаны..       Эндрю фыркнул. Моро удивлённо глянул на него.       — Мориама просто ущемился, что игрок без рейтинга смог обыграть его самого. — произнес Нил, ехидно улыбаясь.       — В чем вообще смысл этого правила? — себе под нос бормочет Эндрю, но, конечно же, на него обращают внимание.       — Чтобы игроки не портили записи. — ответил ему Жан. — Преимущество.       — Что он там нарисовал? — заинтересованно спросила Элисон, подошедшая с двумя стаканчиками кофе. Но одном было написано "Нил Джостен, я тебя люблю", и это явно не то, что попросила написать блондинка.       — Каракули какие-то. — ответил Кевин, кидая мимолётный взгляд на менеджера Джостена.       Эндрю едва ли вздохнул, когда Нил взял листок, разглядывая его завитушки. Он усмехнулся, и поднял взгляд на Эндрю.       — Если вы его дисквалифицируете, я не буду играть.       Организатор что-то посчитала у себя в голове и ответила тихо:       — Мистер Джостен, если вы отказываетесь от игры, то мистер Мориама автоматически становится победителем...       Нил с явной яростью посмотрел на темную фигуру Рико Мориамы, отпихивая стакан с кофе в руки Эндрю, стоящего рядом, и поднимаясь на сцену.       — Давайте закончим с этим дерьмом, и после я выскажу все, что думаю о вас всех.       Чертовки привлекательный.       Чертовски привлекательный в этой белой рубашке, которая идеально облегает его тело, в этих брюках, достаточно узких, чтобы показать все достоинства этого ебаного человека, с этим пиджаком, просто накинутым на плечи.       Ебаная проблема.       Рико победно усмехнулся, медленно поднимаясь на сцену, и садясь напротив Нила. Японец сделал ход белой фигурой, и Джостен сразу же ответил.       Они играли быстро.       Нил задал темп.       Он молниеносно отвечал на любые рокировки, атаки, защиты, оставляя Рико ни с чем.       А потом он перемещает своего коня. Вперёд — назад, вперёд — назад.       — Идиот. — пробормотал Эндрю и Кевин закивал как болванчик. — Он даёт Мориаме фору?       — Ага. — только и произнес ухмыляющийся Моро.       Раз ход, два ход. Раз ход, два ход. Конечно, Джостен выиграл. Это было ожидаемо ещё с того момента, когда он начал свою атаку. Мориама застыл с непониманием в глазах. Прошло, сколько? Сорок минут? Пятьдесят? Эндрю вместе со своей "командой" наблюдали, как Джостена поздравляет с победой, бедная организатор, вручая чек на дохуя долларов.       — Сколько? — за такие деньги любой врач согласится начать лечение для Бетси.       — Ну, это общий турнир, поэтому не так много... — возможно, он не просто так пошел в шахматы.       Если на каждом турнире будут давать такие чеки, Эндрю готов днями напролет сидеть за книгами и шахматной доской.       Пресса окружает Нила в тот момент, когда к нему подходит кареглазая девушка с короткой стрижкой. Они вместе направляются к выходу, смеются, не обращая внимания на фанатов и журналистов. В последний момент Джостен оглядывается, быстро машет Эндрю рукой и улыбается.       Он чертова иллюзия.       Мираж.       Несбыточная мечта.       К нему подходит организатор с улыбкой, полной извинения. Эндрю эти извинения были не нужны. Это не такие правила, из-за которых нужно дисквалифицировать игроков, но кто пойдет против Рико Мориамы?       Женщина протягивает руку с чеком на двадцать тысяч долларов. Эндрю приподнимает бровь.       — Третье место, эм, вы, мистер Миньярд, заняли третье место. Это приз.       Двадцать тысяч долларов? На эти деньги... На эти деньги он может сделать многое.

***

      — Как насчёт прогуляться до ближайшего кафе? — спросил Аарон, листая ленту в очередной соцсети.       — Тебе не нравится еда Никки?       — М-м, я просто хотел провести с тобой время. — произнес близнец вяло.       — Ладно.       — Ладно? Я думал, не смогу тебя уломать. Никки должен мне двадцать долларов. — почти радостно воскликнул нормальный Миньярд, откидывая телефон.       — Никки пойдет с нами. И Би, если она захочет. — бесстрастно промолвил Эндрю, добавляя в свой кофе кучу сахара.       — Ты мог бы добавить в воду сахар и получилось бы то же самое.       — Заткнись, придурок.

