Beyond the lightning

Я не собираюсь его дурачить. Во всяком случае, не больше, чем мы все дурачим друг друга в этой жизни.

Не закрывай глаза. За действиями на полигоне он безразлично наблюдает сверху. То ли таблетки совсем вконец притупили чувства, то ли он действительно смог, наконец, принять произошедшее и последствия. Например, что он больше не часть команды, частью которой он так стремился стать девять месяцев назад. Дима не чувствует ничего. Наверное, это и к лучшему. Ему дали пару недель на то, чтобы прийти в себя, а затем приставили к Архиповой в качестве помощника по взаимодействию с делегацией из Амстердама. В основном, это была монотонная бумажная работа, бесконечные отчеты, переговоры, документы и договора. Постоянные проверки, правки, бюрократический ад с обеих сторон. Три месяца назад Дубин лишь грустно хмыкнул, увидев до боли знакомое название иностранной компании, когда его только привлекли ко всему этому. Все равно в поле пока нет возможности выйти работать. Хоть здесь принесёт пользу. Но опять же, таблетки притупили чувства, и он ровным голосом вместе с Марией задавал вопросы касаемо тех же дронов и их наилучшего использования. Воспоминания о Чумном Докторе казались сейчас бесконечно далекими. Грядущая годовщина с его поимки будоражила Питер, хотя до нее еще несколько месяцев. Дима убрал рисунки с первого дела подальше, как только начал приходить в себя. Да и в принципе все творчество исчезло в картонных коробках под кроватью. А может, он их и вовсе выбросил к черту. Он плохо что помнил с того времени. Переезд стал для него благословением. Тишина родной квартиры стала практически невыносимой, липкий пот и удушье не выпускали его из своих мерзких объятий, из раза в раз возвращая в родные кошмары. Дима жмурится, напоминая себе вернуться в настоящее. Сегодняшняя демонстрация была необходима для более полного понимания какие слабости есть у каждой из сторон. Реформы в полиции неизбежны, но если есть возможность действительно с умом модернизировать рабочий процесс, то почему бы не использовать шанс. Они с Архиповой проделали большую работу. Сошлись на желании сделать их город лучше и безопаснее. Просматривали статистики и исследования по тем или иным аспектам. Учитывали уровни и виды преступности в разных районах города. Опыт использования дронов заграничных коллег с учетом культурных отличий. Прописывали всевозможные сценарии распространенных видов преступлений с помощью профайлеров, как местных, так и заручившись помощью заграничных коллег. Вернуться в настоящее. Прочувствовать спертый воздух помещения, слабый запах металла и дерева вперемешку с озоном. Он облокачивается на перила, позволяя им принять весь его вес. Стоящий рядом Хольт, с любопытством хищной птицы, внимательно наблюдал за работой лучших сотрудников. Дубин старался, по возможности, игнорировать вставшие дыбом волосы на руках, но отойти подальше не было возможности. Да и некультурно попросту. Не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. Август тихо прошипел на голландском едва разборчивые замечания, которые невозможно было разобрать из-за звуков выстрелов и грохота ломающейся фанеры. Делегация магната, Архипова и Прокопенко стояли чуть дальше, поэтому не смогли заметить этот маленький жест, что выдал волнение Августа. Быстрое прикосновение длинных пальцев к бледному запястью. Легкое поглаживание. Легкое, как крылья бабочки. Дубин покрылся мурашками, но никак не поменялся в лице. Уже должен был привыкнуть к подобному. Призрачный мазок румянца на скулах быстро сошел на нет, как только он заставил свой мозг переключиться. К горлу чуть не подкатила тошнота. Зато сработало. Психологи определенно не одобрили бы его методы, потому что кошмары такими темпами уйдут нескоро. Подавлять чувство счастья воспоминанием о собственной беспомощности. Гениально. Дима в ответ чуть сжал пальцы Августа, прежде чем тихо