Ветер перемен (The Wind of Change)

В атмосфере полного безумия прошли для Скарлетт следующие несколько месяцев. Сьюлин, которая немного пришла в себя после смерти Фрэнка отказалась сама управлять магазином и согласилась продать его Скарлетт. Для самой Скарлетт это было приятное разнообразие, заняться чем-то новым. Но когда она начала разбираться в финансовых документах она была шокирована тем, как плохо Фрэнк вел свой бизнес. Она вообще была удивлена как они держались на плаву. Фрэнк еще при жизни раздавал товар в кредит всем своим соседям, чем они регулярно пользовались и в какой-то момент Скарлетт даже пожалела что купила его у Сьюлин, но делать уже было нечего и ей придется сделать его прибыльным. Так что все свое время она теперь проводила не на лесопилках, а в магазине. Именно там она встретила свою новую знакомую. Однажды в магазин зашла девушка примерно такого же возраста как Скарлетт, ее звали Эмма Стентон и она переехала в Атланту из Теннесси с мужем,они жили в небольшом доме на окраине города. Она чем-то напоминала ей Мелани, с таким же детским лицом и большими карими глазами. Скарлетт прониклась к ней симпатией главным образом потому, что она не пыталась поучать ее или навязать ей свое мнение. Все чаще Эмма начала заходить в магазин чтобы поболтать со Скарлетт и они даже несколько раз выбирались в кафе чтобы пообедать. Во время одного такого обеда Скарлетт заметила на ее руки синяк, который Эмма постаралась как можно быстрее скрыть, но Скарлетт его все таки заметила. “Эмма, это сделал твой муж?” встревоженно спросила она. “Это ничего, Скарлетт. Он сделал это не специально…” “Не специально? Ты хочешь сказать это можно сделать случайно? Эмма он часто тебя бьет?” Скарлетт не могла себе даже представить как мужчина может ударить женщину. Ее отец никогда не поднимал руку ни на его мать, ни на нее с сестрами, даже к рабам он никогда так не относился. “Скарлетт, пожалуйста, давай не будем продолжать этот разговор” она чувствовала себя очень неловко и была готова расплакаться и Скарлетт решила больше не поднимать эту тему. “Хорошо, но пожалуйста, пообещай мне, что если он снова это сделает, ты придешь ко мне” Эмма только кивнула. Эта ситуация встревожила Скарлетт, но сделать она ничего не могла. Но в начале июня она получила телеграмму, после которой все это вылетело у нее из голову, потому что она гласила : “Буду в Атланте через два дня. Р.” ***************************** С тех пор как Скарлетт получила телеграмму от Ретта она не могла найти себе места. Она должна была признаться самой себе что скучала за ним больше чем следовало бы. Скарлетт никогда не обладала особым талантом анализировать ситуации, но сейчас у неё было много времени чтобы думать и прежде всего о Ретте. Его поведение начало меняться в последнее время, она точно не могла сказать когда это началось, но он определенно отличался от того Ретта, которого она знала до осады Атланты. В последнее время исчезли его грубые комментарии и обидные колкости, только одна тема, казалось была готова разозлить его до безумия, и это был Эшли Уилкс. И если их разговоры не касались его, Ретт вел себя достаточно дружелюбно. Это сбивало ее с толку, Скарлетт не могла понять так каким же был настоящий Ретт, тот что когда-то, вальяжно рассевшись на крыльце дома тети Питти, без смущения предложил ей стать его любовницей или этот,который всякий раз приходил ей на помощь и теперь был готов жениться. В какую игру он играл,Скарлетт казалось,что она никогда не сможет понять этого мужчину. Она сказала ему правду о том что он ей нравился, это не была любовь, но это было что-то большее чем симпатия. Его присутствие всегда заставляло ее сердце биться чаще, ведь Ретт всегда мог быть очаровательным. Но раньше он был просто ее другом, а теперь он собирался стать ее мужем. Ее красивым и богатым мужем. Красивый мужчина хотел на ней жениться и пусть его мотивы были достаточно примитивны, как он сам сказал это была жажда ее тела, это не могло не служить неким утешением для нее. Возможно выходить замуж за одного мужчину, чтобы излечиться