Главный

      — Мастер Чиф, — отчаянный голос Кван Ха разрывает голову. — Джон, ДЖОН!       Мощная фигура Мастера Чифа возникает в проеме. Его лицо морщится, как от боли.       — Что еще, Кван?       Девушка смотрит вниз, куда он тут же переводит взгляд. На исцарапанном металлическом полу лежит женщина в платье. Цвета горячего песка, оно плотно облегает фигуру. Он не видит лица, густые волосы закрывают его, но судя по обмякшему телу женщина без сознания.       — Откуда она взялась?       — Я просто стояла, и она материализовалась из ничего!       Джон снова морщится. Высокий голос Кван словно режет его мозг на кусочки.       — Тише, Кван. Ты уверена? Может она пробралась на корабль во время стоянки?       — Я еще в своем уме, — ее взгляд колючий, впрочем, как и всегда. — Она просто появилась из ничего.       Джон опускается на колени, щупает пульс. Сердце бьется ровно. Хотя и без этого ясно, что женщина жива и здорова. Она пахнет летним лугом и ясным днем. Он убирает медовые волосы с лица. Её цветущий здоровый вид сильно контрастирует с изможденными лицами беглецов с павшего Предела.       — Еще одна посланница Ковенанта? — ровный голос с легкими нотками интереса раздается над ухом.       Джон поднимает голову и молча глядит на доктора Хелси.       — Не лезь в это.       Он легко подхватывает незнакомку, словно она ничего не весит, и несет в свой отсек.

***

      Она приходит в себя от жгучей боли.       — Кто ты?       Она хватается за щеку, которая горит от пощечины. Огромный мужчина нависает над ней. Ошалелым взглядом она обшаривает место, где находится — металлические стены и пол явно видали лучшие времена, скудная обстановка, тусклый свет льется из желтых мутных ламп. Она сидит на жесткой койке, неловко привалившись к стене.       — Отвечай!       Она дергается от окрика. Мужчина тяжело садится на стул напротив и уже тише говорит с ней.       — Я вижу, что ты очнулась. Ковенант послал тебя? Макки?       — Кто такой Ковенант? — ее язык еле ворочается. Ей страшно. — Я Карен и я понятия не имею где я.       Мужчина устало откидывается на спинку стула.       — Ок, Карен. С какой ты планеты? Зачем тебя послали сюда?       — Планеты? Я с Земли…       Он кривит губы в усмешке.       — Плохую легенду тебе выдал Ковенант, Земля погибла давным давно.       Карен пытается сесть ровнее.       — Послушай… как тебя зовут?       — Джон.       — Послушай, Джон, я не понимаю о чем ты говоришь. Давай ты просто отпустишь меня и дашь уйти домой. Ты похитил меня? Что тебе нужно? Что ты хочешь сделать со мной? — ее голос срывается на крик. — Тебе нужны деньги? У меня есть деньги, какую сумму ты хочешь?       — Деньги… — Джон снова усмехается. — Кому они нужны сейчас, когда весь мир рушится.       Карен начинает плакать.       — Какой мир? О чем ты говоришь? Где я? Зачем ты похитил меня.       Мужчина внимательно смотрит на нее. Она красивая, холеная. Гладкая матовая кожа даже в таком освещении выглядит притягательно. Заплаканные глаза смотрят беспомощно. Руки, которые никогда не знали работы, слегка дрожат. Она его боится. Ковенант знает, каких женщин ему посылать. Всю жизнь его окружают воительницы, мало уступающие ему в умениях и послужном списке; а если не они, то женщины-ученые с интеллектом в разы превышающим его. Он для них просто оружие или подопытный, которого щелчком пальца можно заставить делать что угодно, словно дрессированную собачонку. Только недавно он начал задумываться о сути приказов и идти наперекор. Но эта потребность подчиняться глубоко сидит в нем.       — Зачем Ковенант прислал тебя? — он снова рычит.       — Я не понимаю, о чем ты говоришь, — Карен уже рыдает.       Очень натурально… Тень сомнения мелькает в его глазах. Может и не врет? Женщина замечает перемену в его лице. Она утирает слезы, успокаивается немного, принимает позу удобнее. Складывает руки под грудью. Его взгляд задерживается на высокой груди… На ней нет белья, соски торчат сквозь плотную ткань. Он смотрит ниже, разрез на платье обнажает ногу до середины бедра. Шелковистая кожа с легким загаром ловит свет ламп. Джон отводит глаза, он никого не знает, кто так одевается. Женщины в его армейском мире закрыты наглухо. А если они обнажены, то это или госпиталь с его кровью и запахом паленого мяса, или поле боя, где все еще хуже. Их тела это твердые мышцы, кожа, покрытая шрамами и волосы, всегда стянутые в узел. Они напрочь лишены округлостей и плавных линий. В них нет ничего притягательного.       — Джон… — мягкий голос выводит из задумчивости.       Он снова смотрит на нее, поднимает брови.       — Что ты собираешься делать со мной, Джон? Отпусти меня.       — Мы в космосе, Карен, тут некуда идти. Ковенант просчитался, здесь ты ничего не найдешь.       «Только если твоя цель не я». Эта мысль окончательно выводит из равновесия. Он поднимается со стула и прихрамывая идет к двери. Карен провожает его взглядом, полным отчаяния.       Джон вводит ключ-код и запирает дверь снаружи, приваливается к стене. Горячая кровь бежит по венам, он тяжело дышит. Он хочет ее.

