Постановка "Алая Луна"

      Услышав грохот, рёв и крики, Фурина подскочила на ноги. Неподалёку пролетел кукузавр с всадником. Девушка поняла, что рядом развернулось сражение, но двинуться с места не могла. У неё было два выбора: убегать сверкая пятками или броситься на помощь. Её навыки ведения боя заметно уступали воинам Натлана, да и элементальные способности были нацелены на повседневные задачи.       Как бы не было больно признавать, но Фурина слаба в бою и практически бесполезна. Только мешаться будет.       — Хватай девчонку!       Девушка сорвалась с места. Выбор был сделан моментально. Какая разница, кто там бился, если ей самой угрожала смертельная опасность. Острая боль охватила бедро, и девушка на большой скорости свалилась на землю. После неудачного приземления колени и ладони, которые немного смягчили падение, неприятно саднили; нога, поражённая стрелой, горела.       — Ты в своём уме?! — кричал неизвестный. — Зачем выстрелил отравленной стрелой? Она нужна нам живой и невредимой!       Отравленная…       Фурина сглотнула ком, глаза застилали слёзы. Она была ранена и беззащитна. Рядом появились участники Салона Одиноких сердец. Три гидро мимика встали между ней и нападавшими, формируя своеобразный щит.       Использовать их во время боя опасно: каждый удар силён, но за силу Фурина расплачивалась собственным здоровьем. Потому они помогали по дому, носили покупки или сопровождали её за городом, но никогда не вступали бой. Первый удар — боль в ноге усилилась, а воин, поражённый ударом Уше, замертво упал. Второй удар — Фурина закашлялась, и кукузавр с наездником свалились на землю и больше не двигались.       Если призванные мимики сделают ещё один удар, Фурина потеряет сознание. Они не убьют хозяйку, нет, но проверять их способности не было желания.       — Довольно!       Гидро мимики обернулись и встретились с предвестницей. Только что подоспевшие воины со своими заврианами-спутниками остановились, шокированные увиденным.       — Убейте Фатуи, а девчонку свяжите и заберите глаз бога! — прокричал воин из племени Детей Эха, и его завриан-спутник зарычал.       Фурина узнала этот голос.       Арлекино. Здесь. Рядом с ней.       Заврианы взвизгнули и умолкли, безвольно падая на землю. Боль и жар пронзили людей. Алые нити, призванные Арлекино, сковали их движения, затянулись удавкой на шеях, не позволяя вдохнуть. Поистине ужасающие способности.       — Вы понимаете, что сделали? — предвестница выглядела спокойной, но в её тоне слышалась угроза. — Напали на известную личность из Фонтейна, убили двух агентов Фатуи при исполнении и сейчас угрожаете дипломату из Снежной.       Воины брыкались, связанные нитями. Ещё немного, и они отправятся в Царство Ночи следом за заврианами.       — В лучшем случае вы предстанете перед Архонтом. В худшем — начнётся война с двумя соседними регионами.       Фурина знала, насколько жестокой была предвестница, когда дело доходило до работы. Да чего таить, Арлекино однажды напала на неё. Лини как-то обмолвился, что ещё никому из воспитанников не удавалось победить Отца, а дети в Доме Очага были сильны и подготовлены к бою.       Ей было страшно повернуться и посмотреть, как нападавшие бились в конвульсиях, связанные алыми нитями. Уж точно не так она представляла небольшой отпуск в Натлане.       — Никому нет дела до иностранцев… — прошипел один из воинов, предположительно, их лидер.       — Скажешь это перед Архонтом… — щелчок пальцев — алые нити исчезли, и люди упали без сознания.       Фурина тихо всхлипнула. Боль была невыносимой, ужас произошедшего сковал тело. Она не видела, что произошло, ориентировалась на звук, и тот ей показался неприятным: хрипы, глухие удары и щелчок пальцами.       Она с трудом подняла взгляд на предвестницу, боясь увидеть ночной кошмар. Но этого не случилось. Арлекино глубоко вздохнула; от прежнего угрожающего вида не осталось и следа. Она присела к Фурине, осмотрела раненую ногу…       — Можешь призвать фантома? — тихо, боясь напугать, спросила та.       Фурина закрыла глаза и упала на землю. Яд разошёлся по телу, а призванные гидро мимики забрали остатки сил. Скорее всего, воины использовали несмертельный яд — что-то вроде транквилизатора, чтобы обездвижить жертву. Иначе она уже давно умерла бы. Да и не стали бы бандиты убивать ценную жертву, так ведь?       — Иди сюда, — Арлекино аккуратно взяла её на руки. — Не делай лишних движений.       Фурина быстро отключилась, стоило оказаться в руках. Температура её тела поднялась, дыхание замедлилось, что свидетельствовало о том, что отрава достигла пика своего действия. Расправив крыло, Арлекино направилась к ближайшему племени.       Она наделялась, что у племени Ночного Ветра будут лекари, разбирающиеся в ядах и способах их обезвреживания. В противном случае, оставшиеся без сознания бандиты будут умирать долго и мучительно. Фурина глубоко вздохнула, сильнее прижавшись в объятиях.       Жители племени заметили Арлекино с девушкой на руках, и по стекавшей по ноге крови поняли, что произошло.       — Где лекарь? — строго спросила женщина, оставаясь внешне невозмутимой.       В поселении практически никто не знал, как выглядел четвёртый предвестник, потому Арлекино быстро проводили к лекарю. Как ей объяснили, он часто засиживался до ночи, и этот раз не стал исключением.       В маленькой комнате уместились несколько шкафов, кровать и тумба; растения в горшках стояли на подоконнике. Средних лет мужчина лениво перелистывал страницы лёгкого романа, стараясь не уснуть. В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли. Лекарь осмотрел гостей и кивнул в сторону кровати.       Арлекино аккуратно уложила девушку, убедилась, что ей комфортно, и отошла в сторону, чтобы лекарь смог сделать свою работу. Несколько сушёных трав оказались в ступке; он тщательно их перемолол, после добавил прозрачную зеленоватую жидкость, чтобы вытянуть нужные вещества из растений. Предвестница наблюдала за каждым действием мужчины.       — Я введу ей экстракт лечебных трав, — лекарь процедил через марлю раствор, достал шприц.       Наличие шприца удивило Арлекино: не сильно развитый регион, а такое новшество уже было. Возможно, технологии стали появляться после победы над Бездной. Когда игла оказалась у вены на сгибе руки, предвестница нахмурилась.       — Можно дать отвар, но у неё тяжёлое состояние, — лекарь аккуратно ввёл иглу. — Это самый быстрый способ нейтрализовать яд.       Прошло несколько минут, когда противоядие подействовало. Фурина оставалась без сознания, но температура её тела спала. Она лежала на кровати, иногда дёргала раненой ногой, будто пытаясь избавиться от неприятных ощущений. Как только ей станет лучше, сможет призвать фантома, и он её мгновенно вылечит. А пока мазь и повязка помогут остановить кровотечение.       Лекарь прошёлся по полке со склянками, выудил парочку с сушёными травами, из которых собирался приготовить несколько порций противоядий на будущее. Травы он размолол в ступке, высыпал в флакон, не забыв приклеить бумажку с названием.       — Если что-то случится, — мужчина протянул предвестнице флакон, — сбор трав поможет нейтрализовать яд или поправиться от болезни. Не злоупотребляйте, иначе начнётся расстройство желудка.       Арлекино поставила склянку на тумбочку. Ей это не пригодится. Девушка глубоко вздохнула, открыла глаза.       — Ты магнит для неприятностей, — сказала она, когда заметила, что Фурина пришла в себя. — Как себя чувствуешь?       Тело ощущалось ватным. Фурина снова вздохнула, попыталась встать, но получилось только перевернуться на спину. Это был неприятный опыт, который никогда не захочется повторить. Благо, нога больше не болела. Рану обработали, наложили повязку, чтобы мазь не стёрлась.       — Паршиво…       — Неудивительно, — добавил лекарь, направляясь к выходу, — яд специфический, предназначен для крупной дичи. Тебе бы кушать, а то костлявая, только щёки большие, — он посмеялся, закрывая за собой дверь.       Девушка закашлялась на столь наглое, но правдивое замечание. Она просто следит за фигурой! К тому же главной звезде Фонтейна просто необходимо следовать модным тенденциям, а полные девушки нынче не пользовались спросом.       — То же мне, эксперт, — она насупилась.       — Я шла к тебе, чтобы вернуть потеряшку… — предвестница вытянула руку, и над ладонью появилась алая клетка с котом. — Он каким-то образом оказался в моём штабе.       Клетка исчезла. Кот прыгнул к хозяйке в объятия, игнорируя боль в лапках.       — Спасибо, — Фурина улыбнулась, перевернулась на бок и прижала к себе пушистого друга. — Я очень испугалась, когда не нашла его в номере.       