от разбитого сердца из-за другого было не самым лучшим выходом, но Скарлетт пыталась отбросить эти мысли подальше. Став женой Ретта она могла бы больше никогда не переживать о деньгах или о том что она или ее семья снова будут голодать. Она была уверена,что Ретт никогда бы не допустил этого, однажды он уже помог ей. А вот о моральной стороне вопроса она старалась не думать. Ретт был красив, она не могла спорить с этим фактом. Раньше она никогда не задумывалась над тем как он выглядел, хотя и замечала как дамы Атланты ещё в начале войны поддавались его очарованию. Но чем больше она о нем думала, тем больше понимала, что он выделялся среди других мужчин. И тот факт что она выходила замуж за привлекательного мужчину ее радовал. Если ей суждено прожить с ним до конца дней, то пусть на него будет приятно смотреть. Ей почему-то пришел на ум покойный муж Сьюлин Фрэнк и она вздрогнула. Скарлетт не могла себе представить, что могла бы быть замужем за таким абсолютно непривлекательным мужчиной. Ретт же был совсем другим. Отдельным его талантом были поцелуи. Она вспомнила как этот тщеславный хам сказал ей когда-то что он отлично целуется и он к сожалению был абсолютно прав. Она вспомнила тот поцелуй в библиотеки и покраснела. Скарлетт надеялась снова почувствовать те самые ощущения. Если он будет так целовать ее всегда, она будет готова на все. Готовясь к приходу Ретта, Скарлетт пыталась найти самое лучшее платье, ей хотелось найти что-то что ему могло понравиться. Она остановила свой выбор на бледно-синем платье и достаточно глубоким декольте для середины дня. Она надеялась побудить Ретта к более активным действиям и одна эта мысль заставила ее покраснеть. После полудня она услышала стук в дверь и сама поспешила открыть дверь. На пороге стоял Ретт. Он выглядел великолепно. Одно его присутствие меняло атмосферу в комнате, он словно заполнял все пространство своей энергией. Так и сейчас, он стоял на пороге, но Скарлетт не могла видеть больше ничего вокруг кроме него. “Ретт, ты здесь!” она лучезарно ему улыбнулась. Ей хотелось броситься в его объятия, но Скарлетт боялась, что кто-то на улице мог их увидеть. “Скарлетт…” он официально поклонился, снимая шляпу, его лицо было достаточно серьезным и она не была уверена, что он вообще рад их встречи. Скарлетт пригласила его в гостиную, присаживаясь на диван и ожидая, когда он присядет рядом. Она надеялась на совсем другого воссоединения, Скарлетт воображала, что он заключит ее в объятия, страстно целуя и признается как сильно он скучал, но глядя в его непроницаемое лицо она имела большие сомнения относительно этого. “Вы все еще мисс О`Хара, или мне следует называть вас миссис Кларк?” небрежно спросил он. Скарлетт сузила глаза, наблюдая за ним. Ретт пытался выглядеть незаинтересованным, но она видела, каким напряженным он был. “О чем ты говоришь Ретт?” возмущенно ответила она. “О том, что я возвращаюсь в город, чтобы наконец увидеть свою невесту и узнаю, что уже несколько месяцев вокруг нее кружит другой мужчина, который очевидно скомпрометировал ее настолько, что по всем правилам приличия она должна выйти за него замуж. Так что может у меня уже нет невесты?” “Откуда ты знаешь?” “Сплетни, дорогая. Город гудит как пчелиный улей” Скарлетт хотелось рассмеяться. “Ох, Ретт, что за глупости, это смешно” она хотела отмахнуться от этого, но видимо Ретт воспринимал все это достаточно серьезно. “Это не глупости Скарлетт. Могу ли я получить ответ на свой вопрос? Вы разорвали нашу помолвку?” Скарлетт была возмущена, кем он ее считал. Она встала и отошла от него. “Конечно же нет Ретт. Я ждала твоего возвращения…” она увидела как потемнело его лицо и он напрягся. Она вдруг поняла как это прозвучало. “Я имею в виду, что я с нетерпением ждала, когда ты вернешься, чтобы мы наконец смогли пожениться” “Боюсь, что я мало тебе верю. Ты даже не ответила на мое письмо. Подумать только, я старался, писал письмо своей невесте, о том как жду встречи с ней, а она предпочла это игнорировать. Разве это не должно было дать мне понять что ты могла передумать? Что