Осколки зеркал

Очередной день на Немезиде, похожий на предыдущие: разведка шахт, поиск автоботов и придирки от Мегатрона. От всего этого уже кажется, что ты застрял в одном и том же дне, попал во временную петлю. Как же Старскриму это уже надоело. Сейчас даже не получится избавиться от назойливого живучего гладиатора. Во-первых, потому что рядом всегда снует Саундвейв. Во-вторых, на корабле трудно подстроить несчастный случай. Если бы дело обстояло в какой-нибудь шахте, куда бы нагрянули автоботы, то тут уже было целое раздолье для воображения. Например, случайный взрыв, который мог похоронить и Мегатрона, и доставучий, уже вставший поперек глотки, автохлам. Но, как на зло, ничего такого не происходило. Автоботы где-то затаились. Единственное, что сейчас было интереснее обычной рутины, улучшение Земного моста. Саундвейв пытался его перенастроить, чтобы тот работал как Космический и мог бы открываться на Кибертроне. Сложность заключалась в том, что такому мосту требовалось куда больше энергии, но имелись ограничения по размерам, из-за чего тот был не стабилен. Один раз во время проведения экспериментов мост завелся, только испускал он не привычные бледно-зеленые волны, а какие-то темно-фиолетовые с редкими красными полосами. Самое странное было, что именно этот портал начинал всасывать в себя, будто он был неким подобием черной дыры. Мост отключили, но портал исчез не сразу. Хорошо, что тому не хватило времени набрать силу и телепортировать что-то или кого-то в другой мир. Саундвейв еще долго изучал программы обоих мостов и, в конечном итоге, смог перенастроить мост. Тот открыл портал в привычном зеленом цвете и работал стабильно. Оставалось только выбрать кого-нибудь из вехиконов, чтобы тот проверил его. Но вновь что-то пошло не так. Портал стал искриться, причем искры имели алый оттенок. Цвет портала медленно сменялся на темно-фиолетовый, словно кто-то разлил краску и та медленно растеклась. Портал моментально начал всасывать все вокруг с небывалой силой: в него улетели два вехикона и Старскрим, которому не посчастливилось стоять рядом. Сикер готовился к худшему, активируя оптику. Конечно он ожидал, что уже умер, но к своему удивлению обнаружил, что находится в каком-то старом здании. Все покрыто внушительным слоем грязи и пыли. В крыше наблюдались сквозные дыры. Старскрим поднялся и обнаружил, что прямо перед ним лежит огромное мертвое дерево. Такое если даже на Балкхеда упадет, то тому точно мало не покажется. Сикеру повезло, что тот упал перед деревом, а вот вехиконам не повезло. Первый насадился на ветку и умер от потери энергона. Второй врезался в ствол и перелетел через него, разбив голову и сломав шею. Возможно, в самом начале здесь открылся портал и сила его выброса была больше. Если портал закрыли с той стороны, откуда сикера засосало, то следовательно с этой стороны сила выброса так же уменьшилась и Старскрим отделался лишь парочкой царапин и сбитой местами краской. Вокруг царит разруха и место явно забросили уже очень давно. Можно было бы подумать, что это мертвый Кибертрон, если бы не дерево, которое напоминало земное, но намного больше. Через дыры в крыше виднелось серое небо. Где-то далеко слышался гром, говорящий о приближении грозы. Окна в здании были выбиты, даже железные рамы были сломаны. Через эти дыры были видны соседние здания, которые ничем не отличались друг от друга, если не учитывать поломки. У какого-то здания был сломан угол, у другого было видно, что потолок давно рухнул, третий почти сложился как карточный домик и далее по списку. Старскрим попытался связаться с Немезидой, но в ответ слышал лишь помехи. Сикеру пришлось выйти на улицу, чтобы осмотреться. Наверняка здесь должна быть связь. Даже если и она сломана, нужно попытаться ее восстановиться. Старскрим не знал, что это за место, а главная проблема заключалась в том, что тут могло и не быть энергона. При наличии нужных деталей можно было бы собрать фильтрующий механизм, но зачем его создавать, если нет энергона. Тем более, кажется время клонилось к ночи. А еще и гроза приближалась. Неизвестно, что еще может выползти из темноты, ведь не просто так это место могли забросить. Сикер часто озирался по сторонам, понимая, что в случае опасности не сможет сбежать. Когда он вылетел из портала, то помял крыло и турбину на спине, а эти поломки не дадут ему высоко взлететь. Старскрим чувствовал себя как добыча, загнанная в угол. Как кролик, который вынужден выходить на поверхность, чтобы найти пропитание и безопасное место. Его окружают заброшенные темные дома и высокие деревья, чьи темные кроны почти закрывают небо. Сикер увидел, как над одним зданием открылся портал. Из темно-фиолетовой воронки вылетали какие-то камни и детали. А потом и вылетело что-то крупное. Старскрим лишь увидел как это что-то расправило крылья, чтобы зависнуть в воздухе. Портал моментально исчез, а новый гость заставил сикера шмыгнуть в дыру в стене и смотреть на того через поломанное окно. Каково же было удивление Старскрима, когда он понял, что крылатый гость это... он сам. Только этот Старскрим был каким-то... неправильным. Он будто был спаян из двух ботов. Местами, а вернее кусками, этот полудракон напоминал себя: правая часть головы, красный "рог" и левая часть туловища от правого плеча и до левого бедра. В этой части Старскрима будто разрезали. Светлый шрам шел через шов. Все остальные будто было взято от… предакона темно-вишневого цвета. Левая часть лицевой пластины явно была взята от предакона: цвет, окуляр и… клыки, торчащие изо рта. На правом плече красовались темно-вишневые острые "перья". Лапы были как у дракона: сильные, мощные, когтистые и цепкие. К левой части Старскрима были прикреплены несколько пластин. Явно, чтобы не было видно разницы между двумя разными половинами. "Перья" были прикреплены к левому плечу. Пластины крепились к серому металлу для защиты. На правом манипуляторе Старскрима (ранее - предакона) были длинные черные когтистые пальцы. На левой - были явно вырваны родные пальцы десептикона: указательный и средний. На их месте красовались длинные пальцы более темного цвета и с более острыми когтями. Да и место паяния было слабо, но видно. Хвост серебристого цвета, который будто состоял из пластин. За спиной Старскрима были видны два крыла. Темно-вишневые драконьи крылья с черными перепонками и серебристыми "перьями" на сгибах. Окуляры были разными: правый - родной алый, а вот левый - зеленый с ярко-зеленым вертикальным зрачком-полоской как у ящерицы явно был предаконским. Старскрим-дракон озирался по сторонам, явно не понимая, где он оказался. Его броня была испачкана в энергоне и это был не его. Да и это явно был не энергон, пролитый из куба. Оригинальный сикер никак не ожидал, что в нем может быть такая злость. Драконья версия явно была не довольна таким поворотом событий. Пластины на животе крылатой версии начали светиться и Старскрим выдохнул в сторону серого неба столб пламени, осветив так и часть зданий. Сикер широко раскрыл оптику от удивления. Пытаясь вглядеться в мельчайшие детали драконьего корпуса, Старскрим слишком сильно нагнулся впереди и его манипулятор скользнул вперед. Сикер рисковал