Neil Loves Dinosaurs

— Какая неблагодарность, — сказал Эндрю. — Эти напитки были дорогими. — Я тебя ненавижу, — огрызнулся Нил. Что еще он должен был сказать? Уж точно не спасибо. — Возьми номерок и встань в очередь с остальными членами команды. Я не буду страдать бессонницей из-за этого. — Не спи. Я убью тебя. Нил подумал о людях, которых он и его мать убили, чтобы он оказался здесь. Думал о жертве своей матери. Все было бы напрасно, если бы в таком состоянии он признался во всем. Ему было все труднее бороться с желанием разжать руки. Они сжались у него на боках. — Ты это сделаешь? — спросил Эндрю. — Ты сделаешь это сам или заплатишь кому-то другому, чтобы он разобрался со всем этим? У тебя, конечно, достаточно денег, чтобы поручить это дело настоящему киллеру. Интересно, что такое ничтожество, как ты, делает с таким состоянием? Нил подумал о крови на своих руках. Ему стало интересно, что почувствует Эндрю, узнав об этом. Впечатлится, испугается? Вместо этого он пошел на ложь, которую одобрила его мать. — Нашел на тротуаре. — Действительно, — протянул Эндрю. По позвоночнику Нила пробежали мурашки. Ему не нравилось, что его мозг загорается, когда Эндрю говорит с едва уловимым южным акцентом. Он бы отрицал это до самой смерти. — Так вот почему ты не хочешь тратить деньги или тебе просто нравится выглядеть бездомным? Знаешь, команда разделилась. Большинство из них считает тебя таким же отбросом, как Дэн. Рене знает лучше. Я тоже. Я думаю, что ты немного больше похож на нас. — Эндрю наклонился вперед, выделив каждый слог. — Беглец. Нил не смог скрыть своей физической реакции. Он сильно вздрогнул и неистово затряс руками. Эндрю заинтригованно наблюдал за происходящим. — Не лезь не в свое дело, — огрызнулся Нил, скрещивая руки. — Сегодня вечер лазанья в делах Нила, — с восторгом сказал Эндрю. — Разве ты не заметил? Дай мне что-нибудь настоящее, или я не позволю тебе здесь оставаться. Что-то настоящее. Почти ничего в Ниле не было настоящим. — Это не твоя команда. Это не тебе решать. — Не искушай меня, чтобы доказать, что ты ошибаешься. Как насчет того, чтобы позвонить в полицию и попросить их по-настоящему проверить тебя? Думаешь, они найдут что-нибудь интересное? Нет. Нил едва успел понять, что Эндрю не хочет ответа на эти вопросы. — Это пустая угроза, — сказал Нил. — Полиция никогда не станет оказывать услуги такому человеку, как ты. Нил прекрасно это знал. — Я знаю одного полицейского, который станет, — сказал Эндрю. — Если бы я позвонил ему сегодня вечером и сказал, что ты проблемный ребенок, он бы сделал это приоритетным. Насколько хорошо ты замел свои следы? Сердце Нила заколотилось. Неужели он блефует? Как бы он ни был уверен в том, что очень хорошо замел за собой следы, он не стал бы ставить на это свою жизнь. Мама бы его за это убила. — Заткнись, — огрызнулся Нил. Он начинал раздражаться. — Почему ты не можешь оставить меня в покое? — Потому что я не доверяю тому, как ты на него смотришь, — сказал Эндрю. Кевин. Нил не мог ничего поделать с тем, как он смотрит на людей, но он знал, что должно быть на Кевина он смотрит особенно странно. — Эдгар Аллан перешел в наш округ, а ты — в мою команду. Ты, ничтожество из Аризоны, которому каким-то образом удалось привлечь внимание Кевина. Ты, лжец с головы до ног, с сумкой, набитой деньгами, и с пристрастием ко всему, что связано с Кевином и Рико. Понимаешь? Нил понял. Он несколько раз моргнул, глядя на Эндрю. — Я не… Ты… — Нил медленно выдохнул, обдумывая слова. — Я не крыса. Ты шутишь? — Докажи это. Потрать минуту на размышления. Подумай, насколько сильно ты хочешь испытать мое терпение прямо сейчас. Я вернусь. Эндрю оттолкнулся от стены и исчез в толпе. Нил на мгновение застыл в шоке. Он прислонился к стене и закрылся от всего этого. В клубе было слишком шумно, слишком много народу, в его организме было что-то отвратительное. Эндрю был так близок и так далек от истины одновременно, что Нила чуть не стошнило. Он оглядел переполненный танцпол. Ему нужно было найти лестницу, чтобы выбраться отсюда. Он заметил их слишком поздно. Ники схватил его и вытолкнул на танцпол. Нил не мог сопротивляться. Поцелуй был горьким на вкус, и ему казалось, что он тонет.