ты с ним сделала, сожгла?” он усмехнулся. “Это неправда Ретт, я ответила на твое письмо!” возмутилась она. Он вопросительно поднял брови. “Правда? Почему же я его не получил?” “Я не знаю, может быть оно потерялось где-то по дороге или….” она вдруг замолчала и прижала руку ко рту. Она в ужасе смотрела на Ретта, уголок его рта дернулся, это было самое близкое к улыбке, что она могла от него сейчас получить. “Так где мое письмо, дорогая?” “Прости меня Ретт, я забыла…забыла ответить на твое письмо” его лицо выражало разочарование, что заставило ее чувствовать себя виноватой. “Я просто…столько всего произошло, все эти люди сводили меня с ума, пытаясь совать свои носы не в свои дела…В какой-то момент я подумала что отправила его тебе, но видимо я не сделала. Но это не значит что я передумала…” “Даже если и так, меня все еще интересует эта ситуация Кларком, что между вами произошло?” Скарлетт надеялась на то, что они закончили эту тему, но Ретт не собирался так просто сдаваться. “Ничего не произошло, он пришел сюда через несколько дней после того как ты уехал и сделал мне предложение, я отказала ему, сказав то выхожу замуж за тебя. Но он с этим не смирился, потому что все это время он был здесь, пытаясь переубедить меня. Вот и вся история” Скарлетт надеялась, что ее рассказ удовлетворит его, но он нахмурился еще больше. “Ретт, пожалуйста, пообещай, что ты ничего не сделаешь с ним” “Почему, мисс О'Хара, вы так переживаете за него?” насмешливо спросил он. “Не будь дураком Ретт, я переживаю за тебя. Я не хочу чтобы ты его вызвал на дуэль и убил, а потом тебя арестовали и повесили. У меня еще есть планы на тебя” она начала злиться, а Ретт только засмеялся в ответ. “ И какие же у тебя на меня планы, дорогая?” “Для начала стать миссис Батлер, это будет достаточно сложно, если тебя повесят” она уперлась руками в бока, гневно глядя на него. Ретт встал со своего места и подошел к ней, обнимая за талию. “Тогда мы точно не можем разрушить твои планы” его лицо смягчилось и Скарлетт наконец смогла внутренне расслабиться. Она лукаво посмотрела на него, похлопав ресницами. “ Так я могу, наконец получить свой приветственный поцелуй? Я скучала по тебе…” она положила руки ему на грудь. “Правда? Смею ли я надеяться, что ты не спала ночи напролет, думая обо мне?” его глаза обжигали. “Не будь дураком Ретт, конечно же нет…Ну не настолько чтобы не спать ночами, но достаточно чтобы мне не хватало человека, с которым можно поговорить” он всматривался в ее лицо, пытаясь найти что-то. “Ну, а ты… разве ты не скучал?” “Также как и ты, дорогая” просто ответил он. Скарлетт почувствовала разочарование, она не знала что именно хотела услышать, но точно не такой сухой ответ на вопрос. Видимо это читалось на ее лице, потому что Ретт рассмеялся и взял ее за подбородок. “А ты хотела услышать что я считал дни до нашей встречи, что мечтал как наконец сожму тебя в объятиях и смогу почувствовать твои сладкие губы на своих губах. Что каждую ночь на корабле, мне мерещился твой образ, твои глаза, которые манят своими глубинами и твой голос словно голос сирены зовущий меня вернуться поскорее к тебе?” У Скарлетт на секунду перехватило дыхание, мог ли он действительно думать то о чем только что сказал. Она смотрела на него пытаясь понять правда ли это, но затем он рассмеялся. “О, Скарлетт, я никогда не думал, что ты настолько подвержена такой романтической чепухе” Она разозлилась, он как всегда играл с ней, как она могла поверить в то,что Ретт может чувствовать подобное к ней. “Я не люблю вас…” слова произнесенные им несколько месяцев назад всплыли в ее голове. “Отпусти меня…” она ударила его в грудь, пытаясь высвободиться из его рук. Но Ретт был гораздо сильнее и не сдвинулся ни на дюйм, только сильнее обняв ее. “Отпусти, убирайся, не хочу тебя видеть здесь!” “Тише, Скарлетт, пригладь свои перья. Это была просто шутка” он пытался ее успокоить, но она только ещё больше извивалась в его руках. “Шутка? Уходи и шути где-то в другом месте Ретт Батлер. Я не хочу тебя видеть и я не выйду замуж за человека, который может