Как избежать гибели себя любимого

На подходе к школе он представлял из себя жалкое зрелище: в растрëпанных волосах ветка, которую он не заметил, вся одежда в дорожной пыли с пятнами от травы и, в придачу, запекшаяся кровь на шее и краешке воротника. Заклинатель про себя выругался. Он уже почти вошёл в ворота ведущие ко школе и прочим основным зданиям пика, когда заметил стоящего у них молодого человека со свитком в руках. У заклинателя были густые каштановые волосы собранные хвост на затылке и, что сразу бросалось в глаза, по его серо-голубым одеждам снизу вверх шёл узор, вышитых серебряными нитями, журавлей и потоков ветра. Подобная деталь с нитками на одежде встречалась исключительно у глав пиков. Выходит этот человек... Ши Юань замер. Мужчина поднял голову. У него были карие глаза с приподнятыми уголками и идеальной, по мнению Ши Юаня, формы брови и губы, точеный нос и чётко очерченная линия челюсти. Незнакомец тепло улыбнулся ему и заговорил первым: — Доброго утра, могу я узнать ваше имя? - его голос был приятным и красивым, как и он сам. Нет, он серьёзно был слишком красивым! Точнее, что-то в его красоте было немного неповторимым, что-ли. Немного неправильным для обычной внешности. Ши Юань на мгновение сощурился, но быстро перестал и улыбнувшись ответил: — Рад приветствовать Вас на пике Фэйхуа, я Ши Юань, могу я спросить, кто этот достопочтенный? Приветливый молодой человек ответил: — Ши Юань из Юйвэнь? Я наслышан о ваших успехах в сфере заклинательства, рад познакомиться с вами лично. Я глава пика Хуаншань. У Ши Юаня чуть сердце из груди не выпрыгнуло, он забыл как дышать и тупо уставился на человека перед ним. Внутри себя он почти рыдал от счастья. Он-то думал, что едва-ли в этот год сумеет увидеться с ним, и тут, на те. Циньхе!!! Счастье моё ты откуда?? Любимый герой и главный актёр собственной персоной! Он тут же собрался с силами и сказал: — Я столько слышал о вас! Для меня честь, встретиться с вами... - его глаза излучали восторг. Глава Хуаншань был несколько обескуражен столь странным взглядом на себя: — Надо же... Но я ничего такого не сделал. - он грустно улыбнулся. В глазах читалась лёгкая неловкость и смущение. Достоин Оскара!!! "НиЧеГо ТаКоГо Не СдЕлАл". Ну, справедливости ради, он не совсем лгал. В мире заклинателей действительно нет. Но какая к чёрту разница, он ведь один из сильнейших демонов!! Да... Глава пика Высшего Ордена заклинателей — демон... Бывший император... Демонов. *Вы выбрали слишком банального любимого персонажа. Он нравился трети читателей.* "А как он может не нравиться?! Взять хотя бы его историю... Сильный человек достойный восхищения!" *Вы верно неправильно читали. По крайней мере первая часть его жизни уж точно не заслуживает уважения.* "Но если смотреть в целом..." *В целом вы выбираете слишком странных любимых персонажей.* "Да ладно тебе, он крутой. Вот сейчас подруж..." *Пожалейте меня, не ломайте сюжет.* - нагло перебила его Система. — Что с вами произошло? - он смотрел шею заклинателя и подошёл к нему. - Глава Фэйхуа попросил меня посетить его как будет время, я хотел показать ему занятную находку, но, боюсь, придётся с этим подождать. - он бесцеремонно вручил свиток Ши Юаню и двумя пальцами дотронулся до его шеи. - Пульс в норме. - констатировал он через несколько секунд. Ши Юань уставился на свиток в своих руках: — Да, со мной всё в порядке, не нужно беспокоиться. И, я думаю, глава Фэйхуа в это время ещ... Точно, он покинул пик сегодня ночью. — Хмм. - человек отошёл на шаг от него и задумался. После минутного размышления он предложил: — Вы не хотите составить мне компанию, мне недавно рассказали о редком цветке, цветущим раз в десять лет, я хочу найти его, что вы об этом думаете? — Да! - без раздумий ответил Ши Юань. "Как снег на голову... Я буду искать лотосы с ним?! Небеса услышали меня, я благословлëн! Он точно найдëт золотые лотосы, непременно!" *М-да, вам повезло. Неожиданно.* - уныло отозвалась Система. "На этот раз что не так?" *Мне он не нравится.* "Почему?" *Принципиально.* "А мне очень даже! Ты ведь хотела, чтобы я завёл себе друга, на которого можно положиться? Ну так вот!" *...