прошептать: - Alles zal perfect zijn. Geen zorgen, August. Три месяца общения с этим полиглотом, желание хоть как-то развлечь себя после бесконечной монотонной работы и немного наглости. Дима гордился своими успехами, хоть и демонстрировать их было особо некому. Но его это особо не расстраивало. Не особо хотелось привлекать лишнего внимания. Их маленький секрет. Очередной. Которых становится все больше. Облегченный выдох на ухо был приятной наградой. В этот раз он не стал пытаться скрыть румянец и подавлять неуместные мысли. Он и так разочаровал практически всех, кроме одного человека. Настоящее. Вернуться. Напомнить быстренько себе свое имя. Сколько сейчас времени. Где и для чего он находится. Переключить свое внимание на шум внизу. Ребята на полигоне установили новый рекорд для участка. Маленький огонек гордости на секунду озарил неровным ударом сердце Дубина. Словно сейчас он был рядом с ними. Весело переговаривался, резко и уверенно двигаясь в черной форме. На своем месте. Его легкая улыбка не ускользнула от Августа, который в темных очках мог позволить себе спокойно наблюдать реакцией помощника Архиповой. В эту секунду тот выглядел совсем мальчишкой. Он обязательно еще расспросит его о балете и шкатулках. А сейчас пришла пора демонстрировать дроны. *** - Я сдохнуть успею, пока они привезут пожрать. Дима грустно посматривал то на окошко приложения доставки с грустным смайликом и извинениями о задержки заказа, то на недовольную Ричи, что яростно рубилась в приставку в попытках скоротать ожидание. Старое доброе насилие под оболочкой незамысловатого шутера. Мортон, что с относительно недавних пор была его соседкой по квартире, помогала своим существованием окончательно не поехать крышей. Нечто гоповатое, высокое и любившее позависать с местными мамкиными бандитами. Она занималась непонятно чем, но на жизнь ей хватало. Дубин так и не понял в принципе в каком режиме она существует, мысленно утешая себя тем, что девушка вполне могла заниматься законными, как он надеялся, шабашками или фрилансерством. В прошлом они максимум пересекались в подъезде. Перекидывались вежливыми приветствиями, не более. Но затем Ричи вручила ему листовку о пропаже, которые были распиханы по почтовым ящикам других жильцов. Она стала причиной, что привела его в настоящий момент. И он не знал как выразить ей эти чувства. Сказать о том, что она одним жестом перечеркнула его спокойствие, прошлое и отобрала будущее. Хотя по факту просто помогала несчастной женщине из соседнего дома найти пропажу. Они поближе все же вскоре познакомились. В подворотне. Когда чуть не забили друг друга до полусмерти. Дима сам нарвался. Первым. Специально. С отстранения, шкатулок и балерин прошла неделя. За неделю до того, как ему назначили таблетки, чтобы не дать хорошему сотруднику выйти в окно после произошедшего. Поздний августовский вечер, в который он, наконец, почувствовал себя живым, почувствовав удары и расцветающие синяки на собственном теле. Прокопенко никак не прокомментировал его подбитый глаз и разбитую губу. Остальные следы Дима скрывал от него под одеждой. Драка тогда переросла в одну из первых в его жизни попоек. И, через пару дней, Дима Дубин принял безрассудное предложение Мортон снять у нее комнату за скромную плату. Тот факт, что та предложила это в пьяном угаре не стало для него препятствием. Еще год назад у Дубина бы инфаркт случился от такого соседства и таких жилищных условий. Ричи была шумной, непоследовательной и суетливой экстраверткой. Ричи любила все эти бесконечные тусовки, черт знает откуда у нее были на это силы. Квартиру ее прям гадюшником не назовешь, но ей далековато до уюта и оплота чистоты, в котором Дубин жил раньше. Полумрак, прохлада, фиолетовое и красное освещение. Постеры с криминальными комедиями в перемешку с дешманскими плакатами всевозможных моделей из дешевых журналов. В трешке Мортон частенько