Красные нити судьбы.

Старк и Роудс возвращались после академии в оружейную, активно обсуждая рыжеволосую. Войдя в штаб, Роуди поделился со своей мыслью. — После того, как Пеппер изменилась... она... она — озвучивал мысли Джеймс — вообще стала другой — Если честно, я скучаю по той Пеппер... — И я... а ведь всё случилось после того, как мы на неё накричали... — Думаешь, что это как-то взаимосвязано? — спросил Энтони. — Не знаю... — задумчиво произнёс Роуди — Ты помнишь, как Пеппер разговаривала с Уитни? Будто это было не она — Это было трудно не запомнить — сказал Энтони — Но не стоит забывать, что Уитни и Пеппер изначально не поладили, поэтому не удивительно — Да, — согласился Роудс — но как именно она говорила, ты не обратил внимание? — Хм-м, с уверенностью?  — Ещё и с намёком — сообщил Роуди и с этими слова подошёл к компьютеру. Тони посмотрел на друга, не до конца поняв о чём идёт речь. — С намёком? — Она сказала, то, что её не было месяц не должно волновать Уитни, а затем она сказала, что это не должно волновать и остальных… Последнее будто было сказано с намёком на нас.  — Я думал мне показалось — вспоминал Тони. — Ничего подобного, если уж тебе не показалось и я обратил на это внимание, значит намёк был Старк повернулся к компьютеру и не отводя глаз с монитора, и клацая пальцами по клавиатуре, произнёс следующее: — Пеппер изменилась за этот месяц, будто её подменили — Да ладно, да ты гений — с сарказмом произнёс Роудс. — Может стоит ей позвонить? Позвать её к нам? — посмотрел Тони на соратника. — Дружище, мы это делали на протяжении всего месяца — улыбнулся он. — Тогда есть другой вариант, он в разы проще — в ответ улыбнулся Старк. — И какой же? — Если Пеппер сама захочет к нам подойти, то пусть она сделает это сама. — А если она этого не сделает? Тони и Роуди посмотрел друг на друга, как в этот момент компьютер сообщает о том, что нашлось местонахождение Живого Лазера у А.И.М. Тони отправился на задание, а Роуди сел за дистанционное управление, позабыв о Пеппер. Как выяснилось, А.И.М. использует умирающего Живого Лазера для запуска новейшего создания - разумного организма, созданного для завоевания М.О.Д.О.К. Пока Тони пытался побороть мозговые атаки М.О.Д.О.К.а. тем временем, Пеппер пришла к себе домой и сев на пуфик, который находился у самого выхода из квартиры, девушка сняла каблуки. Наконец-то сняв их Пеппер зажмурила глаза и почувствовала некое облегчение, так как с утра была на каблуках, которые ей приносили немного дискомфорт, особенно в конце дня, ибо она привыкла носить только кроссовки, а каблуки были для неё в новинку.  Встав с пуфика, девушка отправилась к себе в комнату и легла на свою кровать, вытянув ноги вперёд. Рыжеволосая перевернулась с бока на спину и смотрев на потолок вспоминала сегодняшний день. Как на неё смотрели с удивлением и в то же время с восхищением. Она не смотрела в тот момент на Тони. Она ощущала, что они смотрят на неё. Ей безумно хотелось взглянуть в глаза Энтони… Тони…  Месяц назад она понимала, что ту рыжую говорилку не переносили… Не выносили её болтовню, активную жестикуляцию рук. Патриция ощущала, что она им надоела… Пеппер считала себя какой-то трудной ношей… везде сующий свой нос куда не надо. В своей голове крутили вопросы к самой себе. «Кто ты такая, чтобы лезть?» «Да что ты из себя представляешь?» «Замолчи» «Оставь их» «Прекрати» «Я не Уитни» «Я одна» «Я – проблема» «Я проблема номер один» «Исчезни» «Останемся я и моё одиночество» «Хватит» «Ты и есть проблема» Звонок. Звонок. Ещё звонок. Слеза покатилась , как только Пеппер повернула голову в сторону сумки. Не вставая с кровати и оставаясь в том же положении, Поттс взяла сумку и достала телефон. «Может это Тони?