***

На следующее утро Нил проснулся в незнакомом месте, но именно текстура постельного белья его насторожила. Когда он пытается сбросить одеяло, то понимает, что вокруг него обвиты руки. На какую-то долю секунды, когда мозг еще не успел сообразить, он пролепетал: — Мама? — Не совсем, — весело отвечает голос Ники Хеммика. Он попытался подняться с кровати, отбросить шершавые простыни, отстраниться от Ники и от воспоминаний о прошлой ночи. Внезапно ему стало плохо, и Ники, должно быть, понял это, потому что толкнул его за край кровати. Нил увидел мусорное ведро, едва успел его заметить, и его вырвало всем, что было в желудке. Когда желудок успокоился, он скрючился и бросился на Ники. Ему нужно было оказаться вне кровати, вне объятий Ники. Он боролся изо всех сил, слезы затуманивали его зрение. Не смей, блять, плакать. — Эй, эй, — сказал Ники. — Все в порядке. Ауч! Расслабься, ладно? Нил снова пнул его. — Не смей, блять, прикасаться ко мне! Ники отступил, отпустив его. Он сел на край кровати, пока Нил пытался встать прямо. — Он проснулся? — спросил кто-то еще. Нил схватил будильник, стоявший рядом с ним на тумбочке, и швырнул его в сторону голоса. Он ударился о дверную раму, сломался и упал на пол. Аарон отступил назад, как только будильник упал на пол. Когда Нил повернулся, чтобы найти другое оружие, его снова вырвало в мусорное ведро. — Где Эндрю, — спросил Ники, вставая с кровати. Он перебрался на сторону кровати Нила. — Они с Кевином пошли за поздним завтраком. — Не думаю, что Нил сможет что-нибудь съесть. — Он может смотреть. Ники положил руку на плечо Нила. От этого прикосновения он почувствовал себя как в огне. — Пойдем. Я принесу тебе воды. Нил отмахнулся от него. Он несколько раз попытался встать, не опираясь на тумбочку, прежде чем Ники обхватил Нила за плечи. — Спокойно. Я просто помогу тебе дойти до кухни, хорошо? Ничего такого, обещаю. — Как будто я тебе поверю. — Как будто у тебя есть выбор, — сказал Аарон, идя впереди них. Ники помог Нилу спуститься вниз и усадил его за кухонный стол. Он поставил перед ним стакан воды. Нил отказался пить, несмотря на жжение в горле. Он уставился на двойника Эндрю и его кузена. — Могу я проверить твою голову, или ты укусишь меня, если я до тебя дотронусь? — Что я говорил прошлой ночью? — Нил скрестил руки, чтобы не дрожать. Он боролся с тем, чтобы подавить себя. — Ничего, кроме восхитительных креативных угроз смерти. Не знаю, как прошел твой разговор с Эндрю, но ничем хорошим он не закончился. Ходят слухи, что ты заплатил помощнику официанта сто баксов, чтобы он тебя вырубил. Неплохой способ прервать наш вечер. Нил смутно помнил об этом. — Пей, — сказал Ники. — Сегодня тебе понадобится вся вода, которую ты сможешь получить. Пыль обезвоживает тебя, как никто другой. В ответ Нил опрокинул свой стакан на пол. — Как по-взрослому, — огрызнулся Аарон. Нил швырнул в него стакан. Аарон отбил его в сторону, и он разбился о пол. Нил вздрогнул от этого звука. — Не говори, что я тебя не предупреждал. Сначала ты можешь принять душ, хорошо? К тому времени, как ты закончишь, Эндрю вернется, и ты сможешь расспросить его о прошлой ночи. Ники провел его в ванную. Нил закрыл дверь и запер ее за собой. Он стащил со стен все полотенца и бросил их на пол. Он засунул палец в рот и сильно прикусил его, сползая на пол. Он дал себе минуту, чтобы успокоиться. Как только он почувствовал, что не собирается срываться, он встал. Осмотрев голову в зеркале, он обнаружил шишку возле левого уха. Он стал пить воду из раковины. Он почувствовал себя немного лучше и смог мыслить более ясно. Он оглядел комнату и заметил кучу одежды, которую сбросил с крышки унитаза. Он достал бумажник и пару линз. Он надел их, радуясь, что не видит в зеркале голубые глаза отца. Переодевшись в джинсы и футболку, он бросил вчерашнюю одежду и засунул ее в угол. Он включил воду, затем открыл окно и выскользнул наружу.