* Глава Хуаншань просиял: — Тогда выдвенемся сегодня? Я подожду. — Конечно, - Ши Юань резко вспомнил то, как сейчас выглядит. - Только приведу себя в порядок. - с натянутой улыбкой добавил он. Договорившись встретиться в яблоневом саду он направился в дом главы Фэйхуа. К слову, соседство с ещё один пользователем его даже радовало. Ван Юнь редко покидал свой пик, и с ним почти всегда можно поговорить о чём-нибудь интересном. Хотя бы подоставать его вопросами о Хе Мэнсин. Так получилось, что он редко, почти никогда раньше не заходил на второй этаж своего дома, поэтому он легко согласился отдать его в распоряжение Ши Юаня. На первом этаже было пять комнат, на втором — три. Но этого было с головой достаточно адепту Юйвэнь. Странно, но вопреки тому, что в новелле говорилось, что он с головой был завален бумагами и документами, его до сих пор никто не попросил разбираться с бумажками. Если бы не задание, он бы и дальше складывал оригами. Всё-таки на этом пике было излишне спокойно. От приключенческой новеллы как-никак ожидаешь чего-то более занятного, чем созерцания горной природы. Но такого сюрприза как Циньхе Ши Юань конечно не ожидал! Нет, этот человек не притягивал неприятности или приключения, просто его "неординарность" была чем-то потусторонним. Тем более на него наконец соизволили обратить внимание... А не игнорировать. Переодевшись в другие одежды пика Фэйхуа, свои, оранжевые, он не нашёл, и в который раз переделав пучок, он взял меч со свитком и пошёл к старинному каменному храму. Светлело. Звёзды постепенно растворялись в голубизне небосвода. Прохладный ветерок шелестел листвой, красивый молодой человек с прекрасной осанкой придерживал яблоневую веточки и рассматривал нежные белые цветы, которые ещё не успели опасть. Скоро станет жарко, нужно уже выходить. Заклинатель подошёл к Циньхэ и протянул ему свиток. — Оставь себе, - с никогда не сходящей тëплой улыбкой сказал молодой человек. - я уже ознакомился с ним. — Хорошо, - Ши Юань сунул в карман свёрток и вытащил из-за пояса меч, он до сих пор не носил ножен. — Ты тоже не против путешествия на мече? - кажется, глава Хуаншань приятно удивился. — Да, а должен быть нет? — Хаха, - Циньхэ слабо рассмеялся. - просто обычно люди предпочитают заклинания перемещения или лошадей... А я тоже люблю летать! — Здорово, значит, мне повезло. Давно хотел ещё полетать. "Да и на лошадях я кататься не умею..." С ним так легко общаться... Приятно. Не то что эти двое, из которых слова не вытащишь. Но всё-таки было бы интересно посмотреть на него до "начала новой жизни". Алые торжественные одежды с цепочками и чёрными узорами в придачу к красным глазам феникса и жестокой усмешке обязаны были смотреться максимально эффектно. Жаль, что он пока даже не думает о возвращении прежнего облика. Нужно будет потом подбить его на это. *Вообще-то я сильно сомневаюсь, что прошлый Император обошёлся с вами лучше Его Высочества. Вы бы с ним не совладали.* "Он исправился. Теперь просто идеально." *... Не хочется признавать, но отчасти да. Он вас точно не убьёт.* "Постоянно ты сомневаешься в моих действиях и выборе." — Тогда вперёд! Молодой человек легко запрыгнул на уже парящий в воздухе меч и взлетел в небо. Все движения были до нельзя точными и элегантными. Даже если бы он не надел одежды для глав пиков, его бы никто не спутал с рядовым адептом. Легко-плавно-грациозно. И главное не хвастается. Ши Юань тоже встал на Сенлин и плавно поднялся к парящему человеку. Его длинные каштановые волосы развивались вместе с многослойными голубоватыми одеждами в лучах раннего солнца, точно у изображений "святых" основателей Ордена. Одновременно Божество и Дьявол во плоти. Превосходно. Скрытая гордость Поднебесной. Они обменялись несколькими фразами и полетели в направлении, указанном главой Хуаншань. Всего несколько десятков лет назад Южная часть демонического мира делилась на два самостоятельных королевства. Большее изобиловало и ресурсами, и процветающими городами, и юными талантами. В нём правил потомок демона, создавшего барьер между мирами, и, поэтому, хоть относительно остальных трёх частей царства демонов королевство было небольшим, демоны уважали и считали его величайшим. Но, как говорится, двум тиграм на одной горе не ужиться, люди (в данном случае демоны) всегда жаждут большего. Большее королевство нанесло удар и подчинило вторую часть, теперь победивший король звался Императором, и, теперь уже Империя, а не королевство, не была самой маленькой. Тем не менее династия и король побеждённой территории сохранились и теперь просто подчинялись победителям. И вот, приблизительно три десятка лет назад в главных семьях двух королевств родились двое наследников. Наследником подчинённой правящей династии был Красный Демон, а главенствующей — Рэн Цзиньхэ (и его тоже какое-то время звали Красным Демоном!). Оба мальчика росли почти что в равных условиях, за исключением того, что отец Красного Демона холил и лелеял своё дитятко, а Император презирал и всячески наказывал своего сына за то, что его способности почти не отличаются от способностей второго мальчика и за то, что он имел добродушный