Дневник апостола

"..Эту вонь от сырых бетонных стен я запомнил надолго. Ещё никогда мне не приходилось общупывать каждый миллиметр камеры, чтобы найти плесень или что-нибудь ещё, чем можно приманить насекомых. Кормить меня явно никто не собирался, выкручивался как мог. Да и даже если бы мне что-нибудь дали, я бы не стал это пить. По итогу постоянные обмороки, обморожение и боль во всём теле были моими единственными гостями, если, конечно, не учитывать того ЧЁРТОВОГО УБЛЮДКА-.. Хотя, о нём я бы предпочёл забыть.. Кхм, ну, не суть. В ту ночь Кью снова "навестил" меня, однако с другими намерениями. Крыса что-то прятала, дрожала. Было смешно смотреть, как собственные ноги переставали слушаться его. Этот ублюдок абсолютно точно был напуган, даже не так, абсолютно В УЖАСЕ, что даже глаза вот-вот и выпали бы из его глазниц, а зубы раскрошились бы друг об друга от невнятного бормотания. Как больной, честное слово. Хотел бы я, чтоб эта гримаса навсегда осталась на его ГРЁБАННОЙ РОЖЕ-".    Мой рассказ прервал грохот, пришедший со стороны Панза. Он быстро смирился со своим новым положением и просто разлёгся на ковре рядом со стулом, который только что сломался под ним.    – Ты в порядке?    – Ага, да, продолжай. Но Боже, прошу тебя, без лишних деталей. Я так скоро совсем засну.    Охотник вовсе и не пытался скрыть, что ему скучно. Даже наоборот, всеми силами демонстрировал это мне. Время от времени он накручивал шнурок от своей рубахи, вроде как из шёлка, на палец. Интересно, где этот ребёнок достал её в такие времена. Сосредоточиться ему так же мешали и другие лишние действия: он постоянно ёрзал на расписанном непонятными узорами стуле, как-либо удобно усесться у него совсем не выходило, да и больше не было необходимости. Его светлые, чисто голубые глаза своевольно бегали по стенам, в сотый раз рассматривая то потрёпанные картины каких-то известных художников, то стеллажи с неприличным количеством энциклопедий, написанных от руки. Я искренне надеюсь, что не от его. Арбалеты и новомодные ружья холодным блеском отражали его взор в мою сторону. Даже при желании скрыться все зеркальные поверхности всё равно сводили свои дороги ко мне. Раритетные часы по садистски напоминали, что до конца рабочего дня ещё очень далеко. Не знаю, смешило ли это всё меня или возмущало.    – Не зазнавайся, я вообще-то специально для тебя старался всё это структурировать.    – Ты мне очередную историю из жизни рассказываешь или за помощью пришёл? Коротко, чётко и по делу, у меня ещё полным-полно работы. Тебе стоит сказать мне спасибо, что я тебя вообще без очереди принял, приятель.    Он одарил меня надменным взглядом (по крайней мере, он хотел, чтобы это выглядело так) и подполз к стулу, досадно бурча себе под нос про вредителей. Что-то подсказывало мне, что в эту категорию он вписывал и меня. Однако наблюдать за тем, как он прокручивал ножку стула в поиске живности внутри неё было забавно. Я не стал говорить, что сомниваюсь, что у него получится починить стул, да и Панз уже сам стал догадываться.    Вот таким он и был, мой старый верный друг. Золотой ребёнок, который, как казалось, только вчера пошёл в школу, а уже сегодня распугивает нечисть на улицах города. Небезызвестный Рейнджер, так ещё и Плечо – один из высших чинов, между прочим! Вечно хлопотливый и куда-то торопливый зануда, но за это я его и уважал. Иногда я скучаю по временам, когда мы вместе точно так же поднимали на уши родной город. Люди слишком быстро растут.    – Ладно, хорошо, всё ради тебя.. Ну, его, в принципе, можно было понять. Я тоже испугался, когда металлическую дверь, запертую на все возможные замки, просто-напросто вырвало гигантское чудовище! С куском стены! А она, между прочим, была совсем не "картонной", лично кучу раз пытался проломить. Сам "гость" был около 3 метров, если не больше. Быстрый и ловкий. Ещё раз подмечу, что безумно сильный. В принцепе, телосложение это подтверждало... А ещё полностью покрыт шерстью, как какое-то животное, наподобие медведя или..