Минус на минус дает плюс.

Это был самый обычный летний день. На улице стояла приятная жара, легкий бриз обдувал листья деревьев и проходящих мимо людей. Волшебный аромат сирени разливался в воздухе по всем уголкам, по всем переулкам. Щебетание птиц звонко разносилось сладким пением до ушей прохожих. Однако несмотря на умиротворенную атмосферу, сейчас явно происходили не очень мирные вещи. На детской площадке, прямо возле песочницы стояла группка взрослых ребят и пыталась задираться к маленькому мальчику лет семи. Тот был крайне испуган: его волосы цвета индиго были всклочены из-за того, что его кто-то, видимо, за них потаскал, под его шокированными глазами лавандового цвета красовались синяки, а на его щеке распласталась кровавая ссадина. Он съежился и закрывал свое лицо локтями, в то время как подростки продолжали на него наступать. — Ой, посмотрите, кто тут у нас сейчас расплачется, — самый высокий и самый крупный мальчуган наклонился к лицу малыша и на его губах заиграла злорадная ухмылка. В этот момент его компашка залилась отвратительным смехом, ближе смыкая круг. Мальчика звали Хитоши Шинсо и он явно не понимал, за что ему далось такое наказание. Он же. буквально ничего не сделал, разве что недавно проявилась его причуда. Причуда, которая заставляла других делать то, что он прикажет — «промывка мозгов», но Хитоши не мог ее контролировать, поэтому он ненароком использовал ее на этих ребятах, и сейчас подростки были явно в бешенстве, что их заставили прыгать и бегать вокруг малыша. — А что ты снова не используешь свою мерзкую причуду, а? — второй мальчуган, низкий и худой, с силой толкнул Шинсо на землю в песочнице. Песок засыпал глаза мальчика и он невольно заплакал. Ребята вновь громко захохотали, увидев, что глаза Шинсо заслезились от грязи, в которую он попал, но они еще не были удовлетворены этим. Им хотелось сделать малышу еще больнее, чтобы он раз и навсегда понял свое место. — Таких, как ты, в обществе ненавидят, — злостно прошептал крупный мальчуган, сузив глаза от неприязни, — Их презирают, их гоняют и в конечном итоге они никогда никому не бывают нужны. С этими словами он замахнулся ногой, чтобы пнуть Хитоши в живот, но остановился, услышав резкий девчачий голос «А ну отошли от него! Ничего плохого он вам не сделал!» Подростки резко обернулись, не понимая, кто посмел им противостоять. На входе в детскую площадку стояла маленькая девочка лет шести, как и Хитоши. Ее маленькая хрупкая фигурка находилась в грозном положении, сжимая кулаки. Ее янтарные острые глаза впились со злобой на происшествие, ее кудрявые волосы молочного шоколада и юбка красивого платья цвета морской волны опасно развевались на летнем легком ветру. Страх и мурашки прошлись по спинам ребят, когда они осознали, кто перед ними стоит — Томико Йошимура, дочь про-героя №3 «Путеводный свет». Клан Йошимура был довольно известен, богат и влиятелен, поэтому связываться с ним было опасно. Даже такие глупые умы, как у хулиганов, это прекрасно понимали. — Ты.. — смог выдохнуть короткий и худощавый мальчик, — Ты что тут делаешь, а? Неужели твои мамуля и папуля отпускают такую многоуважаемую доченьку одну? Томико медленными, но решительными шагами начала подходить к главарю компашки, который, чуть ли не за грудки держал Хитоши. Наконец, когда их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга, Томико угрожающе поставила свои маленькие ручки на бедра. Ее пронзительный взгляд устремился прямо на лидера хулиганов. В этот момент по виску парня стекал пот, было очевидно, что он крайне взволнован. — И это ваше развлечение? Унижение беззащитных детей? — холодно спросила Йошимура, окидывая взором фиолетоволосого мальчика, — На большее вы не способны? С минуту повисло напряженное молчание. Шинсо, с ошарашенным выражением лица, метал взгляды то на хрупкую девочку, то на нервозных хулиганов. Его глаза все еще болели от песка и пыли, а слезы катились по щекам, обжигая своей солью ссадину