***
Тем временем в Небесной Столице был самый настоящий переполох. Связь духовного общения буквально разрывалась на части, в то время как побег Лань Чан обнаружили слишком поздно. — Какой стыд! Дворец Мингуана не смог заключить под стражу одну демоницу, и в итоге — он сбежал! Голос раздражал, даже не смотря на то, что он, в основном терялся на фоне остальных. Гражданские боги были вне себя от злости и того хаоса, что поднялся на Небесах. Владыка молчал, как и молчали дворцы богов войны. — Почему Сюань Чженя не свергнут? Этот чертов подлец путем обмана поднялся на Небеса! — чей-то писклявый голос снова прорезался через шум и гам, и его быстро поддержали остальные : — Да-да, свергнуть его! — Можно сразу же казнить за убийство женщины и ее ребенка! Какое варварство : так безбожно убить невиновных! — Да! Изгнания тут будет мало! Фэн Синь с трудом потер виски, хмурым взглядом уставившись в пустую камеру перед собой. Сжатый кулак упёрся в стену, в то время как янтарь глаз потемнел настолько опасно, что стоящий рядом младший чиновник не решался подходить близко. — Генерал Фэн, Владыка просит аудиенции, — тихо пробормотал юноша, поднимая глаза на своего генерала, — Дворец генерала Сюань Чженя взят под стражу. — Тогда куда он, мать твою, подевался?! Фэн Синь был в отчаянии. Мужчина провел ладонью по лицу, не зная, что ему делать. Мингуан отправил на поиски Му Цина своих людей, так и не получив поддержки Наньяна. И сейчас, вместо того, чтобы искать поганца, он не знает почему стоит здесь, возле пустой камеры. Он знал Му Цина, как свои пять пальцев, но никогда не мог понять что именно творилось в его голове. После поимки Се Лянем нерождённого духа... Все пошло наперекосяк! Он искренне хотел помочь Му Цину, а не возвращать его на Небеса, чтобы того снова взяли под стражу. Он пытался связаться с Его Высочеством, но его и след простыл. После он узнал, что Се Лянь помогает повелителю ветра поймать божка-пустослова. У него не было никого, кто мог бы помочь ему. И он не знал где именно сейчас находится Му Цин. Последние две сотни лет он часто пропадал в мире смертных и Фэн Синь не знал, что именно Му Цин там делал и куда отправлялся. Их совместные задания уже давно перестали быть таковыми : Сюань Чжень отправила к нему своих помощников, вместо того, чтобы пойти лично. Фэн Синь злился и это обычно было началом их очередной ссоры на Небесах. Устало прикрыв глаза, Фэн Синь попытался вспомнить хоть что-то, что могло бы дать ему пинок в поисках, но что? У Му Цина не было друзей, как и приятелей — это он знал точно. Он всегда был холоден и безразличным со всеми, а иногда ещё и груб. Фэн Синь знает каждого, с кем мужчина рано или поздно общался, но и этот список не превышает и трёх человек, включая его самого. И все же... Фэн Синь криво улыбнулся, прежде чем обратиться к младшему служащему : — Разузнай во дворце Сюань Чженя, с кем именно общался в последнее время Фу Яо, — Фэн Синь повернулся к выходу из темницы, и бросив последний взгляд на все такую же пустую камеру, добавил : — Сделай это быстро и так, чтобы никто об этом не узнал. — Слушаюсь! Встреча, которую назначил ему Владыка, ничем не отличалась от остальных. Наньян бросил последние силы, чтобы не выругаться прямо в лицо верховному богу, пытаясь отчаянно кричать, что Му Цин, даже будучи таким подонком, не пошел бы на убийство. Но взгляд Владыки и его тон... Фэн Синь отмахнулся от этого сразу же, как вошёл в свой дворец. Он пробыл во Дворце Владыки не более шиченя, но это время казалось таким тягостным и долгим, что он не был уверен, когда оно закончится. Но вот, он здесь, в своем дворце, читает небольшой список имён, которые его