Стоило того

      — И всё же… — Нова закинула сумку, на которой болтался брелок в виде солнца, парный с Веспер, у которой луна, — Куда мы собираемся? Я поняла, что на какой-то пляж, но зачем?       — Мы едем в небольшой отпуск, — женщина захлопывает багажник, открывая для возлюбленной заднюю дверь, — Остальные поедут на других машинах. Если вдруг нас поймают, так будет легче найти выход из ситуации. Люсьен решил добираться сам, прибудет лишь через пару ночей.       — Тебе не кажется, что это… — Ловчая обрывает фразу, пока садится в машину.       Она не хочет обидеть план ведьмы или поставить под сомнения её стратегии, просто она действительно не понимает, почему едут они сейчас. У них столько дел. Хотя отпуск всё же звучит заманчиво. Знала бы она раньше, точно взяла бы тот чёрный симпатичный купальник!       — Думаешь, что сейчас не время? — Веспер мягко улыбается, а в этот момент разум Новы бьёт тревогу, ведь задача «не засмотреться» провалена, — Милая моя, не стоит перенагружаться, это плохо скажется на дальнейшей работе.       Голос ведьмы приятно обволакивал уши, позволяя поверить, что пока эта женщина рядом, свернуть горы не тяжелее, чем моргнуть. Пожалуй, это одна из причин, почему Ловчая так беспощадно влюбилась в Веспер. А причин было много, все они по-своему влекли девушку и захлёстывали новой волной очарования       — Ну что, мы едем? — Беа обернулась назад, наблюдая, как девушки пристёгивались и наблюдали за светлым шаром, магией со словами.       В ответ Веспер кивнула, и машина резко тронулась с места. Нова же потянулась к кнопке, открывающей окно и впускающей такую желанную прохладу. Лёгкий ветерок путал пряди, создавая беспорядок и одновременно с этим «новую» укладку. Он оставался на коже секундным морозом и не давал раствориться в летней духоте.       Нова приблизилась к окну. Мимо проносились такие же быстрые машины, среди которых, возможно, она заприметила ту, где сидят Оникс, Хорхе и Шен. Даже удивительно, как Веспер удалось уговорить их поехать вместе. А ещё что-то ей подсказывало, что даже в такую удушающую погоду Шен оставался в плаще. Нова хихикнула.       Это не могло скрыться от ведьмы, которая вопросительным взглядом намекнула, что тоже была бы не прочь узнать причину такой улыбки.       — Как думаешь, Шен даже сейчас в плаще? — Нова чувствовала себя сплетницей. Той самой девчонкой, от которой не укроется ни одна деталь жизни других. Но рядом с ведьмой она не волновалась, что любое неправильное действие оттолкнёт от неё.       — Если Оникс не расправится с пальто раньше, чем они приедут, то точно да, — рука Веспер коснулась ноги Ловчей буквально на пару секунд.       И этих пару секунд хватило, чтобы девушке опять захотелось оставлять поцелуи на руках её любимой ведьмы, а после долгим взглядом просить их от неё. Тактильность не была главным языком их любви, но это вовсе не значило, что Нова не желала провести в объятиях Веспер как можно больше.       Долгие разговоры, совместные походы за книгами и после их чтение рядом. Время — ценнейший ресурс, и Нова как никто другой это знала. Она долго металась в своих ценностях и убеждениях. Думала, как же ей выбрать между долгом и теми, кого она действительно хочет и может назвать семьёй.       И то самое время расставило всё по своим местам. Их гонка не окончена, но и Нова не сбавляет газ, пугливо вжимая педаль тормоза. Любовь действительно вскружила ей голову. Совмещать не озвученные чувства и миссии с двух сторон… Ловчей казалось, что она падает всё ниже в пропасть, где не за что зацепиться, где внизу мягкой подушки не окажется.       И оказалось, что самой из этой пропасти, где тебя вот-вот разорвут на части маленькие проказливые мысли-волнения, не обязательно. Нова медленными шагами и на носочках училась доверять другим. Веспер была в этом плане особенной. Она знала всё наперёд, продумала десятки гениальнейших планов и ловко руководила процессом.       Нова же от протянутой руки отказываться не решилась. И не пожалела, по крайней мере, пока что. Ей предстоит ещё многое решить и сделать окончательные штрихи в картине её убеждений, а пока… Пока стоило послушать совет возлюбленной о том, что без должного отдыха она сгорит куда быстрее любой спички.       Мысли путались, пугали и создавали новые заусенцы на пальцах, но Нова решительно старалась их перекрыть. Каждый раз завес рушился, из-за чего она вновь теряла контроль над тревогой. Но пара-тройка чашек успокаивающего чая за партией в шахматы и разговором с Веспер, и вот Ловчая уже согласна оставить всё на потом.       Так и сейчас. Она вновь невольно засмотрелась на ведьму. Вот же ж! Ей стоить убрать эту привычку к тем же мыслям или хотя бы чуть сбавить её обороты.       Любоваться изящным профилем Веспер было тем занятием, которое сто раз было способно заменить парочку книг, что девушка взяла в дорогу, но так неудобно оставила в багажнике. Ничего, на первой же остановке она уткнётся глазами в очередной роман, а не будет пытаться запечатлеть все манящие черты лица Веспер. Хотя, Ловчая ничего не обещает в этом плане!       Пока за окном здания сменялись однообразной зелёной полосой, а ветер становился ощутимее на коже, Нова не могла унять лёгкого волнения. Она не может спрятать свой влюблённый взгляд и желание прилечь на плечо девушки, мечтательно размышляя о предстоящем отдыхе.       Сдаваясь своим мыслям, она жмурится то ли от солнца, то ли от нежелания увидеть, во что выльется её идея. Нова приближается к Веспер, еле-еле касаясь головой плеча ведьмы. Веспер лишь на долю секунды отводит взгляд от книги, замечая, как её любимая и такая смешная девушка неловко пытается коснуться её.       Ловчая открыла глаза, чувствуя, как пара золотых прядей касалась её шеи. Как и обычно, они пахли дорогим кондиционером и ощущались как надёжность и спокойствие. Веспер взяла книгу в одну руку, освобождая вторую, чтобы держать за руку Нову. Хоть это и повлияло на удобство чтения, но какая же это мелочь. Поездка на задних сидениях, нежные прикосновения и такой восторженный взгляд возлюбленной стоили гораздо больше любых неудобств. Мысли о том, что Веспер перевернёт весь мир ради Гнезда, а ради Новы — и всю вселенную, не раз посещали ведьму.       Нова же думала, что солнце в таком положении слишком слепит. Хотелось жмуриться, переворачиваться, пока положение с минимальным количеством игривых лучей не найдётся, и чувствовать тот самый мимолётный ветерок. Только в таком случае ей придётся не просто перелечь, но и пересесть. Пожалуй, Нова тоже думала о том, что любые неудобства такая мелочь, пока рядом её любимая.       Ловчая зевает. Она могла бы вздремнуть, но пара поворотов, и машина останавливается.       — Ты не голодна? Я попросила остановиться у этого ресторанчика, тут неплохая кухня, — Веспер нежно проводит по руке Новы, намекая, что ей стоит встать.       — Я была бы не против вкусно перекусить, — девушка приподнялась, пытаясь понять, сколько времени с начала поездки прошло. Казалось, они только-только двинулись, а уже остановка.       Кажется, за всеми своими рассуждениями она потеряла ход мыслей.