…» Лилиан. Вот кто отображался в смартфоне. Чуть помедлив, Пеппер ответила. — Алло? — Пеппер, — прозвучал голос с динамика — привет, это Лилиан — Привет — Слушай, мы тут с Амелией и Майклом решили пойти в кафешку, ты как? Не хочешь пойти с нами? — Даже не знаю, я.. — не успев договорить, как Лилиан продолжила. — Приходи, адрес я тебе смс-кой скину — дружелюбно изрекла блондинка. — Ну ладно, давай, всё равно делать нечего — Отлично! Если что, можешь позвать Тони и Роуди Услышав их имена Пеппер замолчала. На мгновение. — Я думаю они не смогут — Это точно, особенно Тони, который по часу в туалете сидит — захихикала Лилиан. — в общем, мы тебя ждём через час — Хорошо Вызов был завершён. Продолжая лежать на кровати, Пеппер открыла галерею в своём смартфоне. Там же нашла совместное фото себя, Тони и Роуди. Найдя функцию «Удалить фото» нажало его. Затем всплыло окошко с уточнением: «Уверены, что хотите удалить фото?». Поттс отменила и нажала на боковую кнопку, чтобы заблокировать телефон.  Чуть полежав, Патриция встала и направилась к шкафу, чтобы подобрать нужный наряд. Не долго думая, Пеппер сменила чёрные, утягивающие брюки на чёрные джинсы скинни с поясом, потом черный кроп-топ с открытыми плечами, далее чёрные туфли лодочки на шпильке. Поправив причёску и макияж, она вызвала такси и поехала на встречу. Разобравшись с М.О.Д.О.К.о.м., Тони вернулся в дом Роудс. Тихо зайдя на кухню, Старк взял хлопья и в этот момент зашла мама Роуди. — Тони? Он повернулся и оглядел женщину средних лет.  — Роберта, я… — Тони, отец хотел, чтобы я присматривала за тобой, — подойдя ближе, Роберта говорила спокойным тоном — но ты должен рассказать мне — Я не могу… — слегка покачал голову в знак отрицания Старк. — Тони, я всё знаю — Знаешь? — удивился он. — Да. — подтвердила Роудс — Я знаю, что ты собирался работать на Щ.И.Т.. Пытался помочь человеку. — проясняла Роберта — Я знаю, это я дала разрешение Щ.И.Т..  Женщина посмотрела на юношу. — Ты выяснил, что твой отец делал оружие для Щ.И.Т.а.. Я знаю, ты принял это близко к сердцу… — А как мне к этому относиться? — не понимал Старк младший — Он обманывал меня всю жизнь… Всё что он рассказывал мне.. о том, как помогает людям… о вреде, которое несёт оружие. Об использовании науки во благо людям – это всё ложь. — злился Тони высказывая о своих чувствах. — Он создавал оружие, не говорил мне об этом! Женщина подошла к Энтони со словами: — Посмотри на меня Тот взглянул на женщину. — Знаешь, когда Говард перестал этим заниматься? Шестнадцать лет назад. В тот день, когда родился ты… Шестнадцать лет… Он вдруг стал успокаиваться. Это значит что… что его отец не лгал ему. Никогда. — Он чуть не поставил под угрозу компанию, провёл остаток своей жизни помогая людям, а не причиняя им вред. Он хотел стать человеком, которым бы гордился его сын. И я уверена, где бы сейчас ни был твой отец, он гордиться тобой… Она обняла Энтони, зная, что ему это необходимо… Ему нужна была поддержка… — Спасибо…  Подросток обнял взаимно женщину, которая смогла ему объяснить и найти слова в нужный момент. Он ошибся насчёт своего отца. Как он ошибся… На улице уже стемнело и Пеппер подъехав к кафе, отдала деньги за такси, после пошла к месту встречи. Зайдя в заведение она оглядела помещение. Девушка увидела знакомые лица. Амелиа, Лилиан и Майкл встретились с глазами Пеппер и те, конечно, ей улыбнулись. Поднявшись с места, они встретили одноклассницу и вместе сели за столик. Лилиан села рядом с Майклом, по его правую руку, а Пеппер и Амелиа сели напротив их. Поттс расположилась по свою правую руку с Амелией. — Так-с, что будем заказывать? — рассматривала меню Лилиан. — Я думаю взять Буритто — заявил Майкл. Пеппер осторожно оглядывала ребят. Меню казалось бесподобным… От одного слова «Буритто» у девушки чуть не потекли слюни… Столько вкусной еды. Пеппер открыла меню и прочитав названия всех блюд, чуть не расплылась.  