Любовь, которая не опустошает - не любовь.

В затенённом баре, где тишину пронизывал искристый стук льда о стекло бокала, Аннета Ли, с задумчивой хваткой за нижнюю губу, следила за угасанием ледяных кубиков, отражающихся в её неподвижном взгляде. Терпкий аромат виски, переплетённый с дымным запахом табака, витал в атмосфере, как ядовитый, но в то же время успокаивающий туман. Она недавно вернулась с очередного задания, возложенного на неё братьями Хайтани, — «лёгкой» разведки, как они считали, не требующей значительных усилий. — Выудить информацию о враге, — насмешливо бросил Ран, откинувшись на спинку стула и прикрывая щеку рукой. — Ты же умная детка, справишься. Они полагали, что она — всего лишь неопытная девчонка, неспособная к серьёзной деятельности, годная лишь для «простых» поручений, унижающих её способности. Однако Аннета помнила, кто назначил её полноправным членом Бонтена — сам Сано Манджиро, разглядевший в ней нечто большее, чем просто юный возраст. Через мгновение, словно призраки, братья Хайтани бесшумно появились у неё за спиной. — Неплохо для «просто» разведки, — прошептал голос прямо на ухо, заставив девушку вздрогнуть. Повернув голову, она увидела Рана Хайтани с его младшим братом, оба в безупречных костюмах, с аккуратно уложенными причёсками. Они устроились рядом с ней на соседних стульях, излучая удушающую привлекательность, но их презрительные улыбки омрачали это впечатление, мысленно отметила Аннета. — Ты хоть немного потешила своё самолюбие, — протянул Риндо, отводя взгляд от бокала с виски. Аннета, вскинув раздражённые глаза, ответила им: — Неужели братьям Хайтани не терпелось дождаться завтрашнего собрания, дабы немедленно узреть меня, что они сочли необходимым потревожить моё уединение столь поздним часом? — она не желала растрачивать время на пустые разговоры. Натянуто отвечая, она надеялась, что они вскоре удалятся. — Какая же ты напряжённая, Аннета? — иронично заметил Риндо. — Мы просто желаем узнать, как дела у новой любимицы Сано-куна. Аннета встретилась взглядом с Риндо. В его глазах замелькало подобие уважения, но вместе с тем и коварство. — У меня всё в порядке, Риндо-кун, — ответила она. — Благодарю за беспокойство. — Неужели ты полагаешь, что теперь, получив статус члена Бонтена, можешь игнорировать наш запрос о подробностях твоей «простой» разведки? — Ран откинулся на спинку стула и с насмешкой уставился на Аннету. — Не заблуждайтесь, я не забыла, кто меня назначил, — ответила Аннета, её голос звучал сухо и отстранённо. — Я не обязана отчитываться перед вами, но не намерена тратить время на пустые споры. — Ох, какая же ты сообразительная, — рассмеялся Ран. — Однако вряд ли ты рассчитываешь, что мы так просто отпустим тебя? — Я не питала таких ожиданий, — ответила Аннета, в её глазах отражалась ирония. — Засуньте своё предвзятое отношение в свою роскошную задницу, — поджав губы, добавила она. — Ого, ты даже успела оценить наши задницы? — уголки губ Рана приподнялись в подобии улыбки, он взял бокал с ромом, где на дне оставались кусочки льда вперемешку с напитком, слегка покрутил его, вмешивая лёд, и отпил от него. — Я не отрицаю вашей выдающейся внешности, — пожав плечами, откровенно произнесла она. Риндо рассмеялся, его смех заполнил пространство бара гулким громом.