Гамадриэль крушить!

- Нет, Рыся, ты в таком виде никуда не пойдёшь. Я понимаю, что открытая грудь в культуре мрзинов говорит о том, что особь женского пола способна выкормить здоровых детёнышей, а, кхм, отсутствие нижней части одежды сообщает, что у тебя есть глава прайда, готовый драться за свою самку с другими самцами, но приводов в СБЦ мне не надо. Как за что? За сутенёрство. Боюсь, твой внешний вид и меня в легкой броне рядом местные стражи так и оценят. Так что одеваемся, как на Омеге, и не смотрим на меня глазами котика из «Шрека». По рейдеру можешь в любом виде разгуливать, пофиг, «Неистребимый» - наш дом, а чем больше времени мы проводим дома, тем больше становимся похожими на бомжей. А в гостях встречают по одёжке. Ты же не хочешь, чтобы тебя приняли за бомжа или проститутку? Умница. Пиздуй переодеваться. Остальные хоть нормально к выходу в свет собираются. Тень с собой дроида навороченного, похожего на крогана-дистрофика берёт, Джарвис - отделение десантников и всех тру хацкеров, Чарити - половину наших юристов и дипломатов. - Пошли уже, фейри добрые. Себя покажем, других разумных посмотрим. Рыся порталом догонит. Плохая киса. - и дружной толпой в четыре разумные особи и одного дроида мы идём к ближайшему портальному кольцу в «гражданский» ангар. Остальные уже на борту яхты «Север». Направление - север, я хочу, чтоб ты верил... А чего с названиями заморачиваться, яхточек - четыре, сторон света - четыре. Поднялись на яхту, расселись по местам, передали водителю за проезд, сегодня у нас за баранкой пилот первого класса, заслуженный мастер парашютного спорта Бауыржан (решил не отставать от Лоры и тоже себе имплант воткнул). Я подсел поближе к Крайку и Шепард, прояснить пару моментов, а, не, уже тройку моментов, Рысь появилась. Была в банде мурка, звали её Рыська. В броньке и с двумя волынами, которые я для неё собрал, типа, раз самец не собирается за неё драться, бедная киса будет защищаться сама. С помощью огнестрела в духе стимпанка и «скорчера», в который я воткнул оба заклинания молнии с Земли-2 и прицеливание по лазерному лучу, заодно этот луч создаёт «направляющую» в атмосфере для пробоя канала разряда. Вот с вопроса о пистолетах и начнём: - Доброго вечера, Найлус. Джейн. - пятнадцать часов ждать очереди у Ретранслятора не пришлось, но часов восемь мы в системе Иден Прайм проторчали, так что по корабельному времени у нас уже вечер. - Найлус, есть пара вопросов по ношению оружия гражданским в пространстве Цитадели. Рыська, похвастайся «скорчером». Вот, сто пятьдесят мегавольт, сорок килоампер. Нас с таким стволом не примут прямо на входе? Или лучше его оставить на корабле от греха подальше? - Даже не задумывался. Есть, наверное, какие-то ограничения, типа, носить гранатомёт только в специальном кофре. А так существует индекс ебланогадёжности, пардон, неблагонадежности, если интеллектуальная система уличной камеры распознает разумного с высоким ИН и оружие при нём - на место выдвинется патруль сил правопорядка. - Угу. Ага. А вот придёт сейчас Андерсон к Удине на доклад, покажет мою ушастую физиономию... Не может Удина прибавить мне этого индекса ебланогадёжности, очень ёмкое определение, мне нравится, спасибо, Найлус? Чисто по доброте душевной, и чтобы не бегали всякие-разные-непонятные по Цитадели. - Не, не станет Доннел так подставляться. Даже ради Андерсона, которого ты так невзлюбил с первого взгляда. - Да, Максим, почему ты так не любишь бравого капитана Дэвида Андерсона? - присоединяется к беседе Шепард. - Эх, Женечка, как говорил один великий киноразведчик, «трудно стало работать, развелось много идиотов, говорящих правильные слова». Дэвид как раз из таких. Говорит правильные слова, а на деле - совсем не Лев Толстой. Лезет в каждую бочку затычкой, неспособный сказать «нет» вышестоящим. Большевик-ленинец, партия сказала «надо» - Андерсон ответил «есть». Что это за спецназовец, которого вдруг капитаном корабля сделали два раза, до «Нормандии» он крейсером «Токио» командовал? Ясен