***
Пламя, пожирающее все вокруг; крики людей; ужас, охватывающий и пронзающий… Вокруг догорающие тела, ее руки и одежда в крови, на руках посеревшее тело молодого мужчины. Крик, застрявший где-то в горле, она что-то тихо шепчет ему, слезы неумолимо капают на его лицо, но он уже ничего не видит и не слышит. Пруденс резко проснулась и поняла, что это все сон. Закрыв лицо руками, девушка тяжело вздохнула. В это время в особняке Сальваторе между братьями произошла ссора, но не такая как у людей. В каждом оказался кинжал, и Деймон вышел из этого конфликта скорее, как победитель, заявив о своём намерении задержаться в городе. Спустившись вниз Прю включила новости, где Элизабет Форбс – шериф, член Совета и мама Кэролайн давала интервью: - Я могу подтвердить, что трёхметровая пума напала на охотника, а потом была подстрелена и убита. Охотник находится в стабильном состоянии. – девушка хмыкнула и выключила аппарат. Позавтракав, Прю отправила сообщение Каину, не надеясь на скорый ответ. Взяв свой толстый талмуд, она принялась записывать мысли, что её беспокоили: “Не понимаю, что за драма между братьями Сальваторе, не могу постичь их одержимости Еленой. Почему они вернулись в Мистик Фоллс? Но самое тревожное - монстр по имени Деймон где-то поблизости. Какую цель он преследует? Сможет ли Стефан его остановить? Так много вопросов…Что мне делать в этой ситуации?” В доме Гилбертов Елена готовила семейные реликвии к выставке «Наследие» и беседовала с тётей Дженной. Та ругалась на телевизор, в частности на своего бывшего – журналиста Логана Фелла. Разговор прервал незваный гость Стефан, и девушка, робко поцеловав его, отвела парня в свою комнату. Там за закрытой дверью их поцелуи стали страстнее, но Стефан внезапно почувствовал жажду крови и резко отстранился. Брюнетка, ничего не подозревая, продолжила с ним разговор о назревающем мероприятии. Ближе к полудню Прю собралась с Бонни и Кэролайн в Мистик Гриль, чтобы обсудить предстоящее событие и выбор партнёров. - Ты идёшь с Деймоном на вечеринку Основателей? А как же я? – подходя к столику. - Иди с Еленой или Прю, - спокойно отвечала блондинка, садясь за столик. - Елена приглашает Стефана, а ты Прю? - Пока не знаю. – наблюдая за расстроенным Джереми у бара. - Тогда иди одна. – не понимающе заключила Кэролайн. - Ну спасибо, подруги. А как же твоя мама? Как она посмотрит на то, что ты приведёшь Деймона? – с беспокойством поинтересовалась афроамериканка. - А почему меня это должно волновать, - невозмутимо парировала блондинка. - Он взрослый сексуальный опасный парень, - аргументировала Бон-Бон. - И ты его совсем не знаешь, - добавила Прю. - Взрослый сексуальный опасный парень – это официальное определение от клуба ведьм? – подтрунивала Форбс. - Не шути больше так, ладно? Это видение про мистера Таннера меня напугало. – прикрыв на секунду глаза. - Ладно, - тихо произнесла блондинка. - Бон-Бон у тебя не было больше видений? – спросила демоница. - Нет, пока никаких видений. – отрицала темнокожая. - И Деймон вовсе не опасен. Понимаете, просто у него проблемы с братом, знаете типа огромная старая история. – покачивая головой сообщила Кэролайн. - Типа? – уточнила Беннет. - Дай угадаю, они оба встречались с одной и той же девушкой. Она выбрала одного из них, а другой стал пакостить? – предположила Прю. - Я не должна рассказывать… - О, боже, Кэролайн, когда ты хоть что-нибудь держала в секрете? – взмолилась Бонни. - Только не говорите об этом Елене. Ты права Прю, Кэтрин, так звали бывшую подружку, она выбрала Деймона, а Стефан