Объединение двух миров

В то время как гости из Конохи обживали выделенные им роскошные апартаменты в гостевом районе, Римуру Темпест собрал своих ближайших соратников в зале совещаний. Атмосфера была деловой, но пронизанной предвкушением большого праздника. Римуру сидел во главе стола, приняв свой человеческий облик. Перед ним лежали отчеты от отделов снабжения, безопасности и развлечений. — Итак, — начал Римуру, оглядывая присутствующих: Бенимару, Шуну, Шион, Соуэя и Геруда. — Все пять Каге подтвердили свое участие. Это не просто фестиваль, это, по сути, первый в истории международный саммит такого масштаба на нашей территории. Как обстоят дела с безопасностью? Бенимару, как главнокомандующий, кивнул: — Мои войска приведены в состояние повышенной готовности, но мы действуем скрытно, чтобы не создавать атмосферу военного лагеря. Мы хотим, чтобы гости чувствовали себя в безопасности, а не под прицелом. Соуэй? Тень Соуэя скользнула по стене, и сам он материализовался рядом с Бенимару. — Мои копии расставлены по всему городу и лесу. Мы отслеживаем перемещения каждой делегации. Каге привезли с собой лучших охранников, и те, надо признать, весьма бдительны. Например, Хатакэ Какаши из Конохи уже несколько раз пытался незаметно прощупать наши барьеры, но наши магические устройства подавляют любые попытки несанкционированного сканирования без агрессии. Римуру хмыкнул. Он прекрасно понимал Какаши. Для ниндзя, привыкших жить в мире бесконечных войн и заговоров, открытость Темпеста казалась либо ловушкой, либо безумием. — Главное — не провоцируйте их, — напомнил Римуру. — Если они хотят изучать наши стены — пусть изучают. Нам нечего скрывать, кроме, пожалуй, истинной глубины Лабиринта и личных покоев Вельдоры. Кстати, о Вельдоре... В этот момент дверь в зал распахнулась с таким грохотом, будто в неё врезался метеорит. В комнату ввалился Вельдора, его глаза горели фанатичным огнем, а в руках он сжимал стопку листов, исписанных непонятными чертежами и рецептами. — Римуру! — взревел Штормовой Дракон. — Я разработал рецепт "Золотого Громового Рамена"! Это блюдо должно стать символом фестиваля! Рамирис обещала добавить туда немного своей пыльцы для "магического послевкусия"! Шуна, занимавшаяся вопросами питания и приема гостей, мягко, но решительно преградила ему путь. — Вельдора-сама, при всем уважении, кухня — это территория порядка. Пыльца Рамирис-сама вызывает галлюцинации у неподготовленных людей, а ваши "Громовые" специи могут прожечь дыру в столе. Пожалуйста, оставьте меню профессионалам. Вельдора обиженно надулся, напоминая огромного капризного ребенка. — Но это же искусство! Мои кулинарные шедевры должны оценить эти правители из других земель! — Вельдора, — вмешался Римуру, подавляя смешок. — У тебя есть более важная миссия. Ты — наш главный "козырь" в Лабиринте. Если Каге захотят испытать свои силы, именно ты должен показать им величие Федерации. Но только аккуратно! Не превращай их в пепел при первой встрече. Упоминание о "величии" и "миссии" тут же вернуло Вельдоре хорошее расположение духа. Он громко расхохотался, сложив руки на груди: — Уа-ха-ха! Конечно! Я преподам им урок истинной мощи, какой они не видели в своих маленьких деревнях! Когда Вельдора ушел (скорее, улетел), Римуру повернулся к Шуне: — Как насчет банкета? Цунаде-сама из Конохи известна своей любовью к... специфическим напиткам. Шуна улыбнулась своей самой очаровательной и немного пугающей улыбкой. — Мы подготовили лучшие запасы нашего бренди и саке. Также мы учитываем вкусовые предпочтения Каге Песка — у них будет много острых блюд и чайных церемоний. Геруд и его рабочие закончили постройку банкетного зала под открытым небом. Вид на ночную столицу оттуда просто потрясающий. — Хорошо, — Римуру удовлетворенно кивнул. — Шион, ты... — Я готова! — Шион с энтузиазмом выхватила огромный половник, который она носила так же уверенно, как и свой меч. — Я приготовлю для гостей свой особый суп! По спине Римуру и Бенимару пробежал холодок. Несмотря на то, что благодаря навыку "Кулинар" еда Шион теперь была вкусной на вид, процесс её приготовления всё еще напоминал зону боевых действий. — Шион, ты будешь в личной охране, — быстро нашелся