служащему удалось знать во дворце Сюань Чженя. И на душе легче не становится. На пергаменте киноварью особенно сильно было выделено два имени, одно из которых он знал прекрасно, а второе — вызывало негодование у мужчины и беспокойство. "Фан Лю и Фа Лиан" — Это точные данные? — интересуется Фэн Синь, задерживая взгляд на первом имени дольше положенного. — Да, генерал, это точные данные, — тут же ответил юноша, пытаясь не дрожать под хмурым взглядом бога, — Мне отправить письмо с просьбой аудиенции во дворец Повелительницы любви? — Да. От имени богини любви по коже бога войны пробегали мурашки. Он так сильно боялся эту женщину, способную одним лишь взглядом уложить в постель не только мужчин, но и женщин, что идти во дворец Фан Лю было чистым самоубийством. Но она могла знать где сейчас находится Му Цин. Именно поэтому, собрав всю свою волю в кулак, Фэн Синь, не долго думая, отправляется в ее дворец, как только его приглашение получает положительный ответ. Со стороны Наньяна было глупо надеяться, что все пройдет гладко. И теперь, стоя прямо посреди покоев богини, Фэн Синь отчаянно надеялся сбежать, когда перед его взором появилась огромная комната, с приглушённым светом и сладко-притарным ароматом чего-то, что Фэн Синь теперь уже ненавидит. Он подавил желание развернуться и выругаться, именно поэтому мужчина в упор не смотрел на женщину, вид которой был слишком открытым. Тонкий слой шелка едва касался бледной кожи, длинные черные волосы распущенными локонами обвивали стройное тело, прикрывая достаточно оголенную пышную грудь. Девушка встретила его приветливо, однако приодеться она так и не соизволила. — Генерал Наньян, какой неожиданный сюрприз, — закинув ногу на ногу, девушка сделала глоток прозрачной жидкости, — Не хочешь присоединиться? Чай, вино? — Нет, — упрямо заговорил мужчина, пытаясь не выглядеть так, будто его насильно сюда прислали, — Я пришел спросить о генерале Сюань Чжене. Ты знаешь, где он сейчас находится? Богиня снова преподнесла чашу к губам, явно пытаясь скрыть улыбку. Ее глаза загорелись странным огнем, когда Фэн Синь заговорил о Му Цине. Он не знал, что творится в голове этой женщины,ю и знать не хотел. — О, ты о Му Цине? — слегка склонив голову набок, Фан Лю подавила тихий грудной смех, — Я видела его несколько дней назад, — замечая, как Фэн Синь едва заметно вздыхает, она беспечно добавляет, — Он был не один. Как она и думала. Небожитель удивлённо вскидывает брови, не зная что сказать. Женщина же продолжает сидеть на мягких подушках, взгялдом прожигая его. — С кем он был? — Ты у меня это спрашиваешь? — удивляясь, женщина подавляет смешок. — А у кого мне ещё спросить? — негодует бог, не скрывая своего разочарования. — Его самого, например. Поверить не могу, что за все пять сотен лет ты так ничего и не понял, — она качает головой, после чего запрокидывает ее, громко смеясь. От этого смеха по коже Фу Яо пробегает дрожь, — Ты либо глупый, либо слепой, генерал Наньян. — О чем ты, черт возьми, говоришь?! — О Сюань Чжене конечно же. Фэн Синь едва не скулит от досады. Эта женщина! Неудивительно, что Небеса считают ее и Пэй Мина схожими богами любви. Оба властолюбивы, влюбчивы и оба любят развлечения на одну ночь. — Поясни. Фан Лю тяжело вздыхает, прежде чем подняться на ноги и не обращая внимание на напряжение в спине Наньяна, подходит ближе, но так и не касается его. — Что тут пояснять? Если тот идиот не понимает ничего в своих чувствах, так почему я должна что-то пояснять вам, генерал? — она проводит взглядом по Наньяну от головы до пят, — Последний раз я видела Фу Яо на юго-западе, в компнии одной очаровательной лисички, — темные глаза сужаются, заглядывая