После смерти...

      Сквозь плотно закрытые шторы проник яркий лучик света, играючи скользил по стенам, мебели, плавно переходя на кровать, где тихо спал, слабо посапывая, мальчик, что уж слишком похож на мраморное изваяние. Парень, от яркого света, поморщил брови и нос, нехотя открыл глаза, огляделся и понял, что находится не в знакомом ему зале на первом этаже, а в незнакомой комнате. Резко поднялся и с таким же успехом упал на кровать, почувствовав боль в пояснице. Одновременно с этим промелькнули вчерашние событие, а вернее бурный вечер. Невольно щёки залились румянцем, согнув колени, положил голову на изгиб, прикрытый тканью пододеяльника, пытаясь привести свой разум и чувства в порядок. Спать уже не хотелось, поэтому начал внимательно осматривать незнакомое ему доселе помещение. Он лежал на мягкой красной атласной кровати, что неплохо контрастировало с его белой кожей, делая блики по всему телу, что походило на естественный румянец. Вокруг стояла новая мебель из тёмного дуба, а книжные шкафы были полностью забиты литературой различных жанров. Парень сел на край кровати, и, забыв про боль, попытался встать, однако с громким хлопком упал на деревянный пол. Теперь болела не только поясница, но и колени. С противоположной стороны, у стенки от кровати, находилось большое зеркало в пол и юноша с большим трудом подполз к нему. Осмотрев себя, после секса, увидел розоватые пятна, отдающие фиолетовым, разбросанные по всему телу то тут, то там. До сих пор горели участки кожи, где Роберт выцеловывал дорожки, рассыпая кожу небольшими гематомами. Губы опухли от страстных поцелуев, а глаза покраснели от слёз. Вдруг, увидел солнечного зайчика на стене, убегающего от малейшего движения Билла. Теперь, детально осматривая тело, увидел на шее серебряную цепочку с кольцом сделанного из того же металла, как показалось на первый взгляд, однако оно отличалось от других колец: при попадании света под определённым углом, переливалось с серебристого в чёрный и иногда можно было увидеть тёмно-зелёные вкрапления, словно лужицы бензина на мокром асфальте. Золотые камушки, словно бриллианты, сверкали и образовывали созвездия, будто звёзды, плавно перемещаясь по всему кольцу, меняли форму и расстояние. Это кольцо было произведением искусства, не иначе. Как оно могло оказаться у парня, к тому же школьника. В дверь раздался стук, мальчик быстро натянул на себя одеяло, прикрывая наготу, вслед за этим вошёл мужчина в белой приталенной рубашке с завязками на шее, что подчёркивало его стройную и сильную фигуру и оголяло его адамово яблоко. В руках он держал поднос с тостами, беконом, яйцом и чашечкой ароматного чая, одним словом — английский завтрак. Улыбнулся, когда увидел проснувшегося любовника, и поставил еду на кровать, попутно погладив копну спутавшихся волос. Парень ненадолго прикрыл глаза, ластясь к протянутой руке словно кот. Как ни странно, его не смущало присутствие учителя, он не стыдился вчерашней ночи, не стыдился собственного шрама, вспоминая, как Роб оставлял мокрую дорожку на нём. Ненароком вспоминая прикосновения к чужой коже, чужим губам, стоны и непристойные звуки, выходящие из приоткрытого рта.       Уплетая наивкуснейший завтрак, юноша заметил задумчивость мужчины. "Он был таким сексуальным, красивым, привлекательным. Так, стоит успокоиться. Лучше спросить его, что с ним".       -Что-то не так? – прямолинейно задал вопрос Билл, отгоняя наваждения прошлой ночи, выведя из раздумий мужчину и положив руку на раскрытую ладонь.       -Да так... Ни о чём, - Билл посильнее сжал руку, переплетая пальцы, Роберт сочувствующе посмотрел на парня. – Если честно, меня гложет одна вещь. Тебе не понравится.       Билл слегка улыбнулся, вторая рука потянулась к подарку, покрутив в тонких пальцах, ещё больше восхищаясь украшением.       -На любой вопрос, который задашь, я отвечу, – Роберт тяжело вздохнул, было видно, как он нервничал. Сел поближе и, посмотрев в глаза, в которых отражался лишь он.       -Билл, я знаю, тебе тяжело. Но скажи, что вчера произошло?       Юноша отвёл глаза в сторону, его бросило в дрожь. Мурашки прошлись по телу отнюдь не от ветерка, залетевшего через приоткрытое окно. Роберт заметил изменения в парне и крепко обнял. Билл начал сумбурно рассказывать, изредка заикаясь.       -Я б-б-был… М-м-меня… - сделав глубокий вдох и выдох, продолжил рассказ. – Я договорился со своим другом, Алексом, встретиться у него дома. Но войдя к нему в комнату, он попытался меня из-з-з… Изнасиловать, – из глаз полились слёзы, мужчина начал успокаивающе поглаживать, терпеливо ожидая, когда его мальчик придёт в себя. - Уже не помню, как его остановил. Потом я побежал к тебе. Ведь знал, что моим спасением от мыслей будешь ты. Я ведь отличаюсь от него? Я сделал вчера то же самое, что и он...       Роберт вытер слёзы его мальчика. Его охватил гнев, незаметно для Билла сжал кулаки сильнее, впиваясь ногтями в кость оболочки. Он должен держать себя в руках, дабы не испугать парня.       -Билл, ты ни в чём не виноват. Это были совсем два противоположных друг другу случая. Алекс - предатель. Без согласия попытался оприходовать тебя. А вчера, то что было между нами, - это секс между возлюбленными, где было согласие с двух сторон.       Билла это растрогало. Однако он хотел отвлечься от неприятных воспоминаний и обратил внимание на то, что его удивило и заворожило.       -Роб, а что это за кольцо?       Мужчина ненадолго смутился и покраснел. Незаметно для Билла, дотронулся до своего запястья, досчитал до пяти в уме, принял тот же облик улыбающегося и милого партнёра и сказал:       -Это твой подарок. В честь. Кхм. Начала наших отношений.       Парень был приятно удивлён, не зная, как показать свою радость, потянулся к губам учителя и страстно поцеловал. На что учитель охотно ответил и впился со всей страстью к губам, не давая и шанса отстранится. Немного причмокнув и вытерев струйку слюны, скатывающуюся с губ, сказал:       -Спасибо, Роб! Я это очень и очень ценю!       Учитель улыбнулся и в этот раз прильнул к губам в лёгком поцелуе.       Обратив внимание на улицу, а вернее на солнце, которое было высоко. Билл спохватился и начал судорожно собирать вещи на ходу, попутно одеваясь и не обращая внимание на дискомфорт в области таза. Пару раз мужчина усмехнулся, когда Билл пытался запихнуть две ноги в штанину и чуть не упал.       -Что смешного? Меня родители убьют! Я пропал на всю ночь! И день!       -Не беспокойся. Я сказал, что ты ночуешь у друга.       -Что? – Билл скептически посмотрел на учителя. – Я тебе не верю.       -Ты не знаешь насколько я талантлив, – забавно поиграл бровями Роберт, от чего Билл заливисто засмеялся и ухватился за живот.       -Спасибо тебе, Роб, – прошептал Билл на ухо, крепко обнимая мужчину, понимая, что нет никого роднее и прекраснее, чем он. «А может есть. Есть лучший кандидат. Взять, например, Алекса», - появился второй голос в голове, нашёптывающий, как змей искуситель. Билл не стал слушать его второе «Я», списав на слишком большую радость, как у женщин в послеродовой депрессии, или на потрясение от вчерашнего. – Но я тебе всё равно не доверяю. Прощай! Меня запрут в темнице под замок минимум на неделю! – наигранно произнёс Билл.       -Значит я спасу свою красавицу от лап чудовищ, – Роб набросился на Билла, повалив на кровать и начал щекотать. Однако пора возвращаться в дом, где будет ждать отец с кожаным ремнём в руках и мать с полотенцем. Бррр. От одних мыслей бросает в дрожь.       Учитель долго настаивал на своём, предлагая подвезти мальчика. Говорил, что так будет быстрее, да и безопаснее. Но, на самом деле, ему хотелось побыть с ним чуть подольше. Однако Билл был непреклонен. Ему хотелось неспеша пройтись по улице, немного освежиться, успокоиться, сосредоточиться на учёбе, морально подготовиться к смертной казни. Погрустив и крепко обняв мальчика, Роберт нехотя согласился.       Оказалось, родители действительно не беспокоились об их единственном сыне. Как они сказали, им позвонил мальчик. По голосу лет двенадцати-четырнадцати. Предупредил о ночёвке. Билла удивило не то, как Роберт мастерски скопировал голос или, что более вероятно, попросил одного из учеников, а то, что родителей не волновало кто этот мальчик, что делает Билл у него дома и почему сам Билл не позвонил им. Почему родители не спросили кто это был? Почему не спросили у него самого как прошла ночёвка? При чём родителей ничего из этого не смущало.                         Единственный, кто может его понять, защитить, выслушать – Роберт.