шутить над чем-то таким…” Он маневрировал ее телом так, что она уперлась в стену, а он навис над ней. Ретт больше не смеялся, а внимательно смотрел на нее,но она отвернулась, не желая видеть его лицо. “Скарлетт, я не хотел тебя обидеть. Я думаю будет справедливо, если мы оба скажем правду…” он повернул ее лицо так, чтобы она смотрела прямо ему в глаза. “Ты скажешь мне почему ты скучала, а я скажу почему я. Как тебе такое предложение” “Нет…” Скарлетт покачала головой. Конечно ей было интересно, что скажет Ретт. Но её упрямство не давало так просто сдаться. “Мне не интересно..” “Интересно, это написано у тебя на лице. Ну же дорогая, скажи мне…” его глаза гипнотизировали, она чувствовала себя кроликом перед огромным удавом, который вот-вот съест ее. Но она молчала, упрямо глядя на него и не желая сдаваться первой. Кажется ее поведение позабавило его, потому что он тихо рассмеялся. “Хорошо, упрямая женщина, я скажу первым. Конечно же я скучал, скучал по нашим разговорам и по тому великолепному блеску в твоих глазах,который появляется, когда я привожу тебя в ярость своими колкостями. И я могу видеть это прямо сейчас. И по твоей улыбке, с этими очаровательными ямочками на щеках…” Скарлетт недоверчиво смотрела на него,пытаясь понять серьёзен ли он или снова шутит. Но Ретт выглядел вполне серьезно, поэтому она позволила себе расслабиться. “ Ну дорогая, этого достаточно для того чтобы ты простила меня?” “Да, Ретт, пока этого достаточно” она снисходительно посмотрела на него. “Что ж я ожидаю ответного шага, дорогая” Скарлетт увидела на его лице нетерпение,словно он действительно хотел знать почему и как она за ним скучала. “ Я скучала…” Скарлетт не знала как это объяснить ему, ей было сложно объяснить это даже самой себе. “Я уже говорила,что скучала за нашими разговорами, потому что ты единственный человек, которому я могу рассказать то что думаю и быть уверенной что меня не сожгут при этом на костре моральной инквизиции. И…я скучала по твоим объятиям и возможно,совсем немного за твоими поцелуями…” она посмотрела на него из под ресниц, ожидая что он посмеется над ней,но смеха не последовало. Его глаза загорелись и через секунду она уже была прижата к его груди и не дожидаясь пока Ретт сделать первый шаг, Скарлетт обвила руками его шею и притянула его к своим губам. Поцелуй, который начался с робких нежных прикосновений губ превратился в водоворот страсти. Его губы жадно искавшие ее собственные, его язык, жадно исследовавший ее рот, заставляли все ее тело гореть. Как он мог думать, что она может выйти замуж за другого после таких ощущений. Губы Ретта переместились на ее шею, осыпая ее нежными поцелуями. “Это платье прекрасно, дорогая” “Я надеялась, что тебе понравится…” его губы медленно перемещались ниже, оставив горячий, влажный поцелуй в том самом месте, где на ее груди начиналось платье. С губ Скарлетт сорвался тихий стон, который ее отрезвил и она слегка оттолкнула Ретта, отстраняясь. “Что случилось Скарлетт?” он нахмурил брови, не понимая почему она прервала поцелуй. “Ты привез мне кольцо Ретт?” нетерпеливо спросила она. Он громко засмеялся, снова присаживаясь с ней на диван. “Как всегда нетерпелива моя дорогая” Он потянулся к внутреннему карману и достал маленькую черную коробку Скарлетт нетерпеливо ждала, пока он откроет это, но Ретт просто передал это ей. Она открыла ее и замерла. На черном бархата лежало самое красивое кольцо, которое Скарлетт когда либо видела. Большой овальный бриллиант, обрамленный с двух сторон россыпью более мелких. “Ох, Ретт, это так красиво…” она не могла не улыбнуться, глядя на него. “Я рад что тебе нравится, ты позволишь мне?..” Ретт забрал у нее коробку и потянулся, чтобы взять ее руку. Он медленно надел ей на палец кольцо, поцеловав ее руку. Скарлетт потянулась к нему и оставила нежный поцелуй на его щеке. “Спасибо Ретт” ей вдруг очень захотелось обнять его и она не стесняясь прижалась к нему, кладя голову ему на грудь и он обвил ее руками. “Как плохо это было все это время?” пробормотал он ей в волосы. “О Ретт, это было ужасно. Они все