стал использовать грязные приёмы, чтобы их разлучить. Манипулировал, обманывал её, и в итоге она рассталась с Деймоном. – поведала блондинка. - Я сейчас вернусь, - оставив девушек Прю направилась к бару. Викки Донован в этот момент спорила с Джереми, который всё также влюблённый в неё, оказался за бортом. Девушка выбрала Тайлера, несмотря на сомнительное поведение молодого человека. - Ты знаешь, что ошибаешься, но всё равно выбираешь его. – С грустью сказал парень, - это печально, – добавил он. - Джер, - обратилась к нему Прю, - не составишь мне компанию на вечеринке Основателей? – мило улыбаясь спросила она. - Эм, да, знаешь, составлю – улыбнувшись ответил парень. Донован глядела на происходящее, закатив глаза и громко выдохнув, она продолжила свою работу. - Спасибо, - произнес Гилберт. - Тебе спасибо, что согласился, - улыбнувшись рыжая вернулась за столик к подругам. В это время Стефан придумывал план обезвреживания своего брата, ему в этом помог Зак. Тот показал ему вербену, выращенную им в тайной комнате подвала.***
Пруденс проснулась от громкого голоса Каина, доносившегося за дверью. - Да, Лиз, конечно я буду. – ласковым голосом говорил он, - Прю, тоже придёт, она идёт вместе с братом Елены, - на другом конце шериф что-то спрашивала, - нет-нет, они просто друзья. – Несколько секунд молчания. - До встречи. – попрощался мужчина. Выглянув из-за двери, девушка протёрла глаза и начала выспрашивать своего дядю. - И где ты был? Откуда знаешь, что я иду на вечеринку с Джереми? Когда вернулся? – положив руки по бокам и ожидая ответов. - Вернулся утром, Тень за тобой присматривал, пока меня не было рядом. Остальное расскажу потом. Это тебе. – протягивая большую коробку, перевязанную лентой. - Платье?! – открыв подарок. - Именно, выбирал на свой вкус, - Каин спустился вниз. Утро в доме Гилбертов началось с визита Локвуда, который пришёл забрать шкатулку с семейными реликвиями для выставки. Джереми и Тайлер так и не уладили свои разногласия, что привело к небольшой словесной перепалке, это была взаимная антипатия. Бонни и Елена, сидя за столом, обсуждали детали предстоящего вечера, планируя каждую мелочь. Афроамериканка не смогла утаить от лучшей подруги недавний разговор с Кэролайн. Но брюнетка была не так глупа, и сразу поняла, что это лишь видение ситуации со стороны Деймона. Их диалог прервал звонок миссис Локвуд, в коробке, переданной её сыну, не хватало заявленных старинных часов. Оказалось, что Джереми, который всё ещё переживает смерть родителей, забрал их, так как они переходили от отца к сыну. Для него это было чем-то большим, чем просто экспонат для выставки, и сестра не смогла забрать реликвию, видя насколько они важны ему. Братья Сальваторе готовились к вечеринке, они разговаривали о прошлом, младший напряженно выпивал бурбон. План Стефана был уже на подходе, но внезапно, когда Деймон налил себе выпить, он почувствовал в напитке вербену, которая может очень сильно ослабить вампира, и опрокинул стакан. Но у Стефана тут же зародился новый план по обезвреживанию брата. Зак вручил ему более мощную выдержку вербены, которую тот решил использовать на вечеринке. Пруденс, как и все готовилась к вечернему событию. Привела в порядок непослушные локоны, накрасилась, несколько ярче, чем обычно, использовав в макияже незаменимую алую помаду. Посмотревшись в зеркало, она увидела молодую соблазнительную красавицу. Платье в пол, подаренное Каином, просто идеально подчеркивало женскую фигуру. Оно ложилось на тело, как вторая кожа, выгодно подчёркивая все её