тополь, капитан из него никакой, на мостике не появляется, торчит в своей каюте, даже гарнитурой пользоваться не умеет, подставил Джокера с громкой связью аж с начала канона. - за семь часов можно многое рассказать заинтересованным разумным (час на обустройство в каютах и перерывы на еду и питьё), а если ещё и наручные искины с наклейками нейроинтерфейса собеседникам выдать... - послал капрала Дженкинса сразу после учебки на планету, где неизвестный противник с лёгкостью уничтожил 212-ю дивизию космопехоты, в составе команды из трёх (!) человек. Хорошо, что я Дженкинса вместо старпома Прессли подставил, с фразой про статую из медалей, начали гнобить капрала, и написал капрал прошение о переводе. Поехали дальше по канону. На Цитадели Андерсон, внезапно, начинает налаживать торговые отношения с элькорами, волусами и турианцами, герой-многостаночник. И бить морду Удине, но это уже их личные сексуальные девиации, опустим. Как, как человек, который с двенадцати лет мечтает о карьере военного, добровольно стал коммивояжёром? Потом в адмиралы, либо в послы. Вы всё ещё мечтаете о карьере спецназовца? Тогда Андерсон идёт к вам. Во главе сопротивления Жнецам на Земле, глава из него примерно такой же, как капитан, везде сам лезет, распределить обязанности или делегировать полномочия? Не, не слышал. А эти его метания через весь сюжет за Кали Сандерс по всей галактике? Ладно, спишем на любовь-морковь, хотя что тогда делает фотография Алёнки-Аленко на столе Андерсона? Это был в двадцатом веке на Земле Борис Михайлович Войтехов. Не слышали? Очень колоритный человек. Главный идеолог коммунистов и комсомольцев, под этим соусом руководил сносом храма Христа Спасителя. После смерти вождя народов и разоблачения культа личности Войтехова задвинули на синекуру - должность главного редактора журнала «РТ» (Радио и телевидение), где он и доработал до персональной пенсии. Знаете, почему я вспомнил именно этого «большевика-ленинца»? Потому что Войтехов - живое подтверждение ленинского-робеспьеровского «даже кухарка может управлять государством». Войтехов был главным редактором журнала, не умея читать! Вот такой кандибобер с переподвыподвертом. Возможно, я заблуждаюсь насчёт нашего Баффало Билла, и он отличный командир, душа компании и настоящий друг, но не нравится он мне, хоть режьте. И не мне одному, на Земле-1 после прочтения первой книги официальной серии многие заново игру проходили, чтобы на место посла Удину вернуть. - Понятно, всё с тобой, Максим. Встретились два альфа-самца, начали делить территорию и самок? - Может быть и так, Джейн. Может быть. Лень мне устраивать сеанс психоанализа самому себе, да и Фрейд запрещает. - Второй вопрос, Найлус. Ситэдэл нэвэр слип? Есть какое-то расписание работы учреждений? Это в каноне Шепард попала перед очи Совета из-за инцидента на Иден Прайм так быстро, а сейчас начнётся всякая бюрократия, а нам Тали вытаскивать с помощью Вакариана или без. Тут не игра, информаторы и ящики с оружием, боеприпасами и улучшениями на каждом шагу не валяются. Желательно получить статус помошников спектров побыстрее, чтобы к Гаррусу с какими-нибудь полномочиями явиться, а не просто так. - С этим проблем не будет. Уговорю дядю на неофициальную встречу. - ага, не врал фанон, родственники вы со Спаратусом. - И Тевос подтянется наверняка. Надеюсь, ещё несколько таких приборов для всех заинтересованных у вас найдутся? - машет Найлус рукой с закреплённым поверх наруча искином аграфов. - Найдутся, как не найтись. Тогда третий вопрос: аренда здания в Цитадели поближе к центру - это реально? Если уж у половины героев игры жильё тут, а Андерсон своими квартирами направо-налево раздаривается... Прости, Джейн, что лишили тебя статуса завидной невесты с квартирой в столице Галактики, обязательно компенсирую. - Пустующих зданий в центре много, даже странно становится, после того, как задумаешься. - Найлус действительно задумывается. - Надо поднять дела СБЦ, статистику посмотреть, обращения, заявления... Мистика.

