Хранитель Пироса: Пробуждение

Холодная сталь пронзила грудь, морозными иглами распространяясь по органам. Глаза мага, сейчас чёрные от дурмана Тёмного Дракона смотрели немигая. Их предупреждали, что плата за меч будет высокой. Но настолько?.. Ноги стали ватными, опускаясь всё ближе к земле. А разум словно улетучивался к небесам. Домой. — Не уходи! Голубые глаза чародея заслонили серое от туч небо. Он победил дракона. Рив выдернул меч, с глухим звоном упавшим на камни. Рана вспыхнула пламенем, обжигая лицо тёмного эльфа. И наступила тьма…

***

— Арвин, проснись… Будь сильной, будь драконом! Камень осыпался, поднимая облако пыли, противно запершевшее в горле. Девушка, опиравшаяся лишь на тонкую стену со стоном упала, разбивая колени об каменную крошку. Сердце и лёгкие словно сожгли в пламени и заморозили. Больно. Я умерла. Насмерть умерла. Осознание такой просто мысли обухом ударило по голове. Рив… Убил меня. Пыль медленно осела, открывая обзор на пещеру. — Разве в пустоши были горы? — голос эхом отразился от стен. Предположив, что тёмный маг очнулся от заклятия и отнёс эльфийку домой. Ну а шаманы драконьего племени смогут и мёртвого из-под земли достать. Всё тело болело, словно по нему сутки били палками. Сидеть было хорошо, но ещё оставались дела. Меч получен, а значит пора идти убить Мару. На деревянных ногах девушка поднялась, по стеночке выходя из пещеры. В глаза ударил яркий свет и запах серы. Что ж. Это явно были не Огненные озёра. Над землёй высились выжженные горы, горечью пахли вулканические туманы, внутри кипела магма. Почти как в родных краях. Но это не дом. Впереди раздался грозный рёв чудовища, издали напоминавшее дракона. С такой же ненавистью ему ответил второй, ястребом обрушившись на спину первого. Дракон с фиолетовой чешуёй взревел от боли, скидывая дракона с золотой чешуёй. Так дерутся звери, демоны. Но напасть из подтишка — это не по правам чести! Драконы так не сражаются! — Так не честно! — негодование разлилось обидой по сердцу. Два чудища обернули окровавленные истерзанные морды. Арвин икнула, секундой позже осознав, что не стоило так кричать. Драконы бросились на столь легкую добычу. Из горла раздался яростный рёв, а тело подхватили мощные крылья, резким взмахом поднимая над землёй. Гнев разлился по телу эльфийки, заполоняя голову одной мыслью — я власть огня! И ты подчинишься мне! Девушка замахнулась рукой, в ярости обнажая клыки. Острые когти должны разорвать чудовище в клочья! Но… Две головы с рядом внушительных клыков чудом не зацепили огненную магичку. Пальцы проскользили по горячей чешуе. Девушка резко обернулась, глядя за спину. Драконы уже приготовились атаковать снова, из ноздрей клубился пар. Ещё немного, и будет «Арвин в хрустящей корочке». — Встретимся потом, мальчики! — Икнула девушка, устремляясь вперёд на странных огрызках вместо крыльев. Почему я превратилась?! Я же… Клацанье от неудачной попытки сожрать мою несчастную тушку подстрекал махать крыльями на износ, но никакого укрытия не было и на мили вокруг! — Да сгинь ты! — В сердцах бросила Арвин, отправляя за спину несколько огненных игл. Судя по взвизгу, куда-то она попала! Девушка продолжала петлять, всё сильнее теряясь на неизвестной территории. И сильнее уставая. Странные крылья, казалось, так громко звенели, что должны были привлечь ещё больше чудовищ. Внизу показалась пещера, прикрытая колючими кустами. Сзади — два разъярённых дракона. Вильнув в сторону, девушка устремилась вниз, прорываясь через заросли. Колючки с загнутыми концами впивались в кожу, оставляя глубокие царапины, цеплялись к одежде, словно хотели оставить эльфийку в плену. Арвин вынырнула в пещеру, замирая и выглядывая сквозь етки своих преследователей. Золотой дракон попытался сунуть морду в кусты, но шип впился между нежных чешуек и, взвизгнув, дракон попятился. А затем развернул крылья, улетая прочь. Второй дракон лапой попытался раздвинуть кусты, но так же постигнув неудачу, решительно покинул территорию. Арвин устало упала на спину, тяжело дыша. Мышцы ныли от напряжённой работы крыльев. Кстати. Девушка со стоном поднялась, пытаясь разглядеть новые крылья. Больше напоминавшие остроконечные крылья бабочки, они переливались