находились посторонние, которые не особо сдерживали себя в проявлении эмоций. Диме это было и нужно. Постоянный шум, ощущение чьего-то присутствия. С Ричи было комфортно, потому что она ясно давала понять гостям, что бошки оторвет если кто-то додумается побеспокоить ее соседа. Прежнее же жилище превратилось в склеп его прошлой жизни. Он забрал оттуда минимум одежды и важные документы, что спокойно поместились в спортивную сумку. Скетчбуки и прочие рисовальные принадлежности сиротливо остались в прошлом вместе со всевозможными грамотами за успехи в различных областях. Он не рассказал ей о себе практически ничего. О работе повествовал размыто. Безлико и в общих чертах. Больше рассказывать ему не о чем. И тем более не говорил с ней о произошедшем. О балете. О шкатулках. Лишь один раз, во время особенно громкой попойки, она присела рядом с ним на диван, сняла с себя ребяческую маску и тихо прошептала ему "Прости". Искреннее раскаяние в ее глазах в тот момент разбило ему сердце. Короткое объятие. Больше эту тему не поднимали, но стало чуточку легче. - Дай сюда, я тоже хочу, - Дима отобрал джойстик. - Все равно делать нечего. - Ооооо, движуха пошла, родной, - Ричи тут же сменила гнев на милость. - У тя телефон под рукой, вруби плиз Тейлор. Дубин на секунду завис. - Свифт? - Момсен, дубина, - оскалилась Мортон в ответ. Она была похожа на актрису из какого-нибудь типичного американского сериала. Или театра. Казалось, еще немного, и она сбросит свой панковский прикид. Умоется, уставшим голосом попрощается, сбежит со сцены. Помчится на всех парах, чтобы успеть на последний автобуса до дома. Ее имя и фамилия само собой были не настоящими. Они больше напоминали глупый ник подростка в соцсетях. Прошлое же ее было мутнее воды в нечищеном аквариуме, стоявшем на подоконнике ее комнаты. Дима пробивал Ричи по своим базам, но ничего серьезного так и не всплыло. Даже отпечатки прогнал через базу, но только выяснил что это было для загранника. Но это все не делало ее менее искусственной. Звуки рока заполнили пространство. Хотелось закурить или выпить, но Дубин знал, что отхватит от соседки по шее, едва заикнется о подобном. Тот эпизод был единоразовой акцией. Она не стеснялась своего образа жизни, хотя в беспросветный угар не скатывалась. Других тоже не втягивала. Чаще, как ни странно, помогала. Особенно соседским бабушкам. Молча, не кичась этим. То тяжелое перенесет, то котика найдет, то кран починит. Долгожданный звонок домофона заставил подорваться с места обоих. Толкаясь, они мчались наперегонки, чтобы поскорее открыть дверь и встретить смущенного таким вниманием курьера. Прихожая и гостиная тут же наполнились аппетитными запахами жаренной курицы, шорохами разворачиваемой промасленной бумаги и захлопыванием входной двери. - Наконец! - довольно промычала Ричи, вгрызаясь в бургер. Дима согласно покивал, уничтожая свой поздний ужин. Следующие пятнадцать минут они методично уничтожали содержимое бумажных пакетов. Еще одна перемена в его жизни. Он больше не готовит. Ни для себя. Ни для кого-то еще. Он не обсуждал это с мамой или Верой. Успокаивал их редкими созвонами и еще более редкими встречами. Прикрывался важной работой, не давая понять, что у него абсолютно все не в порядке. С Игорем и Юлей такое не прокатывало. Но балерины и шкатулки их не касались. Не закрывай глаза. Легкий толчок в плечо не дал ему окончательно провалиться в горькие размышления. - Че, как там ваша конференция прошла? Ричи не особо интересовалась его работой. Даже близко не была в курсе о большей части дел, интересовалась максимально поверхностно, и то, скорее всего чисто из вежливости. Дима поначалу был готов к уговорам отмазать ее братков, предложениям поучаствовать в темке или просьбе продать оружие. Но та лишь посматривала серыми глазами без малейшего намека на интерес. Те же комедии и боевики про ментов вызывали у нее больше эмоций. Даже