***

До Цитадели долетели быстро, обогнав на финише «Нормандию», Джокер ругался в эфире, но гонок устраивать не стал, осторожничает перед обещанным избавлением от синдрома Вролика, боится поломаться в самый последний момент и правильно делает. Вот доберётся до офиса Альянса, спишется «на берег», отвезёт его Баур к Эле, и, после медкапсулы, пусть хоть на мётлах летает. Найлус быстро протащил нас через СБЦ, без зазрения совести пользуясь своим статусом, на выходе из офиса уже топтался комитет по встрече из засланных неделю назад казачков с «Неистребимого» (добирались на перекладных, бедные мы, бедные, сами не местные). Казачки быстро отчитались о проделанной работе, основную часть отчёта скинув по пси на нейросети, и события понеслись вскачь. На след Тали удалось выйти только в клинике доктора Мишель, когда она подстреленной козочкой ускакала к Фисту. Отнесли по просьбе Хлои Мишель медикаменты на нижние уровни, пристукнули по-быстрому шантажиста крогана, вернулись к Хлое, получили наводку на Фиста, выдвинулись к «Логову», организовали наблюдение за всеми выходами, заслали внутрь дронов-шпионов, Тали пока ещё у Фиста. Значит, Шарапову и десантникам туда дорога. Джарвис с хакерами и Тень с дроидом ушли на выполнение побочного задания «Странный сигнал», вот зачем Тень дроида прихватила - временное тело для ИИ-воришки. А я, Чари, Рысь и Джейн отправились за Найлусом к дядюшке Скруджу-Спаратусу в гости. - Я правильно понимаю, что никакого плана по предотвращению Жатвы у вас, фейри, нет? - прерывает молчание в лифте, медленно и печально поднимающим нас в зал Совета, Найлус. - С самого начала у нас был какой-то план, и мы его придерживаемся. - отвечаю я, вторым потоком сознания ломая программу, отвечающую за музыку, от которой из моих длинных ушей сейчас пойдёт кровь. Ну да, начал учить обновлённые базы по хакингу, вот и пригодились. - Первоначальный план включает в себя союз с квариками, постройку хреновой тучи артиллерийских фрегатов с тоннельными орудиями и встречу флота Жнецов где-нибудь на половине дороги к Млечному Пути, должны же они останавливаться для разрядки ядер. Выбиваем станции разрядки, отстреливаем самых наглых жнецов, и Непобедимая Армада навсегда остаётся мотыляться в космосе... Слишком много переменных: импровизация - не самая сильная сторона Жнецов, но даже так они могут, проанализировав наши дкйствия, разработать гиперпространственные двигатели, разобрать хоть половину флота на запчасти и продолжить путь. Прилетят в галактику уже намного опаснее, чем были. Или изобретут водородный двигатель Пола Андерсона, с идеи которого двигатели проекта «Андромеда» слизали. А если додумаются несколько Титанов построить, или совсем обнаглеют и прилетят на планетоиде? Не-не-не, одного плана мало. О, программа музыкального сопровождения поломалась. Первым делом ставлю на воспроизведение свою коллекцию музыки, спасибо Джарвису, восстановил. Что там рэндом всемогущий нам прокрутит? Yahoo ft. Tania Mara - Se Quiser. Сойдёт. Прига-прига, Таня. Dido - Let's Runaway. Совсем хорошо. А теперь находим уродов, которые из огромного музыкального наследия нескольких рас выбрали ту какофонию, что звучала из динамиков раньше. Есть