Змеи Солнца и Луны.

Глава 2

***

Жилые улицы Канди днём мало чем отличаются от улиц других городов Южной Азии, большинство зданий сделаны в стандартном, классическом азиатском стиле, с изогнутыми крышами харакафу, идеально подходящие для местностей, с сильными ветрами и обильными ливнями. К сожалению или к счастью, Еву интересуют далеко не жилые улицы или дома, а храмы. Ведь в них может быть намного больше информации, касаемой нагов. Гуляла девушка по улицам и районам Канди пешком, внимательно просматривая каждый рабочий храм. Храмы были абсолютно разными внешне, но в каждом из них читалось почтение к местной культуре. Тонкая грань величия и простоты. Вот только... Сколько бы храмов она не обходила, сколько бы раз она не обращала внимания на резные и расписные фрески, сколько бы раз она не смотрела в сторону одиночных статуй и статуй при храмах - нигде не было упоминания о нагах. И это было очень странно...Ведь наги — это очень важные фигуры в индийской, да и в азиатской мифологии в целом. А вот на Шри-Ланки - не было ни слова о них, да и, на удивление - даже местные жители отказывались говорить с девушкой о змеелюдах. Как-будто они чего-то боялись, пытались забыть о существовании своих мифических героев. Девушке такой расклад мало того, что не понравился - он её дико удручал. Первый день поисков тянулся до невозможности долго и, не смотря на неудачу - Ева не теряла надежды, а лишь загорелась ещё большим азартом и энтузиазмом. Ведь не с проста же местные так неоднозначно относятся к разговорам о нагах, пугаются, косо или с печалью оглядываются. Некоторые, даже бросают что-то агрессивное в спину. Возможно, всё дело из-за наплыва невежественных туристов, нарушающих покой местных жителей из-за популярности змееподобных божеств. А может, дело кроется в совсем другом. И честное слово, Еве хотелось бы верить во что-то не столь однозначное и очевидное. Но увы, пока-что всё склоняется именно к обычному реализму. Сейчас Ева стояла на декоративном мостике у очередной статуи Будды, потягивая воду с цитрусом из бутылки, смотря в сторону бескрайних, закрытых джунглей. Теплый ветер дул в спину, словно подталкивая в сторону лесов. Джунгли расстилались по другую сторону от Молочного Моря, единственный путь к которым лежит либо на лодке через озеро, либо в обход пешком через чайные плантации. В любом случае, и та и другая дорога казалась нелёгкой и долгой. Поэтому, девушке необходимо было потратить как минимум день на подготовку к походу: собрать необходимые вещи, запастись продуктами с долгим сроком хранения, найти спальный мешок, тёплую одежду и ещё кучу всего. М-да...за один день — всё это не соберёшь в одиночку. Вот если бы у Евы был сообщник...помощник, с которым бы она путешествовала - было бы намного проще. И веселее... Ева нахмурилась и фыркнула, встряхнув головой, прогоняя назойливые и ненужные переживания. Ну уж нет, она столько лет справлялась со всем сама, так с какой это стати ей вдруг понадобился "кто-то", чтобы путешествия стали казаться насыщеннее? Бред полный. Она с агрессивной задумчивостью раскрутила крышку бутылки, делая глотки кисленькой водички. Совершенно не замечая того, что она на мостике больше не одна. А зря. –Красивое место, не так ли? Секунда - и Ева тут же давится, фонтаном прыснув водой куда-то в сторону. Мягкий, нежный мужской голос, появившийся словно из неоткуда напугал её до чёртиков. Ева стала откашливаться, когда уже проглоченная вода попала не в то горло, прожигая собой дыхательные пути. Чужая рука заботливо и обеспокоенно стала хлопать меж лопаток, а ранее нежный и мягкий голос - обрёл паникующие и виноватые ноты. –О Звёзды! Прости, прости пожалуйста! Я не хотел тебя пугать, честно! Пожалуйста, дыши... Парень, а по голосу это был точно молодой парень - суетился над задыхающейся девушкой до тех пор, пока она не смогла спокойно и, более или менее, ровно дышать. Ева подняла недовольный, возмущённый взгляд на парня, хмуро осматривая его с ног до головы. Сам же парень смотрел на девушку виновато и беспокойно, поглаживая и похлопывая её по спине. Внешне парень был...