пытались отговорить меня от нашей свадьбы. Они приходили сюда и даже останавливали меня на улице. Я перестала посещать швейные кружки потому что мы там главная тема для разговоров. Ты можешь удивиться, но единственный человек, который меня поддержал и счастлива что мы женимся это Мелани” “Я никогда не сомневался в доброте мисс Мелли. А что же сказал мистер Уилкс, когда узнал об этом?” его голос звучал отстраненно. Она отстранилась и посмотрела на него. Ретт внимательно смотрел на нее, ожидая ответа. “Ретт, зачем тебе это? Почему ты все время вспоминаешь о нем?” Скарлетт вспылила. “Мне просто интересно Скарлетт. Он разделяет мысли своей жены или все же пытался отговорить тебя от попадания в мои чудовищные руки?” спокойно продолжал он. “Он был против этого” она закатила глаза. “И что же он сказал?” “Что ты разрушишь мою репутацию и я достойна самого лучшего, и что мне нужен джентльмен, который оценит меня по достоинству. Что-то в это роде. Я сказала ему, что он может поговорить с тобой, если ему что-то не нравится” Скарлетт была удивлена, когда услышала его громкий смех. “Что ж, я с нетерпением буду ждать этого разговора” он снова притянул ее к себе. “Мне жаль, что тебе пришлось все это терпеть, Скарлетт. Я не хочу чтобы ты об этом переживала, я больше не оставлю тебя одну” Они какое-то время сидели молча. “Кстати, о твоей недавней поездке в Чарльстон. Ты покорила мою мать… Она сказала что я сделал правильный выбор. Что ты такое ей рассказала?” Ретт выглядел действительно заинтересованным. Но Скарлетт точно не собиралась передавать ему суть того разговора с Элеонор Батлер. “Ничего Ретт, мы просто пообщались, она очень приятная женщина. Я не собиралась делать это намеренно. Я хотела уехать из Атланты, поэтому отправилась туда. Но мои тётушки были не в большем восторге чем местные о нашей свадьбы и пытались меня отговорить” “Ох, в этом я не сомневаюсь, дорогая. Даже не знаю как чарльстонцы это переживут. Паршивая овца этого общества женится, да еще и на одной из известных фамилий Юга. Скарлетт, мы станем объектом сплетен на долгие месяцы” его забавляла эта ситуация. Скарлетт наоборот это очень раздражало, почему всем так нравится совать свой нос в чужие дела. “Главное, чтобы они не пытались мучить нас своими нравоучениями. Вернее меня, потому что тебе они вряд ли посмеют что-то сказать” Ретт посмотрел ей в глаза. “Скарлетт, я хочу чтобы ты не волновалась об этом. Забудь о всех этих людях. Они не имеют значения” он оставил нежный поцелуй на ее губах. Скарлетт всегда удивляло, как он не обращал внимание на тех кто его недолюбливал или даже презирал. Ретт обладал особым талантом мило улыбаться этим людям в лицо, как-будто никакие их слова его не трогали. И сейчас, сидя с ним на диване в его объятиях, она наконец поняла, что за чувство одолевало ее уже долгое время когда она находилась с ним рядом. Это было чувство спокойствия, словно ничто в этом мире не может ее достать. И Скарлетт чувствовала, что она все делает правильно, чтобы ей не говорили другие, быть рядом с этим мужчиной было по каким-то непостижимым для нее причинам правильно. “Ретт, ты останешься на обед?” она с надеждой посмотрела на него. “Извини дорогая, у меня есть дела в городе, но я приду к тебе завтра” он снова нежно поцеловал ее в губы. “Завтра воскресенье, Ретт, утром я иду в церковь” “Тогда, я буду сопровождать тебя туда” сказал он поднимаясь с дивана. “В церковь?” она засмеялась. “ Что так тебя насмешило, дорогая?” “Мне трудно представить тебя там, Ретт, но я буду рада если ты присоединишься ко мне” Скарлетт проводила его до двери, где они условились встретиться завтра. ************************* Они договорились с Реттом, что он зайдет за ней и они вместе отправятся в церковь. Для самой Скарлетт это было очень странно, она не могла себе представить Ретта, посещающего церковь и она не до конца понимала для чего ему это. Она сама не была ревностной прихожанкой, но за последнее время она сопровождала Мелани, поэтому это стало скорее привычкой проводить так воскресное утро. Ретт встретил ее на пороге дома