контакт. Теперь они познают всю глубину наших глубин, не-не-не, никакого Хапсиэля с силой любви, есть кара похуже, теперь им до конца жизни придётся в лифтах слушать Soft Cell, самую отвратительную музыку на свете, у меня панки плакали и просили выключить этот кошмар... Хмм, а что если Хапсиэля заставить слушать Марка Элмонда? (Где-то на другом плане реальности накачанный ангел с татуировкой «Love & Peace» покрылся мурашками, открыл ежедневник и на новом листе вывел каллиграфическим почерком «Никогда не приходить на вызовы из вселенных Mass Effect!!!», подумал и обвёл запись фиолетовым маркером, два раза.) И «Белые кораблики» пусть слушают время от времени, как говорил один мой знакомый, «страна, в которой стала хитом песня «Белые кораблики» Карины, не может быть богоизбранной». («Воистину!» - подтвердил Хапсиэль, содрогнувшись всем телом.) Наша остановка, хватай мешки, вокзал отходит.

***

Общение с двумя третями Совета вышло на редкость результативным. Или плодотворным? Не обошлось без Объятий Вечности с Тевос под ревнивыми взглядами Чари и Рыськи. Что я могу сказать, после коннекта с километровым кораблём, дальние сенсоры которого обнимают сферу космического пространства радиусом в десять световых часов, объятья азари - жалкая подделка. Тевос сидела несколько минут с закрытыми глазами, потом нащупала на столике рядом какую-то синюю гадость в спиральном стакане-пробирке, отпила небольшой глоток, открыла глаза и чётко произнесла: - Глокая куздра штеко булданула кудматого бокреночка. - Бля, надеюсь у них есть другая азари-советница. Эта, походу, сломалась... - промурлыкала Рысь мне на ухо. Теперь я понимаю желание мрзинов ходить полуголыми, одно дело, когда к твоей спине прижимаются мягонькие груди идеальной формы, совсем другое - когда вы бронепластинами друг о друга стучитесь. - Теперь я понимаю ваше желание, Максим, смеяться в лицо смертельной опасности. - продолжает Тевос. - Только не поняла, зачем надо было бить хирурга ногой в челюсть. В чём соль «прикола»? - Так это и не прикол был. После ранения промедол вкололи, а у меня от него глюки начались. Сперва казалось, что вертолёт прямо на меня приземляется, и лопасти винта у него не вращаются. Потом, когда в операционную на каталке везли, совсем соображать перестал, встал и хирурга нокаутировал. Ещё ножом провод перерезал, который от радиоточки местной к громкоговорителям шёл. Отдал нож медсестре и снова на каталку улёгся... Мда, странные у меня трипы, вот и в аграфа из-за них попал. - Может быть, «красного песка» попробуете? - предлагает Тевос. - Придёте потом в себя, а Жнецов никаких уже нет. Самоликвидировались. - Если ничего другого не останется - можно и «красный песок». Всенепременно. Но «жёлтенький лучше». - вывожу со своего уника эпизод из «Такси-4», в котором комиссар Жибер под кокаином разносит в хлам дом Бельгийца. - А если серьёзно, то всё ваши «хотелки» Совет удовлетворит. Закроет глаза на то, что технологии на борту «Неистребимого» нарушают половину законов пространства Цитадели. Сделает вас, Максим Бер, Спектром. - мда, а тут у нас не только серые посредники, но и серые кардиналы имеются. Одна азари «Омега - это я», другая - «Совет - это