Вы ненавидите меня так страстно

Начало XX века. Российская Империя, окрестности Санкт-Петербурга. Он старался забыть все, что связывало его с прошлой жизнью. Сколько у него было этих жизней, сколько личностей он уже сменил? Он и сам не помнил. Хотя была одна, которую он не мог забыть. Эстебан Колиньяр, он и сам ненавидел это имя, что же он творил тогда? Дни проведенные в Лаик запомнились навсегда. Около 1 500-х гг. Англия, Лаик. Темные коридоры, постоянные сквозняки и холодные стены ужасно раздражали. Но люди здесь раздражали не меньше. Эти вечно правильные «люди чести», как они сами себя называли, вывели Эстебана из себя сразу же. Старая аристократия, трясущаяся над своей кровью, боясь запятнать ее. Они не считали молодое дворянство равными себе. Древние вампиры, корни их родов брали начало с самых первых вампиров. У них не осталось ничего, давно иссякли родовые богатства, земли были переданы другим, только лишь гордыня сопровождала поколения чопорных дворян. Но больше простых "людей чести" раздражал герцог Валентин Придд. Он слишком громко смеялся, слишком часто шутил. Он был слишком ярким, совершенно не вписываясь в вечно темные коридоры Лаик.

***

Начало XX века. Российская Империя, окрестности Санкт-Петербурга. Темный дилижанс катился по проселочной дороге. За окном мелькали деревья. До Санкт-Петербурга оставалось около часа, путь из Москвы занял пять дней. Экипаж свернул на каменную дорогу к богатой усадьбе. Цветущие белым яблони радостно встретили гостей шелестом листвы. На подъездную дорожку вышел мужчина, одетый в темный фрак, и сразу же направился к прибывшим посетителям. Из кареты вышел парень лет двадцати пяти. Рыжие волосы, недавно собранные в хвост, рассыпались, обрамляя бледное лицо. - Господин, вы вовремя, вам как раз пришло приглашение от Его Императорского Величества на бал-маскарад. - Спасибо, Игорь. Парень благодарно принял письмо и, мельком пробежавшись по тексту, убрал его. Игорь помог выгрузить багаж и направился в здание. Из клетки вылетела белая птица и села на плечо. - Марго, - Он провел рукой по вороньим перьям.- Моя красавица. Ты устала? Полетай, разомнись. Ворона взмахнула крыльями и улетела в сторону леса. Парень вошел в усадьбу. - Господин, обед готов. – В обеденном зале Игорь закончил сервировку. Все как обычно. Тот же стейк средней прожарки и бокал темной вязкой жидкости. Столовые приборы из стали, никакого серебра. Мягкий металлический вкус разлился по горлу. Это продолжалось сотни лет и будет продолжаться еще тысячи. Парень еще раз взглянул на приглашение.