***

      Никки был очень рад и болтал все время пути. Би тихо улыбалась на переднем сидении своей дряхлой машины, которую последнее время водил только Эндрю. Аарон тоже молчал, с кем-то переписываясь, и иногда поглядывал в зеркало.       — Представляешь, Би, как я был счастлив, когда Эрик позвонил на мой новый номер. Откуда он только его нашел? — Хэммик щебетал и щебетал, но никто не сказал ни слова.       — М-м, связи? — спросила Бетси, оглянувшись на Никки.       — О, я не думал что Эрик работает на такой высокой должности. — пожал плечами кузен, утыкаясь взглядом на дорогу.

***

      — Эндрю, может ты закажешь что-то менее сахарное? — спросил Аарон, когда ненормальный близнец заказал вафли во всевозможных джемах, кремах, шоколадах...       — Еще слово и я ухожу. — ответил ему брат, добавляя в список ещё сладкий коктейль.       Бетси посмеялась, заказывая что-то здоровое для себя и Аарона, а Никки взял нечто очень острое. Уже от названия у Эндрю сводило живот.       Телефон пиликнул, оповещая о пришедшем сообщении, и Миньярд его достал.       Ожидаемо, что писал Нил Джостен. Он скинул фотографию, где Эндрю безэмоционально смотрит в потолок, слушая болтовню Никки и Би. Эндрю Ещё одна такая ситуация, и я подумаю, что ты мой сталкер.

Джостен

Ха-ха)

Никогда не видел тебя здесь

Это твоя семья?

Боже, этот парень твоя копия. Каково это — жить со своей копией под одной крышей?

Это твой кузен, наверно? Он совсем не похож на тебя. А женщина? Твоя мама?

Эндрю Слишком много вопросов.

Джостен

Прости

Не удержался

Мне очень интересна твоя жизнь

      Блять.       Нил Джостен с каждым разом переворачивает его жизнь с ног на голову и исчезает. Прошел уже месяц с их последней встречи, а Эндрю до сих пор помнит тепло, когда Нил стоял рядом. До сих пор помнит этот взгляд, пронизывающий до костей, заставляющий кончики ушей краснеть.       Жан готовил его к очередному турниру, на который его внезапно позвал Мэтт Бойд. Это было короткое сообщение, с предложением участвовать в нем как часть команды, и, под внимательными взглядами Кевина и Жана, он согласился.       Сейчас Эндрю поглощал книгу да книгой, изучая-изучая-изучая партии, дебюты, защиты и рокировки, чтобы стать лучше, чем Рико Мориама. Конечно, за все эти годы он потерял тот мелкий опыт, который у него был в детстве. Но сейчас он уверен, что сможет его наверстать, учитывая его эйдетическую память и желание. Впервые, за эти годы, Миньярд действительно загорелся чем-то. И собирался использовать горение маленькой спички, чтобы устроить пожар.       И никакой Нил Джостен ему не помешает.

Джостен

Ты не против, если я подсяду?