оцарапаться об кусок оконной рамы, но нельзя было сказать, что ему повезло. Несколько крошек стены выскользнули из-под когтей и покатились вперед, создавая шум. Не громкий, но похоже у драконьей версии был обострен слух. Оригинальный Старскрим заметил, как тот посмотрел в сторону звука, что заставило первого отскочить от окна. Сикер боялся, что дракон приземлится прямо перед окном. Да, этот был похож на Старскрима, но было в нем что-то не так, помимо самой внешности. От этой версии будто веяло опасностью и животной яростью. Быстро покинуть свое укрытие сикера заставил не дракон, а еще одна его искаженная версия. В самом здании открылся еще один портал из которого вылетело что-то темное с редкими серыми полосками. Стоит еще отметить, что это что-то несколько раз матернулось на кибертронском. Старскрим смотрел, как на ноги встает еще одна его версия и тот его еще не заметил из-за отсутствия левого окуляра. Крылья отсутствовали и даже не осталось упоминаний о них. Броня отличалась от привычной сикерской не только цветом, но и строением. Много мелких ромбовидных чешуек, но они придают броне более волчий вид. А сверху и еще одна броня и Старскрим готов был поклясться чем угодно, что ее он уже где-то видел. Волчий вид этой версии дополняла часть брони, напоминавшая хвост, и что-то вроде волчьих ушей на голове. Красный "рог" сломан и перекрашен в черный цвет. На месте пропавшего левого окуляра не пластина как у Брейкдауна, а просто кусок тряпки, но даже она не скрывает жуткие шрамы, говорящие о том, что Волк наполовину ослеп не по своей воле. И тут волчья версия повернула голову к оригиналу. Необычно смотреть самому себе прямо в окуляр, даже больше пугало, ведь этот даже смотрел как-то по волчьи. - Нихрена себе меня башкой приложило. - усмехнулся Волк. В этот момент Старскрим заметил железный клык на верхней челюсти с правой стороны. С ним образ волка становился еще более жутким. Обычно пропавшие денты заменяли пластинами таких же размеров, редко когда ставили другие металлы вроде золота или серебра. Но тут было видно, что клык железный и будто специально поставлен. Оригинальная версия моментально дала деру из здания, на какое-то мгновения забыв о драконе. Сначала сикер услышал совсем рядом хлопанье огромных сильных крыльев, а потом звук сменился на скрежет когтей. Старскрим на мгновение отвлекся, чтобы посмотреть что именно издает такие звуки, и вновь столкнулся взглядом со своей версией. Дракон был так же удивлен, встретить прежнюю свою версию. Сам оригинал был не менее удивлен, увидев как тот буквально передвигается как ящерица, но прихрамывает. Задние и передняя правая конечности были от предакона и уже были приспособлены для передвижения по неровностям, а вот родной передний левый манипулятор часто цеплялся за неровности и немного вихлял в суставах. Старскрим чуть не врезался в стену, но вовремя ее заметил и свернул в сторону. Он снова бежал между домов, но надеялся, что дракону понадобиться время, чтобы перепрыгнуть с одного здания на другое и набрать скорость. Вот только вновь появившееся позади хлопанье крыльев дали сикеру понять, что тот вновь взмыл в воздух и летает довольно быстро. А впереди еще и выскочил Волк. - Так, стопарнул. - рыкнул тот. Теперь Старскрим был зажат между двух своих странных версий: впереди - одноглазый Волк, а сзади - полудракон. Сикер понимал, что это его версии из других параллельных миров, вот только он их сейчас боялся больше Мегатрона. Бежать практически некуда. Да даже если бы Старскрим сейчас смог бы трансформироваться и улететь, то дракон мог бы быстро настигнуть его. Справа еще одно полуразрушенное здание, в которой прятаться не вариант. Слева небольшой обрыв, переходящий в реку, а за ней - лес. Оригинал был настолько напуган, что решил, что скатиться со скалы, потом плюхнуться в воду и дать деру в лес не такой уж и плохой вариант. Страх даже притушил чувство боли, когда Старскрим скатывался со скалы, ударяясь крыльями об торчащие камни. А две его версии наблюдали за тем, как тот скрывается в лесу. Деревья были высокими, а кроны закрывали небо, но густые кустарники никто не отменял. - Ну я и ссыклом был. - фыркнул Волк. - Блять, забыть это пытался столько лет как страшный сон, а вот оно вновь о себе напомнило... Блять... Это просто ситуация "манипулятор - морда". Волк просто положил манипулятор себе на лицевую пластину, закрывая единственный окуляр. Сейчас было видно, что у того отсутствует безымянный палец на правом манипуляторе. - Может догнать и сюда притащить? - предложил дракон. - Да не, не советую. Крыльями будешь стволы задевать, а петлять между ними дохлый номер. Да и я так вижу, что некоторые деревья - мертвые. Их мало, но ты можешь случайно одно завалить. Еще этого придавит и че нам тогда с ним делать? - И что ты предлагаешь? - Вспоминаем про то, что это все-таки наша первоначальная форма, можно сказать первая версия до всех апгрейдов. Рано или поздно припрется обратно. Я бы приперся. - Кстати да, пусть успокоится. Я бы тоже запаниковал, если бы увидел себя, но это был бы не я. - Короче, я потопал смотреть, что ту есть, заодно и место для привала найду. Не выпасай его, а то еще больше напугаешь. Оригинальный Старскрим тем временем уже был далеко от того места. Сикер привалился к дереву, пытаясь восстановить нормальную работу вентсистем. Стук искры было слышно даже в процессоре. Старскрим пытался понять, что только что произошло. Сначала его перенесло в это непонятное место, а потом еще бонусом закинуло сюда две его версии. Старскрим не знал, что у тех может быть на уме. Может они вообще захотят его убить, но это было под вопросом. Ведь могла быть вероятность того, что убив оригинал, Волк и дракон оба перестанут существовать? Или это действительно были какие-то ответвления и они жили сами по себе и смерть оригинала их никак не затронет? Столько вопросов и хоть бы один ответ. Сикер не сразу обратил внимание на тень с боку. Заметил он ее лишь краем оптики и это было явно не дерево или куст. Стоило Старскриму повернуть голову, как тень тут же пропала. Сикер уже подумал, что ему просто чудиться от страха, пока не увидел тень в нескольких метрах от себя. Было видно, что это мех, броня которого покрыта какими-то тряпками, а само лицо скрыто за безэмоциональной маской. Незнакомец наклонил голову на бок, будто изучая Старскрима. Этот мех больше пугал сикера, чем две его непонятные версии. Этот был молчаливым и вел себя как-то не естественно. Что-то с незнакомцем было не так. Он долго стоял, изучая Старскрима и это было самое жуткое. В прорезях на месте окуляров не было видно сияния, одна сплошная чернота. А когда мех начал приближаться к сикеру, тот запаниковал, но на свое собственное удивление не мог двинуться с места. Словно его ноги вросли в землю, а спина стала одним целым с деревом позади. А незнакомец уже стоял почти вплотную с ним и разглядывал его лицо. А потом он убрал капюшон, который был незаметен, и снял маску. Старскрим не мог поверить, ведь перед ним стояла еще одна его версия, только этот был каким-то поломанным. Лицо покрыто мелкими трещинами, из-за которых оно больше похоже на маску фарфоровой куклы. Возле уголков рта