нрав. Можно сказать, своего он добился. Позже Цзиньхэ стал безумным, одержимым успехом, жестоким тираном, который мало того, что подавил подчинённое королевство, так ещё и завоевал кучу прилегающих к Империи территорий других частей демонического царства. В-воспитание. Как произошли такие изменения? Очень просто и банально, он потерял семью. Некоторые части демонического царства почти неотличимы от человеческого. В одной из таких частей проживала мать Циньхэ, он и его двоюродная старшая сестра. Это было огромное великолепное красное поместье, располагающееся среди обширного хвойного леса. Высокие окна, залы, можно сказать, вторая резиденция Императора. Только вот он туда никогда не заезжал. Он вообще как будто бы забыл о своей семье и наследнике. Однажды вечером, когда Циньхэ вместе со своей старшей сестрой дурачились в саду поместья, их в один момент окружили люди в масках, на которых кроме улыбок, ничего не было. Сестра оттолкнула брата озеро, рядом с которым они стояли, а саму её схватили подосланные демоны. Мальчик был ещё мал, но хорошо плавал, он тотчас поспешил выплатить на берег, как на его глазах его сестре сломали шею. Кровь брызнула ему в лицо. Он больше не двигался. Когда его привели в один из роскошных залов поместья, вместо уютного просторного помещения с начищенным до блеска полом он увидел кровавые разводы и нагромождëнные друг на друга трупы слуг и свою мать... Лежащую в середине зала в чёрной пентаграмме. Ребёнка схватили под руки и кинули к телу матери, затем бросив к ним же бездыханную сестру. Они хотели принести их в жертву какому-то Божеству и заодно нанести "удар в спину" Императору. Циньхэ не обязательно было доставить живым, просто он вообще не сопротивлялся, весь съëжился и только тихо плакал с широко раскрытыми глазами. Когда он очутился в пентаграмме со всеми близкими ему людьми, которые теперь лежали рядом хладными трупами, он начал судорожно задыхаться. Хотелось кричать, но горло сдавило. Убийцы встали по кругу и начали читать непонятную молитву на неизвестном языке; чёрная печать полыхнула и стала источать тёмный свет. Весь измазанный в крови любимых людей мальчик не чувствовал больше нечего. А не должен был. Пентаграмма после активации отнимала жизни и души у жертв, а он просто сидел уставившись в никуда. Злоумышленники смекнули, что это может быть чревато открытием какой-то сверхспособности, ныне неизвестной демонам, которая заберёт их жизни. Они наконец вспомнили, что покусились на жизнь не простого ребёнка. Мальчик громко закричал, закрыв уши руками и согнувшись к полу. Тут же пентаграмма залилась ярко красным светом и за спиной мальчика взметнулся столб демонического огня до потолка. Он перестал кричать и, не видя перед собой ничего, кроме улыбающихся масок поковылял в ближайшему демону. Тот не смог сбежать, мальчик ещё не дошёл, а его объяло пламя и он сгорел заживо. То же случилось и с остальными. Никто не ушёл живым. Это было похоже на временное умопомешательство. В те мгновенья он словно стал одержим чем-то. Уже на пепелище, Циньхэ с безразличным лицом задумчиво по-очереди снимал маски с запëкшихся тел и прорезал им улыбки уже на их лицах. В прошлом теплые карие глаза, горели красным, а зрачки приобрели заострённую "кошачью" форму. На пальце появился его верный артефакт, кольцо с красным камнем. Тогда-то Император признал своего сына. Вот только для наследника его семья умерла ещё в тот вечер, как и он сам. Милый ребёнок сгорел в адском пламени, а вышло из него бесчувственное существо. Прошло много лет и он стал властным наследником престола. Уже временами управляя Империей в отсутствие отца и жестоко расправляясь с врагами он прослыл самым бесчеловечным двуличным существом, которое видывал свет. Улыбка на устах, в глазах полумрак. У него была потрясающая внешность. Высокий стройный кареглазый брюнет в багряных одеяниях (глазки демоны могут выводить в "нормальное" состояние, они не всегда светятся). Жестокая улыбка, холодные глаза, манеры аристократа, почти что Божественная сила и неприкрытое высокомерие. Чем не главный злодей? Но нет, главным злодеем ему помешали стать кое-какие грядущие обстоятельства. Знать всегда настороженно относится к своему окружению, а Циньхэ вообще никому не доверял. В круг людей, с которыми он больше всего общался входили: его двоюродный брат, с ним он пересекался крайне редко; девушка с кудрявыми русыми волосами плечи, она была его правой рукой; лучший друг, точнее молодой человек с золотистыми короткими волосами, очень навязчиво пытавшийся стать лучшим другом Циньхэ; и красноволосая демоница, на уровне эксперта владеющая стихией воды, хоть и