Зверь в темноте

— Отец! Отец, прошу, не делай этого! Я должен спасти ее! Парень сопротивляется, как может, но, кажется, все его попытки вырваться из крепкой хватки отца ни к чему не приведут. Мужчина все равно добьется своего и никуда не отпустит сына, что бы тот ни говорил и ни делал. Этот идиот просто не понимает, что отец старается ради своего же ребенка. Он хочет для него только лучшего. Ну ничего, зато потом, когда все закончится, сын обязательно все осознает и будет благодарить отца. — Повторяю первый и последний раз — ты никуда не пойдешь! — рявкает в ответ Чарли и с силой заталкивает сына в комнату. Парень, не устояв на ногах, валится на пол и поднимает на отца полный отчаяния взгляд. — Прошу… — он решает предпринять последнюю попытку уговорить родителя отпустить его. — Я обещал ей. Она ждет и нуждается во мне. Я люблю ее и не могу бросить. Отец… Но мужчина остается непреклонен. Вместо ответа он лишь с силой захлопывает дверь и запирает ее на ключ, чтобы сын не мог выйти. А после парень слышит быстро удаляющиеся шаги и, не долго думая, принимается стучать и кричать вслед отцу, чтобы тот его выпустил. Но тщетно. Да, Чарли никогда не был по-настоящему хорошим отцом. Но и как просто человек, не в роли родителя, он тоже далеко не божий одуванчик. Таков уж его характер. Сколько парень может себя помнить, у него на памяти нет ни одного момента, когда отец хотя бы раз кому-то искренне улыбался. Он всегда хмурый и раздражительный. Порой даже кажется, что ему вовсе неизвестны такие понятия, как «улыбаться» и «смеяться». Но что самое ужасное во всей этой ситуации — так это то, что все, что делает Чарли, он считает правильным и никогда ни к кому не прислушивается. Этот человек не видит необходимости просить помощи или просто совета у других. Конечно, а зачем ему это, если он сам знает все лучше всех остальных? Этот раз исключением не стал. Чарли сразу не понравилась избранница сына и он решил, что наилучшим решением будет избавиться от молодой красавицы. Парень прекрасно видел, как отец относится к его возлюбленной и искренне не понимал причину такого отношения к невинной девушке. Он неоднократно спрашивал у родителя, чем ему так не угодила девушка, но Чарли на это всегда только отмахивался и говорил, что это не его дело. А не понравилась она ему по одной простой причине — эта девушка была старшей дочерью богача, известного как мистер Майлз. Чарли никогда не внушали доверия все эти богатые люди. Он считал, что кроме денег и насмешек над теми, кто беднее, их ничего больше не интересует и искренне верил в то, что эта девушка — Крейси Майлз — не любит его сына. Он ей нужен только для того, чтобы развлечься. Она поиграется с ним и когда он ей надоест — бросит его. А Чарли, как самый настоящий «заботливый и любящий» отец, не мог этого допустить. Единственный способ уберечь сына от этой особы — избавиться от нее раз и навсегда. Сынок потом еще «спасибо» скажет, Чарли был в этом твердо уверен. Но вот не прошло еще и пары минут с момента ухода отца, как парень вновь слышит быстро приближающиеся шаги. Затем следует звук, как будто кто-то в спешке пытается открыть дверь ключом и вскоре она действительно распахивается, но всего на долю секунды. Молодой человек даже сообразить толком ничего не успел, как Чарли со всей силы пинком отправил собаку к хозяину и запер дверь обратно. — И забери свою глупую псину! — слышится злой голос отца с другой стороны, за которым вмиг следуют вновь быстро удаляющиеся шаги. Ох, Дружок… Да, Чарли и его тоже никогда не любил. И если бы он не видел, что сыну действительно дорога эта, как мужчина называл пса, слюнявая тварь, уже давно избавился бы от животного. Но раз сыну Дружок правда всегда был так дорог… Пусть остается. Парень не собирался так просто сдаваться. Он должен сделать все от него зависящее, лишь бы остановить отца и спасти Крейси, пока не стало слишком поздно. Он обещал ей… Раз выбить дверь у него не получается, можно попробовать поискать в комнате что-нибудь подходящее, чтобы взломать замок. Парень, в спешке и с напряжением в сердце, начинает обыскивать комнату в поисках чего-то, что поможет ему взломать замок двери. Он перебирает все уголки, шарит в ящиках, переворачивает книги и предметы на столе, но ничего подходящего так и не находит. Время неумолимо тикает, а подходящий инструмент так и не обнаруживается. И тут молодой человек понимает, что время на исходе, и отчаяние охватывает его. Он падает на колени перед дверью, сжимая кулаки от бессилия. Складывалось такое впечатление, будто Чарли заранее предусмотрел ситуацию и специально забрал все, что могло бы помочь открыть дверь. Тут к парню подбегает его верный пес — Дружок, — и ласково лижет руку хозяина, таким образом пытаясь привлечь его внимание. Животное поднимает лапу, кладет ее на колено человека и тихонько скулит. В любой другой момент сын Чарли несомненно был бы рад, что его любимец как бы пытается поддержать хозяина. Но не сегодня. В порыве гнева парень безжалостно набрасывсется на Дружка, словно забыв, что это не просто собака и его домашний питомец, а самый настоящий лучший друг. Не помня себя от ярости, молодой человек выкрикивает оскорбления и угрозы, вместе с этим нанося псу все больше и больше ударов так сильно, как только мог. До тех пор, пока пес не перестал издавать какие-либо звуки и шевелиться. В ту ночь парень лишился не только своей возлюбленной, но и единственного преданного друга…

***

Он помнит это, как вчерашний день, хотя и прошло с той ночи уже несколько лет. Он не спас Крейси и убил Дружка. И после этого отец еще смел говорить, что сын должен быть ему благодарен. Благодарен за что? За то, что из-за Чарли в ту ночь мир живых покинуло сразу два дорогих парню существа? Быть благодарным за смерть своей возлюбленной и любимой собаки? Никогда. — Я запер тебя вместе с псом для твоего же блага. Снова этот голос. Снова отец. Даже после своей смерти Чарли никак не может оставить своего сына в покое и преследует его. Как был отвратительным человеком при жизни, так и остался отвратительным даже являясь монстром. — Я умолял. Я кричал. Больной ублюдок! Нет, парень определенно не собирается прощать отца за его действия сколько бы времени ни прошло. Даже после смерти Чарли и не думает менять свое мнение и продолжает все с такой же поразительной уверенностью заявлять, что он спас сына и сделал все правильно. А сыну стоило бы быть ему более благодарным за это. Парень действительно все эти годы верил в то, что после того, как его отец умрет, дела начнут налаживаться. Что, когда Чарли больше не будет в живых, то и никто не будет портить молодому человеку жизнь. Ох, как же он ошибся… Похоже, ему никогда не удастся полностью избавиться от главного виновника торжества. А даже если когда-то и удастся, то это случится еще очень не скоро. А до тех пор молодой человек так и будет продолжать мучиться от преследующего его призрака родного отца, как и испытывать ужасные угрызения совести за смерти Крейси и Дружка. Пускай эти смерти произошли не по его вине, он все равно не может сказать, что лучше отца. Если бы не Чарли, Крейси и Дружок сейчас были бы живы. А теперь их нет... Парень ничем не лучше своего родителя хотя бы потому, что одну из жертв он все же убил собственными руками. Он ничем не лучше Чарли. Что отец, что сын — оба повели себя в ту ночь, как два агрессивных зверя.