в настороженные янтарные, — Ее жемчужные волосы достойны восхищения, — а после ехидно добавляет, — Неудивительно, что Фу Яо не в силах оторвать от них взгляд. И не дожидаясь ответа, Фан Лю уходит, оставляя сердитого и сбитого с толку бога одного в своих покоях. — Какого... Какого черта она мне только что сказала? Фэн Синь изумлённо уставился в пустоту, не зная, что и думать. В голове только и были последние слова повелительницы любви. Не в силах оторвать взгляд? Фэн Синь совершенно сбито почесал затылок, прежде чем смачно выругаться и наконец-то покинувть дворец богини. Он пребывал в чистом смятении, наконец-то поняв, что он ничерта не знает Му Цина.***
Лиан чувствовала, что что-то было не так. С самого момента, как только они прибыли сюда, они не встретили никого. Деревушка, куда призрачный огонек привел их, должна была быть живой, но сейчас, идя по небольшим улочкам, Лиан хмурится сильнее обычного, когдана пути попадается очередной пустой старый дом. Призрачный огонек больше не ведет их, потеряв сияние. И теперь ей оставалось лишь надеяться, что слова того демонического ублюдка окажутся правдой. Фу Яо нервничал. С того самого момента, как они прибыли сюда, он постоянно оглядывался, хмурился и не отходил от Лиан ни на шаг, удерживая ее за края ханьфу так, будто она может потеряться. Но это было не так, хотя демоница не поддавала никакого вида, что ей неприятно. Они зашли в очередной пустой дом. Обычный дом крестьян, ничего необычного не было, за исключением пыли, которую Лиан так и не нашла, вниманительно изучая каждую поверхность. — Здесь подозрительно чисто, — рассматривая полностью такой же чистый палец, как и до этого, девушка хмурится, не зная, что и думать, — Деревня определенного пуста, но такое чувство, что никто не собирался никуда уходить. — В доме не было никого более трёх дней, — Фу Яо смотрит на пол, — Следы не свежие, за исключением наших. Даже на пороге следов никаких нет. — Странно, — почесав затылок, Лиан слегка помассировала собранные в пучок волосы, — Думаю, нужно осмотреть и другие дома. Следы Цзянь Лань потерялись, — хмуря брови, Лиан поворачивается к Фу Яо, — Я не могу найти их. Думаю, тот ублюдок соврал нам. Фу Яо как всегда мрачен, но в этот раз Лиан не может не отметить то, как странно себя ведёт бог. — Что с тобой? — лисица когда-нибудь откусит себе язык, иначе она так и будет безрассудно задавать Фу Яо тупые вопросы, — Ты странно себя ведёшь. "Но этот вопрос не глуп...", думает Лиан прежде чем Фу Яо одаривает ее мрачным взглядом. Фу Яо молчит и Лиан, пользуясь этим, отводит в сторону взгляд, прежде чем и вовсе отвернуться. Она думает, что сейчас было бы неплохо пойти осмотреть ещё несколько домов, поэтому она направляется к двери, прежде чем понимает, что Фу Яо отвечает ей. — За нами следят, — холодно говорит Фу Яо прежде чем закрыть перед ее носом дверь. Следят? Они провели здесь весь день и теперь, когда солнце невольно склоняется к горизонту, Фу Яо говорит ей о том, что за ними следят? Но Лиан ничего так и не почувствовала. Она съежилась под пристальным взглядом бога, после чего призвала призрачный огонек. Тот всколыхнул, после чего исчез в последних лучах заката, оставляя их двоих в темноте хилого домика с соломенной крышей. Они молча стоят на протяжении нескольких минут, прежде чем на ладонь Лиан не опускается обгорелые остатки огонька. Лисица поджигает губы, разглядывая то, что осталось от ее маленького друга. — Ты прав, Фу Яо, — шепчет Лиан, аккуратно пряча остатки огонька в мешочек цянькунь, — За нами действительно слежка, и судя по форме, они все из дворца Мингана. Они окружили деревню, нам не сбежать. Лиан слышит, как небожитель