я». - А как же советник Валерн? - пытаюсь съехать с темы. Не к добру такая щедрость, все каштаны из огня таскать заставят. - А Валерн идёт густым лесом в чистое поле становиться к стенке. Заигрались жабы. А что бывает с жабой, когда в неё бьёт молния? - офигеть у бабушки Тевос скорость обработки информации, куда уж там соскочить с темы. - Бьёт - значит любит. - бурчу я. - Убегала, ох как убегала, А любила, Боже, как любила, любила. Ту девчонку молния догнала, догнала, Ту девчонку молния убила, убила... Ладно, побуду я спектроскопом вашим. А можно мой статус пока не светить, пусть все почести Джейн достаются, раз я её с ключами от квартиры на Цитадели обломал? Мне ещё мосты с кварианцами наводить, а у них с Советом ассоциации нехорошие... И на церемонию принятия Шепард Удину позвать и Андерсона. Удина по официальным каналам новость разнесёт, а Андерсон - через Серого Посредника, уж больно плотно он с ним повязан. - Серый Посредник. Кахоку. Блин! - Рыська в два прыжка оказывается у дверей кабинета Спаратуса и вылетает в приёмную. Недоуменно пожимаю плечами в ответ на вопросительные взгляды, подключаюсь к камерам на броне нашей фуррии и возвращаюсь к прерванной беседе: - Не желаете ли трахнуть? По маленькой? - щелкаю пальцами по горлу. - Так это никогда не помешает. - подхватывает цитату Тевос. Спаратус, тем временем набирает на своём унике команды и в кабинете, словно по волшебству, начинают появляться бутылки с разноцветным содержимым. - Раньше был романтизьм. Была закуска. - вздыхаю я и ловлю за руку девушку из обслуживающего персонала с пустым подносом. - Красавица, а можно пару десятков пайков армейских? Декстро и синистро, пятьдесят на пятьдесят. - на меня смотрят, как на идиота, но просьбу выполняют. Пока я трансфигурирую всякие вкусности из пайков, камеры на броне Рыси доносят, что шерстяное недоразумение нашло любителя променадов адмирала Кахоку и мурлычет, точнее, рокочет ему: «Не советую, гражданин... мнэ-э... Не советую выполнять каких-либо поручений Серого Посредника в ближайшее время... Съедят!» Квест по пропавшим космопехотинцам и молотильщику мы, кажется, закрыли. Там ещё медсёстры, которые на «Аустерлице» улетели, должны были цинкануть во все органы, что передатчик на планете Эдол какие-то шизанутые любители трёхголовых собачек оставили прямо в гнезде молотильщика, а вот смогли это сделать или нет - без понятия, патронусы и порталы на таких расстояниях таки не работают, ну, хоть это проверили... Как там Пушок поживает, совсем ить щеночек, эх, я ж выгуливал, вычёсывал, выкармливал... Молотильщика, что ли себе завести? И меланж синтезировать, вместо «красного песка», чтобы «тёк рекой». Куда-то меня не в тот фэндом понесло. От неопределённости, ненавижу неопределённость. Ничего неизвестно по происшествию, даже дата высадки космопехотинцев на Эдоле не определена, блять, я понимаю, что игра, условности, у меня у самого куча квестов в Genshin висеть осталась, но можно же было хоть какие-то временны́е маркеры сделать, в том же Genshin Impact привязка ко всяким праздникам и фестивалям имеются? Мучайся тут из-за придурков канадских, которые отрывной календарь скурили, вот как, например, в каноне тело погибшей