***

      — Дай мне допросить ее, — с нажимом просит Хелси.       — Нет, — рубит Джон.       — Что она тебе рассказала?       — Она делает вид, что не знает про Ковенант.       Хелси прикладывает пальцы к подбородку.       — Она явно не с Предела. Может, какие-то дальние колонии?.. Дочь правителя? Она странно одета.       — Это Ковенант! — Джон исподлобья смотрит на ученую. — С Макки у них почти получилось, но она оказалась плохо вышколенной, себе на уме. Хотят взять реванш, подчинить.       — О чем ты?       Джон держится за спинку стула. Костяшки пальцев белеют от напряжения.       — Они знают, чего я хочу, — его голос еле слышен. Хелси приходится напрячься, чтобы расслышать.       Мужчина выпрямляется, смотрит на Хелси. От его обычного спокойствия нет и следа.       — Джон, что ты задумал?! Джон!       Ее окрик прилетает в широкую спину и возвращается к ней.

***

      Джон тяжело ступает в свой отсек, дверь с тихим шипением закрывается, щелкает запор. Карен с ужасом смотрит на громадную фигуру, застывшую перед ней. Она пятится назад и упирается в холодную стену.       — Джон, — ее голос срывается.       Мужчина делает шаг. Затем останавливается, смотрит ей в лицо. Снимает футболку. Она невольно переводит взгляд на его торс. Мощное телосложение и шрамы говорят о бесконечных часах тяжелых тренировок и бесчисленных боях, в которых он сражался. Она смотрит на зажившие шрамы от разрезов на грудных мышцах. Зрачки чуть расширяются.       Джон в два шага сокращает расстояние между ними.       — Рассмотрела? Тебя же к этому готовили? — его голос низкий, хриплый.       Она вжимается в стену, отчаянно мотает головой.       — Я не знаю, кто это сделал с тобой, Джон. Но мне жаль, правда жаль.       — К чему мне твои сожаления. — Ему и вправду все равно. — А что делали с тобой, Карен?       Ей приходится поднять голову, чтобы заглянуть ему в лицо. Ресницы трепещут, она не в силах отвести взгляд. Он всматривается в ее серые глаза. Светлые, с грозовыми прожилками. Что-то мелькает в них, на самом дне, всего лишь отголосок боли. Джон усмехается.       — Значит, я все-таки прав.       Он разворачивает ее спиной к себе, убирает тяжелую волну волос, вдыхает запах луговых цветов, тянет молнию на платье. Он чувствует, как ее тело сотрясает мелкая дрожь. Слабая. Его лицо выражает удовлетворение. Да, Ковенант постарался найти именно такую. Но она не получит от него ничего. А он возьмет всё.

***

      Он в ней, на ней, она в кольце его рук. Он прикусывает шею сзади, движется размашисто. Одна его ладонь полностью накрывает ее сцепленные в замок кисти, второй он упирается в койку рядом с ее головой.       Он стонет, шепчет ей в ухо.       — Ты этого хотела, я этого хотел. Ты же за этим здесь.       Она молчит, тяжело дышит. Жмурит глаза. Он большой, больше чем кто-либо до него. Тяжелый. Голова идет кругом. С ее губ срывается стон.       — Тебе нравится? Скажи мне.       Но она молчит. Он вбивается, зарывается лицом в мягкие волосы. Такая чистая, такая мягкая, женственная. Слабая. Он останавливается, переворачивает ее на спину. Она послушная, словно кукла. Ведомая им, он тут главный.       — Ты скажешь мне.       Он снова входит, смотрит на нее сверху, зажимает сосок между пальцами. Она шипит, выгибается.       — Ты скажешь мне, Карен.       Он кладет палец на клитор, она распахивает глаза. Поглаживает в такт своим движениям. Она не может сдержать стон, снова.       — Скажи мне, Карен, — он наклоняется к ней. Целует влажный висок, скользит губами по щеке, ловит ее губы. Накрывает рот. Она отвечает, ласкает его, трогает языком. Закидывает руки ему на плечи.       — Джон!.. — выдыхает она. — Джон!       Он ускоряется, дыхание сбивается. С ней так, как он всегда хотел. Он закрывает глаза, удовольствие слишком острое, ему почти больно.       — Джон, мне с тобой хорошо, — она стонет громко, не сдерживается. И он кончает.

***

      Джон спит. Огромный мужчина — сильный дух, мощное тело и израненная душа. Карен нежно проводит по его виску.       — Бедный большой Джон, мой мастер Чиф.       Ее тело начинает мерцать и постепенно исчезает, но тихий вздох и легкое касание еще долго висят в воздухе.

***

      Цветы вишни медленно кружась опадают на черное платье. Высокая сухая женщина расположилась на каменной скамье. Дерево и женщина странно похожи, старые, но при этом гибкие и величественные.       Карен изящно опускается на колени перед Преподобной Матерью.       — Будет мальчик, как вы и приказывали.       Мать Мойям удовлетворенно кивает.