Лед и корона

От страха меня кинуло в жар. Сейчас любое мое неверное слово может разрушить мою жизнь. Но и врать мне тоже не хочется. Лучше признать свою вину и понести наказание, чем всю жизнь бояться быть разоблаченной. Набравшись смелости, я сделала глубокий вдох. Эрнест выжидающе смотрел на меня. Одет он был в легкую черную рубашку и кожаные брюки, на пальце я заметила кольцо с голубым камнем. Если я и правда внучка Миравы, то оно должно принадлежать мне. Теперь понятно, почему оно меня всегда так манило. Переведя взгляд на черные глаза Эрнеста, я заговорила. -Эту ночнушку я оставила ночью. На ней кровь Делии. - я замолчала ожидая реакции, но принц ничего не говорил, а ждал продолжения. - Она на меня напала, начала душить во сне, но я проснулась и … - я запнулась. - Это была самооборона. Она хотела меня убить. Эрнест громко выдохнул и сел на кровать напротив меня. Руку он положил на лицо и начал тереть глаза, я подумала, что он начал плакать, но убрав руки, я заметила более задумчивое лицо. Он нервно теребил подбородок и до сих пор ничего не сказал, это беспокоило. Я стояла как статуя напротив него, словно ожидая, что меня сейчас же схватят и кинут в темницу, а может и того хуже. Понятия не имею какие тут применяются наказания. -Куда ты дела тело? - наконец заговорил он, оправившись от первого шока. -Я перенесла его в Мертвый город и закопала там. Для этого я и брала кольцо, чтобы открыть портал. - я напугалась, когда Эрнест резко встал передо мной. Все тело напряглось, мне была непонятна его реакция на эту ситуацию и я не могла предугадать, что он со мной сделает. Подняв подбородок, я с вызовом смотрела в его глаза, пообещав себе, что с достоинством приму любое решение. Неожиданно его руки аккуратно легли мне на плечи. -Почему ты мне сразу ничего не рассказала? - я удивленно на него смотрела. Он что совсем не злится на меня? Я ведь убила человека! - Ты могла сразу прийти ко мне, мы бы вместе что-то придумали. Я разозлилась. Неужели он не видит в моем поступке ничего плохого? Неужели готов был мне еще и поспособствовать? Неужели ему совсем не жалко свою бывшую или не бывшую любовницу? Я злилась на себя. За то что просто не смогла ее вырубить, а не убивать. Меня бесила его реакция, лучше бы он наорал на меня, кинул в темницу, отвел к королю, хоть что-то. -Эрнест! Я убила человека! И это твоя реакция на это? - скинув с себя его руку, я отшатнулась. -Ты сама сказала, что это была самооборона.  -Да, но это ничего не меняет. -Тогда хочу кое-что тебе поведать. - он указал мне на софу, чтобы я села, но я осталась стоять. - Мой шпион давно следит за ней, недавно он ее заметил возле покоев Лилиан в руках с каким-то зельем, потом сестра сказала, что у нее пропало снотворное. Мне пришлось сказать, чтобы за ней следили получше. На балу она дала тебе бокал, в котором было как раз снотворное, но благо, ты его не выпила. От шока я разинула рот. Складывая все события в голове, получилась ясная картинка. Она вовсе и не собиралась со мной дружить, а хотела всучить бокал с отравой.  -Да, я врезалась в какого-то парня и бокал разбился. - закончила я свою мысль. -Ты не случайно в него врезалась. Это один из моих шпионов. -Откуда у тебя шпионы? -У каждого наследника есть свои шпионы, поверь. - Теплой и настойчивой рукой Эрнест усадил меня на кровать. - Мне говорили, что она что-то готовит, но я не поверил, все удачно сложилось. Если бы не Лили… -Лили знала? - резко спросила я. -Нет, просто вовремя потащила тебя куда-то. -С чего вы взяли, что в бокале было снотворное? -Мой шпион, после того, как ты разбила бокал, понюхал его. Он в этом разбирается. Мы помолчали несколько секунд. Эрнест взял мою ладонь в свои. -Это я во всем виноват, специально постоянно был с ней, чтобы вывести тебя. А она решила убрать конкурентку. -Тебе не кажется, что это через чур?  -Ее отец долгое время был главным генералом, его руки по локоть в крови. Он был бескомпромиссный, а она слишком глупая, чтобы подумать головой о последствиях.  -Что теперь со мной будет? -Никто ничего не узнает, тело там не найдут, а остальным займутся мои шпионы. У нее осталась лишь мать, что живет далеко отсюда, переодически ей будут приходить весточки, якобы от Делии, а во дворце будут думать, что она отправилась к матери. Мысль о том, что на протяжении долгих лет бедной матери будут приходить письма с того света навела на меня тоску. Эта женщина заслуживает, хотя бы просто приходить к ней на могилу, хотя бы попрощаться с ней. Может сейчас действительно лучше это дело уладить без лишних проблем, но рано или поздно я сама сообщу ее матери правду. Принц притянул меня к себе и я уткнулась в его шею. Что-то изменилось в наших отношениях. Теперь я поняла, что могу ему доверять и надеяться на него. Но недавно всплывшая тайна отрезвила меня и вырвала из блаженного покоя. Моя бабушка сосватала меня с Эрнестом, когда я была совсем маленькой. И с этим человеком у меня магическая связь, а еще я принцесса, и надо как-то об этом всем сообщить. Это было настолько невероятно, что казалось, что просто никто в это не поверит. Очень кстати постучалась в комнату Лили и застукала нас в объятиях. Теперь у нас с ней на двоих была одна тайна. И, наверно, она подумала о том же о чем и я, когда усмехнулась.  -Не хотела мешать, но ты помнишь, что нам надо к королю? - принцесса смущенно переминала ноги у входа, хотя стеснительность ей была несвойственна. -Зачем это? - вмешался Эрнест. -Мы узнали кое-что важное. - ответила она. -Что узнали, рассказывайте. - мы с Лили переглянулись. -Давай ты пойдешь с нами, там все и узнаешь. Эрнест встал с кровати и показал нам обоим на дверь. На ходу он строил недовольную гримасу, от чего мы с принцессой хихикали. Наша компания уже приближалась к покоям короля, когда оттуда вылетел взволнованный Дин. -Что случилось? - спросил у него Эрнест.Дин поставил руки на бока и попытался собраться с мыслями. -Отец… Он очень плох. Он не приходит в сознание, лекари ничего не могут сделать. - еле-еле проговорил он, капля пота скатилась по его лбу. Мы все впали в молчание, только Лили решительно побежала в покои, но Дин остановил ее. -Я могу помочь! Я пойму, что с ним! - она била в грудь брата и пыталась вырваться, но крепкие руки Дина не позволяли ей это. - Пусти!  -Ты не поможешь, уже приходили мудрецы, они сказали, ему осталось недолго. - Лили залилась громкими рыданиями и повалилась на пол, принц еле успел придержать ее. Я подлетела к ней и прижала к себе. Такая сильная и независимая девушка выглядела, как загнанный котенок. Как бы мне хотелось ей помочь. -Дин, мы должны пойти к нему, увидеть. - дрожащим голосом сказал Эрнест, взгляд его был потерян, глаза покраснели.  -Конечно, идите. - Дин помог Лили встать, но та оттолкнула его и побежала в обратную сторону. -Ты куда? - крикнула я ей, та на секунду обернулась. -Я не сдамся! Я свяжусь с мамой! Если Закария прав, то я услышу ее, несмотря ни на что! - не сказав больше ничего, она скрылась за поворотом, а две пары глаз удивленно уставились на меня. -Закария? - спросил Эрнест. - Так где вы были? Я поняла, что сейчас нужно все им рассказать, тянуть просто нет смысла. Я попросила парней пройти в кабинет, они не задавали мне вопрос и выглядели напряженно. Эрнест по-свойски взял из шкафа Дина бутылку вина и налил в хрустальный бокал. Дин пронзил его укоризненным взглядом, но тот лишь отмахнулся. Все ожидали от меня объяснений, а