***

      -Вижу у тебя всё хорошо.       Парень смущённо потупил глаза в пол, сминая чёрные брюки в руках. «Так же я сминал рубашку Роберта». Вспомнив, где он сидит, снова смутился и ответил:       -Да, у меня всё отлично. – “Лучше не рассказывать о подробностях”, – подумал про себя Билл. Он ещё с первой встречи заметил, что хоть этот старик и выглядит мило, но было заметно, что он что-то скрывает. На инстинктивном уровне понимая, что он опасен. Однако не мог понять: почему он снова и снова приходит к нему домой.       -Это замечательно! – усмехнулся старик, прищурив глаза, отчего образовалась паутинка морщин, делая взгляд тяжелее. Казалось, что он ответил не только на слова, произнесённые вслух, но и проскользнувшие в голове.       Когда Билл тянулся к новой порции печенья, кулон с кольцом, как назло, вылез из-под водолазки и Мэт сразу же обратил внимание.       -Откуда ты это взял? – спросил Мэт как-то резко, отчего Билл замялся.       -Мне подарил один знакомый, – снова смутился Билл.       -Дай-ка мне глянуть.       Юноша, на минуту засомневавшись, прячет кулон обратно, прикрывая его, интуитивно понимая, что никому нельзя его видеть. Однако голос нашёптывал отдать его, будто туман, скрывающий его настоящие мысли. Протянув кольцо, старик крутил то в одну сторону, то в другую, недоумевая.       -Знаешь ли ты из чего оно сделано?       Билл отрицательно помотал головой.       -Эххх. Не хотел я тебе об этом говорить…       -Что? О чём это вы?       -Тебе не кажется это кольцо необычным и странным.       -Не особо.       -Может ты замечал необычное поведение Роберта?       -Нет! При чём тут он?       -А что касается твоего друга? Видел ли ты его?       -Нет, нет и ещё раз нет! Говорите всё на чистоту! Зачем ходить вокруг да около?       -Успокойся, - посмотрел Мэт презрительно будто говоря: «Заткнись». На долю секунды показалось, что перед ним сидел не милый старичок с чайным сервизом, а вселенское чудовище, внушающее страх. Такое поведение смутило парня и он сразу затих. – Извини. Перегнул палку. Я клоню к тому, что… Разве ты не замечал странности, творящиеся вокруг тебя?       -Допустим.       -Вот. А теперь расскажи о них.       В голове Билла как будто что-то переключилось, как тумблер в механизме, отчего тот без вопросов рассказал всё, что его гложет. Рассказал о полученном шраме, о странности поведения родителей, о закрытой комнате, о видениях, о снах. Мэт внимательно слушал, как судья слушает адвоката, и зацепился на последней теме.       -Так ты говоришь, что тебе снится Роберт в образе маньяка?       Билл кивнул и на секунду подумал, что взболтнул лишнего, однако эта мысль быстро исчезла, как лёгкое дуновение ветра.       -А если я тебе скажу, что это правда?       У брюнета округлились глаза. Он был просто в шоке. Как это возможно? Может это шутка? Он самый добрый и безобидный человек. А если это правда… Билл сглотнул слюну, скопившуюся во рту, и попытался успокоиться.       -Откуда вы это знаете?       -Ох, мой дорогой. Я много чего знаю. Вижу, ты мне не доверяешь, однако это напрасно. Не задумывался ли ты, почему Алекса давно не было видно?       А ведь и правда. Прошла уже неделя, а он даже в школу нос не суёт. И как я о нём мог забыть?       -А если действительно хочешь узнать о нём, лучше навести его, – старик ухмыльнулся. Билл уже хотел побыстрее уйти отсюда, как его остановили. – Стой, молодой человек, я ещё не закончил. Знал ли ты, что у тебя был брат? Конечно же ты забыл о нём. Вижу по твоему взгляду. Не забудь спросить у своих родителей. – Билл уже не слышал, что говорил этот ненормальный старик, выбежал, как пуля, оставив свою куртку у него. Не обратив внимание на родителей, забежал к себе в комнату и закрылся. В голове была каша, в душе неразбериха, шрам начал неистово болеть. "Может после сна станет лучше".       