нет, скорее бизон или кабан! В темноте плохо видно, да и перед глазами всё плыло, сам понимаешь. Разумный: мог говорить и отлично владел оружием. А ещё.., – я запнулся, снова. Это сильно раздражало меня. Признавать, что собственный мозг отказывается от всего того, над чем ты работал месяцами, не хотелось. Мысли ускальзывали от меня так же быстро, как напуганная незванными гостями змея. Каких-то отличительных черт я уже не помнил или просто не заметил, до сих пор проклинаю себя за растерянность в тот момент. Однако что-то в голове да и крутилось:     – "Протесилай". Такая надпись была у него на рукоятке топора. Боевой такой. Слегка побитый из-за частого использования, но видно, что из хороших материалов. Однозначно ручная работа. Возможно, это было его имя или псевдоним какого-нибудь мастера.    Я понял, что нервно смеюсь. Мне казалось, что этот разговор я достаточно хорошо спланировал, у меня было предостаточно времени для этого. Но только сейчас до меня доходило, что выглядел я, мягко говоря, нелепо. Просить найти кого-то, когда даже толком ничего не знал сам, действительно было не очень хорошей идеей. Мне казалось, что я мог дать больше деталей, но собственный разум продолжал насмехаться на до мной.    – Может, у тебя есть какие-нибудь предположения?    Моё отчаяние Панз чувствовал более, чем прекрасно. Он лениво повернул головой и уставился на меня, напористо сверля дыру где-то между глаз, словно сейчас именно он представлял главную опасность для всего и не очень живого. Обветренные губы растянулись в мерзкой ухмылке настолько широко, насколько это было возможно, оголяя идеально ровные и белые зубы с ценными камнями в них. Пальцы поочерёдно долбили покрытие деревянного пола, "подпевая"  настольным часам.    Да, точно, а ещё Панз был чертовой меркантильной сукой, готовой продать любую информацию кому угодно, но, конечно же, не за дёшево. После ухода Квакити его Венерер совсем растерял былую хватку, если столько времени позволял этой крысе находится прямо у своего носа. Да и давно столько нечисти не шастало по улицам столицы со спокойной душой. Охотники уже совсем не те, даже как-то печально – одна театральщина. А я давно говорил, что с таким начальством они далеко не уйдут.    На стол посыпалось несколько монет. Мальчуган сразу оживился и, словно дикий зверь, набросился на куски метала, стуча ими друг об друга. Один лишь звон вызывал у него чувство экстаза, вселяя жизнь в эти пустые глаза. Ни стыда ни совести. Интересно, за сколько он их продал?   Распробовав каждую монетку на подлинность уже в третий раз, он довольно ухмыльнулся и рванул куда-то к книжному стеллажу, после чего достал несколько из справочников.    – Не знаю никаких мастеров с псевдонимом "Протесилай", но звучит знакомо. Потом поспрашиваю людей из цеха. А сейчас, – состроив очень важный вид, он быстро просмотрел каждый из документов и положил на стол один из них.    – Это... какая-то шутка? – просматривая врученную мне книжку уже в который раз, лихорадочно перебрав каждую страничку и рассмотрев их под всеми возможными углами, высказал я. Остановился только тогда, когда чуть ли не вырывая их, услышал насмешку под рукой. – Тут ничего нет.    – Да, именно. Она записная. Запишешь всю информацию, которую узнаешь, а потом принесёшь мне. Может, ещё смогу и премию получить за открытие новой твари, а то вампиры уже совсем упали в цене–    Я особо и не заметил как залез на стол. Всё, что до этого стояла на нём, уже неизбежно встретилось с полом, но это и не важно. Воротник Рейнджера уже был у меня в руке, а соответственно и он сам прям перед носом. Панз совсем этого не ожидал, это позволило мне вывести его из своих мыслей и убедиться, что теперь его взгляд прикован именно ко мне.    – Эй-эй, полегче, дружище! Прибереги свои ухаживания для кого-нибудь другого! Я же просто шучу, шучу! – протараторил он, пытаясь оттолкнуть моё лицо от себя. – И прошу тебя, сядь на место, ты же поцарапаешь стол!     