Несколько минут они молчали. Фурина всё ещё пребывала в трансе, а Арлекино не знала, как начать разговор. Слова вертелись на языке, вот только озвучить их не получилось. Сомнения подкрались в самый неподходящий момент.       Если не получается сказать прямо — начни издалека. Арлекино умела начинать издалека. Будучи дипломатом, она постоянно пользовалась этой хитрой уловкой.       — Надеюсь, ты слышала про Дом Очага в Фонтейне. Он теперь не принадлежит Фатуи и больше не лежит на моих плечах.       Фурина широко открыла глаза.       — Учитывая это, я много думала над твоими словами, — предвестница приложила кулак к подбородку и сделала задумчивое выражение лица.       Фурина замерла, даже дышать перестала. Гидеон почувствовал, как рука, обнимавшая его, напряглась, и сам напрягся.       — Письмо уже отправила, но раз ты тут, то скажу лично. Можно попробовать, я не против, — закончила Арлекино, не осознавая, что не уточнила несколько важных моментов. — Для начала нужно обсудить несколько моментов.       — Здорово! — она резко приняла сидячее положение, случайно откинув кота. — Тогда я скажу организатору, что у нас есть актёры.       Воцарилась тишина. Арлекино посмотрела на неё пустым взглядом.       — Я про твоё признание…       Арлекино давно не чувствовала себя так глупо.       — А Дом Очага тут причём? — теперь глупо себя чувствовала Фурина.       Они несколько секунд молчали, не прерывая зрительного контакта.       — У меня меньше обязанностей, больше времени. Как только принесу Пиро Сердце Бога, мне дадут отпуск. Мы сможем быть вместе…       — Погоди! — Фурина вытянула руку, прося помолчать. — Давай помедленней.       Рядом с кроватью появился Певец потоков. С его помощью через час все раны затянутся, и не останется ни один шрам. Фурина, пока призывала фантома, получила минутку перерыва, чтобы прийти в себя и осмыслить сказанное. Уж точно не так ей представлялся разговор о чувствах с Арлекино.       — А-э… Я… — девушка замялась.       В голове так легко — на деле безумно трудно. Ещё этот внимательный взгляд предвестницы. Он давил, призывал дать ответ незамедлительно.       — У меня днём внеплановая встреча с Пиро Архонтом, — резкая смена темы застала Фурину врасплох.       — Что-то случилось? — трудно было не заметить, как пропала улыбка с лица предвестницы.       — Это касается тех натланцев, которые напали на тебя. Как я поняла, им мало было торговать заврианами — решили похищать людей. Я думала прикончить их на месте, но это не выход. Дипломату из Снежной никто не давал права решать, кому жить, а кому — нет.       — И про ценность жизни говоришь ты? — Фурина выгнула брови, получив в ответ неодобрительный взгляд.       — Не перебивай. Они предстанут перед своим Архонтом, и уже она решит, какая судьба будет их ждать.       Возиться с бандитами — себе дороже, но плохая репутация Фатуи могла сыграть злую шутку. По-хорошему следовало прикончить их на месте, а не взять в плен и вести к Архонту. Однако если получится упросить Фурину прийти с ней, то это станет хорошим поводом, чтобы надавить на Архонта.       Арлекино с радостью бы так сделала, но слова Фурины о том, что ей противно быть частью её игр, стали сдерживающим фактором. Может, не дорожи она её компанией, без зазрения совести потащила бы с собой на встречу. А если Фурина откажется, то всегда можно пригрозить расправой.       Больше предвестница не собиралась втягивать Фурину в свои дела. Последний раз чуть не стал последним. Ей повезло, что каким-то неведомым образом её организм получил иммунитет к токсинам.       — Больше не поступай так легкомысленно, — продолжала Арлекино, будто девушка перед ней — один из воспитанников. — В этот раз повезло, но кто знает, что у них в голове. Если не люди, на тебя…       — Агрх! — Фурина запрокинула голову. — Я не маленький ребёнок! Мне пять сотен лет, если забыла.       — Оу, наивная простота, — предвестница умилилась и саркастично добавила: — За пять сотен лет не поняла, как мир устроен?       — Ка-к!.. Пф-ф. Наглость! Один опрометчивый поступок не говорит обо мне ничего.       — Тогда я тебе подыграю.       Гидеон, свернувшись калачиком, слушал разговор. Певец потоков быстро залечил раны, подушечки лап больше не болели, да и в целом состояние улучшилось. Если бы он умел улыбаться, как раньше, то точно растянул бы губы до ушей. Хозяйка и страшная женщина общались на разные темы, пока не взошло солнце.