***

      Веспер не обманула. Кухня действительно отменная, а прохладный мятный чай словно оживлял. Девушки сидели за столом у окна, вид из которого был очень даже занимательным. Куча знаков и указателей, какой-то рекламный баннер и яркие-яркие деревья, чьи листья еле колыхались, а низ ствола утопал в россыпи мелких цветочков.       — Почему Беа сидит не с нами? — Нова сделала глоток чая.       — Она предпочитает есть в одиночестве, — Веспер не отводила взгляд от своей собеседницы, находя блеск её глаз по истине чарующим, — Может хочешь взять что-то с собой? Боюсь, дальше по пути таких хороших заведений мы не найдём.       — В такой замечательной компании я и блюда Хорхе отведаю, — девушка хихикнула.       Они сидели в прохладе ресторана ещё некоторое время, ожидая блюда на вынос. Упакованные в одноразовые контейнеры, они ничуть не потеряли того аппетитного вида, что и на посуде болотного цвета с точками по краям.       На этот раз Нова не забыла книгу. Она вспомнила об этом в буквально последний момент, и этим спасла себя от необходимости отвлекать Веспер во время поездки. Простенький сюжет, пара влюблённых друг в друга персонажей и какая-то странная драма. Нова не уверена, что эта книга стала бы её любимой в обычный день, но каждый раз, как она будет замечать её на полке, желание улыбнуться явно не обойдёт её стороной. Девушка уже чувствует, что эта книга будет частью действительно приятных воспоминаний.       Она читает до заката, наблюдая, как на фоне сказочного пейзажа разворачиваются жизни персонажей книги. Её привычный темп чтения замедляется, а глаза медленно закрывается. Желание погрузиться в такой необходимый её организму сон одолевает Нову. А ещё плечо любимой ведьмы вновь оказывается рядом.

