Пайпер Де Ла Прим: Снайпер Нового Поколения

Фокусируется на напряжённой атмосфере и предвкушении Арена гудела, словно переполненный улей. Сотни глаз были прикованы к десяти молодым людям, выстроившимся по кругу. В центре стоял учитель, его голос, хотя и спокойный, заставил шум стихнуть. — Прошу тишины, — произнес он, и тишина повисла в воздухе. — Сегодня для вас особый день. День испытаний. Учитель обвел взглядом своих учеников, каждый из которых был готов к предстоящим испытаниям. — Вы будете разделены на команды, и ваша задача – продемонстрировать все, чему вы научились. Стрельба, скрытность, физическая сила – все будет оценено. Помните, только трое из каждой команды пройдут дальше. Он сделал паузу, позволяя словам дойти до каждого. — И самое главное: побеждайте, но не калечьте друг друга. С этими словами учитель покинул арену. Пайпер и Лили направились к своим позициям, их сердца стучали в такт нарастающему напряжению. Свисток раздастся скоро, и тогда начнется настоящая битва. Над входом в темную, прохладную часть арены висел огромный капюшон, словно приглашение в тайное общество. Пайпер невольно вздрогнула. Рядом с ним, в тени, стоял Эдвард, махая им рукой. — Лили, смотри, вон там Эдвард, — тихонько сказала Пайпер, стараясь не привлекать лишнего внимания. — О, я вижу, — ответила Лили, и они обе помахали в ответ. Их сердца забились чуть чаще. Над ареной, на высокой вышке, стояли учителя. Один из них, держа в руках микрофон, оглядел всех участников. Его голос, усиленный динамиками, разнёсся по всему помещению. — Всем желаю удачи! — прокричал он, и в его словах слышалось едва заметное волнение. С этими словами повисла напряженная тишина, прерываемая лишь свистом ветра и ударами собственных сердец. И тут же, словно по сигналу, все участники бросились в бой, их крики и стоны смешались в единый хаотичный шум. Пайпер медленно скользила взглядом по верхушке высокой каменной стены, словно опытный страж. С этой позиции открывался прекрасный вид на всю арену. Два бойца, завязавшие потасовку в центре, стали ее первой мишенью. Пальцы непроизвольно сжались на прикладе винтовки, но в этот момент ее отвлекли. Лили, ее напарница, указала на стену арены. Вдоль нее тянулись узкие щели, из которых начал клубиться густой зеленый газ. — С каждой секундой арена будет сужаться, так что не нужно стоять на месте, — раздался голос учителя, доносящийся с вышки. Пайпер и Лили переглянулись. Ситуация становилась все более напряжённой. — Что будем делать? — спросила Лили, ее голос дрожал от волнения. — Если выйдем, то нас сразу же вырубит. Пайпер задумчиво огляделась. Действительно, свободного пространства становилось все меньше. Единственными укрытиями, помимо стен, были густые кусты, тянущиеся вдоль внешнего периметра арены. Но прятаться в них было опасно – их могли обнаружить противники. — Этот газ... он парализует, — прошептала она. — Нам нужно двигаться. Пайпер кивнула. Выбрав момент, когда бойцы отвлеклись, они осторожно спустились со стены и нырнули в густые кусты. Сердце колотилось в груди, как бешеное. Они были живыми мишенями в этом смертельном лабиринте. Пайпер и Лили пригнулись, пробираясь сквозь густые заросли кустарника. Каждый шорох заставлял их сердца бешено колотиться. Оглядываясь через плечо, они убедились, что никто не преследует их. — Четыре команды осталось! — прорезался над гомоном толпы голос учителя. Волна еще более громких криков прокатилась по арене. — Так, ладно, нам нужно... — начала Пайпер, но ее слова прервал резкий рывок. Ее схватили за горло крепкие руки, и она почувствовала, как воздух начал медленно покидать легкие. Это был один из самых крупных бойцов. Его грубые пальцы впились в ее шею, словно стальные тиски. Пайпер