весьма интересным: пшенично-золотистые, короткие волосы лежали растрёпанной, небрежной копной. Карие глаза с вкраплениями янтаря или мёда. Веснушки на лице, одежда в европейском стиле, окрашенная во все оттенки оранжевого, красного и жёлтого. Но, самое главное, что привлекло внимание девушки...это кожа парня: нежно-кремовая окраска перебивалась чёткими, бронзовыми пятнами, создавая на руках парня интересный рисунок. А на лице - был странный, бронзовый узор полумесяца, маской перекрывающий чуть больше половины лица. Ева слышала о подобном явлении у людей когда-то, но название было сложно запоминающимся, но оно так и вертится на языке сейчас, когда она смотрит на парня. Ве...Ви... О, точно же! Витилиго! Она не думала, что встретит хоть когда-нибудь человека с такой редкой особенностью. –Прости ещё раз...Ты как, в порядке? Дышишь нормально? Снова спрашивает он, его нежный голос странным образом успокаивал её, словно помогал ей дышать ровнее...Пф-ф, ну и бред! Ева встряхнула головой, отбрасывая в сторону ненужные мысли. Она встаёт ровно, до этого наклонившись в три погибели над мостиком - переводит снова взгляд на парня, сдержанно улыбнувшись. Его встревоженный взгляд не сводился с неё ни на минуту. –Всё в порядке, не стоит беспокоиться. – Отвечает она так же сдержанно, прочищая горло в последний раз от неприятного першения. –Но…на будущее – Вам не стоит вот так подкрадываться к людям со спины. Это пугает, как минимум. Строго отвечает она, удивляясь тому КАК именно она обратилась к парню, что вышло, к слову говоря, само по себе. …Так…а с каких это пор она обращается к людям, вряд ли сильно старше её по возрасту, на “Вы”? Она даже к чужим людям никогда так не обращалась, особенно, если это были её ровесники или младше. Только к людям старшего поколения. Ева решила об этом не думать, решив сосредоточить больше внимания на незнакомце, который, к слову – не сводил с неё чарующих, карих глаз с крупинками золота и янтаря. –Обещаю больше так не делать, прости ещё раз. – Ответил он со смущённой улыбкой, неловко почесав копну золотистых, небрежных волос на затылке. Ей показалось, или на поцелованных солнцем щеках…появился румянец? –Я просто…очень удивился, увидев здесь…не местного. Ты туристка? Задал он вопрос с любопытством, встав рядом с девушкой на мостике, скользя по её лицу изучающим взглядом. Ева с каким-то внутренним огорчением поняла – уходить незнакомец, судя по всему – не спешит. Вздохнув, Ева облокотилась о поручни моста, поднимая взгляд на парня. –Разве это удивительно? Шри-Ланка же популярное место для туристов и отдыхающих, чему тут удивляться? –Обычно, все туристы находятся в более людных и шумных местах. В центре городов, где полно развлечений. Но никак не на территории старых храмов, смотря задумчиво в сторону леса. – С видом знатока ответил он, прикрыв глаза и чему-то кивнув. Видимо, своим собственным словам. –К тому же…на лес не смотрят так, словно пытаются в нём что-то отчаянно найти… Ева вздрогнула, когда парень перевёл на неё острый, изучающий взгляд. Он слишком внимательно её рассматривал…Кожа девушки покрылась мурашками от колючего чувства холодка, пробежавшего по спине. Пусть незнакомец и не сделал ей ничего плохого, но находиться с ним было…странно. Тем временем, сам “солнечный парень” растянулся в лукавой улыбке, подперев ладонью щёку и, на манере девушки, облокотившись о поручни мостика. –Так я прав? Спросил он с ухмылочкой, на что Ева ответила острым, хмурым взглядом. –Не твоё дело. – Ответила она резко, на