Одна сестра

      Елена была права, духи помогли очень быстро восстановить Эренделл. Новый замок почти не отличался от того, что ушёл под воду. Как только работа была закончена, каждый дух вселился обратно в свой соответствующий амулет. Каменные ромбы затряслись, поднялись в воздух и превратились в труху, которую мгновенно подхватил ветер и развеял над водой.       Задержав взгляд на горизонте чуть дольше, чем хотела бы — будто выискивая глазами кого-то — Анна повернулась к ожидающим позади советникам. Каждый уже успел подготовить подробные доклады об экономическом, сельскохозяйственном и культурном состояниях королевства. Им не терпелось прочитать свои доклады, Анна же хотела как можно скорее оказаться одна.       — Мы можем отложить ваши доклады… — она хотела сказать до лучших времён, тем самым намекнув, что никогда не будет готова к подобному, но сразу же вспомнила, что королева так не поступает. — Отложить доклады до завтра? Я не очень хорошо себя чувствую, — Анна по-лучше закуталась в старую материнскую шаль и, опустив взгляд в пол, быстро прошла мимо советников.       — Но Ваше Величество! Вы уже месяц откладываете прослушивание!.. — окликнул Анну один из советников, но она его уже не слышала.       Бахрома, украшавшая шаль, качалась из стороны в сторону и чуть слышно шуршала. Ковёр поглощал стук каблуков. Чем дальше Анна уходила от зала совещаний, тем более густой становилась тишина вокруг неё. И вот она остановилась посередине полутёмного коридора, с удивлением обнаружив, что не помнила этого места. Огляделась, в поисках хотя бы каких-то знакомых деталей. Кажется, именно такой подсвечник стоял всегда на третьем этаже у входа в малый бальный зал… Охваченная внезапным азартом от неизвестности, таившейся за дверью, она сжала губы в тонкую линию и толкнула гигантскую дверь от себя. Та со скрипом отворилась.       Анна тихо зашла внутрь, продолжая сжимать в правой руке концы шали. Она запрокинула голову назад и ахнула. Своды потолка уходили высоко вверх, исчезая в темноте, и от этого зала выглядела бесконечной. Она представила, что если бы крыши не было и вовсе, то можно было бы увидеть звёзды. Анна так бы и осталась стоять посередине малого бального зала, смотря на звёздное небо. Надеясь, наверное, что по небосклону пролетит одинокая звезда и позволит загадать желание… Одно единственное желание, которое, по всем ощущениям, она всю жизнь держала на задворках сознания. Чтобы сестра была рядом. Анна опустила голову и, подойдя к одной из стен, выглянула в окно. Было видно деревню, как в домах начинали зажигаться вечерние огни, а фонарщики ходили по улицам и приставляли крохотные стремянки к каждой фонарной стойке, чтобы зажечь свечи.       Она обернулась, устремив взгляд на противоположные окна, из которых открывался вид на бескрайнее море. Тёмное и спокойное, оно вселяло ужас даже когда Анна находилась в стенах дворца. Где-то там, на самом дне, была Эльза… Идеальная, кристально чистая и ледяная.       Быстро постаравшись отогнать эти мысли от себя, Анна посмотрела на стены и только теперь заметила, что те были украшены лентами тёмно-зелёного, фиолетового и золотого цветов. Конечно… Коронация.       И как можно было забыть о том, что завтра её собственная коронация?       Можно, видимо.       Настроение было испорчено в ту же секунду. Анна отвернулась от украшений и вышла обратно в коридор, бормоча под нос проклятия. Спасибо, конечно, что замок восстановили очень быстро. Но не могли какую-нибудь карту оставить перед уходом?       — Анна, вот ты где! Что ты здесь делаешь?       Кристофф стоял у входа в малый бальный зал. Анна, хоть и испугалась его внезапного появления, всем своим видом старалась этого не показывать. Кристофф и так слишком много о ней беспокоился в последнее время.       — Просто исследовала, — тихо ответила девушка, поцеловав возлюбленного в щёку. — Милый, а ты чего не спишь?       — Чего, чего… Тебя искал. Пошли, ответственный день завтра.       — Верно, — согласилась она, понурив голову.       Поравнялась с Кристоффом, он взял её за руку и мягко потянул за собой. Шли молча, Анна крепко держала руку Кристоффа, немного боясь момента, когда придётся прощаться на ночь. Но знала, что совсем недолго осталось соблюдать эти формальности — как только стихнут празднования приуроченные к коронации, они начнут готовиться к их свадьбе. И не будет больше нужды в отдельных комнатах. Мысли о предстоящей свадьбе немного подняли Анне настроение.       Но когда они оказались у двери в её комнату, положительный настрой вновь испарился.       — Останься сегодня со мной, — тихо попросила Анна. — Пожалуйста, иначе я не усну от волнения, — она умоляюще посмотрела на Кристоффа. По его взгляду видела, что и он хотел того же.       — Пойдут разговоры, — напомнил Кристофф о возможных последствиях. — И я уверен, что Герда окажется у твоей двери в ту же секунду, когда я перешагну порог.       Герда и Кай заступили на службу ещё в самом начале правления короля Ангарра, и переняли от правителя строгость, а также приверженность традициям. Чего они только не видели в замке… И, конечно, считали важным заботиться о чести королевы.       — Всё равно, — ответила Анна, качнув головой в сторону своей двери. — Никто не узнает, — увидев, что Кристофф всё ещё сомневался в правильности происходящего, Анна добавила: — Правда. И… Мне не хочется оставаться одной со своими мыслями, — она решила, что немного честности поможет. — Не настолько долго, — добавила она, вспомнив, что Кристофф и нашёл её только что, бродящей по замку в одиночестве. — Не на всю ночь.       — Конечно, я могу с тобой остаться.       В ту ночь она впервые за эти несколько недель не видела ни одного сна. Ни замёрсших рук, покрытых сетью витиеватых снежинок, ни тёмных морских волн, сносящих с ног любого. Это была ночь без сновидений, одна из самых её спокойных. Проснувшись утром от уже привычного вы уже проснулись?, заглушённого дверью, Анна обнаружила себя всё также в объятиях Кристоффа. Ещё несколько минут она лежала, не двигаясь, и слушала как гудел дворец. До неё донёсся голос Кая. Он, кажется, руководил расстановкой угощений в главном зале. Мимо её двери кто-то очень быстро пробежал. А вот подул особенно сильный порыв ветра и деревянная крыша дворца чуть скрипнула. Аккуратно высвободившись из рук Кристоффа, Анна неслышно прошла за ширму и, сев перед зеркалом, взяла в руки серебрянную щётку для волос.       — Ваше Величество, — в дверь постучали и раздался голос Герды. — Вы готовы?       Казалось бы, прошло всего ничего с того момента, как Герда приходила её разбудить. Но вот она снова вернулась, одиждая, видимо, что Анна может собраться всего за несколько минут. А вот Кристофф всё также спал, накрыв ноги краем покрывала. Анна подошла к кровати и, смахнув его светлые волосы со лба, мягко сказала:       — Просыпайся, — Кристофф приоткрыл правый глаз и, увидев, что Анна была уже почти готова, проснулся окончательнго.       — Что?.. Уже?!       — Нет, — рассмеялась Анна. — Но очень скоро.       — Ваше Величество, у вас всё хорошо?       Герда снова напомнила о себе. Анна оглянулась на дверь, одновременно нащупывая фиолетовую шаль на кровати, но её руку перехватил Кристофф и притянул девушку к себе. Она упала на его широкую грудь и начала барахтаться, тщетно пытаясь высвободиться из крепкой хватки Кристоффа. Усилия Анны его только забавляли.       — Пусти, пожалуйста, — шептала она, улыбаясь. — Потом всё…       Он сдался и расцепил руки. Оставив на губах Анны лёгкий поцелуй, Кристофф встал с кровати и протянул девушке фиолетовую шаль, которую она до этого искала. Быстро накинув её на плечи, Анна подошла к двери. Она приоткрыла её совсем немного, сразу же заслонив собой обзор на кровать.       — Слушаю, — как можно более спокойно сказала Анна, изо всех сил стараясь скрыть улыбку от их недавних дурачеств с Кристоффом.       Герда лишь передала очередное напоминание о том, что юную королеву уже ждут. Что многие заморские гости приплыли, а другие только-только заходят в порт. И что, конечно же, Анна может обратиться к ней с любой просьбой, потому как собраться на коронация — уж Герда это знала — дело нелёгкое.       — Спасибо, но я пока со всем справляюсь, — Анна начала медленно закрывать дверь, одновременно вежливо улыбаясь. — Если возникнут какие-то проблемы, я конечно же вас позову.       Герда медленно кивнула и удалилась. Анна сразу же закрыла за ней дверь и тяжело вздохнула. Заподозрила ли она что-то? Нет, откуда… Но, может, и было что-то… Ох, как сложно. У Эльзы — Анна была в этом уверена — никогда не было подобных проблем. Конечно, она же была идеальная королева. Строгая, справедливая и далее по списку… А кто Анна? Взбалмошная младшая сестра.       — Я никудышна…       Кристофф подал ей руку и помог подняться. Она и сама не заметила, как осела на пол.       — Ты просто нервничаешь.       Анна машинально кивнула, соглашаясь. Посмотрела на своё праздничное платье, стоявшее в дальнем углу, и содрагнулась. Кристофф приобнял её за плечи, устроив подбородок на её рыжей макушке. Он плавно укачивал её, напевая какую-то песню об оленях. Они простояли в таком положении всего ничего, но Анне и этого было достаточно для того, чтобы хотя бы немного успокоиться. Она никогда больше не будет одна, с ней всегда будет Кристофф.       — Тебе лучше уже уйти, — собравшись с мыслями, продолжила Анна. — И ты обещал мне костюм, помнишь? — она обернулась к нему и лукаво прищурилась.       — Помню, куда ж я денусь… — ответил он, убрав руки с плеч Анны.       