Судьба/Искажение

      Даже посреди ночи в церкви горел свет.       Переняв Базетт у Кастера, Широ вошёл через главный вход и громко позвал хозяина этого места. Кирей появился быстро. Как и в прошлый раз, он вышел из-за алтаря и, спокойно выслушав объяснения Широ, забрал Базетт, сказав, что его комната — это единственное место, где он мог заняться её лечением. Широ спорить не стал. Глобально ему вообще было плевать, какая именно участь ждала Базетт. Он просто хотел узнать результат.       По этой же причине он не стал сразу уходить домой, а сел на одну из скамеек и принялся ждать. И ждать пришлось довольно долго. Без малого полчаса.       — Она будет жить, — объявил вернувшийся Кирей. — Пока, во всяком случае, — уточнил он. — Я вывел яд, но он слишком долго отравлял её организм. Повреждения обширны. За последствия ручаться не возьмусь. Возможно, вскоре мне придётся исполнить для неё роль священника.       И, несмотря на всё сказанное, ни малейшего намёка на жалость или сострадание Кирей не демонстрировал. Он просто констатировал факты.       — Ясно, — ответил Широ. — А что насчёт…       — Мастером ей больше не быть, — перебил Кирей, отвечая на не успевший стать озвученным вопрос. — Сама она принимать решения не в состоянии, поэтому я, как Наблюдатель, решил взять Базетт Фрага МакРемитц под свою защиту. Соответственно, прав Мастера она автоматически лишается.       — Отлично, — заключил Широ. — Значит, мне здесь делать больше нечего. Спасибо за помощь, — поблагодарил он исключительно для проформы и поднялся на ноги, готовясь уже уходить.       — Должен признать, тебе удалось меня удивить, — произнёс усмехнувшийся Кирей. — Вот уж не ожидал, что ты будешь приводить ко мне раненых Мастеров.       — Предпочёл бы, чтобы я всех убивал на месте? — поинтересовался в ответ Широ.       — Скорее, я этого ожидал, — невозмутимо сообщил Кирей. — Твой предшественник бы точно не стал утруждаться заботой о поверженных противниках.       Широ чуть смутился.       Его предшественник?       — Ты это о ком? — прямо спросил Широ, хоть и прекрасно понимал, что Кирей специально закинул удочку. Он хотел, чтобы Широ задал этот вопрос. — Что ещё за предшественник?       — Я говорю о предыдущем Мастере, носившем фамилию Эмия, — озвучил Кирей тоном, которым сообщают, какая сегодня погода. — Об Эмии Кирицугу.       На мгновение все мысли Широ остановились. И сразу затем понеслись во много-много раз быстрее.       Его отец был Мастером? Он тоже участвовал в Войне Святого Грааля? Но как? И когда? Точно не в нынешней, ибо отец к её началу уже был мёртв. Выходит, он принимал участие в прошлой Войне?       — Мой отец был Мастером в предыдущей Войне Святого Грааля? — озвучил Широ свою догадку, желая получить её подтверждение.       А Кирей довольно улыбнулся. Он явно только этого и ждал.       — И почему же ты не сказал мне об этом раньше? — задал Широ следующий вопрос.       Ответ на первый уже стал очевиден.       — Я не был уверен, что ты его сын, — сказал Кирей, сложив за спиной руки. — Услышав твою фамилию, я начал подозревать, но нужно было убедиться. Подтверждение факта усыновления пришло ко мне только сегодня утром.       Тут Широ не мог однозначно сказать, лгал Кирей или же нет, отчего подозрения его только усиливались. А Кирей меж тем продолжил.       — Но, пожалуйста, не заблуждайся, — попросил он. — Тот факт, что твой отец был Мастером, ничего не меняет. Его достижения или провалы не имеют к тебе никакого отношения.       «Что не мешает тебе нас с ним сравнивать», — отметил про себя Широ, однако вслух сказал нечто другое. — Но разве я стал Мастером не потому, что я его сын?       Отец нашёл и воспитал Широ. А затем сам Широ точно так же, как и он, заключил контракт со Слугой и вступил в битву за Святой Грааль. Многовато совпадений.       — Я никогда не слышал, чтобы статус Мастера передавался по наследству, — заявил Кирей. — И в любом случае ты не родной сын Кирицугу. Становление неподготовленного человека Мастером — это, безусловно, редкое явление, но не более того. А то, что твой приёмный отец тоже был Мастером… Что ж, пути Грааля неисповедимы, — с усмешкой произнёс Кирей. — Хотел бы я сказать, что ты стал Мастером совершенно случайно, однако подозреваю, что сама судьба могла приложить к этому руку. Возможно, Святой Грааль хочет, чтобы ты искупил грех Эмии Кирицугу, который, в свою очередь, отринул его силу.       Теперь Широ ещё больше запутался. Кирей утверждал, что статус Мастера не передавался по наследству, но как же тогда семьи Айнцберн и Тосака? Они стояли у истоков Войны Святого Грааля и продолжали из раза в раз в ней участвовать. Не могло же это быть следствием простой удачи?       Впрочем, куда сильнее Широ взволновал другой означенный Киреем момент. Эмия Кирицугу отринул силу Святого Грааля. Иными словами, он смог заполучить этот артефакт, но по какой-то причине решил от него отказаться. Почему?       Широ задал Кирею и этот вопрос.       — Причины мне неизвестны, — ответил Кирей. — Твой отец прибыл в этот город с единственной целью: заполучить Святой Грааль. И Грааль ответил на это его чистое желание. Он позволил Эмии Кирицугу собой завладеть.       Кирей замолчал и отвёл взгляд в сторону, будто надеялся там что-то найти. Но Широ не хотел ждать, когда он закончит.       — И что же произошло дальше? — нетерпеливо поторопил он.       — То, чего не ожидал никто, — со вздохом произнёс Кирей, вновь переведя взгляд на Широ. — Твой отец разрушил Святой Грааль.       Вопросов стало ещё больше. Зачем уничтожать всемогущую машину по исполнению желаний? Тем более когда она уже находится в твоих руках?       Широ вспомнил всё, что знал о своём отце, и попробовал спроецировать это на Войну Святого Грааля.       Что могло сподвигнуть отца поступить подобным образом?       Он был добрым человеком. Самым неэгоистичным из всех, кого Широ когда-либо приходилось встречать. Соответственно, и Грааль он, скорее всего, искал не ради чего-то мелочного или сугубо личного. К тому же война есть война. Возможно, отец просто хотел раз и навсегда положить конец кровопролитному конфликту, известному как Война Святого Грааля. Нет Грааля — нет и причины сражаться. Простое и эффективное решение. Даже благородное. Отец вполне бы мог прийти к такому умозаключению.       — Поступок, достойный героя, — с тихим смешком заметил Широ.       И что-то в его замечании Кирея задело.       — Героя? — холодно переспросил он, подойдя к Широ чуть ближе. — Считаешь, что Эмия Кирицугу был героем? — вопросил он следом. — Похоже, ты очень плохо знаешь своего отца, Эмия Широ.       Широ напрягся.       Кирей не проявлял открытой враждебности, и всё же Широ ощутил исходящую от него угрозу.       — Это не входит в мои обязанности, но, так уж и быть, я расскажу тебе об истинной сущности человека по имени Эмия Кирицугу.       Сделав это заявление, Кирей отступил на два шага и повернулся к алтарю.       — Он жил исключительно своими желаниями, за счёт чего в конечном итоге и пустился на поиски Святого Грааля, — не глядя на Широ, начал Кирей свой рассказ. — Он искал чуда, на которое не был способен сам. Эмия Кирицугу преследовал идеал, который просто не мог быть осуществлён силами обычного человека. И потому, будучи не в состоянии отказаться от этой по-детски глупой мечты, он обратился к Святому Граалю.       Кирей замолчал на пару секунд и затем продолжил.       — Я не знаю, где и когда он услышал о Войне Святого Грааля. Возможно, кто-то просто посчитал, что он для неё подходит. Это, в сущности, неважно. Главное то, что Эмия Кирицугу был нанят в качестве Мастера. Сами Айнцберны признали его лучшим кандидатом и заключили с ним союз. Наученные горьким опытом трёх предыдущих Войн, они как раз искали Мастера, знавшего толк в сражениях. Именно поэтому их выбор пал на твоего отца.       Наконец Кирей вновь к Широ обернулся.       — Он был очень опытным и умелым магом, что не обременял себя принадлежностью к Ассоциации. Айнцберны посвятили его в таинство Святого Грааля, гарантировали ему статус Мастера и свели с женщиной из своего рода, чтобы получить преемника, более подходящего для сражений. Заполучи Эмия Кирицугу Святой Грааль, он официально стал бы частью их семьи.       