Омут тумана

— Я? Предназначение? Да что во мне такого, чёрт возьми? — Юнги резко отбросил ветки и взялся пальцами за плечи кицунэ. — Это тебе сто лет, это ты мудрый, красивый и весёлый. Объясни, что всё это значит! Мин встретился с кицунэ взглядами и просто затерялся в глубине его прекрасных голубых глаз, которые излучали нежное, завораживающее сияние, подобное свету звёзд. — Это непостижимо, чтобы такое невероятное существо посвятило жизнь защите кого-то вроде меня, — парень сам не понял, как его ладонь оказалась на щеке кицунэ. Художник завис, рассматривая красивое лицо и серебристые ушки. Чимин посмотрел в ответ на него. Тёмные глаза, правильные черты лица, кожа белоснежная, как будто фарфор. Кицунэ подумал, что, наверное, это самый красивый из смертных, которых он когда-либо встречал. — Особенный твой дар, который ты никак не можешь принять и направить в правильное русло, — лис чувствовал прикосновение к своему лицу и, на удивление, ему это нравилось. — Я же обычный, — Юнги, коснувшись щеки Чимина, почувствовал неожиданное тепло в своём сердце, словно его дотронулся луч света, проникающий сквозь тучи. Но тут же осознал, что без разрешения притронулся к древнему существу, и отстранился. — Ты пока можешь искупаться, если хочешь, а я соберу хворост. У меня две обвязки. Нужны большие пучки, — проговаривал человек, не сводя глаз с Чимина, и одновременно ловко подбирал с земли сухие ветви, складывая их себе подмышку. — Кицунэ под силу очаровать и привязать к себе любого человека, — почти мурлыкнул ему вдогонку парень, — с тобой всё иначе. Чимин развернулся к озеру, на ходу легко скинул кимоно и обувь, и тут же с разбега нырнул в прохладные воды, пугая каскадами брызги водомерок и птиц. «Он пытался меня очаровать? Или я надумал уже? Но почему тогда я не могу перестать думать об этих глазах? Что мне делать, если рядом со мной существо из легенд?» — Мин положил ветки на землю и снова в растерянности стал чесать затылок. — Будь осторожнее, — вдруг вырвалось у Юнги, хотя он и понимал абсурдность своих слов. «Ой, я дурак, он же бессмертный. Прожил же он как-то без твоих советов, господин Мин» — ругал себя мужчина. Чимин, фыркая от удовольствия, уже плыл обратно. Он начал выходить из воды медленно, каждый шаг был полон грации, а вода струилась по телу, подчеркивая каждый изгиб его фигуры. Кицунэ устремил пристальный взгляд на человека, словно застывшего и вросшего в землю. — Так и будешь глазеть на меня? Или это в порядке вещей для людей? — парень улыбнулся и легонько пробежал ладонями по каплям воды, стекающим от его груди до шеи, затем аккуратно пригладил свои белокурые волосы и игриво приподнял одну бровь. — Нет, не могу же я врать, что ты мне не нравишься, — Мин решил говорить прямо, тем более, если кицунэ более ста лет, то ему явно огромное количество людей в любви признавалось. «Зачем отрицать очевидное?» — кашлянул Юнги. — Тем более, ты собираешься жить в моём доме. Присматриваюсь, кого пустил, — художник немного покраснел и отвернулся, чтобы скрыть своё смущение от проницательных глаз лиса. — Нравлюсь, потому что я божество и мне сто лет? Или потому что красивый? — Чимин накинул кимоно и хитро улыбнулся. Такие реакции этого человека пробуждали приятные всплески в древней душе лиса. — Мне вот нравится, как выглядит моё предназначение, — кицунэ взмахнул рукой и вновь стал абсолютно сухим. — Я даже рад, что ты не девушка. — Аа??? — Глаза художника округлились, и