***

Нил постучал в дверь Ваймака через три часа. Ваймак распахнул ее с такой силой, что Нил испугался. — Где, черт возьми, ты был? — потребовал Ваймак. — Эндрю вернулся из Колумбии несколько часов назад. Мэтт позвонил мне, чтобы сказать, что тебя с ними нет. — Я поехал другим путем, — сказал Нил. — Да? И что же ты сделал? Прибежал сюда? — спросил Ваймак. Нил не заметил сарказма и поправил его: — Я шел пешком. Ваймак поднял бровь. — Я добрался автостопом до Спартанбурга, потом до Нортлейка. Оттуда я пошел пешком. Я понимаю, что это неожиданно, но можно я останусь здесь ненадолго? Ваймак схватил его за локоть и затащил внутрь. Нил постарался не вздрогнуть от прикосновения. Дверь захлопнулась за ним. — Ты тупой или просто сумасшедший? Ты хоть понимаешь, что с тобой могло случиться за это время? О чем ты думал? — требует Ваймак. — Я думал о том, что не поеду с ними обратно. — Ты должен был позвонить мне, — сказал Ваймак. — Мне, Эбби или кому-нибудь из старшекурсников. Все, что тебе нужно было сделать, это сказать, что ты не хочешь оставаться с Эндрю. Любой из нас приехал бы и забрал тебя. Нил просто смотрел на него, одновременно ошеломленный и уставший. — Разомнись и выпей воды, — сказал Ваймак, отпуская его. Нил сидел на кухне и пил воду. Он смотрел, как Ваймак проходит мимо, прижимая телефон к уху. — У тебя есть пять секунд, чтобы доставить свою [отредактировано] психованную задницу в мою квартиру! Если ты хотя бы подумаешь о том, чтобы сказать мне «нет», клянусь богом, я выброшу контракт Кевина в мусоропровод. Нил вздрогнул от этого слова. Того, которым называл его отец. Он разжал руки, напомнив себе, что его отца здесь нет. Он был заперт в тюрьме. Он не мог побороть нахлынувшие воспоминания, крики, насилие. Ненависть. Ваймак вернулся с полотенцем и охапкой одежды. — Ты весь мокрый. Убирайся с глаз моих и приведи себя в порядок, пока я не свернул тебе шею. Нил пошел в ванную и привел себя в порядок. Он наконец-то расслабился после очень напряженного утра, когда услышал крики за дверью ванны. Он несколько раз потряс руками, прежде чем выйти в коридор, а затем в гостиную. Эндрю стоял в центре комнаты, а Ваймак вышагивал перед ним. Эндрю выглядел довольно беспокойным, что говорило о том, что он все еще трезв. Он также первым заметил Нила. — Хорошо погулял? — спросил Эндрю, прерывая Ваймака. Нил сжал руки в кулаки. Ему захотелось ударить его. — Иди на хуй. Ваймак пощелкал пальцами перед лицом Эндрю, пытаясь заставить его посмотреть на него, а не на Нила. — Я не знаю, что это за разборки между вами, но они закончатся здесь и сейчас. Мы с Эбби ясно дали понять, что не потерпим повторения прошлого года, Эндрю. — Это не повторение. Мы дали ему только крекеры. Думаете, иначе он вернулся бы сюда сам? — Не только мне тут. О чем ты, блять, думал? — О чем думали вы, когда приводили его сюда, — возразил Эндрю. Нил шагнул вперед. — Тренер, мне нужно поговорить с Эндрю. Мы можем воспользоваться вашим кабинетом? — Нет, — сказал Ваймак. — Я не верю, что вы двое не убьете друг друга, поэтому вы останетесь здесь, пока все не решится. Нил стиснул зубы. У него оставался только один выход. Он перешел на немецкий и обратил все свое внимание на Эндрю. — В чем, черт возьми, твоя проблема? Как ты можешь угрожать Ники за то, что он подкатывает ко мне, но при этом потворствовать тому, что накачиваешь меня? Почему ты не можешь просто оставить меня в покое? У Эндрю хватило приличия выглядеть удивленным. Он долго не решался ответить. — Это неожиданно. Никто не говорил тебе, что я ненавижу сюрпризы? — С чего ты взял, что меня это волнует? — На скольких языках ты говоришь, беглец? Язык жестов. Французский. Немецкий. Раньше говорил и по-испански. Слишком много языков, чтобы считать. — Скажи мне, зачем ты это сделал? — Я уже сказал, — ответил Эндрю. — Я жду твоего ответа. — Я тебе ответил. Я сказал тебе, что я не крыса. Ты