Когда взойдёт Луна

Я взволнованно ходила по комнате, обдумывая сложившуюся ситуацию. Вероятно, мне следовало радоваться, что я вообще осталась жива. Ведь Майклсоны вполне могли убить нас за покушение на одного из них. Хотя, с их стороны это скорее выглядело, как неудачная попытка похитить Кола. Но в результате, из всей нашей компании пострадал только один Сальваторе. Деймона хорошенько приложили о кирпичную стену там в подворотне. Аларик сориентировавшись быстро отвел меня, Мэтта и ничего не понимающую официантку обратно в помещение. А уже после поспешил на помощь другу. В тот момент и я не могла ничего понять. Лишь спустя несколько минут и неудачных попыток Донована оправдаться, до меня дошло, что это их дурацкий план, в котором они хотели избавиться от Кола, а затем и заколоть всех остальных. Чем они вообще думали? Клаус сидел на расстоянии десятка метров и они надеялись, что он ничего не услышит? Чем по их мнению он должен был быть занят? Я резко остановилась на месте и выпалила во весь голос. — Вот твари! Приложив с силой руку о лоб, зажмурилась и вплела пальцы в волосы, чуть оттягивая корни. Какая же я дура! Так легко повелась на манипуляцию Форбс! Она же специально сказала то, из-за чего я пошла за ней. Как раз перед этим ей пришло сообщение. Ей должно быть написали, что Клаус и Кол в баре. Нужно было, чтобы кто-то отвлёк Клауса, так, чтобы тот ничего не заподозрил и не заметил отсутствия брата. Вначале Кэролайн попробовала сама, у бара. Возможно, в ходе разговора, она поняла, что у неё не выйдет и для такого случая она притащила меня. Стерва! И Мэтт, он ведь скорее всего специально попросил симпатичную официантку пофлиртовать с Колом, чтобы выманить того на улицу, где его уже поджидали Деймон и Аларик. Деймон отвлёк и принял на себя основной удар, но он не мог сам заколоть Майклсона. Если я правильно помню из объяснений Стефана, то вонзить кинжал в первородного без угрозы для жизни может только человек, если это сделает вампир, то только ценой собственной жизни. Поэтому тогда в подворотне эта задача была на Аларике. Но хуже всего в этой ситуации то, что Майклсоны теперь думают, что я с ними заодно, раз участвовала в этом плане. Что-то внутри меня сжимается, когда я вспоминаю взгляды Клауса и Кола, с лица которого сходил серый цвет. Из груди вырвался тяжёлый вздох. Мне нужно было что-то предпринять. Или наоборот? Не высовываться. А может первородные не станут акцентировать внимание на моём невольном участии. А если станут? То каким образом решат отомстить? Тайлер? Мама? Ребекка как-то упоминала мою подругу… Чёрт! Я снова нервно заходила по комнате. Нужно было что-то делать. Предположим, Клаус вряд ли станет убивать Тайлера, ведь гибридов у него не так уж и много. По крайней мере, пока что. Значит за брата можно не беспокоиться. Да и он сможет за себя постоять. Но на всякий случай… Покрутив головой, обнаружила на столе телефон. Взяв, быстро отправила брату сообщение, чтобы тот связался со мной, как только будет возможность. Выдохнув, я постаралась чуть успокоиться. Прикрыла глаза, веки чуть подрагивали от напряжения. Пальцы до онемения сжимали телефон в руке. Так спокойно… Что дальше? Мама. Она мэр и если Майклсоны захотят её убить, то в этом городе им точно не будет покоя, совет основателей и шериф это так не оставят. Да и не факт, что новый мэр примет их сторону, всё-таки мама решила поддерживать с ними нейтралитет во многом из-за Тайлера. Так что я глубоко сомневаюсь, что на ней захотят отыграться. Да и тогда Клаус рискует потерять доверие Тайлера. Всё равно, что лишиться двух фигур в шахматах, дабы побить одну. Неравноценный обмен. Разве что, в случае с ферзём это иногда имеет смысл… Но меня в этой партии точно не назовёшь королевой. Остаются Джер и Софи. О безопасности Джереми явно будут заботиться Елена, Аларик и братья Сальваторе. Значит мне нужно убедиться, что Лавгуд ничего не угрожает. Быстро набрав её номер, прислушиваюсь к гудкам. Глаза бегают по комнате, в бесполезных попытках на чём-то задержаться. — Давай, Софи. Бери трубку, бери трубку, — тихо бормочу, снова начиная ходить туда-сюда, потому что не могу спокойно стоять из-за беспокойства. Звонок завершается. Никто с той стороны не отвечает. Я не сдаюсь, перезваниваю. Результат тот же, — Чёрт! Она может просто быть занята. Принимает душ. Ужинает. Смотрит телевизор с мамой. Полно вариантов, почему Софи может не отвечать на звонок. Но мне нужно удостовериться, что с ней всё хорошо. Запихнув телефон в карман, я вышла из своей комнаты и быстро спустилась по лестнице. Дойду до дома Лавгудов. Там уже буду действовать по ситуации. Преодолевая очередную улицу я думала, как могу обезопасить подругу. Попросить не ходить по улицам одной? Это не спасёт от вампиров, даже если она согласится. Мне провожать её каждый день после тренировок? Будет выглядеть странно, но могу попробовать напроситься в гости, типа поругалась с мамой и не хочу лишний раз находиться дома. Но так я смогу продержаться максимум неделю. Да и в любом случае не получится у меня проводить всё время с ней. — Ну и разозлили вы Клауса, конечно, — из