рождённая в Южной части. Все они были демонами. Ну, почти. Но абсолютно вся его "свита" сильно страдала от крутого нрава их господина. Двоюродный брат и красноволосая девушка нечасто виделись с Циньхэ, поэтому большая часть его издевательств и угнетающей атмосферы по праву доставалась юноше с золотисто-русыми волосами и девушке с короткой вьющейся стрижкой. Поговаривали, что девушка всегда с каменным лицом никак не реагировала на это, в вот юноша часто позже отказывался возвращаться к Циньхэ. Но несмотря на это они были довольно дружны и пережили несколько покушений на каждого из них, по-очерëдно спасая друг друга. И вот, отец Рэн Циньхэ наконец-то умер, мир содрогнулся, представив о том, что его ждёт благодаря новому Императору, и он, только став им Погиб ... Престол быстро занял отец Красного демона, давно предвидевший, что жёсткого наследника рано или поздно отправят на тот свет, и теперь наследником Империи числился Красный Демон, а две части Южной части наконец стали единым целым. Всё произошло так быстро, что никто не понял, когда вообще и из-за чего скончался молодой Император. Впрочем, против никто не выступил. А о "свите" стало известно только то, что девушка с вьющимися волосами и двоюродный брат переметнулись к новому правителю. Куда исчезли красноволосая демоница и "лучший друг" осталось загадкой. Как грустно... Рэн Циньхэ умер даже не прожив и одной шестой жизни отца... А вот нифига подобного! Автору респект! Молодой Император, почти умерев от рук своего лучшего друга (надо ж было в столь ответственный момент ослабить бдительность..!), которого уже не остерегался и считал таковым, решил "прикольнуца" и разыграть свою кончину, обведя абсолютно всех ныне живущих вокруг пальца. Он бы разозлился, избил до полусмерти или даже убил бы "ЛуЧшЕгО дРуГа", да только его так достало всё это, что он решил просто понаблюдать, как тот самый "друг", нанеся смертельный удар в спину, в прямом смысле в спину, теперь сидящий поодаль на траве и заливающийся горькими слезами, почти что кричит, что не хочет, чтобы тот умирал. Ничегошеньки не поняв и окончательно запутавшийся в этих друзьях-предателях он переместился с помощью талисмана в царство людей, оставив копию себя лежать в луже крови, которая так шла ему. Красный — точно его цвет. Вот из-за таких выходок его и считали сумасшедшим. Далее произошло то, что могло статься только в новелле: Циньхэ сменил имя и (даже не изменив кроме одежды внешность! (только убрав заострённые уши, коготочки и кошачьи глаза)) стал главой одного из пиков Высшего Ордена Линь Хуан!!! Подробностей не описывалось. Говорилось лишь то, что, когда пик лишился прошлого главы, и на него обрушились некоторые проблемы, молодой человек разобрался с ними и заслужил прекрасную репутацию, после чего его единогласно назначили на должность главы Хуаншань. История этого героя переплюнула предыстории всех остальных персонажей по трагичности и невообразимости вместе взятых. И да, именно поэтому он и не главный злодей. Он мог вернуться в мир демонов сразу после того как полностью исцелился. Никто бы не стал оспаривать его права на престол, а, благодаря сокрушительной репутации безжалостного тирана, к тому же полного психопата, никто бы даже не посмел вступиться за ныне правящего отца "Красной Крысы". Многие читатели в предвкушении кровавой расправы искренне сочувствовали "другу". Но, действия этого человека (демона) никогда не поддавались логическому объяснению. Он не пришёл. Поэтому для всех жителей Поднебесной непостижимое ходячее бедствие Рэн Циньхэ умер. Хотя, если всеведущие читатели решат "подвести историю к обоснованной концовке", и пути двух закадычных "друзей" вновь пересекутся, глава Хуаншань вряд-ли оставит "Циньхе" пылиться в уголочке своего подсознания. Как такового раздвоения личности у него не было, но он осознанно подавлял многие свои черты. Эхх, такого многообещающего героя превратили в NPS, сидящего на своём пике и спокойно перебирающего бумажки, иногда появляясь на собраниях глав. И сейчас этот "человек" тихонько летел рядом, созерцая горные пейзажи. После начала своей новой жизни он полностью изменился. Внешность почти нет, но все его убеждения, отношение ко всему потерпели настолько радикальные изменения, что от прошлого Циньхэ в нём почти ничего не осталось, кроме безупречной внешности, конечно. После того переломного момента он долго серьёзно обдумывал предательство друга и то, что сейчас станется с его королевством. Даже придумал как по-лучше будет отомстить и искалечить лжеца. Хотя он же плакал... Почему? Вот уж необъяснимо. Вспоминая, что не смотря на слëзы, друг всё же пошёл на