спятил, если думаешь, что я крыса. — Тогда убеди меня. — Дай мне причину. — Кроме очевидных? — сказал Эндрю. — Если я не могу получить ответ от тебя, я получу его там, где смогу. Как насчет того, чтобы начать с твоих родителей? — Удачи, — сказал Нил, чувствуя холод во всем теле. — Они мертвы. — Ты их убил? Нил уставился на него. — Ты убил своих? Эндрю пренебрежительно махнул рукой. — У меня нет родителей. Нил знал, что это лишь полуправда. Близнецы не знали, кто их отец, и только Аарон рос со своей биологической матерью. Эндрю был передан в приемную семью и провел тринадцать лет в системе опеки и три — в колонии для несовершеннолетних. Когда его досрочно освободили, мать разрешила ему переехать к ней. Через пять месяцев она погибла в автокатастрофе. — Я не убивал своих родителей, — сказал Нил. Он медленно выдохнул, пытаясь сдержать себя от этих слов. — Это сделала семья Рико. Эндрю приподнял бровь, теперь уже заинтересованно. Нил постарался не шевелить руками, пока слова вырвались наружу. — Мой отец был на побегушках у группы, которая вела дела с Морияма. По большому счету он ничего не значил, но он знал много имен и умел перевозить товары. Он вел дела через Эдгара Аллана, и именно так я познакомился с Кевином и Рико. Тогда я еще не знал, кто они такие. Я был просто рад познакомиться с ребятами моего возраста, — сказал он, и голос его дрогнул, — Я думал, мы будем друзьями. Я не… Трудно найти общий язык с детьми, если ты такой, как я. — Такой, как ты, — эхом произносит Эндрю. Что-то настоящее. Он хотел чего-то настоящего. Нил даст ему это. — Аутист. Эндрю уставился на него, на его лице не было ничего, кроме шока. По-английски это слово звучало почти так же, и Ваймак даже весело посмотрел на него. Эндрю ничего не сказал, растерявшись, поэтому он продолжил. — Потом мой отец стал наглеть, глупеть и пытаться наживаться на платежах. Он взял деньги Морияма, которые предназначались его боссу. Они, конечно, узнали об этом. Морияма казнили его и маму, прежде чем босс смог добраться до меня. Я забрал то, что он украл, и сбежал. С тех пор и бегу. Эндрю не улыбался, улыбался Нил. Ему стало не по себе от осознания того, что он улыбается по этому поводу. Он поднял руку, желая стереть улыбку с его лица. Было больно. — Мне повезло, что Кевин меня не узнал, — признался Нил. — Я не знаю, помнит ли он о нашей встрече, но я его помню. Видя его, я вспоминаю своих родителей. Он — все, что у меня осталось от моей настоящей жизни. Но если Кевин или Рико узнают меня и слух дойдет до босса моего отца… я знаю, что со мной будет. Эндрю ничего не сказал. Он двинулся с места так внезапно, что это его испугало, и остановился прямо перед Нилом. Нил заставил себя стоять на месте. — Тогда зачем ты пришел сюда? — спросил Эндрю. — Потому что я устал, — ответил Нил. Ему даже не пришлось притворяться. — Мне некуда идти, и я слишком завидую Кевину, чтобы держаться от него подальше. Он знает, каково это — ненавидеть каждый день своей жизни, каждый день просыпаться в страхе, но у него за спиной есть ты, который говорит ему, что все хорошо. У него есть все, а я… — его голос совсем сорвался. — Я… Я… Я ничто. Нил грыз палец, пытаясь успокоиться от своей полуправды. Эндрю потянулся и отнял руку от его рта. Они смотрели друг на друга, и Нил не мог прочесть выражение его лица. — Позволь мне остаться, — сказал Нил напряженным голосом. — Я еще не готов все бросить. Выражение лица Эндрю вновь стало холодным, в нем ничего нельзя было прочесть. — Оставайся, если можешь. Мы с тобой оба знаем, что это ненадолго. — К матчу с Эдгаром Алланом меня уже не будет. Я не могу рисковать тем, что семья Рико узнает меня. — Такая неожиданная воля к выживанию у того, кому не для чего жить. В следующий раз, когда мы поговорим по душам, может быть, я попрошу тебя обосновать это. — Давай больше не будем так разговаривать. — Давай не будем, — соглашается Эндрю.