***

      Наступил полдень, двери Палаты Советников открылись. Мавуику предупредили, что придёт четвёртый предвестник с сопровождением, но причину не сказали. Уверенная в своих силах, она не стала держать при себе охрану, ибо это могло спровоцировать другую сторону. Да и чем больше людей, тем труднее держать ситуацию под контролем, а слухи, как правило, быстро разлетаются.       Арлекино вошла первая. За ней следовали агенты и несколько натланцев со связанными руками. По их внешнему виду было ясно, что содержали их в плохих условиях: синяки, открытые раны и кровоподтёки. Местами одежда была порвана.       — На каком основании вы пришли с моими людьми?! — Мавуика рассердилась, увидев воинов в таком состоянии. — Я требую объяснений!       — Добрый день, Мавуика, — Арлекино была спокойна, как всегда. — Давайте для начала сядем за стол переговоров. Нам нужно успокоиться и трезво оценить ситуацию.       Они сели за стол. Агенты встали позади, бандитов подтолкнули вперёд, ведь речь будет идти о них.       — Мне пришлось назначить встречу по одному неприятному делу, — она посмотрела на воина, и тот отвернулся, не проронив ни слова. — Воины напали на леди Фурину, бывшего Гидро Архонта, с целью похитить и попросить большую сумму за освобождение. Мои агенты, воспитанники Дома Очага, защищали её ценой своих жизней и пали в бою.       Одного из воинов, что был побит и изувечен больше остальных, подтолкнули, и он с трудом вышел вперёд. Мавуика смерила предвестницу гневным взглядом, изо всех сил сдерживаясь. В её глазах это было издевательством и крайней степенью неуважения.       — Я хочу услышать, что скажут в своё оправдание жители Натлана, — архонт жестом показала воину говорить.       Арлекино приказала провести расследование, и за пару часов допросов и поисков выяснилось, что группировка промышляла похищением завриан для продажи. Вероятно, именно они ловили подопытных для Дотторе.       — Они похитили нас, пытали, чтобы мы признали то, в чём не виноваты, — хрипло прошептал тот, но Архонт услышала. — Мы ничего не делали…       Предвестница ожидала нечто подобное. Преступники до последнего будут отнекиваться, придумывать отговорки и убеждать в своей невинности, перекидывая ответственность за случившееся на другую сторону. Вот только побитыми и изувеченными они остались после битвы ночью, а не в лагере Фатуи.       — А ещё они заставляли нас ловить завриан для чудовищных опытов… — главарь закашлялся и сплюнул кровь.       Напряжение нарастало. Мавуика нахмурилась, сжала руки в кулаки.       — Я хочу призвать виноватых к ответственности. Леди Фурина — важный мне человек, она правила моей родиной на протяжении пяти сотен лет. Ваши поданные воспользовались её слабостью и напали, — предвестница покосилась в сторону воина. — Крайне низкий посту…       — Освободите моих людей! — Архонт ударила по столу кулаком. — Низко — это принуждать моих поданных врать ради своей выгоды.       — Если леди Фурина даст показания, думаю, это сможет вразумить Архонта… — прошептал агент на ухо Арлекино, предчувствуя надвигавшуюся беду.       Арлекино подняла руку, и агент замолчал. Раз дала обещание не втягивать Фурину в свои дела — значит, не будет. Она ещё не отошла от нападения, а после случая с Мартеном точно не хотела быть частью переговоров или разборок.       — Пригласите леди Фурину, — Мавуика порядком устала от ложных обвинений. — Мне нужны доказательства, а не ложные обвинения.       — Леди Фурина плохо себя чувствует, — предвестница стояла на своём. — Ей нужен отдых. Можем сходить осмотреть лаборатории…       — Я хочу увидеть ту, из-за которой мы собрались.       Через полчаса тишины двери палаты открылись. Вместе с агентом зашла девушка, из-за которой всё началось. Фурина чувствовала себя некомфортно; плечи опущены, взгляд бегал из стороны в сторону. Арлекино и Мавуика сидели за столом, и тогда ей стало ясно, зачем именно её позвали.       — Здравствуйте, леди Мавуика, — Фурина старалась держаться ровно, — мне сказали, что вы срочно хотите меня видеть. Могу я узнать причину?       