Мне так скучно, я жду Мэтта уже целую вечность, а он задерживается на свидании

Эндрю Ладно.       Через минуту к ним подошёл слишком радостный Нил, весело размахивая руками.       — Здравствуйте. — вежливо обратился Джостен к Би, проигнорировав братьев. Та улыбнулась кивая. — Я Нил, эм, работаю вместе с Эндрю. — кивнул в сторону ненормального близнеца, за что получил раздраженный взгляд.       — Я Бетси, но ты можешь звать меня Би, если хочешь. Это Никки и Аарон. Эндрю ты уже знаешь.       — Вы не против, если я составлю вам компанию? Мой друг так и не вернулся ко мне.       — Таким красавчикам дорога только к нам. — подмигнул ему Никки, за что получил возмущенный пинок от Аарона.       — Боже, Никки!       Нил засмеялся, но не сел, не получив разрешение от каждого. Когда Би и Никки кивнули, Эндрю закатил глаза и похлопал на место около себя, и даже Аарон, подозрительно прищурившись, сказал "да", Джостен аккуратно присел на край кресла.       — Итак... — торжественно произнес Никки.       — Итак? — в один голос спросили Нил и Эндрю.       — Вы работаете вместе, значит?       — Да. — сразу же ответил рыжий.       — Где вы работаете? Эндрю не рассказывает нам о новой работе.       — Значит он считает, что вам не важно это знать? — полуспросил Нил.       — И много вы работаете вместе? — спросил Аарон, складывая руки на груди.       — Не так много, как мне хотелось бы. — улыбнулся Нил.       Блять. Блять. Блять.       У Эндрю началась паника. Как там говорят в тиктоке? Гей-паника? О да, определенно точно такая. Этот человек такую панику только и вселял.       У Миньярда точно покраснели уши. И, может, щеки? И шея. Он весь покраснел. Когда его так вгоняли в краску? Это полный пиздец. — Вы встречаетесь?       Нил непонимающе посмотрел на Эндрю.       — Нет, Никки. — ответил Миньярд.       — Вы спите? Сегодня собирались? Мы можем собраться домой пораньше, а вы...       Блять, Никки. Этот вопрос был почти ожидаемым от него, но, все равно, блять, Никки.       — О, это вряд ли. — невозмутимо ответил Джостен, барабаня пальцами по коленям.       Господи, дай Эндрю сил.       — Ты знал, что Эндрю — гей?       — О. — только и ответил рыжеволосый.       — А ты гей? — спросил Никки.       Блять.       — Никки. — тихо произнесла Бетси, укоризненно смотря в сторону старшего. Тот смущённо улыбнулся.       — Ну, так Нил не возражает? — вдруг спросил Аарон.       — М-м, нет?       Аарон ухмыляется, смотря, как Эндрю закатывает глаза.       Теперь ненормальный близнец думает, что скоро убьет своего клона.       — Может ты би?       — Нет.       — Больше по мальчикам?       — Нет.       — По девочкам?       — Нет.       Аарон раздосадован, но этого не показывает. Продолжает испепелять Джостена взглядом, но молчит.       — Когда вы собираетесь переспать?       — Никогда. — ой, блять, прямо сейчас готов.       — Может быть, когда-нибудь? — о Боже.       — Заткнись. — произнес Эндрю, нарочито громко допивая свой клубничный коктейль.       Нил пожал плечами.       — Как насчёт того, чтобы перейти на более нейтральную тему? — улыбнулась Би, поворачиваясь к Джостену. — У тебя есть братья или сестры?       — Нет.       — Оу. — только и ответила Бетси. — Ты живёшь здесь?       — Да. Родители живут в Балтиморе, я переехал сюда благодаря своей, кхм, карьере.       — То есть?       — Если Эндрю захочет, он расскажет о том, чем мы занимаемся.       — Но вы же не торгуете наркотиками?       Миньярд вздохнул, вытаскивая пачку сигарет из кармана. Нил заинтересованно посмотрел на него, потом на сигареты.       — Если хочешь, можешь пойти со мной.       Аарон подавился соком, Никки скрывал улыбку. Бетси не обратила никакого внимания и, Боже, как же Эндрю любит эту женщину. Любит как мать. Он правда подумал об этом?       Они вышли из здания, вставая прямо около машины Би. Эндрю побоялся на нее облокачиваться, поэтому стоял ровно, как столб, закуривая сигарету. Он протянул пачку Нилу, и тот с благодарностью ее принял.       Он не сделал ни одной затяжки.       — Пустая трата табака.       Нил оглянулся на него. Его глаза были какие-то стеклянные, словно он думал о чем-то своем, о чем-то неземном.       — М? Прости. Дым сигарет напоминает мне о матери.       Нил посмотрел на него так, будто видит впервые. Блондин понял, что он смотрит так всегда. Смотрел долго, не отрываясь, явно замечая каждый мелкий шрам у Эндрю на лице. Конечно, они не сравняться с тем, во что превратил лицо Джостена его отец. Нил улыбнулся, все же делая затяжку, но не отрывался от разглядывания Миньярда. Думал о чем-то, о чем-то своем, будто бы подмечая какие-то детали внешности блондина для себя, делая заметки в голове.       — Пялишься.       — Ага.       Они постояли в тишине. Эндрю выкурил свою сигарету и собирался зайти в кофе, но Нил потянул его за рукав кофты.       — Я хотел кое-что у тебя попросить. —произнес он тихо, нерешительно.       — Проси и предложи что-то равностоящее взамен.       — Я хотел бы сыграть с тобой в шахматы. Ещё раз.       Зачем? Чтобы доказать себе, что он лучше? Что скрывается за этой странной просьбой?       Мысли Эндрю лихорадочно метались от одной версии к другой. Он разглядывал лицо Нила. Истинные намерения человека всегда прячутся в глазах. Это шутка? Розыгрыш? Это поэтому Мэтт не пришел? Потому что его тут и не было?       — Пожа..       — Нет. — оборвал его Эндрю, — Не произноси. Мне не нравится это слово.       — Хорошо. — ответил Джостен, пожимая плечами.       Зачем ему нужна эта партия? Зачем? Зачем? За-чем?       — Так ты сыграешь со мной? Я готов предложить все что угодно. — серьезно произнес рыжеволосый, смотря прямо в глаза.       — Давай сыграем в правду. Ты честно отвечаешь на мой вопрос, я на твой. Врать нельзя. Если не хочешь отвечать, так и говори. Как тебе это? — показывая малую заинтересованность проговорил блондин, стойко выдерживая взгляд голубых глаз.       — Давай попробуем. Ты начнёшь.       Самое сложное — выбирать один вопрос из тысячи. Вокруг Джостена крутится столько слухов, и Миньярду хотелось узнать, что правда, а что лишь смутные сплетни.       Нил смотрел выжидающе. Он действительно ждал. Ждал, пока Эндрю придумает глупый вопрос, чтобы на него ответить.       — Почему ты хочешь сыграть со мной в шахматы? — спросил Миньярд сухо, смотря в глаза рыжего.       Он усмехнулся, прокручивая в голове вопрос, а после засмеялся. Смеялся, немного откидывая голову назад, открывая свою шею Эндрю на обозрение. Смеялся звонко, так, что Миньярду хотелось записать этот звук на диктофон и переслушивать. Смеялся не так долго, чтобы блондину наскучило — а он быстро начинает скучать.       — Ты интересный. — просто ответил Нил, — Ты первый обыграл меня после отца. Первый, кто поставил мне шах. Мне понравилось это чувство. Я захотел его ощущать ещё, ещё и ещё, оно как наркотик, не давало мне спать.       Эндрю выслушал ответ со спокойным лицом. Интересно. Ему понравилось ощущение? Эндрю интересный?       — Твой вопрос?       — Ты сыграешь со мной в шахматы?       — Нет.       Нил кивнул, улыбаясь.       — Хорошо.