трещин больше и они напоминают улыбку. Самая примечательная часть очередной копии - окуляры. А если быть точнее, их отсутствие. Если они и были, то их цвет был темнее ночи, из-за чего глазницы казались пустыми. А еще на месте правого окуляра зияла рванная дыра, в которой каким-то образом находилась пустая глазница. А когда копия улыбнулась, сикер готов был закричать от ужаса, оправдывая свое имя. Обычные дентопластины были заменены на хищные клыки. Не такие широкие как у Мегатрона. Скорее это были клыки какой-то хищной рыбы. Трещины на уголках рта немного разошлись, делая улыбку копии еще ужаснее. Старскрим попытался убежать. Куда угодно, даже если обратно к тем двум ненормальным. Сикер обернулся, но теневой копии уже не было на месте. И тут Старскрим во что-то врезался и упал. Каково же было его удивление, переходящее в самый настоящий панический ужас, когда он вновь увидел перед собой пустоглазого. Сикер вновь встал, чтобы вновь дать деру, но копия тут же оказалась перед ним. Будто тот умел телепортироваться. - Угомонись. Все равно не сбежишь. - прошипел Полуночник. - Ты кто такой? - с нескрываемым страхом и дрожью в голосе спросил Старскрим. - Будто сам не догадываешься. - усмехнулся мех. - Я - это ты. Но разница между нами лишь в том, что ты еще жив, а я давно умер. После этих слов сикер стал отползать подальше от Темного. - Я здесь не для того, чтобы убить тебя. - фыркнул Полуночник. - Так что, не бойся, не трону. Старскрима эти слова немного успокоили, но внешний вид Темного все еще пугал. Сикер неуверенно поднялся и посмотрел на свою копию. Один и тот же рост, хоть первые двое явно были немного повыше, особенно дракон с его когтистыми конечностями. Выглядел Полуночник так, будто после очередного избиения Мегатрона его не смогли спасти и тот умер. - Кто ты такой? - вновь спросил Старскрим. - Я понимаю, что ты моя копия или что-то в этом роде... Я имею в виду, почему ты так выглядишь. - Проше начать с момента, когда часики для меня начали отсчитывать мои последние минуты жизни... *** Очередная шахта и очередное нападение автоботов. К тому моменту вехиконы пытались закрепить стены шахты из-за того, что был велик риск обрушения. Сам должен понимать, что будет, если Балкхеда соединить с нестабильными стенами шахты. Эта автоботская "умняшечка" долбанула по самой нестабильно стене и шахта начала рушиться похлеще карточного домика. Мне не повезло. Когда я трансформировался и попытался удрать, мне на крыло приземлился камень, сломав его. Мало того, что было больно, так за мной еще большая часть пещеры обвалилась. Просто представь: ты висишь на краю обрыва, твои когти беспомощно скользят по краю. Тебе кажется, что вот он твой конец. Неизбежный. Жалкий. Для многих такой желанный. Ты видишь, как Мегатрон выходит из темного тоннеля и направляется к тебе. Ты веришь в то, что он тебя спасет. Веришь в это до глубины искры. А что, если я скажу тебе, что он сбросил меня вниз? Просто выбросил как ненужную игрушку. А если я тебе скажу, что приземлившись на сталагмит, я умер не сразу? Через несколько минут произошел обвал, который и лишил меня правого окуляра. Представь просто каково это: умирать земные сутки. Не пошевелиться. Не позвать на помощь. Знать, что ты просто сдохнешь в этом завале и никто о тебе не вспомнит. Удивлю, но после смерти я не попал к Уникрону. И даже ни к Праймусу. Да, я провалился в темноту, но я угодил в другое место. В какой-то темный зал со странными колоннами, на которых двигались какие-то вырезанные символы, смысл которых я не мог понять. А потом я услышал ее голос. Голос фемки. Он был успокаивающим и, в тоже время, строгим. Почему-то у меня пошли ассоциации с матерью. Будто это был ее голос, но я знал, что это не она. И я увидел ее. Темная госпожа. Матерь Тьмы. Повелительница, которая появилась еще задолго до Кибертрона. Она предложила мне стать ее сыном. Она видела мою боль. Видела мою истерзанную душу, которая изо дня в день подвергалась унижениям и издевательствам. Я не раздумывая согласился. С того момента я стал сыном Матери Тьмы. Я стал Темным. Той самой страшилкой, которой пугают маленьких бет. Я - Полуночный мех. С тех пор я стал воплощением игры в "Полуночного меха". Моей сценой стали многочисленные дома и квартиры, а моими жертвами - подростки. Такие наивные и глупые. Многие просто хотели покрасоваться и показать какие они крутые. Но всё их позерство сходило на нет, когда они встречались со мной. Я могу видеть их страхи. Могу погрузить их в эти самые страхи. Жертвы в это момент погружаются в своего рода транс и не могут сопротивляться. Клыки мне даны, чтобы жрать их еще живыми, хотя я могу и просто их убить и затащить в свое измерение. Меня начали бояться. Я мог творить со своими жертвами все, что только хотел и мне это ни разу не надоело. И ты не поверишь, кто потом пришел просить помощи у моей Госпожи. Догадайся с одного раза. Сам Мегатрон. Тот, кто всегда был уверен в своих силах и кому никогда не была нужна ничья помощь. Конечно же моя Повелительница ему отказала. А еще ведроголовый сглупил, ведь он пробрался в наш мир и посмел ей угрожать. А теперь представь его выражение лица, когда он увидел меня. А еще представь, насколько сильно он удивился, когда Госпожа приказала мне его убить. Поиграть с ним в свою игру по своим правилам. Ты не представляешь, как весело было его злить, зная, что он никак мне не сможет навредить. Как просто было его заманить в игру. Только в правила игры его несколько раз нужно было мордой ткнуть, придурок игнорировал их. Если спросишь, зачем надо было посвящать его в правила игры, то ответ очень просто: это весело. Правила дают жертвам призрачный шанс на спасение, ведь они для них и написаны. А так как эта игра, по сути, является моей, то я могу делать все, что только захочу и эти правила меня не касаются. Не стоять на одном месте, потому что так я быстрее могу убить. Ходить с зажженной свечой, ведь именно она может выдать мое местоположение. Это мое любимое правило, ведь так пугать еще забавнее. Представь, идет жертва в потемках с зажженной свечой и вдруг она внезапно гаснет. И все, кирпичный завод от меха, который верещит как маленькая фемочка готов. Соленой круг, честно говоря, меня бесит. Я не могу из-за него добраться до жертвы, только если он или она сами его покинут. Правда, я могу их обмануть или придумать способ разрушить круг. Ну или просто переключиться на кого-нибудь еще. И ничего из этого Мегатрона не спасло. Он пытался, но как по мне он просто пытался загладить свою вину передо мной за то, что убил меня. Вот только я в это не верил. Честно признаться... а Мегатрон довольно вкусненький. *** Полуночник довольно улыбнулся, демонстрируя острые клыки. - А потом меня засосало в какой-то темно-фиолетовый портал и я почему-то не могу вернуться обратно в мой мир. - сказал Темный. - Несколько раз я открывал свой собственный портал, но меня постоянно возвращает сюда. Не конкретно в это место, а в любое другое. Под "сюда" я имел в виду эту непонятную планету. - То есть, ты хочешь сказать, что мы тут заперты? - спросил Старскрим. - Что-то вроде того. Разница лишь в том, что мы из разных миров. Я, в принципе, и так мог