Кирей криво улыбнулся.       — Это всё равно что принять простолюдина в семью благородных кровей. Из того, как исключительно Айнцберны к нему относились, можно понять, какие надежды они на него возлагали.       Взяв очередную паузу, Кирей предложил Широ присесть, ибо их беседа затягивалась. Но Широ отказался, попросив не останавливаться. Сейчас продолжение истории волновало его куда больше, нежели собственное чувство комфорта.       — Как пожелаешь, — ответил Кирей. — Тогда я продолжу. На первых порах твой отец оправдывал все ожидания Айнцбернов. В ходе Войны Святого Грааля он одержал верх над многими Мастерами. Из тех, кто с ним сражался, выжил только я, — заявил Кирей, и Широ даже показалось, что в его голосе прозвучали нотки гордости. — Эмия Кирицугу был точен, осторожен, расчётлив и безжалостен. Он не щадил никого. Стоило ему принять решение, как он тут же безжалостно убивал. Уничтожив Слугу, он хладнокровно стрелял в голову упавшему ниц и молящему о пощаде Мастеру. Убийства не вызывали в нём никаких эмоций — ни превосходства его силы, ни вины за убийство слабого оппонента.       «Не похоже, — думал про себя Широ. — Это совсем на тебя не похоже», — отмечал он, обращаясь к давно умершему отцу.       Хладнокровные убийства совершенно не вязались с тем образом, что Широ хранил в воспоминаниях все эти годы. Однако при всём при этом Широ и не мог сказать, что услышанное им об отце было абсолютно невозможно. По какой-то причине он был готов поверить в то, что его отец когда-то являлся именно таким человеком. Всё же отцовская неприязнь к насилию была чересчур сильна. Особенно для мага. За этим должна была крыться некая история.       — Проще говоря, Эмия Кирицугу был словно машина, — подытожил Кирей. — С самого начала минувшей Войны Святого Грааля в нём не прослеживалось даже намёка на проявление человеческих чувств. В отличие от тебя, он не оставлял противникам ни единого шанса, — обозначил Кирей, будто бы Широ упрекая. — Если это требовалось для победы, он легко мог использовать семью врага как щит, а его друзей как оковы. И было совершенно неважно, что в процессе могут пострадать невинные люди. Эмия Кирицугу достигал своих целей, невзирая ни на какие жертвы. Если бессердечие — это зло, то он был величайшим злом из всех.       Последнюю часть Кирей произнёс с некоторой долей торжественности.       — Таково истинное лицо мага, которого ты зовёшь своим отцом, — объявил он, смотря Широ прямо в глаза. — Ничего героического в нём нет. Он далеко зашёл. Гораздо дальше, чем кто-либо до него. Когда пять Мастеров были повержены, Святой Грааль явил себя. Он буквально вручил себя в руки твоего отца, готовый исполнить любое его желание.       Лицо Кирея приняло задумчивое выражение.       — И всё же в самый последний момент Эмия Кирицугу его отринул. Святой Грааль сгинул, и Война тут же закончилась с разрушительными для города последствиями.       Пожар десятилетней давности. Со слов Кирея выходило, что это тоже было следствием выбора Эмии Кирицугу. Спасший Широ человек сам являлся тем, из-за кого его в принципе стало необходимо спасать.       Подобное было не так-то и просто принять.       — Как мы теперь оба знаем, после твой отец взял тебя к себе и осел в городе, — подвёл Кирей некую черту. — Весьма разочаровывающий конец, согласись? — спросил он с очередной улыбкой.       Но Широ согласен не был. Он не испытывал от услышанного ни малейшего признака разочарования. Возможно, будь на его месте кто-то более нормальный, то это чувство бы и пробудилось. Но Широ лишь рассуждал и оценивал.       И одна вещь была для него совершенно ясна.       Кирей где-то врал.       Либо сейчас, либо в их прошлый разговор, а то и в обоих случаях сразу.       