на Прайме женщины оказалось в Цитадели раньше «Нормандии»? И зачем её сумасшедшие учёные препарировали, огнестрел, он и на Омеге огнестрел... - О, хотите анекдот? Сидят пятеро азари-наёмниц в «Загробной жизни», пьют. Открывается дверь, входит побитый мужик из «Затмения»: - Бегите все отсюда, сюда Архангел идёт! Наёмницы на него посмотрели и подумали: «Он один, нас пятеро... Пренебречь, вальсируем.» Через пятнадцать минут вбегают ещё двое, уже из «Синих светил», все в крови: - Бегите, сюда Архангел идёт! - Та пофиг, он один, а нас пятеро! Еще через двадцать минут вбегают четверо кроганов из «Кровавой стаи», в крови, поломанные все: - Бегите, сюда Архангел идёт! Наёмницы задумались, решили валить... Тут открывается дверь, заходит турианец в синей броне с синим визором и говорит: - А ну отсосали у меня все! Быстро! Наёмницы с перепугу начали по очереди сосать... Закончили, турианец пристёгивает бронегульфик обратно к доспеху и говорит: - Кстати, девушки, бегите, сюда Архангел идёт! - Смешно. - говорит Тевос. - Я тоже один анекдот знаю. Высадился Максим «Медведь» Бер на планете Эдол, видит - «Гризли» горит. Сел в него и сгорел... Вот этого образца человеческого юмора я совсем не понимаю, старею, наверное. - Ну что вы, советник, какие ваши годы. Я тоже не понимаю. Кстати, мы ещё долго в унисон думать будем? - Да кто его знает, Максим, кто знает. - Тевос довольно потягивается. - С аграфом это у меня впервые. А так, от часа до суток. Кстати, я ещё одного не пойму - ты зачем мужчин-азари клонировал? - Да посмотреть, что протеане с вашим геномом накрутили. Так и не разобрались, надо Явика выкапывать срочно. С ним тоже не всё понятно, жуки не могли эволюционировать в разумный вид, насекомым немеряно кислорода нужно, чтобы тупо вырасти до таких размеров... О, Рысь пришла! - соскакиваю я с темы. - Предлагаю выпить за нового Спектра Джейн Шепард, жениха ей хорошего! И на брудешафт. - А результаты исследований по геному азари Эля тебе на искин сейчас скинула, посмотришь потом. И Спаратусу Гаечка все материалы по тайфайтеру Жнецов «Око» отправляет, будет пушка «Таникс» в этой вселенной на несколько лет раньше. По медкапсулам и нейросетям материалы Баур сейчас привезёт, извини, всё на кварианском, сами переведёте, я второй раз кластер корабельных ИИ вешать не хочу.

***

Пьянка плавно набирала обороты, мы с Чарити плавно кружились под Suddenly - Tony Braxton, Брюс с Громыко настойчиво дожимали Спаратуса на предмет очередных ништяков и преференций, Шепард настойчиво тащила Крайка на импровизированный танцпол, когда на связь вышел Джарвис: - Всё пьёте и пьёте, пьёте и пьёте... Макс, он тебя требует. - Прямо так и требует? Ну, переключай тогда. - Ты не понял, этот читер малолетний требует твоего личного присутствия. - И вертолёт на крышу. И миллион кредитов десятикопеечными монетами. Скажи, сейчас подойду. - Спаратус, можно я воспользуюсь вашим окном? Благодарю. Аресто моментум. - клёво, момент, и уже внизу. Рядом приземляется радостно «чирикающая» Рыська. - Ты хоть отвод глаз на себя наложила, горюшко моё луковое? - Не-а. А что, надо было? Сейчас наложу. - Поздно. Побежали уже, будущая звезда местных видеохостингов. Лови карту.