перемещаться в разные миры, но это зависело от игры, а точнее от дома, куда меня призвали, но тут будто что-то меня удерживает. Сикер на какое-то время почувствовал себя в безопасности. Эта версия самого себя хоть и пугала его, но этот смог до него достучаться. Полуночник был мертвецом и мог бы догнать Старскрима где угодно, а вот оставшиеся двое - дракон и Волк - были живыми. Полуночник пошел куда-то вперед, а Старскрим просто следовал за ним, не возражая. Терять из виду того, кто наверняка сможет тебя защитить, не очень хорошая идея, вот только нужно за ним успевать. Полуночник не обходил деревья, ведь он мог спокойно пройти насквозь. Так же было и с поваленными деревьями или камнями, но тут Темный мог просто пройти насквозь или начать парить и таким образом перелетать через преграду. Явно этой версии потеря крыльев никак не помешала. - Послушай, а после смерти Мегатроны, ты не пытался стать лидером... Старскрим не успел договорить. Полуночник остановился и развернул голову в буквальном смысле этого слова. Шейные позвонки хрустнули, говоря о том, что они повреждены, хотя это никак не сказалось на самом Темном. Тот теперь мог спокойно даже на свою спину посмотреть, но сейчас он смотрел прямо на сикера. Смотрел своими пустыми темными глазницами не выражая никаких эмоций. - Я - мертвый. - сказал Полуночник. - Мне это лидерство нужно, как собаке пятая нога. И еще кое-что: я убил Мегатрона после окончания войны, где десептиконы проиграли. Думаешь, даже если бы я попытался стать лидером, кто бы пошел за мертвецом? Да и зачем мне армия, если в моей власти натравить врагов друг против друга. Темный повернул голову обратно, что сопроводилось новым хрустом, и просто пошел дальше. А ведь Полуночник был прав. Он мертв и все желания смертных для него стали чуждыми. Когда ты мертв, тебе не нужна власть. Зачем она мертвецу? Править смертными? Когда ты являешься демон проклятой игры, ты буквально одним своим именем способен внушить страх в искры своих жертв. Темные живут бесконечное число смертных жизней и могут застать развитие, упадок и гибель своей расы. Полуночнику не нужна армия, так как он может читать страхи смертных и использовать их (страхи) в своих целях. При желании Темный мог бы наслать их на жертв в качестве ночного кошмара, выбивая тем самым смертных из сил. Или погружать в кошмар и поедать свои жертвы пока те пребывают в сонном параличе. Многое лишается смысла, когда ты умираешь. Старскрим не сразу понял, что Полуночник вел его обратно к заброшенным зданиям неизвестного назначения. От страха сикер сделал шаг назад и спрятался за деревом, намереваясь вновь сбежать в лес. Полуночник пошел дальше, не обращая внимания на сикера. Последний лишь увидел, как тот остановился у реки, в одно мгновение превратился в темное облако и оказался уже на краю обрыва, вновь приняв вид странного мертвеца. Старскрим еще какое-то время стоял за деревом, наблюдая за краем обрыва. Темный уже скрылся и теперь сикер больше не чувствовал себя в безопасности. Старскриму ничего не оставалось, как попробовать вернуться к тем самым зданиям. Если перейти реку было довольно просто, то забраться на уступ было намного сложнее. Скользкая земля и крутой обрыв не давали просто так себя покорить. Когти скользили, иногда противно царапая куски камней. Погнутое крыло дало бы сикеру возможность трансформироваться, но не дало бы возможности взлететь. Может и получилось бы подняться на небольшую высоту, но был высок риск потерять управление и получить новые травмы, которые могли оказаться смертельными. Почти у самой вершины Старскрим почувствовал, как его когти вновь едут вниз. Тут уже не было каменных выступов, лишь земля. Сикер боялся, что придется икать другое место, где можно будет подняться, но тут его кто-то схватил за манипулятор. Старскрим сначала увидел темные поломанные когти, но острые и способные нанести хорошую рану. А так же заметил отсутствие безымянного пальца. Ровный срез. Провода сразу прижгли при ранении. Немного торчащая часть экзоскелета и уже потертые края брони. Сикер поднял голову и ужаснулся. Он смотрел в лицо своей одноглазой копии. Волк лишь улыбнулся, демонстрируя правый железный волчий клык. Теперь Старскрим хотел оказаться там внизу у реки. - И чего ты так меня боишься? - усмехнулся Волк. - Между нами разница лишь в том, что я с одним окуляром живу и без тормозов. Одноглазый смог подтянуть сикера и тот спокойно забрался на край обрыва. - Чего удирал? - спросил Волк. - И не надо мне только втирать, что убегал, потому что я тебя догонял. Старскрим со страхом смотрел на свою одноглазую копию. Крыльев нет, но этой версии и на земле хорошо. Темная броня с редкими серыми полосами. Красный "рог" сломан, а его остатки перекрашены. На голове есть пластины, которые чем-то напоминают волчьи уши. Да и весь вид Волка приближен к этому зверю. Одноглазый напоминал потрепанного жизнью черного волка. А тот в свою очередь заметил, что сикер посматривает на его повязку, скрывающую отсутствие левого окуляра. Волк просто снял ее (повязку), показывая тот ужас, что был сокрыт. Глазница неровная, через нее идут параллельные линии от когтей. Глубокие порезы говорят о том, что окуляр был буквально разрезан вместе с несколькими механизмами. В глазнице иногда можно было уловить еле заметное движение остаточного механизма моргания. - Я тебе могу сказать кто это сделал и из-за кого. - сказал Волк. - Только сначала пошли к остальным. Одноглазый поднялся и пошел к пустым темным зданиям. Старскрим все еще со страхом смотрел на свою версию, понимая что где-то там еще есть дракон и мертвец. Сикеру ничего не оставалось, как проследовать за Волком. Последний привел его к зданию, которое было целее остальных. Оконные дыры были заставлены еще целыми шкафами и столами. В потолке была дыра, но под ней уже было расчищено место и уже разгорался костер. После холодной реки и спускающегося холода наступающей ночи, сикер продрог и, когда он зашел в здание, почувствовал медленно расползающееся тепло от костра. Натаскать сухих веток и кусков деревьев было не сложно, а вот вопрос о том, как все это подожгли, отпал сам собой. Драконья версия сикера сидела в углу и смотрела своими разными окулярами на вошедшего Старскрима и Волка. Полуночный мех прислонился к стене подальше от огня. Он не чувствовал ни холода, ни тепла. Огонь так же не мог причинить ему вреда, но Темный уже привык прятаться в тенях. - И так, на повестке дня у нас один вопрос: какого хрена мы все оказались тут? - сказал Волк. - Еще есть вопрос как нам вернуться обратно в свои миры, но это потом. - Меня сюда втянуло из своего родного измерения и я не могу переместиться обратно. - сказал Полуночник. - Я с отрядом зачищал гнездо атоботов. - сказал дракон. - Уже разорвал четверых и готовился выпотрошить пятого. И тут у меня на пути открылся какой-то портал. Я бы точно затормозить не успел, у того портала какая-то странная тяга была. - А я просто охотился. - сказал Волк. - Есть у моей банды скупщик звериных шкур, за которые он хорошо платит. На туристов сейчас не сезон. Выследил хорошего такого оленя. Там рога были роскошные, за которые еще бы дополнительно отстегнули, больше