04 Catastrophe
6 апреля 2025 г., 01:02
Прошёл год. Джеремайя так и не отыскал подходящего источника энергии, чтобы запустить космический корабль, а съёмное «жилище» мало-помалу стало ему настоящим домом.
По прибытии в эту эпоху у команды «Бэктрекеров» сложился свод негласных правил: менять место обитания, не вступать в лишние контакты. Получив «обычный» статус, Джеремайя потерял всякую связь с Ксавьером. Он пытался найти его на свой страх и риск, но где-то в глубине души понимал, что бесплодные поиски могут оказаться даже к лучшему — возможно, мешало чувство вины или нежелание втягивать Ксавьера в проблемы, подобные предательству со стороны Исайи.
К тому же в нынешнем облике — в фартуке и перчатках — он понятия не имел, что сказал бы бывшему капитану.
Те дни, когда он скитался по «Трейсбэк II», кажутся сном из прошлой жизни. Главная забота теперь — придумать, как преподнести Белле кольцо и пригласить жить в этот «дом», созданный специально для неё.
Но пока он обдумывал очередной план, началась трёхдневная полярная ночь. С первого же дня у него появилось скверное предчувствие, и оно сбылось в три часа утра на исходе третьей ночи, когда из небытия возник «Странник». Словно метеор, он пробил небоскрёбы Линкон-Сити, внушая людям запредельный ужас.
Те, кто никогда не видел подобного монстра, были парализованы страхом и обречены. Люди рыдали, пытаясь проститься с близкими и друзьями, но внезапно появлявшийся за спиной Странника безжалостно расплющивал их, обращая в горсть праха.
Джеремайя поспешил к кондитерской «Сладости», где когда-то трудилась Белла, но застал лишь обломки зданий и сорванные вывески. На обломках тихо тлел небольшой ноготок бархатцев.
Некогда анализировать произошедшее — ему стало ясно, что он один из немногих, кто понимает, как одолеть таких монстров.
Однако попытка уничтожить протоядро Странника, как когда-то делали в «Ордене Ищущих Свет», натолкнулась на отсутствие оружия и любых технологических средств. Этот мир далеко не достиг уровня, который имели на Филосе.
Мирная жизнь успела притупить его боевые навыки. Взревел монстр, и Джеремайя, кубарем откатившись, только и сумел заметить, как волна синевато-чёрной энергии обратила в прах тот самый цветок.
В начале катастрофы он короткое время действовал вместе с Ксавьером на самых пострадавших участках. И вот однажды посреди разрушенной дороги Ксавьер спас какую-то девушку и сразу исчез.
Джеремайя понял: вероятно, он нашёл «её».
Бедствие затянулось куда сильнее, чем все предполагали. Первого января 2035 года официально учреждают Ассоциацию Охотников. В так называемом «Соглашении от 1 января» президент заявляет, что человечеству, возможно, придётся сосуществовать со Странниками.
В недавно отстроенной «Лазурной Площади» это историческое событие показывают на гигантском голографическом экране. Джеремайя стоит среди толпы и ощущает себя так, будто только сейчас древний звездолёт опустился на землю и настоящая миссия «Трейсбэк» действительно началась.