Римуру. — Твоя задача — демонстрировать мощь и элегантность Темпеста рядом со мной. Кухню оставим Шуне. Шион выглядела немного разочарованной, но приказ господина был для неё законом. Она выпрямилась, и её аура на мгновение вспыхнула, заставив стаканы на столе зазвенеть. *** Тем временем в гостевом корпусе Цунаде стояла на балконе своего номера. Город внизу сиял огнями. Это не были масляные лампы или факелы — это были магические светильники, которые давали ровный, теплый свет. Улицы были чистыми, а по ним гуляли толпы существ, которые в её мире считались опасными монстрами ранга S. — Это место не подчиняется никаким законам логики, — раздался голос Какаши позади неё. Он стоял, прислонившись к косяку двери, без своей маски (в помещении он позволял себе расслабиться чуть больше). — Я прогулялся по периметру. Здесь нет чакры в привычном нам понимании. Всё пропитано магической энергией, и она настолько плотная, что кажется живой. — Я видела их госпиталь по пути, — добавила Шизуне, входя в комнату. Тон-Тон мирно спала у неё на руках. — Цунаде-сама, их медицинские технологии... они используют зелья, которые за секунды сращивают кости. Нам нужны годы тренировок в ирьёниндзюцу, чтобы достичь такого эффекта, а у них это поставлено на поток. Цунаде вздохнула, наливая себе немного местной выпивки из графина, оставленного слугами. — Этот Римуру Темпест... он создал утопию. Но утопии часто рушатся под собственным весом или из-за зависти соседей. Однако, глядя на тех двоих, что нас встречали... Я не уверена, что у кого-то хватит сил напасть на эту страну. Она сделала глоток и замерла. Глаза её расширились. — Шизуне! Попробуй это! Если они делают такое саке из простого риса, то я готова остаться здесь на веки вечные! Ямато, который до этого молча стоял в углу, сосредоточенно прикрыв глаза, внезапно заговорил: — Госпожа Хокаге, я чувствую чье-то присутствие. Глубоко под городом. Что-то... невероятно огромное. Это похоже на чакру Хвостатого, но более древнее и хаотичное. Цунаде посерьезнела. — Я тоже это чувствую. Римуру упомянул "Стража". Скорее всего, это и есть их главный сдерживающий фактор. Завтра на приеме мы всё узнаем. А пока... Какаши, Ямато, отдыхайте. Завтра нам предстоит играть роль дипломатов в мире, где здравый смысл — редкий гость. *** Ночной Темпест жил своей жизнью. В районе кузнецов Кайдо и Куробе заканчивали последние заказы на сувенирное оружие. В торговых рядах гоблины-торговцы спорили о ценах на сахарную вату. А Римуру Темпест, стоя на крыше своего дворца, смотрел на звезды. Он знал, что приезд Каге — это только начало. Впереди были переговоры о торговых путях, обмене технологиями и, возможно, о создании альянса, который навсегда изменит карту этого мира. Но сейчас он просто хотел, чтобы фестиваль прошел успешно. Чтобы все — и монстры, и люди — могли хотя бы на несколько дней забыть о политике и просто радоваться жизни. — Надеюсь, вы готовы к веселью, господа ниндзя, — прошептал Римуру, улыбаясь ночному небу. — Потому что в Темпесте мы не умеем праздновать наполовину. Где-то в лесу взревел Вельдора, случайно подпалив дерево в попытке создать "идеальный фейерверк", и Римуру, вздохнув, отправился наводить порядок. Праздник еще не начался, а приключения уже шли полным ходом. Город засыпал, готовясь к завтрашнему дню, когда первые лучи солнца ознаменуют начало великого Фестиваля Основания Федерации Джура Темпест. События, о котором будут слагать легенды в обоих мирах. Утро в столице Римуру началось не с пения птиц, а с мелодичного звона магических колоколов, разнесшегося над городом. Когда солнечные лучи коснулись шпилей центрального дворца, город уже кипел жизнью. Фестиваль Основания официально начался. Цунаде проснулась рано — старая привычка шиноби не покидала её даже в самом безопасном месте мира. Выйдя на балкон, она увидела, как главная улица превратилась в живой ковер из цветов и лент. С высоты своего этажа она наблюдала за тем, как сотни гоблинов, облаченных в нарядные кимоно, расставляли лотки с едой, а группы орков-строителей под руководством Геруда заканчивали возведение гигантской сцены на площади. — Доброе утро, Цунаде-сама, — Какаши появился на соседнем балконе так