Как же ей всего хочется. Хоть Пеппер перешла на правильное питание, однако… она себя ограничивала. Весь месяц она не ела сладкое, ела два раза в день, и то, маленькими порциями.  «Боже… нужно держаться…» — О — воскликнула Амелиа — тогда я возьму Бургер Нью-Йорк — Хм-м, — произнесла Лилиан — а что в него входит? — Котлета из говядины, яйцо, бекон, овощи и соус… — аппетитно озвучила Амелиа. — Ребята-а-а, я беру его, сто процентов  — Тогда я, пожалуй возьму креветки в соусе том ям — поделилась Лилиан. — А что ты будешь брать, Пеппер? — спросила Амелиа. — Да я даже как-то не знаю — растерянно ответила Поттс. — Советую взять тебе Фиш & Чипс с картофелем фри — выдал Майкл. «Надо держаться» — Я, пожалуй, возьму тирамису и стакан воды с лимоном — посмотрела девушка на ребят. — Ого, а ты наешься? — удивилась Лилиан. — Конечно — улыбнулась рыжая. Через некоторе время ребятам принесли на подносе их заказы. Официант пожелал приятного вечера и аппетита, удалился. Все приступили к еде. Рыжеволосая оглядывала ребят аккуратно. Они заказали, пожалуй, очень вкусную еду, что аж пальчики оближешь… Всё выглядело таким вкусным, горячим и нассытным для Пеп… Патриция посмотрела на своё маленькое блюдо. Взяв ложку она принялась спокойно и не спеша есть свою порцию.  «Боже… как же это вкусно…» Она старалась есть не спеша и не есть как сумасшедшая.  «Вот бы съесть ещё…» «Только бы продержаться» Пеппер не спеша взяла стакан воды с лимоном и сделала глоток… Этого было так мало. Но ей нельзя было подавать виду. Она же теперь другая… Ребята оживлённо разговаривали, местами где-то смеясь. Шутили и не беспокоились. Кроме неё. Когда ребята проведи пару часов в кафе, они решили, что пора по домам. Выйдя из заведения, они попрощались, и все отправились кто куда. Пеппер решила пойти пешком домой. Скрестив руки она хотела попасть домой, принять душ, а после отправиться в свою кровать. Придя домой, она обнаружила, что папы нет и дом пустой. Значит он на каком-то задании. Если уж раньше Пеппер проявляла интерес и лезла в дела отца, то сейчас она была будто опустошена и ей уже было не до этого, так как просто не было на это сил…  Приняв душ и переодевшись в чёрную длинную ночнушку с тонкими лямками, а сверху халат, она отправила в свою кровать. Девушка лежала и пыталась уснуть. Но не получалось…  Прошло двадцать минут. Никакого сна. Сорок минут. Никакого сна. Час. Никакого сна.  Девушка резко приподняла спину и посмотрела вперёд. Резко встав с кровати, она отправилась к холодильнику. Спустившись на первый этаж, Пеппер зашла на кухню, а затем подошла не спеша к холодильнику. Открыв его, кареглазая увидела много вкусной еды. Эклеры в шоколаде… свежие кексы… три плитки шоколада с разным вкусом… Пеппер взяла один эклер, и сделав укус, она закрыла глаза от наслаждения… Затем в ход пошёл кекс… шоколад… конфеты… бургер с говядиной…  На одном дыхании она поедала и не могла остановиться… Ни на секунду… Она очень быстро пережёвывала еду… Она ощущала как она наполняется чувством насыщения… Будто еда её успокоительное… Она ощущала бесподобный вкус еды… Чувство радости… Это то, что ей нужно было сейчас…  Запив всё двумя стаканами воды, Поттс поставила чуть громко пустой стакан на столешницу. И склонившись над раковиной, упираясь при этом ладонями в стол, Пеппер учащённо начала дышать.    Простояв так пять минут, она приподняла голову и отправилась в уборную. Включив свет в ванной комнате, девушка подошла к туалету. Пеппер опустилась на колени и подняла крышку стульчика. Склонившись над туалетом, она засунула два пальца в рот. Через мгновение всё содержимое вышло из рта подростка.  Через некоторое время девушка смыла в унитаз всю субстанцию. Аккуратно встав на ноги, Поттс подошла к раковине и начала мыть руки, а затем чистить зубы. Оглядев своё лицо в зеркале на полминуты, Пеппер отправилась в свою комнату, выключив свет в ванной.