Однако и во сне было не легче. Его звал мягкий мальчишеский голос, иногда запинающийся на слове. Он так отчаянно и одновременно нежно звал, что сердце начало сжиматься. Вдруг, завеса тумана развеялась и из темноты вышел маленький мальчик в жёлтом свитере и джинсах, с заплаканными глазами. Подбежав к парню, крепко обнял его, начал повторять одни и те же слова: "Ты жив!" Билл не понимающе смотрел на него, но подсознание начало шептать "Ты его знаешь. Это твой... Как ты мог забыть о нём?! Это твой любимый младший..."       -Брат? - неожиданно для себя слово сорвалось с губ. "Как же я мог забыть о собственном брате... Джереми? Джозеф? Джорджи?" Слёзы начали скатываться с подбородка и разбиваться с плеском о воду. Кажется, всё пространство было заполнено какой-то вязкой жидкостью. В темноте невозможно разобрать, только Джорджи светится как единственный лучик.       Ненадолго отстранившись, Билл хотел задать так много вопросов, однако, едва отпустив руку младшего, Джорджи провалился вниз, как будто его схватили щупальца чудовища и утянули на дно, в неизвестность. Билл, опомнившись, рванул к месту исчезновения братика, пытался убрать руками воду, бил с громким всплеском жидкость. Ненадолго помещение посветлело и он увидел в чём он возится - это была ему ненавистная бордовая жидкость - кровь.       Пробуждение было одним из самых неприятных и в то же время долгожданных. Ещё чуть-чуть - и у него бы поехала крыша. Чёлка прилипла ко лбу, спина вспотела, было тяжело дышать, будто сжали грудь до хруста рёбер. На дворе была ночь и от этого становилось страшно. Вновь вспомнились кошмары с участием Роба, вновь вспомнились вопросы того сумасшедшего. Парень не смог сомкнуть глаз до утра. В голове роилось столько мыслей. Было невыносимо тяжело. Однако стоило собираться в школу. Помылся, оделся, поел по привычке. Нужно скорее найти Роба. Перед первым уроком, пока никого не было, побежал в учительскую и, слава наивысшим существам, он был там. Как только открылась дверь, учитель отвлёкся от бумаг и, завидев любовника, улыбнулся, однако, обратив внимание на круги под глазами и плохое состояние, рванул с места и начал осматривать парня. Поняв, что здесь дело не в физической боли, а в моральной, прижал к себе, поглаживая по голове. От таких действий, у Билла начали наворачиваться слёзы.       -Билл, что случилось?       Ненадолго отстранившись, парень произнёс:       -Если расскажу, ты будешь смеяться, - "Какой же я дурак. Побежал плакаться учителю в плечо всего лишь из-за кошмара".       -Нет! Как ты мог подумать об этом? Я тебя всегда поддержу, - Роберт опустился на одно колено так, чтобы Билл смотрел на него сверху. Взял обе руки в свои и поцеловал. Такой жест доверия и понимания его покорил. И парень всё рассказал в мельчайших подробностях, однако умолчал о встрече с Мэтом.       Мужчина был шокирован и мрачен, что было неестественно для него. Серьёзен, но никак не мрачен. Посмотрев прямо в глаза, сказал:       -Не беспокойся. Это всего лишь кошмар. Не стоит заострять внимание на этом.       Билл кивнул, хотел что-то сказать, однако услышал цокот каблуков и переговоры учителей.       -Мне пора уходить, - грустно произнёс юноша, потихоньку отпуская руку, проводя пальцами от ладони до кончиков пальцев, как почувствовал поцелуй в щёку. Лицо зарделось, и он скрылся за дверью, поприветствовав пришедших учителей, далее направившись в свой класс.       "Как-то давно я не видел Алекса". Вдруг вспомнились слова старика. А ведь никто из окружающих о нём не говорил, словно забыв о его существовании. После расспросов одноклассников и переклички, он не мог поверить. Все как один говорили, что не знают такого человека или вспоминают кого-то с другой внешностью. Может это розыгрыш или неудачная шутка? Но сегодня не первое апреля… Стоит наведаться к родителям его друга. Они должны сказать правду.       Как оказалось, и они не знали о таком человеке... У них был сын, однако тот умер 10 лет назад. По спине пробежался холодок. Это просто невозможно. Как мог быть человек и потом просто исчезнуть, как будто его никогда не было. Он просто сходит с ума.       Вновь вспомнился разговор со стариком. Вновь вспомнился брат. Происходило всё больше и больше странностей. Однако остался ещё один вопрос.       Зайдя домой, его, как обычно, поприветствовала мать с порога, затем отец на кухне с газетой в руках. На столе ждал его любимый ужин, однако еда застревала в глотке, не желая проходить по пищеводу. Стресс и переживания сделали своё дело.       -Сынок, что-то случилось? - спросила обеспокоенная мать. В голове Билла проскочила мысль: "Конечно. Твой сын сходит с ума, а ты этого не замечаешь".       -Да, я хотел спросить: что находится за закрытой дверью. Рядом с моей комнатой?       -Сынок, мы же тебе говорили. Туда мы перенесли старые и ненужные вещи, ведь в кладовой совсем не хватало места. Всё твой отец со своими запчастями. А я сколько раз говорила их убрать, - причитала мать, на что отец лишь недовольно фыркнул.       -Ма, а кто такой Джорджи?       Задав этот вопрос, у родителей округлились глаза, настала гробовая тишина. Лишь стеклянный стакан, выпавший из рук матери, и кашель отца, от кофе, попавшего не в то горло, нарушили молчание.       -Сын, откуда ты...       -Я первый спросил. Отвечайте на мой вопрос.       Мать на дрожащих ногах села за стол и начала рассказ:       -Не знаем, откуда ты узнал это имя, но знай, мы делали это во благо. У тебя был младший брат. В результате несчастного случая он...       -Что произошло? - спросил Билл, прикусив губу, сдерживая порыв истерики.       -Это произошло летом, когда тебе было 12. Ты играл вместе с Джорджи. Вы решили залезть на то злосчастное дерево вместе. У младшенького под ногами сломалась ветка, он начал падать с высоты. Ты решил его схватить за руку, но сам не удержался. Когда я увидела что произошло, было поздно. Ты упал на Джорджи сверху, придавив его. Шрам остался от ветки, за которую ты зацепился при падении. Я не хотела, чтобы ты винил себя во всём. Это была случайность. Стечение обстоятельств, так сказать.       Билл, услышав рассказ, не обратил внимание на реакцию родителей. Он был разбит и подавлен. "Я убил собственного брата". Тошнота подступила к горлу, и он рванул к себе в комнату, чтобы немного успокоиться. Вновь бессонная ночь и накручивание себя. Вновь отвратительное состояние на грани сумасшествия. Вновь вспомнились вопросы старика. На этот раз вспомнился Роберт. Вдруг он что-то скрывает.       "Нужно идти к нему. Он явно знает больше, чем я"