громко и разочарованно цокает, прежде чем закрыть дверь плотнее. Они в ловушке. Оба два. А у Лиан не осталось сил перенести их отсюда. Очевидно, что та тварь загнала их в ловушку и девушка мысленно пообещала расправиться с ним заново, как только они встретятся на той стороне. — Что будем делать? — шепотом спрашивает Лиан, краем глаза замечая, как отдаленно, сквозь деревья, скользят темные тени, — Думай быстрее, потому что у меня идей нет! И сил тоже! — Ты можешь перенести нас в безопасное место? — спрашивает небожитель, и Лиан дёргается от его серьезного тона голоса, — С помощью костей. Лиан могла бы! Но она лишь опускает взгляд в окно, прикусывая нижнюю губу. — Я не могу. Фу Яо хмурится, делая шаг ближе : — Почему? Лиан огрызается в ответ : — Потому что у меня не осталось больше духовных сил, идиот! — хотя ее голос и груб, ее слова полны отчаяния, — Ты должен был это заметить еще в таверне. Фу Яо знал об этом. Лиан была бы глупое, если бы не знала, что он знает. Небожитель не зря передавал ей тогда силы, чтобы помочь восстановить духовные силы хотя бы от части, дабы залечить те чертовы раны кнута. И она ненавидит ту ситуацию, в которой они оба оказались : она — демон-лисица, без сил, он — небожитель, в бегах, один на десятки других небожителей, настроенных явно злобно и с целью придушить их. Боже, да они в полном дерьме! Молчание затягивается и Лиан уже думает над тем, какую тару для показа подберёт ей Градоначальник. — А если я одолжу тебе духовных сил? — он прямо смотрит на нее, ожидая ответа. В это время совсем рядом раздался громкий "бум"! Хижина рядом с ними подорвалась! Небожители, мать его, разрушали дома, с целью застать их врасплох. — Ну же! Отвечай! Лиан тихо ругается, и вместо ответа делает шаг в сторону Фу Яо, быстро обхватывая ладонями его лицо, притягивая ближе. Поток духовных сил вливается в ее меридианы, заполняет их и вливается в ее тело через ладони, которыми она удерживает лицо бога на месте. — Они здесь! — Лиан слышит, как снаружи доносится возглас и чувствует, как рука Фу Яо опускается на рукоять меча, но... В следующее мгновение хижина загорается, как порох, вспыхивает и взрывается. Небесные чиновники, наблюдая за происходящим снаружи, так и не заметили алых вспышку внутри. Падать не больно. Лиан чувствует что-то мягкое под собой, по крайней мере до того момента, пока тяжёлое тело не наваливается сверху. Фу Яо ворчит, как старый дед, и явно не замечает, как его лицо оказывается уткнутым в шею Лиан, а его руки запустались в расрепавшиеся из пучка серебристые волосы. Лиан кряхчит под ним, пытаясь столкнуть с себя небожителя, но сил не хватает. Да она едва может сдвинуть его с места, ткань под ее пальцами сжимается, а коготки слегка царапают бледную кожу бога. Черт, где они вообще? Она хочет осмотреться, но может видеть только темный потолок, смутно знакомый. — Ха-ха, ещё чуть-чуть и они бы нас поймали! — нервно смеясь, Лиан пытается как-то расслабиться, и успокоить быстро бьющееся сердце. Лишь бы Фу Яо не заметил. Она пытается отодвинуться, но чувствует лишь то, как сжимаются в ее волосах ладони, заставляя голову слегка забраться и то, как чужое дыхание опаливает ее шею. — Фу Яо? — она нервно смотрит на черный хвост, — Можешь слезть с меня? Вопреки ее просьбе, ладони Фу Яо сжимаются и тот, приподнявшись на локтях, смотрит в на нее сверху вниз таким взглядом, что ещё немного и он убьет ее прямо сейчас. — Ты чего это..? — Почему... — голос бога хриплый и Лиан едва чувствует, как ее сердце на мгновение замирает, прежде чем забиться ещё сильнее. Ее глаза расширяются, когда холодный длинный палец прижимается к ее шее, — Я слышу, как бьётся твое сердце?