на щеке. — Тебе-то какое дело, паршивая богачка? — буркнул крупный подросток, еще плотнее сжимая свитер Хитоши. Томико резко шагнула вперед, закрывая мальчика собой и стукнув бандита по руке. Ее терпение переполнило всю ее чашу, никто не имеет права вести себя подобным образом, особенно если дело касается тех, кто не может постоять за себя. — Не смей к нему прикасаться, — предупредительным и грозным тоном рыкнула девочка, — Не то пожалеешь. — О чем я должен жалеть, а? — в этот момент рука хулигана замахнулась на Йошимуру, но она точно и быстро пнула его в пах своей маленькой ножкой. Твердый каблучок девочки попал точно в цель, в самое чувствительное место. По всей детской площадке прошёлся вопль, полный боли и негодования, а дальше грохот тела о землю. Подросток схватился за него, сгинаясь пополам. Он был в полном шоке от того, что такая мелкая девчонка смогла что-то ему сделать. В этот момент Хитоши с проблеском надежды и страха в глазах, что все закончилось, смотрел на разворачивающуюся перед ним сцену. — Ах ты дрянь! — второй низенький парнишка устремился вперед, чтобы схватить Томико за руку, но тут их окликнул твердый и строгий взрослый голос: «Кьюсаку, Мучитаро, Кендзо, живо подошли ко мне!» Банда, услышав, что их застали врасплох тут же бросили все свои дела и кинулись врассыпную, даже главарь, который бежал в полусогнутом состоянии. Томико кинула им вслед свой недовольный и презрительный взгляд и тут же повернулась к пострадавшему мальчику, который все еще лежал в песке. — Ты как? Сильно болит? — она медленно присела на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне. Хитоши не мог сказать и слова. Его слезы никак не останавливались, все больше раздражая царапину на его щеке. Она. она была первым человеком, кто заступился за него, кто не посчитал его каким-то ничтожеством. Томико аккуратно протянула мальчику руку, предлагая ему свою помощь. В груди Шинсо затрепетало от прилива благодарности за ее доброту, он медленно взял ее за руку, вставая и все еще пытаясь вытереть с глаз остатки слез и пыли. В это время девочка легкими движениями оттряхивала с него песок и другой мусор. — С-спасибо… — голос Хитоши все еще дрожал от внутреннего напряжения, хотя он и пытался говорить спокойно, — Я. я в п-порядке… Йошимура, сузив свои острые глазки, внимательно осмотрела масштаб трагедии на его лице. От грязи и соли ссадина мальчика воспалилась до глубокой красноты, а синяки под глазами приобрели ярко-синий цвет. Она решительно, но мягко взяла Шинсо за руку и потянула его за собой. — Пойдем ко мне, мой папа тебе поможет, — спокойным и вселяющим доверие голосом прошептала ему Томико. Хитоши ничего не оставалось делать, как идти за девочкой, потому что сил на другое у него не было. Его глаза расширились от неверия, что кто-то смог проявить к нему доброту: в последнее время мальчика только и делали, что постоянно шпыняли из-за его причуды. — Но. но я не хочу тревожить твою семью… — тихо пробормотал он, все еще дрожащим от стресса тоном. — Забудь об этом, — Йошимура легонько покачала головой, — Ты никого не побеспокоишь, — на губах девочки заиграла теплая и яркая улыбка, когда она повернулась лицом к Шинсо. Его сердце пропустило несколько ударов от того, что он только что лицезрел. Улыбка?.. Искренняя улыбка?.. Это выглядело так странно, так нереалистично, что Хитоши не знал, как ему реагировать на происходящее. Они продолжали идти по летним ярким улочкам. Прохладный ветер трепал их волосы, до их носов доносился приятный аромат яблонь, жимолости и другие цветочные ноты. Томико немного замедлила свой шаг, чувствуя, что мальчик сильно устал. Через несколько минут над ними уже возвышалось роскошное поместье с садами, верандами и другими маленькими домиками, все это окружал элегантный каменный забор. У Шинсо перехватило дыхание, как только он окинул взглядом строения снизу вверх. — Вот тут я живу, — девочка с трудом открыла дверь в ограждении, пропуская Хитоши