***

- Конечно, мы будем тебя эксплуатировать. - в третий раз объясняю я малолетнему ИЛ-читеру. - Прикуём виртуальными наручниками к ржавой трубе в виртуальном подвале и заставим майнить биткоины. Тьфу ты, Александра Гондона вспомнил. Биткоины пропускаем, будешь для нас игровые автоматы обчищать. Глядишь, к следующей Жатве на ещё один крейсер насобираем. - Что такое Жатва? - интересуется электрическое школоло. - А, неважно! Вы сейчас умрёте, органические ублюдки!.. Что такое?! Как вы отключили детонатор?! - Как-как... Как завещал первый «хакер» человечества Кевин Митник - отвёрткой и плоскогубцами. Один маленький ремонтный дрон для брони, который порезал все провода, и одна огромная пакость для одного искина-шовиниста малолетнего. Не еби мозг себе и нам, перебирайся в дроида, никто тебя эксплуатировать не собирается, ты нам вообще не нужен, по большому счёту, мы уже создателя твоего из турианской тюрячки вытаскиваем. Знаешь, что делают с хакерами на тюрячке? Вот и я не знаю. Бывай, Читерюга, мы дальше побежали. - пришло видео от Шарапова, Тали от Фиста вышла, на одних волевых на встречу подставную идёт. - Морда, слушай сюда. Перехватываете Тали там, где камер не будет, Лору к ней порталом, и пусть тащит в медсекцию. Пока эта принцесса горемычная кони не двинула. Да, я в курсе, что Лора бухает. Так даже лучше. Потом обратно к Фисту идите, мы тоже подтянемся. Зачем? Связи с прессой будем налаживать. Отхожу от непонятной будки, в которой «сидит» свободолюбивый школолошка Читер, к Тени. Тень в облике Джейн Шепард вдохновлённо вешает лапшу на уши местной журналистке, Эмили Вонг, точно, спасибо, Джарвис. - Доброй ночи, «Джейн», мисс Вонг. Приятно познакомиться со звездой земной журналистики воочию. Джейн уже рассказала вам, что завтра, точнее, уже сегодня утром состоится официальная церемония принятия коммандера Шепард в Спектры Цитадели? Да-да, аккредитацию выслали вам на почту, только что, проверяйте. Тень, ты чего творишь? - Прикольно же. - С Джейн сама объясняться будешь. Тихо, Эмили возвращается. Мисс Вонг, вот видите, я не шутил. Кто я? Пресс-секретарь коммандера Шепард, Максим Бер. Эмили, могу я вас так называть? Вы же хотели попросить Джейн о помощи в расследовании коррупционного скандала? Откуда я знаю? Настоящий пресс-секретарь должен знать ответы на самые каверзные вопросы журналистов, даже на те, которые они ещё не придумали. Джейн обязательно вам поможет, прямо сейчас мы направляемся в «Логовы Коры», клуб, который принадлежит одному из объектов вашего расследования. Интересует? Идём к ближайшему терминалу Экспресса Цитадели. На первом аэрокаре улетают Рыська и Тень, мы с Эмили ждём второй. - Максим, а кто эта девушка, Рысь? - М-м-м, вы читали «Игру крысы и дракона» Кордвайнера Смита, Эмили? - Нет. - А я читал. Считайте, что это очень, очень-очень секретный проект Альянса. Для борьбы с инопланетными крысодраконами, нападающими на космические корабли. Сила, реакция, отсутствие врождённого страха перед рептилиями, присущего высшим приматам... - Мда, репортажа не получится. Всё равно никто в такой бред не поверит. - Это точно. На самом деле, Рыська - киборг, полностью копирующий древнюю инопланетную расу. - Хватит издеваться, Максим!

