Маг в другом мире.

Спустя 28 лет после смерти героя Гимеля. Северные земли. Швирские горы. С точки зрения Рудеуса. — Ох ты е!— Снежный наст, еще секунду назад казавшийся надежной опорой, с глухим, едва слышным хрустом лопнул под моим весом. В следующее мгновение земля просто ушла из под ног. Вернее ушла только правая нога, проваливаясь сквозь обманчиво крепкую снежную корку. Время замедлилось. Знаете, как слоумо в кино. Одна секунда — нога провалилась по колено, вторая — уже по бедро. Третья — Стоп! А где опора!? А вот это уже плохо! Внезапно снег, что вокруг меня, начал осыпаться под моим весом, открывая глубокое ущелье подо мной, дна которого не было видно. Несколько камней упали вниз. Звука удара так и не последовало. В панике я потерял равновесие, отчаянно замахал руками, а затем моя вторая нога соскользнула и начал проваливаться в бесконечную тьму расщелины. — А!— Я даже не успел толком закричать, как крепкая рука Крафта схватила меня за запястье. Ого! А у него на удивление очень крепкие пальцы. Он случайно не занимался в прошлом профессиональным скалолазанием? Хотя, погодите минутку. Мы же сейчас в горах. Может он все ещё действующий скалолаз? - Держитесь, господин Рудеус! Прорычал он и начал вытаскивать меня. О! Какая силища. Он не только умудряется крепко удерживать, так ещё и уверено вытаскивать эти прекрасные, 80 килограмм чистых мышц, что так нравятся Сильфи! А нет, погоди-ка, на мне же мантия, подаренная Орстедом, что облегчает мой вес вдвое. Получается я сейчас вешу, где под 40 килограмм, словно миниатюрная девушка... Ах... Крафт-сэмпай, вы такой сильный... Так, Рудеус, что-то тебя совсем не туда заносит! Прекрати издеваться над своим спасителем и помоги хоть чем то. — Минутку, господин Крафт. Пальцы все ещё были на мертво сцеплены на Аква Хартии. Я повел посохом и под моими ногами появилась платформа. —Фух... — Вместе с паром, из груди вырвался хриплый облегчённый выдох. Никогда бы не подумал, что самое обыкновенное, банальное ощущение опоры под ногами может принести столько первобытного блаженства. Какое же счастье просто стоять на чем-то твёрдом. Осторожно ступая сапогами по твёрдому и шероховатому камню, я несколько раз попрыгал по нему. Убедившись, что основание достаточно крепкое, я медленно пустил его вверх. Крафт ослабил хватку, но отпустил только когда я ступил на снежную землю. — Спасибо большое. Не знаю, что я бы без вас делал. Наверное, ударился бы об какой-нибудь камень ещё в полете, потеряв сознание и просто напросто разбился. — Будьте в следующий раз осторожнее. Горы таят опасность не только своими бурями и скалами. Снег здесь очень коварен и обманчив. Надо же. Прозвучало очень мудро. Аки старейшина эльф наставляет нерадивого юнца. Хотя, наверное, так и есть. — Дальше ступайте исключительно по моим шагам. — Бросил эльф, оборачиваясь. — Угу. Хм. Ступай только по моим шагам. Какие знакомые и вызывающие ностальгие слова. Пол о них частенько напоминал во время нашей экспедиции в подземелья Лапана, чтобы я ненароком не наступил на какую-нибудь ловушку. Даже как-то на душе теплее стало. *** Швир. Регион, что окружен горами, или вернее, сам является исключительно горной местностью, если верить рассказам Крафта. В наличии здесь изрядное множество небольших поселений в северной части гор. Кстати, любопытный факт о них. Часть из этих поселений основали люди в войне против Владыки Демонов и были секретными тайными базами человеческого сопротивления перед демонами и будущей опорой в вылазках против его армии. Другую же часть основали демоны. И это были не столько поселения, сколько мини крепости, предназначены быть плацдармом для будущих наступлений. Но есть одна особенная деревня. Она не была тайной, не имела исключительно географического расположения, выгодного для обороны. Но, тем не менее, демоны ни разу не смогли ее взять. А все из-за меча, что защищает эту деревню и имя ему... — Экскалибур!? Не удержался я от удивлённого вскрика. Крафт обернулся. — Мне незнакомо это название. Но я говорю о легендарном мече в камне, что ниспослала богиня. По преданиям, вытащить его может только истинный герой. Хо. А в придачу случайно не идет страна-остров, с ножнами, которые сделают тебя бессмертным? Интересно, смогу ли я вытащить его? Или для этого нужно быть полутораметровой девчонкой в латах, притворяющиеся мужчиной, и которая как умалишённая орёт "ЭКСКАЛИБА-А-А-А!"