что опешил не только парень, но и она сама. Откуда в ней столько раздражения и агрессии...? Да, парень лез не в своё дело, но это не повод для грубости в сторону незнакомого человека. Ева прочистила горло, чувствуя лёгкий стыд и смущение. Она отвела взгляд и продолжила. –Я…знаете, Вы и сами-то не похожи на местного, а ещё удивляетесь моему присутствию здесь. Вы ведь тоже турист? –Не похож, верно…– Как-то отстранённо усмехнулся он, опуская взгляд. Ева не могла не заметить, но парень на миг стал напряжённым. После чего расслабился, улыбаясь как ни в чём не бывало. –И тем не менее – я местный. Я живу на этом острове уже очень давно, так что, хоть и не похож, но я, что ни на есть – самый местный из местных! Парень добродушно улыбнулся, обнажая ряд идеально белых зубов с…ярко выраженными клыками. Ева невольно засмотрелась, после чего резко отвела взгляд. Да что с ней не так?! Подумаешь, клыки большие и острые. Мало ли какое строение у людей бывает! Оглянешься – и не такое увидишь. Тем временем, между девушкой и парнем повисло молчание. Не сказать, что оно было гнетущим или каким-то неловким, нет. Оно было никаким. Ева просто молча ждала и надеялась, что любопытство парня было удовлетворено, что он потеряет к ней интерес и просто уйдёт. Но не тут-то было. –Ну так что…– Протянул он, с лукавой улыбкой смотря в серые глаза девушки. –Не расскажешь мне, что такого интересного есть в джунглях, что ты не отводила взгляда до тех пор, пока я не дал о себе знать? А вот тут уже Ева опешила, последние слова дали ей кое-что понять…не самое приятное, честно говоря. –И давно Вы за мной следили? К удивлению для самой себя же, она была через чур спокойна. Парень отвёл взгляд, стыдливо почёсывая затылок. –С самого начала, как ты пришла сюда…И, пожалуйста, давай на “ты”? Я не старик, чтобы ко мне так обращаться. Сказал он вроде как добродушно, но в голосе чувствовались нотки раздражения. Ева поёжилась. –Я не “тыкаю” незнакомым мне людям. Ответила она, прищурив глаза, нарочно обходя стороной его вопросы по поводу леса. Мало ли что. На удивление, парень лишь усмехнулся, протягивая девушке ладонь. –Тогда, будем знакомы! Меня зовут Со́лар. А тебя как, любительница мрачных лесов? А, так он любитель пошутить? Ева хмыкнула, оценивающе смотря Солару в глаза. Странное, однако, имя…необычное. И тем не менее, руку она в ответ ему пожала, хоть боязливо и неохотно. –Ева, просто Ева. Коротко ответила она, заправляя прядь коротких волос за ухо.

***

Ева даже и не заметила, как она заболталась с парнем, как ловко этот хитрец утянул её в гущу разговора, не позволяя ей отвертеться или сбежать. Да и, честно сказать, по мере разговора – Еве всё меньше и меньше хотелось покидать общество Солара. “Солнечный парень” оказался весьма болтливым, интересным собеседником. И если ещё в самом начале он её напрягал, ей хотелось, чтобы он ушёл как можно скорее, то сейчас…Солар её интриговал. Сейчас они сидели в одном из небольших ресторанчиков города, попивая молочные коктейли. Солар угостил девушку, купив ей стаканчик клубничного. –Что? Так ты не отдыхать сюда приехала? Золотистые брови парня взметнулись вверх от удивления, а трубочка для коктейля выпала изо рта. Ева едва заметно усмехнулась его удивлённому виду, подперев ладонью щёку. –Именно, я прилетела на Шри-Ланки, чтобы раскрыть тайну. Загадочно проговорила она, с улыбкой попивая коктейль из стакана через трубочку. Солар с интригой ухмыльнулся, зажимая стакан в руке. Он наклонился к девушке чуть ближе, находясь по другую сторону кофейного столика. –Оу, правда? И что же это за тайна такая? ~ Промурлыкал он вопрос. –А тебе всё возьми и расскажи. Это тайна, и делиться ею – я ни с кем не намерена. –Ну Ева…ну брось! – Капризно воскликнул парень, наклонившись над столом так, чтобы смотреть в лицо девушки