вперед, — Пойдем скорее. Мальчик с трепетом и с волнением вошел внутрь. Перед его взором раскинулись прекрасные цветочные клумбы и балкончики, окутанные лозами винограда. Это создавало эстетику японского традиционного поместья — так и было, Йошимура — давний японский клан, занимающийся изготовлением высококлассных оружий и самурайским мастерством. Йошимура заметила, как Шинсо застыл на месте от удивления и восхищения ее жилищем, поэтому дала волю насладиться этим как следует. Ее душа переполнилась гордостью за свою фамилию. Как только Хитоши отошел от шока, Томико снова повела его за руку к самому главному поместью — дому Йошимура. — Папа-а-а! Папа, я пришла! — девочка открыла дверь особняка и высунула свою маленькую головку, ища глазами своего отца. Она легонько подтолкнула Хитоши, аккуратно закрывая за ним дверь. Внутри дом выглядел еще роскошнее, чем снаружи — элегантная и минималистичная отделка под японский традиционный стиль. Мягкий диваны, обитые шелком, огромные картины, которые, казалось бы, ожили и демонстрировали различные фрагменты истории Востока, строгие шкафы и полки из дорогого чайного дерева, а прямо перед входом, где располагалась главная лестница, находилось семейное древо клана Йошимура — на нем можно было разглядеть многих исторических личностей и их заслуги. В это время по ней спустился высокий и изящный мужчина в официальном костюме — Исао Йошимура, отец Томико. Его зоркий взгляд сразу заприметил, что рядом с его дочерью стоял незнакомый юнец с застенчивой позой. — Звездочка, что случилось? — Исао неспеша, чтобы не напугать названного гостя, подошел к обоим ребятам и присел на корточки, чтобы быть с ними на одном уровне. Он заметил, что мальчику нужна была медицинская помощь: его лицо опухло от повреждений. — Эти трое снова терроризируют всех подряд! — глаза на маленьком и милом лице Томико выражали огромную досаду и негодование по поводу поведения хулиганов, — Они никогда никому спокойно жить не дают. Выражение лица мужчины тут же сменилось с мягкого на помрачневшее. Он аккуратно положил свою ладонь на плечо Хитоши и твердым, но сочувственным тоном произнес: — Пройдем за мной, молодой человек, — Исао встал и повел мальчика, придвинув его перед собой, тот был в замешательстве, не зная, как реагировать на происходящее, однако он точно был благодарен за доброту. За ними, с заинтересованным и обеспокоенным чувствами, поспешила девочка, чтобы проследить за всем самостоятельно. Пока они шли по длинным коридорам, Хитоши не мог переставать удивляться богатым убранствам в их особняке. В его родительском гнездышке явно не было и близко похожего декора — они жили в обычном и минималистичном каменном домике. Наконец-то его повели в кабинет — видимо, именно здесь работал про-герой №3 «Путеводный свет». Он выглядел как обычный офис, но были и совсем будоражащие вещи: огромная коллекция клинков и катан сзади рабочего стола величественно сверкала от света солнечных лучей в окне, а в стеклянных шкафах виднелись старинные самурайские доспехи. На подоконнике стоял большой кот «манэки-нэко» и весело и задорно махал на удачу своей фарфоровой лапкой. — Присаживайся, — Исао аккуратно поднял под мышки Шинсо и опустил его на мягкий сатиновый диван. Томико залезла на кресло своего отца за рабочим местом и внимательно наблюдала, как он достает из шкафчика аптечку первой помощи. Мужчина приготовил все необходимые медикаменты и, осторожно сев на колени перед Хитоши, посмотрел ему в глаза с сочувствуем и теплотой. — Сейчас будет немного больно, — мягко начал он, — но ты же у нас будущий герой, да? Ты же вытерпишь? — он заметил на его поясе значок с «Сотриголовой» Мальчик кивнул и закрыл глаза, готовясь, что сейчас у него будет щипать все лицо. Исао смочил ватный диск перекисью и начал тихонько стирать грязь с ссадины на щеке Шинсо. Боль была жгучая, но он закусил нижнюю губу, пытаясь сохранить свое мужество. После того, как отец Томико нанес йод по краям