? Нет? Ну и ладно. Не очень то и хотелось. Но интересно. Это чистейшее совпадение или и тут умудрились побывать иномирцы? Если верить в теорию мультивселенной, то существуют бесконечное множество параллельных миров, в которой обязательно может произойти все, что угодно. В плоть до того, что совпадут легенды и мечи в камне. — Но на самом деле, это уже было совершено 80 лет назад героем Гимелем. А... Ну понятно. Значит и шансов не было с самого начала. Гимель. Я погляжу это какой-то главный герой этого мира. И священный меч из камня вытащит и повелителя демонов победит! Что ещё!? Эльфийка-жена в подарок!? Хотя если это так, Клифф бы одобрил его выбор. Я задумался над вопросом, дружили ли бы они семьями? Тем временем наше продвижение и без того не отличавшийся скоростью, в конец застопорилось. Сугробы стали столь глубокими, что даже Крафту, который был выше меня и обладал телом атлета, приходилось буквально прорубать нам своим телом, утопая в снегу по пояс. — Хм, возможно придётся разворачиваться и идти в другую сторону. — Крафт задумчиво потер рукой подбородок, все ещё наполовину замурованный в снегу, из-за чего сцена выглядела слегка комичной. Эй эй! Разве эльфы должны так тяжело провалиться в сугробы, а не грациозно скакать по ним, словно лань? — Но будет плохо, если он займёт времени больше, чем этот. И я понимаю его поспешность. Вдали виднелись темные тучи. Попасть в снегопад, в нашей ситуации, было бы неприятно, а вот в метель уже катастрофой. Я вздохнул и вышел вперёд. Мне не хотелось лишний раз светить магией перед местными, но что поделать? — Господин Крафт, могу я вам помочь? — Да? Я вытянул вперёд посох, постепенно нагревая пространство вокруг. Быстро, но постепенно температура вокруг нас начала подниматься. Сначала ушел холод, сменяясь приятной прохладной, а затем подступающим теплом. Воздух вокруг нас пошёл рябью и с характерным шипением начал таять, прекращаясь в лужицы, что медленно стекали с холма. Это напоминало мой поход с Сильфи, пока она притворялась Фитцом, когда мы шли искать цветок и лечить меня от ЭД... Кхм... А ведь сейчас я тоже иду с эльфом! Правда, от нагрева воздуха рядом, снег растаял прямо на нас и Крафт весь промок. Упс, Крафт-сэмпай, я этого не учёл. Ну ничего, позже обязательно высушу. В этот раз даже раздеваться никому не потребуется. - Какая полезная магия, однако. — удивлённо произнес Крафта. — Но, ваши запасы маны... — Ничего страшного. Заклинание не тратит много маны, совсем крохи, если честно. Иии... Это была не совсем правда. Крохами, с моими запасами маны, они были для меня. Большинство других магов вырубились бы после полчаса использования. Ну, возможно, Сильфи, Рокси и некоторые другие маги, с маной уровня заклинателя королевского уровня, смогли бы продержаться дольше, но факт остаётся фактом. Я, конечно, все ещё опустошен, по сравнению с тем, что было несколько дней назад, и я все ещё не могу колдовать сотни каменных пуль как сумасшедший, но за этот день я успел частично восстановиться, так что это заклинание вообще не было для меня проблемой. — Ну... Раз вы так говорите, то я поверю. Но постарайтесь не перенапрягаться. Я кивнул и мы выдвинулись дальше. *** Близился вечер. Солнце почти зашло за пики гор, но все ещё освещало местность вокруг нас своими последними лучами. Тучи, к счастью, шли намного медленнее, чем мы рассчитывали. Я бы мог разогнать и их, но посмотрев на Крафта, не решился. Пусть думает, что я потратился на заклинание таяния снега. Впрочем, ближе к пяти часам ветер переменился. И к этому моменту почти полностью поглотили небо, почти достигая горизонта. Пошел снег, крупными хлопьями, чего я изначально не заметил. Снежинки таяли не достигая нас из-за магии, так и не попадая в мое поле зрения. Увидел я их только когда решил откинуть капюшон и оглядеться. Последние лучи солнца скрылись, а тучи окончательно затянули все в округе. Снег внезапно усилился, из-за чего наступила кромешная тьма. Я серьёзно, буквально не вижу дальше широкой спины Крафта. Я поднял вверх свободную от посоха руку, зажигая на ладони огонь, который осветил ближайшие метры вокруг. Лучше. Не намного, но лучше. Внезапно Крафт остановился, словно одеревенел. Он огляделся. Одновременно с этим раздался множественный вой, словно волчья стая была неподалёку. А, нет, это вой намного мощнее и более жуткий. Неужели Сэнбики Оками!? А ведь мы одни, в горах, посреди заснеженной бури! Жуть то какая! Эльф сбросил с себя в рюкзак, вставая передо мной, принимая защитную стойку. - Держитесь позади меня! Тем временем вой становился все ближе и громче, затем разделился. Множество звуков раздались вокруг нас: от топота лап, до громкого коллективного дыхания. Стоп. Погодите. Они нас окружают? И в такой неудачный для нас момент. Только не говорите, что они уже давно следили за нами, готовя засаду и только и ждали, как солнце уйдёт за горизонт? Какие умные животные, однако. Из темноты, прижавшись к снегу, бесшумно вымахнула огромная четырехглазая тварь метров полтора в холке. Я активировал