российские. Но больше ей нравились старые ромкомы. - В принципе все прошло неплохо, есть теперь более полное понимание над чем нужно работать. - А че твой папик? Я думала сегодня будешь с ним в каком-нибудь рестике зависать. Дима поморщился. - Он не мой папик. - Парень? - Он не мой парень! - Погодь, уже женаты? - присвистнула Мортон. - Че меня не позвали, загранник есть. - Ричи, мы с ним просто работаем, - устало вздохнул Дима. - Ты как заевшая шарманка, ей богу, сколько можно?! Та лишь закатила глаза. - Ну хоть кто-то должен это озвучить. Неужто твой дружочек не додумался об этом раньше меня. Мортон знала, что у Димы были друзья. Настоящие. Ну или делала вид, что верит, считая его конченным неудачником. - Ричи, вот только не начинай... Они с Игорем общались не так часто, как раньше. Что-то надломилось не только в самом Диме, но и в их дружбе. Да и отношения поглотили практически все свободное время Грома. С той же Пчелкиной можно было хотя бы списываться в мессенджерах, поддерживать связь. Было нечто привычно успокаивающее в их переписке, по большей части состоящей из мемасиков. Но она не спрашивала про Августа. А Дима не говорил с ней о нем. Не особо хотелось. Та же Мортон узнала об их общении случайно. Прикидывается дурочкой великовозрастной, даже Игоря, вроде как, старше на пару лет, но лишь прикидывается. Переживает за Диму после случившегося, хоть и не в курсах о масштабе, но слава богу в душу не лезет. Но вот на тему Хольта успела за пару месяцев довольно жестко простебать вдоль и поперек. Ей нравилось смотреть как у Дубина от смущения лицо прям багровеет и он уже на грани бешенства. А с Августом... Ричи вообще не должна была пересекаться. Завезла Дубину, по его же просьбе причем, всего раз на работу сухие шмотки, когда тот промок до нитки под февральским дождем. Столкнулась случайно с Хольтом, но слава богу, вроде как не признала в нем оружейного магната. Тот чуть не сожрал ее за якобы вмешательство в рабочий процесс. Затем она следом едва не отхватила от его свиты, что быстренько выперла Мортон из участка. Ричи тут же сделала выводы. Мортон посмотрела задумавшегося Диму и не стала в этот раз прерывать его размышления. Незачем сейчас стирать с его лица смущенную улыбку. *** - Kon het niet wachten tot maandag?, - устало вздохнул Дубин. Плевать, если вышло коряво и с сильным акцентом. У него не так много практики. Дуолинго неплохо помогало скоротать время, но все же не шибко спасало ситуацию. - Schat, je had hier al aan moeten wennen. - издал легкий смешок Август. - Ой, да иди ты к черту! - As you wish, darling. As you wish... Твою ж мать, они только вчера разгребли всю эту документацию, отметили сомнительные места и отправили юридическому отделу Holt International... Когда эти монстры только успели не только все проверить, так еще и внести правки со своей стороны? Он недовольно покосился на невозмутимо сидящего рядом Августа. Половина девятого вечера, а он торчит в резиденции Хольта, что расположена у черта на карачках. Спасибо, что начальство хотя бы такси оплачивает, потому что ценники сейчас конские. При мысли о том как скоро он закончит с работой и как скоро он вернется обратно становилось совсем тоскливо. Не закрывай глаза. Личный кабинет Августа поначалу давил своей тишиной. Она разбавлялась лишь слабым потрескиванием и гудением позвоночника Хольта. Дима решил не испытывать удачу и попросту терпел неудобство. Можно было бы увеличить дозу колес, но тогда его попросту вырубит. А искать новые, более мощные, желания не было. Своим визитом к врачу он бы привлек ненужное внимание, а имеющиеся таблетки вроде как нормально справлялись со своей задачей. Теплое освещение, старинная мебель, рядом с которой даже дышать в первое время было страшно, удобное кресло для посетителей были первое время чем-то новым в жизни Дубина. И вместе с тем невольно успокаивающим. Порой он забывался и