снизу-вверх. Взгляд был по-детски умоляющим и озорным. –Ну чего тебе это будет стоять? Не развалиться же мир от этой тайны, ну скажи-и! –Ты будешь надо мной смеяться. –Не буду, честно! Даю клятву Солнца! Солар с серьёзным видом произнёс “клятву”, прижав ладонь к левой стороне груди. Ева приподняла бровь, с недоверием и сомнением взглянув на парня. –Ну…некоторое время назад, на просторах Интернета стало очень популярно одно видео и, снято оно была на Шри-Ланке. Я прилетела сюда, чтобы узнать – правдиво ли то, что было на нём запечатлено… –И что же было на том видео? Не унимался Солар, он не сводил с девушки прищуренного, любопытного взгляда, потягивая коктейль через трубочку. Ева замялась, снова чувствуя странное ощущение рядом с парнем. Ей не хотелось раскрывать всех своих планов, не хотелось получить осуждение. Тем более, что Солар оставался ей чужим человеком. Посторонним. И тем не менее, глядя в его глаза, она почему-то…не могла сопротивляться. –Ну…люди предполагают, что на видео удалось заснять…нага… Теперь уже была очередь Солора давиться напитком, он откашлялся, с шоком уставившись на девушку. –Что-что, прости…? –И я приехала сюда, чтобы найти его… –Так! Подожди-подожди! – Воскликнул он, зажмурившись и выставив ладони вперёд. Он явно пытался переварить и осознать весь тот бред, что на него вывалила девушка. Ева прикусила губу, уже десять раз пожалев о том, что поддалась порыву и рассказала ему всё. – То есть, ты хочешь сказать, что приехала в это островное государство, потратила деньги и время лишь для того, чтобы убедиться в правдивости или лживости того видео. Я правильно тебя понял? Солар недоверчиво приподнял бровь, хмурясь и, судя по всему, надеясь, что девушка шутит. Но Ева лишь неловко, побеждённо улыбнулась, пожимая плечами и сдаваясь с потрохами. –Агась, а ещё я собираюсь пойти в лес, искать этого самого нага под покровом ночи. Безумие, да? Ева чувствовала раздражение, но беззаботно ухмылялась и смиренно ждала насмешки. В очередной раз услышать о том, что это глупая затея. Что это лишь сказки, вымысел, придуманный кем-то давным-давно. Она ожидала осуждения и опаски, которые были даже у местных жителей, когда она пыталась их расспросить о нагах. Она ожидала от Солара какой угодно реакции… –Людям не стоит заходить ночью в джунгли, тем более хрупким, слабым девушкам. – Ева ожидала любых слов, но только не беспокойства и покровительства в чужом голосе. –Людям в принципе нечего делать в здешних лесах, в них опасно. Но люди всё равно…всё равно каждый год приходят туда, в поисках каких-то минутных ощущений. Они там теряются, ранятся…погибают. Ева замерла, почти не дышала. Слушая парня, в голосе которого была…горечь, злоба. И это не звучало так, словно он злился на самих несчастных, погибших в лесу. Нет, в смысле его слов хранилось что-то иное. Сероглазую это зацепило. –Скажи, Ева, – продолжил он более мягко и спокойно. –Почему ты так хочешь найти нага? И снова парень заставил её впасть в ступор, но на этот раз своим вопросом. Ещё никто, и никогда не спрашивал её об этом, никто и никогда не спрашивал об истинных причинах её поисков, не воспринимал всерьёз. Её мечту всегда высмеивали. Но видимо…нашлось первое исключение. –Я…– Замялась девушка, отводя взгляд и впервые растерявшись, не зная, что точно ответить на его вопрос. В голове была сплошная каша. – Я просто хочу узнать правду. Я хочу верить в то, что наш Мир – куда более загадочное и необычное место, что в нём есть место для существ из мифов и легенд. Я хочу верить в то…что волшебство в мире существует, что он не строится на одной лишь сухой науке!

“Чего...? И ты в это веришь? Совсем мозгов нет? Лучше пойди научную статью почитай, может, ума прибавится.”

“Ты ещё скажи, что веришь в богов и пришельцев. А шапочку из фольги не забыла надеть?”

