По пути в клан Луны.

      Возвращаясь в клан Луны, они остановились, чтобы пополнить запасы провизии. Да и лошади уже нуждались в небольшой передышке.       Деревенька Еширн располагалась ближе всех. Славилась она гончарным ремеслом. Здесь оно служило для приготовления сосудов под пищу, сохранения тел жидких и сыпучих, а также для различных поделок, украшений, игрушек и прочих изделий хорошего качества - всё это помогало жителям вести достаточно безбедное существование.       Лошади мирно ступали по протоптанной дороге, окруженной высокими и игольчатыми деревьями. Безмятежность этого места нарушал только Абрам, продолжающий без устали ныть как ему надоело спать в лесах, и как соскучился он по пышногрудым красавицам. Но голос его был скучающим. Будто эти темы были скорее предлогом для болтовни. Стараясь не реагировать на вечно заезженную тему друга, Сетх, из последних сил зажав переносицу рукой, глубоко вздохнул и проговорил:       -Мы практически доехали до деревни, а ты все продолжаешь бубнить. Такими темпами, когда мы снова отправимся дальше, я заткну тебе рот или себе уши.       Немного опешив от серьёзного тона друга, Арбам насмешливо, и даже с легким пренебрежением, прошёлся по серебристым клановским одеждам товарища, оценивая его физические достоинства, чем напомнил поведение Мориона. Возможно это было не осознанно, но такой пристальны взгляд за беспокоил Сетха. Незнание мыслей этой беловолосой головы раздражало больше всего, потому, не дождавшись ответа, он отвернулся и немного ускорился. Приводя мыслив порядок, зеленые глаза зацепились за невысокие дома, постепенно вырастающие за лесистым массивом. Товарищ и вовсе не замечал изменений - в его голове сейчас происходил анализ как он может одержать победу. Абрам знал - его преимущество в скорости и ловкости, у друга же в силе и выносливости. Слабые места друг друга они знали достаточно хорошо, ведь тренировались вместе с пятнадцати лет. Рассмотрение всех вариантов того, что бы его рот оставался свободным для различных манипуляций, заняло некоторое время. Придумав, по его мнению, отличный ответ, он понял, что собеседник уже едет далеко впереди него, а деревня медленно проплывает мимо.       Серо-зеленые глаза превратились в полумесяцы, а губы растянулись в блаженной улыбке. Она так и не покинула его лицо, когда он поравнялся с другом. Они с интересом разглядывали дома с невысокими заборами, которые народ украшал по своему вкусу. От изобилия цветов глаза разбегались. Однако, приметили, что большинство из цветков являлись лунными вьюнами, помогающими при ожогах. Растение представляло собой тонкие побеги, цепляющиеся за опору домов, листья продолговатые и с крупными кистями душистых цветков различных оттенков: лиловых, пыльно-розовых, красных и желтых.       Внезапно внимание заклинателей привлекла молодая невысокая девушка. Она без смущения и замешательства направилась в их сторону, как будто они были старыми знакомыми. Ее легкое зелёное платье развивалось на ветру, весьма изящно подчеркивая фигуру. Лисьи глаза, цвета грозового неба, уже изучали прибывших, а каштановые волосы, заплетённые в тугую косу, покоились на плече. Руки, безмятежно держащие поводья до этого момента, сжались до хруста костяшек. Этот незначительный жест не остался незамеченным для Сетха - они были в пути достаточно долго, и его любвеобильный друг так изголодался по вниманию противоположного пола, что стоило только ослабить поводок, как он поскакал бы по всем сеновалам этой деревни, чтобы упиваться вниманием девушек. Картина, нарисовавшаяся в голове, порядком рассмешила Сетха. Пытаясь скрыть свой смешок за кашлем, он лишь наоборот обратил на себя взгляд серо-зеленых глаз, в которых уже искрилось что-то необузданное.       Рука ослабила хватку на поводьях и ушла по траектории вверх приглаживая волосы, что на свету отдавали легкой желтизной. Усилием воли он смахнул с себя наваждение. Улыбка так и не сходила с губ Абрама, а голос приобрел насмешливые ноты:       - Мы с тобой одинокие мужчины. Не вижу ничего плохого в созерцании такой милой девушки, что сама плывет в мои объятия. Или ты жаждешь, что бы мой взгляд был прикован только к тебе?       Девушка подошла достаточно близко, что позволило не отвечать на вопрос, но это нисколько не смутило товарища - казалось он и не ожидал ответа, а просто продолжил:       -Возвращаясь к теме моего закрытого рта, - при этих словах улыбка стала еще шире, а опасный блеск глаз не сулил ничего хорошего, - я понял, что скорее я заткну твой рот. Ну или уши. Выбор, так и быть, оставлю за тобой, - на последний фразе он подмигнул ему и как ни в чем не бывало повернулся к девушке, переключая всё свое внимание на зеленые глаза, которые изучали заклинателей. Улыбнувшись, юная особа продемонстрировала одинокую ямочку на левой щеке:       - Приветствую заклинателей клана Луны в деревне Еширн. Меня зовут Веруна. Давайте я провожу вас к нашему старосте? - И не дождавшись ответа, двинулась в сторону простого кирпичного дома, который облюбовал лунный вьюн желтого и пыльно розового цвета.       Старосту они нашли на заднем дворе. Это был невысокий мужчина, сидящий в подушках. Размеренно поедая ягоды с зеленоватой грозди одной рукой, в другой он держал письмо, оттого появление заклинателей заметил не сразу. Девушка взяла на себя обязанность представить гостей и достаточно громко проговорила, чтобы наверняка привлечь внимание пожилого мужчины:       -Де…дорогой староста! Эти заклинатели прибыли в нашу деревню, и я решила привести их к тебе, - обернувшись, она почти по - хозяйски пригласила их к столу старосты. – Присаживайтесь, сейчас я принесу чай, - и легкой поступью скрылась за раздвижной дверью.       - Несносная девчонка, -донеслось бурчание со стороны стола. - Уважаемые заклинатели, простите ее неуважение. Меня зовут, Рарин. Я староста данной деревни. Моя внучка в последнее время весьма раздражительна. Надеюсь, Вы не против разделить с нами не только чай, но и скромный ужин, - поднимаясь со своего места, устало проговорил староста, почесывая собранные в аккуратный пучок волосы. В висках его уже проступала седина.       Чай с цветочным ароматом приятно окутывал всё вокруг. Жаренное мясо с овощами в кисло-сладком соусе, сосуд ханая, печеные баклажаны – всё это достаточно быстро оказалось на столе. Во время трапезы староста поведал, что темных тварей в деревне и по близости не были достаточно давно, и потому живут они теперь размеренно. Взгляд девушки, словно надоедливый призрак, следовал за каждым движением Сетха. Это определенно вызывало смешенное чувство у светловолосого ловеласа. Не до конца поняв природу такого странного чувства, он решил подумать об этом позже. Сетх же, в свою очередь, учтиво делал вид, что не замечает пристального взгляда внучки старосты. Но ее лицо таило что-то еще, помимо соблазнительного взгляда. Во время беседы эта маска давала трещину пару раз - поджатые губы и растерянный взгляд так и искал встречи с глазами старосты. Сетх слегка задел товарища локтем как бы намекая, а после решительно, и с легкой улыбкой поблагодарил старосту за плотный ужин. Сославшись на долгую дорогу, юноши решили попрощаться, попутно попросив Веруну показать им рынок и постоялый двор.       Держа лошадей под узду, они шли довольно неторопливо, осматривая окрестности в закатных лучах по пути на постоялый двор. Красавица продолжала следить за каждым движением Сетха и неустанно задавало вопросы. Отчасти это вызывало негодование Абрама - то ли его чары не действуют на девушку, то ли от того, что она уж сильно давит на его друга, который слишком мягкий и пушистый для этой бойкой девицы.       Абрам с теплой улыбкой поправил слегка отросшие светлые волосы и встретившись с зелеными глазами товарища проговорил:       - Если у вас что-то случилось, я обязан помочь такой прелестной девушке.       - А с чего вы решили, что мне нужна ваша помощь? - Веруна посмотрела скорее на лошадь, а не на заклинателя, боясь встретиться с ним взглядом.       Такого ответа от юной красавицы явно никто не ожидал. Весьма непривычно, что кто-то вообще решил вести с заклинателями диалог в подобном тоне. Продолжая путь в сторону постоялого двора в тишине, Сетх решил немного сгладить гнетущее настроение и успокоить девушку. Тепло улыбнувшись и положив руку ей на лопатки он проговорил:       - Возможно ты неверно поняла моего друга. Мы заметили во время ужина, ты хотела что-то рассказать, но не решилась сделать это при своем дедушке, -так же с милой улыбкой продолжал Сетх.       Девушка перевела взволнованный взгляд на Абрама и еле слышно прошептала извинения. Но практически сразу она вернулась к переживающему взгляду зеленых глаз, перед которым не могла устоять, и руке, что покоилась между ее лопаток, даря приятное чувство безопасности.       История понеслась сама собой. Рассказ больше походил на детскую страшилку: молодая пара решает соединить свои судьбы; в день, когда в воздухе витает любовь, погода благоволит этой паре; счастливая улыбка невесты и искренние речи жениха, скрепляются не только поцелуем, но и вином, сосуд, для которого молодая пара сама лепила перед свадьбой. Говорят, вино превращается в зелье правды - если ты искренен со своей невестой, то жить вы будете долгую и счастливую жизнь, но если ты хоть раз усомнился в своем выборе, или был неверен - ждёт тебя смерть от правды, что скрывал ты до этого момента. Это произошло в первую ночь. Истошный крик разбудил практически всех. Девушка со всех ног устремилась к храму Богини Брака, умоляя даровать прощение и спасение ее супруга. Молодой человек, словно заколдованный, продолжал идти за своей женой, когда из его ушей, глаз, носа и рта струилась красная жидкость. Люди пытались вразумить парня и остановить его, однако, лишь перед своей новоиспеченной женой он встал на колени и еле слышно произнес «это все ты», а после рухнул на землю безжизненной массой. Люди поговаривали, что это кара Богини, в деревне же окрестили случай «Одинокой звездой». После этого девушка несколько раз хотела покончить с собой - только она слышала фразу, которую произнес ее муж и винила себя в его смерти. Но трагедия повторилась у другой пары. Скончалась новоиспеченная жена через сезон после свадьбы от несчастного случая. Теперь же молодые люди стараются уехать в другую деревню и связать себя узами брака там, дабы не подвергать опасностям своего избранника.       - Что за традиция, связанная с сосудом? Разве нет какой-то единой? – поинтересовался Сетх. Ведь в Лунных землях бракосочетания проходили просто. Жених и невеста слушали речь служителя, а потом произносили клятвы. Воспоминания окутали словно мгла: перед глазами проплыл образ Абрама и Фины, стоящих в традиционных одеждах; легкий поцелуй и золотая нить, которую они повязывают друг другу. Из череды сменяющих друг друга образов помог выбраться голос, звук, которого иногда был такой раздражающий, но в тоже время родной.       - Это достаточно интересно, но разве у вас на церемонии после обмена клятвами и поцелуя не повязывают золотую нить на ночь, которую по утру меняют на кольца? - проговорил Абрам, изучая свою руку, а после подарил девушке одну из своих лучезарных улыбок.       Его вопрос заставил поразмыслить Веруну насколько долго этот обычай существует в их деревне.       – Хмм.. Скорее всего, с прошлого старосты, но это лучше узнать у служителя храма. Могу проводить вас к нему, если хотите, - проговорила девушка, бросив беглый взгляд на заклинателей.       - Спасибо за предложение, но думаю нам лучше навестить его утром. Зачем беспокоить человека в ночь, – проговорил с улыбкой Сетх, пытаясь зачесать отросшую челку, которая так и норовила попасть в глаза.       - Что-то необычное замечали у других пар? И что именно случилось с той девушкой? - уточнил Абрам, переводя взгляд на Сетха, сомневаясь в правдивости этой истории, при этом наблюдая за невинными попытками друга привлечь внимание этой строптивой красотки.       - Точно ответить не могу, я помню только два случая, и в одном осталось жива женщина, а в другом мужчина. Да и свадьбы у нас играются не часто, а потому люди уверены, что это Богиня гневается, - пожав плечами проговорила Веруна, и одарив светловолосого заклинателя более оценивающим взглядом, задала встречный вопрос, - этим заклинателям по силам помочь, бедным девушкам этой деревни?       Вопрос прозвучал настолько двусмысленно, что Сетх едва не оступился. В голове уже закружилась карусель с воспоминаниями помощи его беловолосого товарища. Встретившись со взглядом серо- зеленых глаз, он уловл искорки веселья, которые не предвещали ничего хорошего. Краснеть сегодня не входило в его планы, но он достаточно точно мог предположить, что вылетит изо рта его друга. И вот уже второй раз за день, он страдает из-за этого рта.       - Вот и дом, в котором сдаются комнаты странникам. Прошу, располагайтесь. Еще раз прошу извинить меня, если я как-то вам нагрубила, - с легким поклоном произнесла девушка, что мгновенно вызвало улыбку у заклинателей, и спешно удалилась.       Проводив Веруну взглядами, они направились в постоялый двор, где заняли уже по привычке одну комнату, они, наконец-то, смогли перевести дух после длительного пути. Комнатка была небольшой, но в ней находилось всё необходимое для путников: две кровати, кувшин с водой, умывальник, столик с подушками и окно, за которым небо уже украшали звёзды.       - Как считаешь, это тот же демон, с которым уже встречался Люциан с Морионом?- выдвинул предположение Абрам, снимая верхние одежды и наручи, направившись к кровати, желая оценить все прелести постоялого двора после ночевок в лесу.       Кинув на друга задумчивый взгляд, Сетх ответил не сразу, будто решая, как поступить в этой ситуации. - Надеюсь нет, потому что вряд ли мы вдвоем справимся с ним, но что бы узнать это наверняка нужно встретиться со служителем храма и еще раз поговорить со старостой. Посмотрим есть ли след темной энергии или знаки, указывающие на связь с демоном. Думаю, надо было попросить Веруну сразу проводить нас до храма богини брака. Ты заметил, что она ничего не рассказала о той пострадавшей девушке?       Абрам что-то проворчал себе под нос, что вызвало легкую улыбку и не удержавшись Сетх все-таки подколол друга:       - Не думал, что найдётся хоть одна, которая сможет твоим чарам воспротивиться, - направляясь к умывальнику. Что бы хоть немного ополоснуть руки и лицо после пути. Принимая во внимание то, что девушка не обращала на него никакого внимания, что было большой редкостью. -Предлагаю разделиться: кто-то расспросит старосту, а кто-то наведается до служителя храма и узнает, что же случилось на свадебной церемонии.       “А может не она одна”, -мысленно ответил Абрам на колкость друга. Но в слух с лучезарной улыбкой произнес, - Она моих чар и не заметила, ведь взглядом пожирала тебя, - хохотнул тот и, подходя в плотную к другу, положил руки на его щеки и начал крутить голову из стороны в сторону. - Ну вот не пойму, что же так ей приглянулось в этой невинной мордашке?       - Ответ уже кроется в твоем вопросе, - стараясь подражать тону друга заметил Сетх, - возможно для тебя будет новостью, но не обязательно быть шутом, что бы понравится девушке, - подмигнув и сбросив его руки, он направился к кровати, показывая всем видом, что разговор окончен, чем вызвал ступор человека. Глубоко вздохнув Абрам продолжил сверлить взглядом черные волосы, что за время путешествия по лунным землям уже неплохо отрасли, и пришел к мысли, что раньше друг мог смутиться от любого долгого зрительного или телесного контакта, но сейчас - одна девичья улыбка, придала ему столько уверенности, что он способен пойти на бларга в одиночку. Как верный и хороший товарищ он должен порадоваться такой перемене, но почему же жгучие чувство, словно змея пробралось под кожу? С какого момента он начал относиться к нему иначе?       Проснувшись с первыми лучами и приведя себя в порядок, друзья направились на первый этаж постоялого двора. Здесь располагалась небольшая столовая, в которой уже с утра кипела жизнь. Они заняли небольшой стол у окна, за которым виднелись лавки искусных мастеров, что выставляли свой товар готовясь к первым посетителям. Милая женщина средних лет подала им на завтрак кашу и пиалы, с вареным мясом и свежими ягодами, а также свежеиспечённые лепешки с ароматным чаем, в котором узнавались нотки мяты и ромашки.       Первым заговорил Сетх:       - Я направлюсь к старосте деревни и постараюсь узнать о тех событиях, которые поведала нам Веруна. А ты топай к служителю храма, вдруг почувствуешь следы демонической энергии, - заканчивая свое размышление он перевел взгляд на товарища, который жадно поедал кашу с вареным мясом. Светлые волосы были заправлены за уши очерчивая контур лица, в данный момент всё его внимание было приковано к еде. - Ну что ж, думаю сейчас самое время сказать, - вздохнул Сетх, будто решаясь на важный шаг, - давно хотел тебе сказать, что я испытываю чувство к тебе и боюсь, что без тебя моя жизнь….       - Что? – не дав договорить другу, чуть не подавившись практически заорал Абрам, его глаза от удивления приобрели округлую форму, а брови поползли наверх. - Я согласен, мы достаточно близки и знаем друг друга долго, в бою плечом к плечу сражались и не раз. Да что уж тут говорить. Даже если в походе есть время поразвлечься с красотками - ты всегда со мной. А количеству ночей, что мы провели под открытым небом, так вообще нет числа. Но… - Абрам говорил быстро и практически без остановки.       