начинал вспоминать будни в художке на ненавистной истории искусств, спасибо грымзе Михайловне. Память подбрасывала ассоциации в картинах русских и зарубежных художников, умиротворяла и ослабляла напряженные мышцы. В такие моменты Дима словно становился тем мальчиком, которого потерял после решения стать полицейским. Кто же сторожит стражей? Дубин тут же отдернул руку, что машинально потянулась к голове. Только-только отучил себя от расчесывания кожи до крови. Прошла лишь неделя как все, наконец, зажило. Мортон его чуть не загрызла, когда застала за подобным. Дала пару подзатыльников, сказала что это выбор безвольных лохов и стрясла с него пиццу. Якобы, за оказание психологической помощи. Он опять отдернул руку. Чужой смешок был проигнорирован. Засранец. Первые пару дней их сотрудничества Август просто наблюдал. Дима не отрицал эффектность мужчины, но был слишком охвачен волнением и страхом провалиться, подвести Архипову, чтобы развить эту мысль дальше. Ему хотелось удержаться за возможность иметь хоть какое-то подобие стабильности в его новой реальности. Он принялся стараться, надеясь в дальнейшем выбить для себя выгоду, когда станет лучше. Перестарался. Настолько, что довольно скоро у него не осталось выбора. Профессионально загнал себя в еще больший тупик. Молодец, Дубина, ничего не скажешь! Все началось с малого. С редких обращений Хольта в его адрес. Приветствия и прощания не в счет. Дима старался не упасть в грязь лицом, демонстрировал весь свой профессионализм и ответственный подход к делу. Одним словом душнил, как сказал бы Игорь. Дубин старательно готовился, засиживался допоздна на работе с Архиповой и юристами, а дома смотрел видео на всевозможные темы, которые могли пригодиться. От роботостроения и беспилотников в целом до базовых уроков английского и лекциях об истории и особенностях голландской культуры. Во время поездок на такси и метро читал отечественные и зарубежные статьи, позволяя себе погрузиться в них с головой. Через пару недель он решился попробовать вступать в дискуссии, давать советы и озвучивать свое мнение, когда предоставлялась возможность. Максимально вежливо и учтиво. Основы и продвинутый этикет он тоже изучил в полной мере, спасибо чертовой бессоннице. Не закрывай глаза. Дима до последнего игнорировал, что постепенно стал из помощника Архиповой       связующим звеном между МВД России и Holt International. Мария отметила его вклад, стала позволять уточнять у Августа и его помощников некоторые вопросы самостоятельно. Изначально поездка в отель к Хольту должна была ограничиться для Дубина парой поездок. По идее. Но все вышло совсем иначе. Встречи становились чаще. Август более открытым. Разговор быстро переходил от необходимых профессиональных переговоров к неформальным разговорам о личном. Дима потихоньку стал расслабляться в компании Августа и понемногу раскрывался. Их первые секреты. Ночные прогулки по центру Питера можно отнести в ту же категорию. Прошлое в такие моменты выцветало и становилось глуше. Все чаще в их диалогах проскальзывал смех. Еще один секрет. Дима до последнего закрывал глаза. Балерины. Шкатулки. Тонкая леска. Не закрывай глаза. - Дмитрий, я вас утомил? Хольт прекрасно все видел. Он наблюдал пару минут за задремавшим Дубиным, который наконец окончательно расслабился в его присутствии, хоть и во сне. Совсем мальчишка. Август не стал его беспокоить, стал ждать, пока тот провалится в глубокий сон. Он не отрицал, что начал наглеть, все чаще выдергивая помощника Архиповой по мелочным поводам, чтобы тот находился рядом. Поначалу, Августа забавлял мальчишка. Такой юный и важный. Совсем не выглядевший на свой возраст. Но довольно быстро тот сбросил маску нелепости и предстал в виде профессионала своего дела. Он действительно был заинтересован в своей работе, и, в отличии от той же Архиповой, старался сделать свой город безопаснее и шел на сотрудничество, а