***

      Всю учебную неделю Билл ходил понурый, учителя заметили изменения всегда жизнерадостного мальчика и отправили его домой выздоравливать. Одновременно с этим, Билл избегал Роба, боясь узнать о нём то, что однозначно шокирует и окончательно сведёт с ума. Однако Билл направился не домой, а к тому, кто знает всё.       Подходя к знакомому домику, окрашенному в белый цвет, словно чистый лист бумаги, с идеально выстриженной лужайкой и садовым гномиком. По мере того, как мальчик подходил всё ближе и ближе, внутри него разгоралась тревога и неуверенность. Хотелось свернуть, но пути назад уже нет. Он для себя всё решил.       Открылась входная дверь и на пороге ждал улыбающийся старик.       -Я знал, что ты придёшь. Проходи, чай остывает.       "Откуда он знал, что я к нему приду? Прочитал мои мысли? Подглядел? Так, не стоит поддаваться панике".       Зашёл внутрь, сел на своё излюбленное место: мягкий диван с пледом. Как и говорил старик, на кофейном столике стоял заварник с чашечками горячего чая. Напротив сел Мэт, довольно улыбаясь, как чеширский кот.       -Итак, что же ты хочешь узнать?       -Но как вы...       -Я первый задал вопрос, - вновь улыбнулся и это немного пугало.       -Скорее не узнать. Я хотел поделиться, что со мной произошло. Мне... Мне кажется я схожу с ума.       -О нет, Билли, это город сходит с ума. Сейчас не об этом. Расскажи, что тебя гложет.       -Я спросил у родителей о брате... Я - убийца.       Мэт засмеялся.       -Нет, мой дорогой, ты не виновен.       -Но откуда вы знаете? Вы разве были там?       -Можно сказать и так. Я просто знаю настоящего убийцу. И, отнюдь, это не ты.       -Но кто?       -Об этом расскажу чуть позже. Сейчас не время. Лучше скажи: как поживает твой друг?       Билл хотел ещё больше узнать о смерти Джорджи, но всё-таки решил ответить на вопрос.       -Он исчез. Как будто сквозь землю провалился. Никто его не помнит, даже родители. Может вы знаете, что со мной происходит, - "Конечно знает. Тебя ждёт дурдом и сейчас он это подтвердит". А он всё по прежнему улыбается.       -С тобой всё в порядке. Однако и твоего друга убил знакомый мне убийца, - "Понятно. Нам вдвоём пора отправляться в психушку".       -Вижу в твоём взгляде недоверие. Думаю, настало время тебе всё рассказать, - Билл непонимающе на него посмотрел, но начал вслушиваться в каждое его слово.       -Не хотел об этом говорить, но твой возлюбленный, Роберт, не тот, за кого себя выдаёт.       -О чём вы говорите? Вы сбрендили!       -Нет, мой дорогой. Понимаю, тебе сложно принять, но это вполне можно исправить. Видишь камушек, лежащий на столе? - кивок. - Возьми его и коснись кожи Роберта. - Билл слушал как завороженный, внемлил каждому слову и не сомневался, что это единственный правильный выбор. Как в беспамятстве, пошёл в дом к учителю. На дворе, как ни странно, была ночь, хотя пришёл к Мэту ещё утром, после первого урока. Благо в окнах дома на Нейболт-Стрит горел свет. Постучавшись, Роб сразу открыл дверь, увидев мальчика, прижал к себе, закрывая своим телом, подальше от чужих глаз, и ведя в глубь комнаты.       -Билл, я так скучал по тебе, - в голосе было столько нежности и доброты, однако парень был не в себе. Не мог ничего почувствовать. Взгляд был пустым. Достал из кармана камушек и протянул ладонь к лицу, ничего не подозревавшего, Роберта. Тот, как ошпаренный, отпрыгнул в сторону и прижал руку к лицу. С той стороны, где коснулся камень. Кожа, как резиновая, растянулась и упала вниз, а за ней показалось сначала клоунское лицо в отвратительном сером гриме, местами скатывающимся у носогубной дуги, а далее показалась часть головы паука с золотыми глазами, хелицеры двигались в такт дыхания. На этом моменте Билл пришёл в себя. Увидев настоящее лицо Роба вскрикнул. Чудовище хотело подойти ближе, но Билл закричал:       -Стой! Не подходи ко мне! Где мой Роб? - Билл прикрыл глаза и начал плакать.             