раны, заклеил ее специальным пластырем и помазал холодной мазью синяки Хитоши на его лице, мужчина легонько похлопал его по плечу. — Ну вот, настоящий герой, — с этими словами он встал и начал относить медикаменты обратно в аптечку скорой помощи. В этот момент Томико наконец-то встала из-за офисного стола, мягко спустилась на ноги и осторожно зашагала к мальчику. Она села рядом с ним на сатиновый диван, заглядывая на его лицо. Ее сердце переполняло какое-то неизведанное волнение, ведь он первый, с кем она познакомилась из своих сверстников. Йошимура медленно протянула Шинсо свою маленькую и хрупкую ладошку, тот был очень потрясен этим явлением. В последний раз ему протягивали руку. года три назад. — Меня зовут Томико, можно просто Томи или Мико, — с теплой улыбкой проговорила она. Щеки Хитоси тут же залил румянец — ни одна девочка, особенно столь красивая, как Томико, никогда не уделяла ему такого внимания. Он застенчиво принял ее протянутую руку и пожал ее. — Хитоши, — тихо сказал он в ответ. Ее рука была худой, мягкой и теплой — это вызвало у него странное, но приятное ощущение, — Меня зовут Хитоши Шинсо. — Ой, так я могу тебя в таком случае звать Тоши? — по телу девочки разлилось мягкое предвкушение будущей дружбы, она в ответ нежно пожала ему руку. Еще один румянец залил щеки Хитоши, когда он услышал свое прозвище. Обычно ему не нравилось, когда другие люди, кроме его семьи, называли его так, но в ее устах это звучало довольно мило. — Э-э… Д-да, — тихо пробормотал мальчик, — Можешь называть меня так. — Отлично! — Томико одарила его своей лучезарной улыбкой — Приятно познакомиться, я надеюсь, мы подружимся. — Я… тоже рад с тобой познакомиться, Томи, — ответил Хитоши уже не так застенчиво. На несколько мгновений в комнате воцарилась тишина, но не такая уж неловкая. Мальчик, наконец, почувствовал себя более непринужденно, и на его губах заиграла легкая дружелюбная улыбка, когда он ответил: — Я… я надеюсь, мы тоже сможем стать друзьями. Сердце Томико подпрыгнуло от странного, но приятного чувства, когда она увидела улыбку Шинсо. То, как его фиолетовые глаза засветились теплым, почти золотым блеском, заставило ее почувствовать, что время остановилось, и они остались только вдвоем. Она была немного удивлена внезапной переменой в мальчике — он казался намного спокойнее и увереннее с тех пор, как вошел в ее дом и познакомился с ее отцом. В груди Шинсо бешено колотилось, когда он смотрел на Томико. Он никогда раньше не испытывал ничего подобного — это было одновременно волнующе и странно. Он не мог этого объяснить, но в ней было что-то такое, от чего у него кружилась голова. — Томи, можно тебя кое о чем спросить? — спросил он, и его голос прозвучал на удивление отчетливо. Томико подняла голову, ожидая, что там будет что-то интересное. — Да? — девочка захлопала ресницами, слегка склонив голову набок. Хитоши судорожно выдохнул, нервы снова взяли верх. Но он должен был спросить — он не мог держать этот вопрос при себе. — Почему… почему ты помогла мне? — смог выдавить мальчик, и его голос дрогнул, несмотря на все его усилия сохранять спокойствие. Он тут же опустил глаза в пол, ожидая ее ответа со смесью тревоги и предвкушения. Вопрос ненадолго повис в воздухе, молчание окутало кабинет Исао Йошимуры, и в нем раздавались только звуки дыхания и ударов сердец. — Тебе действительно нужна причина для этого? — Томико приподняла бровь, этот вопрос явно застал ее врасплох, — Мой папа учил меня, что нужно помогать всем, кто попал в беду. И мне все равно, почему на тебя напали эти безмозглые хулиганы, главное, что сейчас ты в безопасности. Хитоши на несколько мгновений потерял дар речи, его глаза по-прежнему были устремлены в пол. Слова девочки эхом отозвались в его голове, и в груди разлилось теплое чувство. Никто раньше не был так добр к нему и не защищал его. Он поднял взгляд, и на его лице появилась глубокая и благодарная улыбка. В его мягких фиолетовых глазах появились