не пытался самоутвердиться за счет столь важного проекта. Мария тут же была списана со счетов. Её слабости лежали для него на поверхности, а личное дело можно было в любой момент перечитать, чтобы освежить память о том куда лучше надавить в первую очередь. Личная драма с Исаевой тоже не была для него секретом. Покупка Vmeste давала свои плоды. Прокопенко же и вовсе маячил где-то на фоне. Безобидный наставник, что беспокоился о своем бывшем подопечном, которого не смог спасти. Август не мог не подметить теплое отношение Федора к Дубину и некую скованность в их общении. Ему было известно об их сотрудничестве до эпизода с балеринами и шкатулками. Отто пришлось подключить связи, чтобы максимально подробно разузнать об этом инциденте с Дубиным. Дело не завели, просто пара строчек о похищении неизвестными, три дня плена и медицинское заключение о нахождении в крови следов наркотиков. Похитителей не нашли, все тут же замяли от греха подальше. Пара недель так называемого отпуска, разовый визит к врачу, перевод на другую должность. Никакой терапии. Сам Дубин и не стремился делиться об этом с родными, друзьями и уж тем более с коллегами. Федор Иванович был беспомощен в этой ситуации и ему пришлось оставаться лишь наблюдателем за тем, как один из его лучших сотрудников все больше ломается, отдаляется и постепенно становится чужаком. Несколько шагов, шорох одежды. Хольт укрывает Дубина своим пиджаком, улыбаясь, глядя на то, как Дима во сне тут же начал укутываться в пропахшую чужим парфюмом приятную ткань. Недовольное сонное бормотание вызвало лишь умиление. Хольт присел перед ним на корточки и чуть склонил голову вбок, запечатлевая в памяти этот образ. Август же не собирался упускать такого человека. Он демонстрировал свою лояльность к Дубину перед его коллегами. Редко, но метко, якобы позволял себе забыться и нарушать субординацию в отношении бывшего лейтенанта. Всё чаще отмечал вслух согласие с его мнением и поддерживал. Позволял мальчишке обрести в глазах коллег излишнюю лояльность и необъективность по отношению к чужаку. Все прекрасно понимали, что для Хольта данный проект лишь очередная возможность заработать денег. И эти de blockheads совершенно не замечали, что скоро сами будут готовы избавиться от предателя, который на самом деле просто старался выполнять свою работу. Они с чистой совестью отдадут Дубина в руки Хольта, заверив себя, что сделали все правильно. Дмитрию же нужно как можно скорее забыть о произошедшем. О всем, что напоминало ему о дне, когда он сломался. Потерял себя прежнего. Этот город скоро станет для него лишь далеким сном, в котором его ничего не будет держать. Хольт поддерживал его. Мелочами. Стаканчики с кофе. Периодические ланчи вдвоем, подальше от любопытных глаз вкупе с рабочими вопросами. Отгораживание от коллег, давая Диме все меньше времени проводить с ними. Ненавязчивое погружение в рабочий процесс со своей стороны. Август при этом раскрывал все карты своей компании. Но окружал новым.Надежным. Не строил иллюзий насчет своих изобретений, но показывал их красоту и эффективность. Погружал в свой мир, наполненный металлом, молниями и запахом озона. Август приучал Диму к своим прикосновениям, которые становились все чаще и более наглыми. Дубин был воином в душе. Оружием. Творцом. В его зеленых глазах все чаще мелькало нечто темное и притягательное. Тщательно спрятанное от остальных. От себя самого. Одаренный мальчишка, который мог добиться многого упорным трудом. Ему тут не место. Незачем оставлять неограненный алмаз блекнуть здесь рядом с местными бездарями и возиться в последствиях перепалок мелких шавок. Он способен на большее. Легкий звук шагов за спиной. Отто. Хольт обернулся и медленно вытянулся во весь рост, закрывая собой Дубина. Не хотелось демонстрировать свои слабости даже перед столь близкими людьми. - Sir, someone tried to hack into the Vmeste database.