он отступил от лиса на шаг, снова закашлялся. — В смысле рад, что не девушка? Юнги почувствовал, как его собственное любопытство мгновенно смешалось с замешательством. Мин рассматривал то, как быстро «высох» Чимин, и стал отступать назад. В конце концов, он не заметил собственный большой свёрток из веток, залипнув на парня, и рухнул спиной вперёд. — Да что ж такое! — взвыл Юнги, осознавая, как глупо выглядит. Кицунэ склонился над ним и заглянул в глаза. Он провёл кончиками пальцев по щеке Юнги. Перевёл взгляд на губы и тихо сказал: — Девушки очень пугливые и капризные. С ними всегда много хлопот, а вот ты… — Чимин улыбнулся и облизнулся так, как будто готовился съесть что-то вкусное. — С тобой мы договоримся и, думаю, сойдёмся во взглядах быстро. — А…га… — Юнги сглотнул, потому что с этого ракурса лис был ещё более привлекательным. — Даже странно, что с тобой так легко, — произнёс Мин, перевернулся и встал. Он поправил первую связку веток. — Нам нужна ещё вторая охапка и мы сможем идти. Я всегда помогаю тётушке, ведь она уже слишком стара, чтобы ходить за дровами самостоятельно Тут ещё сумка с чернилами и свитками, — немного размышлял Мин, стараясь не смотреть на красивого лиса. — Не забудь убрать ушки, когда будем возвращаться в деревню. Лис согласно кивнул, понимая всю важность этой просьбы. — Найти бы ещё грибов или ягод, но осень. Хотя встречается иногда в чаще, — почесал подбородок Мин и вновь задумался. Ведь именно из глубин леса и явился страшный туман. От такого яркого болезненного воспоминания мурашки побежали по телу. — Я готов помочь, — Чимин с воодушевлением потянул на себя одну из нош своего спутника. — У меня хороший нюх, а потому будет несложно найти и грибы, и ягоды. — Далеко твоя тётушка живёт? — кицунэ довольный собой зашагал вперёд, чувствуя взгляд Юнги на своей спине. Осенний лес встретил их тишиной. Ветер полностью стих, и солнце лениво пробивалось сквозь плотные кроны высоких деревьев, создавая на земле игру света и тени. Чимин почти бежал перед Юнги, петляя между стволов. Он постоянно останавливался, принюхиваясь к земле и воздуху, его нос морщился в поисках запахов, а ушки вибрировали, словно радары, улавливая каждый шорох. После нескольких минут активного поиска Чимин внезапно развернулся и остановился перед художником, его лицо озарилось улыбкой, как будто он нашёл нечто особенное. — Вот, — лис гордо вскинул голову и высыпал из подола кимоно небольшую кучку грибов. — Тебе хватит? Теперь ты будешь рад? — Вау. Вот их и приготовим сегодня. С мясом у нас не густо, максимум птицу можно раздобыть, — Юнги наклонился к одеждам божества и стал перекладывать его «добычу» в свою сумку. Попутно он уже вовсю собирал и завязывал ещё одну охапку веток. — Мы готовы возвращаться в деревню, — объявил художник. — Прими, пожалуйста, более человеческий вид. Мне и так нравится, но людей это испугает. Лис смиренно закивал, и ушки исчезли. — Почему мы не можем взять одну из куриц, что видели сегодня в деревне? — Чимин пытался помочь с ношей и заглянуть в лицо мужчине. — Это чужие курицы, нельзя такое брать без спроса. Мы же не животные… Ой, — Юнги осознал уже поздно. — Прости. В общем, нужно будет заплатить или обменять на что-то. Мин снова взял лиса за руку и повёл прочь из леса. — Вот не нравится мне тут теперь. До сих пор не могу отделаться от образа этого тумана, — ворчал художник, быстро шагая вперёд. — Для этих нет преград, а в лес они пришли, потому