размышлений меня вырвал насмешливый голос, справа от меня. Я резко затормозила. Спина, натянулась как струна. Ладони сжались в кулаки. — Ты что здесь делаешь? — поморщилась я оглядывая пустую улицу. Людей на удивление не было. Умеет же Тони подбирать момент. — Да так, пришёл убедиться, что с тобой всё в порядке, малышка. — Тебя волнует моя безопасность? Ооо как это мило, — с ядом разливающимся в голосе протянула я, скривив фальшивую улыбку, — Но видишь ли, я в это не верю. — Ммм не веришь, что Клаус очень зол или в то, что я хочу тебе помочь? В первом факте можешь не сомневаться. Придя в дом он чуть не разнёс всю гостиную. Кричал, что поотрывает всем конечности. Заставит всех вас молить о пощаде. Доберётся до родных и друзей, — медленно перечислял Тони, вгоняя меня в тихий ужас. Я невольно сглотнула, стараясь скрыть накатывающее волнение. Злость Майклсона я видела лишь раз до сегодняшнего дня, когда нагрубила ему в магазине, но в какой ярости он находится сейчас, мне было сложно представить, — На его крики спустились Элайджа с Ребеккой. И если первый старался хоть немного успокоить гнев Клауса и Кола, то их сестра быстро встала на сторону братьев. А уж когда узнала о твоём участии… Ух. От её выражения лица даже у меня мурашки пробежали… Я нервно замотала головой больше не в силах слушать рассказ Тони. Звуки стали доноситься будто из-под толщи воды. Перед глазами помутнело, из-за чего я пальцами сжала переносицу и зажмурилась. Попытка выровнять дыхание, вроде бы помогла. Мне редко приходилось бороться со столь удушающим страхом. Открыв глаза, я сосредоточилась на словах мужчины. — …Элайджа сказал, что трогать мэра нельзя… кажется тогда она упомянула твою подругу… — Стой! — я наконец-то смогла осмыслить, то что услышала, — Я… Я ведь… Не хотела… — от стресса у меня не сразу получилось сформулировать мысль, — Я не хотела участвовать в их плане. Я о нём даже не знала! Они тупо меня использовали… Взгляд гибрида сосредоточился на мне, словно разгадывая, говорю ли я правду. После его лицо приняло задумчивое выражение. — Да уж. В хреновой ты ситуации. — А то я не знаю! — резко всплеснула руками и сделала пару шагов назад. Если Тони говорил правду, то всё очень плохо. Майклсоны уверены, что я участвовала в этой подставе. И они в гневе. А Ребекка… Чёрт! У меня была надежда, что я смогу с ней поговорить до того, как она обо всём узнает, и я объясню ей ситуацию. Но теперь… Она может разозлиться посильнее своих братьев, ведь Ребекка сама вчера говорила, что считает нас подругами. А мы ведь сегодня вечером ещё должны были идти выбирать платья для танцев десятилетия… Как это всё невовремя! — Но может я смог бы тебе помочь. — Что? — я с сомнением взглянула на гибрида, не до конца понимая, что он имеет ввиду. На пару мгновений, пока я думала над проблемой, даже забыла о его присутствии. — Попытаюсь объяснить Клаусу, что твоей вины нет в этой… ситуации. Согласись, тебе идти туда не вариант, — бывший оборотень чуть покивал головой, как бы подтверждая свои слова, — А я могу подобрать момент, когда буря поутихнет. И никто не пострадает. Ни твоя мать, ни твой брат, ни твоя подружка. Медленный спокойный тон как будто бы должен был располагать к себе и успокаивать, но внутри меня что-то неприятно скручивалось с каждым его словом. — Откуда мне знать, что ты меня не обманываешь? — сомнение открыто сквозило в моём голосе. — У меня нет никакого желания тебе вредить. Зачем мне это? — гибрид вскинул брови, будто я сказала полнейшую чушь. — И что, ты просто так поможешь мне? — недоверчиво и даже насмешливо уточнила я. Уловить его мотивов у меня пока что не выходило, но я понимала, что ничего хорошего ждать не стоит. — Не просто так, — мужчина пожал плечами и перешёл на вкрадчивый чуть растянутый шёпот, — Просто я хотел бы знать, что ты нуждаешься в моей защите, малышка, — он незаметно сократил расстояние между нами и провёл рукой по моей щеке, отчего я тут же дёрнулась в сторону от злости и отвращения. — Нет уж, — я яростно потёрла ладонью то место, где были его пальцы, в попытке стереть это прикосновение, — Боюсь, мне потом снова потребуется защита, но уже от тебя. Оглядев Тони с головы до ног, я поморщилась, развернулась и стремительно зашагала назад. Но не успела сделать и пары шагов, как меня остановила крепкая хватка. — Не будь дурой. У тебя нет друзей, которые вступились бы за тебя, — мои попытки вырваться из его рук были бесполезны. Волны страха накатывали на меня с новой силой. Моё сопротивление было сломлено ещё даже не начавшись. Я снова оказалась крепко прижата спиной к этому ублюдку и вынуждена слушать гадости, что вылетают из его рта, — Мы оба знаем, что всем на тебя плевать. А значит, лишь вопрос времени, когда Майклсонам надоест терпеть твою язвительность и Клаус решит наказать тебя. Он либо обратит тебя в гибрида и ты будешь исполнять всё, что тот захочет. И брат тебя никак не защитит. Или Майклсон убьёт кого-то кто тебе дорог, чтобы ты больше не была такой дерзкой, — видимо решив, что напугал меня достаточно, Тони снова сделал тон более мягким и тошнотворно ласковым, — А я мог бы тебе