pull my heart out my chest (so that you can see it, too)

Если и было что-то, что Стэнли узнал о Рассказчике, так это то, что ему нравилось видеть страдания Стэнли. Конечно, в Зединге он умолял Стэнли перестать убивать себя, но это было только потому, что он не хотел перезапускать игру. В финале «Обратного отсчета» он с гордостью наблюдал, как Стэнли отчаянно пытается найти выход. когда Стэнли возвращался снова и снова, чтобы попробовать еще одну комбинацию… а затем выдавал себя за свою жену, давая ему надежду… показывая ему внешний мир через Зону Памяти, только чтобы снова оторвать его… Рассказчик обладал всей властью в Притче Стэнли. и единственный раз, когда Стэнли смог обратить это против себя, был финал с кнопкой пропуска… но кнопки пропуска уже давно не было, и ее больше никогда нельзя было использовать. И даже тогда вечное одиночество совершенно не равнялось той боли, которую причинил ему Рассказчик. Стэнли тоже хотел увидеть страдания Рассказчика. Итак, он сидел в своем кабинете, отказываясь выйти наружу, как он часто делал в эти дни. На компьютере не было никаких входов, но он все равно мог печатать, если бы захотел. Это был один из его единственных способов поговорить с Рассказчиком, если он того хотел. Стэнли задавался вопросом, не хотел ли Рассказчик еще одного способа его страданий. Ну, очень плохо. Стэнли не возражал против молчания. Это значительно облегчило скрытие эмоций. Стэнли посмотрел на экран компьютера, не обращая внимания на раздраженные звуки рассказчика, и напечатал «ВАШ ОФИС». Рассказчик замялся. «Мой офис, Стэнли? Что тебе нужно от моего офиса? Ты никогда не был в моем офисе!» воскликнул он. «Это не часть истории — здесь нет ничего полезного!» Стэнли тупо посмотрел в потолок. В миллионный раз ему захотелось просто вырвать эти динамики из того места, где они прятались, почувствовать, как они хрустят в его руках, когда голос Рассказчика сменился блаженной тишиной… — Что ж, полагаю, я могу сделать исключение. Вы так мало просите… если хотите увидеть мой кабинет, пусть будет так, — сказал Рассказчик. «Можно немного отойти от этой истории. Если ты постучишь в дверь 430, я открою ее тебе». «Я бы попросил большего, если бы вы позволили мне говорить», — с горечью подумал Стэнли и встал со стула. Рассказчик далеко не так хорошо интерпретировал то, что хотел Стэнли, как он думал. но обычно ему удавалось получить общее представление… за исключением всех ругательств и оскорблений, которые Стэнли добавлял в своей голове. Дверь 430 оказалась незапертой, когда он подошел к ней, и распахнулась после единственного стука. Стэнли провел пальцами по стене, проходя в новый коридор, что-то напевая про себя. Он знал, что Рассказчик был человеком — он видел его раньше, наблюдающего через окна и стоящего по другую сторону дверей. Всегда вне досягаемости. Всегда подальше от Стэнли. Стэнли всегда было интересно, как выглядит Рассказчик вблизи. Что он чувствовал. Как участился его пульс под пальцами Стэнли, когда они сжимались вокруг его шеи… В шаге Стэнли, следуя указаниям Рассказчика, к своему кабинету, был небольшой садистский шаг. Вот и все, наконец. Он причинит боль, которую причинил ему Рассказчик, а затем перезагрузится. И они наконец-то сравняются. Стэнли задавался вопросом, действительно ли Рассказчик был человеком. Ему придется пересчитать его ребра и выяснить это. «так, Стэнли», — сказал Рассказчик, врываясь в мысли Стэнли. «Теперь вам придется извинить меня, но это может быть немного грязно…» Справа открылась дверь, и Стэнли, не раздумывая, толкнул ее. За ним открылся большой кабинет, мало чем