что ты там рисовал, — Чимин понюхал воздух и оглянулся назад. — Сейчас здесь их нет, нигде нет. — Нет, что касается хозяйства, то у каждого своё. Я вот вообще один. С детства такой скучный, что со мной дружить не очень хотят. Вот рисую, с природой общаюсь. Верю ли я в какие-то свои силы? Не очень, — Юнги пошёл чуть впереди по узким торговым улочкам. — Тётушка! Я хворост принёс! Можно мне попросить немного птицы? У меня гости! — Юнги улыбнулся и исчез за дверью лавки, оставив своего спутника на мгновение одного. Через несколько минут мужчина вернулся, держа в руках мешочек, из которого доносился аромат свежего, нарезанного мяса. — Идём, накормлю тебя вкусно! — художник заулыбался, перехватил груз с плеча лиса и взял того за руку. — Мм, пахнет свежим мясом. Ты же его сырым есть будешь? — Чимин почувствовал, что у него урчит живот. Он положил руку на живот и удивлённо посмотрел на Юнги. — Нет, мы его приготовим, приправим и сделаем с грибами и травами, — голосом знатока-кулинара объявил художник и покосился на лиса. — Ты же человек! — Надеюсь, это будет вкусно, но я и на сырое согласен, — пробурчал Чимин, явно не довольный, что его не угостили здесь и сейчас. — Люди сырое не едят, — кашлянул Мин и поспешил утащить кицунэ из толпы деревенских жителей. «Надеюсь, собак и проблем не будет», — как в воду глядел или сглазил… В этот самый момент кицунэ уже шипел, сверля глазами огромного пса, что перегородил им путь и рычал, скаля зубастую пасть. — Дядюшка Го, не могли бы вы убрать Акиру? — крикнул Юнги и осознал, что в принципе ситуацию уже ничего не исправит. — Бежим? — внезапно игриво сверкнул глазами Мин. Чимин распахнул глаза от страха, готовый вот-вот превратиться в кицунэ или метнуть пару огненных шаров в пса. Он замер и почти окаменел под взглядом жуткого зверя, что учуял его сущность. — Так, понятно. Толку от тебя в такие моменты нет, — выругался парень, подхватил лиса на спину и побежал прочь от пса так быстро, как только мог. — Не дам я этому зверю навредить тебе, — Мин зажмурился и так сильно захотел оказаться дома, что внезапно провалился в воздух и рухнул на пол около кровати в собственном домике. Чимин упал прямо на него. — Ты чего сделал??? Предупреждать надо!!! — возмутился на кицунэ Мин, потирая ушибленные нос и колени. — Я ничего такого не сделал. Просто не хотел, чтобы пес догнал нас, — Чимин попытался встать, но локтями чуть не придавил Юнги ещё больше. — Неловко-то как! Он барахтался, путаясь в своём кимоно. — Ауч, очень странно вышло. Он ещё и порталы открывает… Я же просил обойтись без магии, — Юнги отряхнулся и помог лису выбраться из собственных одеяний. — Надеюсь, хоть мясо в порядке. — Я ещё не совсем привык к человеческому облику, поэтому всё выходит не так, как обычно, — Чимин поправил кимоно и пригладил растрёпанные волосы. Его щёки горели румянцем, а глаза блестели. — Ну, зато тебе было мягко приземляться, — засмеялся Юнги и кинул хворост в угол. — Располагайся, чувствуй себя как дома. Тут можешь ходить как удобно с ушами, хвостом или без, — спокойно предложил Юнги. — Мне нравится в облике человека. Ты на меня смотришь заинтересовано, — кицунэ уселся как ни в чём ни бывало и сложил руки на коленях. — Научишь меня готовить? — Да, могу попробовать. А ты ножом-то орудовать умеешь? — ответил Юнги на вопрос, а потом сообразил, что услышал и развернулся. — Как это заинтересовано? — глаза парня округлились. — Это ты сказал, что пытался меня