К Величию

      Вместо трапезы с офицерским составом, за которой должно было бы объявить о новом звании, Гранд-Маршал Хакс ретируется в свою каюту. Аппетита у него нет и настроения общаться с кем-либо тоже. Повышение не только не вызывает удовлетворения, а лишь прибавляет головной боли. Ведь он Гранд-Маршал армий Рена, а Рен...        Рен — это его величайшая проблема. В голове у Армитажа навязчиво крутится нежданный вопрос нового императора, и ответ, что Хакс мог бы дать, с гордостью упомянув имя Гранд-Адмирала Трауна, и поставив его Кайло в пример, но не сделал этого. Почему он этого не сделал? Не утёр заносчивому Рену нос, раз и навсегда отбив у него желание задавать подобные вопросы... Армитаж не находит ответа. Но больше всего Армитажа озадачила последняя фраза Рена:       — Я вовсе не этого хочу.       Чего же хочет Рен?       Взаимовыгоды...? Этого они как-никак добились.       Дружбы...? Хакс ухмыляется, ведь "Кайло Рен" и "дружить" кажутся ему понятиями из разных измерений.       Более глубокой связи...?       Чего-то романтического...? Тут Хакс не сдерживается и гогочет от своих мыслей. Его трясёт пару минут, пока его нервный смех не обрывается от осознания того, что Рен действительно может этого всего хотеть. А может и чего большего, ведь по сути он эмоциональный и тактильный тип, живущий по принципу "беру, что хочу". Однако забравшись на трон галактики, он вынужден быть один и ограничивать любые свои порывы.       Ни мастера, ни ученика, ни родни. Хакс грузно осядет на диван, понимая, что их с Кайло положения вполне сравнимы.       Ни наставника, ни прeемника, ни родственников, ни врагов. Хакс убрал всех неприятелей и конкурентов со своего пути, дослужился до высшего воинского ранга (без единого седого волоса на голове), командует величайшей армией в галактике... Однако, в груди у него дыра масштабом с чёрную, заживить которую врачам не под силу. И в этом плане он понимает Рена, и чего хочет Рен он тоже интуитивно понимает:       ...заполнить пустоту в груди, чтобы она не терзала изнутри каждый раз, когда остаёшься наедине с собой. Ложась на диван Армитаж Хакс тяжело вздыхает и углубляется в возможные сценарии их с Реном взаимодействия. Чтобы лучше понять, с кем он имеет дело, Армитаж открывает биографию Лейи Органы-Соло...

* * *

      Кайло Рен, теперь уже Император Рен, великим и всемогущим себя не чувствует. Трон и новый титул ему чуть ли не претят, и всё из-за рыжеволосого Гранд-Маршала, завоевать внимание и расположение которого оказывается сложнее завоевания трона галактики. Но, о космос! Разве не сложности делают цель ещё более желанной! Кайло не сдаётся, не прогибается. Он знает чего хочет и добьётся цели. Хакс должен признать его лидером. Должен понять его и проникнуться его идеями. Должен стать его! Он вызывает на аудиенцию подполковника Митаку, приближённого и верного слугу Армитажа Хакса. Кайло намерен вытянуть из него всю возможную информацию о Гранд-Маршале. Он готов применить любые методы. Однако, вытянуть что-либо дельного о Хаксе из уст или головы Митаки не получается. Так же, как не получается и с последующей дюжиной офицеров. Мало того, что копаясь в головах приближённых Хакса, Кайло добывает ноль полезной информации, так ещё и натыкается на скользкие мысли и пошлые фантазии крайне низкого сорта с участием Хакса. Подобное явление напрочь отбивает охоту продолжать расследование. Поняв, что не добьётся успеха нахрапом, Кайло решает углубиться в личную биографию рыжего беса. Однако, биография Хакса оказывается ни-о-чём. Кайло сразу понимает, что Хакс отфильтровал данные о себе лично, предоставив даже самой уполномоченной публике необходимый минимум сведений, возможно, что и не совсем правдивых. Кайло мечется некоторое время, затем медитирует, и успокоившись, обращается к Силе. Сила рокочет вокруг него тёмной бурей. Кайло отмахивается от доносящихся до него предупреждений и шёпотов, и увлекается поиском Армитажа в ткани пространства и времени. После некоторых усилий, Кайло удаётся засечь сигнатуру Хакса. Но в отличие от большинства людей, он проявляется в Силе как живая тень. Тускло и нежизнеподобно, полный контраст его материальному облику. Хакс так сильно привязан к миру теней, к кому-то конкретному в нём, что их связь можно проследить сквозь измерения. Кайло удивляется факту, что Хакс способен на столь глубокую вовлечённость. Неприятное чувство собирается в тугой узел под сердцем, когда Кайло понимает глубину этой связи и её потенциальный эффект на его личные отношения с Хаксом. Кайло абстрагируется от эмоций и преследует эту связь. И ему удаётся уловить толику образа пассии Армитажа. И оказывается, что это инородец. Очень статный и могучий, очень высокого ранга и значительного влияния. Кайло выпадает из медитации в потрясении, и немедля пускается шерстить архивы в поисках политиков и военных инородцев прошедшей эпохи. Его настигает почти детский восторг, когда он находит в архивах сведения о двенадцати Гранд-Адмиралах Палпатина, одним из которых был инородец. Кайло открывает файл об этом самом Гранд-Адмирале Миттраунуруодо (Трауне), и находит всего несколько сухих строк, в стиле биографии Хакса, о военных заслугах, карьере и информации о гибели, без точной даты смерти. Кайло ищет пуще. Ворошит секретные файлы. Взламывает архивы Палпатина и Сноука, но тщетно! Гранд-Адмирал Траун словно легенда, утерянная во времени, обрывки которой разбросаны тут и там. Что-то подсказывает Кайло, что информация об этом инородце где-то есть, но она хорошо захоронена и доступна лишь...       Тому, кому она дороже всего. Хаксу! Кайло прекращает своё расследование, понимая, что узнать что-то о Хаксе или его пассии он сможет только от самого Хакса. Встаёт вопрос как это сделать...