“То, что ты называешь “самым высшим и важным чувством в жизни человека” – лишь химическая реакция в твоём мозгу, не более того. Так что…не драматизируй, и давай расстанемся.”

  –Ева? – Девушка вздрогнула, выходя из минутного наваждения. В памяти вновь всплыли колючие слова и голоса тех, кого бы она предпочла забыть. Странно, что она вновь их вспомнила, словно кто-то вытащил из неё эти воспоминания. Она подняла взгляд на Солара, который…отстранял свою ладонь от её собственной, смотря на девушку с сочувствием и…пониманием? –Это действительно так важно для тебя? Ева смотрела в карие глаза парня, в которых теплели крупицы золота и мёда. Впервые сердце девушки поселилось тёплое чувство доверия, уязвимости. Он не осуждал её…не насмехался над ней, не унижал её мечту и веру. Солар принимал это, чего не делали даже её родные и, бывшие друзья. Ева кивнула в ответ, опуская уязвимый взгляд. Послышался тяжёлый вздох. – Что ж, если это для тебя так важно, то…– Неуверенно начал Солар, сложив руки на груди и прикрыв глаза. – То я готов тебе помочь. Я проведу тебя в джунгли и, стану твоим гидом. Сказать, что Ева была в шоке – значит ничего не сказать, она была поражена ответу парня. –Серьёзно…? От её недоверчивого вопроса Солар слабо улыбнулся, утвердительно кивнув. –Серьёзно. –…Почему…? Солар посмотрел на девушку, сталкиваясь с её уязвимым и непонимающим взглядом. Он пожал плечами, смущённо отворачиваясь и почёсывая затылок. –Ну…признаться честно, я и сам увлекаюсь всем этим. Наги, мифология древней Индии…Это всё на столько увлекательно, что невозможно не интересоваться! – Ева замерла, не веря своим ушам. Она недоверчиво отнеслась к словам парня, но…судя по его поведению – он не врал и не говорил это только для того, чтобы расположить её внимание к себе. – Я был в местных лесах неоднократно, знаю их вдоль и поперёк. Поэтому, если ты не против, то я с удовольствием проведу тебе экскурсии. –Правда?! – Засияла она. – Ты правда поможешь мне?! –Правда-правда, – тихо засмеялся Солар, смущённо зажмурившись. После чего он добавил, но уже более серьёзно. –Но…всё это будет происходить в течении дня, не ночью. –Что? Но…но ведь нага, снятого на видео – видели именно ночью. Я думала, что мы… –Ночью в лесах слишком опасно, – оборвал он её, с сожалением взглянув на девушку. – Как я уже говорил, там пропадает слишком много людей. Поэтому, я не стану тобой рисковать, позволяя тебе бродить по ночным джунглям. Ева хотела было возмутиться, но Солар её опередил. –Я уверен, что нага можно найти не только ночью. В конце концов – он же рептилия! Ему необходимо греться на солнышке, набираться энергии…ну и всё в таком духе. –Ты просто пытаешься меня подбодрить, не так ли? Хмуро спрашивает она, скептически приподняв бровь. Солар невинно улыбнулся, поднимая руки в жесте капитуляции. –Эй…не только поэтому, я просто за безопасность. А ещё, днём куда удобнее и приятнее рассматривать заброшенные храмы. Ева заинтересованно окинула парня взглядом, поумерив своё недовольство. В словах кареглазого был смысл, да и…стоило признать, Еве было интересно посмотреть на древние построения, заброшенные в глубоких джунглях. Девушка вздохнула, отпив коктейля из стаканчика через трубочку. –Ладно, я согласна на твои условия…если ты действительно поможешь мне в поиске нага. –Отлично! – Просиял парень, –Я рад, что ты согласилась. Предлагаю теперь обсудить наши дальнейшие действия, коллега по поиску мифических существ! Одними коктейлями их времяпровождение не ограничилось, после небольшой посиделки в кафешке – ребята отправились гулять по городу. Солар предлагал девушке свой план похода, к которому они решили начать подготавливаться с завтрашнего утра. Парень хотел показать девушке не только красоты джунглей и вид города с высоты гор, но также показать “тропу нагов”, которая