***

Они забрались в машину Эндрю. Нил едва успел пристегнуться, как Эндрю заговорил. — Кто еще знает, что ты аутист? — Ты. Я. — Эбби не знает? Ни даже Ваймак. Ты жил с ним почти месяц. Наверняка Сет или Мэтт догадываются. Нил покачал головой. — Если они и подозревают, то ничего не говорят. — Ты не хочешь, чтобы они знали. Не вопрос. Заявление — осознание. Нил кивнул. — Если люди будут знать, это облегчит поиск, сделает меня запоминающимся. — Опять, — сказал Эндрю, заводя машину, — Такая сильная воля к выживанию для человека, который уже не одной ногой в могиле. — Ты никому не расскажешь? — Опять же, не задавай глупых вопросов.

***

Генри поднял бровь. — Ладно, теперь я могу идти на своё свидание? — Эй, я просто предупреждаю тебя о наркотиках! — Ты знаешь, что любой совет, который вы двое дадите, будет необъективным? — спросил Генри, нетерпеливо постукивая пальцами по стойке. Эндрю пожал плечами. — Было бы хуже, если бы мы не пытались… ну, ты понимаешь, воспитывать тебя. — Справедливо, я думаю. — Ладно, теперь иди, не заставляй Лиама ждать, — подбодрил Нил. Генри покраснел. Лиам уже почти пять минут стоял на подъездной дорожке, чтобы проводить его. Нил и Эндрю смотрели, как он уходит. Эндрю поцеловал Нила в щеку, а затем отправился наверх, чтобы почитать Руби сказку. Он смотрел, как он уходит. Ему было интересно, что бы сказал прошлый Нил, если бы он сказал ему, что это надолго. Он остался.