Панз рванул с места, судорожно бегая по всему кабинету, собирая всё, что я опрокинул: стопка документов, какие-то перья, несколько коллекционных статуэток и всё те же часы.    – Чёрт возьми, я убил на это целую неделю! Тебе стоит научиться держать себя в руках, придурок.Тебе невероятно повезло, что я успел убрать чернильницу до твоего прихода! Я бы с тебя столько содрал – всю жизнь выплачивал бы за этот ковёр. С каких пор ты вообще стал таким нервным?    – Так ты всё же что-то знаешь или нет? – я проигнорировал вопрос. Не то чтобы я торопился, но задерживаться здесь намного дольше запланированного только из-за ребячества друга совершенно не хотелось. Само моё нахождение в подобном месте ставило мою безопасность под вопрос, но даже зная это, Панз всё равно настоял на встрече именно здесь, гарантируя защиту со своей стороны. На самом деле мне действительно очень хотелось бы посмотреть, как он закидывает собственных людей счетами об арендной оплате и прочими договорами.    – Конечно, знаю, но! – парниша демонстративно положил стопку только что собранных по всему кабинету бумаг передо мной и нарочито повёл бровью. – Я требую компенсацию.    Он совсем не улыбался, но мне вполне хватало его взгляда, чтоб прочувствовать насколько сильно он сейчас доволен собой. Разбалованный сыночек министра: искать выгоду, даже в ущерб себе, он умел. В этом я убеждаюсь не в первый раз.    В кабинете послышалось недовольное ворчание, а после и звон монет. Панз всё же вручил мне побитую жизнью книгу. Её края были изогнуты, а кожа с обложки отваливалась без особых усилий. Краска просто прилипала к пальцам, стоило лишь надавить чуть сильнее. Сами страницы были запачканы чем-то липким и насквозь пропахли пылью. С трудом отклеивая их друг от друга, он всё же находит нужную и тычет ей мне в лицо, вынуждая чуть отодвинуться.    – Вот, смотри, – он стучит пальцем по рисунку несколько раз, обводя самые важные детали, – похож?    – Нет, оборотней я за свою жизнь повидал не мало и гарантирую, что это точно не он. Да и вымерли они уже множество лет назад. Кому-кому, а тебе, как Рейнджеру, стыдно не знать. Чему вас там учат?    Он нервно выдыхает, подсчитывая что-то у себя в уме. Такой реакции я не понял. Я его обидел? Но извиниться мне не дали – собравшись с мыслями, он развеял мои:    – Конечно же, я знаю. Последнего оборотня, которого я видел в своей жизни, постигла достаточно плачевная участь, – он с насмешкой указал на мои ноги. Я уже, если честно, и забыл, чей именно мех всё это время прилегал к моим ногам. Спасибо, что напомнил, надо бы его постирать.    – Думаешь, эта книга просто так у меня среди остальных хранится? – вернулся к теме он. – Тут вымерших тварей – не пересчитать. Выкинул бы давно, не имея она исторической ценности, только плесень разводит на полке. Да и надо же будет потом куда-то твоё фото вставить, – он продолжал перелистывать страницы, иногда посматривая на меня, хихикая. – А ты чего рожу такую скривил, я думал тебе нравятся такие вещи?    – Прекращай уже, я деньги тебе не за это плачу, – и не замечаю, как усмехаюсь сам. Этот ребёнок действительно любил действовать на нервы, но я совру, если скажу, что не люблю эту его черту.    Обсудив ещё несколько вариантов, Панз всё же находит что-то стоящее:    – Ты же знаешь, чем промышляют ведьмы в последнее время?    – Наркотики? – Он с недоверием осмотрел меня, после чего пожал плечами, как бы соглашаясь. Однако имел в виду он не это:    – На протяжении многих тысяч лет ведьмы создавали всякое дерьмо: гидры, химеры, анцыбалы, кошки, ну или ты например, – он корчит важное лицо, как будто на собеседовании, и вручает книгу мне в руки. – Но за последнюю сотню всё у них идёт, мягко говоря, неважно. На самом деле я не могу сказать, что это играет нам на руку. Вместо того, что бы создать очередную популяцию низкосортных чудовищ, которых мы могли бы вырезать, в худшем случае, за пару месяцев, они разрабатывают эксклюзивных монстров. Главная проблема в том, что мы даже не можем признать их нечистью без веской на то причины. Поэтому мы называем их просто "мутантами", – запнувшись на мгновение, он робко пробормотал. – С одним из таких ты уже знаком лично, – подождав ещё пару секунд, добавил. – Даже слишком..    