Мой Лорд

Статный мужчина, о немалом возрасте которого говорила лишь начавшаяся седина, но что было совершенно незаметно по его лицу, излишне спокойному и молодому, и вот он, одетый в идеально сидящий чёрный костюм и держа перед собой столь же чёрный зонт, бережно сопровождает дряхлого старика в каком-то несуразном бежевом пальто, который, кажется, даже не отражает где находится и что вокруг него происходит, а просто следует туда куда его ведут - Мой Лорд, скоро мы будем на месте Но ответа не последовало. Как и всегда, это стало уже привычным за долгие годы. После того случая он... ушёл на покой. И, в принципе, во всём происходящем не было какой-то нужды или даже сковывающих обязательств, все долги давно уплачены. Многие, видя меня в сопровождении человека, который некогда являлся моим Лордом, не могли понять кто это такой и почему ему оказывается такая честь. Впрочем, даже среди тех, кто знал, немало людей задавалось вопросом зачем. Ведь они знали, что я все эти годы присматривал за ним. Но для меня мой Лорд до сих пор остался таковым, хоть для большинства уже нет. И это не страшно. Пусть этот титул, или скорее то, что он с собой нёс унаследовали и разделили лучшие из нас, но пиетета перед этим человеком уже не испытывали, забыли за долгие годы, ведь это было так давно. Для многих, больше половины их жизни назад Их Лорд был необычным человеком. В какой-то мере, возможно, его можно было даже назвать шутом, но зная то, что делал он, как бы он себя при этом не вёл, назвать его так было сложно. Хоть, возможно, это было и правильно. Но всем проще было исходить из того, что мы просто не понимали весь гений его планов. В общем-то, это действительно так. Пока мы играли в шахматы на обычной доске, он играл в их трёхмерную, если не более, версию. И выигрывал. Из раза в раз. Даже, когда казалось, что вот оно поражение, да такое что все были сломлены, это оказывалось лишь очередным необходимым шагом перед ещё более крупной победой. Проще было просто в него верить, хотя были и те, кто пытался понять его планы, и что важнее, его самого. Я был из их числа, но навряд ли можно сказать, что я преуспел. Скорее приблизился настолько, насколько это было возможно Иногда мне даже кажется, что его Игра, в которую он постоянно играл, и мы, его Приспешники, всё ещё продолжается. Иногда, возникает ощущение словно я вижу осознанность в его взгляде или даже тень усмешки, а потом наваждение проходит Всё это, происходящее сейчас, однажды высказанная им его мечта о том, как он хотел бы уйти, брошено это было вскользь, но я не сомневаюсь, что мой Лорд ожидал, что я услышу и запомню И вот мы здесь. На вершине склона, в мрачный и дождливый день. Весь наш круг, даже самые занятые собраны здесь. От самых старых, кто был ещё при мне, так и множество приемников и просто молодых. Некоторые из них раздражены и недовольны, это нестрашно, ожидаемо. Хотя и неприятно то, что это можно считать с них, но молодым простительно, а мои старые товарищи умеют скрывать недовольство. Я понимаю, все мы занятые люди и когда вас просят быть в городе или в часовой доступности от него с утра и до вечера, ибо непонятно, когда настанут подходящие условия. Весна, на удивление, солнечная и яркая, а жизнь моего лорда подходит к концу. Врачи дают ему максимум неделю-две, хотя эти же прогнозы они давали и месяц назад. В общем, прямо сейчас он не умирает, но... это может произойти в любой момент, так что как только мне это стало известно, я стал собирать всех и ждать подходящих условий, и вот, мы тут Я, всё также бережно сопровождая моего лорда, вёл его вперёд, перед собравшейся толпой. Все они на спуске со склона, его место же чуть выше. Символизм, но он такое любил, все его Игры пестрили множеством деталей и мелочей, на первый взгляд совершенно незаметных, но, зачастую, являющихся как раз той самой причиной Игры, ведь в них всё удовольствие, не так ли, мой Лорд? И вот их путь закончился, они повернулись и столкнулись со взглядом ожидающей толпы - Мой Лорд, не хотите что-нибудь сказать? Все собрались здесь, - шепнул я ему на ухо Он испуганно за озирался, чем вызвал несколько смешков у самых молодых, но тех резво заткнули. Мой Лорд... болезненно реагирует на любые вопросы или действия, требующие какой-то осмысленности, за долгие годы я и персонал привыкли к мягким и наводящим просьбам, от нас требовалось в основном лишь угадывать его невеликие желания и потребности. Но сейчас это необходимо. Даже если это может принести толику боли или паники в его остатки жизни, так Правильно, а в свои Игры он играл именно так - Ничего страшного, мой Лорд, мы готовы подождать. Как соберётесь, мы всё ещё будем тут, - мягко добавил я и встал чуть позади него, направив свой взгляд с лёгкой