Ночной кошмар для дронов-рабочих

Люди сами уничтожили то, что создавали тысячелетиями.

Уничтожению подверглась вся Земля, люди не меняются.

***

Тишина в комнате была почти осязаемой. В воздухе витал запах бумаги и перегретого воздуха от старых радиоприемников, которые пытались уловить хоть какие-то остаточные сигналы. Несколько человек сидели за столом, поглощенные своими газетами, но их взгляды были пустыми, словно они уже не верили в то, что читали. Время? Оно уже давно потеряло всякое значение. Один пожилой мужчина снял очки, протер их небрежно рукавом и вновь заглянул в газету. Он показал соседу какой-то заголовок — "Мы все умрем здесь". Эти слова не вызывали удивления, скорее, они стали банальной истиной. Мужчина взглянул на них, как на нечто обыденное, продолжив читать. Печать на лицах была такой же мертвой, как и всё, что происходило в мире. Женщина рядом с ним продолжала смотреть в газету, но взгляд был отрешен. Она держала маленькую икону в руках, изношенную временем, с следами старинных молитв. Но сейчас её мысли были гораздо дальше, чем слова на страницах. Тот же старый телевизор, заурядная коробка, продолжал показывать бесконечные повторения — мир, кажется, окончательно разрушился, но новости говорили то же самое: "Все будет хорошо". На экране мелькали цифры, дата сменялась, но ничего не менялось. Все НЕ будет хорошо.. В углу комнаты, под приглушенный свет, стоял священник. Его голос, почти невнятный, казался слабым и беспомощным, когда он произносил молитвы. "Господи, помилуй нас..." Его слова зависали в воздухе, будто даже они не могли до конца осознать весь ужас происходящего. Или могли, неизвестно сколько прошло времени с начала катастроф. К экрану телевизора подошел молодой человек. Он выглядел уставшим и разочарованным, а его взгляд говорил о том, что надежда давно иссякла. Он выключил телевизор, и на несколько секунд в комнате стало еще тише. "Конец", — произнес он, как если бы эти слова были единственными, что ему оставались. Но телевизор вновь заиграл, самостоятельно, и его уже никто не включал. Никто и не заметил этого, что было странным. "Мы понимаем ваше беспокойство, так что повторяю: Закройте все окна, все двери, желательно полностью постараться перекрыть доступ кислорода в помещение с помощью любых тканей, желательно более плотных.". И снова наступила тишина, почти удушающая. Тогда-то все и поняли, что это и есть конец. Тихий, почти без шума. До их дома добралось то, что не оставило после них ничего. Не единого следа, не единой одежды, электронных гаджетов и прочего. Хотя быть честным, осталось только старое, потрепанное радио, которое неизвестным образом включилось и энергичная музыка заиграла. Оно значило лишь одно - мира в их понятии больше нет.

