Бездарный попаданец

Воздух гудел — от голосов, шагов, суеты. Шум был повсюду: кто-то кричал, кто-то смеялся, десятки голосов спорили, перебивая друг друга. Всё вперемешку — слова про какую-то выставку, восторженные вопли, шуршание и топот обуви. Голова болела от взволнованных криков, из-за чего еще больше захотелось домой. Казалось, что я стал даже хуже слышать. Почему они такие громкие сегодня? Я опустил голову на парту, прикрывая уши руками и блаженно вздохнул. Все стало будто чуть дальше, как будто весь мир погрузился в тишину. Ещё немного. Просто тишины. Хоть чуть-чуть. Раздался громкий хлопок и гул начал стихать, как по команде. Оглушительный свист — и все мгновенно затихло. Я приоткрыл один глаз. — Ребята. — голос классного руководителя разрезал воздух. Спокойно и чётко. — Как вы уже знаете, через месяц наша школа будет участвовать в научной выставке. Кто хочет учавствовать — подойдите ко мне после уроков, чтобы я вас записал. Это необязательно, но приветствуется. Выставка, ага. Мне бы дожить до конца дня… Я слушал вполуха, уставившись в окно. За окном виднелся школьный двор. Потоптанный газон покрывал тонкий слой белоснежного снега, пока пару легких снежинок кружило в воздухе, пытаясь добраться до земли и мягко опуститься к остальным. Рядом одиноко возвышалось раскидистое дерево, его сухие ветви были обмотаны гирляндами и разноцветной мишурой. Вот бы облокотиться об это деревце и отдохнуть в тишине наедине с пледом и интересной книгой. Эх, мечты. Спокойную идиллию прервал резко начавшийся разговор, который начал цепочку других и вскоре все дети снова начали шуметь. А классному руководителю нормально? — Вы будете учавствовать? Вот я хочу! — услышал я радостный восклик. — Ну давай, Мия-тян! Не каждый день бывает выставка! — уговаривала свою подругу девочка. — А ты, Нао, будешь участвовать? Я даже сначала не заметил, что ко мне обращаются. — Не думаю, — неуверенно произнес я. — А ты? — Я должна спросить у Сенку. Если он будет, то я и Тайджу тоже. Я понимающе кивнул и повернулся обратно, чтобы собрать свои вещи. Поправив ремешок на плече, я направился к выходу, стараясь не врезаться в столы и не наступить никому на ногу. Я пересёк холл и свернул в коридор, когда вдруг… Свет мигнул. Я остановился. Тревога закружилась в груди. Казалось, будто что-то должно было случится. Что-то, что мне очень не понравится. Я пригляделся к лампе, свет не моргал. Он горел как обычно. Подозрительно прищурившись, я продолжил свой путь. Свет снова замерцал и перед глазами внезапно ярко вспыхнуло окно. Резкое и пульсирующее. Это было… не так, как раньше. Не как лёгкое системное уведомление, не как доброжелательный совет. Это окно излучало напряжение. Цвет — слишком ядовитый. Текст — будто горел на сетчатке. А рядом, в углу, тускло мерцала незнакомая иконка: круг, перечёркнутый пополам. Как будто… предупреждение. [!Экстренное задание! Открыть?] Задание? Какое еще задание? [Открываем…] Я же еще не ответил? [Ваше задание: Участвуйте в научной выставке вместе с Сэнку, Тайджу и Юдзурихой. Срок: 30 дней] Но я не хочу. Я только несколько минут назад сказал Юдзурихе, что не буду участвовать… [В случае невыполнения задания вас ждет наказание.] Вы издеваетесь? [Система благословляет вас и желает вам удачи] Да уж, спасибо, теперь я официально проклят под видом благословения. И мне кажется или система уже говорила что-то подобное?

