Я предпочла любовь

Дейлла прекрасно понимала, что рано или поздно ей придётся выйти замуж. В Вестеросе брак был судьбой почти всех благородных леди. Лишь немногие решались стать септами вместо замужества.       Но несмотря на знание своей судьбы, юная принцесса не была уверена, что хочет выходить замуж. Она боялась, что ни один мужчина не сможет искренне её полюбить. Дейлла отличалась от своих братьев и сестёр: она была застенчивой, боялась всего и вся, плохо читала и писала. Кроме привлекательной внешности, у неё не было ничего. Кому нужна такая жена? Она помнила, как её брат Вейгон однажды сказал, что она годится лишь для рождения детей. Дейлле было страшно. Что, если в мире не найдётся такого мужчины, который будет добр к ней и полюбит её? Что, если она действительно будет нужна своему мужу только для того, чтобы рожать детей? Слишком много вопросов, и нет ответов. «Вряд ли кто-то сможет полюбить такую, как я», — подумала принцесса, и слёзы навернулись на её глаза.       Поездка в Воронодрев подняла настроение Дейлле. Она никогда раньше там не была и с нетерпением ждала этой поездки. Возможно, там она заведёт новых друзей или даже найдёт себе жениха. Последнее было бы предпочтительнее, ведь это была истинная цель поездки её матери туда. В отличие от отца, которому было всё равно, за кого выйдет дочь, лишь бы вышла, матушка тщательно искала для Дейллы подходящего жениха. По прибытии их весьма радушно поприветствовал лорд Блэквуд и его семья. — Добро пожаловать в Воронодрев, королева Алисанна, принцесса Дейлла. Для нас большая честь принимать вас у себя. — Мы с дочерью благодарим вас за тёплый приём, лорд Блэквуд, — ответила королева Алисанна. Дейлла не знала, что ей сказать. Мать уже поблагодарила лорда, стоит ли ей вообще что-нибудь говорить? Ей было неуютно под устремлёнными на неё взглядами. Было ощущение, словно она добыча. Заметив, как дочь нервно вращает кольцо на пальце, королева Алисанна обратилась к главе семейства с просьбой. — Лорд Блэквуд, моя дочь наслышана о невероятном Воронодреве. Не мог бы кто-нибудь из ваших слуг показать ей замок? — О, мой сын с удовольствием покажет принцессе Дейлле замок. Не правда ли, Ройс? — Для меня будет честью показать принцессе наш дом, отец, моя королева, — согласился Ройс Блэквуд. Ройс Блэквуд был не похож на оруженосцев, с которыми Дейлла, к своему сожалению, имела честь общаться в том году. Он был грациозен, не пытался нарушить её границы, как это сделал сир Крейн, который поцеловал её в губы без разрешения, или сир Стонтон, который пытался напоить её вином. Он спокойно отвечал на все её вопросы, даже на те, которые были глупыми, читал ей книги и ни разу не морщился, как это обычно делал Вейгон.       Но больше всего ей нравился его голос. Ах, как же красиво он пел сочинённые им для неё баллады! На самом деле принцесса тоже любила петь, правда, не на людях. Когда на неё устремлено слишком много глаз, она путается в словах, отчего для людей появляется больше повода над ней посмеяться. Признаться, за несколько недель, проведённых в Воронодреве вместе с Ройсом, Дейлла влюбилась в него. И, как оказалось, не только она.       На одной из прогулок Блэквуд признался ей в своих чувствах. Только Семеро известно, как она от смущения чуть в обморок там не упала. Это было неожиданно. Принцесса никак не рассчитывала на взаимность, но случилось то, чего она так в глубине души желала. Нашёлся человек, который в неё влюбился, несмотря на её недостатки. Как же она была счастлива, пока матушка не поведала ей, что Блэквуды верят в Старых богов и свадебные обеты ей придётся дать перед сердце-деревом. «Ну почему это происходит именно со мной? Почему я не могу быть счастливой?» Разная вера не позволила бы им жить счастливо. Дейлле придётся разорвать отношения с Ройсом. Так будет лучше для него. Он найдёт себе жену, вместе с которой будет поклоняться Старым богам, и будет счастлив. А она… «Я должна его отпустить. Но… не могу этого сделать! Я не могу!» Дейлла была растеряна и не знала, что делать, поэтому решила обратиться за советом к матушке. — О, мой милый цветочек, совсем не важно, каким богам вы оба поклоняетесь. Важны лишь ваши чувства. Любовь к Ройсу не угасла. Дейлла чувствовала это, чувствовала, что хочет остаться рядом с ним. Потерять его только из-за того, что он верит в Старых богов, принцесса не была готова. Да простят её Семеро и сестра Мейгель, которая служит септой, но Дейлла предпочла любовь.