отличающийся от того, что принадлежал его предполагаемому боссу. Стэнли не переставал восхищаться этим. На лице Рассказчика появилась широкая улыбка, когда он повернулся к нему лицом. «Привет, Стэнли», — сказал он. «Как приятно наконец-то…» Стэнли отдернул кулак и ударил Рассказчика по лицу. Рассказчик отшатнулся, ударился о край стола и прислонился к нему. Кровь хлынула из его ноздрей, и Стэнли с радостью понял, что сломал нос. И что Рассказчик может быть ранен и истечь кровью. Замечательный. — С… Стэнли? Голос Рассказчика был слабее и неувереннее. «Что ты делаешь…?» Это напомнило Стэнли Зединг. О, но это было гораздо приятнее. Стэнли контролировал ситуацию. Могу поспорить, ты бы хотел, чтобы я мог поговорить сейчас, не так ли, Рассказчик? Вместо того, чтобы найти способ ответить, Стэнли взял в руки лом. Он решил, что его, должно быть, использовали, чтобы заколотить чулан для метел. И теперь он воспользуется им, чтобы раздробить череп Рассказчика. «Пожалуйста… о Боже, Стэнли, не надо, это будет больно…» Рассказчик пискнул на последнем слове, и Стэнли ухмыльнулся. Значит, он тоже мог чувствовать боль. И был незнаком с этим, судя по звукам вещей. В тот момент ему хотелось дать так много ответов, но он не мог, поэтому он просто пристально посмотрел на Рассказчика, на что он мог только надеяться, что это тревожный взгляд радости. Стэнли поднял лом и ударил Рассказчика по голове. Рассказчик тяжело приземлился на землю, теперь у него тоже текла кровь из виска. и дыхание его стало хрипящим. И все же он все еще пытался урезонить Стэнли. — Что я… почему, Стэнли? Это для Зединга? Конец квартиры? Конец обратного отсчета? Я никогда… я не… я просто следовал сценарию! Я обещаю! Я не хотел… Стэнли наконец заткнул этот надоедливый голос, поставив ногу на шею Рассказчика. Он нажимал вниз, вниз… пока Рассказчику не стало трудно дышать, а вокруг его губ не закипела кровь. Он убрал ногу, и Рассказчик молчал, наблюдая за ним с выражением ужаса в глазах. и Стэнли прижал палец к губам Рассказчика, просто чтобы подчеркнуть свою мысль. «Очень красивые губы», — заметил Стэнли. Ему бы очень хотелось слизать с них кровь. Но вместо этого он оставил Рассказчика лежать на полу и подошел к столу Рассказчика в поисках ножа. Он нашел нож для вскрытия писем, но он оказался слишком скучным. Затем он подошел к ближайшему кабинету, где Рассказчик, похоже, хранил посуду — это имело смысл, поскольку Рассказчик не выходил из своего кабинета. В конце концов, ему нужно было что-нибудь поесть. Он взял нож для стейка и вернулся к Рассказчику. Стэнли сначала убрал с дороги жилет Рассказчика, затем рубашку. Он даже не стал пытаться оторвать их от упавшего человека — разрезание швов тоже сработало. Рассказчик немного извивался под ним, но Стэнли был сильнее. Он удержал его, затем слегка провел ножом по груди Рассказчика. Рассказчик сглотнул. Стэнли почувствовал, как кадык кадыка шевельнулся под его большим пальцем. «Стэнли,» — сказал Рассказчик тихим голосом, как будто он признал, что бессилен помешать Стэнли убить его. «Кнопка сброса находится у меня на столе». Стэнли улыбнулся в знак благодарности, а затем вонзил нож в живот Рассказчика. Дыхание Рассказчика сбилось, когда он начал истекать кровью еще быстрее. и Стэнли потащил нож вверх, прорезав линию прямо через туловище Рассказчика. Стэнли больше не заботило выражение лица Рассказчика и даже то, жив он или мертв. Он положил нож и медленно, осторожно вонзил пальцы в разрез. Грудь Рассказчика открылась для него без особых усилий, и Стэнли был вознагражден видом своего сердца и легких, которые все еще поднимались