достоинства. Чёрный атлас придавал образу особую изысканность, а глубокое декольте, граничащее между допустимым и вульгарным, и разрез с боку добавляли игривости и сексуальности. На тонких бретельках это платье создавало идеальный баланс между женственностью и слегка провокационным шармом. Серебряные туфли на высоком каблуке с небольшим ремешком, и клатч в цвет обуви заканчивали образ. Кулон она решила снять, седьмое чувство подсказывало, что сегодня ей потребуются силы. Мисс Навье встретилась со своим спутником рядом с домом Локвудов, где и проводилось мероприятие. Джереми выглядел изысканно и стильно в классическом чёрном костюме, который подчёркивал его стройность и мужественность. Он был молод и элегантен, с притягательной внешностью и уверенным взглядом, словно он рождён для того, чтобы выглядеть безупречно. Гилберт был как настоящий джентльмен. У входа гостей приветствовали родители Тайлера – мэр Локвуд и его супруга. - Здравствуйте мэр Локвуд, миссис Локвуд, - поздоровался Джереми, - Это Пруденс Навье, она недавно перевелась в нашу школу, и подружилась с моей сестрой. – Кратко представил он рыжеволосую. - Приятно познакомиться, мисс Навье, - улыбаясь сказала Миссис Локвуд, но от неё веяло ледяной стужей, - Пожалуйста, проходите внутрь. – пригласила их женщина. Зайдя внутрь Прю оставила своего компаньона, который был совсем не против, каждый преследовал свои цели. Джереми искал Викки, которая снаружи ссорилась с Тайлером. Молодой Локвуд, то ли стеснялся её общества перед родителями, то ли не хотел слушать претенциозные речи мамы о выборе девушки, что не осталось незамеченным для мисс Донован. Её это обижало и унижало, она была не намерена терпеть к себе такое отношение, и уже жалела о выборе, сделанном ранее. Каин прибыл чуть позже и сразу же подошёл к Элизабет Форбс, которая болтала со своей дочерью. - Ты даже не удосужилась снять форму по этому поводу? – осуждающе спросила Кэролайн. - Здравствуйте, дамы! – Галантно поздоровался Каин, - Лиз, ты очаровательна в любом наряде, как и твоя дочь, - посмотрев на блондинку, - Каин Навье, дядя и опекун Пруденс, - представился он девушке. - Добрый день, мистер Навье, - тихо отозвалась мисс Форбс. - Здравствуй, Каин, я на работе, - улыбнулась женщина, - А кто этот парень, что пришёл с тобой? – обращаясь к дочери, и смотря на старшего Сальваторе. - Просто парень, - поджав губы, ответила блондинка. - Он старше тебя, тебе не кажется? – с переживанием интересовалась Элизабет. - Если не ошибаюсь, это Деймон Сальваторе, старший брат Стефана. – Сказал Каин, провожая взглядом вампира. - Да он старше, иначе бы ты его одобрила… - недовольно высказалась Кэролайн. - Где твой отец? – спросила шериф у уходящей дочери. - В Мемфисе…со Стивеном, - с толикой ехидства произнесла мисс Форбс и ушла по направлению к Елене, Стефану и Деймону, обсуждающих семьи Основателей. - Подростки, с ними очень тяжело…- посетовал Каин, пытаясь утешить взволнованную Элизабет. На вечеринке присутствовала и Дженна Соммерс – тётя Джереми и Елены, которой докучал её бывший – Логан Фелл, настаивавший на ещё одном шансе для них. В итоге к концу вечера, стойкая девушка сдалась под его напором и согласилась на обед. Пруденс нашла своих подруг в зале с выставкой реликвий, которых сопровождали братья Сальваторе. Кэролайн уводила Стефана на танец, а вампир точно не хотел оставлять Елену наедине со своим братом, также, впрочем, как и рыжеволосая. - Прости, но я решила за него, - взяв за руку парня, блондинка его увела. - Привет, Елена, Деймон, - поздоровалась