Уроки жизни

— Милорд, послание с Кайтана, — узкий тёмно-серый тубус, украшенный оттиском головы льва, лёг поверх разложенных на рабочем столе бумаг. Фейд-Раута Харконнен, сиридар Каладана, заинтересованно дёрнул надбровной дугой и взял в руки лёгкий футляр. — Не отравлено, служба безопасности проверила, — добавил советник сиридара, темноволосый мужчина. С тихим звуком крышка упала на обтянутую зелёным сукном столешницу и скрученный лист бумаги выскользнул из тёмного нутра. Развернув послание, правитель Каладана вчитался в строки. Затем ещё раз и ещё. — Ну, что там? — нетерпеливо спросил советник. — Барон умер… Мне велено вернуться на Гьеди-Прайм и принять титул. — Барон умер, да здравствует барон! — безразлично пожал плечами мужчина, но Фейд-Раута видел, как тонкие пальцы в нервном движении убирают за ухо вьющуюся прядь. — Он умер сам? — Нет, — качнул головой теперь уже барон, протягивая ему документ. — Его убила Дева ножа. — Та, фрименка, что подняла восстание против твоего брата? — Пол пробежался глазами по тексту. Сиридар встал из-за стола и подойдя к советнику обнял его за талию, положил подбородок на твёрдое, жилистое плечо. Они так и не стали любовниками: когда-то решили попробовать, но ничего не вышло. Ощущение совершённой ошибки было настолько сильным, что Фейд-Раута и Пол не разговаривали друг с другом с месяц, за исключением рабочих моментов. Так всё и замерло в суперпозиции, когда большинство уверено в их отношениях, а на деле всё куда сложнее. — Она самая. И она же убила дядю… Император велит с ней разобраться. — Что будешь делать? Она — святая для фрименов, их ожившая богиня, принцесса. За неё они любого разорвут… — Разобраться можно по-разному. Например, предложить брачный союз. Пол медленно кивнул и почти наяву услышал звонкий девичий голос: — Пол, не бойся, я с тобой. Я иду к тебе…