My Fair Templar

      — Моросит… — себе под нос пробурчала Аня, вглядываясь в утреннюю зарю.       Обычно, это природное явление вызывает у простого человека если не восхищение, то хотя бы легкую волну эстетического удовольствия, но не в этот раз. И нет, дело не в том, что Аня зачерствелый циник и эмоциональный скряга, вовсе даже наоборот, она ценила Час Волка больше любого другого времени суток. Оттого ли, что он вельми умиротворенный, или оттого, что красив, не суть. Суть в том, что конкретно сегодня женщину снедала смутная тревога и самое мерзкое — она не понимала почему. Паника, страх, ужас — эти чувства ей знакомы, не с её-то профессией ими брезговать. И даже тревога им предшествующая для этой авантюристки была что вода для рыбы. Но сейчас ощущение было другим. Оно не было обязательно плохим, но и хорошим его не назвать. Это не было тревогой перед боем, когда ты знаешь, что можешь умереть, это была тревога перед алтарем, когда понимаешь, что ещё пара минут и твоя жизнь кардинально переменится. Возможно в лучшую стороны, возможно в худшую, но ты знаешь, что как раньше уже не будет. Проблема во всём этом? Ничто не предвещало перемен сверх нормы и от этого становилось жутко.       — Эй, милочка! — позади раздался хриплый прокуренный голос с тяжёлым шотландским акцентом, который вырвал Аню из её мыслей и заставил обернуться.       — М-м-м… — протянула девушка, разглядывая собеседника и пытаясь вспомнить его имя. И задача эта, стоит признать, была отнюдь не тривиальной, ведь перед ней был типичный представитель касты, которую зовут морскими волками. Это забавно, на самом деле, как некоторые читают книги или смотрят фильмы и называют генерализацией капитана судна, который стар, сед и груб. С обязательной трубкой в зубах и белой капитанской фуражкой, честно реквизированной со времён службы. Ну и кожаный тренчкот, куда же без него. А вот Аня уже сбилась со счёта, сколько таковых видывала. — Старый хрыч, — заявила она наконец, так и не вспомнив имени. Это был самый безопасный вариант, из её опыта. — Чего тебе? — женщина приподняла бровь.       — Промокнешь ведь, сляжешь и хер потом от тебя пользы будет. — даже глазом не моргнув на оскорбление в свой адрес, старик пыхнул трубкой и облокотился на фальшборт своего старенького траулера. — Как бы шторм не сорвался, зараза. — задумчиво добавил он, вглядываясь в ту же точку в небе, куда недавно смотрела Аня.       — Боишься дождика? — саркастично хмыкнула авантюристка, что, впрочем, даже взгляда капитана не удостоилось.       — Боюсь того, что прячется за ним. — вздохнул он. — Сказки, они ведь не ровном месте рождаются…       — Как скажешь, старик. — безразлично пожала плечами Аня. У теоретиков заговора нет столько предрассудков, сколько у среднестатистического моряка. Уж в этом женщина была уверена, ведь и первых, и вторых она повидала достаточно. — Что там по еде? — спросила она, уже уходя в сторону кубрика.       — А? — мужчина посмотрел на собеседницу слегка растерянным взглядом. — Да-да! — махнул он рукой. — Должна уже быть. — и вновь обернулся к бескрайнему морю за бортом.       — Вот и поговорили… — прыснула Аня и ускорила шаг. Дождик действительно стал усиливаться.       Минуты две и вот она на камбузе. Был он небольшим — всего два столика и непосредственно кухонное помещение — и практически пуст. Анино прибытие увеличило популяцию коковой вотчины до четырёх и это с учётом самого кашевара. Ну и Дэниэла в углу можно не считать, этот неженка в любом плавании превращается в умирающего лебедя и общаться с ним, зачастую, означает риск испачкать одежду в последнем приёме пищи парня.       — Анна! — как только она была замечена единственным не упомянутым жаворонком, беседа стала чем-то неизбежным. — Свет очей моих, причина биения моего сердца, как же я рад тебя видеть! — благородный английский акцент средних лет мужчины придавал некой поэтичности его речам, но как же авантюристка от этого устала. Вообще, знай этот виконт, что она родом из сибирской глубинки, то даже не подумал бы с ней так флиртовать. Увы и ах, сейчас она Анна Кейстер, дочь лорда Кейстера и образу следовало соответствовать.       — Генри, — вздохнула женщина. — Спешу тебе напомнить, что ты видел меня не далее, чем три часа назад.       — Твой прекрасный лик и минуту превратит в вечность своим отсутствием! — продолжил лить елей голубокровый англичанин. И ведь не ради каких-то гнусных целей, просто поручик Ржевский это личность интернациональная. Этот индивид даже чем-то напоминал актера из того советского фильма. Чуть кудрявый шатен с экспрессивными бровями и щегольскими усиками. Вот честно, одень его во фрак и можно встречать королеву Викторию.       — И всё же, я попрошу тебя вынести эту муку ещё некоторое время и принести мне завтрак. — но некоторые плюсы в этом были. Такие донжуаны привыкли, что молодые дворянки, это личности наивные и ветряные, так что заставить его плясать под свою дудку было очень просто.       — Желание леди — закон. — улыбнулся виконт, оголяя два ровных ряда белоснежных зубов. И был таков, по крайней мере на ближайшую минуту, пока не вернулся с двумя тарелками овсяной каши и… Розой? Нет, надо отдать ему должное, траулер уже два месяца не швартовался, а цветок свеж, будто только что срезан.       — Благодарю, Генри. — мило улыбнулась Аня, принимая и тарелку, и подарок. Впрочем, роза была отложена в сторону. Флирт флиртом, а завтрак по расписанию.       Виконт уже было собирался продолжить свои восхваления в адрес обоих собеседников, но был прерван резко открывшейся дверью в камбуз. Трое вошедших американца даже взглядом их не удостоили, забрав тарелки с кашей и усевшись за второй столик.       Работодатели, чтоб их. За свою довольно продолжительную карьеру в роли исторического консультанта для разного рода кладоискателей, Аня видела разных людей и, стоит признать, куда более скверных, чем нынешние денежные мешки, ведь, чтобы стать охотниками за сокровищами и расхитителями гробниц, нужно иметь определен уклад характера, который многими простыми людьми называется безумием. И всё же, именно эта тройка вызывала самую большую неприязнь у авантюристки. Что забавно, тем, насколько нормальными они были. Она уже давно привыкла к грубости, флирту и чудачеству, а потому строгая военная дисциплина и серьёзность, к удивлению самой Ани, вызывала у неё мурашки по коже.       С другой стороны, не сказать, что этого не стоило ожидать, учитывая, за чем они охотятся. Галеоны с дна морского поднимали, обычно, скучающие миллионеры; Египетские гробницы грабили искатели быстрой наживы; В джунгли Америк и Азии лезли чокнутые искатели Эльдорадо и Шамбалы. Так что, довольно закономерно, что военный корабль будут искать военные люди.       Да-да, ищут они военный корабль. Фрегат, если быть точнее. В чём его особенность, заставившая янки раскошелиться не только на Анну Кейстер, уважаемого и репутабельного историка, но и на виконта Генри Грина? История.       Что объединяет слова «Чесапик», «Конституция», «Президент», «Соединенные Штаты», «Конгресс» и «Созвездие»? Имя Джошуа Хамфри. Отец Американского Флота, создавший шесть первых фрегатов армии США. История с их постройкой довольно мутная, ведь практически не осталось никаких документов и переписок, кроме официальных актов и записей о расходах, так что от историка к историку версия о том, кто внес наибольший вклад в создание флота Северо-Американских Соединённых Штатов довольно сильно разнится. Не в плане лидера, а скорее главного исполнителя — имена-то вполне устоявшиеся — Фокс, Хамфри, Вашингтон, Нокс и прочие, тут все соглашались. Все, кроме господ-мистеров Сэмвела, Стоктона и Гримшоу, которые добрались до самих Кембриджа и Оксфорда, мест работы леди Кейстер и виконта Грина соответственно. Где этим солдафонам, которые не отличат Горация от Гроция и Гроция от грации удалось раздобыть документы, прямо подтверждающие факт, что фрегаты эти не были созданы с нуля, а имели головное судно, одному лишь Господу Богу известно. И, тем не менее, бумаги прошли все возможные проверки, что, в свою очередь, дало начало полугоду бессонных ночей в архивах и вот этому двухмесячному вояжу в чёртовом Бермудском Треугольнике. Аня, естественно, не верила во все эти бредни про таинственно исчезающие корабли и самолеты, а её раздражение было связано скорее с отсутствием хотя бы зачатков комфорта на этом траулере, напару с тем, что, несмотря на отсутствие результатов, госопода-мистеры, похоже, даже не думали прекращать поиски. Ну, хоть платят хорошо, спасибо и на том.       — Янки. — брезгливо поморщился Генри, глянув в сторону завтракающих нанимателей. Виконт, несмотря на свой игривый характер, мог, порой, быть на удивление шовинистом, особенно если дело касалось Штатов.       — Не боишься, что тебя услышат, дорой виконт? — хмыкнула Аня, косясь на упомянутых. По внешности их сказать ничего особенно не было. Посмотришь и забудешь, разве что сложены крепко.       — Ох, милая, не начинай снова. — фыркнул мужчина. — Я могу назвать их последними, прости за мой французский, идиотами им же в лицо и они не смогут мне ничего сделать. Если мы уйдём, то им ни за что не найти этот их кораблик.       — Мы? — лукаво улыбнулась Аня. — Дорогой мой Генри, ты, похоже, находишься под впечатлением, что меня хоть как-то заденет твоё нахождение за бортом. Спешу уверить, оно ошибочно.       — Анна! — дворянин картинно схватился за грудь. — Ты ранишь меня в самое сердце! Оно теперь разбито! Расколочено! В щепки! В осколки! Как ты можешь подвергать меня таким пыткам!       