чем за саму шкуру. И тут передо мной появляется портал и меня в него засасывает. Оригинальному Старскриму все еще было не по себе смотреть на свои версии со стороны. Он лишь только сказал, что в своем родном мире у них велись работы над Космическим мостом, который заглючило. Все упиралось в то, что виноват был портал. Время и место, в котором существовали все четыре версии, были самыми разнообразными. Оригинал жил еще во время войны, а вот три его версии застали ее конец, причем не самый хороший для десептиконов. Проигрыш. Полуночник умер во время войны, но узнал о том как она закончилась. А вот Волк и дракон застали этот момент. Когда и один, и второй попытались захватить власть, на них вышли эксперименты Шоквейва. Предаконы. Вот только дракону повезло меньше, ведь по его собственным словам его порвали. Под драконьей броней скрывались драконьи системы, провода и магистрали. Волк отделался лишь потерей левого окуляра. Дракон рассказал, что его спасла фемка. Она нашла для него новое тело и соединила его с предаконом. Конечно, эта версия поквиталась со своими обидчиками, показав тем, что раз уж они мертвы, то и должны оставаться мертвыми. Дракон хотел покончить со всем прошлым, но... Когда его нашли автоботы... - Они смотрели на меня, как на монстра. - рычал сквозь денты дракон. - Они видели во мне лишь только монстра, который не должен жить. Что ж... Они захотели монстра, они его и получили. Дальше дракон с маниакальной улыбкой рассказывал, как начал истреблять мелкие отряды автоботов, до которых многим уже не было дела. Рассказывал в мельчайших подробностях как измывался над тем или иным ботом. Сцены потрошения и расчлененки он описывал так, будто это все происходило в данный момент. Дракон еще поведал о том, что многие из рядов десептиконов захотели к нему присоединиться. Так же он смог убедить Криминала, знаменитого мафиозника (которого знали все версии), помочь дракону. Последний пообещал вернуть ему все то, чего когда-то добился его отец, Шакал. А вот история Волка была более мрачная, но не менее жестокая и так же не лишенная сцен убийств и насилия. Тот попал в тюрьму, где за него заступился один крупный мех, который потом обучил его парочке приемчиков. В "зверинце" (именно в эту тюрьму определили эту версию, приплюсовав ему пятнадцать пожизненных) он скорешился еще с парочкой заключенных. Вскоре они узнали о перевозке и смогли спланировать побег. Устроили несчастный случай с падением корабля, а чтобы все поверили, что преступники мертвы, пожертвовали частями своей брони. Вот только Волк знал, что от него этого будет мало. Он решил подкинуть следствию "сладкую косточку" в виде своего отрезанного пальца. - Может после этого мой "борзометр" просто зашкалило выше максимума. - усмехнулся Волк, поднимая правый манипулятор и демонстрируя отсутствие безымянного пальца. - Я ведь сам себя пальца лишил, а копы повелись как наивные фемки. Волк и его банда обосновались на планете, где большую часть занимали бескрайние леса. Там они охотились на животных и смогли договориться с одним скупщиком. Шкуры и кости животных в обмен на припасы. Так же банда убивала туристов, которым не посчастливилось с ними встретиться. Обставить убийство с особой жестокостью под нападение диких зверей было не сложно. Да и в то время банда носила маски зверей. Потом банда встретила знакомых из своих "прошлых" жизней и решила поохотиться на них. Часть добычи оказалась слишком живучей. Волк отметил, что жертвам удалось связаться с Кибертроном, и вскоре их всех повязали. А Арси еще и сломала ему дентопластину. От удара откололся небольшой кусок, но из-за этого Волк при разговоре присвистывал, что его крайне раздражало. Он просто нашел где-то клык, удалил себе сломанную дентопластину и на ее место вставил клык. Это произошло во время очередного побега и банда вновь оказалась в лесу, но уже в другом с более дурной славой. Там они повстречали древнее божество и заключили с ним сделку: банда приносит божеству жертвы, а то дарует им удачу в охоте в своих владениях. Божество не было придирчивым в жертвах: будь то кролик или турист. Главное правило: кровь или энергон должны были орошить землю. Даже браконьеров банда не жалела. Тем не посчастливилось устроить стоянку на планете, а в одной из клеток они перевозили саартальскую волчицу. Беременную. Саартальские волки известны своими крупными размерами, жестокими убийствами и тем, что их невозможно приручить. А вот Волк смог расположить к себе беременную волчицу. Она была слаба, но скалилась и пыталась кинуться на меха. Волк ее долго подкармливал, из ее клетки сделал ей убежище. Волчица вскоре доверилась тому. Альфа, так ее назвал мех, породила шесть волчат. Волк стал альфа-самцом в стае саартальских волков. Волчата подросли и уже помогали в убийствах. Волки признавали только одноглазого, на остальных они рычали. Потом что-то вновь пошло не так и банду Волка вновь поймали. Теперь их решили "перевоспитать". Определили в качестве надзирателей в тюрьму к буйным подросткам. Якобы на примере и знаниях банды подростки должны были понять, что ведут себя не правильно. Конечно охрану в той тюрьме никто не отменял. Там к Волку пристала одна фемка. Ей было пятнадцать лет. Полностью белая броня и желтые окуляры. Как она попала в тюрьму буйных подростков? Самое банальное - ее сломали. Травля со стороны одноклассников, которая ее довела. Ей казалось, что когда главная зачинщица травли пригласила ее на вечеринку, то все наладиться и у нее вновь будут друзья. Но на той вечеринке травли в адрес фемки было еще больше, а потом ее заперли в темном чулане и долго смеялись. В темноте ее продержали два часа. Когда ее выпустили, фемка побежала к выходу под злобный смех своих одноклассников. Она выбежала на улицу, где долго плакала. И в один момент ей пришла мысль просто всех убить. Фемка прошла на кухню и взяла острый нож. Она говорила, что один из ее одноклассников сам напоролся на нож, когда она развернулась в сторону коридора. Страха она не испытала. Лишь вынула нож и вновь его вонзила в меха. Потом снова и снова. Фемке это понравилось. Она убивала каждого, кто встречался ей на пути. Выламывала двери и устраивала в комнатах бойню. Главную зачинщицу она оставила на самый конец. Она ее долго резала и вонзала в нее нож, пока та не превратилось в месиво. В суде было решено отправить ее в исправительное учреждение для подростков, где ей и повстречался Волк. Фемка тогда работала на кухне и всячески оказывала знаки внимания одноглазому меху, принося ему разные угощения, которые готовила сама. Сначала меху это не нравилось от слова совсем. В фемке он лишь видел преграду, ведь та была слишком назойливой и совсем не нравилась Волку. Тот пытался с ней поговорить, застав ее на кухне. Фемка была слишком напористой и не хотела отказываться. Даже была согласна вступить в их банду, потому что ей нравилось убивать. Волк просто решил предоставить ей эту возможность и согласился, считая, что при первом деле она сама сбежит. А убийства произошли в скором времени во время очередного побега банды. Фемка тогда с маниакальным азартом орудовала ножом, убивая одного охранника за другим. Даже Волк был сильно удивлен