помочь в каждом из этих случаев. Помогу адаптироваться с новой сущностью и защищу тех, кто тебе дорог. Так скажи мне, малышка, стоит ли твоё упрямство, твои капризы жизни твоих родных, м? Лишь на долю мгновения я всерьёз задумалась над его словами. Что если мои действия станут причиной того, что кто-то из тех кто мне дорог пострадает? Стоит ли моя гордость этого? Но стоило мне снова почувствовать чужое дыхание на своём затылке, как отвращение породило злость, с которой я начала вырываться сильнее. — Убери свои грязные руки от меня! Пелена слёз размыла улицу впереди, но я продолжала свои попытки отдалиться от ненавистного парня. — Глупая, сама потом на коленях будешь ползать и умолять, чтобы я помог тебе. — Отпусти! Ублюдок! Тварь! Скотина! Я со всей силой впивалась ногтями в его руки, чтобы избавиться от захвата. Пинала ногами. Старалась ударить его локтем, но он будто и не ощущал моих метаний. Лишь продолжал крепко держать меня и говорить. Я уже не разбирала, что именно. Только слышала, что и его голос с нарочито мягкого стал громким, угрожающим, внушающим. — Тебе же сказали, отпусти! Суровый голос раздался за нашими спинами, отчего я дрогнула в облегчении. Надежда на помощь загорелась где-то совсем близко. Тони развернул себя и меня лицом к говорившему. Сам уже не прижимался ко мне так тесно, гибриду пришлось вытянуться, чтобы смотреть на появившегося соперника в полный рост. — Какое тебе дело? Исчезни. Ты ведь не хочешь почувствовать на себе укус гибрида. Стефан проигнорировал угрозу и продолжил сверлить взглядом Тони. Я же обрадовалось, что внимание гибрида уже не было целиком и полностью сосредоточено на мне. Это позволило мне самую малость выдохнуть. — Отпусти её, — продолжал стоять на своём Сальваторе. А если нет, то что? Стефан нахмурился сильнее, но вместо того, чтобы ответить, он в мгновение оказался рядом с нами и придержав меня за плечо, врезал Тони по лицу, отчего тот чуть отступил. К сожалению гибрид сразу же пришёл в себя и бросился на противника. Как раз в тот момент Сальваторе хотел задвинуть меня себе за спину. Он не успел уйти с траектории атаки Тони из-за чего они оба отлетели назад. Меня же от удара отбросило в сторону. Я больно приземлилась на локоть. Быстро сгруппировалась, но вставать не спешила, прислушиваясь. Были слышны звуки потасовки: удары, рычание, скрип обуви об асфальт. Вытерев влагу с глаз, я рискнула приподняться. Движения сверхъестественных существ мешались в один смертельноопасный вихрь. Вот Тони с рычанием отпинывает от себя Стефана. А в следующее мгновение уже сам оказывается в крепком захвате. Я вижу, как желтеют глаза гибрида. Он делает попытку укусить Сальваторе. Тот изворачивается и с размаха ломает бывшему оборотню руку. Громкий хруст кости смешивается с криком. Стефан наносит ещё несколько ударов и отталкивает Тони на несколько метров. Несколько секунд ничего не происходит. Затем гибрид встаёт. Устремляет полный ненависти взгляд на вампира. Пристально смотрит на меня. А после, исчезает. Я продолжаю сидеть на асфальте, пока ко мне не подходит Стефан. Ты как? В порядке? — Жива, — я принимаю с его помощью вертикальное положение, отряхиваюсь от пыли и мелких камушков, — Спасибо. Он тебя…? Нет, не укусил. Его Клаус послал? — Не знаю. Не похоже. Можно вопрос? — спрашиваю я после небольшой паузы. Конечно. Я выдыхаю, стараясь отпустить эту ситуацию, сосредотачиваясь на нужной мысли. А после резко бью Сальваторе в бок, отчего тот оглядывает меня будто бы для того, чтобы убедиться не ударилась ли я головой во время падения. — Вы идиоты?! Как можно было придумать настолько дерьмовый и провальный план, да ещё и втянуть в него меня?! — я ещё раз ударила, хотя скорее просто ткнула, вампира в бок. — Эй-эй, тише. Лили, нам нужно было что-то сделать. Мы не можем игнорировать их присутствие в нашем городе. Они опасны. — Все сверхъестественные существа опасны, Стефан и что с того? Думаешь убьёшь их всех и твоя жизнь станет лучше? Это самообман. Стефан хмурится, явно обдумывая что-то. Оглядывается по сторонам. Делает шаг ко мне. — Клаус отнял у меня то, что было мне очень дорого и я не собираюсь отступать, когда мы так близки к тому, чтобы разобраться с ним раз и навсегда. — Прошу, не говори, что всё дело в Елене, — я качаю головой и с надеждой смотрю на Сальваторе. Да, я сама в прошлом году не раз видела эту счастливую влюблённую парочку. И с сожалением я понимаю, что причина их расставания не в том, что они не виделись на протяжении трёх месяцев, не в том, что Стефан делал будучи без человечности и даже не в Клаусе. Просто они отдалились друг от друга. Елена стала дорожить Деймоном. Я не уверена, насколько стали близки Гилберт и старший Сальваторе, но сложно не заметить какие взгляды они друг на друга бросают. Мне искренне жаль Стефана в этой ситуации. Он потерял любимую девушку, хоть она и остаётся рядом с ним. По той же причине натянулись отношения с родным братом. Сальваторе сосредоточил всю свою боль на Клаусе, но на самом деле не он её причина. Мы встретились взглядами, прежде чем он сказал, что ему нужно найти брата. Развернулся и ушёл.