Стараясь держать хотя бы немного серьезное лицо, Сетх увидел, что провокация сработала и теперь его было не заткнуть. Он так и не смог закончить свой монолог, Сетх прыснул со смеха еле сдерживаясь, чтобы не заржать в полный голос.       - Ах, вот как ты решил начать наше утро? Признаю, бодрит лучше, чем ледяной душ по утрам во время лагеря, – посмеиваясь в унисон с товарищем проговорил Абрам.       -Зато теперь я уверен, что ты слушаешь меня достаточно внимательно, продолжая хихикать произнес Сетх, указывая кусочком ароматной лепешки на своего друга.       Повторив ещё раз план, он столкнулся с задумчивым взглядом серо-зеленых глаз.       - Даже не надейся, что я ее раз повторю этот спектакль, -проговорил Сетх осушая пиалу с чаем.       - А жаль, это была превосходная игра, но тогда мне придется попросить помощи у твоей новоиспеченной подружки, - проговорил Абрам лукаво улыбнувшись и поиграл бровями.       С легкой улыбкой Сетх уставился на товарища:       - Неужели тебя до сих пор не отпускает эта ситуация? И если ты уже поел, то думаю нам пора выдвигаться, - договорив, он вышел из-за стола и направился к хозяйке расплатиться за еду, оставив друга допивать чай в одиночестве.       На улице прохладный ветер разносил сладковатый аромат цветов, солнце уже достаточно разгорелось, несмотря на раннюю пору. Решив не злоупотреблять итак шатким расположение девушки, Абрам узнал дорогу у пожилого человека, который раскладывал глиняные свистульки в виде птиц на прилавок. Получив достаточно точное описание, он, огибая замысловатые ветвистые цветы, направился к небольшому кирпичному зданию чуть поодаль. На первый взгляд, двухэтажное здание с уложенной черепицей и небольшим аккуратно украшенным двориком сильно контрастировал с изобилием цветовой палитры деревни. Над основными дверьми было небольшое витражное окно, на котором был изображён распустившийся пион в нежных цветах. Войдя в храм, Абрам увидел несколько скамеек располагающихся вдоль стен, а по центру же находилась статуя богини, которая воплощала женщину тридцати лет в длинном халате с широки рукавами. Она держала в руке алый пион и взирала на вход в храм, встречая прихожан мягкой улыбкой. Через витражное окно свет освещал лик статуи, предавая ему величественность.       - Добрый день. Могу я вам помочь? – спросил служитель храма с мягкой улыбкой, подходя к заклинателю.       - Да. Я наслышан, что в этой деревне достаточно интересный обряд бракосочетания. Могли бы вы рассказать о нем подробнее?       - Неужели даже в клане луны слышали про наши обряды? - смотритель был польщён почесывая аккуратную бороду начал свой рассказ. - Во всех деревнях есть небольшие различия этого чудесного события. Вот и староста, чье место сейчас занял Рарим, решил внести славную традицию для деревни, что славится гончарным делом. Молодые люди перед свадьбой совместно изготавливаю кувшин. Мы верим, что во время работы с глиной мы отдаем частичку себя, поэтому, создавая сосуд пары переплетают свои судьбы, подарив частичку энергии общему творению. Это достаточно милая легенда, - в завершение произнес служитель, с любовью поглядывая на статую богини.       - И в какой же из мастерских можно изготовить такой кувшин?       - Да в любой, - чуть опешив от вопроса произнес мужчина.       - Вы задумываетесь связать себя узами любви?       - Какая точная формулировка, - широко улыбнулся Абрам, - в данный момент связывать ни с кем я себя не планирую, просто интересуюсь для холостого товарища. В воображении промелькнул образ хохочущего Сетха.       Узнав все необходимое Абрам поблагодарил рослого мужчину в голубом халате и направился в сторону рынка, где они договорились встретиться с другом.       В это время Сетх нашел старосту недалеко от гончарной лавки, которая располагалась недалеко от дома, в который вчера проводила их Веруна. Заметив его приближение Рарин широко улыбнулся, приветствуя заклинателя.       - Решили пополнить запасы? – поинтересовался он.       - Это тоже, но пока мне нужно поговорить с вами, - с легкой улыбкой произнес Сетх, замечая легкое удивление на лице старосты.       Попрощавшись с коренастым мужчиной Рарин предложил побеседовать в его кабинете. Оказавшись внутри небольшой светлой комнаты, где большую часть занимал стол, усеянный различными письмами, староста предложил чай, налив его в две красивые пиалы светлого оттенка.       Заметив легкую растерянность со стороны мужчины, Сетх решил спросить на прямую про легенду, которую вчера им поведала Веруна. Между бровей залегла морщина, показывая истинные переживания на лице мужчины.       - Эта история до сих пор беспокоит умы молодых, – тяжело вздохнув произнес мужчина. – Не было ничего необычного, солнечный день, суета, которая свойственна женщинам. Они желают, чтобы этот день запомнился всем надолго. Церемония проходила на улице под открытым небом. Арка, верхушка которой была украшена бумажными пионами, все как всегда – пожимая плечами тихо проговорил староста.       - Но все же, что-то случилось после церемонии? – Сетх произнес вопрос на который уже знал ответ.       - Да, это произошло поздно ночью. Отчаянный крик перебудил практически всех, началась неразбериха, никто не понимал, что происходит, - ища поддержки Рарин перевел взгляд от пиалы, что так и застыла в его руках на заклинателя.       Зеленые глаза смотрели внимательно, не собираясь торопить мужчину с рассказом - было видно, что эти события отпечатались глубоко в его сердце.       - Сначала его заметил ребенок и позже уже все остальные. Это был мужчина, который ещё днем стоял полный сил у алтаря, расписывая нам какую жизнь он видит со своей супругой. Но в тот момент он был похож на еле живого человека, чья кровь продолжала течь без остановки, а кожа приобрела землянистый оттенок, который бросался в глаза под светом масляных ламп. Он шел неспешно, словно из последних сил, не реагируя на нас. Не уверен, что он вообще видел в тот момент. Но в сопровождении всей деревни мы дошли практически до храма, где увидели растрёпанную, в грязной перепачканной кровью одеже, его жену. Слезы застилали ее глаза, она не подпустила никого к себе, и только лишь ее супруг, как зачарованный продолжал идти, игнорируя все попытки его остановить. Осев на колени подле, он что-то прошептал и свалился без чувств. На лице девушки отразилась паника, после чего она зарыдала ещё громче. После этого она несколько недель отказывалась выходить на улицу.       - Где сейчас находится эта девушка? - поинтересовался Сетх.       Старосту деревни этот вопрос не удивил, слегка опустив взгляд и собираясь с мыслями он тихо вымолвил имя девушки, что немного озадачило заклинателя.       - А что вы можете рассказать про другой случай? Там вроде бы погибла женщина, - решив немного перевести тему продолжил заклинатель.       - Да, вы правы, погибла женщина, но это была просто случайность. После того как они обменялись клятвами прошло около двух сезонов. Но народ все равно решил, что проклятье одно.       - Женщина погибла точно так же? - пытаясь говорить более спокойно произнес Сетх.       - Нет. Ее семья достаточно зажиточная. Оказавшись в наших местах проездом, она потеряла голову от любви. Через неделю они приехали всей семьей и решили провести обряд по обычаям нашей деревни. Мы установили с ними достаточно неплохие партнерские отношения. Каждый месяц мы обмениваемся с ними товарами. Они поставляют нам фрукты, а мы изготавливаем партию качественной посуды. Этот брак принес нам выгодное сотрудничество, благодаря которому о нас узнали не только деревеньки неподалеку, но и люди из города, и я до сих пор жалею, что не смог уберечь ее, – проговорил староста, глаза которого были полны печали.       - Супруг продолжает жить в деревне? – продолжал свой расспрос Сетх.       - Нет. Он не смог выдержать такой трагедии и покинул деревню, отправившись в город. Семья невестки его приютила как родного, мужики что возят товар, поговаривают что теперь он живет весьма недурно.       Поблагодарив Рарина за рассказ Сетх направился к выходу.       - Ей и так пришлось тяжело, надеюсь на ваше понимание. – произнес мужчина, поклонившись заклинателю.       - Не переживайте, мы проверим замешен ли в этих случаях демоны или нет, это не займет много времени, - с вежливой улыбкой произнес Сетх. Немного задумавшись он задал еще один вопрос, – Сколько времени прошло между этими трагедиями?       - Около трех недель. Неужели они и правда связаны? – практически вскакивая произнёс староста. Его руки слегка подрагивали, а голос звучал чуть надломлено. Было видно, что это был не тот разговор, с которого хочется начать свое утро.       Сетх протянул руку. Это был жест, который смертные использовали в повседневной жизни. Рарин осторожно вложил ладонь, которая была влажной от переживаний.       - Знаю, разговор был не самый приятный, но если в этом и правда замешан демон, мы обязательно с этим разберемся, - произнес уверенным голосом заклинатель и вышел из кабинета с полной уверенностью того, что им просто необходимо понять что же произошло на самом деле.       Пока он шел к гончарной лавке, в голове всё ещё звучал голос старосты. Завернув за угол, он практически столкнулся с Веруной, что несла корзину спелых яблок. Сегодня на ней было платье спелой клубники, а голову украшал венок из ромашек. Заметив его, она широко улыбнулась. Поправила корзинку и подошла к нему:       - Доброе утро! Ты был у дедушки? – поинтересовалась она.       - Да. Вчера после твоего рассказа мы с Абрамом решили проверить был ли это несчастный случай или нет.       Услышав ответ, девушка слегка занервничала. Сетх решил перевести тему и предложил помощь. Взяв корзину из рук Веруны, он направился за ней в сторону дома, который был украшен лунными вьюнами желтого цвета, что на солнце выглядели как золотые. Обилие цветов закрывало всю стену дома, казалось, еще немного и он поглотит его целиком.       - По приезду к вам мы заметили, что эти цветы растут у вас абсолютно везде, - проговорил Сетх, нежно прикоснувшись к бархатным лепесткам.       - Это правда. Эти цветы - отличное средство от ожогов. Мы делаем из них мазь, для себя и на продажу. - А ещё они безумно красивые, - сказала девушка с улыбкой любовно поглядывая на цветы.       Словно почувствовав взгляд на себе, заклинатель повернулся и увидел Абрама, который направлялся в их сторону. Улыбка товарища появилась на лице, как только он заметил, что его уличили за слежкой. Подойдя к ним, он поприветствовал Веруну и сразу поинтересовался у нее где находиться кладбище. У девушки вызвало это легкое замешательство, но она без лишних вопросов рассказала об этом заклинателям. Попрощавшись с ней и отправившись в указанное место, они обменялись информацией.       Кладбище находилось за деревней под пологим склоном, недалеко от которого протекала река. Они продолжали рассуждать какое существо это может быть, пока добирались до него.       - В храме я не почувствовал темную ци. Даже, побеседовав со служителем храма, я не нашел отголоска, – сказал Абрам аккуратно подбираясь мимо надгробий.       - Возможно, этот товарищ поможет узнать, что же все-таки произошло. – кивнув проговорил Сетх в сторону нужного захоронения. От которого так и веяло демонической ци.       - Так ты узнал кем была та девушка из рассказа?       - Да. Может быть я упустил эту деталь, когда рассказывал про нашу беседу со старостой, – сказал Сетх с невеселой улыбкой.       - Оооо, самое главное ты оставил на сладкое. Специально заманив меня на могильник? – глаза у Абрама загорелись от любопытства.       - Той невестой из рассказа была Веруна. – проговорил Сетх спокойным тоном, не разделяя веселье друга.       - Что? – Абрам изо всех сил старался сдержать свое негодование. В этот момент он был похож на Эриаса, который пытался оградить Люциана от любой опасности, - И она решила просто об этом не упоминать? И со спокойным видом продолжала флиртовала с тобой?       - Я понимаю что ты имеешь в виду, - устало вздохнул сказал Сетх массируя переносицу, - но нужно было наверняка убедиться, что здесь замешан демон. По возвращению отправим лунного филина в клан со всей информацией что собрали, - задумчиво произнес он.       Абрам выглядел напряженным, как натянутая струна, но в тоже время усталым. Его взгляд бесстрастно скользнул по Сетху и остановился на Веруне, что направлялась к ним с глазами полными слез.       - А вот и главное действующие лицо собственной персоны, – холодно произнес он.       - Я не хотела вводить вас в заблуждение, просто мне было страшно и стыдно признаться, - ответила Веруна становить практически пунцовой.       - Но теперь не так страшно? – с долькой ехидства произнес Абрам.       - Мы заклинатели и наша работа защищать вас от демонов, - вмешался в разговор Сетх. – А теперь, пожалуйста, расскажи то, что ты утаила вчера в своем рассказе, - стараясь как можно добродушнее произнести последнюю фразу.       - Все было в точности как я рассказала. Единственное, что я скрыла, это сон, который приснился мне после того, как мы слепили кувшин. Это было за пару дней до свадьбы. В нем была женщина. Божественной красоты. Ее огненные волосы струились по плечам, а в руках она держала красивый букет из пионов. Вот я и приняла ее за богиню, - всхлипывая зашептала Веруна.       - Она просто стояла или угрожала тебе? – выдохнул Сетх, вручая ей небольшой кусок тряпицы.       - Нет - нет, - судорожно затараторила внучка старосты, - она лишь спросила чего я хочу в качестве благословения. И я ответила со всей искренностью, что хочу, чтобы супруг любил лишь меня одну, – тихо сказала она.       - Услышав мой ответ она кивнула и исчезла. Кто же знал, что демоны настолько коварны, ведь если человек мертв…       - Он никого больше не полюбит, - закончил за нее Абрам, - больше ты не встречала ее во снах? – этот вопрос волновал его больше всего, если здесь бродит демон, который проникает в сон - нужно быть начеку и укрепить ментальное здоровье.       - Она пришла лишь раз после этого. В брачную ночь, поцеловав меня в лоб, она сообщила, что исполнила мою просьбу. Практически сразу я проснулась от крика мужа. Ну, а дальше вы и сами знаете, - обняв себя Веруна подняла покрасневшее от слез лицо на заклинателей и встретилась с переживающим взглядом зелёных глаз, что придали ей немного храбрости.       Вернувшись в деревню вместе, друзья проводили Веруну в дом старосты, а сами отправились на постоялый двор. Первым делом Сетх написал письмо и отправил его в клан, в это время Абрам занимался ужином. Заняв свободный стол в столовой, он попросил кувшин хананя. Они еще раз обсудили все случившиеся за день.       Абрам до сих пор пребывал в смешанных чувствах после рассказа девушки. Лишний раз доказывая себе, что любовь портит рассудок. Опустошив пару графинов, они поднялись в комнату и развалившись на кроватях начали обсуждать какие-то мелочи. В какой-то момент разговор повернул не туда - и вот они уже спорят о традиции лепки кувшина, и может это вообще предметный демон и они сами с ним управятся.       - В жизни бы не подумал, что я снова решусь связать себя узами брака, так еще и с тобой, - все продолжал подкалывать друга Абрам.       - Не говори глупостей, - отмахнулся Сетх, принимая вертикальное положение, чтобы снять наручи и подготовиться ко сну, - мы прекрасно понимаем, что это все неправда. Но я польщён - даже притворный брак со мной вызывает у тебя беспокойство. Значит здравые мысли ещё можно откапать в твоей белобрысой голове, - проходя мимо он слегка потрепал отросшие волосы друга.       Даже не пытаясь уйти от этого безобидного жеста, Абрам продолжал следить за товарищем, прокручивать в голове историю раз за разом и искать в ней какую-нибудь зацепку. Пока что все сводилось к кувшину. Приняв достаточно забавное решение, на его взгляд, он с широкой улыбкой объявил, что завтра они идут лепить кувшин.       Думаю, об этом тоже стоит написать. Вдруг нашему владыке понравится и на их свадьбе с Амели мы будем наблюдать как они пьют из самодельного графина, посмеиваясь размышлял Абрам, направляясь к гончарной лавке.       Коренастый мужчина приветливо улыбнулся им, приглашая их в свою мастерскую. Это было достаточно светлое помещение. На полках ютились расписные тарелки, горшки, кувшины, а также маленькие детские свистульки.       - Хотите приобрести что-то в подарок? Приятно, что о нашей деревне знают даже заклинатели. Это честь для нас. Просто выберете, что понравится. Это будет честью для меня.       - Мы пришли не совсем за этим, - слегка вздохнув произнес Сетх, наблюдая как его друга искренне забавляет этот диалог.       - Вы не поняли. Кувшин будем лепить мы, - с безобидной улыбкой Абрам указал сначала на Сетха, а потом на себя.       Глаза гончара расширялись с каждым словом:       - Знаете, я не уверен, что так можно. Наверное, я должен сначала узнать у старосты, - нервно произнес мужик, переводя свой взгляд с одного заклинателя на другого.       - Не переживай, он в курсе. Мы только что от него, - отмахнувшись с широкой улыбкой произнес Абрам.       