***

Я нервно переминался с ноги на ногу, ожидая у порога кабинета. Через секунду дверь открылась и в дверях показался классный руководитель. Он удивленно посмотрел в мою сторону и мягким голосом произнес: — Ты пришел, чтобы записаться? Ну давай, просто нужно сказать «да». Ты же уже смирился, разве нет? Да, смирился… — Да. Он медленно кивнул. — А ты уже определился с группой? Так нужно было сразу? Ой, я ведь еще не спросил их. Казалось, что руководитель увидел ответ по моему лицу. Мужчина тихо посмеялся, но поспешил скрыть это кашлем. — Полагаю, ты собирался присоединиться к Сенку, Юдзурихе и Тайджу. Предупреди их сначала, пожалуйста. Я кивнул и пробормотал что-то вроде «да, хорошо», хотя внутри всё сжалось. Я же уже сказал, что не участвую. Ну блин. Я теперь официально добровольно-принудительный участник судьбоносного квеста, в котором ставка — моя... жизнь? Психика? Хорошее настроение, по крайней мере. Я вышел из кабинета, ощущая, как сердце постукивает где-то ближе к горлу. Наверное, выгляжу так, будто украл школьный ноутбук. Коридор постепенно заполнялся детьми: кто-то уже выбегал из классов, хлопали двери, друзья окликали друг друга. Я прижался к стене и выдохнул. Неизвестная иконка с перечеркнутым кругом все еще вспыхивала в углу зрения, будто тикала. Как бомба замедленного действия. Или совесть. Хотя нет — совесть не мигает. Подождите, я же не пропустил обед, да? — О! Нао! Я дернулся. Тайджу уже стоял рядом — как всегда громкий, веселый и слишком бодрый. — Мы тебя искали! — продолжил он и схватил меня за плечо, как будто я был очередным куском мебели, который нужно оттащить на выставку. — Ты чего такой бледный? — Я… — я открыл рот, но тут же понял, что не знаю, что сказать. Правда слишком странная, а ложь пока не придумана. — Свет… моргал. Да, я знаю — гений. Тайджу моргнул, не понимая, о чем я. Да я и сам не понимаю. — А-а, ну бывает. Эй, Сэнку! Он здесь! Сэнку подошёл сразу, за ним — Юдзуриха. Она сразу тепло улыбнулась мне. — А почему ты не пришел? Мы же хотели поесть снаружи. Все же пропустил… И, как назло, я именно сейчас очень голоден. Спасибо, система. — Забыл, — сказал я и нелепо усмехнулся, почесав свой затылок. — Мгм, — Сэнку странно посмотрел на меня. — Бывает. Он смотрел чуть дольше, чем нужно. — Будешь участвовать? — внезапно спросил Сэнку, как будто уже знал ответ. Его глаза чуть прищурились, будто он анализировал мои реакции. Я неуверенно кивнул. — Я… уже записался. Юдзуриха удивленно всплеснула руками. — Правда? Я думала, ты не хотел! Нет, ну ты видела это окно? Вот и я не видел — до недавнего времени. — Да, я… передумал? — Я постарался улыбнуться. Получилось, скорее всего, как у кота, который вот-вот чихнет. Сэнку, не моргнув, вытащил блокнот. Конечно. — У нас есть три идеи: одна простая, одна более-менее, и одна — гениальная. Но потребует усилий. Мы выбираем между ними. Я выдохнул. Может, все не так уж и плохо. Если не считать системы, которая начала вмешиваться в мою жизнь все смелее. Если не считать того, что это не мой выбор… хотя Юдзуриха улыбается, Сэнку уже вовсю рассказывает идеи, а Тайджу хлопает меня по плечу так, что я чуть не спотыкаюсь.

***

Громко прозвенел звонок, оповещая о конце школьного дня. Мы собрались в свободном классе и начали обсуждение. — Первая идея, — начал Сэнку, перелистывая страницу, — модель вулкана… скучно, лучше забудьте. — Эм, тогда зачем она вообще? — спросил я. — Если другие не сработают, — пожал плечами он. — Переходим ко второй. Он повернул блокнот к нам. Там была странная конструкция, больше похожая на сломанный кофеварочный аппарат. — Это что? — спросил Тайджу, склоняясь поближе. — Ловушка для воды из воздуха. Мы будем собирать влагу с помощью охлаждающих панелей и конденсации. Это уже интереснее. — И… третья? Сэнку поднял глаза. В его взгляде была та самая искра, из-за которой начинаешь беспокоиться за сохранность школьного имущества. — Мы попытаемся собрать генератор на основе пьезоэлектричества и выдать заряд… ну, скажем, чтобы зажечь гирлянду из ста лампочек от хлопков в ладоши. — То есть, хлопаешь — и свет? — переспросил Тайджу. — И не только свет. Стабильный, повторяющийся отклик на механическое воздействие. Небольшая схема, немного кристаллов, пару датчиков… Я кивнул, словно что-то понял. — Мы пока склоняемся ко второй, — сказал Сэнку, закрывая блокнот. — Но мы решили, что если ты захочешь выбрать третью, то выберем ее. Сенку хитро улыбнулся, ожидая моего ответа. На меня только что скинули решение? Да вы на его глаза посмотрите. Он же уже выбрал. В углу зрения мелькнуло знакомое окно, едва уловимо. Как будто подслушивало. Сердце сжалось. — Так что? Хочу ли я? Если честно, я не уверен… — Да, — уверенно сказал я. Что? — Интересно, — продолжил я, как бы ни пытался остановиться. — Хочется попробовать что-то посложнее. — Тогда третья! — с энтузиазмом хлопнул Тайджу. Юдзуриха одобрительно кивнула. Я почувствовал, как в теле оседает что-то ледяное. Как будто сделал ещё один шаг по тонкому льду, и он чуть-чуть треснул. Я не собирался этого говорить. Это был не я…

***

Позже, когда мы разошлись, и я наконец оказался один, то остановился у окна в конце коридора. Оно было запотевшим от влажности, но снаружи все еще падал снег. Медленно, тихо. Я коснулся стекла пальцами. — Система, — прошептал я. — Ты меня слышишь? Никакой реакции. Я снова посмотрел в угол зрения — иконка исчезла. Ни одного окна. Только отражение моего лица и чуть взволнованные глаза. — Ну и отлично. Пропади ты, Система. Хотя бы на время, — раздраженно прошептал я. Я отвернулся. Сделал шаг. И только тогда на внутренней стороне века будто вспыхнуло одно слово — будто после ослепляющей вспышки, когда глаза закрываешь. [Принято.]