очаровать и не вышло. — Я не стал применять чары, решил посмотреть, как это без них будет, — Чимин снова улыбнулся и наклонил голову. — Я владею боевым мечом, думаю с ножом тоже смогу справиться. — Ты очаровываешь меня без чар? — поднял бровь Мин и молча протянул божеству нож. Кицунэ взял его и покрутил в руках, делая вид, что это не он секунду назад вовсю флиртовал. — Я даже не пытаюсь, а вот ты на меня глазеешь, — лис потрогал острие лезвия. — Дак что будем делать? — Что? — художник замер и уставился в голубые глаза, полные решимости и задора. — Научи меня. Я буду послушным учеником, — Чимин заглянул в лицо Юнги и покрутил ножом в воздухе. — Хорошо. Тогда нарезаем мясо, а я пока поставлю котёл на огонь. — Мин налил воды в сосуд и водгрузил на каменную печь, поджигая внутри тот самый хворост и небольшие бревна. Он выпрямился и встал рядом с лисом, протягивая ему несколько ароматных веточек. — Это приправа. Я сам сушил, — гордо сообщил хозяин дома. — Оо, это так интересно, — Чимин зажмурился от новых ароматов и сразу аккуратно разрезал мясо на крупные куски. — Так? — Ещё меньше, как будто на один зуб, чтобы приготовилось быстрее, — объяснил Юнги, а сам принялся измельчать зелень и мыть грибы. — Ты правда никогда не готовил? Люди часто это делают. Вернее постоянно — Нет, я делаю это впервые, — парень деловито поправил волосы и стал резать куски. Он искоса следил за движениями Мина и хитро щурился. — У тебя хорошо получилось. Теперь аккуратно ссыпай это в котёл и добавляй зелень, пока я нарежу грибы. — Диктовал художник, а сам насадил несколько кусочков на прут, чтобы отдельно поджарить в огне. — Ты мог бы стать прекрасным человеком и жить среди нас, — внезапно выдал Юнги. — Ты думаешь? Это для меня звучит как похвала, — Чимин сиял, как бока у начищенного котла на плите. Он аккуратно переложил мясо. Закусил губу и даже привстал на носочки, чтобы разглядеть, как оно булькает внутри. — Только не обожгись, капли и пар очень горячие, — предостерёг Мин и уставился на губу парня. — Я не боюсь горячего, я же кицунэ, — подмигнул Чимин. — Хочешь я подогрею ещё сильнее? — Греть не надо! — Юнги замахал руками. — Я ещё помню твой огненный шар, мне хватило впечатлений на сегодня. — Ты знаешь я могу быть очень горячим, но тебя не обожгу, — Чимин потянулся ещё ближе и поморщился от аромата. Парень вытер лоб и посмотрел в котёл. — Пахнет вкусно, — Мин втянул запах и снова уставился на лиса. — Когда мы уже попробуем? — кицунэ начал даже подпрыгивать на месте и строить Мину глазки. — Успокойся, сначала нужно разлить всё по чашам и разложить грибы. Тогда и можно. Но придётся дуть, чтобы не обжечь язык, — Юнги внезапно засмеялся. — Ты как голодный щеночек с этим взглядом. — Да и почему же ты так на меня смотришь? — снова спросил кицунэ. — Почему так смотрю? Да я и сам не знаю, мне нравится. Глаза радуются, и я пытаюсь запомнить много деталей. Хочу когда-нибудь нарисовать тебя, когда мои навыки будут достаточно хороши, — выдохнул художник. — Садись за стол. Бери палочки — Палочки? Это те самые ветки? — Чимин торопливо уселся за стол, с любопытством разглядывая нехитрую сервировку. — Я покажу, — Мин достал из ящика палочки для еды и протянул лису. — Умеешь ими пользоваться? Мин продолжал смотреть на кицунэ, поворачивая приборы для еды в руке. — Нет, я не умею ими пользоваться. Ты можешь помочь? — кицунэ надул губки и уставился на диковинный предмет, протянутый ему. — Смотри, этот