Архонт осмотрела девушку: никаких следов нападения, открытых ран, да и выглядела она бодро, будто ничего не произошло. Тень сомнения проскочила во взгляде.       — Слуга попросила личной встречи в связи в нападением на вас. Я хочу узнать, правда ли это.       — Это так.       — Но нет никаких доказательств, и ваше состояние… — Мавуика снова осмотрела девушку на наличие травм. — По вам не видно, что несколько часов назад на вас напали. Слуга уточнила, что вы себя плохо чувствуете, но передо мной абсолютно здоровый человек.       — Конечно, я выгляжу как обычно, — Фурина скрестила руки на груди больше для успокоения, — но это заслуга лекаря из племени Ночного Ветра. Остальное сделал Певец Потоков. Это фантом, которого я призываю, чтобы он лечил раны.       Арлекино молчала. Она не хотела вмешиваться, чтобы случайно не сказать лишнего. Ей не нравилось, как долго длилась встреча. Внешне спокойная, внутри она сгорала от злости и гнева, которым нельзя давать вырваться. Фурина достала из кармана небольшую склянку с травами, которую передал лекарь.       — Тут противоядие, которое передал лекарь       — Допустим, сказанное вами — это правда. Но нам нужны другие доказательства. Воины утверждают, что их принудили. Пока я склоняюсь к тому, что вы сговорились, чтобы получить Сердце Бога. Леди Фурина, вам ли не знать, что для расследования нужно больше доказательств.       — А есть ли доказательства, что я в сговоре? — девушка теряла терпение, параллельно нарастали паника и злость.       Фурина понимала, что перед ней неравный противник: как физически, так и морально. Мавуика — лидер региона войны; у неё сильный характер, невероятная мощь. Натланцы видели в ней авторитет. А Фурина? Она фальшивка, которая притворялась богом и никогда не несла в себе силы. К тому же вести диалог с человеком, находившимся на своей территории, крайне трудно.       — Мне незачем сотрудничать с Фатуи, — с своё оправдание она могла сказать только это.       — Раз так, вам предстоит остаться в отдельном номере до выяснения обстоятельств.       — Что?.. — Фурина опустила голову, прикусив нижнюю губу. — На меня напали, чуть не убили, а теперь ещё запереть хотят? — она вмиг выпрямилась и грозно посмотрела на Мавуику. — Так Натлан встречает гостей?!       Все замолчали.       — Если это ваш вердикт, то я не хочу больше тратить своё время, — Фурина развернулась на пятке. — Хорошего дня, леди Мавуика.       У выхода из палаты воины попытались её остановить, но она ловко увернулась и быстро миновала двери.       Воцарилось молчание, каждый думал о своём. Мавуика хотела поверить, но Четвёртая Предвестница не вызывала доверия. Каждая минута тишины всё сильнее давила на всех присутствовавших. Щуплый парнишка с разбитой губой подался вперёд и вырвался из хватки агента, потерявшего бдительность.       — Архонт, молю! — он упал на колени перед Мавуикой. — Прости нас! Мы виноваты!       — Заткнись! — рявкнул главарь, но тот не послушал.       — Мы хотели похитить девчонку, чтобы попросить выкуп! Она известная личность, за неё дали бы много, — парнишка давился слезами. — Если вы обвините Фатуи, предвестница обозлится, убьёт нас, наших близких и развяжет войну!       — Он врёт! — главарь не сдавался. — Его убедили.       — Наши жизни не стоят чести Натлана, — подала голос девушка, стоявшая позади. — Мы готовы принять наказание за наши преступления.       — Мы сделаем всё, чтобы загладить вину! — не уминался парнишка. — Только простите грешных…       Тишина прерывалась всхлипами. Мавуика немного успокоилась, утихомирила бушевавший в ней огонь. Следовало провести расследование, чтобы не обвинять пострадавших, а виновных призвать к ответственности. Она выдохнула.       — Я бы хотела посетить лекаря из племени Ночного ветра и лаборатории, чтобы удостовериться в правдивости ваших слов. Если окажется так, как вы рассказали, мои поданные предстанут перед судом, и я лично принесу извинения леди Фурине.       — Благодарю за ваше решение, — Арлекино едва заметно улыбнулась.