Гончар продолжал с замешательством коситься на заклинателей, но спорить не стал. Вручил им аккуратно сложенные одежды. Товарищи с благодарностью приняли вещи, меняя клановские халаты и наручи на тряпичные просторные фартуки. Приглашая их за широкий стол, на котором размещались различные инструменты для работ с глиной, мужчина поведал им как добывают и подготавливают вещество к работе. Обучив друзей как правильно размять и подготовить массу к дальнейшему использованию, гончар выделил им по куску уже замоченной и размягченной глины, а сам удалился проверять готовность других изделий, что томились в печи для обжига. Заняв два соседних стула, заклинатели начали понемногу погружаться в процесс. Сетх увидел жалкие попытки друга воздействия на брусок землистого цвета с удивлением произнес:       -О, бларг! Что не так с твоими руками, куда испарилась вся твоя уверенность? - подвинул свой табурет за спину Абрама, заставив его еще больше напрячься, - я покажу как работать с глиной, - его руки легли сверху и мягким движением стали разминать кусок.       Дыхание обжигало кожу, заставляя мысли снова пуститься в пляс. Тело словно окаменело. Мягкая глина податливо скользила в руках -одно легкое движение уже меняло форму бруска, заставляя сосредоточиться на самом процессе и отбросить все посторонние мысли. Когда кусок глины стал ровным и плоским, довольный общим результатом Сетх сел к своему куску и повторил те же манипуляции.       - Не думал, что ты и с глиной работаешь так умело, - восхитился с долей ехидства Абрам.       - Все просто - с ней нужно быть таким же нежным, как и с тестом, работают нижние части ладони, а пальцы всего лишь придерживают. Хотя и прикладывают некую силу, – показывая руки отозвался Сетх не скрывая улыбки, - хотя для тебя проще сравнить с девушкой.       Мужчина подошел, оценивая насколько глина готова к лепке кувшина. Раздал дальнейшие указания, выделяя им по не больному количеству шамота.       - Шамот- это обожжённая и измолотая глина, придает изделию прочность и интересную фактуру. После того как нанесете ее по пласту, нужно смочить водой и снова замесить получившуюся массу, - слегка стушевавшись мужчина продолжил, - а после этого соединить два куска и вылепить кувшин, - договорил он.       Заклинатели с готовностью кивнули и принялись за работу. Процесс шел достаточно быстро и вскоре осталось только смешать два получившихся комка в однородную массу. Сетх уже привычным движением переместил свой стул за спину товарища. Пытаясь убрать светлые пряди друга, что мешали его обзору, мазнул его по шее грязной рукой, что мгновенно вызвало волну мурашек у Абрама. Этот случайный жест заставил сконцентрироваться на ощущение собственно тела, а не на работе. Бессознательно сжав руки на куске глины и тяжело вдохнув, он произнес вкрадчивым голосом:       – Если ты хотел намекнуть, что мне пора ополоснуться, то мог бы просто сказать, а не пачкать меня.       Поняв, что в последние время он слишком зациклился на любых действиях Сетха, он решил провести сегодняшнюю ночь в окружении местной пышногрудой красавицы. И с этой мыслью он слегка ослабил руки, на которые тут же опустились ладони товарища. Слепив достаточно неплохой на их взгляд сосуд, они попрощались с мужчиной. Он уверил их, что кувшин будет готов через пару дней.       На пути к постоялому двору Сетх размышлял, что совместный процесс создания изделий из глины и правда может помочь парам сблизиться, пропуская тот факт, что они занимались тем же сейчас.       Добравшись до комнаты Абрам привел себя в порядок и с готовностью предложил другу поразвлечься с девицами. Аргументируя тем, что им нужно как-то убить пару дней пока кувшин не будет готов. Сетх не особо сопротивлялся. Дружно выйдя на свежий воздух, они потихоньку продвигались к центру деревни. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в розоватые оттенки. Молодые люди обменивались историями, которые приключились с ними за день. Завидев молоденьких красавиц, юноши направились к ним. В этой толпе они увидели Веруну, которая любезно представила их подругам. Оказавшись во внимании противоположного пола, Абрам ожил, словно рыба, которую опять выпустили в реку. Развлекая девиц увлекательными историями о жизни заклинателей, он не заметил, как Сетх с Веруной отделились от компании направились вдоль улицы.       Они свернули за пару домов и оказались на тихой улице, дорога которой ведет в сторону реки. Разговор шел на принужденные темы - Веруна рассказывала, как пару раз ездила в соседний город вместе с торговцами; о том, как дедушка хочет устроить ей брак с парнем из соседней деревни. Поняв, что сказала лишнее, она немного стушевалась и постаралась перевести тему. Добравшись до берега реки, они присели на теплую траву, что так нагрелась солнцем за день. Девушка сорвала небольшой цветок, который рос неподалеку и задумчиво произнесла:       - Перед свадьбой я так же приходила сюда, представляя, как пройдет церемония и мы переедем в дом, который мы уже обставили по своему вкусу. Я и не думала, что в этом доме мы проведем лишь одну ночь, – тихо закончила она.       Сетх решил просто выслушать девушку, ведь иногда просто выговориться помогает намного больше, чем сочувствие, в котором её и так купали всей деревней. Еще немного посидев, он протянул руку Веруне и предложил проводить ее до дома дедушки, где она временно проживала. На обратном пути она расспрашивала заклинателя где он бывал и с какими монстрами встречался. Отвечая достаточно туманно, что бы не шокировать девушку, они добрались до дома Рарина, а вдалеке он увидел Абрама, что обнимал светловолосую красотку. Руки товарища бережно сжимали девичью талию, а губы сложились в игривой улыбке. Наклоняя голову над ухом девушки, он встретился взглядом с Сетхом и что-то сказал, отчего девица захихикала и поманила его подальше от света. Повинуясь ее желанию тот разорвал зрительный контакт и скрылся за забором близь стоящего дома.       