***

Я понимала, что скорее всего поступаю чертовски глупо, но я поняла, что не могу жить с постоянным ожиданием какого-то удара. Поэтому после того, как я поговорила с Софи, которая перезвонила мне прежде, чем я успела дойти до её дома, я направилась к особняку Майклсонов. В голове я продумывала разные варианты развития диалогов с каждым из первородных. Не все они были с положительным исходом, но я старалась не терять решимости. Уже подходя к двери, я прикинула, что буду говорить. Постучать мне не удалось. Дверь открылась до того, как я успела поднести руку. — Привет, Ребекка, — стараясь убрать напряжение из голоса, произнесла я, неловко опустив руку. — Привет, Лили. Я так понимаю сегодняшний поход по магазинам отменяется? — равнодушно уточнила блондинка, отходя внутрь дома. Я осторожно последовала за ней, прикрыв дверь. — Похоже, что да. Но я пришла, чтобы поговорить. Ребекка свернула вправо от широкой закручивающейся лестницы. Там у окна стоял журнальный столик, диван и несколько кресел. Майклсон увернно села в кресло и взяла один из журналов. А нам есть о чём говорить? Она бросила презрительный взгляд в мою сторону, а после сосредоточила своё внимание на глянцевых страницах. Я выдохнула. Облегчение, что меня не убили, стоило мне только переступить порог, сменилось небольшим раздражением от показательно пренебрежительного отношения. Набравшись наглости, я подошла и присела на диван. Тем самым я заслужила ещё один презрительный взгляд голубых глаз. — Ребекка подожди. Я понимаю, что тебе сейчас хочется оторвать мне голову, но дай перед этим сказать, — выпалила я, оставаясь в напряжении. Ребекка же выглядела довольно расслабленно, хоть и смотрела на меня недовольно, она не выглядела так, словно горит желанием выместить на мне свою злость. — Лилиан, меня совершенно не удивило то, что ты решила поучаствовать в их дурацком плане. Но то, как тупо вы попались, — перелистнув страницу, вампирша хмыкнула, даже не глядя на меня, — Неужели не могли придумать ничего получше? Похитить Кола… Да, возможно, мы бы не заметили его отсутствие в несколько дней, потому что мой брат непредсказуем и не предугадаешь, что взбредёт в его голову. Но Клаус явно бы как-нибудь да узнал, особенно с учётом наличия у него шайки гибридов… — Ребекка, я пришла сказать, что не хотела участвовать в этом. Вернее, я даже не знала об их плане. Майклсон подняла голову от журнала. Бросила на меня острый взгляд, чуть наклонила голову вбок, прищурилась. — Поясни. — Я не знала о их плане. Просто мне показалось, что Кэролайн ведёт себя подозрительно. Я решила пойти за ней. Так мы пришли в Мистик гриль. Потом ко мне подсел Кол, мы разговорились и до меня начало доходить, что они что-то затеяли с Донованом. А потом пришёл Клаус. Я даже понять ничего не успела… — Ладно. Хорошо. Не тараторь. Допустим, я тебе верю и что дальше? Я тупо уставилась на блондинку, которая не сильно и впечатлилась тем, что я ей только что сказала. Хотя чего я ожидала? Объятий? Пижамной вечеринки? Парных браслетиков с надписью «BF»? Точно нет. Но хотелось бы услышать, что ни мне, ни моим близким ничего не грозит. — Дальше? Я надеялась ты мне скажешь. Вы же Майклсоны любите правила диктовать. — Этим больше всех страдает Ник, — я вздрогнула, чуть подскочив на месте, от того, что голос раздался справа от меня. Повернувшись, я в шоке уставилась на вампира, которого только посмешила моя реакция, — Ну иногда Элайджа, когда включает режим главы семьи. Чтож, зайка, твоё неучастие в моём похищении мне понятно. А вот зачем им вообще потребовалось красть такого умного и очаровательного красавчика, как я, ммм? Не подскажешь? Ребекка на его акт любви к себе только закатила глаза, но после внималенно посмотрела на меня, тоже ожидая от меня ответа. Я, глубоко вздохнув, отвела взгляд, задумываясь. Я не могу им сейчас соврать. Они это с лёгкостью поймут и тогда их реакцию мне даже представить трудно. Но и рассказать всю правду тоже опасно. Слишком многие могут пострадать от этого. — Я… Я не могу вам рассказать. Во-первых, сама не знаю всего. А во-вторых, честно, я не хочу лезть во всё это. И не хочу лишних жертв. Я не считаю вас чудовищами, не хочу с вами воевать. Но и Сальваторе я тоже смерти не желаю. С Гилберт, Форбс и Беннет я знакома всю жизнь, а потому я не хочу им вреда. — Эх… Какая прекрасная детская наивность. Вера в мир и в людей, — Майклсон стёр выдуманную слезу. — Кол, — с упреком нахмурила брови Ребекка. — А что, я не прав? Теперь я понимаю, почему вы подружились, — парень с ухмылкой указал вначале на Ребекку, а затем на меня, — Моя сестрёнка тоже до жути наивна. Ник её часто за это ругает. Спустя столько лет она всё ещё готова доверять людям и способна влюбляться. — Замолчи, — блондинка с силой кинула свой журнал в брата, на что тот только посмеялся, — Нахал. Сам не лучше. Вечно связываешься с ведьмами. Всё тянет тебя к магии, хотя давно должен был понять, что они нас не принимают. Считают противными природе. — Просто вы не умеете с ними общаться. А против моего обаяния они устоять не могут. Убедившись, что зла на меня здесь не держат, я подумала, что могу пойти домой. К тому же мне не хотелось