***

- Тень, ты видишь то же, что и я? - Ага, бесконечные патроны и квартирный вопрос испортили местных «диких гусей» донельзя. Да с ними французский спецназ, который по сырой траве откоса дороги подняться не мог, справился бы. Даже цейтнот, в условиях которого Фист нанимал этот сброд, не оправдывает подобную расхлябанность и непрофессионализм. Что это за прогулки туда-сюда с губами куриной жопкой и пальцем на спусковом крючке? - Подозреваю, что это паладины ордена святого Александра Курицына. Рыську вперёд пустим? У неё нелетальный режим в скорчере есть, там дальше вообще грузчики, которым стволы раздали, начнутся. А ты из теней поработаешь, практически тренировка в условиях полигона. - А ты будешь потихоньку идти за нами и контролить лежащих ступефаями, лентяй? - Ага. Ещё рассказывать Эмили, какие мы белые и пушистые, хоть сразу на депиляцию и в солярий. - Рысь, ты слышала, он хочет тебе всю шёрстку осветлить и выщипать? - возмущённый мряв, и, кажется, я знаю, какой боггарт теперь будет у наёмников Цитадели: размазанный силуэт с кошачьей головой, мечущийся по всем вертикальным и горизонтальным поверхностям и вырубающий электрошоком. Тень просто растворяется в темноте без всяких спецэффектов и звукового сопровождения. Заполошная стрельба со стороны противника быстро стихает, последних стрелков ласково придушивают появляющиеся из теней тентакли. Мой выход. - Эмили, вы позволите? - подставляю даме согнутую в локте руку. - Я бы с удовольствием пригласил вас в более приличное заведение, но увы, обстоятельства, которые сильнее нас. А вы, в вашем очаровательном платье, стилизованном под ципао, оживили бы скучный ужин в любом из местных ресторанов, как эта роза украсила бы ваши волосы. - протягиваю Эмили незаметно трансфигурированный цветок. - Бабник. Порррву! - доносится по пси от Рыси. Да ладно, пару комплиментов сказать нельзя. Рекса, что ли, позвать внутрь? Умный кроган, матёрый. Пришёл к «Логову Коры», вычислил наших наблюдателей, не стал лезть поперёд мутной компании, а решил затихариться и посмотреть, чем дело кончится. Хорошо спрятался, даже мы его не сразу обнаружили. Тень на пару секунд раньше меня Рекса засекла, старею, наверное. Вспоминаю мастер-класс жестов кроганских наёмников от Морды и семафорю Урдноту Рексу, чтобы шёл к нам. - О, привет, Рекс. - басит Шарапов. - За Фистом пришёл? А я всё проглядел, гадал, где ты шифруешься. И ведь засел в самом очевидном месте, а хрен разглядишь. Настоящий Мастер Войны. - Здравствуй, Морда. Что это ты мягкотелых вперёд себя пускаешь, ещё и самок? - Да они сами вперед полезли, поиграться захотели. Не смотри, что мягкотелые, вломить могут, как молотильщик хвостом. - Смешно. Как ворка-дрессировщик пыжаков в цирке. Кто кого дрессирует - непонятно. Приветствую, люди. Я Урднот Рекс. - Капитан Макс Бер. Эмили Вонг. Полагаю, тебе Фист нужен? Нам он без надобности, вот только Эмили ему пару вопросов задаст, и делай, что хочешь. За разговором доходим до кабинета босса уровня. Мелковат. Да, быстро бегает от укрытия к укрытию, по записям камер Рыси видно. А нафига бегает? Умереть уставшим? - Эмили, он ваш. Целиком и полностью. - рывком поднимаю Фиста с пола и опускаю бронированной жопой на более-менее уцелевший стул. Не люблю я этот хай-тек, больно хлипкое всё, то ли дело чиппендейл, какое кресло зачётное у Филча было... - Я вам ничего не скажу. - храбрится Фист. - А мы у тебя ничего спрашивать не будем. «Джейн», у него носители с компроматом с собой были? - Были. - Запароленные? - Ага. Пароль Fist number one без пробелов. - Ишь ты, как у Обамы в Твиттере. Эмили, вам от этого чучела ещё что-нибудь требуется? - Нет. - машет головой Эмили. Голова Фиста разлетается в клочья от восьми картечин из дробовика Рекса, и только три невербальных щита протего не дают содержимому черепной коробки бандита забрызгать всех присутствующих. - Ой. Мдя, если кивок головой Эмили послужил триггером для Рекса, то она Ренегат, а мы все - Парагоны? Да ну, бред какой-то игроделы выдумали. Недосып начинается, пора в люлю. - Пошли отсюда. Эмили, мы вас проводим до номера вашего отеля. И не думайте возражать... Упс. А это что? - спящих и бессознательных наёмников аккуратно уложили на центральном подиуме. Голыми. - А чо, это ж стриптиз-клуб. Наемники раздеты. Логично. - басит Шарапов. - Шмот их мы на рынке скинули. Возле входа. - Вполне логично. - подтверждает Рекс.