От последней фразы моё сердце ушло в пятки. Книгу из рук я выронил сразу как только понял о ком шла речь. Держать что-либо они были не в состоянии, онемели после пробежавшей по всему тело дрожи. Поднять её у меня так и не вышло, но это сделал Панз, что сразу подбежал ко мне с извинениями и расспросами о моём самочувствии.    – Мутанты.., – повторил я вслед за ним. Этот вариант мне не нравился, совсем не нравился. Но должен был признаться, что подходил он просто идеально. Это бы объясняло, почему я за всю жизнь не встречал никого похожего на искомого мной существа. Но я всё ещё считал это глупым. Я хотел верить в то, что это глупо. Боже, я склоню голову к твоим ногам, пусть он будет кем угодно, но только не мутантом!    Я с надеждой посмотрел на охотника, ища в нём тот самый луч надежды, за который мог бы ухватиться. Мой голос предательски дрогнул:    – Ты уверен, что у нас больше нет вариантов?     Он пролистал последние из страниц и помотал головой. Я невольно промычал, кусая нижнюю губу. Стоило моему затылку встретиться со стеной, как без капли стеснения мычание перешло на вой.    – Я знал, что тебе не понравится эта теория.., – его взгляд выражал сострадание, от этого становилось ещё хуже. – Но знаешь, я могу поискать ещё! Иногда такое бывает, что некоторые страницы теряются, ну и.. Я могу попросить копию издания у коллег. Или мы можем просмотреть с тобой ещё и очень давно вымершие виды! Ты же знаешь, как оно бывает, иногда находятся выжившие и–  – Достаточно, – парнишка вздрогнул, чуть не роняя книгу сам. Возможно, я сказал это слишком резко, но рубить порывы Панза надо было сразу, как только они возникали. Иначе потом бы я его не остановил.    – Спасибо, что помог. Я знал, что могу положиться на тебя.    Глаза его в мгновение ока округлились, так же быстро он и подскочил с места, возвышаясь на до мной.   – Постой, ты уходишь? Уже? Но сейчас же только.. Ого.., – из завалов с барахлом, которые он сам же и создал, когда возвращал всё обратно на стол, он всё же смог достать часы. Я задерживался уже на пол часа.    – Нет, ну постой же, – кричал он мне под руку, мешая собирать вещи. – Мы ведь так нормально и не поговорили! Мы же так давно не виделись! Неужели не хочешь остаться на подольше?    – Разве ты не должен принимать очередь? – я усмехаюсь, указывая на дверь. В ответ на за явление мальчуган лишь побледнел на глазах, осознавая всю тяжесть сложившейся ситуации. Отвисает он только после того, как я положил руку ему на плечо.    – Чёрт, я совсем забыл! Чёрт, чёрт, чёрт.., – охотник в панике рванул к столу, переворачивая всё вверх дном, в попытках привести хоть что-то в порядок.    Собрался я быстро, а голова опустела ещё быстрее. Я понял, что действительно поторопился, но в любом случае времени у нас всё равно не осталось. Меня ничего не держало, но уйти под суматоху было бы грубо. Всё-таки он действительно прав – не виделись мы давно. Панз часто ведёт себя надменно, но я знаю, что он скучает по мне. Не будет ложью так же и то, что я сам не редко тоскую по его компании.    Подбежал он сам, прислоняя к моему лицу что-то непонятное. Выхватив предмет из его рук, я сразу распознал незамысловатую маску. На этот раз на ней было изображенно улыбающееся лицо. Форма тоже была странноватой: никаких углублений или выпуклостей на ней не было, сплошная равнина. Из-за "глаз" в виде обычных чёрных точек, расположенных достаточно низко относительно положенного уровня и улыбки, которая была прямо под ними и чуть ли не соединяла их, маска выглядела глупо.    – С каких пор ты стал заказывать для меня маски?    – С тех самых, когда вся страна знает тебя в лицо, а руки у тебя слишком кривые, чтобы сделать хоть что-то самостоятельно, – он гордо задирает голову, тыча пальцем мне в нос.    