стать невольным свидетелем семейной ссоры. А то мало ли, во что это перерастёт. — Так, кажется я поняла. Мне пора домой, — я привстала, в надежде что они не станут заострять на мне внимание и дадут спокойно уйти. — Куда-то спешишь, зайка? — Нет, но кажется у вас здесь ссора намечается… — О! Поверь в нашей семье это не ссора. Спокойный разговор. Вот когда происходит что-то серьёзное, страдает мебель. И не только она, — с ухмылкой поведал мне Кол, хотя его весёлый тон немного не сочетался с темой. — Как сегодня днём, я полагаю, но дом кстати выглядит довольно целым, — я быстро обвела взглядом помещение и не нашла никаких разрушений. Хотя они могли быть просто в другой части дома. Ребекка и Кол странно на меня посмотрели, затем синхронно повернули головы друг к другу, встречаясь взглядами. Затем снова повернулись ко мне. — Что ты имеешь в виду, зайка? — Ну как? Ты и Клаус в гневе вернулись после того, что случилось в баре. Вы были жутко злые, разве нет? — Вовсе нет. Ник, конечно, бесился, но Элайджа вроде как вызвался уладить этот вопрос и поговорить с Сальваторе. — И ни Клаус и никто из вас не устраивал сегодня погром в доме из-за гнева на нас? Типа с криками о мести и расправе? — с растущей неуверенностью спросила я. Первородные ещё раз переглянулись между собой, как будто у них появились сомнения на счёт моего рассудка. — Лили, кто тебе такое сказал? — решила-таки уточнить Ребекка. — Мы, конечно, не самая уравновешенная семья, но закатывать истерики, каждый раз когда на кого-то из нас нападают? Нам по тысяче лет, даже Ник умеет держать себя в руках если нужно, — добавил Кол. Новая информация в моей голове столкнулась с полученной до этого, и выстроенная картинка дала трещину. В раздумьях, я медленно опустилась обратно на диван. Ещё некоторое время я сидела и осознавала всё сказанное. Вампиры при этом не говорили ни слова, только бросали непонятливые взгляды. — Вот урод! На этот раз пришёл черёд Кола вздрагивать от моих слов. Боковым зрением я заметила, как вампир чуть дёрнулся от резкой смены эмоций и громкости. — Кто? Ник? — Ребекка отреагировала чуть спокойнее, но ещё кидала на меня напряжённые взгляды. — Да причём тут Ник? Тони! Увижу, придушу собственными руками! — меня потряхивало от злости на этого гибрида. Пришёл такой «рыцарь». Мол, я тебя защищу. От чего? От ветреных мельниц? Вот же озабоченный кретин! — А кто это вообще? — с искренним непониманием спросил Кол. — Один из гибридов, которого ваш брат приставил, чтобы тот за мной следил. Вот только он уже пару раз свои полномочия превышал. Рассказал мне сейчас, что вы тут всей семьёй расправу для нас готовите. Помощь предлагал. У-у-у тварюга. Мои дальнейшие возмущения прервал странный звук. Откуда то из соседнего зала послышался тихий стон и звон, как будто от цепей. Я повернула голову в ту сторону, прислушиваясь, чтобы убедиться, что мне не послышалось. После я с вопросом глянула на Ребекку и Кола. И если первая отвела глаза в сторону, в желании проигнорировать ситуацию, то вампир молчать не стал. — Ооо, Ребекка, твоя игрушка проснулась! — изображая искреннюю радость за сестру, произнёс Кол. Та в свою очередь только закатила глаза. — Игрушка? Плохое предчувствие заставило горло неприятно сжаться. — Можешь посмотреть, если тебе интересно. Но предупреждаю, зайка, зрелище там не для слабонервных. Кол небрежно кивнул головой в сторону соседней комнаты. На мой вопросительный взгляд Ребекка безразлично пожала плечами. Я же, не до конца понимая, зачем мне это нужно, встала и неуверенными шагами приблизилась к комнате за лестницей. Вначале я смогла разглядеть только мужской силуэт, который странно стоял с поднятыми вверх руками. Но стоило мне приблизиться достаточно, чтобы разглядеть кто это, я застыла, как статуя резко закрыв ладонью рот, чтобы сдержать вскрик. В комнате на цепях висел истекающий кровью Деймон Сальваторе. Сам он едва ли понимал происходящее. Вечно насмешливые глаза сейчас смотрели в пустоту, не до конца прикрытые веками. Губы чуть двигались, но не понятно, в попытках что-то сказать или же из-за затруднённого дыхания. Но больше всего меня ужаснуло огромное тёмное пятно на полу под вампиром. Мне сложно было представить, сколько крови нужно было вылить, чтобы она образовала настолько огромную лужу. Расстёгнутая на груди Деймона рубашка открывала вид на размазанные полосы крови, стекающие вниз — уже зажившие с помощью вампирской регенерации порезы. — Вот что бывает с теми, кто обижает Ребекку, — протянул Кол, оказываясь рядом со мной. Но увидев мой испуганный вид, тот как будто бы решил попробовать смягчить ситуацию, — Ты чего? Я имею в виду только парней, которые умудряются задеть сердце или гордость нашей сестрёнки. — Вы его… У меня не получилось озвучить ужасное предложение, так как голос резко пропал и с губ сорвался только хриплый шёпот. — Нет. Мы не собираемся его убивать, — подойдя ко мне с другой стороны, блондинка меня чуть успокоила, — Лишь немного помучить. Этот гад решил притвориться, что я ему интересна, чтобы узнать о белом дубе. Из-за Финна Сейдж помогла нам, и дерево к ним не попало. Мы сожгли мост, который был сделан из него. Но с тех пор