слезы. Йошимура опешила, увидев, как они заблестели при свете солнца. — Ну… не плачь… Теперь все хорошо… — она растерялась, не зная, что делать в этой ситуации, поэтому просто подошла к Шинсо и нежно похлопала по плечу. — Я… мне так жаль, — пробормотал он слегка сдавленным голосом и быстро вытер слезы с глаз, — Никто никогда раньше так за меня не заступался… Мальчик посмотрел на нее с благодарностью и удивлением, все еще пытаясь справиться со странными и новыми чувствами, которые охватили его. — Почему? Ты выглядишь как обычный ребенок, — Томико удивленно посмотрела на него. Она не понимала, как кого-то можно за что-то ненавидеть. Шинсо слегка усмехнулся, но был искренне удивлен и даже слегка тронут ее реакцией. — Да, у меня есть причуда — это контроль над разумом, — сказал он, но легкая улыбка тронула уголки его губ, когда он встретился с ней взглядом, — Как только кто-то ответит на мой вопрос, я смогу промыть ему мозги, чтобы он делал все, что я скажу. Вот почему все меня ненавидят… С минуту девочка постояла, переваривая в своей голове полученную информацию и вдруг на ее губах заиграла восторженная улыбка. — Ух ты, вот это да!.. У тебя уже есть причуда? Волшебство! — в глазах Томико заплясали звездочки. — Ты можешь делать буквально все, что захочешь! Хитоши удивленно моргнул, не ожидая такой восторженной реакции. — Э-э-э… да, я думаю, можно сказать, что это в некотором роде волшебно… — он не мог не находить ее волнение милым — оно так отличалось от обычного страха и отвращения, которые он постоянно испытывал от других, — Это не так уж и здорово, думаю, это работает только в том случае, если кто-то отвечает на мой вопрос, и не похоже, что мои собственные причуды всегда под контролем. Это… — Шинсо замолчал, не желая портить настроение. — Насколько я знаю, этому всегда можно научиться, как говорит мой папа, — улыбнулась Йошимура, она все еще не могла поверить, насколько Хитоши повезло, — А у меня пока нет причуды. Мальчик слегка удивленно приподнял бровь, глядя на нее: — У тебя нет никаких причуд? — спросил он, слегка наклонив голову, — Я всегда слышал, что в наши дни почти у всех есть свои причуды… А у тебя их нет? Томико на секунду задумалась. Действительно, в этот момент у детей начинают проявляться причуды, но ей еще не даровалась эта возможность. — Ясное дело, она еще не появилась, — пожала плечами она, — Мне всего шесть лет, а тебе, наверное, уже семь. Глаза Хитоши расширились, когда она назвала свой настоящий возраст. Он мог бы поклясться, что она выглядела старше его. Он недоверчиво покачал головой. Как он мог подумать, что девочка, которая на год младше его, старше его? Он почувствовал себя немного глупо. — Может быть, твоя причуда проявится, когда ты станешь немного старше? — предположил мальчик, что из-за недостатка знаний в этой области его словам не хватает уверенности. — Может быть, но я не волнуюсь, — подумала Йошимура, хотя в ее сердце как будто пустили укол досады, но она решила не терять оптимистический настрой, — В любом случае, я буду жить счастливо, независимо от того, будет у меня причуда или нет. — Тебе действительно повезло, что ты такая беззаботная… — горький смешок сорвался с губ Хитоши. Он знал, что, хотя слова девочки казались искренними, она, вероятно, не представляла, каким жестоким может быть мир к тем, у кого нет причу: он испытал это на собственной шкуре. — Возможно. Я редко выхожу в окружающий мир, — вздохнула Томико, при этом в ее голосе слышалась нотка горечи, — Меня практически не выпускают из дома. — Твои родители что, боятся потерять свою драгоценную маленькую девочку? — мальчик удивленно приподнял бровь и задумался, — Неудивительно, что ты выглядишь такой. не от мира сего, — девочка явно не понимала в тот момент, что ее так же могли избить эти бандиты, как и его самого. — Я знаю этих хулиганов только потому, что мой папа уже дал им небольшую взбучку, — она заправила прядь волос за ухо, при этом поджав немного