по старым легендам – ведёт в древнейший из когда-либо созданных храмов. За всё время их прогулки и беседы, Ева неоднократно замечала на себе неоднозначные взгляды парня, слишком тёплые и нежные для незнакомца… Впрочем, она решила на этом не зацикливаться, ведь Солар – и это было видно – искренне пытался с сероглазой подружиться. Да и Ева в этом ничего плохого не видела, ведь она уже согласилась на помощь блондина. На закате, Солар вызвался проводить Еву до её хостела. Сероглазая заметила, что по пути парень как-то неестественно притих, иногда задавая девушке личные вопросы: об её других интересах, помимо мифологии разных народов; о любимой еде и музыке; спрашивал о других легендах, в которые девушка верила и пыталась когда-то раскрыть. Он пытался узнать о ней больше, при этом, толком ничего не рассказывая о себе…словно пытался избежать разговоров о своей собственной жизни. Еве не сильно понравилась такая скрытность со стороны кареглазого, но говорить что-либо против – не стала. –Я был очень рад с тобой познакомиться сегодня, Ева! – Добродушно сказал Солар, стоя рядом с девушкой у входа в хостел. –Не часто встретишь такого заядлого любителя мифов и легенд, как ты сам! Давай встретимся завтра утром на том самом мостике у храма? Оттуда мы сразу пройдёмся по магазинам и закупим всё необходимое. –Я только за, – ответила Ева, неловко пожимая плечами и одновременно поправляя рюкзачок из искусственной кожи. –Мой номер у тебя есть, созвонимся, если что. Солар кивнул, отведя взгляд, ставший в лучах закатного солнца янтарным. Бронзово-пегий окрас кожи поблескивал золотом, добавляю к общему, необычному виду парня какой-то сказочности. Ева невольно засмотрелась, но тут же встряхнула головой, отводя взгляд. От чего-то, никто из них уходить не спешил. –Ева…слушай…я тут спросить у тебя хотел…– Неуверенно начал парень, смотря в сторону заката. Он продолжил, не дожидаясь её ответа. –Может…у нас получится гулять и просто так? Ну знаешь, видеться не только для того, чтобы искать нага. Хотя я знаю, что ты, в первую очередь, приехала именно для этого… Ева заинтересованно приподняла бровь, молча ожидая, когда он продолжит. Ведь было заметно, что блондин хотел сказать что-то ещё. –Просто…как бы…Ладно, скрывать не буду! Ты интересная девушка, Ева, и мне понравилось общаться с тобой! Так что…е-если ты не против…может м-мы… –Начнём встречаться? С безобидной издёвкой поддразнила она, видя, как парень нервничает. На что сам Солар поднял на девушку…в край смущённый, невинный и ошарашенный взгляд. О Боги… –Ч-что…н-нет! Я…я хотел предложить с тать друзьями! У меня, если честно, нет друзей в этом городе. Да и просто людей, с которыми можно было бы поболтать…так что… –Солар, расслабься. Я не против! –  Улыбнулась она, сжалившись над парнем. –Можем с тобой гулять в любое время, если захочешь. Ева поймала себя на мысли, что она и вправду не против, если на Шри-Ланки появится тот, кого она могла назвать бы…другом. Сам же Солар, услышав ответ девушки аж просиял. –Правда?! Ты правда не против?! –Правда-правда! Ева тихо хихикнула, удивляясь реакции этого странного парня. Он был на столько счастлив, будто она реально согласилась с ним встречаться, а не просто быть его другом. Видимо, у Солора и в правду не было никого в этом городе, с кем бы он мог проводить время…но почему? Ведь блондин говорил, что живёт на Шри-Ланки уже очень давно… На этой ноте ребята попрощались, пожелав друг-другу заранее спокойной ночи. Солар уходил от девушки чуть ли не в припрыжку, всё время оборачиваясь, помахивая на прощание ладонью и…улыбаясь как милый дурачок. Настоящий лучик солнца, от которого и сама Ева не могла сдерживать ответную улыбку. Случайной ли была её встреча с Соларом или нет, но одно девушка могла сказать точно – она не жалела о знакомстве с этим ярким лучиком.