меня преследует сильное желание ему отомстить. Поэтому после того, что они сегодня сделали, я решила не ждать. Мне стало понятно, отчего Ребекка была так спокойна к моему приходу. Значительную часть её гнева принял на себя Сальваторе. Я ещё раз посмотрела на Деймона и с ужасом отметила, что цепи, которые держали его в вертикальном положении представляли из себя не обычные кандалы, крепящиеся на запястьях. Это были дуги с острыми зубьями, которые впивались в руки, подобно капкану для зверей. Ещё выше были какие-то острые прутья, что были воткнуты в ладони, из-за чего кровь текла непрекращающимся потоком. — Столько крови нужно, потому что мы хотим избавить его от вербены. Иначе пришлось бы ждать несколько дней. А так через несколько часов он будет поддаваться нашему внушению, — заметив мой взгляд, Кол решил верным меня просветить. — И тогда он на своей шкуре узнает, как неприятно, когда кто-то копается в его голове, — с лёгкой ухмылкой на пухлых губах произнесла Ребекка, как будто уже предвкушая то, что будет делать с вампиром. Борясь с подступающей тошнотой, я старалась оценить положение, в котором оказалась. Лёгкая паника от осознания реальных действий первородных стянула невидимый узел у меня на шее. Ребекка похитила Деймона. И пытала его. Хоть я и понимала, что в отличии от человека он сможет с лёгкостью восстановиться после таких приключений, это не сильно уменьшает трагичность ситуации. Всё ещё пребывая в смятении, мозг подкинул факт о кольях из белого дуба, которые Сальваторе удалось раздобыть, несмотря на ухищрения Ребекки. И как скоро Майклсон узнает об этом при условии, что Деймон не сможет сопротивляться её внушению? Один неверный вопрос и он сам же выложит все их планы. Это не кончится ничем хорошим. Кол видимо всё это время отслеживал мою реакцию на происходящее. — Неужели ты ему сочувствуешь, зайка? Вы ведь даже не друзья. Скорее наоборот, друг друга не переносите. И ты сейчас хочешь ему помочь? В чём-то Майклсон был прав. Мы с Деймоном, действительно, не переваривали друг друга, но как я уже говорила, я не желала смерти Сальваторе. И сейчас его мучения не приносили мне никакого удовольствия, даже малейшего. Я обернулась и посмотрела на первородных, прикидывая их реакцию на мои дальнейшие действия. Они оба оставались спокойными. Тогда я глубоко вдохнула и решила, что не уйду отсюда не попытавшись освободить брата Стефана. Я быстрыми и уверенными шагами вошла в комнату, не давая себе времени чтобы подумать. И когда до кровавого следа оставалось не больше метра меня остановила мягкая, но уверенная хватка поперёк груди. — Не стоит этого делать, дорогая. Я взволнованно выдохнула и посмотрела прямо в тёмные бирюзовые глаза, что внимательно рассматривали моё лицо. Неприятный запах железа одним порывом сменился на хвою и дерево, прогоняя лёгкую тошноту. Оказавшись вплотную к нему, я повернула голову, невольно сосредотачивая своё внимание на мужчине, а не на неприятной картине за его спиной, которая теперь была наполовину скрыта от меня его плечом. — Клаус, — тихо выдохнула я, продолжая стоять на том же месте и ощущая тепло его руки даже через слой ткани. Я почувствовала, что дрожь в моём теле стихает. До этого я даже не понимала, что дрожу. — Весьма благородный порыв, — гибрид легонько качнул головой себе за спину. Я почувствовала, как пальцы на моём правом предплечье чуть погладили мою руку, прежде чем осторожно надавить, разворачивая меня обратно к выходу из комнаты, — Но вынужден тебя разочаровать: Деймон ещё на какое-то время останется у нас погостить. Можешь не переживать, как только ему наскучит гостеприимство Ребекки он тут же сможет отправиться домой к брату, — неторопливыми шагами Клаус уводил меня дальше от кровавой сцены, переложив руку на спину, снова аккуратно поглаживая. Я же не заметила, куда пропали Ребекка и Кол и в какой момент они покинули комнату. — И как часто к вам приходят такие гости? — стоило и нам покинуть помещение, как мне удалась вдохнуть полной грудью и собрать мысли в кучу. — Будь моя воля не впускал бы их в свой дом, но иногда они очень настойчиво напрашиваются, что отказать нельзя, — насмешливо жаловался мне Майклсон, но в его тоне была отчётливо слышна жестокая истина. Мы приостановились друг напротив друга в центре зала, между лестницей на второй этаж и выходом на улицу. Сосредоточенно взглянув в мои глаза, Клаус произнёс уже более серьёзно, — Но тебе, Лилиан, не о чем переживать. Тебе в нашем доме всегда рады. Увы, сейчас я вынужден попросить тебя уйти. У нас возникло неотложное дело, — Майклсон вежливо указал ладонью в сторону выхода, при этом как бы невзначай заправил выбившуюся прядь мне за ухо, слегка касаясь щеки. Я замерла на мгновение, после быстро кивнув и ничего не говоря пошла к выходу, — И Лилиан, — я остановилась, чуть оборачиваясь к мужчине. — Что? — я старалась унять сильно бьющееся сердце, надеясь, что первородный не стал к нему прислушиваться. — Позволь тебя попросить передать Стефану, что его брат сейчас гостит у нас. А то он его наверное уже обыскался. — Конечно, — я снова кивнула и открыла дверь, выходя на улицу. В спину услышала негромкое: — До встречи, Лилиан.