***

Купол, покрывающий старый особняк семьи Джеймса, едва сдерживал разрушающий натиск кислотного дождя. Когда-то это место было частью процветающего региона, полной жизни Австралии. Теперь же — лишь заброшенная территория, где ветер приносил токсичные песчинки из высохших русел рек. Разрушенные города, спрятанные под слоями песка и пепла, служили молчаливым напоминанием о конце старого мира. Мира, который уничтожили сами же его обитатели. Мира, где можно было жить в гармонии и процветании. Люди сами себя лишили того, что создали, погрузив в руины. Когда-то человечество добилось невероятного — автономные дроны заменили труд, искусственный интеллект управлял городами, а энергетика стала практически бесконечной благодаря синтезу и контролю ресурсов. Но как часто бывает, амбиции перерастают в разрушение. Ошибка в сети управления дронами — или вирус, созданный кем-то изнутри — привела к катастрофе. Миллионы машин, оснащённых системой "ABSOLUTE SOLVER", начали действовать по собственным правилам, воспринимая человечество как угрозу. Все развивалось со стремительной скоростью, новость за новостью о новых беспорядках в разных частях света. Компании уничтожали сервера, перекрывали доступ ИИ к общедоступным интернет платформам, но все бес толку. В первый год катастрофы города стали ловушками. Машины уничтожали людей, которые пытались сопротивляться, а инфраструктура быстро вышла из строя. Электричество пропало, связь оборвалась, и природа нанесла последний удар: экосистемы рухнули, начались кислотные дожди и глобальное потепление. Однажды кто-то сказал, что четвертой мировой просто не будет, но как же тот человек ошибался. Только теперь - воевать не с кем, потому что планете настал конец. Старый дом Джеймса выглядел величественно, даже несмотря на годы забвения. Семья Джеймса — одна из немногих, кто сумел удержать контроль над этим участком, спрятавшись за технологиями прошлого. Купол, построенный из древнего углеродного материала, защищал их от дождей и токсичного воздуха. В подвале особняка располагался бункер. Когда-то его использовали как убежище, но теперь это был центр творчества Тессы. Всё вокруг казалось смесью прошлого и будущего: старые станки, покрытые ржавчиной, соседствовали с дронами, которых она собирала из обломков, найденных на свалках рядом с их поместьем. Среди всех созданий Тессы, Син выделялась. — Если ты ее включишь до того, как я начну исследования, то на цепи окажешься ты - строго говорил Джеймс. Ему, как никому другому, было известно, насколько опасным был вирус, который уничтожил мир. Но для Тессы, Син была чем-то большим, чем просто дрон. Она была последним звеном, способным объяснить, что произошло на самом деле. И если им удастся проникнуть в ее память, разобраться в управлении.. то возможно, последняя на данный момент уцелевшая компании JCJ сможет противостоять этому вирусу. Или же, человечество навсегда канет в небытие. Обстановка была далеко не из приятных, месторасположение этого самого особняка будоражило ум: прямо рядом с бывшим человеческим кладбищем и свалкой разного хлама, оставшегося после начала своеобразного конца света. На этой самой свалке находилось множество разного: от электроники старых эпох, до до сих пор функционирующих дронов рабочих, коих компании списали и утилизировали. Последняя партия дронов была на этой свалке еще до начала масштабного сбоя, поэтому Тесса часто вытягивала из них разную периферию и утаскивала в свое логово. Кто такая Тесса? Это одна из жителей этого особняка, только была она какой-то странной..? Девочка не любила общаться с людьми, которые остались - она отдавала предпочтения дронам, которых она притаскивала со свалки и реставрировала. Эти же дроны в последствии помогали с уборкой, готовкой и всем прочим, что было до этого. Вот же везение, что у трех моделей дронов сбоя не произошло и они никаким образом не поменялись. Скорее всего, это были самые надежные модели, от которых компания приняла решение отказаться ввиду нынешних обстоятельств в мире. Считала-ли Тесса дронов друзьями? Конечно, и даже больше. Самым странным было не то, что она восстанавливала дронов, которые могли уничтожить всех в один лишь миг, а другое. Тесса довольно часто посещала кладбище, которое не выходило за пределы их закрытого купола. И то, что она там делала было известно ее родне, от чего противно становилось всем. И не просто так, потому что Тесса буквально разрывала могилы, разбивала гробы и вырезала человеческие волосы, которые, чтобы потом приклеить их к дронам рабочим. Но чтож так отдаленно и поверхностно говорить об этом? Уж лучше увидеть на собственном опыте! Сегодня, как и обычно, в особняке во всю кипела жизнь. Дроны помогали убираться, мыть пол и делать все важные дела, родителям Тессы в основном было все равно на их дочь, так-как у них были другие увлечения. Мать обычно пила, а отец занимался не какой-то там работой, а пытался удаленно руководить компанией, да все бес толку. Когда рухнуло электричество, на смену ему пришло альтернативное топливо - масло дронов рабочих, коих было вполне достаточно для питания особняка. Конечно, масло не бесконечное, но на ближайшие года хватит сполна, а дальше уже будут решать, что делать дальше. Но этот отец не особо любил дронов рабочих, уж тем более после падения основного населения Земли и буквального захоронение его компании. Сегодня Тесса сидела в своей комнаты и делала прическу для Джей - одного из ее любимых и драгоценных дронов, коих она собирала продолжительное время. Большинство своего свободного времени девочка проводила с Джей, и понемногу изучала анатомию дронов, как их починить или вывести из строя, если это потребуется. Некоторым из всей шайки выживших рабочих дронов казались их взаимодействия дико странными, ненормальными и отвратительными, но так-ли это никто не знает. На одних лишь старых прическах долго не проживешь, поэтому сейчас Тесса делает Джей прическу лучше, чем была у нее до этого. Благо ее густые волосы было легко сложить в один хвостик. Расческа медленно скользила по ее белоснежным волосам, которые ложились ровными линиями между хрупких пальцев Тессы, в то время как вторая рука держала расческу. - Таак.. погоди, последние штрихи! - Произнесла Тесса, взяв в руку черную резинку для волос и прицепив ее на хвостик Джей. - Выполнено! Ты теперь красотка, чикса и к тебе будут все клеится, йоу! Тесса обняла Джей, сидящую на стуле, положив руки на ее талию. Джей же ответила ей взаимностью и нежно прижалась своей головой к голове Тессы. Казалось-бы, создалась самая настоящая идиллия - белые волосы Джей и каштановые волосы Тессы сплелись вместе и образовали такую странную массу разноцветных волос, которые смотрелись очень красиво. Странно-ли это? Определенно. - Может быть ты хочешь прогуляться по особняку? Пообщаемся с Эном и Ви, если встретим их по дороге. Ты кстати не знаешь, где они могут быть..? весь день от них ни слуху ни духу. - Произнесла Тесса с легкой ноткой грусти в голосе, одновременно поглаживая Джей по голове. Тесса и ее подростковый максимализм были наполнены энергией, которую некуда было деть и она очень хотела погулять с кем-нибудь по особняку, а в особенности с тем дронов, который рядом с ней, ибо сидеть в комнате целый день было очень скучно, и единственным обстоятельством, которое скрашивало ее одиночество была Джей.