В прошлый раз, рассказывая об итогах четвёртой Войны Святого Грааля, Кирей чётко заявил, что причины пожара ему неизвестны. Он ограничился лишь тем, что какой-то Мастер завладел Граалем и пожар стал прямым следствием этого. Однако теперь появлялся факт разрушения Святого Грааля, а также то, что желание никто в итоге так и не загадал.       Широ мог сложить два и два.       Однако высказывать Кирею претензии он не намеревался. В этом не было особого смысла. Тем более что оставался ещё один момент, который не мешало бы прояснить. И из текущего рассказа, и из первого их разговора с Киреем в мыслях Широ сформировался сам собой напрашивающийся вывод.       — Очень похоже, что ты просто ненавидишь моего отца.       — Разумеется, — с ходу подтвердил Кирей. — Мы были полными противоположностями. Естественными врагами, если угодно, — добавил он. — Некоторые относили нас к одному типу людей, но я и он были как два магнита с одинаковыми полюсами. Мы с ним даже не разговаривали. В первую же нашу встречу мы попытались друг друга убить. И это стремление оставалось неизменным вплоть до самого конца Войны Святого Грааля.       — Спасибо за подтверждение, — поблагодарил, усмехнувшись, Широ. — Теперь я точно знаю, что нет ни малейшей возможности, при которой мы с тобой поладим.       Кирей улыбнулся в ответ.       — Ладно, на этом и закончим, — объявил он. — Если у тебя есть ещё вопросы, то задавай, но побыстрее. Этот разговор и так занял больше времени, чем я рассчитывал.       Вопросы у Широ ещё были. Например, ему очень хотелось поподробнее узнать о взаимоотношениях его отца с семейством Айнцбернов. Та же Илиясфиль явно по этой причине так по-особенному себя с Широ вела.       Широ было ещё что обсудить…       Но он не хотел делать это с Киреем. По крайней мере, в конкретно данный момент.       — Нет, — сказал Широ, — больше никаких вопросов. Я пойду.       Бросив на прощание короткую фразу, Широ повернулся к Кирею спиной и, ни на секунду не ослабляя бдительность, зашагал прочь.       «Ну как, Мастер? — поинтересовался мысленно Кастер, стоило Широ выйти за ворота церкви. — Наблюдатель раскрыл тебе что-нибудь важное?»       Широ поддерживал со Слугой ментальную связь на протяжении всего своего пребывания в церкви, однако содержание их с Киреем разговора раскрывать не стал. Это было сугубо личное дело.       «Ничего такого, что должно повлиять на наши дальнейшие действия, — уклончиво ответил Широ. — Базетт — больше не Мастер, и это главное. Кирей лишил её этого статуса и забрал её Командные Заклинания».       «Ты видел её после этого?» — спросил Кастер, пока Широ медленно спускался с холма.       «Нет, так что твой скепсис разделяю».       «Хорошо, — ответил Кастер. — Пока просто будем держать это в уме».       «Также нужно принимать во внимание целительные способности Кирея», — отметил Широ, дословно пересказав Кастеру то, что Кирей говорил относительно состояния здоровья Базетт.       Кастер согласился, что данная информация тоже могла оказаться со временем очень полезной. Он даже озвучил несколько вариантов того, как её потенциально можно было бы использовать. Да и в целом всю не самую короткую дорогу домой Широ с Кастером провели за обсуждением итогов сегодняшнего дня и формированием планов на день грядущий. В списке первоочередных задач стояли беседа с Рин, дабы сообщить о поражении Базетт и Арчера, а также продолжение обучения Широ основам магии.       Домой они вернулись ожидаемо поздно. Хотя с учётом времени на часах можно было уже сказать, что рано. До наступления утра оставалось всего ничего.       Кастер сразу же сообщил, что продолжит работать над защитой поместья, а Широ, сперва наведавшись к умывальнику, избавился от лишней одежды и рухнул на разложенный футон.       День выдался долгим и тяжёлым, но при этом и более чем продуктивным. Широ многое успел сделать и теперь был полон решимости как следует отдохнуть. Его, конечно, ещё одолевали мысли, касающиеся прошлого отца, однако Широ рассудил, что они могли немного подождать. Он сейчас банально слишком устал, чтобы детально и всесторонне их все проанализировать.       Сперва крепкий и по возможности здоровый сон.       Потом всё остальное.