Кое-как пригладив волосы, чтобы не казалось, что он только-только встал с кровати, Кристофф вышел в коридор. Анна проводила его взглядом до поворота. Но как только Кристофф исчез из виду, послышался знакомый женский голос:       — Милорд? Какими вы здесь судьбами? — это снова была Герда.       Анна широко раскрыла глаза и, кажется, даже перестала дышать на мгновение. Интересно, как Кристофф выкрутится из этой ситуации?       — Доброе утро, Герда. Проверял, всё ли готово на этом этаже для такого овтетственного дня.       — Но здесь зона, закрытая для гостей. Это этаж, где находятся покои королевы…       Анна тихо закрыла дверь, не в силах больше слушать этот чрезвычайно неловкий разговор. Сомнений в том, что он выкрутится — не было. И всё же, она волновалась будто ей было снова девятнадцать и они прятались с Кристоффом за портьерой от Эльзы и послов королевства Корона. Всего лишь вошли в неправильную комнату, подобное было не редкостью.       Анна подошла к манекену, на котором её ожидало праздничное платье. Всё было таким тёмным, ей не свойственным… Но новый статус требовал соответсвующего образа, верно? Она прикоснулась к чёрному бархату и, закрыв глаза, провела рукой вниз, пробуя материю на ощупь. Мягко… Что ж, когда-то этот день должен был наступить.       Конечно, Эльза тоже нервничала перед своей коронацией и у неё было гораздо больше поводов для беспокойства…       Надевая платье, Анна думала о том, что сказала тогда Кристоффу в лесу о сестре. О том, что ненавидела её за безрассудство. Она достаточно часто возвращалась мыслями к этому диалогу, прокручивала его в голове, в глубине души коря себя за такие неосторожные слова. Анна крепко зажмурилась, почувствовав как глаза защипало. Последнее, что она хотела сейчас — разрыдаться перед самым выходом к людям. Но… Что тогда делать с этим резким приступом стыда, который охватил её. Она же сказала тогда правду — чистую правду, Эльза была безрассудна. Больше всего на свете ей хотелось разгадать тайну своей силы, а не провести остаток жизни с сестрой… Скажи она ей о таинственном голосе, зовущем из глубины, гораздо раньше — Анна бы поняла, Анна бы помогла и поддержала.       — Как всё это сложно…       Кое-как справившись с королевской мантией, девушка села у окна и принялась разглядывать приезжающих гостей, чтобы хоть чем-то отвлечь свои мысли. Кого-то она помнила со дня коронации сестры, а другие лица были совершенно для неё новы. Наконец, настал момент, когда нужно было выйти из комнаты. Анна в последний раз оглядела себя в зеркале — ничего не выдавало её разбитого состояния.       — В бой.       Она медленно шла по коридорам дворца, настраиваясь. Через час — а может даже меньше — она станет полноправной королевой Эренделла. Анна остановилась у одного из потайных выходов во двор часовни, где должна была пройти коронация. Ей заранее рассказали о том, где нужно выйти, чтобы не показываться перед гостями до самой церемонии. Ещё одна традиция…       Анна с удивлением обнаружила, что в коридоре, который вёл к потайному выходу, был вывешен один из их общих детских портретов. Её и Эльзы. Она застыла перед картиной, не всилах пошевелиться. Эльза смотрела с холста, скромно улыбаясь. Взгляд её был чистым и полным надежд. Анна же сидела рядом с сестрой, совсем ещё крохотная, только, наверное, научилась ходить на тот момент… И ощущение было такое, будто маленькая Эльза смотрела именно в глаза младшей сестры, которая стояла по другую сторону картины. Смотрела и задавала вопрос: ты действительно так сильно меня ненавидишь?       — Нет, — прошептала Анна, утирая мантией вновь скопившиеся в уголках глаз слёзы. — Прости за эти слова, прости если сможешь. Прошу… — она подошла вплотную к картине и прикоснулась к щеке старшей сестры кончиками пальцев правой руки. — Эльза, ты всегда была рядом, и даже когда нас разлучили — ты была рядом незримо. Ты ушла, мне стало страшно. Я никогда не знала мира, где нет тебя, — она судорожно вдохнула. — Я… Была зла, да. Но… Мама всегда учила принимать и уважать чужой выбор и… — Анна сжала левую ладонь в кулак. Как бы сложно не было, она должна об этом сказать — и тогда станет легче. — Этот твой выбор я тоже принимаю. Ты выбрала оставить нас, и нам предстоит научиться жить с этим. Хорошо… Дорога будет трудной, я знаю. Ты не была простым человеком, — Анна усмехнулась своим собственным словам. — Твой выбор больно ранил нас, но я уверена, что ты сделала это не со зла… И я прощаю тебя за это.       Анна отошла от картины на несколько шагов назад. Она чувствовала как груз вины и невысказанных слов медленно испарялся, ей становилось легче. Пригладив на платье и мантии несколько складок, девушка выпрямилась и уже более серьёзно посмотрела в глаза старшей сестры.       — Увидимся.