убийство, Циньхэ в конце концов решил отпустить всё вместе с самим собой и им и больше не повторять своих ошибок. Вспыльчивость, жестокость, высокомерие, равнодушие, лицемерие, жестокость — всё отошло на задний план. Он перестал так серьёзно относиться ко многим вещам, и решил попробовать вновь поверить в человечность. И смог. Самовнушение действенная штука... На пике Хуаншань люди, попавшие в трудное положение, сплотились и пред лицом тяжёлых перемен поддерживали и заботились друг о друге. Когда на пик ступил прошлый Император, он выставил себя обычным бродячим заклинателем-самоучкой. Сначала его вообще не трогали проблемы и происходящее там, но после того, как один адепт, во время очередной стычки, сомневаясь в способности Циньхэ защитить себя, кинулся защищать его, демон присмотрелся к людям на Хуаншань. Будучи наследником Империи, Циньхэ интересовался как женщинами, так и мужчинами. Отмюда собственно говоря и слухи о не совсем уместных отношениях между ним и "лучшим другом". Если этот так, то Лучший друг видимо придерживался принципа: "Расстаться не достаточно, ты должен погибнуть при странных обстоятельствах". По крайней мере в комментариях под главами абсолютно все были в этом уверены. Тем не менее после тотальной корректировки личности данная черта отпала в небытие. Теперь он — чистейший святоша из всех, не интересующийся в этом плане никем и ничем. И ведь никто за всю новеллу не усомнился в личности добродетельного главы Хуаншань. Некоторые его почти что боготворили. Он правда сделал много хорошего и привёл свой пик к самому расцвету. Имея нехилые задатки в управлении не то что пиком, Империей, он успешно защитил от гнёта демонов свой пик. И да, даже демоны его не узнали. Воистину потрясающее перевоплощение... Дьявол во плоти и воплощение всех мыслимых грехов стал искренним добрым человеком, готовым любому протянуть руку не ожидая ничего взамен. Но то, что его "свита" больше не пересекалась с ним, конечно удручало. Было бы занятное зрелище. "Ну ничего, всё поправимо!" *#####, кроме вас!* Ши Юань растянулся в улыбке: "Не нужно так говорить, благодаря мне сюжет станет намного захватывающее!" *И без вас он был хорошим. Всё что от вас требуется, просто плыть по течению и не лезть в неприятности. Скоро главный герой подрастёт и события станут развиваться сами собой.* Заклинатель театрально закатил глаза: "А вместе с тем сама собой придёт моя смертушка. Нет, сценарий нуждается в переоформлении." *Вам по-любому придётся содействовать демонам во время первой осады на Орден. Забудьте, вы у них на поводке.* "Тогда мне остаётся не соглашаться на уговоры Шэн Циня и до последнего работать на них... В таком случае гг вообще сможет отбить Орден и заключить контракт с Его Высочеством об объединении их сил? Он вообще в конце концов соберёт воедино оба царства? Система, по-моему это ты в корне меняешь сюжет." - он покачал головой. *Я пока тоже не знаю как сохранить вам жизнь без последствий.* - обиженно ответила та. Ши Юань вздохнул и присел на корточки, смотря на простирающуюся под тонким блестящим лезвием пропасть. Они летели довольно быстро, возможно любой другой адепт уровня Ши Юаня уже бы подустал, но его оригинал обожал передвигаться подобным образом, поэтому у него был особенно хорошо "прокачан" данный навык. Было ясно и жарко, солнце поднималось в зенит. Облаков под ногами не было. Только зелёные рисовые поля, извивающаяся синяя река и домики маленьких деревень размером с точки медленно пролетали под ногами. Ветер приятно дул в лицо, не очень сильно. Они уже пролетели какой-то отвесный бесхозный пик. В его крутые, почти беспочвенные склоны впились корнями сильные деревья и теперь оплетали сетями веток скалу. Насыщенно зелёные листья закрывали редкие живые участки на нём от солнца, защищая единственные пригодные для своего существования места. Растения так настойчиво цеплялись за жизнь, что не сдались даже в таких нелëгких условиях. — Горная флора достойна восхищения, правда? - после нескольких минут молчания первым заговорил Циньхэ. Ши Юань никак не мог называть его про себя "Ян Рин" (нынешнее имя главы Хуаншань), слишком привык к прошлому имени. — Полностью согласен! - адепт Юйвэнь встал на ноги и сократил расстояние с летящим впереди человеком. На вид ему было не больше двадцати трёх. Ну а "по-настоящему" лишь Небесам ведомо. — Глава пика Хуаншань, вы когда-нибудь бывали на заброшенных пиках? Брюнет задумчиво окинул взглядом ближайшую гору: — Не думаю, что будет корректно называть "заброшенным" то, что никогда и не было освоено. - он посмотрел на Ши Юаня. - Нет, к сожалению не был. Но было бы интересно. Можем как-нибудь слетать, ты не против? И называй меня по-имени, не к чему фамильярность. - он улыбнулся. "Да это не фамильярность, здесь все к старшим по "званию" обращаются вежливо, это у вас, демонов, так не принято. Но я конечно буду рад этому! Итак, главная задача теперь, не назвать тебя "Циньхэ"..." *Да уж пожалуйста, не сломайте начавшуюся комедию необдуманными словами.