такой жестокости. И ему это нравилось. Та фемка после побега осталась в банде и ее стали называть "Белая волчица". А эту версию Старскрима звали "Черный Волк". Дальше банда сбежала на планету, где располагалось небольшое поселение. Одна из колоний Кибертрона. В качестве развлечения банда заявилась на выпускной в какой-то колледж и там устроила резню под приглушенный свет, переливание цветных фонарей и музыку, которая сменялась с рок-н-ролла на медляки. Кто-то из жертв перед своей кончиной успел вызвать копов, которые вновь повязали банду. Но это задержание пошло не по плану. Один из мехов банды, которого звали Лис, решил огрызнуться и кинулся на одного из полицейских, а тот в свою очередь случайно выстрелил. Лис умер от полученной раны. Банду решили развести по одному, чтобы они не смогли скооперироваться и спланировать свой очередной побег. Но даже это не помогло. Волк устроил саботаж прямо во время своей перевозки, вырубив охранника, а затем и водителя. Сам одноглазый отметил, что там было два охранника, один водитель и еще один полицейский в качестве запасного. И всех четырех он убил с особой жестокостью и выпотрошил. А потом вернулся обратно в город и первое здание, которое ему попалось - госпиталь. Туда как раз доставили Волчицу, чтобы ее обследовать. Но фемка вела себя как дикий зверь: кусалась, брыкалась, кричала и пыталась сбежать. Бойня продолжилась здесь. Под раздачу попал каждый полицейский, в том числе и персонал госпиталя, который попробовал дать отпор убийцам или просто попался под уже разгоряченных резней Волка и Волчицу. Город тогда сотрясся от серии множества убийств, совершенных за одну ночь. Два участка; один госпиталь для психически больных; один конвой; даже зоопарк, где по счастливому обстоятельству содержались все семь саартальских волков одноглазого; морг, из которого забрали тело Лиса. Погибшего убийцу вся остальная банда кремировала, а прах развеяла по ветру. - А дальше мы снова ныкались в лесу. - сказал Волк. - Очередная планета, где тоже попытались создать колонию, но единственное, чем прославился город - кладбище. Огромное кладбище, потому что там все подыхали с завидной частотой. Мы тогда расположились в каком-то храме. Не знаю, какую там исповедовали религию, но когда я проходил мимо крестов, они либо падали, либо переворачивались. Я мимо огромного в середине зала проскочил по приколу, так он моментально треснул у основания и свалился. - А что нас вообще объединяет, кроме того, что мы раньше выглядели одинаково? - сказал дракон. - Мы - убиваем. - ответил Полуночник. - Да это и так понятно, что мы убийцы. Рознит нас только то, что у этого война еще идет, а у нас она закончилась поражением десептиконов. - Не зарекайся. Я принял на себя бразды правления оставшимися десептиконами. И еще не так давно убил Мегатрона, чтобы тот под ногами не путался. - Убил? - широко раскрыл окуляры оригинал. - Но это... Как? - Лишил его возможности защищаться и выдохнул пламя ему в рот. - в воздухе блеснули пластины хвоста, будто говоря о том, как именно бывшего лидера лишили возможности дать отпор. - А его голову я поместил на свой трон. - Только голову? - с нескрываемой театральной досадой спросил Волк. - Я под зиму охотился и он мне попался. Пытался меня убедить в том, чтобы я снова примкнул к десептиконам, а я его послал в самой грубой форме. Сказал, что уж лучше я себе левую ногу в области колена отгрызу и буду до конца своей жизни скакать на одной ноге, чем хоть раз еще раз позволю себе, чтобы он был моим начальником. А Мегатрон ведь не привык слышать отказ в свой адрес. Я его измотал, сломал ему его хваленный меч, который у него был под бластером, а потом этим самым мечом его и обезглавил. С Зайцем потом связался, чтобы он помог мне эту тушу до нашего лагеря дотащить. Из головы Мегатрона я себе сделал пепельницу, нижнюю челюсть и клыки я удалил. Кстати, из клыков я сделал кастет. А что касается остального... С броней пришлось повозиться, чтобы подогнать ее под себя. Теперь оригинал понимал, почему второй слой брони Волка был так сильно ему знаком. Тот можно сказать теперь носил "шкуру" Мегатрона на себе как трофей. Видимо Волк настолько преуспел в выделке шкур других животных (и туристов), что смог снять броню с тела Мегатрона, подогнать ее под свои размеров, местами срезав и подогнув края, перекрасить под свои цвета и приделать к себе. - И скажу я вам так... Из Мегатрона суп вообще пустой вышел. - фыркнул Волк, сплюнув в сторону. - Безвкусный, будто просто воду вскипятили. Даже мои волки его потроха лишь обнюхали и отказались есть. Хан вообще демонстрационно их пометил. - А в сыром виде Мегатрон не так уж и плох. - улыбнулся Полуночник. - Да, трубки в области живота немного кислят, а вот его искра ничего так была. - Первое, что нас отличает от него - мы убили Мегатрона. - подытожил Волк и обратился к оригиналу. - Вот и делай теперь выводы. Если мы смогли, то и ты сможешь. - И если решишься, то Нокауту не доверяй. - прошипел сквозь денты и клыки дракон. - Это падаль меня сдала автоботам, из-за чего я впоследствии и лишился большей части себя. - Поддерживаю и подписываюсь под каждым словом. Нокаут, ебаный павлин, тоже меня сдал автоботам. И если бы он не был продажнее интер-фемки, я бы не потерял окуляр и меня бы вообще не поймали. - А я бы не лишился большей части своего тела. - Ну и кукуха у меня бы окончательно не слетела. Однако, в своем мире мне Нокаут повстречался и я ему должок вернул... Окуляр за окуляр... Да, долго он от меня бегал, потом молил о пощаде. А я ему просто сказал: "не дергайся и будет не так больно как мне когда-то". - В живых оставил? - Да пускай каждый день в зеркало смотрит и помнит о том, что он сам виноват в том, что произошло. - Меня Криминал убедил в том, что Нокаут пока нужен. Он близок к автоботам и сможет в дальнейшем нам передавать каждый их шаг. - Я тебе говорю, что Нокаут как интер-фемка: если он видит выгоду, то он сразу готов ноги раздвинуть. - А я Нокаута и не видел после своей смерти. - сказал Полуночник. - Да даже так, я тоже могу сказать, что ему доверять нельзя. Я целые земные сутки подыхал под завалами и он хоть как-то мог забеспокоиться, если хотел в дальнейшем стать "моим замом". А так я знаю, что мой разбитый труп как лежал под теми завалами, так он там до сих пор и лежит. - С Нокаутом я и сам могу разобраться. - недовольно фыркнул оригинал. Ему не нравилось, что его отчитывают как провинившегося школьника и учат его тому с кем дружить, а кого убрать и каким именно способом. - Единственный, кто на данный момент стоит между мной и троном - Мегатрон. Вам троим было проще: вам уже нечего было терять. В некотором смысле, вы все мертвы. Все три версии сикера переглянулись. Полуночник убил Мегатрона, потому что действительно был мертв и он в принципе не мог снова умереть. Дракон разрезал гладиатору вооруженный манипулятор, но перед этим заручился поддержкой оставшихся десептиконов. Они видела жестокость крылатой версии двуликого сикера и готовы были пойти за ним их уважения и страха. А вот Волк мог и погибнуть. - Не знаю, как остальным, а вот я когда дрался с Мегатроном, тогда мне было страшно. - сказал одноглазый, повернувшись