***

      Нова жмурится. Неужели солнце опять достало её и хочет вновь поглотить своими яростными лучами всё пространство? Дышать становится труднее, жара не уступает палящему солнцу. Даже вчерашний ветерок притаился, так предательски оставляя Ловчую разбираться с этой проблемой. А ещё, кажется, плечо Веспер, на котором она вчера уснула, казалось слишком мягким.       Нова открывает глаза, ещё минуту приходя в сознание. Она лежит на задних сидениях? Веспер решила пересесть вперёд? Чтобы найти ответы на такое, казалось бы, необъяснимое для девушки событие, ей приходится сесть.       Беа сидит сбоку, пока за рулём находится… Веспер? Что-то Нова не припоминала об умении Веспер водить машину. Так же, как она и не помнила о том, что её переложили на сидения.       Может, ведьма использовала Присутствие, чтобы не будить её? Эта мысль показалась Нове очень милой. Она твёрдо запомнила, что по мелочам Веспер Присутствует не использует. Она ведь просто могла её разбудить или переложить, но решила не тревожить сон Ловчей, позволяя ей спокойно отдохнуть. Нова действительно любила эту женщину.       — Веспер?.. — Ловчая протирала глаза, — А ты… Спала?       Нова ещё приходила в себя, пытаясь понять, какой сейчас час.       — Не переживай, я вздремну, когда мы приедем, нам осталось всего пару часов ехать, — ведьма говорила почти шёпотом, Беа ещё спала.       Но Ловчая переживала, она проспала всю ночь, в отличие от любимой. Веспер даже на отдыхе очень много делает для них. Девушка кидает ещё один взгляд на сосредоточенную ведьму, и ложится обратно.       За окном помимо бесконечного зелёного покрова стали появляться домики с изящными крышами и балкончиками на вторых этажах. Где-то появлялись яркие вывески и указатели, которые проносились так быстро, что рассмотреть их девушке не удавалось.       — Если ты голодна, снизу стоит пакет с нашим заказом, — женщина не отвлекается от дороги и не позволяет перейти на привычную громкость голоса.       Нова воодушевляется. Тихонько развязывает пакет и очень удивляется небольшому термосу. Он холодный, приятно освежая уставшее от жары тело. Поставив небольшой островок прохлады в виде термоса, Нова достаёт какой-то сэндвич, стараясь лишний раз не шуметь. А это девушка точно умела, не раз пряталась, как и на заданиях, так и в кабинете Веспер до того, как они объявили о своих отношениях и встречались в рабочей комнате ведьмы.       — Я взяла тебе лимонад, — Веспер мягко улыбается.              Лимонад оказывается не просто вкусным. В такую жару он кажется самым волшебным напитком в мире. Газированный, не слащавый и с приятными нотками лимона. Смесь цитрусовых и персика приятным послевкусием остаётся на языке, такое сочетание действительно помогает охладиться, а не заставляет желание выпить всю бутылку за раз возрасти.       В сочетании с сэндвичем лимонад особенно хорош.

