Just A Couple Of Strays

Драко как раз подметал пол, когда услышал что-то. Это было испуганное мяуканье; кто-то скребся лапой в стеклянную дверь его кафе. Прислонив метлу — маггловскую метлу для уборки, как ни прискорбно это говорить, — к стойке, он вытащил ключи из кармана и отпер дверь. Когда он это сделал, из темной ночи снаружи вбежал маленький черный котенок и спрятался под соседним столиком. Драко с трепетом посмотрел на наглое существо. — Откуда ты взялся? — тихо спросил он существо, запирая за ним дверь, прежде чем присесть, чтобы рассмотреть его. В мягком свете кафе, Драко мог лучше разглядеть кота. Его мех был угольно-черным, но на макушке был небольшой шрам, скорее всего, от давней драки, несмотря на то, что сам кот был явно не таким уж старым. Кот громко мяукнул, глядя на него своими ярко-зелеными глазами. Драко слегка улыбнулся, когда он двинулся вперед к нему, очевидно, чувствуя себя в большей безопасности, но заметил, что он слегка прихрамывал при ходьбе. — Что с тобой? — спросил он, почти готовый отругать себя за разговор с животным. Он потянулся рукой к его задней ноге, и отдернулся, когда котенок чуть не зашипел на него, оскалившись. — Я не хочу причинять тебе боль. В конце концов, это ты постучался в мою дверь. — словно поняв его, кот снова двинулся вперед, и Драко смог увидеть глубокий порез на его ноге, из которого слегка сочилась кровь.  Кот посмотрел на него широко раскрытыми глазами, словно умоляя о помощи, и он не мог не подчиниться. — Ладно, ладно, я тебе помогу. Дай мне пару минут, чтобы закончить уборку, и я с тобой разберусь. — он вздохнул, на секунду оглядев кафе. — Ты доверяешь мне? — спросил он, протягивая обе руки котенку. Тот обнюхал их секунду, ласково ударившись носом о средний палец. — Ладно, пойдем, — сказал он нежно, поднимая кота так аккуратно, как только мог. Он отвел кота в свой кабинет, по пути прихватив с кухни кухонное полотенце и соорудив из него импровизированную кошачью подстилку на своем офисном кресле. Котенок некоторое время смотрел на него, а затем свернулся калачиком и тихонько зевнул. Драко поспешил заканчивать свои дела: опустошил кассу, вымыл пол и выполнил некоторые мелкие задачи в офисе — без использования своего кресла. Закончив, он схватил свою куртку и тяжелый набор навесных замков. — Пора домой, котенок. — он разбудил кота, мягко поглаживая его по спине, пока он слегка шевелился, прежде чем ярко-зеленые глаза уставились на него. Он поднял его одной рукой, изо всех сил стараясь сделать так, чтобы он чувствовал себя в безопасности в его руках, и вышел из кафе. Он запер за собой дверь, а затем опустил ставни, прикрепив их к полу навесными замками, чтобы ночью в стеклянные окна и дверь не попал кирпич. Он слишком много работал для этого места, чтобы это могло произойти. Он прошел небольшое расстояние до двери справа от своего кафе, поднялся по лестнице и оказался внутри своего маленького двухэтажного дома над кафе. — Это дом, — сказал он котенку, как будто его это действительно волновало. Он осторожно положил его на пол, позволив ему исследовать свой дом, пока он пытался найти что-нибудь для него — и для себя — поесть. Чуть позже он поставил на пол на кухне тарелку с едой и небольшую миску с водой, а затем поставил свою еду на стол. — Э, кот? — позвал он, высунув голову из комнаты. Он увидел черного котенка, стоящего на нижней полке его журнального столика и выглядывающего из-под него с озорным блеском в глазах. — Хочешь чего-нибудь поесть? — спросил он, и в ответ кот мяукнул, прежде чем прыгнуть изо всех сил, и хромота стала более заметной с увеличением скорости. Когда они закончили есть, Драко отпустил его бродить по дому, пока сам принимал душ и переодевался в более удобную одежду. Налив себе чашку чая и наполнив водой миску для кота, он устроился на диване, включив телевизор. В этот момент кот вскочил на диван рядом с ним, странно посмотрев на него и на телевизор. — Поверь, я тоже этого не ожидал. Мои коллеги настояли на том, чтобы я его купил. В любом случае, у меня нет друзей, с которыми можно было бы потусоваться, — пробормотал он последнюю часть, но кот все равно услышал и нежно тронул его по ноге. — Я даже не знаю, что смотреть. Одна часть меня думает «все», потому что я никогда, черт возьми, не пользовался такой штукой, а другая часть меня думает «ничего», потому что все это выглядит как дерьмо. Драко прокручивал каналы, пока кот громко не мяукнул на что-то. Он взглянул на кота, прежде чем вернуться туда, где он был, когда он мяукнул. Он включил канал, на котором крутилась программа под названием «Доктор Кто». Драко не был до конца уверен, что он смотрит, но, тем не менее, ему понравилось. Когда он встал, чтобы лечь спать, кот снова замяукал. — Хочешь пойти со мной? — неверяще спросил он его. Он сделал пару шагов ближе к нему, все еще лежащему на диване, как бы говоря «да». — И мне придется нести тебя вверх по лестнице, не так ли? — Не дожидаясь ответа, он осторожно взял существо и пошел в спальню. По сравнению с кафе внизу площадь его дома была ничем: кухня и гостиная на первом этаже, спальня и ванная комната этажом выше. Но Драко справился, потому что он много работал для этого и был рад, что ему есть что показать. Он опустил кота на кровать, а затем сам скользнул под одеяло