Постановка "Алая Луна"

      — Габриэль!       — Да ладно тебе, — парнишка поднял потрепанную книгу над собой, чтобы его подруга не смогла её достать, — что такого может случиться, если мы купим эту сказку?       Кто бы мог подумать, что в книжном магазине можно было найти необычную книжку. Старый продавец достал стремянку, чтобы дотянуться до верхней полки, где годами, может, десятилетиями пылилась книга. Как она оказалась там, никто не знал, да никто про неё не спрашивал.       Габриэль купил её за несколько сотен моры и сразу же показал другим воспитанникам Дома Очага. История о подземном королевстве никого не впечатлила, кроме близкой подруги, что явно не оценила находку.       — Габриэль! — девушка попыталась подпрыгнуть и выхватить книгу из его рук, но тот ловко увернулся. — Что за дрянь ты притащил? А если Отец?..       — «Отец, Отец»… — передразнивал тот. — Не думаю, что сказка, которую я рассказываю младшим, может вызвать её гнев. Инэс, всё в порядке.       — Это не просто сказка про подземное царство, Габриэль. И она не просто так годами пылилась на полках. Давай не будем никого злить, просто спрячь её и никому не рассказывай.       — Ну ты и зануда, — отсутствие интереса воспитанников и гнев подруги заставили парня бросить опасную затею.

***

      Огромный шкаф с грохотом упал, подняв в воздух пыль. Мальчик чихнул и закрыл нос пальцами. Заметив осколки стекла и трещины в каркасе шкафа, он ужаснулся и кинулся убирать беспорядок, который устроил. Вот только поднять махину, что весила в два, а то и в три раза больше собственного веса, — дело непростое.       — Поднимайся! — он отчаянно пытался приподнять предмет интерьера, но тот не поддавался. — Если Отец узнает, что ты упал, меня ещё сильнее накажут!       Осознав свою беспомощность, он сел на шкаф и стал осматриваться. В качестве наказания за непослушание Отец отправила его убираться в комнату, где некогда жили воспитанники. Видимо, с тех пор здесь никого не было, и всё успело покрыться толстым слоем пыли. Со шкафом без помощи не получится справиться, потому пришлось перейти к следующему пункту в списке.       — Луиз, в этот раз ты займёшься тем, что не больше тебя самого, — пытался приободрить себя мальчик. — С картины, что ли, начать?       Старая, пыльная картина висела довольно высоко. Встав на стульчик, Луиз аккуратно её снял и сразу же заметил насечки на обоях. Они сходились вместе в форме небольшого квадрата. Проведя рукой по обоям, мальчик аккуратно оторвал кусок и заглянул в неглубокий тайник.       — Неужели… — поставив картину на пол, он вытащил старую книгу и небольшой рукописный дневник с закладкой. — Какое странное место…       Внезапно из дневника вылетела жухлая, пожелтевшая бумажка и сразу же привлекла к себе внимание. На ней был корявый, немного небрежный текст, написанный от руки.       «Дорогая Инэс, я зашёл слишком далеко в своих исследованиях. Мне осталось недолго. Ты была права, что эта книга не понравится Отцу, и она стала моим билетом в один конец. Я надеюсь, что ты найдёшь эту книгу и мой дневник с исследованиями. Передай их в исследовательский институт. Мои труды не должны пропасть. Искренне, твой возлюбленный Габриэль.»       Листок упал на пол. Руки тряслись от страха, взгляд метался по комнате. Неужели из-за книги могли избавиться от воспитанника? Куда делась Инэс? От девушки тоже избавились? И что же будет с мальчиком по имени Луиз, если Отец узнает, что тот нашёл подозрительный дневник бывшего, уже покойного воспитанника?       Долго думать не пришлось: нужно было как можно скорее избавиться от улик. Не просто выбросить, закопать в лесу или перепрятать — сжечь, растворить в кислоте, порвать в клочья и бросить в воду. Нельзя, чтобы кто-то об этом узнал.

***

      Луиз ждал, когда Отец покинет Фонтейн. Несколько недель мальчик прятал находку под матрасом кровати, постоянно проверял, чтобы она не пропала, и старался делать вид, что ничего не произошло, хотя внутри всё тряслось от страха.       Когда Арлекино покинула Фонтейн, воспитанник кинулся к кровати, приподнял матрас и вытащил дневник. Книга отсутствовала. С ужасом он пытался вспомнить, куда бы она могла деться. Если кто-то нашёл тайник, то почему не взял дневник?       — Как так-то? — наворачивая круги по комнате, он кусал пальцы.       Резко мальчик вспомнил и остановился: перед сном он наводил порядок, достал книгу из-под матраса и забыл убрать. И как назло, сегодня к нему заходила воспитанница, чтобы взять цветные карандаши. Эта чертовка точно взяла книгу…