***

      Веспер открывает дверь их номера. Она предлагала Нове два отдельных номера, но девушке хотелось проводить больше времени с возлюбленной. Тем более, что рядом с ней Ловчей не снятся кошмары.       Они приехали ближе к обеду в отель. Времени ещё много, их ждут насыщенные несколько дней отдыха, а пока… Пока Веспер надо отдохнуть, долгий путь за рулём не мог не вымотать её.       Нова это прекрасно понимает, оставляет в тишине и покое её, очень тихо и бережно закрывая дверь. У неё ещё много времени. Беа ушла проверять состояние машины, остальные же ещё не приехали, решив заехать за пледами для всей компании.       Нова решает позаимствовать идею ребят из второй машины, и пройтись по местным магазинчикам. Она уверена, будь сейчас вечер, её бы ослепляли все эти многочисленные вывески и баннеры. Еда, напитки, странные и смешные статуэтки. Товары были в целом однообразные, но каждый привлекал взгляд, от чего девушка сомневалась, у какого же магазинчика остаться на какое-то время.       Однако внимание привлёк тот, где обилие завлекающих надписей не пестрило, а единственная гирлянда в виде звёздочек еле-еле светила. Звук колокольчика приятной мелодией привлёк внимание владелицы магазинчика. Женщина в пёстрой юбке не наседала, терпеливо ожидая, пока покупательница осмотрит ассортимент её маленького уголка уюта.       Кристаллы со светлыми прожилками, простые стекляшки, делящие луч солнца на множества мелких точек, амулеты, записные книжки в кожаном переплёте и перья. Казалось, будто абсолютная каждая вещица пропитана магией. Нет-нет, даже не просто магией, а настоящим чудом.       На ближайшем к девушке прилавке на плотном платке лежали браслеты, кольца и подвески, к которым аккуратной ниточкой присоединены ценники из крафтовой бумаги. Аккуратным почерком выведены цены.       Нова задумывается, проводит пальцами по некоторым из украшений, боясь взять их в руки, словно вот-вот, и они растворятся в воздухе, оставляя на пальцах светящуюся пыльцу.       — Смотри, — обращает на себя внимание владелица магазина, — Этот прям на тебя смотрит!       Она передаёт ей в руки подвеску с тонкой белоснежной цепочкой, которая, казалось бы, практически искрилась миниатюрными снежинками. На самой же цепочке висела подвеска в виде белой хрустальной луны и спускающейся от неё звёздочки. Действительно чудесная вещь.       — Это… Это очень красиво, я возьму, сколько с меня? — услышав цену, Нова расплатилась и забрала покупку в таком же красивом крафтовом пакете.       Украшение действительно приковывало к себе взгляд, и девушка была уверена, что Веспер оно так же очарует.       Пройдя ещё пару-тройку рядов, где люди продавали самую различную еду, которую только она могла себе представить, Нова заметила цветочный магазин.       Своей гениальной идее она улыбнулась. Наверняка, Веспер будет приятно увидеть букет цветов после хорошего сна.       Выбор был приличным, на этот раз никакая добродушная женщина за кассой не подсказала ей определённый вариант. Две девушки, работающие в этом месте, были уставшими. Взгляд уныло осматривал пол, где валялась куча листьев, а движения становились всё медленнее.       Нова твёрдо решила, что стоит выбрать белый букет под цвет украшения. Молочного цвета магнолии, чьи лепестки были похожи на нежнейший шоколад, созданный искусным мастером, и мелкая россыпь белых гипсофил. Она попросила обернуть цветы простой лентой, дополнительная упаковка лишь разрушила бы изящество, кроющееся в простоте композиции.       Ловчая аккуратно взяла готовый букет, боясь помять даже малейший лепесточек. Осталось лишь аккуратно оставить его в номере, но и эта задача казалась куда легче, нежели донести такой внешне хрупкий букет.       Оставляя небольшой подарок, Нова тихо хихикнула.

***

      Веспер с нежностью смотрит на оставленный на столе подарок. Она точно знает, что её милая Ловчая выбирала это со всей душой и использовала капельку Присутствия, чтобы не потревожить чуткий сон женщины.       Ведьма ещё какое-то время рассматривает цепочку, пока запах цветов впитывается в волосы, а после аккуратно надевает её. К лёгкому летнему платью украшение подходит идеально. Нова ещё ни разу не прогадывала с подарком.       Саму же девушку Веспер находит на пляже. Нова сидит у воды, смотря на красивый закат и невнимательно чертя узоры на песке. Небо словно холст, по которому разбрызгали краски, они стекали вниз, смешиваясь друг с другом и создавая какой-то новый, сияющий цвет. Любимую на фоне такого чарующего пейзажа хотелось запечатлеть в своей памяти, бережно храня это воспоминание. Более того, где-то звучала приятная мелодия.       — Не откажешь мне в танце? — Веспер протянула девушке руку.       В лучах уходящего солнца ведьма выглядело действительно волшебно. Нова не могла скрыть восхищения в блеске глаз. Пожалуй, она никогда не сможет налюбоваться, даже всего времени мира мало, Ловчая хочет отдать Веспер всю вселенную, каждую крошечку и клеточку существующего.       — Как я могу отказать такой даме, — улыбка с лица Новы не уходит, она поднимается с песка.       Аккуратные прикосновения к талии, колыхание подолов двух чёрных юбок и медленное покачивание в такт тихой музыки. Они сплетают ладони, постепенно растворяясь в чувствах и ритме. Оставшиеся на пляже люди исчезают из поля зрения, они так не важны. Куда более значимо то, что нежные касания кружат голову. Пара минут такого простого, но чувственного танца, и они крепко прижимаются друг к другу. Объятия кажутся всем миром.       — Тебе очень идёт этот кулон, — шепчет Нова.       — Конечно, ведь его мне подарила самая пленительная девушка, — Веспер оставляет невесомый поцелуй на щеке возлюбленной, — Весь сложный процесс планирования и душная дорога стоили того.       Они ещё какое-то время медленно танцевали в объятиях друг друга, пока лучи солнца и небо в причудливых градиентах не сменились такими далёкими звёздами и тёмной пеленой.