забилась в его руках, пытаясь вырваться, но было бесполезно. Лили, заметив опасность, вытащила из сумки небольшую гранату. Сердце бешено колотилось в груди. Боец, удерживающий Пайпер, громко рассмеялся. Это был его роковой просчет. Лили, воспользовавшись моментом, ловко поднесла гранату к его лицу и изо всех сил вдавила ее в рот. Раздался оглушительный взрыв, отбросивший их обоих на несколько метров. Пайпер, освободившись, закашлялась и с трудом поднялась на ноги. — Спасибо, Лили, — прохрипела она, отряхивая с себя грязь. — Вау, это была что-то с чем-то, — раздался голос учителя с вышки. Он указал пальцем прямо на них. Зрители зааплодировали. Это был триумф, но и одновременно провал. Ведь теперь все знали, где они находятся. Через густые заросли кустарника они увидели несколько фигур, быстро приближающихся к ним. Сердце Пайпер ушло в пятки. Куда бежать? Ядовитый газ уже поглотил большую часть арены, отрезая пути к отступлению. Они оказались загнанными в угол. Пайпер и Лили прижались спинами к холодной каменной стене. Один из приближающихся противников был особенно крупным, настоящим гоблином. Его мускулы вздувались под одеждой, и в глазах сверкал яростный блеск. Девушки открыли огонь, но пули отскакивали от брони противника, словно горошины от стали. Они были в отчаянии. Казалось, выхода нет. И в этот момент их внимание привлек какой-то звук... – Эй, танк, – раздался хриплый голос из-за кустов. Пайпер резко обернулась. Ее глаза расширились от удивления. В противогазе она узнала знакомые черты. Широкая улыбка расплылась по ее лицу. – Пайпер, что случилось? – прошептала Лили, не понимая причины ее радости. – Вот, посмотри и увидишь, – загадочно ответила Пайпер. Гоблин, заметив движение в кустах, обернулся. Но было уже поздно. Его фигура скрылась за густой листвой. – Что? Кто это был? – прорычал он, оглядываясь по сторонам. Внезапно, со спины его настиг сильный удар. Гоблин рухнул на землю, сбивая с ног нескольких мелких кустов. Из-за них вышел подросток, одетый в белый пальто. Его лицо было скрыто маской, но в глазах читалась решимость. – Тебя никто не учил, что ты никогда... – начал он, хватая гоблина за руку и скручивая ее за спину. – ...не должен обижать девушек! Гоблин зарычал и попытался вырваться, но подросток был сильнее. Он с легкостью удерживал его, нанося точные и болезненные удары. И он сдался. Подросток подошел к Пайпер и Лили. Лили, от неожиданности, спряталась за спиной подруги. Он снял маску, и на них смотрело знакомое лицо. – Ну, как это было? – спросил он, улыбаясь. Это был Эдвард! Лили не могла поверить своим глазам. Она знала, что он силен, но не думала, что настолько. – Знаешь, это было очень храбро, – сказала Пайпер, осторожно оглядываясь по сторонам. Ей все еще не верилось, что они выжили. – А где твой напарник? – спросила она у Эдварда. Тот пожал плечами. – Не знаю, наверное, где-то лежит. Я не увидел его, когда мы разделились. Их разговор прервал громкий аплодисмент. Через пролом в заборе вышли учителя, возглавляемые строгим мужчиной с микрофоном. – Позвольте представить вам победителей! – провозгласил он. – Команда снайперов и команда убийц! Арена взорвалась овациями. Эдвард, не теряя времени, схватил за руки Пайпер и Лили и поднял их вверх. Лили, переполненная эмоциями, прыгнула и крепко обняла обоих друзей. – Они прошли в следующий этап! – прокричал учитель. Даже проигравшие соперники, изможденные и покрытые ссадинами, невольно начали хлопать. К победителям подошел фотограф. Пайпер, всегда любившая позировать, тут же заняла самую выгодную позицию. – Раз, два, три... Друзья до гроба! – крикнула она, широко улыбаясь. Лили и Эдвард поддержали ее, и они замерли в смешном, но таком запоминающемся кадре.