* "Вижу, тебя так и тянет съязвить." — Да, хорошо. — К слову, - Ян Рин заговорчески ухмыльнулся, - как меня зовут? Ши Юань немного выпал. "Он узнал, что я знаю кто он? Это угроза? Он умеет читать мысли?! Или он реально забыл, как его зовут... Как я должен ответить? Это шутка? Система!!" *Прекратите орать! Просто отыгрывайте свою роль. Напоминаю: Ши Юань ничего о Рэн Циньхэ не знал.* "Спасибо..." — Кто вы? - Ши Юань нервно улыбнулся, - Вы же Ян Рин, верно? Может, я чего-то не знаю... - он потупил взгляд. Ян Рин приподнял брови и виновато развеял его сомнения: — Да я просто так спросил! Да, Ян Рин, правильно. К чему волноваться? "Да от вас можно чего угодно ждать." *Волк в овечьей шкуре.* - поддакнула верная собеседница. — Просто подумал, вдруг... Впрочем неважно! Если честно, я так и не посмотрел, куда мы направляемся. Это в горах? — Это сразу за хребтом, не в горах. — За хребтом с какой стороны? — Конечно со стороны столицы, не полетим же мы во владения демонов? Даже если бы в свитке говорилось, что источник находится на их территории, я бы не отправился туда. Я же не сумасшедший. "..." *...* "ಠ_ಠ" *ಥ_ಥ* — Не думаю, что граница как-либо охраняется. Можно было бы рискнуть. *Вы пытаетесь заставить его лгать больше?* "Не совсем. Мне нужно узнать, Ши Юань вообще мог без сопровождения перемещаться из одного царства в другое." — Это плохая идея, никогда не пробуй. С другой стороны от хребта начинаются непроходимые, местами болотистые, леса. Без проводника оттуда не выбраться. Тем более ты не представляешь, сколько нечисти там обитает. Даже примерно. - он покачал головой. "Попался." — Откуда вам известно? Может там равнины и пустыни? Вы там были? - с наигранным интересом уставился на него Ши Юань. — ... - на него посмотрели как на непроходимого глупца. - Так ведь на каждом пике всем в обязательном порядке рассказывают об этом. Ши Юань про себе влепил себе пощёчину. "Дырявая память, привет." — Даа, а я и не знал. - виновато улыбнувшись сказал он. *Но об этом не говорится в новелле.* "Возможно, автор не стал пускаться в подробности обучения." *Нет! Там наоборот сказано, что о том, что находится за пиком, большинству не известна и циня!* "Выходит, он меня сейчас проверял?" От этой мысли стало как-то не по себе. Он сфокусировал взгляд на летящей впереди фигуре: — Это не так. - уверенно сказал заклинатель, слегка нахмурившись. — Да, не так. - спокойной подтвердил Ян Рин. - Прости, закрались сомнения на твой счёт. - беззастенчиво пояснил он. "Аналогично." - едва ли не вслух произнёс Ши Юань. *Правильно, лучше пока не раскрывайте карты.* — Выходит, и вы сомневаетесь. - карие глаза феникса чуть сощурились, улыбка стала хитрой. "Какой там у него уровень эмпатии? Как это вообще работает: чем меньше своих эмоций, тем лучше ощущаешь чужие?" — Я солгу, если скажу нет. Но, думаю, пока это не так важно. — Ага. - настороженность исчезла с лица демона. Атмосфера быстро разрядилась. Вновь воцарилось умиротворение. В расслабленном молчание было приятно лететь, наслаждаясь видами и витая в собственных мыслях. Это было похоже на чудесный сон, в котором ты не ощущаешь никаких проблем и чувствуешь себя свободным от всего. Был первый месяц лета. Это значит, что у него ещё куча полностью свободного времени. Ни бумаг, ни собраний, на которых он должен присутствовать, ни приключений главного героя, ни поручений от демонов... Хотя в новелле могли и не упоминаться абсолютно все задания, выпавшие на долю горе-дезертира, ему казалось, что до осени он будет посвящён сам себе. Чтож, он попал в самое спокойное время, которое только можно выбрать. Так они пролетели ещё час. Безжалостное солнце грозились одарить заклинателей солнечным ударом. На небе было ни облачка. Ши Юань быстро сдался: — Насколько далеко от нас место назначения? Ян Рин, который Циньхэ, видимо не сразу осознал, что это был вопрос. После некоторого молчания он спохватившись ответил: — Мы не пролетели и половины. - он слабо улыбнулся. - Мне тоже не особо нравится лететь в такую погоду, но нас лучше поторопиться. На самом деле там, куда мы направляемся, в данный момент находится заклинательница с моего пика. Было бы хорошо пересечься с ней. Нужно передать ей несколько поручений. Исчерпывающий ответ. — Понимаю, хорошо. Ши Юань натянул улыбку и из всех сил попытался не подать виду, что он сильно сомневается, что протянет больше часа. "Система, здесь не принято прятаться от солнца под головными уборами? И это точно безопасно?" *Не волнуйтесь, солнечный удар даже с вашим уровнем духовного развития не страшен. А головные уборы заклинатели действительно не носят. Но определённого запрета на них нет, если вы хотите — можете как-нибудь попробовать.