и опускались, все медленнее и медленнее. «Человеческое сердце», — подумал Стэнли. Все мое. Они оба застряли здесь. Это был вечный цикл, их взаимозависимость становилась все сильнее, хотя они калечили и уничтожали друг друга. Куратор сказал, что они нужны друг другу, и даже несмотря на ненависть Стэнли, он так сильно любил Рассказчика. Стэнли привлек внимание Рассказчика и постучал себя по груди там, где должно было быть сердце. Затем он указал на Рассказчика. «А люди говорят, что в убийстве нет никакой романтики», — криво подумал он. Что ты думаешь, Рассказчик? Рассказчик не мог ответить: даже если бы он услышал слова Стэнли. Трудно было говорить, когда твои внутренние органы становились внешними. Стэнли улыбнулся ему. Любовь — это милосердие, не так ли? Ему не нужно было еще долго продлевать страдания Рассказчика. И Рассказчик мог бы поблагодарить его за доброту позже. И вот Стэнли вытащил сердце Рассказчика из груди, и его дыхание резко остановилось. Стэнли долго сидел, проводя пальцами по линиям ребер Рассказчика и изучая мучительное выражение его лица. «Теперь ты знаешь, на что это было похоже», — подумал Стэнли. Теперь мы квиты. Именно тогда он заметил, что его белая рубашка вся в крови Рассказчика, и пожал плечами. При перезагрузке все будет очищено. Так было всегда. Наконец он встал с того места, где стоял на коленях, и подошел к столу Рассказчика, но не раньше, чем нежно поцеловал его в губы. Он все еще держал сердце Рассказчика в левой руке — оно было слишком ценным, чтобы просто оставить его лежать на полу, даже на несколько мгновений. Кроме того, и Рассказчик, и Куратор говорили это раньше — сердце Рассказчика принадлежало Стэнли. Возможно, они не имели в виду это так буквально, но Стэнли это понравилось гораздо больше. Кнопка сброса была большой и желтой, с четкой надписью «сброс». Стэнли что-то напевал про себя. бросив последний взгляд на тело Рассказчика, затем нажал на кнопку. Стэнли с ухмылкой отвернулся от компьютера, даже не дожидаясь, начнет ли Рассказчик свой обычный диалог. Он толкнул дверь своего кабинета и вышел в кабинет, сложив руки за спиной и немедленно направляясь в следующую комнату. «подожди-» Стэнли… — раздался голос Рассказчика, хотя и немного тише, чем обычно. «Разве мы не поговорим об этом? Не хочешь объяснить? Не могли бы вы сказать мне… что-нибудь? В его голосе звучало отчаяние и немного страх. Стэнли просто проигнорировал его. Он толкнул правую дверь и направился в комнату отдыха для сотрудников. Возможно, было бы неплохо съездить в Зединг. Рассказчик мог бы насладиться дзен-комнатой, а затем Стэнли смог бы справиться с этой странной болью в пояснице, которая недавно развилась, несколько раз ударив лицо о тротуар. Стэнли напевал про себя. — Стэнли, — продолжал умолять Рассказчик. «Почему ты меня ненавидишь?» Именно это заставило Стэнли остановиться. Он посмотрел вверх. Он покачал головой, затем нарисовал на груди маленькое сердечко. Затем он улыбнулся. «Обычно люди не вспарывают груди тем, кого они любят, Стэнли». Стэнли пожал плечами. «Никто из нас не обычный», — подумал он. Он взял ручку и блокнот с одного из столиков в гостиной. и написал так, чтобы Рассказчик мог это увидеть. Затем он добавил: «И теперь с тобой все в порядке, так что ничего страшного, верно?» Рассказчик замолчал. Стэнли воспринял это как сигнал продолжать. Возможно, Рассказчику просто нужно было время, чтобы все обдумать. В конце концов он поймет. У него было много времени, чтобы прийти в себя. Много-много-много времени. Стэнли улыбнулся. Затем он сунул руки в карманы и направился к красной двери.