кладешь на палец, зажимаешь вот так. Крепко! Видишь? — демонстрировал художник, — потом хватаешь вторую и можно кормиться. Соединил, развёл. — Это странное чувство, но у меня в животе творится что-то невероятное. — чуть не завыл гость, отвлекаясь от объяснений хозяина дома. — Давно ты ел? — Юнги забеспокоился и вложил в руку Чимина палочки и нежно погладил пальчики лиса. — Вот так идеально. — Ооо, это целое искусство! — Чимин схватил приборы и стал вертеть их в руках, старательно складывая так, как показал хозяин дома. — Ел? — Чимин тут же застыл и удивлённо приподнял брови. — В нашем мире нет еды. Мы не испытываем чувства голода. — Тогда тебе придется привыкнуть к чувству голода человеческого тела. На самом деле это даже приятно, — Юнги улыбнулся и подвинул к лису тарелки. — Как часто люди едят и почему им это надо? — Чимин старательно пытался воткнуть палочки в мясо. Он пыхтел и гипнотизировал ужин взглядом. — Оно само не прыгнет в рот, — улыбался Юнги, ловко перехватил кусочек и поднёс к губам кицунэ. — Пробуй. — Люди голодны всегда, особенно бедняки вроде нас. Прием пищи один два раза в день. Привыкнешь. Потом вернёшься в свою сущность и всё, снова нет проблем, — парень улыбался, протягивая гриб и птицу. Кицунэ открыл рот и зажмурился. Когда кусочек сочного мяса оказался у него на языке, то стон сорвался с губ. Чимин почувствовал необычайный спектр вкусов и ощущений. Он стал быстро жевать и даже распахнул глаза. — Как это вкусно! — лис почти мурлыкал, как домашний кот. Он выронил палочки и с мольбой смотрел на Юнги, чтобы тот угостил его ещё. — После такого, я ещё подумаю, возвращаться или нет, — Чимин облизнулся и придвинулся ближе. — Покормить тебя? Но бульон пьёшь сам. Договорились? — Мин сел поближе и стал подавать в рот лиса еду. — А как есть палочками воду? — парень уставился на жидкость, недоумевая, как черпать её этими приборами. — Втягивать губами, ничего сложного, у тебя есть горло, но можешь лакать как лисичка. Языком. Я бы посмотрел, — Юнги снова улыбнулся, а потом протянул очередной кусок гриба. Чимин открыл рот и с удовольствием стал жевать новую порцию лакомства. — То что у меня есть уши и хвост, ещё не значит, что я ем как животное, — он нахмурился. — Покажи, как это делают люди. — Не обижайся, это выглядело бы мило, — Юнги поднес пиалу к губам и сделал глоток. — Фокус в том, чтобы залить в рот, а не мимо, остальное сделает глотка. Кицунэ засмотрелся на шею мужчины. Капелька бульона в уголке рта выглядела очень аппетитно. Парень схватил свою тарелку и начал было жадно пить, но тут же зашипел. — Я же предупредил, что горячо, — тут же догадался Мин. Чимин фыркал и сыто облизывался. — Это очень вкусно, — кицунэ стал языком ловить последние капли со дна пиалы. Он чувствовал себя расслабленным и лишеным сил. Веки стали тяжёлыми, а взгляд сонным. — Теперь спать? Сытый лис — сонный лис? — Юнги улыбнулся и встал из-за стола. — Да, много сил наверное тратится для поддержания облика человека? — Очень странно, но в облике вашем, я устаю быстрее, чем в своём обычном, — Чимин потёр глаза и уставился на Юнги. — Я буду спать с тобой? — Кхм, кхм, — Мин закашлялся. — Обычно люди, которые не состоят в отношениях, вместе не спят. Художник смутился и даже немного покраснел. — Разве наш договор, что я тебя буду охранять — это не отношения? — Чимин насупился и стал перебирать пальцами подол кимоно. — Ты совсем не понимаешь, что духи могут прийти к тебе хоть куда?