* "Ясно." - через секунду до него дошло, почему он почувствовал некое раздражение. - "А что ещё значит: "ДАЖЕ с ВАШИМ уровнем духовного развития". Я вообще-то уже отучился в заклинательской школе! Что тебя не устраивает?! Может, печать не так быстро написал?!" *Во-первых, отучились не вы, а Ши Юань. Вам не передались его воспоминания, следовательно, некоторые знания были утеряны безвозвратно. Во-вторых, у Ши Юаня посредственные способности во многих сферах заклинательства, и, в-третьих, Ши Юань ни разу даже в медитацию не входил, ему было практически всё-равно на духовные практики. Он делал сугубо то, что от него требовалось для продолжения успешного сотрудничества с демонами.* "Всё исправимо. А он вообще не заботился о путях отступления! Полностью положился на контракт, став тупой марионеткой в чужих руках. Разве он не понимал всей шаткости его положения?" *Конечно понимал. Но таким уж создал его автор. Здесь уж ничего не попишешь. Второстепенным персонажам часто комкают личность и историю. Они нужны для обустройства мира главного героя и создания необходимых обстоятельств.* "Как же гг не повезло со мной. У меня своё мнение и цели, не стану слепо выполнять приказы. Только вот понять бы, что делать..." *Главному герою на вас всё-равно,* - усмехнулась Система. - *а что делать говорю я. Ваша судьба предрешена. Наслаждайтесь моментом.* "Пока можете..." - продолжил за неё заклинатель. До самого места назначения их путь прошёл без происшествий. Разве что Ян Рин ужасно приукрасил "не пролетели и половины", они добрались до деревни в начале вечера, проведя в дороге весь день. Ши Юань уже начал думать, что разучился ходить за это время. Теперь и он был яро против длительных путешествий на мече. Они приземлились на маленькую полянку, со всех сторон окружённую рощей. На полянке росли одуванчики, многие из них уже отцвели. В воздухе пахло цветами и немного... Булочками что-ли. Его спутник, как будто прочитав его мысли, пояснил, что за полянкой располагается небольшая деревенька, и там живёт талантливый пекарь, который на лето приезжает из столицы в свой родной дом. Оказалось, он познакомился с демоном, когда тот в столице давал отчёт о ситуации в мире совершенствующихся. С тех пор они поддерживали тёплые отношения. На самом деле их Орден не обязан был отчитываться перед столицей, Ян Рин просто решил успокоить людей, которые не имели и малейшего представления о их мире. Всё-таки обычные люди могли напридумывать разных небылиц о заклинателях, это могло привести бы к недопониманию и нарушению и без того натянутых отношений между простым народом и заклинателями. Они прошли поляну с рощицей и вышли к деревне. Большинство домиков там были одноэтажными, но так же виднелись несколько двухэтажных и даже один трёхэтажный. По словам Ян Рина, его содержал зажиточный торговец, опять же из столицы, в качестве постоялого двора. Там и должна была остановиться знакомая Циньхэ. На улицах было много людей, для этого места. Многие выставили около своих домов прилавки и продавали почти за даром овощи и ягоды, выращенные в их огородах. Цены здесь были намного ниже, нежели в столице. Денег Ши Юаня бы сейчас хватило, чтобы выкупить целый дом со двором и полностью заменить мебель в нём. Разумеется он не таскал все средства с собой, просто заклинатели действительно не нуждались в деньгах. Люди часто отплачивали сверх требуемого, когда их освобождали от какой-то паранормальной штуковины. А ведь он думал, что его оригинал до упада пахал двадцать четыре на семь из-за хилого материального положения. А нет, оказывается, он был самым настоящим трудоголиком. Как он на своих бумажках не женился после такого, непонятно. Несмотря на то, что деревня была небогатой, с наступлением сумерек зажглись жёлтые фонарики. Некоторые из них висели на ветках деревьев, некоторые на заборах, некоторые свисали с крыш. Было несколько полноценных низеньких столбиков с фонарями, но их можно было сосчитать по пальцам. Пока ещё было довольно светло. Солнце ещё не скрылось за горизонтом, хотя его уже не было видно за деревьями. Ши Юань с удовольствием рассматривал дворики и домики, песчаные дорожки дорожки, ведущие вдоль домов. В этом месте было уютно и тепло, сюда редко