Ведьмы

Максим долго не мог поверить в то, что рассказала его дочь. Он спросил себя: не приснилось ли ей? Оля строго покачала головой: мол нет. Она не спала. Но судя по тому, что Кондратий Петрович вышел с ружьем из дома, здесь точно кто-то был. Кондратий Петрович уверял, что это был всего-навсего волк. Они тут часто выбегают из леса и бродят по округе. Но Максим видел по глазам, что тот лжет. Ему нравился Кондратий Петрович, как и Оле, но было в нем все же что-то, чего стоило опасаться. *** Оля теперь выходила не одна. Везде к ней был приставлен Дима. С неохотой он бродил по деревне Дубровка и осматривал местные достопримечательности. А что тут интересного? Сплошные старые избушки, да разваливающиеся заборы. Ничего интересного. Один раз они прошли мимо бывшей гимназии. По рассказам Кондратия Петровича, он учился в ней. Это была хорошая гимназия, если бы не вспыхнувший в ней пожар. Говорят, кто-то намеренно поджег здание. Но кто и зачем, непонятно. С тех пор она и стоит тут никому не нужная и пустая. Они прошли мимо нее. Увидели место, бывшее классом для учеников и покачали головами. Мдаа, Дима сам не любил учиться, но даже он бы не додумался поджечь школу. Пока они шли, мимо них прошмыгнула хорошенькая девочка с рыжими волосами. Примерно одного возраста с Димой. Она так хитро на него посмотрела и ушла. Дима долго засматривался ей вслед. Оля с усмешкой подметила, что похоже ее брату начинает здесь нравиться. -Ага...- как-то невнятно произнес Дима в ответ. *** Максим снова сидел во дворе и курил. К нему заглянул Кондратий Петрович. -Курите, смотрю?- спросил он. -Да. Вы будете?- спросил Максим, протянув ему коробочку с сигарами. Кондратий махнул рукой. -Нет. Я бросил после проблемы с сердцем...- сказал он как-то тоскливо.- Жена отговорила...- Максим вдруг поперхнулся сигарой и выбросил ее. -Моя тоже...- ответил он. -А где она сейчас?- спросил Кондратий, но уже по глазам собеседника все понял. Он сел за соседний стульчик и взял одну сигару. Оба задымили и задумались над тем как несправедлива жизнь. Жизнь, отнявшая у них все. -Так это был волк ночью, верно?- спросил Максим. Кондратий кивнул. -Естественно...- "Лжет. Но почему?"- не понимал Максим. Ложь. Чистой воды ложь. Но и в рассказ его дочери трудно было поверить. Максим не верил в местные придания о ведьмах. Считал их глупостями и не более. Но учитывая его кошмары из детства и ночь перед смертью жены, он начал сомневаться. Внезапно оба услышали крик. Он раздавался из леса. Оба нервно переглянулись и побежали туда. *** Они выбежали на опушку. Кричала Наташка. Они спросили ее что случилось? Наташка сказала, что просто вышла в лес по грибы и внезапно кто-то начал рычать за ее спиной. Кондратий Петрович сказал, что это был всего-навсего волк. Но Наташка не согласилась с ним. Она сказала, что слышала чей-то голос. Он звал ее к себе. Пытался схватить и утащить за собой в темную чащу. Максим тут же обнял ее и сказал, что не оставит ее больше одну. Она улыбнулась. Оба взялись за руки и тут же убрали их, смущенные присутствием Кондратия Петровича. Тот пошел в лес и долго осматривался. Максим недоумевал: что он ищет в лесной чаще? *** Оля и Дима долго гуляли по деревне, пока не наткнулись на тех самых мальчишек. -О глянь, Вов! Наша добыча идет! Да еще и с кавалером!- смеялся худой. -Вижу, Сань! Вижу...- смеялся толстый. -Этой мой брат!- прокричала Оля. Дима посмотрел на них с серьезным лицом. -Значит, это те самые?..- спросил он. Она молча кивнула. Он со злобным лицом подошел к ним. Те лишь посмеивались. Замахали кулаками и хотели уже всыпать ему хорошенько, но парни не знали, что Дима посещал кружок восточных единоборств. Он довольно легко вырубил их и перед этим велел больше не подходить к его сестре. -Так-так. Я смотрю у нас тут свой Джеки Чан объявился...- с усмешкой сказал чей-то знакомый голос. Оба обернулись. Перед ними стоял Степа Лиханов собственной персоной. Вова, один из пацанов, тут же побежал к нему обниматься и начал жаловаться: "Пап! Он нас обижает с Саней!" Степа дьявольски улыбнулся. -Правда? Тогда этого вполне достаточно...- *** Максим, Наташка и Кондратий уже подходили к дому, как появился Степа в компании детей Максима и двух хулиганов. -Я гляжу ты русского языка не понимаешь, Максимка...- улыбнулся он.- С моей подружкой все еще водишься, а твой сын тем временем избивает моего и сына одного из моих друзей...- Наташка хотела что-то сказать, но Максим остановил ее. По глазам Оли он понял, что это те самые отморозки, что издевались над ней. А известие о том, что один из них сын Степы Лиханова, не удивляло его. Он подошел к Степе, не боясь, что тот намного выше его ростом и схватив за ворот рубахи, прокричал: "Убирайся отсюда!" Степа лишь вновь улыбнулся. -Я уйду. Но знай, Максимка: веселой жизни больше не жди. И ты, и твои дети...- со смехом сказал он и ушел. -Папа!- прокричала Оля и бросилась ему в объятия. Она заплакала. -Ничего, милая. Ничего...- говорил он. Кондратий Петрович лишь покачал головой.