тети Питти и предложил ей свою руку. Бок о бок они направились пешком, привлекая всеобщее внимание. Скарлетт чувствовала себя немного неловко, от того что люди бросали на них странные взгляды и перешептывались, но посмотрев на Ретта она поняла, что его это совсем не беспокоило. Он шел рядом с ней с гордо поднятой головой, раскланиваясь прохожим параллельно разговаривая с ней. Его тело было расслаблено, а на губах играла легкая улыбка. Скарлетт поразилась этой переменой, она никогда не видела Ретта таким, обычно он вел себя насмешливо или с подчеркнутым безразличием, но точно не сегодня. Он вырвал ее из задумчивости своим вопросом. “Скарлетт, ты уже думала о дате свадьбы? Я бы предпочел сделать это как можно скорее, но думаю тебе нужно время на подготовку. Что скажешь на счет 30 июня?” Скарлетт задумалась, над его словами, это будет примерно через три недели и если они начнут подготовку сейчас, то вполне успеют до этой даты. “Я не против, Ретт. Кого мы можем пригласить?” Скарлетт загорелась этой идеей, ей бы очень хотелось иметь большую пышную свадьбу, с огромным количеством гостей, дорогими блюдами и танцами. Он рассмеялся, глядя на то, как ее глаза загорелись. “Мы можем пригласить того кого ты хочешь, но я бы настаивал на том, чтобы сделать достаточно скромную свадьбу, дорогая” она расстроилась, услышав такое заявление Ретта. “Но Ретт, почему?” она нахмурила брови, чем вызвала у него еще один приступ смеха. “А ты видимо хотела, бросить в лицо Старой гвардии мои грязно заработанные деньги, чтобы они позеленели от зависти?” “Ну нет…просто мне хотелось чего-то грандиозного” мечтательно ответила она. “Дорогая, в нынешней ситуации, это не самый лучший вариант. Но я предлагаю тебе альтернативу. Мы не будем приглашать весь город на свадьбу и проведем скромную церемонию, но устроим праздничный ужин в Националь для наших гостей, с танцами. Что ты на это скажешь?” Скарлетт, конечно хотелось бы чего-то более помпезного, но вечер в “Националь” был не так уж и плох. Это было лучше чем ничего. Скарлетт не понимала почему она не может организовать такую свадьбу как она хочет. Еще во время отсутствия Ретта она позволила себе мечтать о том, что наконец она сможет себе позволить себе не экономить и покупать все что она хочет. Конечно у нее были лесопилки, а теперь и магазин, которые приносили ей деньги, но она не позволяла себе тратить их направо и налево. Память о голодном времен в Таре никогда ее не отпускала. Страх того, что она может все потерять не давал ей покоя. Но у Ретта были миллионы, она была в этом уверена и став его женой она сможет делать то, что она хочет. Кажется она молчала слишком долго, потому что Ретт добавил. “Мы отправимся в медовый месяц в Новый Орлеан и ты сможешь покупать все что ты захочешь, дорогая” это заявление воодушевило Скарлетт еще больше, что не укрылось от Ретта. “Конечно Ретт, я согласна…” он засмеялась, глядя на ее улыбающееся лицо. Они дошли до церкви и Скарлетт, увидев людей собравшихся возле входа, сильнее сжала руку Ретта. Он ободряюще посмотрел на нее и повел ее в самую гущу толпы, она услышала, как люди вокруг начали перешептываться. Она мило улыбалась, приветствуя соседей и направляя Ретта внутрь, где она сидела вместе с Мелани, которая поднялась с места, чтобы поприветствовать их. Она была искренне рада видеть ее и Ретта, но ее радость не разделял Эшли, который сидел с угрюмым видом. Но Ретт, казалось, не обращал на это внимания, он бросил на Эшли насмешливый взгляд, быстро кивнув ему и сосредоточил свой взгляд на Мелани, увлекая ее в легкую беседу. Эшли, кажется был удивлен тем, что Ретт не удостоил его своим вниманием, но ничего не сказал, присаживаясь обратно на скамью. Через несколько минут к нему присоединилась и Мелани, Скарлетт села рядом с ней, а Ретт занял место у прохода. Скарлетт даже спиной могла чувствовать взгляды, которые на нее бросили окружающие и это не давало ей расслабиться. В какой-то момент она почувствовала, как теплая рука сжала ее собственную и она повернулась на Ретта, которой почти незаметно кивнул ей, она