Попрощавшись с внучкой старосты, заклинатель убрал с лица растрепавшуюся челку и в одиночестве направился к дому, в котором и предстояло прожить еще несколько дней. Попрощавшись с внучкой старосты, заклинатель убрал с лица растрепавшуюся челку и в одиночестве направился к дому, в котором и предстояло прожить еще несколько дней.       Не успел он открыть окно в комнате, чтобы пустить прохладный ночной воздух, как распахнулась дверь. На пороге стоял слегка запыхавшийся друг, волосы были взъерошены, а на щеках притаился легкий румянец.       — Надо же, Абрам, уже вернулся? Я думал, ты придешь под утро.       — Хм, завтра нам нужно прогуляться до рынка и прикупить еды, не хотел заставлять тебя заниматься этим самостоятельно, – буркнул тот заходя в комнату.       — Правда? В таком случае, прошу меня простить! Хотя и не припоминаю что бы раньше тебя это останавливало.       — Вообще-то, в этом есть доля и твоей вины, - сверкнул Абрам серо-зелеными глазами.       — О, моей? И какая же? Что не составил компанию тебе и той барышне? – удивился Сетх.       Не найдя что ответить Арбам начал снимать сапоги, тихо бурча себе что-то под нос. Устроившись на своей кровати, он продолжал прокручивать в голове то, как увидев товарища с Веруной у него отпало все желание воплотить в реальность то, что он шептал соблазнительной красотке со светлыми волосами и пухлыми губами, что растягивались в улыбке при каждом его слове. В тот момент была только одна мысль, «я не хочу видеть их вместе».       Объяснить свое мимолетное желание он не мог, но тело уже двигалось само, подарив поцелуй девице на прощанье и заверив что они продолжат завтра. Абрам направился на поиски друга, обойдя несколько улиц, но, не заметив нигде притаившейся парочки, пошел на постоялый двор.       С этой мыслью он уснул. Во сне они снова сидели в гончарной мастерской, старательно придавая форму их общему творению. Почувствовав, что во сне он находится не один, Абрам постарался передать больше сил на защиту своего сознания. Но это не помогло. Присутствие чего-то темного не ушло и не показалось, а сон, словно испорченная шкатулка, повторял один и тот же фрагмент - Сетх оказывается за его спиной и проводит пальцами по его шее.       Поутру они закупились на рынке вяленым мясом и сушёными фруктами, прикупив еще несколько глиняных тарелок и игрушек для друзей. Оставшиеся дни прошли спокойно. Странный сон больше не повторялся. День, когда они должны были забрать свой высохшей кувшин, выдался жарким. Солнце нещадно полило с самого утра. Заклинатели решили немного охладиться под прохладной проточной водой, что волнами манила к себе. Отдохнув, они направились к гончару забирать свое совместное творение, обсуждая по дороге, что нужно зайти в храм и попросить служителя провести завтра по утру церемонию. В гончарной лавке они побыли недолго, забрав получившийся слегка покосившимся сосуд с витиеватым рисунком, они направились дальше. Завершив все приготовления к завтрашнему, хоть и не настоящему бракосочетанию, они попросили принести им чай в комнату. Расположившись на подушках, друзья поставили совместное творение на стол, что в лучах закатного солнца выглядело еще корявее. Задув свечу перед сном, Абрам еще раз взглянул на сосуд, гадая что же за коварный демон стоит за этим, не подозревая, что его уже поджидают.       Картинка была живописная: плещущееся девицы верещали в воде, Сетх, который сидел недалеко от него и что-то напевал себе под нос - все это заставило улыбнуться и расслабиться. Абрам прикрыл глаза - звуки стихли. Секунда, две, три… Медленного поднимая веки, что обрамляли серо-зеленые глаза, он увидел ее.       Огненные волосы ниспадали с плеч, обрамляя кукольное лицо. Ее можно было назвать самой красивой из всех, кого он когда-либо видел. Чернильные глаза портили всю картину. Ее губы растянулись в злобном оскале. Моргнув он увидел, как Сетх появился рядом с ней. Его грудь тяжело взымалась, а в глазах был страх. Аккуратная женская рука легла на его шею, а темные когти впивались в кожу, выпуская тонкие струйки крови, что уходили за ворот одежд.       Все вокруг окрасилось кровью и достаточно грубый голос произнес:       - Я исполню твое желание, и не убью полюбившегося тебе друга, - произнесла демоница проводя своим языком по щеке Сетха, что застыл словно кукла.       Не желая наблюдать за истязаниями товарища Абрам рванул к ним. Опускаясь в воду, которая превратилась в кровь, секунда паники промелькнула у него в глазах, но этого хватило и демоница захохотала сильнее сжав руку на шее друга:       – Тебе со мной не справиться глупый мальчишка, ты слишком слаб.       Не ведясь на провокации Абрам раз за разом пытался добраться до них, но каждый раз оказывался на берегу. Это продолжалось достаточно долго. В ушах стоял хохот, а взгляд черных глаз пристально следил за каждой его неудачей.       В следующую секунду он начал кашлять, теряя воздух и оказался в темноте. Время тянулось долго и уже отчаявшись он проснулся. Открыв глаза первое что бросилось ему в глаза - перепуганный Сетх, что стоял в миллиметре от него. Еще немного и они бы столкнулись лбами.       - Я так рад, что с тобой все хорошо. Так рад, - спишем голосом на эмоциях Абрам обнял друга вслушиваясь в его сердцебиение.       Рассказав, что с ним приключилось они направили новое письмо Люциану, в котором описали достаточно точно демоницу, с которой Абрам познакомился во сне. Птица прилетела сегодня поутру, разбудив тем самым Сетха. В письме Глава клана написал, что они находятся не далеко и уже через несколько часов будут у них. Сетх и Абрам приняли решение встретить подкрепление у въезда в деревню. По возвращению в комнату, в компании Люциана, Мориана, вечно недовольного Эриаса и улыбчивой незнакомки, они заметили пропажу сосуда.