девушка. - Прю, я рада тебя видеть, - улыбнулась брюнетка. - Какой красивый кулон, - взяв в руку украшение и рассматривая его, - и так приятно пахнет, это вербена? – интересовалась демоница. - Да, подарок Стефана, - поглаживая аромамедальон. - Рад твоей компании, - произнёс Деймон, но на лице было написано обратное. - Деймон, - полностью повернувшись к вампиру и смотря в его холодные глаза, - потанцуем? – она не была уверена подействует ли её гипноз, но решила попробовать. - Да, конечно, - завороженно ответил старший Сальваторе. Играла песня шведской певицы - Софи Бонд. Музыкальная композиция, являющаяся историей о разочаровании и боли после разрыва отношений. Прю положила руки на широкие плечи Деймона, который устроил свои на талии девушки, прижав к себе чуть ближе, чем требовалось. Они медленно покачивались в такт лиричной мелодии. - И почему я раньше не обратил на тебя внимание? – спросил вампир, обаятельно улыбнувшись. - Наверно, ты был занят Еленой, ой, я имела в виду, конечно, Кэролайн, - пытаясь его поддеть ответила демоница. - Мне нравится твоё платье, но без него было бы лучше, - прошептал на ухо Деймон, его дыхание опалило щёку девушки. - Хорошая попытка, но я не сплю с парнями своих подруг, - также соблазнительным шёпотом произнесла рыжеволосая. - Это легко исправить, - искушая своей харизмой и хищной внешностью, сказал Сальваторе, а затем покрутив девушку, прижал её спиной к себе, - Вынужден оставить тебя в одиночестве, малышка, - прижимаясь к её щеке и оставив неосязаемый поцелуй, он отпустил девушку и ушёл в поисках Елены. Пока они танцевали, Стефан угостил Кэролайн бокалом шампанского, и болтал с ней, пытаясь выведать, что задумал его старший брат, но это было бесполезно. Блондинка ничего не знала, и вдобавок была под внушением вампира. Опомнившись Пруденс скрылась с людских глаз и попыталась как можно удачнее переместиться рядом с Деймоном. Ей удалось телепортироваться в туалет, рядом с которым располагался зал с выставкой, в котором мужчина болтал с Еленой. - Разве не всё всегда сводится к любви к женщине? – загадочно и с некоторой грустью сказал вампир. - Думаю это не так, иногда всё сводится просто к банальному желанию обладать чем-то или кем-то, и это никак не связано с любовью. – Проходя мимо них вглубь зала, высказалась рыжеволосая, вампир проводил её взглядом и вернул своё внимание Елене. - Послушай, мне жаль, что между тобой и Стефаном что-то происходит и я не хочу быть втянутой в это, Деймон, - на что парень опустил глаза в пол и его брови слегка дернулись, - я просто, я надеюсь, что вы оба разберётесь в этом. - Я тоже на это надеюсь, - с сожалением и грустью ответил Сальваторе. Вики ушла с вечеринки, Джереми отправился за ней, девушка сожалела, что отвергла парня, и дала наконец шанс себе и ему. Их вечер закончился гораздо приятнее, чем у большинства гостей. Елена со Стефаном танцевали под красивую и проникновенную песню Мэтта Натансона, передающую суть любви, дружбы и связи. В текстах которой говорится о силе человеческих отношений и о том, как важно быть рядом друг с другом, несмотря ни на что. Из-за недавнего разговора с Деймоном, Елена пыталась поговорить со своим парнем о его проблемах, но он резко и с подозрением на это отреагировал, что расстроило брюнетку, и она покинула танцевальную зону. Прю, Бонни и Гилберт сидели на диване и болтали, когда к ним подошла миссис Локвуд, обеспокоенная недостающими часами на выставке, девушка солгала, что не смогла их найти, предположив, что они упакованы в вещах родителей. Деймон