***

Припомнив, что Стефан упоминал, что идёт искать брата ещё днём, я поторопилась. О Деймоне нужно было рассказать как можно скорее, сложно сказать, чем может обернуться медлительность в таком положении. Примчавшись в особняк Сальваторе, я вошла не стучась. — Стефан! Ты здесь? Ответом мне стали шаги из коридора. Они принадлежали нескольким людям. Мне навстречу, помимо вампира, которого я искала, вышли Кэролайн, Елена и Джереми. — Лили? Что случилось? — Деймон, — произнесла я, переводя дыхание. — Деймон? Ты его видела? — взволнованно стала уточнять Елена. — Мы не можем до него дозвониться уже пару часов. — Он у Майклсонов. Ребекка зла на него за что-то. Да и после того, что вы вытворили днём в Мистик гриле… — я помотала головой, нахмурила брови и пристально посмотрела на Сальваторе, — Они вроде не собираются его убивать. Лишь избавить от вербены в крови, чтобы он поддавался их внушению. — Это плохо, — серьёзно произнёс Стефан и переглянулся с девушками. — Вы что натворили? — я только сейчас заметила, какими напряжёнными были все ещё до моего рассказа. Но мой вопрос они проигнорировали. — Нам нужно вытащить Деймона. Если они узнают, что мы сделали пока он там… Елена в страхе замолчала так и не договорив предложение. Она беспокойно переминалась с ноги на ногу. — Что вы сделали? В этот раз я тоже не услышала ответа на вопрос, но уже по другой причине. Входная дверь резко распахнулась, явив нам расстроенную и разъяренную девушку. Рыжие волосы были в беспорядке, голубые глаза пылали от злости, а на щеках блестели незасохшие слёзы. — Сейдж, — произнёс Стефан, загородив нас на вампирской скорости. Я сделала несколько шагов назад. Предчувствие кричало, что ничего хорошего сейчас происходить не будет. Оказавшись наравне с Джереми и Еленой, я остановилась. Кэролайн вышла чуть вперёд, но по прежнему оставалась за спиной Стефана. — Рада, что ты меня помнишь, — ядовито произнесла девушка, а после сильно ударила вампира. Попытка отбиться не увенчалась успехом, и Сальваторе отбросило на несколько метров. Я и стоящая рядом Елена громко ахнули от испуга. Форбс воспользовалась шансом напасть, но её сил не хватило даже на то, чтобы сдвинуть рыжую вампиршу, — Ты меня не интересуешь, дорогая, — Сейдж отпихнула не сдающуюся блондинку себе за спину, где неожиданно появился какой-то мужчина. Тот крепко схватил Кэролайн не давая ей сдвинуться с места, — Мне нужен он. Он убил мою любовь и поплатится за это. Проигнорировав нас, девушка стала уверенно приближаться к Стефану, который старался подняться на ноги. Остановившись рядом с ним, она пнула так и неуспевшего подняться вампира, отчего он снова рухнул на пол. После девушка собиралась нанести ещё удар, но почему-то остановилась. Сейдж согнулась будто в приступе кашля. Стала хвататься за грудь и живот. С лёгкого удара Стефана упала на колени и ещё больше закашляла. Из её горла стали доноситься жуткие хрипы. — Трой! Помоги мне… Еле выговорив это, вампирша стала сильнее прижиматься к полу. Я поморщилась, когда увидела, что из её рта начинает течь тёмная кровь. Вампир, державший всё это время Кэролайн, отпустил её, но не успел подойти к Сейдж, как сам начал сгибаться в таком же приступе. Кожа каждого из них стала тускнеть и покрываться венами. Сейдж уже окончательно перестала двигаться и стала полностью серой. Спустя несколько секунд Трой стал таким же. Пару минут в комнате царило молчание. Мы пытались осознать, что вообще произошло. — Они умерли, — произнесла Елена, когда каждому присутствующему стало понятно, что пришедшие недавно вампиры больше не подают никаких признаков жизни. — Но почему? — А разве это не Беннет? — я вопросительно оглядела всех, в первую очередь подумав на Бонни. Меня немного смущало, что её не было с нами в комнате, но откуда мне было знать, на что способны ведьмы. — Нет. Она сейчас дома, — Джер решил объявить, почему моя теория сразу отпадала, — она ищет в книгах способ, чтобы помочь Аларику избавиться от его альтер-эго, которое появилось из-за кольца. — Ясно, — я кивнула другу, поблагодарив, — значит, не Беннет. Стефан и Кэролайн подошли ближе к телам, внимательно рассматривая. — Может их укусил гибрид? — Нет, укусы гибридов выглядят не так, — Форбс опровергла предположение Гилберт. Я же про себя кивнула. Тогда у Кэролайн тянулись тёмные, почти чёрные вены от места укуса и она не умирала так быстро, — Может Сейдж настолько любила Финна, что умерла