к оригиналу. - Я понимал, что теперь должен остаться лишь один: либо он бы меня убил, либо я его. И ты сам понимаешь, что свою шкуру я оценил дороже, чем его. Это было противостояние двух десептиконов. Противостояние, которое не так старо, как противостояние Оптимуса и Мегатрона, но все таки... У меня нет бессмертия, нет драконьей силы. Я не могу плеваться огнем и летать. Из оружия у меня только когти, нож и жизненный опыт. И поставь это все против натренированного гладиатора. Многие сразу скажут, что воин Каона имеет все шансы на победу. Вот только я отказался мириться с таким раскладом. Я для себя решил, что со всем этим пора кончать. Что пора уже Мегатрону показать, что у меня тоже есть клыки и я могу их показать в случае опасности, а если припрет, то могу пустить их в ход. - И что ты хочешь этим сказать? - фыркнул оригинал. Старскриму не нравилось, что его же версии тычут ему прямо в лицевую пластину тем фактом, что он трус. Это была правда, которую оригинал отказывался принимать. - Он говорит о том, что Мегатрон хуже любой смертельной заразы. - прорычал в ответ дракон. Двуликий стал подходить к оригиналу, чем явно напугал оригинал. Старскрим, который находился близко к костру, согреваясь после холодной воды и такого же холодного лесного воздуха, начал отползать назад, но совсем скоро уперся спиной в перевернутый стол. Дракон подошел близко, присел и теперь, в некотором роде, смотрел прямо себе в лицевую пластину. Оригинал смотрел в разные окуляры и не видел в них ни капли страха. Лишь ярость безумца. Гнев чего-то темного, что так давно таится и в самом оригинале, но никак не может выбраться наруже. Дракон и Волк - две версии, в которых тот самый психопат нашел выход и уже не желал возвращаться обратно в глубины разума. - Ты сам прекрасно понимаешь, что Мегатрон уж слишком задержался в мире живых, верно? - сказал дракон. Двуликий сейчас был серьезен как никогда. Тот, кто не так давно с маниакальной улыбкой Чеширского кота рассказывал описывал не то что в мельчайших, в самых ярчайших красках то, как он потрошил автоботов, теперь будто отражение в зеркале искушал Старскрима. - Мегатрону нужен Оптимус. - продолжил дракон. - Это все время были их терки, не наши. Так почему из-за этого все должны страдать? Наши родные, друзья, мы сами. Почему должен был страдать Кибертрон? И заметь, в желании добраться до Оптимуса, Мегатрон готов уничтожить любую планету на своем пути. Ты прекрасно понимаешь, что если Мегатрона не остановить, он уничтожит буквально все. Всю твою Вселенную. Ты понимаешь это? Оригинал машинально кивнул. Но было ли это связано с тем, что за все время сикер уже привык к подобному? Когда Мегатрон срывался на Старскрима, последний молчал начинал кивать или мотать головой, чтобы словесно еще больше не разозлить и не схлопотать выше нормы. Или же оригинал сам прекрасно понимал, что война была лишь ширмой. Мегатрон всем лгал, чтобы очернить Оптимуса. Все начиналось во имя свержения старого режима, а в конечном итоге переросло в охоту за лидером автоботов. Десептиконы ведь вытравили автоботов с Кибертрона, так что им мешало построить тот мир, который обещал им Мегатрон? В том то и было дело, что гладиатор будто стал одержим поимкой бывшего архивиста. Но зачем? Мегатрон это никак не мотивировал, говорил только что это нужно. И всё. - Без Мегатрона наши Вселенные на какой-то момент вздохнули спокойно. - сказал Полуночник. - Я не спорю, что рано или поздно появиться кто-то ему на замену, но это будут проблемы других. Эти двое могут не дожить до того момента, что будет скорее всего. Но никто из нас не позволит тому кошмару случиться вновь. - Это верно. - сказал дракон. - Если в моем мире появится кто-то с замашками Мегатрона, будь уверен: его в тот же момент не станет. Он еще будет умолять меня о том, чтобы я его убил быстро, покончил с его мучениями. - маниакальная улыбка вновь обнажила разницу между обычными деньопластинами и клыками. - Хоть я предпочитаю не соваться на Кибертрон... Не потому, что рискую вновь отправиться в тюрьму. Я уже матерый Волк и любому покажу, что со мной теперь шутки плохи. - сказал одноглазый. - Но могу точно сказать, что подобных Мегатрону нужно резать как бешенных зверей: безжалости и как можно быстрее. Если одна бешенная особь попадает в целое стадо, то это перерастает в настоящую эпидемию. - Подобные Мегатрону служат угрозой не только миру живых, но и миру мертвых. - сказал Полуночник. - Вспомни его увлечение Темным энергоном и оживление при помощи него мертвецов. Я - Темный. И не смотря на это - я являюсь тем, кто должен соблюдать баланс между двумя мирами: живых и мертвых. Я один из охранников мира мертвых и любого, кто посмеет покуситься на него ждет страшная казнь. - Вы хотите, чтобы я убил Мегатрона? - испуганно спросил оригинал. - Вы сами понимаете, что от меня требуете?.. - Мы требуем, чтобы ты перестал приседать перед Мегатроном. - прорычал дракон. Тут уже сам Волк подошел к оригиналу и вместе с драконом смотрел на перепуганного сикера. Одноглазый достал из-за спины охотничий нож с зазубринами. Оригинал со страхом смотрел на лезвие, в то время как Волк несколько раз ловко подкинул оружие, перед тем как схватить его за лезвие и протянуть еще целому самому себе. - Здесь как в охоте: нужно знать куда следует бить. - сказал Волк. - Проще подпустить добычу поближе, чтобы нанести удар по шее. Нескольких магистралей хватит, чтобы ввести в ступор. А вот когда добыча поймет что к чему, жить ей останется совсем немного. Правда твоей добычей станет хищник. Нужно сделать все тоже самое, но у тебя будет только один шанс. Если ранишь не смертельно, то хищник тебя убьет. Запомни: один точный удар и пусть зальет фонтаном своего собственного энергона все вокруг. Оригинал протянул дрожащий манипулятор к рукояти ножа. Все орудие было покрыто мелкими царапинами и редкими высохшими в них пятнами разного цвета. Лезвие блестело, было наточено и будто желало убивать. Полуночник смотрел на оригинал, который опустил свой взгляд на нож. Темный видел мысль, которая витала в процессоре сикера: "Я не смогу". Страх. Страх перед Мегатроном оказался куда сильнее, чем желание его убить. - Если ты этого не сделаешь, то рискуешь повторить одну из наших частей или вовсе исчезнуть. - сказал Полуночник. - Выбор за тобой. Но ты должен помнить: отсчет времени идет не в твою пользу. Либо ты решаешься, либо... Темный замолчал, будто снова давая понять оригиналу, что вариантов развития дальнейших событий невелик. Стать искалеченным психопатом. Умереть и стать мстительным призраком. Весь его мир и так разрушен и единственное, что Старскрим может потерять - жизнь. Ночь уже вступила в свои права, когда все версии, можно сказать, разошлись по своим углам. Волк подкинул в костер несколько дров и устроился неподалеку. Дракон предпочел залезть повыше на одну из балок под самым потолком. Полуночик прятался в тени, иногда что-то бормоча и на несколько кликов превращаясь в темный туман. Оригинал сидел на своем месте: позади - стол, впереди - огонь. Старскрим смотрел на нож и ему казалось, что тот наполнен энергетикой Волка. От рукояти до острого кончика. Будто сам нож уже призывал