приезжали посторонние. Наверняка здесь все друг друга знают... После большого города, в котором он жил раньше, где он не знал даже соседей, эта деревня казалась выдержкой старины со страниц книги со сказаниями. Хотя с какой-то стороны так оно и было. Они подошли к тому, единственному, постоялому двору и в дверях столкнулись с высокой девушкой в ярко-красных заклинательских одеждах до колен и не закрывающих рук ниже плеч. Ключицы были полностью открыты, а на шее болталась тонкая цепочка с редкими красными камушками. Ши Юань опустил глаза. На ногах у девушки красовались короткие сапожки на каблуке... На лодыжке была нарисована, спиралью охватывающая ногу девушки, линия. Татуировка?! Откуда такой скандальный прикид?! Где вообще она взяла эту одежду?! Незнакомка спешила, она еле успела остановиться, чтобы не влететь в главу Хуаншань. У неё были выразительные чёрные глаза, подведëнные традиционными красными стрелками. На правой щеке под глазом была родинка. У неё были чернильно-чëрные шелковистые волосы, собранные в косу на одной стороне. Увидев главу Хуаншань необычная заклинательница ойкнула и восторженно улыбнулась: — Глава! Ян-гэгэ, вы как раз вовремя! Мне пришло письмо с нашего пика, глава Ордена в срочном порядке организовывает собрание, вы обязаны присутствовать! Её звонкий голосок слегонца так оглушил Ши Юаня, девушка выпалила всё на одном дыхании. — О! Здравствуйте! Вы... Глава Фэйхуа? - её чёрные глазки переместились на него. "..." — Рад с вами познакомиться, нет, я — Ши Юань из Юйвэнь. Вы вряд ли меня знаете. — Конечно знаю! - она с хитринкой отвела взгляд в сторону и тихо усмехнулась, после чего вновь приобрела более-менее уважительный вид. - Я знакома с вашим старшим соучеником... К слову, как его дела? "Система, она как-то странно говорит. Слишком открыто! И... Она хотела меня задеть тем фактом, что я не старший ученик? Постой-ка, а ведь оригинал бы это страшно как задело... Она знает?.." *Знакомьтесь, моя головная боль — мисс первая пользовательница, в данный момент исполняющая роль Цинь Юхэ.* "Но я помню только демоницу Цюань Юхэ." *...* "Постой-ка! Первая Пользовательница?! Она тоже?? Я знаком уже с двумя из четырёх не считая меня!" *Да. Тогда, может, сами догадаетесь, почему не знаете имени Цинь Юхэ?* "Она его сама придумала?" *Именно! Она вообще не следует сценарию! Невообразимое невежество!* Ши Юань про себя рассмеялся: "Так мне есть к чему стремиться! Так она Цюань Юхэ на самом деле?" *Верно.* "Демоница, проживающая в Южной части, за своим императором последовала в мир людей. Видимо ей тоже приглянулся милейший Циньхэ." *(-̩-̩-̩-̩-̩___-̩-̩-̩-̩-̩)* "(✿❛◡❛) Как я её понимаю. Мы подружимся." *Поскольку она из вашего мира и довольна дружелюбна, на сей раз это не невозможно.* "Класс." Ши Юань после коротких переговоров с Системой широко улыбнулся и ответил: — У Шен Циня всё хорошо, спасибо за беспокойство. Госпожа Цинь, вы сильно торопитесь? — Да, да! Гэгэ, нам правда пора. Она потянула Ян Рина за рукав. "Ни стыда ни совести! Она же знает, кто он такой." *Зато он не знает, кто она. Не удивляйтесь, она всегда позволяет себе лишнего.* Рэн Циньхэ, которому не дали и слова вставить, теперь виновато смотрел на Ши Юаня, не находя момента вступить в беседу. — Глава Хуаншань, нет ничего страшного в том, что вы не сможете продолжить наш путь, я сам найду источник. Не переживайте. Он выдохнул и отцепил пальцы девушки от своего рукава: — Спасибо. И, пожалуйста, давай на "ты". — Хорошо. — На "ты"? - Цинь Юхэ замотала головой между двумя заклинателями, - Вы друзья?.. - несколько обречённо предположила она. — Не совсем, - быстро ответил Ши Юань. - Мы познакомились сегодня. — Аа, тогда хорошо. Она спустилась по ступенькам на дорогу вместе с Ян Рином, но вдруг остановилась и резко развернулась в его сторону: — Как сегодня? Вы что-то ищете? Ши Юань проигнорировал её: — Хорошего вечера, глава Хуаншань. Рин кивнул головой: — Буду рад свидеться вновь. Девушка раздражённо прервала: — Ответь на вопрос! Ши Юань дождался, когда Ян Рин встанет на меч и взлетит в воздух, и тогда размеренно, немного тихо, ответил: — Лотосы, золотые лотосы, госпожа Цюань. - надо было видеть её выражение лица, видимо "её" Система, её не предупредила о нём. - И вам хорошего вечера! - он красноречиво помахал свитком с картой. Девушка больше ничего не сказала, и, не отрывая от него глаз, последовала за Циньхэ. "Она удивлена?" *Немного.* "Прекрасно. А она поняла, кто я?" *Разумеется.* "Вдвойне прекрасно. Но реакция шибко слабая." *Она думала, что единственная переродившаяся.* "Ты ей не сказала?" *Она не спрашивала.* Две фигуры вскоре скрылись из вида.