Храм Короля Востока

      На рассвете, когда первые лучи солнца начинают окрашивать небо в нежные оттенки розового и золотого, королевский замок Альтенсоль предстает во всей своей красе. Его высокие башни устремлены ввысь, словно стремятся прикоснуться к облакам. Стены замка, покрытые легким налетом времени, сверкают в утреннем свете, придавая строению особую величественность и неприступность. Вокруг замка простираются бескрайние степи, которые в этот час суток выглядят особенно живописно. Волны травы, напоминают океан, где вместо воды качаются зеленые стебли и разноцветные полевые цветы. Вдалеке, на горизонте, степь встречается с небом, создавая иллюзию бесконечности и свободы. Здесь, в городской суете и шума, замок Альтенсоль словно застыл в своём времени. Его древние стены хранят в себе множество легенд и тайн, а окружающие столицу степи — это необъятное полотно природы, на котором каждый новый день рисует свои неповторимые пейзажи.       Тысячелетие назад это место было достоянием страны Востока. Народы из поколения в поколение передавали традиции и ценности своих предков. Музыка, танцы, фольклор, ремесло - особое драгоценность этого края. Он имел не только изобилие народного творчества, но и природные богатства, что не снились ни одному государству континента. Этим она привлекала Запад, не имевший в своих запасах ничего примечательного. Кроме сильнейшей армии наемников и денег. Этим и воспользовался тогдашний Король. «Убей противника его же оружем» -таков был девиз завоевателя. Особенностью Шахру являлись бескрайние степи, которые не давали войскам оставаться на месте, кочевничество было способом поиска пастбищ и пропитания. Этим и воспользовался монарх, ударив по отсутствию порядка в армии и не сформированному единому управлению, что привело к раздробленности. Так за пару месяцев народ со своей особенностью превратился в общины, враждующие между собой. Дальше для монарха все предстало в наилучшем свете: власть, новые земли, рабы и деньги. Правитель Вальтерна не пощадил эту страну, как и её жителей. Массовое истребление мирных граждан, деревень, которые не видели ужасы войны, погубило мирный народ Шахру. Шло время, жители запада перебирались на солнечный Восток, обособление и появление абсолютной монархии принесло в страну западные мотивы. Король назначил своего подданного лорда Льюиса Сильвергарда, отличающийся умением выносить взвешенные решения и навыками искусного дипломата, но и не лишенный жестокостью к выстраиванию порядка.

***

10 веков спустя

      В королевской крепости шустро бегали несколько мальчишек, день был теплым и немного облачным, ветер не мешал стрелам попадать в щит и мимо него, детский смех раздавался эхом об стены дворца, братья бегали друг за другом, а старший грозил им вслед за дурачества. Картина вызывает лишь умиление, так можно было подумать, если бы один из детей не стоял около колонны. Спросите почему он там стоит? Стоит благодарить каждого в этом замке за то, что он еще не в могиле. Это внебрачный сын короля Ардентвальда, новое наименование страны Шахру. Восточное королевство континента, на котором расположено 11 королевств. Славится не только шелком, самыми красивыми девушками и прочной сталью, но и так же милосердным королем, его доброта и оставила в живых маленького Чонгука. Да, так звали этого бастарда, его отец, король Востока, влюбился в мать, которая была, возможно, обычной шлюхой. Чон не знал её, ведь она умерла от сахарной болезни, когда мальчик был совсем маленький. Король узнал про ребенка от поданных и забрал в свою семью. Сложно узнать, что им движело: чувство вины или сочувствие к мальчику, который так рано лишился матери, но отчетливо лишь одно — выживать будет сложнее, чем остальным.  — Эй, ублюдок, принеси еще стрел для братьев и меч, увидишь, как нужно фехтовать.— обратился один из сводных братьев к наблюдающему возле колонны.  Чон молча отправился в оружейную замка. Почему он терпит такое отношение? Для него это должно быть подарком, он обязан молиться им за каждый вдох и отсутствие кинжала в сердце. Или все же нет? Двенадцатилетний мальчишка давно понял, как устроен мир, пока жив король, жив и он, но как только трон перейдет другому наследнику, жизнь превратится с сущий ад, а следующий правитель – старший сын Короля — Джеймс. Тот, для кого Чонгук очередное бельмо на глазу.  Чон верит, что терпение приведет его гораздо дальше, чем он может представить. это не покорность, это ожидание.  Чон дошел до оружейной и взял еще пару колчанов со стрелами и пару мечей. Джеймс будет биться с учителем. Старший обожает показывать свою силу перед Чоном, любит показать, кто главный в этой игре и в сотый раз поставить бастарда его место.  