и нежно улыбнулся, когда он переместился и лег на верхний край кровати. На следующее утро он проснулся рано, как всегда в свои выходные, и, зная, что пытаться снова заснуть бесполезно, спустился вниз и включил кофемашину с фильтром. Не желая долго ждать свой кофе, он налил чашку, как только вытекло достаточное количество, добавив молока и немного сахара по вкусу. Он раздвинул шторы в квартире и занялся другими мелкими делами, пока его снова не прервал черный кот, снова скребущий лапой входную дверь. — После всего, что я для тебя сделал, надеюсь, ты не убежишь, — усмехнулся он, выпуская его из квартиры и следуя за ним вниз по лестнице, чтобы выпустить его на улицу. Он наклонился в дверном проеме, держа чашку в руке, и следил глазами за котом до небольшого лесного массива через улицу. Маленький — это еще мягко сказано; это было крошечное скопление деревьев на краю детской игровой площадки. — Доброе утро, Драко! — крикнула ему женщина справа. Он обернулся и увидел, как один из его сотрудников только что вошел в кафе, готовый открыться в течении дня. — Доброе утро, Мелисса, — улыбнулся он в ответ. — Хорошо себя чувствуешь? — Просто устала. Спасибо за смену, кстати. Я не могу снова опоздать с арендной платой, ты просто спаситель. Он кивнул, улыбаясь. Ему нравилось, что его сотрудники чувствовали, что могут прийти к нему, когда им что-то понадобится. Ему нравилось, что, в отличие от прежней жизни, он был в состоянии действительно помогать людям. — Я не знала, что ты сегодня работаешь? — О, нет. — он тихонько рассмеялся в ответ. — Я всегда просыпаюсь рано, даже в выходные. — И ты стоишь в дверях, потому что...? — когда она замолчала, черный кот прибежал обратно, задевая ноги Драко. Мелисса испугалась, но Драко попрощался, пообещав объяснить позже, и снова направился в свой дом. Он быстро оделся, не беспокоясь о завтраке, а вместо этого дал коту еще немного тунца — такими темпами он быстро закончится. — Знаешь, кот, мне придется отвезти тебя к ветеринару, — сказал Драко, наблюдая, как он доедает. — То есть, тебе все равно, да? Ты, наверное, даже не понимаешь, что я говорю, не так ли? Кот мяукнул ему и вернулся к своей воде. — Я имею в виду, я видел кое-что в свое время. Но никогда не думал, что встречу кота, который понимает английский. Если, конечно, я не схожу с ума. — серьезно добавил он. Котенок снова потерся о его ногу. Он посмотрел на него, задумавшись на минуту. — Мяу, если ты меня понимаешь. Котенок подчинился. Драко нахмурился, пожал плечами и вернулся к своему кофе. — Вероятно, это просто дикое мяуканье, как и у всех известных мне кошек.  Драко отвез кота к ветеринару, удивившись, что он послушно последовал за ним, не нуждаясь в том, чтобы его несли, и держался рядом с ним, когда он подошел к администратору. Он заполнил форму как мог, вписав один или три вопросительных знака в поле для имени питомца. Как будто он, черт возьми, знал это. Когда их позвали в комнату, ветеринар с улыбкой наблюдала, как Драко положил кошку на стол. — И ты сказал, что это бродячая кошка? — спросила она его, давая коту привыкнуть к ней. — Да, забежал в мое кафе, когда я закрывался вчера вечером. Кажется, он мне доверяет, но это, вероятно, только потому, что я его покормил. — Ветеринар кивнула и начала осматривать кота, насколько могла. — У него травма на задней лапе. — Драко упомянул, прежде чем заткнуться. Ветеринар быстро перевязала рану, прежде чем проверила ее на наличие чипа. — Ничего нет, — ответила ветеринар. — Должно быть, бездомный; нет ошейника, нет чипа. Но для бездомного он очень здоров, особенно такой молодой. Ему едва исполнился год, и он очень маленький даже для этого возраста. — Что я должен делать? — Распечатайте несколько плакатов. Если никто не вернется через несколько дней, отдайте в приют или заберите. Вам это может понадобиться, — она схватила странный лист пластика с полки. — Это конус, на случай, если он начнет зализывать раны. — Он? — Да, он. И если вы его оставите, зарегистрируйте его здесь, и мы сможем его кастрировать. Хотя, учитывая, что он такой молодой, это может произойти нескоро. Он поблагодарил ее, но прежде чем он вышел из комнаты, чтобы заплатить, она остановила его. — Мистер Малфой, вы сказали, что у вас есть кафе...? — Да, это на Миллерс-Уэй, недалеко от Хай-стрит. «Thanks A Latte», прямо напротив детского парка. — Я обязательно загляну к вам, — улыбнулась она. Когда Драко подошел к дому, он увидел, что Мелисса уходит, закончив свою короткую смену на сегодня.  — Мелисса, не могла бы ты мне помочь кое с чем? — спросил он, стараясь, чтобы его голос не звучал жутко. — Котенок! — ахнула она, игнорируя его на секунду и подбежав, чтобы погладить кота. — Ой, извини. Да, наверное. Что случилось? Драко объяснил свою ситуацию, а Мелисса останавливала его каждые несколько секунд, чтобы погладить кота, которому, казалось, нравилось такое внимание. Она согласилась помочь и повела их в офис кафе, чтобы заняться плакатом. За пару часов они проехали несколько кругов по окрестностям, расклеивая листовки везде, где только могли. Драко хотел бы надеяться, что кот скоро найдет своего хозяина, но не мог. Увидев той ночью, как это существо свернулось в тугой комочек на его подушке, он пожалел, что не может оставить его у себя, хотя бы еще ненадолго.