Джей всегда была рядом.

- Эй, погнали погуляем, а то здесь реально очень душно! - Согласилась Джей, встав со стула и подходя к зеркалу. - Ого.. мои волосы, этот хвост.. это мило с твоей стороны. Спасибо, Тесса, ты лучшая с кем я только могла завести свою дружбу.

Потому что потом.. ****

Тесса открыла резную дверь и махнула Джей следовать за собой. Та шагнула за порог, и Тесса резко захлопнула дверь. Гулкий звук разлетелся по коридору, заставив Джей вздрогнуть. — Тесса! — возмутилась она. — зачем так громко!? А вдруг родители услышат? — Да ну их, — махнула рукой Тесса, как будто это было неважно. — Давай лучше проверим, кто быстрее до бара. Кто проиграет — лох! Не дожидаясь ответа, она сорвалась с места. Джей, на секунду опешив, побежала за ней. — Только в мечтах! — выкрикнула она, догоняя подругу. Смеясь и петляя по длинному коридору, они миновали несколько рабочих дронов, ловко обходя их, как препятствия на трассе. Дом, судя по всему, стоил безумных денег: картины, лепнина, зеркала в золотых рамах. Но в этот момент Джей не обращала внимания на роскошь. Она думала только о Тессе. Каждый раз, глядя на её сияющее лицо, Джей чувствовала что-то странное. Она не могла подобрать слов, чтобы описать это чувство. Может, оно и есть счастье? В конце коридора Джей вырвалась вперёд и первой вбежала в комнату с барной стойкой. Захлопнув руками воздух, она показала победный жест. Тесса, запыхавшаяся, остановилась у входа и картинно рухнула на ближайший стул. — Ты... — начала она, хватая ртом воздух. — Ты просто читерша! У барной стойки сидели Эн и Ви. Они держались за руки, но при появлении девочек Ви мгновенно одёрнула руку и опустила взгляд. — Привет, голубки, — ухмыльнулась Тесса, не упустив детали. — Что, готовитесь к завтрашнему балу? К тому дерьму, где соберутся куча богатых уебков со всего мира и будут обсуждать сколько у них денег, на которые они будут покупать золотые унитазы, золотые писсуары, золотые рамы для окон и всякое такое прочее говно. И какого черта им одно лишь золото так нравится? Эн закатил глаза, но ничего не сказал. Ви попыталась что-то ответить, но только пробормотала: — Я... не против... если мы пойдём. — Вот и отлично! — Тесса хлопнула её по плечу. — Тогда идём, и заодно потроллим моих предков. Они вечно такие скучные. Джей рассмеялась, но Эн покачал головой: — Ты иногда странная, Тесс. — А вы скучные, — пожала она плечами.

***

Добраться до главного зала оказалось проще, чем обычно: шум оттуда был слышен ещё из коридора. Распахнув массивные ворота, Тесса попала в бурлящий хаос. Гул голосов, звон посуды и крики её отца сливались в какофонию, заполняя пространство. — Да вы что, совсем спятили?! — голос Джеймса Эллиота перекрыл весь шум. Он стоял в центре зала, сверкая безупречно отглаженным фраком и цилиндром. — Нож кладётся слева от тарелки! Сле-ва! Это же элементарно, идиоты! Где вы учились, в деревне на помойке?! Уродцы! Я выкину вас всех, и посмотрим, кто тогда будет пытаться понять, где вилка, а где нож! Перед ним стоял маленький дрон-рабочий, дрожа под напором этих слов. Его манипуляторы сжимали серебряные приборы, будто он боялся уронить их. Тесса закатила глаза, но ничего не сказала. Её внимание привлекла высокая женщина, уверенно направлявшаяся к ней. Это была её мать — элегантная, как всегда, в идеально сидящем платье, украшенном жемчугами. Её взгляд был холодным, а тон — надменным. — Тесса, — начала она, остановившись напротив дочери. — Сколько раз я говорила: держи своих "друзей" подальше от гостиной. Это место для гостей, а не для мусора. Ещё раз увижу их здесь, — она понизила голос, — и отправлю обратно на свалку. Тесса ощутила, как её кулаки сжимаются. — Они не мусор, мама, — тихо ответила она, но женщина уже отвернулась. — ОНИ НЕ СЛОМАНЫ, — вдруг раздался резкий искажённый голос. Все обернулись. Из-за спины Эна вышел маленький дрон. Его конечности были странно изогнуты, а шея перекошена. Он выглядел так, словно чудом избегал переработки. — НАС УЖЕ НЕЛЬЗЯ ВЫБРОСИТЬ, — произнёс дрон, его голос звучал дребезжаще и механически.