я не знала с чего начать. Просто выпалить, что я и есть наследница королевства Льда, решат, что я шучу или обманываю. Но будь, что будет. -Мы были сегодня на территории королевства Льда, на горе Памяти. Встречались там с Закарией Голодором. - я рассказала им, как старушка из лавки шепнула мне это имя, и как я уговорила Лили туда отправиться. Рассказала им все что сказал маг Лили, а потом мне. О том что я внучка Миравы. Наследница. На их лицах мелькали удивление и задумчивость. Но то, что мы с Эрнестом связаны магией, я говорить не стала, может скажу потом, наедине, сейчас это не так важно. Эрнест допивал третий бокал, а Дин задумчиво теребил отросшую бородку. Его взгляд перешел на брата. -Эрнест, ты должен отдать кольцо Эвтиде. - принц очнулся словно от транса и задумчиво посмотрел на голубой перстень. Будто прощаясь с ним, он провернул кольцо несколько раз на пальце и снял. На нетвердых ногах он подошел ко мне, я вжалась в мягкое кресло, на его лице уже не было привычной доброй улыбки, и это пугало, но он неожиданно присел на колени передо мной. -Простите, ваше высочество, что присвоил ваш семейный артефакт. - он взял мою ладонь и положил туда кольцо. Я непонимающе подняла на него глаза, и на его лице растеклась веселая улыбка. -Ты Фрею, то есть Эвтиду напугал. - сказал Дин. - Это такой обряд, чтобы дворы оставались в союзе. Нужно с уважением вернуть артефакт. -А-а. - протянула я.  -Но я хотел немного тебя испугать. - принц все еще крепко сжимал мои ладони. - Значит ты моя принцесса. Хотя для меня ты всегда ей была. От этих слов, сказанный в присутствии Дина, я засмущалась и попыталась создать между нами больше расстояния, но принц сел на подлокотник справа от меня и обнял за плечо. -Я очень рад, что принцесса нашлась. - голос Дина звучал твердо и уверенно, наверняка, у него уже есть план, по возвращению ледяного замка. - Поверь, весь народ твоего королевства ждал тебя, и когда узнают, что ты вернулась, все станут на твою защиту, а мы поможем и королевство Ветра. Осталось лишь найти книгу заклинаний и мы сможем тебя короновать по-настоящему. -Брат, как мы найдем эту книгу, если за все время, так и не нашли. -Закария кое-что сказал об этом. Он сказал, что я должна знать где она. Мол если кто и знает, то я. - Дин снова нахмурился и тоже налил себе бокал вина. -Нужно подумать. - объяснил он и наполнил еще один бокал для меня. Комната погрузилась в размышления, от вина я захотела спать, Дин о чем-то говорил с Эрнестом, голоса стали уходить на второй план, и незаметно для себя, я задремала. Снова снег, много снега. Я сразу поняла, что это сон. И поняла кого я все это время видела. Свою бабушку Мираву. И теперь я ожидала ее увидеть, особенно сейчас мне так хотелось посмотреть на нее, найти в ней свои черты лица. Найти в ней любовь и заботу к себе. Все-таки она спасла мне жизнь. Но королева не появлялась. Я оглядывалась по сторонам, вокруг лишь бескрайний снежный покров. Я просто пошла вперед, как это бывает во снах, когда ты не можешь сопротивляться. Неожиданно я поняла, что нахожусь в Мертвом городе, могила королевы особенно выделялась своим свечением. Я наклонилась над плитой и почувствовала, как чьи-то холодные руки касаются меня. Когда я открыла глаза, я все также сидела в кресле, комнату заливал теплый солнечный свет, но парни куда-то ушли. Разлепив глаза я подумала о своем сне. Наверняка, здесь какая-то подсказка. Может мне нужно вернуться в Мертвый город и я что-то пойму. Я в замешательстве.  В кабинет постучали, в комнату вошла Лили. Ее платье было в пятнах от земли, глаза заплаканные, сама была бледнее снега. Когда она увидела меня, явно расслабилась, плечи опустились. -Хорошо, что ты здесь. - сказала она и прошлась к столу Дина. -Как ты? - спросила я, но понимала, что сейчас ей очень сложно. -Я связалась с мамой.  -И что? -Практически ничего. Я слышала что-то о Дине. Больше ничего. - она начала копошиться в столе своего брата, что-то ища. -Что ты ищешь? -Не знаю, мама что-то говорила о нем, мне нужно проверить, но я не знаю что именно. Помоги мне, посмотри его шкаф, может найдем что-то странное. -Например, что? - Лили отвлеклась от поисков и выдохнула. -Что-то происходит не очень хорошее. Мама пыталась что-то рассказать о Дине, он что-то скрывает, и я должна знать что. - больше я не стала ничего спрашивать и открыла дверцу деревянного шкафа. Там стояли несколько бутылок алкоголя, книги, записки, ботинки, в самом низу валялись пустые баночки. И больше ничего. - Ну что? -Всякий хлам. - лишь ответила я. Лили плюхнулась на кресло и закурила сверток.  -Я схожу с ума. Мой отец умирает, а я не могу ничем помочь. Я опустилась перед ней на колени и положила на них голову. Я понимаю, что такое терять родных и знаю, как ей сейчас больно. И ни одни слова поддержки не помогут. Все что ей нужно, чтобы кто-то просто был рядом. -Лили, может это не самое сейчас важное, но мы могли бы отправиться в Мертвый город? - ее глаза ничего не выражали, полная отстранненость.  -Конечно, но зачем? -Мне снился сон, там могила королевы Миравы, может там мы найдем ответ, где книга. -Как ты себе это представляешь? Это всего лишь заброшенный город. Что там можно найти? -Я понимаю, что это звучит, как бред, но мне нужно туда! - я посмотрела в ее глаза, в которых отражалась печаль и сожаление. Может мне и не стоило ее просить об этом, сейчас у Лили своих проблем хватает, но она единственная, у кого я могу попросить помощи. -Ладно, тогда давай отправимся сейчас, одеваемся и встречаемся в саду! - мы с принцессой быстро покинули кабинет и разбежались по разным этажам.  Я оделась потеплее, как обычно, чтобы не продрогнуть в королевстве Льда. Несясь в сад, по пути столкнулась с несколькими слугами и быстро извинялась, они смотрели на меня изумленными и в то же время испуганными глазами. Эта реакция удивила меня. Возможно, пошел слух о моем происхождении. Но это сейчас меня мало волновало, в саду я увидела уже готовую к отправлению Лилиан. Щеки ее налились краской, то ли от жары, то ли не знаю от чего. Из-за темно-зеленого пальто оне достала жестяную фляжку и сделала глоток.  -Что ты пьешь?  -Просто настой успокоительных трав. - после пары глотков она засунула в внутренний карму флягу и открыла портал. Ее печальный вид не давал мне покоя и я взяла ее за руку, теплая рука вселила мне надежду и какую-то эйфорию. Как обычно, по наитию, я задержала дыхание, и мы вошли в портал. За доли секунды мимо нас пронеслись миллионы цветов и вот мы ступили на белый хрустящий снег. -Не мыслимо. - удивленный голос Лили вывел меня из дымки портала. -Что такое?  -Мы оказалась прямо у Мертвого города? -И что? - я не понимала удивления принцессы. То что, невозможна такая четкость перемещения. Хотя, это из-за тебя, скорее всего, ведь это твоя земля.  «Твоя земля». Как странно слышать это сейчас. Я всю жизнь считала свои домом совсем другой мир, других людей. А теперь все так переменилось. И почему я не впадаю в истерику, не реву в подушку, а куда-то иду, что-то делаю. Зачем? Почему? Может это мой сон, искаженная реальность? Может я впала в кому? Это мое воображение? Тогда почему все так реально? Я отчетливо слышу хруст снега под ногами, морозный ветер холодит кожу, а от Лили слышу запах травы. Если это воображение, почему все так реально? -Эй. - Лили дернула меня за руку, возвращая из глубоких мыслей. - Мы идем? -Да, да.  