губы от обиды. — Серьезно? — глаза Шинсо слегка расширились, а уголки его губ тронула легкая ухмылка. Представив себе, как этот элегантный и строгий мужчина в деловом костюме колотит хулиганов, он тихо рассмеялся, и в его глазах появился озорной блеск. — Ну, не в смысле драки, а в смысле профилактического разговора с ними, — рассмеялась Томико, осознав, о чем подумал Хитоши по его удовлетворенному взгляду. — А, в этом больше смысла. Знаешь, я бы хотел, чтобы мой отец так поступал с хулиганами в моем детском саду, — мальчик устало вздохнул и провел рукой по всклоченным после драки волосам, — Они бы боялись его больше, чем какого-то маленького ребенка… — пробормотал он себе под нос. Несмотря ни на что, на его лице все еще играла кривая ухмылка. Йошимура, не теряя своего оптимизма, положила руки на плечи Шинсо и заглянула в его лицо своими сияющими глазами. —Теперь я буду защищать тебя! Как ты видел, у меня очень быстрые ножки и твердые туфельки, — уголки ее губ поднялись в милой улыбке. — Да, ты точно застала их всех врасплох своей маленькой грозной фигуркой, — Хитоши не смог удержаться от легкого смешка в ответ на ее энтузиазм. Мальчик медленно и аккуратно коснулся пластыря на его щеке, закрывающий его побои. На удивление оно перестало болеть — охлаждающая мазь из аптечки Исао помогла ему справиться с ноющей пульсацией. — В любом случае, э-э…… Мне, наверное, пора идти, — его руки неловко крошили волосы цвета индиго на затылке. Шинсо думал, что доставляет неудобства, так долго находясь в чужой жилплощади. Томико, только хотевшая спросить его об увлечениях и интересах, тут же застыла в неожиданности. — Ох. ладно, — ее лицо немного помрачнело, потому что это был первый раз, когда она мило беседовала с другим ребенком, — Давай я провожу тебя к выходу. — О, да, конечно… Спасибо, — он не мог отрицать, что ему было довольно грустно видеть, как счастливое личико девочки исчезает так быстро, — Я за тобой. Пока Томико сопровождала его, они оба молчали, хотя в голове Хитоши крутились какие-то мысли. О том, что это единственный человек, который заинтересовался им как следует. Собравшись с мыслями, он немного нервозным тоном окликнул Йошимуру: — Э-э… Томи… Я хочу попросить тебя об одолжении. Девочка с интересом подняла на него голову, и в ее глазах читался вопрос, она явно была рада, что тишина прервалась. — Пожалуйста, можем ли мы поддерживать связь? — в голосе мальчика звучала почти мольба, — Я знаю, это может показаться немного странным, ведь мы только познакомились… но ты первый человек за несколько лет, который отнесся ко мне как к нормальному человеку, а не как к какому-то будущему злодею. Я не хочу терять тебя… Лицо Томико засияло от его предложения, а на губах заиграла теплая улыбка. — О, конечно! Секунду, я дам тебе номер моего домашнего телефона, — девочка достала из кармана платья маленький блокнот и ручку, вырвала листок бумаги и записала цифр стационарного телефона. Лицо Шинсо озарилось широкой благодарной улыбкой, и он осторожно взял листок бумаги, который она протянула ему. — Спасибо тебе огромное, Томи. — сказал он, и его взгляд смягчился, когда он посмотрел на нее снизу вверх, — Я обещаю, что не забуду про тебя. — Тогда жду от тебя звонка, — мягко хихикнула Йошимура, когда они уже подошли к каменному и величественному ограждению, выводящему за пределы поместья Йошимуры. Улыбка Хитоши стала шире, выражение его лица стало ярким и искренним. — Я обязательно это сделаю, — пообещал он, помахал рукой и вышел на улицу. Но прежде чем окончательно скрыться, он бросил через плечо: — До скорой встречи, Томи! — До скорой встречи, Тоши! — крикнула ему в ответ Томико и помахала на прощание. Мальчик слегка усмехнулся, услышав ее ответ. Он никогда бы не подумал, что случайная девочка, с которой он познакомился, будет звать его таким милым прозвищем в этот же день. Он засунул руки в карманы и медленно направился домой, его настроение было намного лучше, чем раньше.