выдохнула и сжала его руку в ответ. Сегодня Скарлетт казалось, что проповедь длилась бесконечно долго, она время от времени ерзала на скамье, желая как можно скорее уйти оттуда. Когда пастор наконец закончил, Скарлетт поспешила подняться, чтобы как можно скорее уйти, но Ретт оставил ее, сказав, что хочет договориться на счет дня свадьбы с преподобным Джонсом. Она двинулась к выходу, но была остановлена миссис Мид и миссис Элсинг. “ Ох, Скарлетт, я вижу капитан Батлер вернулся и решил присоединиться к вам сегодня. Это такой сюрприз” сладким тоном проговорила миссис Элсинг. “Для нас было большим удивлением узнать, что вчера он пожертвовал баснословную сумму денег в фонд нашей церкви. Это очень благородно конечно, но я не припомню чтобы он делал такое раньше” продолжила миссис Мид. Скарлетт постаралась не выглядеть удивленный после того что услышала. Значит вчера Ретт сделал пожертвование, для церкви,которую никогда не помещал. Она отлично знала,что он ничего не делает просто так, а значит ему было важно чтобы Старая гвардия говорила об этом. Но зачем? Она решила что спросит его об этом позже. “Да, миссис Мид. Ретт очень щедрый и поддерживает жителей Атланты,которые нуждаются” услышав это лицо миссис Мид скривилось. Она также как и Скарлетт знала что это не так и Ретту было наплевать на окружающих, но она бы никогда не сказала бы это вслух. “Конечно, Скарлетт, это действительно было щедро” Скарлетт увидела, как к ней приближается Ретт и внутренне расслабилась, понимая что они наконец смогут уйти отсюда. “Миссис Мид, миссис Элсинг. Приятно увидеть вас сегодня” На его лице играла идеальная улыбка. Он слегка поклонился дамам, вставая рядом со Скарлетт. “Я как раз обсуждал с преподобным дату нашей со Скарлетт свадьбы. Мы обязательно пришлём вам приглашения” он продолжал мило улыбаться, даже несмотря на то что лица старых матрон нахмурились после его заявления. “Конечно, капитан Батлер. Это очень мило с вашей стороны и мы поздравляем вас с предстоящей свадьбой” нерешительно ответила миссис Элсинг. Скарлетт поразилась, насколько лицемерными они были. Все это время они открыто твердили ей о том, что ей стоит разорвать помолвку, потому что Ретт уничтожит ее репутацию. А теперь стоя прямо перед ним, они поздравляли их со свадьбой. Скарлетт внутренне кипела, ей нужно было как можно скорее покинуть это место. Она положила руку на сгиб его локтя, привлекая тем самым его внимание и пытаясь взглядом донести то чего она хотела. Ретту понадобилось не больше нескольких секунд чтобы понять сигнал. “Дамы, боюсь, что нам нужно идти. Приятно было встретиться с вами. Хорошего вам дня” Скарлетт натянуто им улыбнулась и буквально потащила его к выходу. “Ты сегодня очень нетерпелива, дорогая” он рассмеялся, спускаясь вместе с ней по лестнице. “О Ретт, перестань смеяться. Ты не больше меня хотел оставаться там с этими старыми павами” “Скарлетт…” она услышала за спиной знакомый голос и повернулась. К ней приближалась ее новая знакомая Эмма, под руку с высоким хмурым мужчиной, который, как подумала Скарлетт был ее мужем. “Доброе утро Скарлетт, я так рада тебя видеть” Эмма искренне улыбалась. “ Наконец я могу тебе представить моего мужа, это Эдвард. Эдвард это Скарлетт, я рассказывала тебе о ней” Мужчина натянуто улыбнулся. “Приятно познакомиться мисс О`Хара, Эмма действительно очень много говорит о вас в последнее время” Скарлетт внутренне содрогнулась, ей уже не нравился этот мужчина, он вполне мог оставить те синяки, которые она видела на руках Эммы. “Мистер Стэнтон, Эмма, это капитан Батлер, мой жених” Ретт вежливо поклонился и улыбнулся Эмме, от чего ее муж нахмурился. “Приятно познакомится с вами” Обстановка показалась Скарлетт немного странной, от Стэнтона веяло неприязнью к Ретту, хотя тот абсолютно ничего не сделал. Ей пришла в голову идея встретиться за ужином в доме тети Питти, на что Стэнтон неохотно согласился, а Эмма была очень рада снова провести время со Скарлетт. Ужин должен был состояться в следующую пятницу и Скарлетт даже представить себе не могла к каким последствиям это приведет.