Когда парень принес все необходимое и передал наследнику престола, кинув в того взгляд безразличия, Джеймс взял в руку фехтовальный меч и напряженно смотрел на своего учителя и стоял в боевой позе, готовый к последующему удару. Его сердце билось быстрее, а глаза сверкали от волнения. Он понимал, что сейчас он должен проявить все свои навыки и силу, чтобы победить. Учитель был опытным мастером, но Джеймс был готов к вызову. — Смотри, бастард! — крикнул Джеймс, — Я покажу тебе, как нужно сражаться! С уверенностью в движениях парень атаковал учителя, исполняя блестящие комбинации ударов и защит. В каждом движении он видел отражение своей страсти и решимости. И когда последний удар раздался в воздухе, Джеймс понял, что его братья будут гордиться им и ликовать. После ожесточенной схватки юноши с его учителем, он наконец-то смог одержать победу. Его уверенность, сила и мастерство позволили ему одолеть опытного мастера. Учитель улыбнулся, гордясь своим учеником, и пожал руку Дину в знак уважения. — Отлично сработано, Джеймс! — сказал учитель, —Ты действительно стал мастером фехтования. Юноша улыбнулся в ответ и почувствовал гордость за свои достижения. Он знал, что на этом пути ему предстоит еще много трудностей и битв, но с уверенностью и стойкостью готов был принять любой вызов. В его сердце горело пламя страсти к бою и жажды. Жажды унижения этого бастарда. Как отец посмел привести это чудовище в их дом? Монарх всегда славился гуманностью и состраданием, крестьяне не умирают от голода, с каждым годом сирот становилось все меньше, а демография страны только возрастает, за счет налаженной торговли и экономики. Великий Король Теодор Сильвергард действующий на благо государства и своей семьи, попросту очернил её этим внебрачным ребенком. Аристократия прибывала в шоке а церковь грозилась уничтожить это порочное дитя. Но сам Король приказал оставить мальчика в покое.       Но из-за этого мальчишки во дворце царила все также напряженная обстановка. Королева Амейлина, дочь лорда Галла Ивенборда, на вид была милейшей и самой женственной дамой королевства, но жесткой и властной, питала к Чонгуку глубокую ненависть с первых секунд его появления в замке. Она видела в нем угрозу для привилегированного положения своих истинных наследников. Братья Чонгука не скрывали своего презрения к нему, относясь с холодом и пренебрежением. Даже сестры, такие мягкие и сострадательные, отвернулись от него, не признавая его как равного. Единственным светлым лучиком в жизни Чонгука стал его сводный брат Тео, единственный, кто обладал мужеством и состраданием, чтобы открыто выразить свою любовь и поддержку к этому отверженному члену королевской семьи. В этой бурной семейной драме, Чонгук стал неким символом борьбы за признание, сталкиваясь с враждебностью и предвзятыми взглядами своего окружения. Когда вечернее солнце начинало садиться, дети Короля со своим учителем разошлись, предоставив бастарду возможность остаться наедине с самим собой. Приближающаяся ночь веяла едва ощутимым глотком свободы, а разбросанные орудия , которые приказано убрать, стали долгожданной наградой. Чонгук взял в руки один из мечей. Это был прекрасный клинок, идеально сбалансированный и острый как бритва. Почувствовав приятную тяжесть оружия в руке, он встал в боевую стойку, вспоминая уроки и движения, которые он наблюдал на тренировках рыцарей и старшего брата. Он начал с простых ударов, тщательно отрабатывая каждый взмах клинка. Меч свистел в воздухе, его движения становились все более уверенными и точными. Вскоре он перешел к более сложным комбинациям, добавляя прыжки и повороты. Пот стекал по его лбу, но он не останавливался, ощущая как его тело работает в унисон. Каждое движение было наполнено страстью и желанием стать лучше, доказать свою ценность. Бастард представлял себе, как однажды он сможет использовать эти навыки на поле боя, завоевывая страх и уважение тех, кто смотрит на него свысока.       Вдруг из-за угла каменного замка послышался странный шорох. Чон резко остановился, взглянув в сторону небольшого шума, оставаясь в атакующей стойке и ожидая, кто же выглянет оттуда. Нахмурив свои черные брови и тяжело дыша, он выжидает свою нежданную жертву. Маленькая русоволосая голова выглянула и со вниманием посмотрела на бастарда. Чон устало выдохнул и выпрямил осанку, слегка показывая свою столь редкую улыбку. — Выходи Тео,— парень поставил меч нужное место, — я понял, что это ты. — Извини, Джей, я не хотел тебе мешать,— мальчишка, который был на полголовы ниже бастарда, вышел из-за темного угла. Зеленоглазый, с бледной кожей, словно мрамор и солнечной улыбкой вприпрыжку подбежал к Чонгуку. — Ты же знаешь, я не люблю это имя,— собирая оружие, которое должен был давно отнести в место хранения, напрягся, ведь это прозвище так