***

— Я просто не понимаю, как эта Син выбралась из подвала! Я же заперла её намертво! — возмутилась Тесса, дёрнув цепь, которой её приковали к стене. Да, это сделали её собственные родители. Они часто наказывали её таким образом — за малейшие провинности. Теперь же ситуация была хуже некуда: эта сломанная Син каким-то образом сбежала из подвала и напугала всех гостей в зале. В разгар бала! Родители, разумеется, обвинили во всём её и, чтобы избежать новых "сюрпризов", приковали прямо в её комнате. — Прелестно! — фыркнула Тесса. — Син опять разрушила всё, а родители... они просто... — Они просто глупцы, — тихо произнесла Джей, которая сидела рядом. Тесса бросила взгляд на подругу. Где сейчас Ви и Эн — было неизвестно. Их давно не видели. Были ли они живы? Выброшены за ненадобностью? Эти мысли угнетали. Но неожиданно она почувствовала прикосновение к груди — это Джей обняла её. — Джей, — прошептала Тесса, зарываясь лицом в её волосы. Джей была единственной, кто оставался рядом. Единственной поддержкой. А может быть... чем-то большим. Она набрала воздух в лёгкие. — Джей... Я должна сказать тебе... — Что, Тесса? — Джей чуть отстранилась и посмотрела ей в глаза. — Я люблю тебя. Тесса ощутила, как камень, который она носила в душе, наконец исчез. Но прежде чем она успела добавить хоть слово, Джей мягко прикоснулась к её губам. Это был её первый поцелуй. Родители никогда её не целовали, даже в детстве. А теперь... Джей заполнила пустоту, которую Тесса носила в себе всю жизнь. И вдруг голос вывел её из этого момента. — НЕ ХОЧУ ПРЕ-РЫВАТЬ... НО ТЫ ДОЛЖНА СЛЫШАТЬ. НЕ ИДИ НА БАЛ, ТЕССА. ЭТО НЕ ДЛЯ ТЕБЯ. Тесса резко повернулась к окну. На подоконнике, скрючившись, сидело чудовище. Оно напоминало многоножку, но вместо головы у него было лицо Син с дьявольским выражением и треугольным символом на экране. От него веяло ужасом. Тесса сжала руку Джей, но не могла отвести взгляд. Началось.. это началось..

ОНА ВЫРВАЛАСЬ НА СВОБОДУ

***

Сколько лет прошло? Тысячелетие? В атмосферу Медь-9 начал входить космический корабль, похожий на ту самую капсулу, которую использовали когда-то дроны убийцы, чтобы безопасно приземлится на планету. Увы и ах, затея тогда была провальной, так-как большинство дронов не умели управлять кораблем и при входе в атмосферу либо сгорали из-за некорректного распределения температур/тонкого металла при сборке и т.п. С этой развалюхой получилось все намного лучше, чем было с другими, ибо корабль спокойно и плавно сел на замороженную планету. Из корабля вышел, или можно сказать катапультировался человек, одетый в белый скафандр. По телосложению определить было довольно легко, что это девушка, по годам приблизительно 25. В руках у этой юной леди находился словно раритет ушедшей эпохи - револьвер, а также рыцарский меч, очень смахивающий на мечи, когда еще средневековая Европа была. — Вот до куда ты добралась, Син.. - Произнесла девушка, всматриваясь в окружающею среду. Затем, с помощью одной из функций своего костюма, девушка активировала сканер и датчики движения. Ничего не было выявлено. Открыв карту, Тесса немного пролистала вниз, прежде чем указать нужную для нее точку. — Мертвая планета теперь твой новый дом, умно. Чтож, раз уж твои руки добрались до сюда, то и Джей должна быть здесь.. по идее. - Размышляла девушка, включая ночное зрение и начиная свой путь в поисках всех, кто ей был нужен на данный момент. В приоритете стоит уничтожение Син, но второстепенную цель ей хочется выполнить куда быстрее, чем поиск и уничтожение.

ВЕРНУТЬ ДЖЕЙ