Страх темноты

Бескрайние и тёмные просторы космоса окружали со всех сторон. Он казался столь глубоким и всеобъятным, что устрашал. Пускай его и освещали огни сотни тысяч звёзд, их старания были тщетны и мало что меняли. Только очень-очень близко к этим светилам, внутри их звёздных систем, было по-настоящему светло. Говоря о звёздных системах, мы плавно переходим к главному объекту нашей истории — Солнечной системе. Она была ещё очень мала и юна, несколько миллионов лет отроду. Состояла лишь из небольшой звёздочки, внушительно диска остаточной от взрыва материи, и маленькой планетки, первенца системы. Малыш тихонько располагался на своей орбите, то увлечённо разглядывал самые разные астероиды поблизости, то отвлекался на звезду, которой удавалось с очень короткой периодичностью придумывать идеи для разговора. Они любили это совместное времяпровождение, оно устраивало их обоих, скрашивало одинокие годы пустого сосуществования... Однажды, впервые на памяти планетки, светило заявляет, что ему нужно отлучиться "по важным звёздным делам". — Меня позвали и я обязан явиться, так что я тебя оставлю на некоторое время... Но не волнуйся, я быстро, туда и обратно! Обещаю, не заставлю тебя долго ждать! — Искренне заботливо тараторит звезда, придерживая маленькую планетку за его личико. — Хорошо, Солнце.... — Бубнит юный газовый гигант, убирая с себя горячие ладони. Слыша одобрение, светило радостно подскакивает и расторопно отправляется в путь, на встречу с другими звёздами, такими же, как он сам. Соглашаясь на такую незамысловатую авантюру, Юпитер явно не учёл того, что единственным источником света в системе и был Солнце. Как только его не стало, как только он насовсем пропал из поля зрения, планетку настигло осознание, что он находился в кромешной темноте. Точно такой же, как та, что устрашала лишь издали. Теперь она прямо здесь, вокруг него, и он ничего не может с этим поделать... Конечно, у Юпитера было личное свечение, но оно было столь ничтожно, что не могло подсветить даже почти вплотную располагающийся астероид. Помогало лишь то, что свет рассеивался и задерживался в облаках газа протопланетарного диска, позволяя видеть хоть какие-то силуэты среди непроглядной темноты. Становилось страшно. А вдруг где-то в этой темноте притаилась ужасная экзопланета, прокравшаяся в систему, пока Солнце не видит, и сейчас выжидает момента, чтобы напасть?! Юпитер стал тревожно оглядываться вокруг себя, пятиться, в итоге прижимаясь спиной к нерассеевшейся части диска. Стал жмуриться, поджимать к себе ноги и крепко-крепко себя обнимать, будто это могло дать больше защиты. Планетку окутывали всё более и более нагнетающие мысли и идеи о том, что могло настигнуть его в темноте. Даже страшные блуждающие чёрные дыры, которые наверняка жадно охотятся на одиноких маленьких планеток... В итоге юного гиганта можно было обнаружить уткнувшимся лицом в колени и периодически приговаривавшим что-то вроде "поскорее бы солнце вернулось", "пожалуйста, не трогайте меня", "не хочу, чтобы меня съели" и многое подобное. Продолжалось это вплоть до момента возвращения родной звезды в свою систему. Отходило Солнце действительно ненадолго, но для несчастной планеты это ощущалось как вечность. Ощутив лёгкий свет и вернувшуюся тяготу гравитации, Юпитер подскакивает на месте и со всех ног мчится навстречу светилу. Набрасывается на него, едва не повалив, и крепко обнимает, стискивая в руках его одежду и прижимаясь чуть ли не до удушения. — Ох, Юпитер, ты чего?... — Недоумевает центр системы, постепенно прошагивающий до своего места, параллельно придерживая на своих руках намертво прицепившегося ребёнка. Но планета ничего не отвечала, лишь молча вжималась в родную звезду, игнорируя неудобства невыносимо высоких температур. Чтож, пришлось догадываться самому. Юпитер так соскучился? Но ведь прошло всего ничего! Может, что-то произошло?... Если действительно нечто свершилось, Солнце никогда сам не угадает! — Ну же, лучик мой, ответь мне... — Тихо приговаривало светило, осторожно остраняя от себя встревоженного ребёнка. Снова расположил свои ладони на его щеках и направил личико на себя, чтобы установить контакт. И, возможно, это помогло. — М..Мне было страшно... — Юпитер виновато отводит взгляд, снова сжимая накидку звезды. — Здесь было.. очень темно... — Наконец признаётся планетка, возвращая свой взор на источник света. Сказать это было очень трудно, но он справился. С ним ведь ничего за такие слова не сделают, а значит не нужно стесняться, верно? — Оу... Прости меня, бедненький ты мой! — Теперь уже Солнце самостоятельно прижимает к себе ребёнка, со всей искренностью раскаиваясь за свой просчёт. Конечно, планета не привыкла к такой темноте, ведь с ней рядом очень-очень яркая звезда. — Я... Хорошо, просто... Больше не уходи, пожалуйста! — Внезапно восклицает Юпитер, состраивая такую жалобную мордашку, что поспорить с ним было невыносимо тяжело. Но было нужно... — Ну, Юпи, пойми... Это важные мероприятия, на которые должны ходить все звёзды, я не могу просто ослушаться... — Непривычно тихо проговаривает звезда, всё упорнее пряча свой взгляд от собеседника. А почему, собственно, не может ослушаться? У него есть обоснованные причины, значит он имеет право игнорировать их требования! Ведь так?... — Тогда, может.. Будем ходить вместе? — Выдаёт неожиданную идею планетка, посчитавшая эту мысль объективно разумной и реализуемой. Солнце согласился с идеей, позволив ребёнку порадоваться, но сам для себя уже чётко решил, что пойдёт по иному пути. Рисковать собственной планетой он ни за что в жизни не станет, потому выберет путь бойкота... Это ведь не должно быть настолько страшно, как кажется. Не должно же?... Они просидели так тихо ещё некоторое время, пока Юпитер не отстранился от звезды по своей воле, уже будучи в достаточно спокойном состоянии. Скорее даже в озадаченном: что-то возникло на уме. — Солнце.. А ты... Не боишься темноты? — С искренним любопытством интересуется младший. Адресат вопроса лишь на секунду замирает, теряя взгляд где-то в пустоте космоса, но тут же одёргивается, выразительно улыбаясь. — Конечно не боюсь, я же звезда! Звёздам не страшна темнота, они ведь светят! — Задорно объясняет светило, под конец фразы разводя руки в стороны, как бы визуализируя упомянутый свет. Юпитер замолкает после услышанного ответа, обдумывая эти слова. Значит, звёзды не боятся... — Тогда.. Тогда я тоже хочу быть звездой! Как мне стать таким же, как ты?! — Восклицает планета, подскакивая на месте. Такой вопрос и общая инициативность вызвали недоумение у Солнца. Он почёсывает затылок, но всё равно пытается ответить, дабы не выставлять себя неосведомлённым. — Нуу!.. Думаю, тебе просто нужно стать такого же размера, как и я! — Выдаёт звезда и похлопывает младшенького по головушке. Ну, может это всего лишь предположение или вообще ложь, но оно ведь никому не навредит, верно?? — О... Хорошо, я понял! — Юпитер улыбнулся, ощутив себя куда более уверенно, чем когда-либо. Похоже, на основе весомой мотивации у малыша начал созревать план... Возможно, эта цель станет чем-то куда большим, чем просто временной потехой, коей её видело Солнце. Но это всё только предстоит узнать в будущем, до которого нашим персонажам ещё очень и очень далеко...