***

      Истерика накрыла, когда дверь комнаты закрылась. Фурина скатилась по ней на пол, не отрывая взгляда от картины на стене. Сердце бешено билось в груди, под его стук она вспоминала каждое сказанное слово.       Обидно, больно, страшно, тревожно — не полное описание её состояния. Девушка нащупала пуговицы блузки, небрежно расстегнула, освобождая себя от одежды. Дышать легче не стало. Фурина запустила пальцы в волосы и силой сжала.       И снова она в центре скандала! Ей осточертело быть частью чьего-то плана, за который не получит никакой выгоды. Одно дело, если это Фонтейн, где есть кому за неё заступиться. Другое дело — дикий регион и никакой поддержки.       — Успокойся, успокойся, успокойся… — она тихо шептала себе, вытирая собравшиеся в уголках глаз слёзы. — Дыши…       Вспоминая совет, который однажды дала Навия, девушка делала глубокие вдохи и медленно выдыхала. Сначала было тяжело установить ритм, но после нескольких выдохов полегчало. Сердце уже не так бешено билось в груди, а тревога ушла.

***

      Еда была, как всегда, привлекательной: ароматные блюда, красивые десерты, сладкие напитки. Но проглотить у Фурины не получалось. Гидеон, ясное дело, с удовольствием налегал на мясные блюда, пока его хозяйка сидела напротив и около часа сверлила взглядом тарелку. Она ничего не ела с утра, и аппетит до сих пор не проснулся.       — Привет, — знакомый голос послышался со спины, — как самочувствие?       Арлекино отодвинула стул и села рядом. Фурина не отреагировала.       — Прости за то, что случилось в палате, — она перешла сразу к делу.       Девушка подняла взгляд: Арлекино надела простую одежду, накинула капюшон, чтобы не выделяться.       — Сразу после переговоров мы пошли в лабораторию Дотторе. Мавуика убедилась, что мы не держим завриан, потом лекарь подтвердил, что ты была у него, — предвестница не могла не заметить красные, опухшие глаза, которые смотрели на неё. — Всё в порядке, Мавуика наказала виновных. Пошли проветримся, — она встала и за руку потянула Фурину за собой.       — Погоди-и, — девушка потянулась свободной рукой в карман, — я ещё не оплатила.       — Еда оплачена, не переживай.       — Но я же много заказала! — они направлялись к выходу из стадиона. — Я тебе всё верну.       — Я не обращаю внимание на такие мелочи.       Фурина стушевалась. Это же сколько денег у предвестников, если большие суммы за ужин — это пустяки.

***

      Стадион был позади. Расположившись на небольшой возвышенности, обе долго молчали. Где-то вдалеке летали кукузавры, крича только на им понятном языке. Если взглянуть чуть выше, то можно было увидеть яркую луну и небольшой разрушенный спутник. Фурина слышала о том, что небо фальшивое, и этот небесный объект виднелся сквозь искусственный барьер. В ночном небе ярко виднелись звёзды. Они собирались в созвездия, а уже те диктовали судьбу мира.       — Хэй, — предвестница отвлеклась от своих мыслей и посмотрела на Фурину, — чем занимаешься завтра?       — Завтра? Дай подумать…       Встреча с Пиро Архонтом, много макулатуры, разборки с агентами Дотторе и всё. Ко второй половине дня точно освободится.       — Давай вечером посидим вместе, — предложила та с мягкой улыбкой. — Я расскажу тебе весёлые истории, а ты расскажешь истории мне.       Фурина посмотрела на неё с надеждой.       — Вино принести?       — Серьёзно? Зачем?       — Тебе в прошлый раз понравилось, — Арлекино пожала плечами. — Однако тебе противопоказано.       — Это ещё почему?       — У тебя непреодолимая тяга к приключениям на одно место, — предвестница сказала это с каменным выражением лица, что возмутило Фурину, и она покраснела.       — Это случайности!       — Перелом, Мартен, похи…       — Стоп-стоп-стоп, хватит, я поняла, — девушка шумно выдохнула, прикрыв красное от стыда лицо руками. — Тебе необязательно помнить каждый раз, когда со мной что-то происходит. Могла бы что-нибудь хорошее запомнить. А лучше давай сменим тему. Какие у тебя хобби?       А не было у неё хобби. Можно ли пауков отнести в разряд хобби? Вряд ли.       — Работа не позволяет, — Арлекино вздохнула, вкусив горечь осознания. — Зачастую я не сплю несколько ночей подряд, чтобы закончить дела.       — Оу-у… А какие у тебя увлечения? Может, есть любимая книга?       — Есть парочка историй, — предвестница усмехнулась, — но, боюсь, они тебе не придутся по вкусу. Военный роман и научная фантастика.       — Могу дать парочку лёгких романов. Читаются за вечер, голову не нагружают…       Фурина долго рассказывала про свои любимые книги. Причём рассказывала интересно, не возникало вопросов, и под конец рассказа Арлекино захотелось самой прочитать. Но больше ей хотелось и дальше слушать с одной стороны бессмысленную, но приятную болтовню.       — Или вот недавно вышел новый том «Парочек Тейвата», — девушка хихикнула. — Странное чтиво, но забавное. Очень интересно узнать, как люди видят нас со стороны. Ты там тоже есть, кстати.       — И что про меня пишут?       — Ну-у… — Фурина почесала затылок, припоминая, какую похабщину там написали. — Это любовный роман, следовательно, тут рассказывается про любовные похождения известных и не очень личностей. Иногда со взрослым рейтингом.       Какой абсурд. Люди выдумывали истории, не удосужившись узнать о главных героях побольше. Арлекино предполагала, что её выставляли злым тираном, волком в овечьей шкуре. Или, что ещё хуже, бедным загнанным зверьком, готовым сделать всё для своего хозяина.       — Если интересно, могу дать свой экземпляр. У меня расширенная версия, — последнее Фурина сказала с гордостью, будто добыть книгу с дополнительными сценами и пометками автора невозможно.       — Не думаю, что мне интересно знать, как люди видят меня.       — Оно и к лучшему! — она посмеялась, чтобы скрыть своё смущение. — А то там много чего написали, я потом красная, как помидор, ходила.       — От смущения и неловкости?       — От гнева и возмущения.       — О как, — Арлекино издала тихий смешок. — Тогда я с удовольствием почитаю.       — Ты же сказала, что тебе неинтересно.       — Но у тебя расширенная версия. Не хочешь поделиться?       — Ладно-ладно, — Фурина достала из пространственного инвентаря увесистую книгу и протянула, — только не читай перед сном, иначе не сможешь уснуть.       Несколько закладок бросились в глаза. Арлекино ловко поддела страницы ногтем, открыла и под просьбы не делать это пробежалась по тексту. Фурина покрылась румянцем, ведь закладки были там, где находились самые горячие сцены. Предвестница не выражала эмоций, ни тени смущения или неловкости, будто подобное чтиво — нечто обыденное.       — Что ж, — Арлекино выгнула бровь, — люди слишком много надумывают, когда пишут. Тут мало правды, больше провокаций. Не воспринимай фантазии за реальность, — она закрыла книгу.       На обратном пути они не разговаривали. Час поздний, и они обе не спали прошлой ночью. Фурина, обычно проводившая треть суток в кровати, еле перебирала ногами. На миг в голове проскочила идея призвать участников салона, но мадемуазель Крабаллета в последнее время агрессивно себя вела. Возможно, она просто переживала за Фурину, и даже Гидеон не спасся от её клешни, оставшись с проплешиной на брюхе.       Арлекино не спешила начинать диалог. Им обеим нужно было время привыкнуть друг к другу. Фурина отличалась болтливостью, это предвестница уже поняла, но даже ей требовалось время на отдых.       Вскоре они оказались перед стадионом. Фурина с замиранием сердца рассматривала воздушный шар высоко в небе; не меньшего восторга вызывал сам стадион, воздвигнутый в центре региона. Резкий обрыв хорошо подходил для защиты во время нападения, в мирное время — это достопримечательность.       — Арле… — она протянула ей камеру. — Раз ты тут, можешь сделать фото?       Предвестница кивнула. Выбрав позу получше, Фурина воткнула меч в землю и широко улыбнулась. Вспышка — фото готово. Возможно, из Арлекино никогда не выйдет хороший фотограф…       — Ладно, — Фурина выдохнула, когда заметила, что предвестница выбрала не лучший ракурс. — Плохой ракурс не может затмить мою красоту, так что ничего страшного.       Она потянулась к Арлекино и по привычке погладила по голове — это не произвело на неё впечатления. Предвестница нахмурилась и гневно посмотрела на спутницу.       — Ехе-хе-хе, — Фурина нервно посмеялась, — прости, привычка. Когда хочешь утешить или подбодрить, можно погладить по голове. Разве ты не делаешь так детям?       «О Архонты, заткнись ты уже! — Фурина сглотнула. — Вот кто тебя за язык тянул?!»       — Есть другие способы сказать невербально. Лишний контакт не пойдёт им на пользу.       — Что ж, доверюсь твоему опыту.       Благо, остальной путь прошёл так же молча.