бесшумно, что даже она вздрогнула. Он уже был в полном облачении, хотя его протектор был сдвинут набок, открывая лишь один глаз. — Я уже провел небольшую разведку. В город прибыли делегации из Королевства Блюмунд и Дваргона. Похоже, сегодня будет не только праздник, но и демонстрация силы. — Демонстрация силы в этом мире выглядит иначе, Какаши, — ответила Цунаде, вглядываясь в горизонт, где над лесом парил уже знакомый им воздушный корабль. — Здесь сила — это не количество техник, которые ты знаешь, а то, насколько гармонично ты вписал свое существование в этот мир. Посмотри на них. Они не готовятся к войне, они празднуют жизнь. И это пугает меня больше всего. *** Завтрак с правителем Через час делегацию Конохи пригласили на официальный завтрак в малый обеденный зал дворца. Там их ждал Римуру в компании Газеля Дварго, Короля Дварфов, и нескольких высокопоставленных чиновников Федерации. — А, госпожа Пятая! — Римуру приветливо махнул рукой, приглашая их за стол. — Познакомьтесь, это мой старый друг, король Газель. Газель, это Цунаде, лидер одной из самых могущественных деревень скрытых ниндзя из другого мира. Газель Дварго, мощный мужчина с аурой истинного правителя, внимательно осмотрел ниндзя. Его взгляд задержался на Какаши. — Хм... Ваши люди пахнут сталью и кровью, — гулким голосом произнес он. — В нашем мире такие воины либо становятся наемниками, либо героями. Каков ваш путь? Цунаде села напротив, сохраняя достоинство. — Наш путь — защита нашего дома. Мы — шиноби, инструменты мира, который слишком часто забывает о мире. Завтрак был подан мгновенно. Шизуне едва не выронила палочки, когда увидела блюда: здесь были и знакомые им суши, и диковинные мясные деликатесы, приготовленные из монстров Леса Джура, и даже десерты, которые выглядели как произведения искусства. После того как Хатаке увидел Римуру, сидящего за столом, он мягко говоря был в шоке. Пусть и очень странная команда его бывшего коллеги оказалась выходцами из Темпеста, ладно, если бы это были обычные горожане, но нет. Если Римуру — правитель этой страны, и он не менялся с самого основания, то это значит, что Римуру — герой из легенд. Диабло, которого он считал достаточно сильным и могущественным шиноби, раскрылся как один из самых близких подчинённых. Его спутники не были знакомы с ними до этого, поэтому они и не выказали реакции. Ямато — не в счёт, он отдельный случай. — Это... кофе? — удивился Какаши, вдохнув аромат напитка в своей чашке. — Моя маленькая гордость, — подмигнул Римуру Разговор шел непринужденно, пока Газель не затронул серьезную тему. — Римуру, ты собираешься показать им Лабиринт сегодня? — Обязательно! — энтузиазм Римуру так и брызгал. — Лабиринт — это сердце нашей индустрии развлечений и безопасности. Цунаде-сама, я приглашаю вас и ваших людей принять участие в пробном забеге. Это абсолютно безопасно, но позволит вам увидеть наши возможности в деле. *** Визит в Лабиринт После завтрака компания отправилась к окраине города, где возвышалась странная башня, окруженная мощным магическим барьером. У входа их ждала маленькая девочка с розовыми волосами в причудливом платье и со светящимися крыльями за спиной. — Это Рамирис, — представил её Римуру. — Повелительница Лабиринта и одна из Князей Тьмы. — Привет, ничтожества! — Рамирис звонко рассмеялась, летая вокруг головы Ямато. — О, какой интересный дядя! От тебя пахнет лесом! Ты можешь выращивать деревья? Мы подружимся! Ямато, обычно невозмутимый, выглядел крайне растерянным. Присутствие "Князя Тьмы" в теле крошечной феи никак не укладывалось в его систему координат. Лабиринт оказался колоссальным подземным сооружением со ста этажами. Римуру объяснил систему "браслетов возрождения": внутри лабиринта смерть была лишь иллюзией, и павший участник просто телепортировался к выходу, полностью исцеленным. — Это идеальное место для тренировок, — заметил Какаши, поправляя перчатку. — Если это правда, то ваши воины могут оттачивать свои навыки до совершенства, не боясь смертельных ран. — Именно так мы и тренируем нашу элиту, — подтвердил Римуру. — Хотите попробовать? Я подготовил для вас специальный сценарий на 95-м этаже. Там вас будет ждать один из моих генералов. Цунаде