𓇢𓆸✎Перевод игры : Love and deep space✎𓇢𓆸

Вероятно, это происходило в 2040 году, когда главную столовую университета только что отреставрировали. Доктор Ноа взял тарелку супа и выбрал, где сесть. Телефон дважды завибрировал — сообщение от декана медфака: «Прочёл отчёт, который подал Зейн. Теоретическая модель выглядит многообещающе. Многие студенты пытались изучать применение протоядер, но все упирались в ограничения методов. До конца они эту тему не постигали. Не могу дать стопроцентную гарантию, что у Зейна всё выйдет, однако его работа внушает мысль, что подход стоит попробовать». Вслед пришло ещё одно сообщение: «Твой студент хорошо мыслит и, похоже, не боится рисковать». Доктор Ноа не скрывал гордости: «Разумеется, он хорош. Я же сам его выбрал». Он отложил телефон на стол, собираясь дочитать вчерашнюю статью, но на соседнем столике вдруг поднялся шум. Там сидел охранник вместе с тремя суровыми работницами столовой, все дружно стучали ложками. Охранник тоже выглядел весьма серьёзным, взмахнул рукой и заговорщицким тоном произнёс: — Говорю вам, в научной лаборатории медфака что-то нечисто! — Правда? Да они, кажется, в порядке, каждый день приходят к нам обедать. — Да дело не в них, а именно в той лаборатории! — Охранник стукнул по столу и понизил голос. — В понедельник, когда я обход делал… — И что же случилось? — Народ там часто задерживается допоздна. Обычно всё нормально, я просто прошу их не забывать запирать двери. Но в понедельник все вышли, и когда я пошёл закрывать помещение… — Ну? — Слышу какой-то шорох… До смерти напугался! Не мог понять, откуда он берётся. — Может, сам себя накрутил? Наверняка там кто-то остался. — Я тоже так подумал, обошёл всё ещё раз, но никого не обнаружил! — И правда? — Ага. Я осмотрел каждый угол и никого не увидел! Уже хотел выключить свет и уйти, как вдруг мне показалось, будто кто-то говорит! — Но ведь ты сказал, что в лаборатории не было людей… — Вот именно! Оно ж ненормально! Вы не представляете, сколько там всяких скелетов хранится. Вдруг один встал и зашагал? — Ох, не городи ерунды! — сурово отозвались женщины и встали, возвращаясь к своим рабочим местам. Оставшись без слушателей, охранник тоже собрался уходить, но, обернувшись, увидел, что доктор Ноа внимательно на него смотрит. — Доктор Ноа, я… Я, конечно, такое наговорил, но сам не думаю, что с медфаком что-то не так, — ухмыльнулся он. Доктор Ноа махнул рукой, давая понять, что повода для беспокойства нет. У входа в столовую Зейн уже взял поднос с едой и искал, куда присесть. Завидев его, доктор Ноа сделал знак подойти и сесть рядом. — Доктор Ноа, мы можем завтра переходить к следующему этапу эксперимента, — сказал Зейн, едва устроившись. — Продолжай по своему плану, — отозвался доктор Ноа, не задавая подробных вопросов. Он и так внимательно следил за проектом, зная, что Зейн работает без передышки и пару раз перепроверил все данные. Ему было ясно, насколько важна эта тема для Зейна, и он полностью полагался на его усердие. Пока они ели, доктор Ноа вдруг вспомнил кое-что: — Ты во вторник утром экзамен пропустил? Рука Зейна на мгновение застыла, в глазах промелькнуло смущение: — Простите. — Если не сдаёшь, не получаешь оценку. В медшколе не станут делать поблажек только из-за твоего имени. — Понимаю. Сам виноват, что не пришёл, так что оценки я не заслуживаю. — Зейн… — проговорил доктор Ноа, замечая тёмные круги под его глазами. — Вижу, как ты выкладываешься ради этого проекта и стараешься в учёбе, но не загоняй себя. — Я… Зейн помолчал, аккуратно положил палочки и тихо произнёс: — Доктор Ноа, я не устаю. Просто хочу побыстрее приступить к клинической практике. Доктор Ноа кивнул с пониманием, хотя и не смог сдержать тяжёлого вздоха. Юноша был чересчур взрослым для своего возраста и нёс на себе слишком многое. Доктору Ноа хотелось его приободрить, но он не нашёл подходящих слов.

***

В четверг вечером, выходя из лаборатории, доктор Ноа поздоровался с тем же охранником, собравшись уже уходить, когда заметил: в его кабинете всё ещё горел свет. Он вспомнил, что несколько дней назад дал Зейну ключи, чтобы тот мог в любое время просмотреть старые отчёты. Сквозь стекло доктор Ноа оглядел комнату и заметил Зейна, который устроился за моделью человеческого тела с распечатанной статьёй. Охранник не заметил студента и выключил свет, заодно заперев дверь. Зейн, сидевший в темноте, лишь на мгновение опешил, потом вздохнул и, всё ещё держа книгу, шагнул к выключателю, снова включив свет. В коридоре охранник, увидев сзади вспышку, содрогнулся, но, собравшись с духом, двинулся обратно к офису. Доктор Ноа тихо вздохнул и вернулся за Зейном, который всё ещё не мог оторваться от чтения. Они вместе вышли к входу в лабораторный корпус, и профессор на ходу вспоминал, как впервые увидел этого юношу на церемонии клятвы. Скольких студентов ему довелось вести… Многие были так же настойчивы в своей мечте учиться в медшколе. Глядя на Зейна, доктор Ноа припомнил один слух: — Слышал, у тебя и родители тоже врачи. Ты пошёл в медицину по их стопам? Зейн улыбнулся: — Верно. Они даже на ночь читали мне истории из жизни в больнице, а дома, чтобы занять время, у нас лежали в основном медицинские книги. Это на меня сильно повлияло. — И только ли в этом причина? — Да. — Ты ответил слишком быстро. И при твоём упрямстве сложно поверить, что речь идёт лишь об одном мотиве. Зейн долго молчал, и ветер уносил звук его шагов. Доктор Ноа думал, что ответа не будет, но внезапно юноша заговорил: — Есть ещё… один человек. Доктор Ноа как будто догадывался. Он остановился и внимательно посмотрел на своего студента, обычно не любящего рассказывать о личном. Увидел, как Зейн стоит один посреди первого зимнего снега. — Я не хочу снова оказаться в положении, где не смогу ничего сделать, — произнёс Зейн, тихо добавив: — Если когда-нибудь стану угрозой для неё.