миллионом блёсток и переливались мягким звоном при движении, едва заметно осыпаясь. Спереди дела обстояли не лучше — вместо привычных любимых штанов и корсета красная с еще большим колличеством блесток странная майка с длинным рукавом и… Арвин стыдливо попыталась натянуть ткань чуть ниже. Даже пантолоны будут намного длиннее, чем это! А вот сапоги были отличные. Высокие и с каблуком, который который растянулся на всю стопу делал их устойчивыми. В любом случае стоило разобраться с одним очень важным вопросом — что это за место? И второй — как отсюда выбраться? Не в силах думать, эльфийка рухнула обратно на спину, коротким взмахом руки создавая иллюзию бабочек, парящих на языках пламени. Это должно помочь состредоточиться. Думать головой, как говорил Рив. Интересно, что с ним?.. — Меня убили, — начала рассуждать Арвин, — после чего я оказалась… Будем считать что это мой мир. Вокруг никого, значит это не Рив и не отец. Мара бы сразу уничтожила меня. Значит, кто-то хотел меня спасти. Ещё одним коротким взмахом руки из пламени сложился портрет тёмного мага. Она не чувствовала его магии. Ни в мосент смерии, ни после пробуждения. Так же Рив сам говорил, что он не может воскрешать живых. Тёмный дракон заключён в мече и не мог выбраться. — Не Феникс же меня спас, — фыркнула девушка, прикрывая глаза. Была ещё одна проблема — она не чувствовала свою драконью сущность. Внутри теплился огонь. Но слабый. Словно костёр пытались потушить водой, но не заметили, что маленькая искра не потухла. Может, это была не смерть? «Магический стазис — состояние при котором сознание мага погружается в условное небытие на фоне получения телом как магических так и немагических несмертельных и условно смертельных травмах. При этом само тело за счет магического потенциала и имеющихся УМЕ регенерирует от наиболее к наименее значимым травмам. Исходом стазиса может быть как магическое истощение, так и полное исчезновение потенциала» Словно сам с собой перед глазами всплыли конспекты с первого курса. Да-а, девочка, наворотила ты дел… — Вот Бездна, — цыкнула Арвин, резко вставая и ударяясь головой об… Маленького дракона. — Больно же! — Обиженно проскрипел молодой золотой дракон, потирая непропорционально большую голову. И как он с такой ходит? — Что ты забыла в моей пещере?! — В твоей?! — От резкой перемены настроения драконенка эльфийка опешила, — Маловат ещё за территорию драться! Может, её лишили сущности дракона, но от повадок не уйдешь! Арвин оскалила клыки, звонко клацнув ими перед дракончиком и гортанно заклокотала. Немного убавив пыл, дракон прижался к земле, виновато отводя взгляд. — Моё имя Локаб. Я отбился от стаи и… — Разве драконы не живут племенами? — перебила Локаба девушка. Имя было на неизвестном ей языке. Эльфийке всё больше казалось, что она даже не в том мире… Не в том мире? — Перебивать не вежливо, — снова обиделся Локаб, — А ещё фея. — Фея? — Арвин инстинктивно скривилась. Фея — это мелкое пакостливое существо, приравненное к бесам. Считается, что фея обладает малым магическим потенциалом, за счет чего может создавать простые заклинания. И уж точно феи из родного мира не могли быть магичками! Полное осознание всего ужаса ситуации накрыло девушку. Она перевела остекленевший взгляд на Локаба. — Я Арвин. Скажи… Где мы находимся? — В пещере, — просто ответил дракон, медленео отходя назад. Мало ли, что придёт в голову сумасшедшей. — Нет, в смысле… Мы на Огненных озерах, что ближе к Пустынным землям? Локаб тяжело вздохнул, садясь удобнее. Предстоял тяжёлый разговор. Арвин устало потерла глаза. Подводя итог, выходило следующее: она попала в Волшебное измерение; сейчас она на планете Пирос, где живут драконы; в дне пути отсюда (по крайней мере для Локаба) живёт шаманка Майя. Примерный план был понятен — добраться до Майи, чтобы… Ну да, план не идеален! Но она хотя бы пыталась! — Локаб, ты… Поможешь мне? Дракон прищурился, рассматривая девушку так, будто всё уже решил. И это решение эльфийке не понравилось. — Это будет непросто. Тебе придется стать драконом, чтобы свободно идти по Пиросу. Арвин невесело усмехнулась. Она бы всё отдала, чтобы снова развернуть свои крылья в небесах. — Я готова. Что