Кризис

      На самом деле, теперь, когда истинная личина Трикетты была раскрыта, так же стало ясным и то, почему она так относилась к Лололошке. Все эти косые взгляды, усмешки, шепотки за спиной — не потому, что она не воспринимала его всерьёз в этой компании исследователей; а потому, что она знала: даже если он полностью вникнет в происходящее, всë равно ничего не добьëтся и ни чем им не поможет.       Во время допроса Джон весьма решительно выставил из комнаты Лололошку и Джодаха, шуточным тоном предложив им прогуляться вдвоём. Причина, по которой Дейви не дал посмотреть на это представление Ло, была очевидна: ранее учёный пообещал ему, что постарается избегать проявлений жестокости в его присутствии (хотя Лололошка с глухим беспокойством обнаружил, что ему, в общем-то, было всё равно на судьбу дворфийки. Было ли это связано с его личной неприязнью к ней?). А вот с Джодахом было интереснее. Джон наверняка учëл факт дружбы Лололошки с альтернативным Ави, и... Мог ли он таким образом попытаться дать шанс Ло поговорить с Джодахом наедине? Как заботливо с его стороны.       Только вот Джодах явно воспринял предложение Джона всерьёз и, не теряя времени, вышел на улицу, взглядом попросив Ло последовать за собой.       —...И как долго нам нужно гулять? — Спросил студент, осматривая успевшие стать знакомыми улочки. Кажется, они двигались в сторону главной площади.       — Не знаю, — кратко ответил исследователь, смотря куда-то себе под ноги.       —Т- вы немногословны, — Лололошка вовремя осёкся, чтобы не обратиться к Джодаху на «ты». Всё же нужно иметь уважение к человеку, по идее, выше него по статусу. В конце концов, у Ло даже работы нет, а Ави — глава исследовательской группы, хоть JDH и был поставлен выше него.       Кстати, Джон кое-что успел рассказать ему про местные нормы приличия: стоящие по социальной лестнице ниже других обращаются к стоящим даже чуточку выше на «вы», и наоборот — обращение вышестоящих на «вы» к нижестоящим считалось недопустимым и несколько унизительным; кто-то мог даже посчитать это издёвкой в свой адрес. И хотя Ло пока ещё только разбирался во всех этих запутанных статусах, но он честно старался. В его мире всё было легче... и не так категорично. По крайней мере, обращение к начальнику на «ты» было нормализовано и не несло за собой никаких последствий.       —Ч-что вы! — Джодах резко остановился и словно начал паниковать, нервно переводя взгляд то на брусчатку под ногами, то на Лололошку, всё ещё не осмеливаясь смотреть тому в глаза. — Вы же братья с моим руководителем, вы н-не можете...       Лололошка мысленно ударил себя по лицу.       — Эм, да, прости. Я... просто не местный, только учусь вашим традициям, — зачем-то начал оправдываться Ло, тоже чувствуя дикую неловкость. Ещё и это недопонимание лучше ситуацию не делает. — И мы с Джоном не родственники.       — Простите, я не знал, — Джодах побледнел, наверняка испытывая целый спектр эмоций из-за своего незнания и вопросов и явно не желая больше продолжать эту тему. Следующие слова он прошептал на грани слышимости, но чуткий слух Ло всё равно уловил их. — Но... да, тогда всё увиденное ранее имеет смысл.       — Давай лучше закроем тему, — вздохнул Лололошка, сложив руки на груди, чтобы закрыться от разговора.       В обществе этого Джодаха было, мягко говоря, некомфортно. Эти постоянные отводы глаз, извинения без причины и общая нервозность несколько утомляли Лололошку. Даже с Джоном тот себя так не вëл. Очень хотелось куда-нибудь смотаться (желательно домой и желательно уже вместе с любимым), но это было бы очень невежливо и, наверное, подозрительно.              Оставалось только надеяться, что допрос не продлится долго.       Вернулись они только спустя ещë час стеснений Джодаха и нелепых попыток Ло найти хоть какую-то тему для разговора, каждая из которых потерпела неудачу. Обидно, однако.       Вышедший из лаборатории Джон выглядел... поникшим. И решительным одновременно с этим. Но всë же больше мрачным. Он, ни с кем не попрощавшись, с выражением смешанной с гневом печалью без каких-либо слов просто взял Ло под руку и потащился вон из ратуши, наконец вдыхая свежий морозный воздух. Лето в Берсиале (ну или Самерэе) было таким же холодным, как и зима.       — Что случилось? — осторожно спросил Лололошка, кладя ладонь на щëку Джону, который тут же к ней прижался, закрыв глаза.       — Ничего важного, — отмахнулся маг.       — Джон, я серьёзно. Ты какой-то... грустный.       — Не бери в голову, красавица. — пробормотал Дейви, перехватив руку на своей щеке и поцеловав её тыльную сторону. О, он на все сто процентов не хотел, чтобы Лололошка за него беспокоился, но явно не понимал, что своими словами наоборот повышает его уровень волнения. — Пойдëм домой, я хочу попробовать эти твои сырники.       — Джо-он. — Снова повторил Ло, тем не менее оставаясь на месте. Сейчас он просто так всё не собирается оставлять. — Пожалуйста.       Закатив глаза, Джон всё же кивнул, бросив «ладно-ладно» и отвёл их за угол, чтобы избавиться от лишних зрителей или слушателей.       — Дело в том, что, э-э, как бы тебе попроще объяснить? Я просто... разочарован. — Он помотал головой, прижавшись спиной к стене. Закрыл глаза ладонью, сделав жест «рука-лицо», и продолжил. — В мире. Даже в самом себе, наверное. Я столько времени потратил на изучение разломов, чтобы узнать, что все это оказалось бесполезным.       — В смысле? Ну, да, мы выяснили, что этот конкретный оказался ненастоящим, но разве этот факт отменяет твои прошлые исследования? — Непонимающе спросил Ло, пытаясь заглянуть Джону в глаза, скрытые за стëклами очков.       — Да, отменяет. — Пожалуй, слишком резко ответил Дейви, через секунду стушевавшись и мотнув головой в знак извинения. — Понимаешь, этот случай заставил меня задуматься: что, если я всё это время копал не в том направлении? И знаешь? Я оказался прав. Эта дамочка под действием зелья правды выдала много интересной информации, но и Джоди оказалась не глупа, подсылая к нам свою шпионку. Выдала ей не всю информацию: лишь ту, которая поможет в деле. Значит, Трикетта лишь расходный материал. И почему Арист решила резко поумнеть...       «О господи», — думал Лололошка, всё ещё не понимая, как это связано с тем, чем Джон занимался ранее. Любил он перескакивать с темы на тему, когда волновался, это было видно: «Нужно быть терпеливее».       — Ага-а, так и что же она такого выдала?       — Ну, как минимум то, что эта дырень была лишь отвлекающим манёвром, чтобы я потратил своё время на её изучение и не смог заниматься другими важными вещами! — Взмахнул руками Джон, запыхтев от злости. — Эта старуха меня провела!       Он выглядел так, будто сейчас лопнет, как перенадутый воздухом шарик. Ло почувствовал, что это тот самый момент, когда пора бы влезть и вправить Джону мозги на место. Грубо говоря. Конечно же, он не собирался грубить человеку, который и так находился на грани нервного срыва. Нет. Он хотел утешить его, дать понять, что ещё не всё потеряно.       — Любимый, — неожиданное ласковое обращёние прорезало тишину похлеще ножа, заставив Джона в мгновение ока застыть на месте, всё ещё держась одной рукой за голову, но теперь неотрывно глядя на Лололошку. В конце концов, последний больше предпочитал просто звать его по имени, а не... использовать разные эпитеты, как любил это делать сам учëный. Это заставило его обомлеть и сфокусироваться на том, что ему говорил Ло. — Но ты ведь вовремя обнаружил обман, так? Ещё до того, как потерял больше времени, чем сейчас, и до того, как шпионка успела передать информацию этой... Джоди. Ты же сам говорил, что у неё нет Вспышки, а она каждый день исправно приходила на работу. Так почему бы... не использовать выигранное время в свою пользу?       Собственный голос был неузнаваем, резал слух и несколько пугал. Словно это говорил не он. Но... разве это плохо? На некоторое время выключить эту свою «правильную» сторону. Да и ничего такого страшного он не предлагает.       Тем более, раз лицо Джона смягчилось и снова приобрело прежнюю уверенность в себе и полном контроле над ситуацией.       — Ты... удивительно прав, — кивок самому себе. — Да, так мы и поступим. Срочно к Ри-Адале, пошли.       О. Ого. Всё настолько просто? Лололошка не мог припомнить, что бы до этого у него получалось кого-то в чём-то убеждать так быстро. Но это, вероятнее всего, из-за их особых отношений. Ха-а... сложно. Но это лишь доказывает, что Дейви его слушает, слышит. Принимает его во внимание. Доверяет.       Это приятно.       Но вообще, из плюсов сложившейся ситуации Ло мог, наконец, встретиться с этой загадочной женщиной, о которой Джон отзывался, как «двуличная, но ей выгодно наше сотрудничество, поэтому она поможет, чем сможет».       Получается, нужно вернуться в ратушу и надеяться, что идея, возникшая у Джона после слов Лололошки, не окажется слишком безумной.