* * *

      Армитаж Хакс тем временем дочитывает очередную судебную сводку о Хане Соло, понимая, в кого Рен уродился таким безбашенным. Только чувство юмора у Соло было на высоте. Про Кайло Армитаж пока не может сказать того же, однако, он его не на столько близко знает, чтобы заключить что-то наверняка. Наверняка Армитаж видит всего два сценария будущего. Первый, в котором они с Реном договариваются, наводят в галактике порядок и правят, деля обязанности, на взаимовыгодных условиях; и второй, в котором они с Реном грызут друг другу глотки, делят власть, строят интриги и в итоге всё заканчивается плачевно для всей галактики. То есть, наследие Миттраунуруодо может кануть в лету, если Хакс не сумеет урезонить свои чувства и договориться с Реном. Хакс понимает, что Рена уже не исправить, и гад сидит выше, поэтому именно Хакс будет тем, кому придётся искать обходные пути и предлагать компромиссы, какие бы отношения между ними не сложились. Армитаж решает обуздать свои чувства ради высших целей, и решить свою величайшую проблему методом прямой конфронтации. Если Рен хочет знать о Трауне, то пусть узнает! Глядишь, поймёт, сколько ему ещё расти до тактического гения и великого стратега чисса. Пусть узнает об идеях и видении Трауна о ведении военно-политических дел и его методах воплощения грандиозных планов в жизнь! Скрипя душой, Хакс копирует все свои архивы с голограммами, фото и сведениями о Трауне на отдельный цилиндр, убеждая себя, что это всё ради общего блага, форсированно игнорируя внутренний протест. Во время копирования данных он смотрит голограмму чисса, упиваясь ностальгией по тем временам, когда ему довелось общаться с ним лично:       "Абсолютная власть — это чёрная дыра. Она не имеет ничего общего с абсолютной свободой или же достижением всего желаемого. Властелин, стремящийся к абсолютной власти, никогда не насытится ни правлением ни властвованием, ибо предела его аппетиту просто нет. Так же, у такого властителя никогда не будет соратников и подданных, он всегда будет один против всех. Стремление к абсолютной власти или полному контролю кого-то или чего-то абсурдно и недостижимо, как, например, недостижим край вселенной. Тот, кто одержим безграничной властью, неизбежно будет поглощён своей одержимостью, как чёрной дырой.       Для успешного управления массами и структурами необходима централизованная, но разделённая схема управления. Такая, что позволит быстро восстановить иерархию и систему, даже если одно звено или ответственное лицо падёт. Я стремился к созданию именно такой системы, и если я паду, это не должно повлиять на будущее, которое я старался сконструировать для этой галактики." Когда копирование файлов завершается, Хакс выключает голограмму и наспех смахивает слезу с ресниц.