ж. Понимание того, кто такой дракон в Волшебном Измерении и в родном мире значительно отличались. Или у Локаба было слишком странное чувство юмора. Дракончик уверенно шел на двух лапах, удерживая крыльями равновесие и требовал, чтобы Арвин повторяла за ним. — Это глупо, — отметила девушка, расправляя странные крылья и так же уверенно шагая за Локабом. Сзади оставались глубокие следы. И если кому-то будет надо, по ним их обязательно найдут. — Это правильно! Ты же никогда не была драк– — Я ДРАКОН, — в ярости прорычала эльфийка, оскалив клыки и сверкая глазами. По крайней мере, хотелось верить что они блестели от ярости, а не от обиды и слез, — и то что я фе… это глупая шутка судьбы. Дракончик сглотнул, прижимаясь к земле. Будь он смелее, явно назвал бы её сумасшедшей. — Ты фея. В этом мире простые смертные не могут быть драконами, — с нажимом ответил Локаб, остановившись, — рык ты свой показала, он впечатляющий. Но сможешь ли ты есть, как дракон? Он точно издевается. Дракончик подлетел к кусту, особо колючему стоит сказать, и снял с него несколько крупных улиток, со смаком пожирая их. — Плохая шутка, — усмехнулась Арвин, разглядывая куст. Под слоем зазубренных колючек и жухлой листвы красовались сочные желтые ягоды. Решив, что хуже уже не будет, Арвин сунула руку в куст. Конечно, получать новые царапины неприятно… Но это лучше, чем есть улиток. Подушечки пальцев коснулись заветной ягоды. Вцепившись, эльфийка резко выдернула руку. И демонстративно, с наслаждением вкусила ягоды. Сладкие. — И так, что еще должен уметь «настоящий дракон»? — судя по мордочке дракона, Локаб был растерян. — Майя не говорила о таком, — Обиженно надулся дракон, — Она говорила, что феи добрые и ласковые! Ты не такая. — Боюсь, что я не… — Девушка поджала губы. Этот мир уже не раз прямо намекал на новую роль. Придётся играть по его правилам. — Локаб, я… — Девушка поджала губы. Хуже уже не будет, — Я из другого мира и не знаю, как попала сюда. Здесь всё по другому… — Майя говорит, что молодым феям не хватает смелости, уверенности и веры в свои силы, — задумчиво ответил дракон, положив голову на колени Арвин, — Ты не такая. — Да-да, злая, упрямая и всё такое, — усмехнулась эльфийка, положив руку на маленькое тельце ящера. Его чешуя была мягкой и теплой, как пепел. — Нет, — едва ли не промурчал Локаб, — ну почти. Ты упрямая, но… Может тебе стоит как раз научиться смирению, фея? — Никогда, — фыркнула девушка, гордо поднимая голову, — Но согласна на компромисс. Чародейка звучит лучше, чем фея, Локаб. Дракон понимающе моргнул, выпустив из ноздрей слабые клубы пара. — Пошли, отведём тебя к Майе. Остаток пути прошёл спокойно. Очень скоро эльфийка и маленький ящер вышли к лесу, окружавшему высокую гору с отвесными скалами. Нормальный подъем, по словам Локаба, был на противоположной стороне горы. — Мои крылья слишком слабые, давай пойдем в обход? Потратить ещё полдня на прогулку по лесу не хотелось от слова совсем, поэтому… Арвин широко улыбнулась, тряхнув странными крыльями. Крепко прижав к груди Локаба, девушка резко поднялась в высь. Техника полёта была странной, но суть оставалась прежней. Ветер приятно холодил кожу, развевая красные волосы девушки. Он доносил запахи серы, пепла. Свободы. — Вон та пещера! Локаб активно замахал маленькими лапками указывая на незаметную расщелину в скале. Эльфийка кивнула и устремилась к указанной точке. Из пещеры пахло странными травами, но всё же запах был ближе к приятному и сладкому. Девушка приземлилась неосторожно, ударившись плечом об камень. Всё же драконом летать проще. Арвин мягко спустила Локаба на землю, потирая очередной ушиб. — Майя, Майя! — Радостно закричал дракончик, вбегая в пещеру. Следом за ним тенью вошла Арвин. Дракончик уже сидел на руках у старой женщины, очень похожей на шаманку. — Здравствуй, Локаб, — улыбнулась женщина, переведя взгляд на вошедшую, — Кого ты привел ко мне? — Меня зовут Арвин Бранн, — представилась девушка, склонив голову. — И что ты здесь делаешь, Арвин Бранн? Голос шаманки был глубоким, проницательным. С запахами он обвивал разум, проникая в самые глубины души. Остатки логики кричали, твердили — не стоит доверять, нельзя рассказывать. Но слова сами полились. Семь лет назад Рив Дроннинг, эльф которого я люблю, продал душу богине снов Маре. Он стал её верным слугой, год за годом уничтожая Меченых — магов с благословением Феникса. 