Прежде чем я успел что-либо возразить по этому поводу, маска уже оказалась плотно прижата к моему лицу. Кожаные ремни неприятно сдавливали голову, фиксируя предмет толи из глины, толи из гипса в определённом положении. В области глаз всё-таки были дыры, но из-за того, что сама маска была обтянута папье-маше, их не было видно с лицевой стороны. Да и сам я, если честно, видел только очертания предметов, и то, только если очень внимательно вглядываться.    – Ты сам-то её хоть раз надевал?    – Да, и не один. Со временем привыкнешь. Тем более ты не из тех, кто полагается только на зрение.    С последней частью он действительно не ошибся, но остальное казалось пиздец сомнительным. Не уверен в том, что я ещё хоть раз надену её после того, как покину это место, но сейчас мне  приходилось мириться с обстоятельствами. Всё-таки Панз заплатил за неё и, я уверен, что не мало. Расстраивать его напоследок не хотелось.    На мой вопрос почему он не мог заказать что-то более привычное, он ответил: "лицо у тебя своеобразное, не практично".    Взяв мою руку, он осторожно высунул голову из-за двери, оглядываясь по сторонам. Всего через пару секунд он проскользнул через щель, таща меня за собой в глубь толпы. Шёл он быстро, но на бег или хотя бы что-то похожее на него не переходил, сейчас нам лишнее внимание было ни к чему. От осознания того, что каждый второй из этого скопища был специально обученным воином для того, чтобы убивать таких как я, мне хотелось смеяться. Всё это куда больше напоминало встречу выпускников при школьном дворе: тут тебе и взрослые мужики, распивающие спиртное и подростки, что подлизывались к ним. Даже "младшеклассники" каким-то образом зачесались в их ряды. Только потанциальные клиенты разбавляли эту серую массу своей серостью.    На самом деле я действительно удивился, когда понял, что Панз не соврал. Как только кто-то поворачивался в нашу сторону, они сразу же молча отворачивались обратно. Как и ожидалось, внимания я привлекал много, но пока рядом со мной был этот золотой ребёнок, никто и слова сказать не смел. Я знал, что у охотников есть своеобразная иерархия, но я и не думал, что её так сурово соблюдают, не говоря уже о банальном доверии со стороны обычных граждан. Какие же они все на самом деле наивные.    На улице уже совсем стемнело. На моё удивление погода была не такой уж и плохой, что достаточно редко для этих мест. Панз стоял рядом, просто молчал и вглядывался куда-то вдаль, сильнее сжимая мою ладонь.    – Чисто по дружбе скажу, что Квакити когда-то варился в этом дерьме, – он безжалостно вывел меня из мыслей, разрушив нашу идиллию. – Можешь попытать удачу в одной из его забегаловок, он точно должен знать, что сейчас, да и раньше, происходило в ведьменских кругах.. Или кто-то даже мог видеть что-то своими глазами.    – К чему это ты?    – Ты думаешь, я не знаю, что ты пойдёшь дальше разнюхивать информацию? – он хохочет, прикрывая нашими руками свой рот. – Не могу же я позволить тебе бродить по всей стране, в надежде узнать чуть больше.    На самом деле он был прав, я действительно не знаю, где мог бы узнать что-то ещё. Учитывая, что мутанты существуют только в поштучном экземпляре, то у охотников, а уж тем более у экзорцистов, вообще было бы бессмысленно что-то искать. До ведьм я бы навряд ли додумался: во-первых, информацию о собственных выродках они не собирают, а во-вторых, личная неприязнь просто бы не дала мне вспомнить об их существовании.     Интерес так же и подогревало осознание того, что "бывших волшебников" не существует. Этот ублюдок как минимум должен иметь связи с кем-нибудь, кто до сих пор участвует в этих танцах с бубнами.    – Я пришлю тебе карету завтра.    – Завтра? Нет, я ещё хотел кое-куда заскочить. Давай лучше через неделю.    – Как обычно?    – Да, но только что-нибудь скромное. А то я тебя знаю, – он с насмешкой закатывает на меня глаза.    Обнявшись на прощание, я всё же отпустил Рейнджера обратно в участок, немного подкинув на "личные расходы".    – И ещё кое-что, – он окликнул меня на лестнице. – От тебя пиздец как воняет. – Ой, да иди ты.