Уставший

      Элли проснулась уставшей. Сегодня она плохо спала. Ей снились кошмары, точнее один и очень странный. Только вот проблема - Элла помнила лишь какие-то фрагменты, но основной смысл сна ей так и оставался непонятен. Он был как предупреждение. И проснувшись, Элли забирает в новый день только какой-то комочек страха и тревожности, что остался внутри.       Попытавшись себя собрать сново по кусочкам - ноги и руки ломило после тревоги во сне, юная девушка опустила ноги с кровати на пол и сделала удачную попытку встать. Сегодня у неё был выходной и она планировала сделать небольшую зарисовку природы пока ждала Джоэла, ведь им предстоял сегодня важный день. Вчера Элли исполнилось 18 и Джоэл обещал после смены в патруле отпраздновать его вместе, старик даже устроил ей какой-то сюрприз. Упоминание об этом вызвало в Элли улыбку. Она точно не знала, что задумал Джоэл, но чуяла сердцем и выдела это по его хитрой улыбке вчера. Ей нравилось проводить с ним время, она не могла себе объяснить это, так как период детства уже давно прошел, она уже давно юная девушка, которой не требуется такой родительской заботы и внимания, как когда-то, но что-то в груды Элли не давало отпустить Джоэла и этой странной привязанности. Поэтому девушка с нетерпением пошла одеваться, так как хотела быстрее скоротать время к его возвращению, ведь знала - этот день будет особенным.

…

      Джоэл шел заснеженной тропинкой, которая вела вдоль речки. Уже темнело. Нужно поскорее добраться домой, ведь там его ждала Элли. Его Эллиии. От этой мысли на душе стало тепло. Она скрасила его мир и подарила новую жизнь и изменила ещё что-то, о чем Джоэл пока сознательно не догадывался, но жутко хотел её увидеть, поздравить. Вчера как школьник мастерил подарок, давно он таким себя не чувствовал, странный совсем стал, но всё же это казалось безумно важно. Он хотел видеть её улыбку, её направленый на него взгляд с полным доверием. От мысли о последнем в сердце неприятно кольнуло. Она стала для него родной.       Их отношения изменились ещё год назад это точно. Она выросла, отдалилась. Он точно знал, что она не нуждается в его опеке как тогда, четко это понимал и она это понимала. Это казалось естественным процессом, который так не хотелось принимать. Её взросление Джоэлу далось тяжело, она больше не нуждалась в его отцовской защите, теперь она стала видеть в нём друга и Джоэл ничего не мог поделать, оставалось только смириться. Он злился по началу, не понимал, что сделал не так, закрылся, но после удачной попытки Томми вытянуть брата на глубокий разговор, стал понимать, что тут он ничего не сможет поделать. Но к удивлению Джоэла, со временем они с Элли смогли найти общий язык по-другому. Да, она уже не жила с ним, так как была взрослой девушкой, но место родительского счастья она подарила ему радость быть для неё другом. Теперь они с Элли учились общаться по-другому, по-новому, Джоэл открывал это для себя, а молодые юноши, что стали общаться с весьма быстро повзрослевшей Элли стали почему-то напрягать его. Он хмурился, а Элли лишь смеялась, говоря, что он выглядит смешно. Он уверял себя, что это не должно его касаться, но внутри то ли старые остатки отцовской заботы, то ли что-то другое незатейливо покалывало. Джоэл списал это на излишнюю осторожность, ведь он хоть и был для Элли теперь другом, былую заботу в себе все ещё не смог унять. Он уверял и себя и её, что это только для её защиты ведь он не хотел, чтобы кто-то обидел теперь такого дорого для него друга. Порой дружбы ему не хватало и он вспоминал те вечера, что они проводили за просмотром фильма или когда он обретал счастье когда она зависела от него и он чувствовал себя сново нужным. Но он выбрал принять выбор Элли, так как на этот раз твердо решил дать ей выбирать самой, а может ноша от груза былых решений тяготила больше самого тяжелого камня, не давала нормально жить. Какой из мотивов истинный, Джоэл так и не знал.       Скребя зубами от холода, мужчина побрел дальше вдоль речки, предстоящая встреча с Элли грела его сердце, но мороз на улице подсказывал, что стоит поторопиться сильнее. Ускорив шаг Джоэл ощутил что-то скользкое и твердое под ногами, а в следующую секунду в глазах резко потемнело.