в это время забрал с выставки кристалл, спрятанный в потайном отделе старинной шкатулки, сказав Кэролайн, что эта вещь когда-то принадлежала ему. Пруденс и Бонни находились в столовой, когда миссис Локвуд в грубой форме давала распоряжению официанту. - Сучка… - произнесла Бон-Бон, и подошла к одной из свечей, затем расстроено отвернулась. - Это невероятно, Бонни, - воскликнула Прю, - ты и вправду самая настоящая ведьма, - заговорщически сказала рыжеволосая. Все свечи в столовой зажглись, как по мановению волшебной палочки или скорее по желанию юной ведьмочки. Афроамериканка была в изумлении, потеряв дар речи она осматривала комнату. - Ты должна поговорить со своей бабушкой, - настоятельно рекомендовала ей подруга, положив руку на плечо. Демоница направилась в туалет, где по счастливой случайности застала разговор Елены и Кэролайн. - Что происходит? Кэролайн, что это за следы? – увидев множественные укусы на теле блондинки, спросила Прю, в глазах её блестел закипающий гнев. - Просто оставьте меня в покое, Боже, - выбегая крикнула Форбс. - Думаю, Деймон её обижает, - сказала Елена, и она была зла. - Мы должны с ним поговорить, - сложив руки и сведя брови к переносице. Найдя старшего Сальваторе во дворе, девушки рекомендовали ему держаться подальше от Кэролайн, грозясь рассказать шерифу о случившемся. Этот инцидент вызвал ярость в вампире и поддавшись эмоциям, он отправился на поиски болтливой блондинки. Прю понимала, что Деймон не оставит всё без внимания и непременно отыграется на юной Форбс. Став невидимой, Навье следовала за ним. Грубо схватив Кэролайн под руку, он увёл её на уединённую лужайку за домом. Пруденс выжидала лучшего момента. Каждая мышца была в напряжении, страх растворился, всё тело наполнили голые инстинкты хищника, монстра, которого она старательно скрывала. Сальваторе прижал девушку спиной к себе, что-то шептал ей, а затем оголил клыки, и вонзил их в шею Кэролайн. - Отпусти её! – крикнула Прю, появившись рядом с ним, её глаза стали красными, парень отпустил блондинку, которая, как безвольная кукла упала на траву. - Это интересно, - встретившись взглядом с глазами демоницы, полными ненависти и ярости. - Стой, Прю! – воскликнул Стефан, приблизившись на вампирской скорости. - Я же просила решить проблему?! – зло смотря на младшего Сальваторе. - И я её решил, -указывая на Деймона, который схватился за горло и упал, кашляя. - Подмешал вербену в шампанское Кэролайн? – успокоившись спросила рыжая. - Да, - ответил Стефан, проверяя пульс блондинки. - Умно, - улыбнулась девушка, - уходите отсюда, я придумаю что-нибудь для Елены. – вампир, забрав брата вмиг умчался в семейный особняк. Мисс Форбс уже очнулась и, заметив на земле сверкающий кристалл, положила его в свою сумочку. Девушка поднялась, и у нее началась истерика. К этому времени к ним подошла Елена, подруги обнимали напуганную Кэролайн и пытались успокоить. Вернувшись домой, Прю находилась в смешанных чувствах, о которых решила написать в своем дневнике. "Стефан сделал то, что должен был сделать… Я же была в какой-то нерешительности. Если я хочу защитить своих друзей, я должна научиться делать сложный выбор. Иначе вновь может случиться непоправимое… Один монстр пойман…" Каин пришел намного позднее. Из его рассказов стало понятно, что Совет Основателей продолжает свою работу по ликвидации вампиров. И у них есть оружие, способное уничтожить всех монстров в пределах города. Демоница знала, что мужчина сделает все необходимое, чтобы в руки безумцев не попала столь страшная вещь.