Так же картинно, женщина принюхалась и с фальшивым беспокойством спросила:       — Странный запах… Чувствуешь? Пахнет лицемерием… — после чего фыркнула. — Сколько сердец ты разбил, дорогой мой Генри?       — В том-то и дело, моя милая Анна! Достаточно, чтобы знать, насколько серьезен был твой удар!       Виконт ещё было попытался что-то добавить, но Дэниэл, наконец, достиг кондиции и распрощался с содержимым желудка, заставив белую кость сморщить нос.       — Дикарь. — заявил он, после чего посмотрел на Аню с хитрецой в глазах. — Милая моя Анна, не следует ли нам удалиться из этого неприятного помещения? Я бы предложил мою каюту…       — Я польщена предложением, дорогой Генри, — актриса из авантюристки была неплохая и ложь прошла незамеченной. — Но мне следует разбудить парней. Без них, увы, техника работать не будет.       — Жаль… — вздохнул мужчина. — Однако, если время всё же найдётся…       — Я обязательно дам тебе знать. — улыбка и эффектный уход, покачивая бёдрами.       Оказавшись за пределами камбуза, Аня облегченно выдохнула. Эта игра в дворянку была изматывающей, однако необходимой. В отличие от её обычных спутников, которым английского акцента было достаточно, виконт Грин вполне мог поймать её на лжи и тогда прощай репутация и здравствуйте проблемы с законом.       — Подъём, лентяи! — нагло и не беря в расчёт ничьё состояние, Аня стала бить взятой с пола арматурой по всему металлическому, до чего могла дотянуться, включая, но не ограничиваясь стенами кубрика и рамами кроватей здесь расположенных.       — Су-у-у-ука! — раздался один голос.       — Блять! — последовал второй.       — Сдохни! — третий.       — Я вас тоже очень люблю и ценю, ребята! — широко улыбаясь, авантюристка продолжала грохотать железками, пока в её сторону не полетело что-то твёрдое. — Ну разве так нужно вести себя с леди? — при ближайшем рассмотрении, неопознанным летающим объектом оказался Крест Георга, которым вечно хвастался один из Аниных инженеров, Ричард. Стоит сказать, что это в этой медали настоящего меньше, чем в родословной лорда Кейстера, но выглядит красиво.       — Свинья ты, а не леди… — пробормотал Стивен, второй инженер, потягиваясь, сидя на крае своей койки. — Скока?! — возмутился в следующий момент он, после того, как взглянул на наручные часы.       — Шо там? — подал голос третий инженер, Ваня, который за десять лет так и не избавился от своего акцента.       — Солнце ещё не встало. — сухо констатировал Стивен, беря с пола почти пустую бутылку с чем-то янтарным. — Нахера? — уставился он на Аню.       — Либо вы, либо Шекспир — пожала плечами девушка, намекая на любовь виконта Грина к сему писателю.       — А-а-а! — протянул сально Ричард, сползая с кровати. — Так и знал, что ты соскучилась по Ричу-младшему!       — Венеролог по нему соскучился, — фыркнула авантюристка. — Меня почти стошнило от патоки этого сэра-пэра. — добавила она, после чего нагнулась и, подняв с пола штаны, бросила их в сторону Ивана, который рылся в куче одежды, явно их ища.       — Шо, хруст хранцузских булок надоел? — хмыкнул он.       — Мгм, — кивнула Аня. — Воронка на него нет.       Следующая минута прошла в относительной тишине, если не учитывать хрипов похмельной боли троих инженеров. Они, Рич, Стив и Ваня, в такие вот экспедиции с «леди Крейстер» ходят уже лет шесть и все друг друга знают, как облупленных, так что их оскорбления Аня всерьёз не воспринимала, как и они лишь имитировали злость на ранний подъём. Чисто для проформы.       — Ну что, господа лодыри, готовы имитировать работу? — звонка пропищала девушка, вызывая очередную волну боли в пропитых мозгах.       — За такие деньги хоть весь год нихера делать не буду. — хмыкнул Стивен, вызвав улыбку на лицах собеседников. Всех, кроме Ивана, который, хмуря брови, смотрел на дисплей небольшого рабочего планшета.       — Опять не зарядил? — подколол друга Стив, обхватывая его за плечи с целью, вероятнее всего, потрясти.       Ваня, вместо ответа, повернул планшет к нему и теперь уже двое человек хмурились.       — Всё в порядке? — с долей беспокойства уточнила Аня.       — Данные с сонара. — начал Стив. — Час назад мы прошли что-то большое.       — Корабль, не иначе. — добавил русский задумчиво. — Срань господня, неужто реально?! — шокировано воскликнул он, когда суть увиденного дошла до него.       Хаос. Крики. Беготня.       Три часа спустя, две малые исследовательские субмарины были на достаточной глубине, чтобы разглядеть самый настоящий фрегат конца XVIII-ого века, насколько вообще можно было судить, учитывая его состояние.       — Это она… — прошептал сидящий рядом с Аней господин-мистер Сэмвел.       Сама же авантюристка предполагала, что с подачей кислорода какие-то проблемы, потому как корабль был ей знаком. Цвета, узоры, гальюнная фигура… Будто в насмешку над ней, когда прожектора субмарины осветили корму фрегата и Аня смогла прочитать — «Aquila»