полуулыбкой вперёд. Как было когда-то давно. Это ощущается уместно, условно всё так и должно быть. Естественный порядок вещей. Даже это чувство весьма приятно и греет душу, как и видеть старых товарищей, столь редко собирающихся нынче вместе Какое-то время мой Лорд ещё озирался по сторонам, его движения были резкими и дёрганными, а сам он, казалось, весь дрожал. Так прошло, по меньшей мере, десять минут. Молодые уже давно потеряли спокойствие и продолжают держаться лишь под тяжёлыми взглядами своих старших товарищей, а те сидят и ждут. Как было всегда. Правда, навряд ли они действительно ожидают чего-то конкретного, но к ожиданию эти люди привычны. Тем более что раз уж мы собрались, это действительно Конец Игры и сколько бы не пришлось подождать, они дождутся, а потом вернутся к своим делам, ведь сегодня всё закончится и одно из последних обязательств передо мной, взятых ещё тогда давно, будет закрыто. Оно не тяжкое, но необходимое, и они все это понимают На мгновение мне показалось, что что-то неуловимо изменилось. Хм, судя по взгляду моих старых товарищей, резко посерьёзневшему, не мне одному. Что конкретно? Чужие наблюдатели? Зона должна быть оцеплена на многие и многие километры вокруг Но потом всё резко встало на свои места. Вокруг разлилось чувство непомерной, буквально давящей и подавляющей мощи, и исходило оно от некогда сухонького и дрожащего старика "Всё так, как и должно быть", - эта мысль сопровождалась чуть усилившейся улыбкой, в то время как по телу разливалось тепло от позабытого чувства, а вот мои товарищи даже слегка испугались, но оно и верно. Забыли. Но Вспомнят, а молодым будет полезно узнать что скрывается за многочисленным титулом Лорда в множестве их историй и документов, их буквально сковало от всего этого. А ведь с нами когда-то было также, хорошие были времена Мой Лорд теперь стоял прямо, не сутулясь, и неподвижно как скала Когда все взгляды стали чётко направлены на одну конкретную фигуру, за исключением моего, я продолжал стоять там, где мне должно и смотрел строго вперёд, запечатлевая этот, несомненно, исторический момент в своей памяти. Ведь кому расскажи, что вот этих самых зубров, собравшихся всех в одном месте, смогли напугать, не поверят. Эти сами кого хочешь напугают, но... это и есть мой Лорд Его взгляд казалось скользил по толпе, задерживаясь на каждом не дольше чем на пару мгновений, на знакомых лицах лишь чуть дольше, заставляя их подобраться и напрячься, а молодых, пусть даже и скованных от ужаса, тянуться к оружию. Глупо, но похвально что не бездействуют. А к уму ещё успеют приучить А потом всё давление резко пропало - Ха-ха-ха-ха, - даже его смех был чересчур карикатурным. И совершенно неестественным для его текущего тела, слишком громким, сильным, глубоким. Но я не сомневаюсь, что искренним, - ну что, Придурки, увидимся в следующей Партии, - после чего его тело начало опадать, но я успел подхватить его ещё в самом начале, - до встречи, ..., - еле слышно произнёс он опадая. Это было явно для моих ушей, но что это за имя? Оно не моё. Тогда я ещё не знал его Аккуратно проверив пульс под рукой, убедился в том, что и так знал. Его не было Начался ропот и шевеления, а до этого мрачный и дождливый склон, вдруг озарило солнце, а дождь прекратился парой мгновений ранее. Лишь мои старые товарищи продолжали сидеть, вновь вернув себе маску спокойствия, но взгляд их был цепко направлен на тело старика в моих руках Всё это неслучайно, я уверен. Слово случайно вообще не применимо к моему Лорду. Это может выглядеть сколь угодно совпадением или даже импровизацией, но все его действия упорядочены и уместны, что бы и когда не происходило. И даже если допустить что это всё действительно случайно, а его действия чистая импровизация, то встроить в свои упорядоченные планы сами понятия Случайность и Импровизация... боюсь это даже сложнее и страшнее, чем просто контролировать всё и всех вокруг. Но мой Лорд действительно такой человек и вполне способен на такое В чём же была его текущая Игра? Мне ещё предстоит начать это выяснять, если я вообще что-то сумею узнать Чего мой Лорд никогда не умел, так это шутить. Нет, окружающим его часто было смешно и вообще весело, и это даже могло быть целью моего Лорда, но что я точно успел понять, так это то, что он был всегда предельно серьёзен Это в его духе, уйти ярко, красиво, на хорошей ноте. Вероятно, те слова, брошенные вскользь, вели именно к такой Концовке. Даже прекратившийся дождь и выглянувшее солнце, словно призваны добавить света в этот мрачный день Но то, что мне, да и моим товарищам ещё предстояло узнать, так это то, что мой Лорд оставался серьёзен до самого конца. И та часть его речи, о следующей Партии, вовсе не была сказана для красивого словца