***

      — Ты работаешь с Нилом Джостеном? — спросил Никки, заглядывая в комнату.       — Да.       Откуда только Никки узнал о фамилии? Все же вышли фото с турнира в Инстаграме, откуда он не выходит ни на секунду? Случайно вышло в новостях в твиттере?       Мало ли в мире Нилов Джостенов.       Рыжих, голубоглазых и невысоких. И первых игроков в шахматах.       Мало ли таких Нилов Джостенов.       — Нил Джостен, который лучший в мире игрок в шахматы?       Эндрю застыл с каменным лицом, смотря на кудри Никки. Конечно, именно такой Нил Джостен только один.       — Ты тоже играешь в шахматы. — констатировал факт Хэммик, — Про тебя есть даже статья в Википедии. — пояснил свои наблюдения кузен.       — И что?       — Почему ты не сказал? — грустно произнес Никки. — Ты думаешь, мы бы осудили тебя за то, что ты занимаешься любимым делом и зарабатываешь на этом деньги? Ты знал, что за первое место... — Знал. На прошлом турнире я получил двадцать тысяч долларов. Я потратил их на новые вещи вам с Аароном, Би и мне. Купил новые ножи для себя, стал покупать более натуральную еду. Я работаю, играя в шахматы. Мне платят стипендию, за то, что я выступаю от лица компании. Но мне не нужно, чтобы Аарон узнал об этом. Понятно?       Он старается на благо своей семьи и не хочет, чтобы истерика Аарона испортила то, что он начал выстраивать кирпичик за кирпичиком.       — Да! — пискнул кузен, закрывая дверь с внутренней стороны. — Что насчёт Би?       — Мне все равно.       Послышался звонок в дверь и голоса. Бетси говорила с кем-то, явно мужчиной, голос бы знакомым. Лютер? Кажется, это он.       — Папа? — тут же побледнел Никки, тоже узнав голос.       Было бы странно, не узнай он голос родного отца.       Он вышел из комнаты, забыв закрыть за собой дверь. Через несколько секунд он вернулся.       — Что. — сказал-спросил Миньярд, листая ленту тиктока. К сожалению, ему стали попадаться завирусившиеся ролики с игрой Джостена. Джостен—Мориама, Джостен—Дэй, Джостен—Миньярд. Миньярд?       Он видел себя, опустошено смотрящего на лицо улыбающегося Нила, который что-то ему говорил. Видел их партию: быстрые ходы, заинтересованные взгляды со стороны соперника, и пустые со стороны его самого. Люди в комментариях рассуждали, геи ли они, писали, что они мило смотрятся вместе, шутили о том, что один карлик нашел другого.       — Би зовёт. — пояснил Никки осторожно.       Эндрю кинул телефон на кровать и вальяжной походкой спустился на первый этаж. Там действительно был Лютер: он немного постарел с из последней встречи, но все так же оставался противным.       — Где Аарон? — спросил Хэммик, не здороваясь.       — На свидании. — ответил за Эндрю Никки.       Лютер вздохнул.       Видимо, ему придется иметь дело только с ненормальным Миньярдом.       — Ваша мать, — начал он, но замешкался, под тяжёлым взглядом Эндрю. — Ваша мать попала в аварию, расследование доказало, что она была под некоторыми препаратами. Говорят, она ехала с какой-то шахматной вечеринки. Все ее имущество переходит вам.