7 июля, когда наступила середина лета, тёмный маг пришел к моему порогу. Все семь лет он верно служил богине, но не прогнулся под её влиянием. Рив просил помощи. Он жаждал спасения. Кто я, чтобы отказать?.. Уничтожить бога может только абсолютная сила, в которой соединяются тёмное и светлое. Мы добыли первый артефакт, содержащий силу Феникса. Оставался меч Тёмного Дракона. Рив… Пропустил через себя его силу, но не смог до конца совладать с ней. В порыве гнева сущность, занявшая сознание мага, убила меня. Мне удалось спастись чудом, погрузив себя в стазис. Как мне кажется. Но плата оказалась слишком высокой, моя драконья сущность оказалась уничтожена. Вместо этого я теперь… Чародейка с крыльями… Арвин прижала колени к груди, тяжело вздыхая. Ей самой такая история казалось невероятной, глупой. Лживой?.. Поверила бы она, если кто-то расскажет ей такую историю? Вряд ли. Рив бы сказал, слишком много совпадений. И был прав. — Мне понятна твоя история, — сказала Майя, положив горячую руку на лоб девушки. Было в этом жесте что-то материнское, чего так не хватало девушке столько лет, — Я постараюсь помочь. Но найти ответы тебе придётся самой… Что ты знаешь о системе? — Системе? — Переспросила Арвин, склонив голову на бок. Она слышала, как шаманка вкладывала в это слово особый смысл. — Как я понимаю, в твоём мире было что-то похожее, — улыбнулась женщина, рисуя странные символы на земле, — класс, уровень, ОЗ, или что-то ещё знакомо тебе, Арвин? — Нет, — Мотнула головой девушка, — маги моего мира пользуются УМЕ — условная магическая единица. У неё нет даже точного значения, лишь примерные. Арвин задумалась, постучав пальцами по плечу. А затем резко просияла, вытянув руку. С кончиков пальцев вырвались огоньки, поднимающиеся ввысь. Языки пламени дрожали в воздухе, создавая портрет феникса. Божественная птица взмахнула крыльями, пролетая над сводом пещеры. — На такую иллюзию тратится примерно одна УМЕ. Шаманка кивнула, медленно вставая. Локаб мирно спал, утомлённый сегодняшним днём. Шевеление Майи его не разбудило. Сама же женщина ушла в глубь пещеры, скрываясь в темноте. Спустя несколько минут женщина вернулась, держа в руке подвеску из драконьего клыка. Какое кощунство. — Ты не из этого мира, дитя, — как что-то очевидное сказала Майя, — Но это не значит, что Вселенная бросила тебя. Наоборот, ты встретила Локаба, и он привел тебя сюда. Подойди ближе, Арвин. Эльфийка поджала губы, но сделала несколько шагов вперёд. Всё это ей не нравилось. Даже не так — вызывало сильные опасения. Ей хотелось впиться клыками в противника, разорвать, испепелить. Но как уничтожить собственные страхи? Майя улыбнулась, застегнула подвеску на шее девушки. Каких-то серьезных изменений она не заметила. — Это клык первого дракона Пироса. Он был хранителем этой планеты. Его дух сможет направлять тебя. Почувствуй его мощь и поделись с ним своей. Арвин закрыла глаза, сосредотачиваясь на собственной силе. Внутри слабо тлели угли, но при правильных действиях их можно было разжечь и превратить в поток буйного пламени. Неудержимого, страстного. Не боящегося ничего на своём пути. Что до подвески… Сила дракона-хранителя почти иссякла. Казалось, дунь — и клык превратится в бесполезную кость. Девушка потянулась к этой слабой силе. Она слаба. Как никогда истощена и напугана. Но поддержать огонь она сможет. Сначала понемногу, растопляя угли. Затем всё больше и больше, превращая искры в настоящий пожар, жар которого мог расплавить кости. Где-то на задворках сознания прокатился победный рык. Арвин упала на колени, тяжело дыша. Подвеска светилась золотым светом, источая жар. Запрос на вход в систему [Арвин Бранн] подтверждён. Вход в систему произойдет через 30 секунд. Ошибка. Неизвестный объект. Вход невозможен. Что? Приглашение от [Хранитель Пироса] для [Арвин Бранн] подтверждено. Запрос на слияние [Хранитель Пироса] и [Арвин Бранн] подтверждён. Слияние произойдет через 10 секунд. …через 3… 2… 1… Слияние завершено. Добро пожаловать в систему, [Арвин Бранн]!