Мы шли по бывшей деревне, где когда-то кипела жизнь, теперь же это стало кладбищем о котором никто и не вспомнит. «Я буду помнить» - подумалось мне. Если это все реально, то это место не будет забыто, дала я себе обещание. Мы шли в полной тишине, каждая была погружена в свои мысли. Вот мы прибыли сюда, и я Сама не знаю, зачем мне сюда понадобилось. Но вот казалось, увидев снова могилы моей бабушки - королевы Миравы, все встанет на свои места. Я уже хорошо запомнила каждую крышу, что выглядывала из-под сугробов, они как-будто специально вели меня к бывшей королеве. Вьюга расступалась перед нами, я увидела могилу, нетронутую снегом. Словно сама природа уважала и не смела забывать о королеве, что когда-то имела власть над стихией.  Стоя напротив могилы, мы с Лили около минуты не разговаривали. Я чувствовала, как она то и дело поворачивается ко мне и хочет что-то сказать, но не решалась. А я прикидывала варианты, что мне нужно здесь сделать.  -Вот мы и пришли. - констатировала факт принцесса. - Что дальше? - я лишь пожала плечами. - У тебя не было плана? Ее голос сорвался до писка от чего я поморщилась. Какой у меня вообще может быть план. Я только узнала, что я принцесса замка покрытого льдом. Неужели она думает, что мне подвластна сила всезнания.  -Я не знаю… - пробурчала я. - Мне нужно как-то с ней связаться. - Я посмотрела на Лилиан, ожидая идей от нее, принцесса лишь кусала неуверенно губы, началось казаться, что все это путешествие было напрасным. - Ты же умеешь говорить с мертвыми! -Только с мамой, потому что мы кровные родственники, я никогда не связывалась с чужими.  -Лили, пожалуйста, - я схватила ее за локоть и развернула к себе. - это, возможно, последняя надежда, ты можешь с ней связаться? -Я нет. - в секунду на меня нахлынуло отчаяние. Холод наша морозить еще сильнее. - Но ты сможешь. Я широко открыла глаза не в силах вымолвить ни слова. -Как? -Я установлю контакт, но только ты ее сможешь услышать.- не дождавшись от меня ответа, Лили села на холодный снег и закрыла глаза. Ее губы двигались в беззвучной молве. Я не понимала, что она пытается сделать. То было похоже на медитацию, как в тот раз, около статуи ее матери. Пару минут я стояла возле нее и потом присела. Глаза непроизвольно закрылись и словно изнутри я слышала шепот Лилиан. Он успокаивал, обволакивал, тело стало мягким и невесомым, шум вьюги утих, а потом стал затихать и шепот.  Я резко открыла глаза. Я была все в том же месте, снег, крыши, сугробы и эта могила. Только Лили рядом больше не было. Я поняла, это видение, или контакт, как называет это Лили. Холодное прикосновение к моему плечу заставило меня резко обернуться.  -Моя девочка. - услышала я голос. Но этот голос я слышала не извне, а словно внутри себя, только в своей голове.  Прекрасная женщина, облаченная в сияющее платье, покрытое камнями, смотрела прямым взором на меня. Серебряная корона с голубым камнем переливалась, как на солнце.  -Ты пришла. - мягкая улыбка коснулась лица женщины. Ее рука переместилась на мою щеку, я не смела шелохнуться, неведомая сила предстала предо мной. Я не знаю, что видела Мирава на моем лице, но она опустила уголки своих губ. - Ты боишься. Я понимаю. - Рука королевы гладила меня по голове, пытаясь успокоить, но я чувствовала, как колотится мое сердце. - Прости меня.  Слеза скатившаяся по щеке Муравы превратилась в хрусталик и упала в снег. -Кто ты? - в мольбе спросила я. Я знала кто она, но мне так хотелось услышать это от нее. Понять нашу связь. Она мягко улыбнулась и положила указательный палец мне на лоб. Вспышка -Ваше Величество, опасность придет извне вашего Королевства. - сказал старик с длинной бородой замотанный в старую коричневую мантию. -Откуда? Мне нужно знать точно! - упрямо требовала Мирава. -Мои видения расплывчаты. Чувствую королевство ветра нанесет вам визит. Вспышка. -Закария, создай мне мне заклинание, чтобы при любых обстоятельствах моя внучка вернулась и заняла свой трон. - Мирава сидела уже в знакомой хижине мудреца и нетерпеливо на него смотрела.  -Ты, знаешь, Мирава, что могут пострадать невинные.  -Мне все равно! Она должна вернуться! -Что же. Я помогу. Вспышка Знакомый цветущий сад. Королевство вечного лета. Статуя матери Эрнеста, Лили и Дина.  -Берен, у меня к тебе есть предложение. - сказала Мирава, не сводя глаз со статуи. -Узнаю сходство с твоей матерью. Сразу к делу. - Король мягко повернулся в сторону Миравы, та же не удостоила его взглядом.  -Знаю я про сына твоего младшего. -И что же знаешь? -Что мудрецы ему напророчили. - лицо Короля Серена посуровело и он отвел взгляд. -Я думал, вы отрицаете провидение.  -Я с этим на короткой ноге. - Мирава нагло встала перед Береном, загородив ему взгляд на умершую жену. - Я хочу обвенчать свою внучку с твоим сыном. -И зачем же? Раньше ты не жаловала наш народ. -Времена изменились. -Что же, я не против.  -Но это должно быть магическое венчание, судьбоносное. -глаза короля вспыхнули.  Дальнейший разговор я не услышала и меня посетил новое видение. Снова зеленый лес. Король берен передает Королеве Мираве черный локон волос. -И все же я не понимаю к чему-такие сложности. - спрашивает он. -Перестраховка. - ответила лишь она. Меня вырвало из агонии ведений резким выдохом. Напротив все также стояла королева Мирава, внимательно вглядываясь в мои глаза. -Я пыталась тебя защитить и вернуть сюда, любым способом. Ты можешь меня ненавидеть и это заслуженно. -Мне нужно найти книгу заклинаний. - Мирава резко отшатнулась от меня, правая ее рука взметнулась вверх. Поверхность под нами провалилась под землю и мы оказались в каменной пещере. -Под этим городом мое хранилище. Приди сюда одна! Никому не отдавай книгу! Ни-Ко-му! - видение начало рассеиваться, все заволокло дымкой. Вижу лишь темноту, кто-то меня трогает, трясет. Ничего не понимаю. -Фрея! Фрея! - разлепив тяжелые веки, я увидела Лили. Мы все также сидели возле могилки, окруженные снегом. - Ты очнулась! Хвала лесным духам! -Сколько я спала? - еле порочив губами спросила я. -Ты не спала, это был транс. Около трех часов. - я ужаснулась, мне казалось прошло не более пяти минут.  Я неуклюже встала, меня пошатывало в разные стороны, а зрение никак не могло сфокусироваться. Принцесса помогла отряхнуть о снега мою шубу и испытывающее посмотрела в глаза. -Что ты видела? Тебе получилось с ней поговорить? -Да. - в попытке избавиться от наваждения, как бывает после резкого просыпания, я потерла глаза. - Я видела Мираву. Она показала мне какие-то обрывки из ее жизни. Как она пыталась спасти меня, как ходила к Голодору и твоему отцу. А еще она показала место, где спрятана книга. - последнюю фразу я сказала совсем тихо, боясь, что нас может кто-то подслушать. Глаза принцессы расширились. -И где же? -Пещера прямо под нами. Там и лежит книга. Лили оглядела снег, что лежал под нашими ногами. Неуверенно она потоптал по нему, будто надеясь, что земля провалится и мы попадем в тайник. -И как туда попасть? -Этого она не сказала. - я пожала плечами, но на самом еле у меня была догадка. Мирава сказала прийти сюда одной, что если только мне подвластно найти вход. Но я прекрасно понимала, что одной сюда меня никто не пустит в целях безопасности, тогда никто и не должен об этом знать. -Можно попробовать устроить раскопки, взять несколько человек, но на это уйдет много времени. -Давай подумаем об этом позже. Сейчас мы уже ничего не сможем сделать. -Да, ты права, пора возвращаться.