Глаз Предвидения, собираясь ударить магией, но Крафт оказался быстрее. Короткий, чудовищный по силе удар кулака в челюсть монстра — и зверь с хрустом улетел в кювет, захлебываясь кровью. Эрис бы оценила такую технику. Уже умирающий монстр перемахнул через меня в полёте и мне пришлось пригнуться, чтобы не попасть под удар, и упав на снег, оно покатилось вниз по склону. Ветер усилился, а снег стал ещё более крупным. Из-за нападения мне пришлось отменить магию обогрева, и сейчас снег лепил в глаза, сильно ухудшая видимость. Я воздел посох, чтобы вновь создать заклинание, но в этот момент глаз предвидения показал мне, как земля улетает из под ног. Я судорожно огляделся. Глаз Предвидения резко крутанул картинку: второй волк заходил со спины, целясь мне в щиколотку. Хрясь! Тяжелый ботинок Крафта опустился на шею твари, вмиг ломая позвонки. Не сбавляя темпа, эльф перехватил руками челюсти третьего прыгнувшего монстра. Секунда — и мощный щелчок разорвал зимний воздух. Сила сжатия у этих тварей под тонну, а он ломает их голыми руками! - Господин Крафт, вы случайно не потомок Самсона!? — Самсо... Кто? — Эээ... Само вырвалось. Прошу. Продолжайте. А вот теперь я впечатлён! Такая сила и мощность ударов. Даже Эрис так бы, наверное, не смогла. Нет, она бы точно так не смогла. А ведь Эрис, по словам Орстеда, имела исключительный боевой дух. Интересно. В этом мире тоже есть боевой дух, или может какой-то его аналог? Да я в жизни не поверю, что подобного можно достичь простыми тренировками по укреплению тела. Должны же быть какие-то сторонние методы? За размышлениями я совсем отвлекся от боя и не заметил приближения очередного монстра. Благо глаз предвидения позволил мне среагировать и уклониться в последний момент. Зверь, клацнув клыками, пропахал снег мимо, по снегу, зло рыча. Но его негодование длилось недолго. Прямо под ним возникла острая земляная пика, которая пронизала его насквозь. Скуля, тело поднялось на два метра и там же осталось, истекая кровью. *** Я осторожно выдохнул, поправляя плащ, а Крафт, похоже, даже запыхался, хотя его кулаки были все в крови. Вокруг нас лежала дюжина окровавленных и переломанных тел монстров. И это не вся стая. Еще двое или трое сбежали, как только поняли, что не осилят нас. Эльф выпрямился — Нам нужно скорее уходить. На запах крови могут прибежать их сородичи. — Да, я тоже об этом подумал. И так, мы двинулись дальше, пробираясь сквозь метель северных гор. Наконец вдалеке мы увидели домик. Любопытно, это какая-то лачуга, предназначенная для того, чтобы путешественники могли передохнуть? Или же хижина дровосека и неподалёку есть деревенька? Судя по отсутствию огней вокруг вариант, скорее, первый. К счастью, дверь была не заперта и мы спокойно вошли внутрь. Было сыро и холодно. А чего ещё ожидать от деревянной хижины, посреди гор, да и ещё и в метель? Но сколочено было крепко, ветер внутрь не просачивался. Строили явно не абы как. Никаких кроватей, ни столов, ничего. Ну могли хоть одну захудалую койку чтоль оставить? Эх... Но, благо, камин тут есть. Дров нет правда, но да не страшно. Я могу отопить комнату и магией на первое время. Тем временем Крафт, даже не спеша снять промокшую одежду, встал на колени, закрыв глаза и принял молитвенную позу. - Я молюсь за упокой. Опередил он мой так и не озвученный вопрос. - За упокой животных? — Да. Богиня велела молиться за всех, кто умер. Так они обязательно попадут в Ореол. Ореол? Полагаю местный рай? Ну, Крафт сильно помог мне уже во второй раз. В благодарность, думаю, можно расспросить о его религии. Я уже на практике знаю, что верующим очень нравится рассказывать о своей вере. Он бы точно подружился с Клиффом. - Господин Крафт, я не сказать, чтобы верующий человек, — Проговорил я, усаживаясь рядом, — из-за чего ничего не смыслю в вашей вере. Но мне бы хотелось о многом узнать. — Конечно. — Эльф прямо таки просиял. Похоже я угадал. — Все души после смерти попадают в Ореол — райские кущи. Это мифическое место, располагающееся в самом конце северной части континента. Где размывается граница между живыми и мёртвыми. По преданиям те, кто вел праведную жизнь могут выбрать, остаться ли в раю или же отправиться в другой мир и прожить там новую жизнь. — Отправится в другой мир? — Я склонил голову на бок. Как знакомо. — Да. По преданиям там находится портал, откуда пришла богиня и создала этот мир. Понятно. Хех. Какая красивая легенда. — Я пойму вас, если вы не поверите мне, но это правда. — Продолжил Крафт. Эй эй! Он что мысли умеет читать!? — Когда-то давно великая волшебница Фламме достигла Ореола и лично смогла увидеть своих родных и соратников. Я сжал Аква Хартию чуть крепче. — Так... Где говорите находится Ореол?..