***

      — Спасибо, что пришла на помощь, — Фурина мялась на месте перед дверью в свою комнату, неловкость нарастала. — Никто не смог поехать со мной, вот я и осталась одна в незнакомой стране. Если бы не ты… — она подалась вперёд и заключила предвестницу в объятия, положив голову ей на грудь. — Просто спасибо.       Несколько чувств перемешались воедино. Не привыкшая ни к какому физическому контакту, Арлекино напряглась, но девушку не оттолкнула. Объятия были чужды ей, да никто и не обнимал её. Но невозможно не признать, что это приятно.       — Я не раскидываюсь обещаниями, — предвестница погладила её по растрёпанным волосам. — Это меньшее, что я могу сделать для тебя.       Фурина стиснула её сильнее, будто это была их последняя встреча. Арлекино сказала, что есть способы выразить свои чувства и эмоции невербально, и эти объятия действительно сказали больше, чем могли бы слова.       Главное, не отстраняться и не показывать своё красное от смущения лицо. Вот только уши покраснели тоже, что не удалось спрятать от тёмных глаз.       Когда объятия затянулись, Арлекино потеряла терпение. Она с лёгкостью подняла Фурину за бёдра, прижала к стене и припала к её губам жадным поцелуем. Девушка дёрнулась — хватка усилилась, а ногти впились в кожу. Жест был понят.       — П-погоди, — Фурина разорвала такой желанный поцелуй, — не здесь же… Нас могут увидеть.       — Тебя только это волнует? — она усмехнулась. — Будь по-твоему…       Физической подготовке Предвестника Фатуи можно было только позавидовать: Арлекино с лёгкостью открыла дверь в комнату, одной рукой придерживая девушку, и зашла внутрь. Благо, в комнате был порядок, а Гидеон до сих пор не вернулся.       — С-слушай, — голос предательски дрожал, — давай обсудим пару моментов.       — Сверху или снизу? Грубее или нежнее?       — Я-а-а… — Фурина потеряла дар речи от прямоты, что не укрылось от Арлекино.       — Тогда скажи, если что-то будет не так, — девушка кивнула. — Молодец…       Это не было в новинку для Фурины, однако тело пробирала дрожь. У неё скудный опыт в делах интимных, и все разы произошли потому, что ей было интересно. Ни о каких чувствах речи идти не могло. Возможно, поэтому верхом на женщине, которая ей нравилась, она испытывала необычные ощущения внизу живота и лёгкое волнение. Арлекино, казалось, не переживала вовсе.       Длинные, острые ногти пугали. Ей было известно, что необязательно использовать руки, но другие позы казались странными и неловкими. Руки прошлись по талии, поднялись выше и ловко расстегнули пуговицы блузки. От Арлекино не укрылось, как сильно переживала её партнёрша.       — Что-то не так? — она нахмурилась, руки остановились. — Если переживаешь о шрамах, то с ними ничего не поделать.       Дело было не столько в шрамах. Фурина всегда держалась на расстоянии, ни о каком тактильном контакте речи и не шло. Обычные объятия казались неловкими, а когда дело доходило до интима, она занимала ведущую роль, чтобы не быть нагой и избежать касаний к своему телу.       — Мы можем оста…       — Нет! — девушка схватила её руки, боясь упустить. — Я действительно этого хочу. Просто… Непривычно.       Они молчали несколько секунд. Несколько секунд, которые длились отвратительно медленно. Фурине было стыдно за промедление, за сорванный момент. Она легла на Арлекино, тяжело вздохнула.       — Прости, что испортила момент…       В этот раз вздохнула Арлекино. Скорее, ей следовало извиниться: её же была инициатива. Сама настояла и даже не спросила, действительно ли хотела Фурина или согласилась из-за страха быть отвергнутой.       — В следующий раз принесу вино.       — Не смешно.       — По-моему, очень даже, — её губы растянулись в улыбке.       Она аккуратно приобняла Фурину.