***

Около 1 500-х гг. Англия, Лаик. Темный коридор едва ли могли осветить огарки свечей. Эстебан ждал его, скрывшись в одном из проходов, озлобленный и ненавидящий. Скрипнула деревянная дверь, из комнаты изящным шагом вышел Придд, в лучах горящих свеч блеснули светлые волосы. Он повернул за угол, войдя в темноту. Шаг. И его прижали к стене, схватив за горло. Перехватило дыхание. Колиньяр смотрел на него, изредка мерцали красным глаза. Парень, ошарашенный внезапным нападением, не шевелился. - Знаешь, Валентин, из-за ваших выходок, - Эстебан приблизился к лицу. – Наказали нас всех. Ногти впились в кожу еще сильнее, по бледной шее покатилась капелька темной густой крови и остановилась в ямочке между ключицами. Взгляд Эстебана задержался на ней. Он нервно сглотнул. Нет, вампирская кровь не вызывала жажды, но что-то внутри кричало, пытаясь разорвать грудную клетку и вырваться наружу. Колиньяр наклонился к груди, языком собирая кровь. - Что ты творишь? - Валентин, придя в себя, с силой оттолкнул от себя парня. - С ума сошел. Придд быстро покинул темный коридор. Начало XX века. Российская Империя, Санкт-Петербург, Зимний дворец. Бал начинался по обыкновению в шесть вечера, но, по негласному правилу, гости съезжались к девяти. Сотни карет направлялись в одну сторону. Вот карета с вороными лошадьми - Граф Дашков, дальше элегантный экипаж - прибыла фрейлина Вырубова. Музыка вела за собой, в бальный зал вошел парень в строгом темном костюме. Черная маска плотно прилегала к лицу, шелковая лента спрятана за рыжими волосами. Атласная ткань черных перчаток аккуратно облегала тонкие пальцы. - Граф, - Сквозь толпу к гостю пробирался мужчина лет сорока. - Вы прибыли в Санкт-Петербург и даже не заглянули ко мне. - Александр Константинович, приношу свои извинения, - Парень улыбнулся. - Я не успел, сразу же направился сюда. - Я хотел познакомить вас с одним человеком. - Руневский направился в сторону от центра зала. В углу, прикрыв лицо веером, стояла молодая девушка. - Знакомьтесь, граф, это Алина Сергеевна, моя невеста. - Девушка, услышав последние слова, с удивлением посмотрела на своего спутника. - Алина, это граф Сергей Викторович Разумовский. Парень, взяв девушку за руку, поцеловал тыльную сторону ладони. - Приятно познакомиться. - Он мягко улыбнулся. Девушка вновь закрылась веером. - Думаю, вы поладите. - Руневский удалился, что смутило и Алину и Сергея. Повисло неловкое молчание. Сергей решился заполнить паузу в разговоре. - Вы недавно обращены? – Он с интересом взглянул в глаза девушке. – Я вас не знал. Она кивнула. - А вы когда были обращены? – Алину явно увлекало все, что было связано с вампирами. - Я не был обращен, - Сергей на секунду задумался, стоило ли рассказывать, но все же продолжил. – Видите ли, есть вампиры обращенные другими вампиры, а есть обращенные случаем. Заиграл вальс. - Алина, - Сергей протянул руку. – Разрешите пригласить вас на танец. Девушка согласилась. Три сотни пар выстроились в ряд. Первые аккорды, шаг вперед, поворот. Взмах руки в белой перчатке. Шаг. Расход. Смена партнера. Высокая стройная девушка улыбнулась из-под золотой маски. Поворот, вверх взлетели золотистые кудри. Легкое движенье руки. Поворот, она прикоснулась спиной к груди парня и тут же отстранилась. Поворот. Ладонь пробежалась по шее парня, поднялась выше. Шаг, второй, третий. Расход. Сергей вернулся к Алине. - Заинтересовала вас? – Девушка хитро улыбнулась. Граф кивнул. Танец закончился. Они вернулись в угол. Незнакомка легко кивнула с другого конца зала, взглядом провожая парня. - Не стоит обращать на нее внимание. – Алина раскрыла белый веер. – Это княжна Юсупова. - Вернее будет сказать – князь. – Вернувшийся Руневский вступил в разговор. - Князь? Почему же в платье? – Сергей искренне удивился такому повороту сюжета. - Такое у него развлечение. – Руневский принял шампанское из рук официанта и, после одного глотка, тут же закашлялся. - Что с вами? – Разумовский забрал бокал и, сняв перчатку, опустил в него один палец, тут же отдергивая руку. – Серебро? Все трое переглянулись, забыв про князя-княжну, кинулись проверять другие стаканы. Несколько вампиров уже подавились алкоголем с опасным металлом. Слух об отравленном шампанском быстро достиг ушей самого императора. Бал прервался. Невероятная новость взорвала вампирское общество. Тот же вечер. Юсуповский дворец. - Неслыханная наглость, - Князь Юсупов, разгуливал по просторному кабинету в ярко-оранжевом костюме. – Это покушение на наши жизни. - Спасибо за дельную мысль, князь. – Первый министр вступил в разговор. – Кто заметил серебро? - Граф Разумовский, - Свечников встряхнул бокал с отравленным алкоголем. - Это еще кто? – Явно заинтересованный князь, подскочив к столу, оперся руками. - Тот парень в черной маске. – Напомнил Дашков. – Вы с ним виделись, князь. Юсупов усмехнулся и отошел от стола к распахнутому окну. - Интересно, - Он шептал сам себе. – Эсти, как долго я тебя искал... - Это Карамора? – Столыпин решился произнести это имя. - Значит, имя вы знаете, - Юсупов обернулся. – Так почему не ловите, министр? - Этим занимаются ваши ищейки, поручите это Дашкову. Князь недовольно фыркнул и покинул кабинет.