усмехнулась, в её глазах зажегся огонь азарта, который обычно появлялся у неё перед крупной ставкой или серьезным боем. — Какаши, Ямато. Покажите им, на что способна Коноха. Не посрамите имя шиноби. *** Битва титанов Группа Какаши и Ямато была мгновенно телепортирована в зону, напоминающую арену, окруженную магматическими потоками. Воздух здесь дрожал от жара. В центре арены стоял мужчина в алых доспехах с длинными волосами и рогом во лбу. Его присутствие давило на психику — это был Бенимару, главнокомандующий силами Темпеста. — Правила просты, — голос Бенимару был спокойным. — Вы нападаете вдвоем. Если сможете заставить меня сдвинуться с места в течение десяти минут, вы победили. Какаши не стал терять времени. — Ямато, начинаем! Ямато мгновенно сложил печати. — Стихия Дерева: Великий Лес! — Из-под земли вырвались десятки гигантских деревянных балок, стремясь сковать противника. Одновременно с этим Какаши активировал Шаринган и метнулся вперед, его рука была окутана чирикающими молниями — Райкири. Бенимару даже не обнажил меч. Он просто поднял руку, и вокруг него вспыхнуло черное пламя. Дерево Ямато превратилось в пепел еще до того, как коснулось его, а Какаши был вынужден резко сменить траекторию, чтобы не попасть под обжигающий жар. — Хм, интересно, — произнес Бенимару. — Манипуляция природными элементами без использования магических частиц... Это похоже на искусство магии душ, но более структурированное. Следующие несколько минут были калейдоскопом техник. Какаши использовал клонов, замены и сложнейшие комбинации стихий огня и воды. Ямато возводил целые крепости из дерева, пытаясь ограничить обзор противнику. Но Бенимару двигался с невероятной скоростью, отражая атаки лишь кончиками пальцев или короткими вспышками своего пламени. В какой-то момент Какаши удалось зайти со спины, используя технику перемещения, и он почти коснулся доспехов Бенимару своим Райкири. Но в ту же секунду всё пространство вокруг них исказилось. Бенимару просто высвободил малую часть своей ауры, и Какаши почувствовал, как его придавило к земле физически ощутимым весом. — Время вышло, — объявил голос Римуру по громкой связи. Бенимару тут же убрал ауру и протянул руку Какаши, помогая тому подняться. — У вас отличная техника и координация. Если бы у вас было больше магических ресурсов, вы были бы крайне опасными противниками. Какаши тяжело дышал, вытирая пот со лба. — Ваша сила... она за пределами человеческих возможностей. Даже Каге нашего мира пришлось бы несладко в бою с вами. *** Вечерние размышления Когда они вернулись в ложу к Цунаде, та выглядела задумчивой. Она видела весь бой на магическом экране. — Римуру, — обратилась она к слизи, который теперь мирно жевал данго. — Ты понимаешь, что обладая такой силой, ты мог бы захватить не только этот лес, но и весь наш континент? Почему ты выбираешь этот... фестиваль? Римуру замолчал, глядя на то, как за окном дети-гоблины бегают за механическими игрушками, созданными Габилем. — Знаете, Цунаде-сама... В моем прошлом мире было много войн. Но самые счастливые моменты люди проводили не на поле боя, а на таких вот праздниках. Я хочу создать мир, где сила нужна только для того, чтобы защищать это счастье. Захват территорий приносит только новые проблемы и ненависть. А хороший фестиваль приносит союзников и процветание. Цунаде долго смотрела на него, а затем громко рассмеялась. — Знаешь, я бы с удовольствием проиграла тебе в споре о будущем. Твоя наивность подкреплена такой мощью, что она перестает быть наивностью и становится новым законом природы. — Кстати о спорах! — Римуру хитро прищурился. — Сейчас начнется турнир в Лабиринте. Там будет тотализатор. Не хотите сделать ставку? Цунаде хищно улыбнулась, доставая свой кошелек, который Шизуне тщетно пыталась отобрать. — Ну держись, слизняк! Я покажу тебе, что такое истинный азарт! Шизуне обреченно закрыла лицо руками, а Какаши, прислонившись к стене, впервые за долгое время по-настоящему расслабился. В этом странном мире монстров он чувствовал себя странно... спокойно. Фестиваль в самом разгаре, и впереди было еще много сюрпризов, от кулинарных поединков Шион до грандиозного салюта, который обещал подготовить лично Вельдора.