сикера убить Мегатрона. Будто само оружие жаждало вкусить энергон врага. Оригинал даже не заметил, как провалился в оффлайн. *** Каково же было удивление Старскрима, когда он очнулся на Немезиде. Вокруг него хлопотал Нокаут. Он сказал сикеру, что после того, как последнего засосало в портал, Саундвейв отследил его сигнал. Оказалось, Старскрима выкинуло чуть ли ни на противоположном материке Земли. Люди называли то место "Европа". Повреждение крыла медик исправил, пока сикер был в отключке. Старскрим попытался подняться и два меха услышали звон чего-то металлического, упавшего на платформу. Сикер понял, что что-то упало прямо ща ним. Он повернулся и широко раскрыл оптику. Позади упал охотничий нож с зазубринами. Именно этот нож дал ему Волк. Старскрим до этого момента думал, что ему все привиделось в оффлайне и уже готов был списать все на удар головой обо что-то твердое. Но если дракон, одноглазый и Полуночник были бредом ушибленного процессора, то откуда взялся нож? Нокаут было дело протянул манипулятор к опасному оружию, но сикер успел сжать пальцы на рукояти и подтянуть его к себе. Наточенный кончик с противным скрежетом прошелся по платформе, оставляя царапину. Старскрим поднял нож и посмотрел в свое отражение в лезвии. Он видел лишь собственные окуляры, а потом они внезапно сменились на один работающий. Перед сикером будто вновь возник Волк. - "Убей его или рискнешь повторить одну из наших частей". - пронеслось в процессоре Старскрима. Сикер опустил нож, встал с платформы и направился к выходу. На все расспросы и возмущения Нокаута тот просто ответил: - Не твое дело. Медик было хотел остановить Старскрима, рискуя попортить полировку, но у самого выхода его что-то остановило. В тот момент, когда двери раскрылись, а Нокаут уже хотел схватить сикера за манипулятор с ножом, перед алым мехом появилась странная тень. Буквально из ниоткуда появился высокий мех, тело которого было обмотанно какими-то тряпками. Мех смотрел вниз и его лицо скрывал капюшон. Но когда незнакомец поднял голову, медик в страхе отпрянул назад. Перед Нокаутом находилась какая-то искаженная версия Старскрима. Весь поломанный. Из-за трещин на лицевой пластине та больше смахивает на фарфоровую. А когда Полуночник улыбнулся, обнажая клыки, медик чуть не закричал от страха, но первый приложил указательный палец к губам (или к тому, что от них осталось) и сказал: - Тшшш. Тебе все равно никто не поверит. Темный подмигнул пустой глазницей и повернулся к оригиналу. Старскрим, услышав возню позади, обернулся. Он видел Полуночника со спины и знал, что это именно он, но страха перед ним теперь не было. Две версии сикера смотрели друг на друга, словно были старыми друзья. Они были ближе, чем кто-либо, ведь в некотором роде сейчас смотрели в зеркало. Вероятное будущее смотрело на свое прошлое и наоборот. Темный лишь кивнул сикеру, а последний точно так же кивнул в ответ. Дверь закрылась, а вместе с ней исчез и Полуночник, оставляя Нокаута наедине со своими безумными мыслями. Старскрим шел по коридору прямо к мостику. Он был уверен, что сейчас Мегатрон находится именно там. Сикера не волновало, что его могут заметить с ножом в манипуляторе, хоть он и прекрасно понимал, что перед тем, как появиться в дверном проеме, ведущим на мостик, следует спрятать оружие хотя бы за спиной. Когда Старскрим поворачивал, то в редких отражениях видел Полуночника, который словно тень следовал за ним. Сикер будто слышал позади себя стук когтей, который он успел услышать от дракона. Слышал шепот Волка, который повторял: - Сделай это. Ты сможешь. Если мы смогли, то и ты сможешь. Только помни: у тебя лишь одна попытка. Одна попытка. Один единственный шанс. Размышляя над этими словами, Старскрим не заметил, как дошел до мостика. Впереди была та самая дверь. Как в какой-то игре: дверь перед финальным боссом. Вот только ты не сможешь откатиться к сохранению в случае смерти. Здесь лишь одна жизнь и один единственный шанс. Мегатрон удивился, увидев сикера на мостике. Старскрим зашел как ни в чем не бывало и смотрел на гладиатора, заведя один манипулятор за спину. Мегатрона особо не обратил на это внимания, а вот Саундвейв заметно напрягся. Хоть эмоций связиста не было видно, но тот будто хмурился под своей маской. Гладиатор, как и всегда, стал расспрашивать сикера, подходя к тому. Мегатрон спрашивал о том, куда Старскрим пропал, что он видел и слышал. Сикер немногословно отвечал, что ничего не помнит. Ударился головой. Никого не видел и ничего не слышал. Мегатрон подошел к Старскриму близко и последний ощутил знакомые чувства: колени предательски дрожат и сгибаются, в горле будто застрял какой-то сухой комок, окуляры будтосами стараются смотреть куда угодно, но только не на гладиатора. - "Один точный удар и пусть он все зальет своим энергоном". - услышал сикер голос в своей голове. Мегатрон уже успел нагнуться к Старскриму и немного вытянуть шею, будто специально давая последнему шанс. В процессоре снова послышался голос Волка. Одно слово, звучащее как команда. - "Давай!" Даже Саундвейв не успел ничего сделать. Сикер взмахнул в воздухе ножом и полоснул им по горлу Мегатрона. Даже гладиатор ничего не успел понять. Лидер десептиконов в удивлении выпрямился, сделал несколько шагов назад и стал хвататься за рану. Из-под пальцев струился энергон. Удар пришелся прямо по главным магистралям, но Мегатрон был большим и требовалось время, чтобы тот истек энергоном. Гладиатор, зажимая рану, со злобой посмотрел на Старскрима, иногда переводя взгляд на нож в его манипуляторе. Мегатрон двинулся на сикера и схватил того за горло, будто намереваясь забрать того с собой на тот свет. Старскрим смог лишь вновь ударить ножом в шею гладиатора. В ту же рану, пригвоздив манипулятор к ней. Энергон хлынул фонтаном, брызгая во все стороны из-за ладони. Мегатрон чувствовал, как силы и жизнь быстро покидают его тело. Даже сила Темного энергона не была в состоянии справиться с такими ранами и резкой потерей энергона. Гладиатор пытался из последних сил схватиться за сикера и в последний миг перед падением он оцарапал его. Когти Мегатрона оцарапали левую часть лицевой пластины Старскрима. Саундвейв стоял на месте не в силах двинуться с места. Только что он стал свидетелем того, как сикер в открытую убил лидера десептиконов. Связист смотрел на тело Мегатрона, жизнь в котором уже погасла, и на Старскрима который от боли стоял на коленях, в одном манипуляторе все еще сжимая нож, испачканный в энергоне, а другой прижимал к свежей ране. Сикер через силу убрал манипулятор, чтобы самостоятельно оценить степень повреждения. Левый окуляр видел все мутно. Сам он болезненно мигал то голубым, то белым цветом. Помимо Саундвейва, всю сцену убийства видели и вехиконы, находящиеся на мостике. Они видели, как Старскрим поднял нож и посмотрел в его лезвие. - Лорд умер, да здравствует Лорд. - сказал сикер, рассматривая свою рану. Старскрим смотрел в свое отражение и видел... себя. Он не повторил прошлое одной из своих версий. Сикер создал свое собственное будущее без Мегатрона. Получил шрам и незначительное увечье, но он все таки победил. - Да здравствует Лорд Старскрим. - улыбнулся сикер.