от тоски? — Так вы убили Финна? Зачем? У вас же вроде был другой план? — я стала смотреть то на одного присутствующего, то на другого, ожидая, что хоть кто-нибудь мне объяснит. — Сейдж как-то поняла, что нам удалось достать белый дуб. Возможно, подслушала разговор, мы точно не знаем. Она рассказала Финну. И мы решили убрать их, пока они не рассказали об этом кому-то ещё. — Где вы вообще белый дуб достали? Я думала Ребекка сожгла мост, который был из него сделан. — Мост, да. Но не вывеску, — на мой непонимающий взгляд Сальваторе пояснил, — Табличку с названием моста. Она сделана из того же материала, что и сам мост. Деймон знал это и забрал её. Из неё мы и сделали колья. Да уж, Ребекка оплошала. Из-за этого один из её братьев мёртв, а остальные в опасности и она в том числе. — Так что насчёт них, — Кэролайн вернула нас со Стефаном к насущной теме, указав в сторону лежащих на ковре трупов. — Даже если Сейдж и могла умереть вслед за Финном из-за их связи, это не объясняет Троя. — Но что тогда. Какое-нибудь проклятие? Есть же и другие ведьмы, которые ненавидят первородных. Мы с Джером переглянулись. Мы все заметно выдохнули, когда опасность в виде двух вампиров миновала, но напряжение в комнате никуда не пропало. — Это кровная связь, — спустя несколько мгновений неуверенно произнёс Стефан. Все взгляды были тут же устремлены на него, ожидая дальнейших пояснений, — Финн обратил Сейдж. Сейдж обратила Троя. Они все часть одной родословной. С каждым произнесенным словом, голос вампира становится всё увереннее, будто бы он сам всё больше осознавал всё произошедшее. — То есть… — начала Кэролайн, но будто испугалась дальнейших слов, не желая признавать правду. — Если умрут первородные, вы тоже умрёте, — мрачно сделала вывод всему этому Елена, — Поэтому Эстер хотела их связать, прежде чем убить. Она знала об этом и хотела убить весь вид вампиров. Осознание накатило на всех тяжёлой волной. — Вы не можете их убить, — я покачала головой, всё ещё с трудом осознавая всё здесь случившееся. Но что-то внутри меня даже радовалось такому повороту событий. Теперь, когда известен факт, о том что вслед за первородным умирает и его родословная, Сальваторе не станут пытаться их убить, ведь тогда они рискуют и своими жизнями. — И нам нужно вытащить Деймона. Пока не узнали, что Финн мёртв, — настаивала Елена. — И пока не догадались, кто за этим стоит. — А так они не догадаются по вашему? Подумают, что их брат на солнце перегрелся, — напряженно усмехнулась я. — Что нам теперь вообще делать? Все наши планы строились на убийстве Клауса и остальных первородных, а теперь… — Майклсоны в любом случае не знают сколько именно у нас кольев. Мы отдадим им колья, если они согласятся покинуть Мистик Фоллс и оставить нас всех в покое, — Стефан быстро стал придумывать новый план. — Вот так просто? А если они не согласятся? — У нас есть оружие, которое способно их уничтожить, они согласятся. Мы уже показали, что вполне можем их убить, — продолжал настаивать Сальваторе.       — А ещё им неизвестно то, что мы выяснили про кровную связь. Они не поймут, что это блеф, — включаясь произнесла Кэролайн.        — Стойте. Вы забываете, что Деймон у них. Мы не можем им рисковать. — Я пойду за Деймоном. Отдам им часть кольев. А вам пока нужно постараться выяснить к чьей родословной мы принадлежим. — Кэролайн обратилась с помощью крови Деймона. Вас обоих обратила Кэтрин. Её обратила вампирша по имени Роуз. Но кто обратил Роуз мы не знаем, — рассуждала Елена. — Но мы можем узнать, — Сальваторе кинул пристальный взгляд на Джереми. — Не выйдет, — тут же понимая о чём речь Гилберт отверг утверждение вампира, — Я могу видеть призрак Анны потому что хорошо её знал. А с этой Роуз я не знаком. Даже не видел её ни разу. — Они были близки с Деймоном, возможно это как-то использовать? Джереми пожал плечами не отрицая и не подтверждая.        — Отлично. Значит, я иду за Деймоном. Обмениваю его на колья. Потом мы выясняем, кто наш создатель, остальных убиваем. И я искренне надеюсь, что мы не из ветви Клауса.        Проговирив план, Стефан подошёл к столу и взял сумку с кольями отсчитывая нужное количество. Я же осознала, что обращенные это не только вампиры.        — Нет, — уверенно произнесла я, тут же приковав к себе удивлённые взгляды, — Вы не станете убивать Клауса. Лили, он… — Стефан, моего брата обратил Клаус. И если твоя теория верна, то он умрёт вслед за Клаусом.