напоминает ему его главного соперника, он не хочет быть лишь отголоском. — Извини, Чонгук, но ты был так грациозен, гораздо ловчее Джеймса, ты… — …Тео, мы это обсуждали, оставь свое восхищение, никто не должен об этом знать, иначе донесут Королеве,— не успев говорить фразу младший, тот его резко перебивает — Я знаю,но… —…Тео,— бастард кинул грозный взгляд, сразу же оттаял, увидев эти наивный взгляд. Он знает, что это дитя единственная поддержка Чона в этом, жаждущем его смерти, дворце. Он не может позволить злиться на него,— иди, — похлопал по плечу старший—тебя заждались. —Да,— опустив голову, мальчик нехотя пошел внутрь дворца ***       В далекой деревне Вальтерна, в которой растет малыш Тэхен, укромно расположена среди холмов, окруженных пыльными дорогами и зарослями дикой травы. Маленькие домики из дерева и глины строились вдоль извилистых улиц, которые казались пропитанными запахом земли и дымком от костров. Центром деревни служит маленькая площадь, где размещается скромный храм и старинная колокольня, всегда прикрывающаяся летними тучами. Вокруг площади тянутся торговые ряды, где местные жители продают свежие овощи, сухие злаки и изящные глиняные изделия, выточенные мастерами среди деревни. За пределами основных улиц начинаются полевые дорожки, ведущие к склонам холмов и пастбищам, где пасутся коровы и овцы. Лесистые берега отдых и поле, где растут пшеница и ячмень, поддерживают жизнь в деревне в течение всего года.       Пятилетний Тэхен худенький мальчик с большими, выразительными глазами, в которых отражаются мудрость и печаль, несвойственные его возрасту. Его светлые волосы, всегда немного взъерошенные, придают ему вид маленького лесного зверька. Он часто ходит босиком по пыльным тропинкам деревни, ловко лавируя между камнями и корнями деревьев. Малыш растет невероятно любознательным, с живым умом и сердцем, полным сострадания.       Несмотря на тяжелую жизнь, его отец обожает своего сына. Он видит в Тэхене все, что осталось от его жены, и всячески старается окружить его теплом и заботой. Мать Тэхена, Даын, прибывшая ещё юной девушкой в Вальтерн, умерла от болезни, которая медленно истощала её силы. Семья жила скромно, и несмотря на все усилия его отца, у них не было достаточно средств, чтобы купить необходимые лекарства. Молодая крестьянка заболела зимой, когда простуда переросла в серьезное воспаление легких. Лекарства были дорогими, и семья отчаянно пыталась собрать нужную сумму, продавая всё, что могла. Но деньги собирались медленно, и болезнь прогрессировала слишком быстро. Каждый день Тэхен наблюдал, как его мать слабела. Он не покидал её постель, надеясь, что удастся найти способ спасти её. Но все их усилия оказались тщетными. В один тихий вечер, когда снег неспешно падал и укутывал землю, она тихо отошла в мир иной, держа руку маленького Тэхена.       Эрик строгий, но справедливый человек, и, несмотря на бесконечные трудности, он всегда находит время, чтобы показать свою любовь к сыну. Вечерами, когда работа в поле заканчивается и утомленные руки отца находят покой, Эрик садится на крыльце их дома и рассказывает Тэхену истории о героических предках и древних легендах. В эти моменты его грубый голос смягчается, и в глазах появляется искорка тепла. Тэхен прижимается к отцу, слушая каждое слово с замиранием сердца. Эрик всегда старается научить сына всему, что знает сам: показывал Тэхену, как правильно держать серп, как отличать зрелые колосья от незрелых, как заботиться о скотине, вместе они садили и собирали урожай, и каждый успех мальчика вызывает в отце гордость. Когда Тэхен устает и не может больше работать, Эрик берет мальчика на руки и несет домой, несмотря на собственную изнеможденность. Иногда, в редкие дни отдыха, Эрик уводит сына в лес, показывая ему, где искать съедобные ягоды и грибы, как различать следы животных. Эти моменты бесценны для обоих. В лесу они могут на время забыть о своих трудностях, наслаждаясь простыми радостями жизни. —Однажды, сын, ты достигнешь большего,—собирая любимые ягоды Тэхена, произнес Эрик,— я верю. — Я и так на самом большом дереве, папа!— мальчик забрался на ветку, крутя своему отцу крохотной ладошкой и улыбаясь самой широкой улыбкой. Эрик любит сына так глубоко и сильно, что старается не показывать своих собственных страхов и сомнений. Он знает, что сын слишком мал, чтобы нести груз взрослой жизни, но также понимает, что мальчику придется расти быстрее своих сверстников. Поэтому каждый вечер, когда Тэхен засыпал, Эрик сидел рядом с его кроватью, гладил его светлые волосы и шептал слова любви и утешения, молясь, чтобы у сына было будущее лучшее, чем у него самого. Малыш Тэ чувствует эту любовь и поддержку, даже в самые тяжелые моменты. Он знает, что отец всегда будет рядом.