Чудовище попыталось обнять мальчика, но тот отполз к стене и на дрожащих ногах убежал обратно к Мэту. Монстр остался один и начал бить кулаком по паркету, разбивая не только его, но и остатки маскировки, оголяя паучьи лапы.       Билл изо всех сил бил кулаками в дверь старика. Была лишь паника и ужас. Он боялся, что это чудовище побежит за ним. Убьёт его. Дверь открылась, Билл ввалился в дом, упав на пол, тяжело дыша от бега.       -Что это за тварь?       Мэт подошёл со спины и одним рывком поставил мальчика на ноги.       -Ах это... Всего лишь неземная тварь, попавшая сюда с другого измерения, - от таких слов Билл выпал в осадок. Если бы не увидел всё собственными глазами, никогда бы не поверил. - Может чайку?       -Нет! Расскажите правду. Куда эта неземная тварь дела Роберта и кто вы такой?       -Дорогой, не торопись, - сказал старик, идя на кухню и разливая чай. - То что ты видел - это и есть Роберт. Он тебя обманул. - Третье потрясение за неделю. Вновь его обманули. Однако сейчас было больнее. Это его любимый человек. Тот, кому он доверял больше всего. Билл с недоверием перевёл взгляд на старика. Вдруг он такой же. Однако старик развеял догадки. - А я тот, кто тебе поможет. Я - охотник. Ищу этих тварей и убиваю во благо людей.       -О чём это вы?       -Говоря об убийце твоего брата и Алекса - это был монстр. Это лишь малые жертвы, о которых ты знаешь. Поверь мне, их гораздо больше. Эта тварь существовала здесь ещё с 16 века, а может и раньше. Однако у этой твари есть определённые ограничения: она не может длительное время находится в сознании, поэтому на 27 лет впадает в спячку.       -Как можно узнать о его пробуждении?       -Всё очень просто: есть определённые предпосылки в виде затапливания улиц, отвратительным настроением жителей и перепадами работы техники. Как ни странно, всё это произошло, когда ты приехал. Наверняка, это всё совпадения. Не так ли? - перевёл взгляд старик, от которого стало не по себе.       -Зачем вы мне всё это рассказываете? Почему вы не убили его?       -Отвечу на два вопроса одним ответом. Я не могу его убить: как только выхожу на его след - он сразу исчезает. Чувствует, что охотник близок. Но вдруг появился ты, потенциальная жертва. Он тебя подпускает ближе, чем кого-либо. Единственный, кто сможет убить его - это ты.       -Почему именно я? Почему я стал его жертвой?       -Дорогой, это всего лишь стечение обстоятельств. Он случайно выбирает жертву, заставляет привязываться к себе, а потом пожирает. А этих жертв по-особенному отмечает: дарит безделушки и срывает их после смерти жертвы, тем самым коллекционируя.       Парня бросило в дрожь. Ему не нравилась идея об убийстве Роберта, да и не знал всю историю от него самого. Для того, чтобы принять решение, нужно поговорить с ним. Вдруг, он не такой опасный. А если и опасен, может он изменится? Понимаю, что Роб убил Джорджи. Но ведь это в прошлом. Да и я о нём ничего не помню. Сейчас ведь Роб совершенно другой. Секундное лёгкое дуновение ветра направило дым от свечей на мальчика и он сразу же забыл об этой идее. Всё его нутро наполнилось гневом и отвращением лишь к одному существу. Злость застелила разум.       -Итак, мне требуется войти в дом к монстру. Что мне делать дальше? – спросил Билл, в голосе которого слышалась сталь и ненависть.       -Не торопись. Тебе нужно тщательно подготовиться, ведь монстр опасен. Да и для активации инструмента убийства требуется время. Когда всё сделаешь правильно, я к тебе подойду.       -Сколько займёт подготовка?       -А это зависит только от тебя, мой дорогой напарник. Чем раньше начнёшь, тем лучше для нас.       -Приступлю с завтрашнего дня, - хищно улыбнулся Билл с покрасневшей радужкой.